[7月22日](土)

今日は夏休み最初の日！
お昼までぐっすり寝ちゃった
お昼ご飯にそーめんを食べました！ひんやりしててつるつるーってしてて美味しかったです！
お昼ご飯の後は涼しいシアターの中で翼と一緒にごろごろしてたんだけどクーラーが壊れちゃって大変でした
新しいクーラーなのにおかしいなー？って美咲ちゃんが言ってたけど、クーラーに野球のボールの痕が残ってたのを見ちゃいました
内緒にしとこー

[7月23日](日)

日曜日！
夏休みでも日曜日って特別感があって大好き！
お昼ご飯は静香ちゃんがおうどんを作ってくれました！
お店で食べるより美味しいって言ったら静香ちゃん照れちゃった
お昼ご飯の後は昴と海美ちゃんと一緒に控室で野球をやってたら琴葉ちゃんと律子さんにすっごく怒られちゃった
琴葉ちゃんが笑顔だったのが余計に怖かったよ～(泣)

[7月24日](月)

月曜日！
目を覚まして時計を見たら10時で思わず飛び起きました！
お母さんに起こしてくれなかった文句を言ったら夏休みよって言われてようやく落ち着きました！
今日はお昼からお仕事があったからプロデューサーさんと一緒にお仕事に行きました！
お仕事の後にプロデューサーさんがみるくせーき？っていう飲み物をくれて、初めて飲んだけどすっごく美味しかった！
口元にちょっと付いちゃってプロデューサーさんがそれを見てこれはこれでって言った後壁に頭を何度もぶつけてたけどどういう意味だったんだろ？

[7月25日](火)

火曜日！
そろそろ日付書くの面倒くさくなってきたなー
今日は歌織さんと歌のレッスン！
歌織さんは優しくてふわふわで柔らかくて大好き！
しかも良い匂いもするし歌織さんが私のお姉ちゃんだったら良かったのになーって歌織さんに言ったらうちの子になる？って言われました！
…どうしよう、すっごく悩んじゃう

[7月26日]

今日は志保とお買い物に行きました！
可愛い髪飾りを見つけたから志保に買ってあげたら照れちゃってすっごく可愛かったです！
志保の弟くんにもリボンを買ってあげました！志保ってお姉ちゃんだったんだね
帰りは雨が降っちゃって雨宿りしてたら真さんが通り掛かって傘に入れて貰っちゃった！
真さん、格好良かったです！

[7月30日]

今日は翼の誕生日！
みんなでお祝いして、美味しいものいっぱい食べました！
翼は14歳から14歳になったんだって

[8月1日]

何度か日記付けるの忘れてました！
でも毎日楽しいから仕方ないよね、でへへ～
今日は紬ちゃん、エミリーと一緒にスイーツバイキングを食べに行きました！
紬ちゃんはあんみつがない！って怒りながらケーキを食べ、エミリーはあんこばっかり食べてました！
食べ終わった後紬ちゃんはプロデューサーさんにメールしてたみたいだけど、ここのこと教えてあげたのかな？

[8月2日]

今日は星梨花と春香さんがクッキーを焼いてきてくれました！
育ちゃんや環、桃子達とお茶会をしてたらいつの間にか雪歩さんと歌織さんも来ててすっごく楽しかったです！
何故か机の下にはありさちゃんが隠れててこっそりクッキーを摘まみ食いしてました！
私に見付かったらごしょーですからって言ってたけどごしょーってなんだろう？
とりあえずプロデューサーさんにありさちゃんがカメラを持って机の下に隠れてたって報告しました！

[8月3日]

今日は麗花ちゃんと一緒に宇宙に行きました！
宇宙は空気が薄くて最初はちょっと苦しかったけどすぐになれたから楽しかったです！
途中で歩さんが落ちていったけど大丈夫だったのかな？
宇宙から見る地球はすっごく綺麗で本当に丸いんだって思いました！
地球に帰るときに着地に失敗して足を擦りむいちゃったけど、風花さんが治療してくれたから痛くなかったです！

[8月4日]

今日は茜ちゃんがプリンを冷蔵庫に隠してました！
茜ちゃんが貼り紙で冷蔵庫のプリンは茜ちゃんのだから食べちゃだめ！って書いてたけど、亜美と真美がそれを剥がして茜ちゃんのプリン、みんなで食べて(ハート)って書いて貼り直したからプリンを食べました！
すっごく美味しかったです！

[8月5日]

今日は学園祭ライブ！
夏休みに学園祭やるって不思議な学校だけどジュリア師匠と一緒に練習したギターを弾くのはすっごくすっごーく楽しかった！
終わった後に特別企画でプロデューサーさんに手紙を渡したけど、ちゃんと読んでくれるかな？
ど、どんな返事が返ってくるかな？

[8月6日]

海！海です！
みんなで海に行きました！
みんな水着です！大っきい人がいっぱいです！
手当たり次第に抱き着きました！静香ちゃんに抱き着いた時に思わず小さい…って言っちゃったから危うく全身の骨が折られるところでした！
プロデューサーさんはエレナちゃんに砂に埋められてのし掛かられてました！
私も混ぜて欲しかったなー
あと茜ちゃんはサメに食べられて居なくなっちゃった

[8月7日]

今日は恵美さんにファミレスに連れて行ってもらいました！
ドリンクバーで恵美さんのオリジナルブレンドジュースを飲んだり生クリームたーっぷりのパフェを食べてすっごく幸せです！
あとなんでかわからないけど恵美さんが頭をわしゃわしゃしてくれて気持ち良かったです！
あとあと、恵美さんのおᘄぱいはやっぱり765プロで一番気持ち良い！

[8月8日]

メビウスの日です！
百合子ちゃんと杏奈におすすめされてやってるスマホRPGの特別な日です！
百合子ちゃんは普通にプレイしてるんだけど、杏奈は課金上限？に引っ掛かって舌打ちしてました！
私も早く強くなりたいって言ったら杏奈がiTunesカード10000円分くれました！
これでアルティメット引けば良いって
でも、これどうやって使うんだろ？

[8月9日]

もうすぐ始まるお盆ライブのレッスンが段々激しくなってきました！
紗代子ちゃんも頑張ってるし響さんは還ってくるハム蔵達に格好悪いところは見せられないからね！って言ってました！
またいつもみたいに脱走してるのかな？
あとあと、奈緒ちゃんとのり子さんが差し入れにたこ焼きを持ってきてくれました！すっごく熱かったけどすっごく美味しかったです！

[8月10日]

今日は海美ちゃんの誕生日！
美奈子ちゃんが普段から頑張ってる海美ちゃんの為にって琴葉ちゃんと一緒にたっくさん料理を作ってました！
海美ちゃんも喜んでいっぱい食べた後プロデューサーさんと一緒に走りに行きました！
帰ってきたとき、海美ちゃんはつやつやしててプロデューサーさんはゾンビみたいになってました！

[8月11日]

らーめんこわい

[8月12日]

いよいよ明日はお盆ライブ！
みんなで頑張ったんだし明日はきっと…ううん、絶対大成功！

[8月13日]

お盆ライブ大成功！
私達もお客さんもみーんな笑顔でした！
静香ちゃんはとっても格好良かったし、翼はとっても可愛かった！
プロデューサーさんも笑顔で頭を撫でてくれました！
すっごく楽しかったから来年もまたやりたいです！

[8月17日]

お泊まり会に日記持って行くのを忘れちゃって書けませんでした！
だからあったことを簡単に書いちゃいます！

ライブの後みんなでいあん旅行に行きました！なんでも伊織ちゃんの別荘に温泉があるらしなくて、そこに行って来たんです！
伊織ちゃんの別荘では美也ちゃんとしょーぎをしたりやよいちゃんに料理を教えて貰いました！
千鶴さんはセレブなのに料理がすっごく上手でビックリしました！

夜は一発芸大会で盛り上がりました！
このみさんのセクシー芸は大滑りして莉緒さんに慰められてたけど、瑞希ちゃんの手品とか、莉緒さんの口の中でさくらんぼのクキ？ヘタ？が結べるのはすごいなーって思いました！
晩御飯はひなたちゃんのお家が送ってきてくれた野菜がたっぷり入ったカレーをみんなで食べました！
飴色に炒めたタマネギはルーにコクを与えるんだって育ちゃんが言ってたけど、違いが良くわかんなかった
でもみんなで食べたカレーはすっごく美味しかったです！

ご飯の後はみんなで温泉に入りました！
温泉はすっごく広くてみんな大はしゃぎしてました！
千早さんと琴葉ちゃんと瑞希ちゃんは何故か隅っこの方であずささんとか恵美さん、翼や志保の方を見てたけど、何だったんだろう？
温泉からあがったあとはみんなで枕投げ！盛り上がりすぎて律子さんが止めに来るまで大騒ぎしてました！
そんな中全然起きなかった美希ちゃんすごい！

次の日はみんなで海で遊びました！二回目の海！
みんなでビーチバレーをやったり駆けっこしました！歌織さんに日焼け止めを塗って貰ったけどなんだかくすぐったくてむずむずしたなぁ
朋花ちゃんはプロデューサーさんに日焼け止めを塗って貰えて嬉しそうにしてました！
その後ろで琴葉ちゃんが日焼け止めを持ってうろうろしてたのが面白かったです！
この日はみんなで花火をしました！
ロコちゃん作の打ち上げ花火はなんだか変な形だったけど見れなくはないかなーって感じでした

花火の後はみんなで布団に入って好きな人の話とかで盛り上がりました！
恵美さんがすごく言いにくそうにしてたけど、好きな人、誰なんだろ？
夜中に目を覚ますと可憐ちゃんが紅茶を飲んでました！
私も紅茶を入れて貰って二人で秘密のお茶会をしました！
三日目はみんなで帰る準備をして帰りました！
みんな帰りの車の中で寝ちゃってた
家に着いた後はただいまーって言いました！
私、ただいま、行ってきますって大好きかも

[8月18日]

今日は可奈の誕生日！
みんなでカラオケに行きました！
千早さんもついてきてくれて、可奈とデュエットしたりしてました！
可奈、すっごく嬉しそうだったなぁ

[8月19日]

今日はみんなでお祭りに行きました！
貴音さんが屋台の前を通ると一瞬でお店が閉まっちゃうから響さんが必死に止めてたけど、無駄だったみたい
まつりさんは先回りしてりんご飴や綿あめを食べてました！私も一口貰ったけど綿あめのふわふわはマシュマロみたいで好き！
まつりさんにそう言ったらまつりさんは綿あめ全部くれました！なんでだろ？

[8月20日]

今日はサキちゃんと街に遊びに行きました！
最近サキちゃんと遊べてなかったし、久しぶりに遊べて楽しかった！

[8月27日]

今日は可憐ちゃんの誕生日！
プロデューサーさんが特製の香水をプレゼントして、可憐ちゃんが泣いちゃった
プロデューサーさん、すっごく困ってたけど、可憐ちゃんはすっごく喜んでて幸せそうでした！

[8月28日]

もうすぐ夏休みが終わっちゃうなー
楽しい時間はあっという間って本当なんだ
この時間がもっともっと続けば良いのに

[8月30日]

夏休み、明日で終わっちゃうなー
…なんだろう凄く大事なことを忘れてる気がする
なんだっけ？

[8月31日]

765プロライブシアターにて

未来｢し、静香ちゃ～ん！助けて！｣

静香｢きゃっ！？ど、どうしたのよ未来｣

未来｢大変なの！すーっごく大変なの！｣

静香｢何があったのよ…｣

未来｢…宿題…終わってない｣

静香｢は？｣

未来｢宿題！真っ白なの！｣

静香｢…｣

静香は眉間に手を当てるとため息を吐いた

静香｢自業自得、自分でやりなさい｣

未来｢そんなあ～！静香ちゃ～ん！｣

可奈｢未来ちゃん、どうしたの？｣

未来｢あ！可奈！可奈は夏休みの宿題やった！？｣

可奈｢夏休みの宿題…？あっ｣

静香｢ちょっ、まさか可奈もなの？｣

可奈｢…知らないカナ～矢吹可奈～♪｣

静香｢歌って誤魔化さないの！｣

可奈｢えへっ！｣

志保｢まったく、どうせそうだと思ってたわ｣

未来｢志保！｣

志保｢ほら二人とも、見ててあげるから準備して｣

可奈｢ありがとう志保ちゃん！｣

未来｢志保ありがと－！｣

志保｢別に、弟のリボンのお礼だから気にしないで良いわよ｣

志保｢…ほら、静香は邪魔だからどっか行きなさいよ｣

静香｢そんな言い方無いでしょ！？｣

志保｢やる気の無い人が居ても邪魔だから｣

静香｢わかったわよ、私も見ていれば良いんでしょ！二人とも、手抜きは許さないわよ！｣

杏奈｢…うるさい…｣

百合子｢何の騒ぎですか？｣

志保｢杏奈、百合子さん…可奈と未来が宿題を忘れてたので今からやらせるんです｣

杏奈｢…テ○ポ｣

百合子｢ル○ラ！｣

恵美｢おっと、そうはさせないよ？｣

百合子｢め、恵美さん！？｣

杏奈｢…しかし…回り込まれてしまった…｣

恵美｢ほら、旅は道連れ世は情けって言うじゃん？アタシも宿題終わってないし、終わってない者同士仲良くさ、ね？｣

琴葉｢恵美、早く終わらせないと｣

恵美｢わかってるわかってる、ほら二人とも、観念観念｣

杏奈｢｣

百合子｢あうう…｣

歌織｢賑やかですね｣

このみ｢あら若人たち、夏休みの宿題かしら？なんならこのみお姉さんが教えてあげるわよ？｣

騒ぎを聞き付けて、みんながやってくる

気が付くと、みんなで勉強会になっていた

未来｢…えへへ～｣

静香｢どうしたのよ未来、急に笑い出して｣

未来｢うん、なんか楽しいな～って｣

静香｢…そうね、確かに楽しいかも｣

未来｢私、アイドルになって良かった！｣

静香｢私も、同じ気持ちよ｣

未来｢ずっとこんな時間が続けば良いなぁ｣

静香｢続くわよ、私達がいる限り｣

未来｢…うん！｣

静香｢さ、未来、口よりも手を動かさないと宿題は終わらないわよ？｣

未来｢頑張る！｣

こうして夏休み最後の日は、穏やかに過ぎていった

[8月31日]

今日は765プロのみんなで勉強会をやりました！
みんなで集まって何かをやるのってすーっごく楽しくて…勉強なのに嫌じゃなかった！
やっぱり私、765プロが大好きです！
何日か抜けちゃったけど、日記をつけてよかった
来年の日記は、この日記よりもっと楽しい日記にしたいなぁ
恵美さんが最高は塗り替えるものって言ってた
私もそう思う！
今年の夏休みは最高の夏休みだったけど
来年はもっと最高の夏休みに出来るように、私、頑張ります！
もう寝ないと駄目な時間だけど、最後に一つだけ
みんな、大好き！最高！
また来年会おうね、最高の私！

おわり みらいかすが

尾張名古屋
夏休みも尾張名古屋

最高は塗り替えるものっていい言葉だよね
乙です

ホラーかと思って読んでたら普通に終わった

俺も最後までループ系のホラーかと思ってたらほのぼのだった あほかわいい おつ

所々やべぇってなる所あったけど765プロだから仕方ないね
未来ちゃが楽しい夏休みを過ごした感じが伝わってこっちも楽しくなったわ
乙

「おつかれ、未来。レッスン終わったよー。帰ろ？」

むぅ、人の気も知らないで……。でもそれで意地を張るのも悔しかったので何もないように振舞った。

「そうだね。帰ろっか」

◆

私と翼は家が近く、電車も同じ方向だ。だから自然と翼と駅に向かうことになる。

チラッと翼の顔を見た。ああうらやましいなぁ。私も翼みたいになれたらいいのに。練習をロクにやらなくても振り付けを覚えられて、おまけにすっごく上手に歌えて、スタイルもびっくりするぐらいよくて、顔だって……。

「どうしたの未来、わたしの顔をじっと見て？」

ありゃ、翼に気づかれちゃった。私はそれをごまかすようにして言った。

「ち、ちがうよ。向こうの占い屋さんの方をみてたんだ」

もちろん別に占い屋さんに興味があったわけじゃないよ。翼の向こう側にあってたまたま目に入ったから、言っただけ。

「ふーん、占い屋さん？　ちょっとおもしろそう、行ってみよー」

「えー！？」

ごまかしただけなのに、興味をひかれたようで翼に手を引かれるようにして連れていかれた。

◆

「こんばんは！占ってくださーい」

「ちょ、ちょっと翼ってば」

「ほ？　未来ちゃんに翼ちゃんじゃないですか」

「え、わたしたちのことを知ってるんですか？」

「もちろんです！　お2人はとっても有名なアイドルですからね♪」

占い師さんはフードを深くかぶっていて、まともに顔が見えない。でもどこかで聞いたことのある声なんだけどな……。

「私は2人のファンなのです。だからトクベツに無料で占ってあげるのです」

「わーい♪　ねえ未来、無料なんだって。やってみようよー」

無料。それはとっても魅力的だ。占い師さんも何故か親しみもあるし、だんだんおもしろそうな気もしてきた。

「そうだね。やってもらおっか。何について占ってもらおうかな」

「はーい。わたしはモテモテになりたいでーす！」

「また翼はそんなこと言うんだから」

「翼ちゃん、ズバリと言いますが、モテモテ道はそう甘くはありません。イッチョーイッセキには成り立たないのです」

「がーん」

「ねえ翼、イッチョーイッセキって何？」

「わたしも知らない」

「ならいいや。私は何について占ってもらおうかなぁ」

「ズバリ！　未来ちゃんは悩みがあるのですね？　悩みというより願い事？」

「え、どうして分かったんですか？」

「水晶に書いてあるのです！」

「わっすごーい」

なら、言っちゃっていいかもしれない。水晶に書いてあるんだったら、隠してもバレちゃうし。

「実は私、翼みたいになりたいんです！」

「え、そうだったの？」

翼が少し驚いたようにして言う。

「うん、翼みたいになれたら人生楽しそうかなーって思ったんだ」

「はいはーい。占い師さん！　私は未来みたいになりたいでーす！」

翼の発言に私も驚いた。まさか翼が私みたいになりたいだなんて。

「ほ？　これはどちらも需要があるみたいなのですね。未来ちゃんと翼ちゃんが入れ替わったら、ウィンウィン！　なのです！」

「はいそうでーす！」

「私も翼になりたい！」

「分かったのです。明日の朝、目覚めたら、二人は入れ替わっているのです。もし、戻りたくなったら、2人ともが戻りたいと願ったらいいだけなのですよ」

「はーい！」

この時は翼と一緒に何も考えずノリで返事をしてしまった。だってまさか入れ替わる、なんて出来事が本当に起こったりしないと分かっていたもの。

◆

ジリリリリ……

聞きなれない目覚ましに起こされる。目覚ましを止めたのはいいものの、ここがどこか分からなかった。昨日はちゃんと自分の部屋で寝たはずだけど……。ん？　このファンシーな感じ、甘いにおい、私知ってる。翼の部屋だ！

そのとき昨日の占い師さんの言葉を思い出す。でへへ、まさかね……と手ごろにある鏡を見つけて、のぞき込むと……

「ええ～～～～～っ！！！！！！！！」

私、翼になってる！

「どうしたの、うるさいわよ」

私の大声に反応して、扉を開けて出てきたのは翼のお母さん。どうしよ、なんとか説明しなくっちゃ。

「私、春日未来です！　実は翼と入れ替わっちゃってて」

そんな必死の説明にもかかわらず、翼のお母さんは冷めた目をして言った。

「はいはい、そういうのいいから、早く着替えて朝ごはん食べちゃいなさい」

そう言い残してドアが閉まる。あーやっぱり信じてもらえないよなぁ。……ふと壁時計が目に入る。ってこんな時間。たしか翼もレッスンがあるはず！　パジャマから着替えて、翼がよく着てる服を見繕って、やっと出かけるのだった。

翼の家から駅まで少し迷ったけどなんとかレッスンが始まるまでに事務所に着くことができた。そんな様子を見てプロデューサーさんが声を掛けてくる。

「こら、翼！　ギリギリじゃなくてもっと余裕をもって出社しとけ」

え、翼なんてどこにもいないけど？

「何ぼおっとしてるんだ。翼って言ったら1人しかいないだろ？」

あっそうだ。私、翼だった。

そのとき、私の中でイタズラ心が沸いた。今の私は翼なんだ。だったら……。

「道で困ってたおばあちゃんを助けてたら、遅くなっちゃいました～」

「そんな言い訳は通用しない」

冷たく言うプロデューサーさんに向かって気持ち胸を寄せながらクネクネして、できるだけ、あま～い声で言う。

「だって～人助けしたんですよ。ねぇダメぇ♡？」

「！　こ、今度から気を付けろよ！」

プロデューサーさんは顔を真っ赤にして、そっぽを向く。ふふ、効いてる効いてる。

そんなとき、先に事務所に来ていたある人物に話かけられた。

「ねえ未来ってば、わたし、そんなんじゃないと思うんだけど……」

「ひゃあ！？　わ、私？」

まさか自分に話しかけられるときが来るとは思わなかった。えっと私が翼だから、今の私(本体)は……。

「もしかして翼？」

「ぴんぽーん♪」

私が楽しそうに言う。いや、私というか私(翼)なんだけど。

「なんというか、無事でよかったよ」

「未来こそ。私の姿で変なことしなかった？」

「翼のお母さんに春日未来です！　って名乗ったら変な顔されたくらい」

「えーなにやってるの未来」

「だってしょうがないと思うんだけどなぁ。翼こそ変なことしなかった？」

「しませんよーだ。誰かさんと違ってね」

そんな感じで翼とじゃれあってたら、すっかり調子を戻したプロデューサーさんが訊いてきた。

「どうしたんだ、未来、翼。お互いを逆に呼び合って」

わわっプロデューサーさんに疑われちゃった。どうしよ、このことを相談した方がいいのかなぁ。たしかバレたらダメ！　みたいなこと占い師さんも言ってなかったし。

「ねえ、未来」

翼が耳打ちする。

「おもしろそーだから、このままバレないようにお互いのフリしてようよ」

「えー！？」

「だって入れ替わってるなんて知られたら、お仕事にも支障が出るよ」

「まぁそりゃそうだけどさ」

「なら、わたしに任せて」

そう言って翼はプロデューサーさんの方を見て言った。

「でへへ～、なんでもありませんプロデューサーさん。いっぱい、い～っぱいレッスン頑張ろうねって翼と話してたんです。あっこんなところにスイッチがある。ポチっとな」

……私はそんなにバカみたいかな？

「なんだいつもの未来か」

泣きそうになってきた。

さて今日のお仕事はラジオの収録だ。私と静香ちゃんがやってるラジオなんだけど、なんとたまたま翼がゲストの回だった。私も参加できるからまぁ良いんだけど……。

「ねえやっぱりバレちゃわない？　静香ちゃんだっているし」

「だいじょうぶ、だいじょーぶ。静香ちゃんもダマしてみせるよ」

なんて言ってたら静香ちゃんがやってきた。

「おはよう。未来、翼。何について話したの？」

「あ！　し、静香ちゃん！？　えっと、今日の晩御飯なにかな～って。でへへ」

「あら翼。未来みたいなこと言うのね」

「ぎ、ぎくっ、気のせいじゃないかな～」

うう、バレそう。翼、なんとかして。目でそう訴えかける。

「たいしたことないよ～。お仕事がんばろうねって翼と話してたんだ。ね、翼？」

翼は私の姿で静香ちゃんにベタベタしながら言った。全くもう私の体なんだよ？　それにしても翼って呼ばれるのは変な気分。

「そうだね。がんばろっかって未来と話してたんだ」

「そう。ならいいけど」

そんな感じでラジオ収録が始まった。

◆

ラジオのＯＰ曲が流れてくる。それを合図に私はしゃべり始める。

「みなさん、こんにちは！　パーソナリティの春日未来です。いやぁ最近……」

「ちょっと翼！　あなたゲストなのに何やってるの！」

ぐへえ、静香ちゃんに怒られちゃった。翼も静香ちゃんの横であきれた顔をしている。私はごまかすように言った。

「えへへ、ごめんね静香ちゃん。ハリキリすぎちゃった」

「冒頭からしゃべり始めるなんて、どんなゲストよ、もう。まぁいいわ。私は同じくパーソナリティの静香です。ゲストはお分かりの通り私たちの同じ事務所の伊吹翼です。全く翼は相変わらず自由なんだから。ね、未来？」

「あはは、ホントにそうだね～」

翼はアブナゲなく応えた。私もがんばらないと。というか私、今日は黙っとこ。

さて冒頭こそ危なかったものの、振られたとき以外黙っておく作戦でラジオは割と順調に進んだ。

「それではお便りのコーナーいくわね。ラジオネーム〇〇さんから、この前のライブ最高でした！　特に翼ちゃんが可愛かったです！　とのことで」

静香ちゃんがお便りを読み終わると、うれしかったのか翼が反応しちゃった。

「えへへー！　ありがとうございまーす！　次もモテモテのハッピーライフ目指して頑張るから応援してくださーい！　ってあっ！」

言い終わったあとに自分のミスに気付いたのか、「しまった！」という顔をするけどもう遅い。どうしよと目を合わせてくるけど、私にはどうにもできないよ。

こっそり静香ちゃんを見ると、私たちに対して怒っているのか、プルプルと震えていた。

「な・ん・で未来がこたえるのよ！　翼宛てのおたよりでしょう」

翼が目をそらしながら、ごまかすように言った。

「で、でへへ～そうでした。仲間が褒められてうれしくって」

「もう未来ってば。ほら翼なんとか言ってやりなさい」

あまりしゃべってないからか、静香ちゃんに話を振られる。どうにかして翼っぽいコメントを出さないと……

「え、駅前に出来た新しいアイスクリーム屋さんのアイスが食べたいなぁ。ダメぇ？」

「何でこのタイミングでアイスの話になるのよ！」

そんな感じでグダグダになりながら、ラジオ収録はなんとか終了した。収録が終わったあと、私と翼はガミガミと叱られたのだった。

◆

午後からはレッスンだ。ダンスレッスンの先生はちょっと怖い人だけど、今日は安心安心。だって私は翼なんだから。

最初は私の姿の翼がダンスをした。自分が踊る姿を見るなんて不思議な気分だったけど、改めて思った。変な気ごちない動きだなあって。

一通り、翼のダンスが終わって、次は私の番になった。

「では次、伊吹さん入って。まず通してやってみよう」

「はーい！」

音楽が鳴り始める。私は意識を集中させる。……！　勝手に体が動く。何も考えていないのに。まるで昨日までとは違う。うろおぼえな部分も、まだできないステップも別人のようにできる。いやぁまぁ別人なんだけど。おまけに次はどうすれば動けばいいか、ずっと先まで見えてくる。表情を付けてみようか、なんて余裕さえある。次はこうやって、それで最後にこう！

決まった。周りのみんなが息をのむ。私の息が上がっているのは踊ったからもあるけど、ホントは自分自身への胸の高鳴りと興奮だった。目立った才能がない自分が天才になれたんだ。ずっとずっと努力しても手に入らなかったものが今はあっさり手に入る。高揚感っていうのかな？　胸のドキドキはとまらなかった。

「さすが伊吹さん。ちょっとアレンジも入れてみようか」

トレーナーさんからも大好評。それを受けて私が元気よく「はーい！」と返事をした。

今の自分ならなんでも手に入る。たいして努力もしないで。これが翼が見ている世界なんだ。私はブルっと震えた。前に静香ちゃんが言ってた武者震いの意味がこのとき初めて分かった。

私のダンスが終わり、見学してた翼に声を掛ける。

「でへへ～やっぱり翼ってすごいね！　ダンスバッチリだったよ」

「……」

「……どうしたの翼？」

「あっごめんごめん。頭の中でステップを復習してて気づかなかったよ」

「翼ってば、そんなことをしてたの？」

あはは、と二人で笑いあった。

◆

それからの私の生活はまさにハッピーライフだった。だって失敗しても遅刻をしても許してくれるし、ロクに練習しなくてもある程度は動くことができたから。

だんだん翼の体も私になじんできた気もする。私たちそんなに性格が違うってわけでもないし、むしろいつもよりワガママに振る舞っても許してくれるのでこの体は便利だった。

特にジュリアさんをジュリアーノって呼んでイジっちゃうくだりはクセになっちゃうかと思った。一回やってみたかったんだ。他にもプロデューサーをダメぇ？　ってせまってドキドキさせたときはイタズラが成功したときみたいでうれしかったし、街でお買い物をしたときにオマケをしてくれることも多くなった。

残念なことにスケジュールが翼と合うことが少なかったので、向こうがどう過ごしてるかは分からなかった。だけど翼なら向こうでうまいことやってるとは思う。しかも良いことか悪いことかは分からないけど、普段が普段だから、私たちのボロがでても「あれ～そうだったっけ」で済ませばごまかすことができた。

そんなある日、レッスン後にジュリアさんに呼び出された。

「どうしたんですかぁ。ジュリアーノ。急に呼び出したりして、まさか告白とか？」

私の翼のマネもなかなかうまくなったと思う。だけど私のテンションに反してジュリアさんの態度は少し違ってて怒っているようにもみえた

「告白か。まぁあながち間違ってないかもな」

「どういうこと？」

「単刀直入に言わせてもらう。最近のツバサ、ちょっとおかしくねえか」

ドキッとしながらも私は翼みたいに振る舞うことに徹した。

「え～どこがですかぁ」

「あたしもうまく言えねえけどさ」

ジュリアさんは頭をがしがしと掻いた。

「奔放でムカつくところは変わんねえけどさ、前の翼はモテモテのハッピーライフとやらを目指してもっと純粋なキラキラとした瞳をしていた。モテモテってやつはよく分かんねえけど、あたしはそのまっすぐな瞳に惚れてアイルをつくったんだ。今のツバサもそうだと自分で胸張っていえるか？　言えるんだったらあたしは以上なんも言わねえ」

ジュリアさんにドキリとすること言われて思わず押し黙ってしまう。最近の私はどうだろう……ううん、思い返さずにでも分かる。ラクすることとか、人に甘えることしか考えてなかったかもしれない。

「うん。そうかもしれない……ちょっと頭冷やすね」

正直ジュリアさんが怖くなった。どこまで見抜かれているのだろう。私は逃げるように部屋から出た。

「あら、どうしたの翼」

ドアから出たすぐにバッタリと会ったのは静香ちゃんだった。

「どうしたの翼、青い顔して」

「ううん、なんにもないよ」

「ならいいんだけど。そうだ、翼に話があったの。今いいかしら？」

静香ちゃんもか。なんだかすごくイヤな予感がする。

「あなた未来でしょ。自分でも信じられないけど」

静香ちゃんに連れていかれた先の二人っきりの部屋で、静香ちゃんはこう切り出した。

怪しまれることは何回かあったけど、実際に見破られるとは思ってなくて心臓がドクンと跳ねた。あの占い師さんはバレたときの罰については、多分言ってなかったと思う。でもとにかくマズい、ごまかさなきゃという思いでいっぱいになった。

「あはは、何言ってるの静香ちゃん」

自分でもわざとらしいセリフだと思った。全然笑えてないし、おまけに棒読みだし。

静香ちゃんはため息をつきながら言う。

「この前のラジオのときからおかしいと思っていたのよね。それでずっと考えていたのだけど、2人が入れ替わっていると考えたら、すべてに納得がいく説明がつくの。今も自分で言ってておかしなことを言ってると思うけど」

「……」

どうしよ。このまま黙っていたらますます疑われちゃう。でもうまい言葉が見つからなかった。

「それでもわたしは翼だよ」

「そこまで言い張るのなら分かったわ。ここに一枚に紙があるの。何か分かる？」

「え？」

「翼のプロフィールよ。プロデューサーに頼んでもらったの。あなたが翼っていうのなら、今から出すクイズに答えてみなさい。自分のことなら分かるわよね。……血液型は？」

「えっと……Bかな」

「ふーん、やるじゃない。じゃあ次は……」

簡単なことなら意外と答えられるのは自分でもびっくりしたけど、そりゃそうかとも思った。だってあれだけ一緒にいたもの。ちょっとは詳しくなる。

「やるじゃない。翼、いえ未来。だったら本人以外のことを聞こうかしらね。祖父母の名前は？　そして彼らはどこに住んでるの？」

むむ、本人以外か。それは難しいなぁ。やっぱりまだまだ知らないこともたくさんある。

「翼のことなら答えられると思ったんだけどなぁ。それはちょっと分かんないや」

「じゃああなたは未来って認めることになるけどいい？」

「……やっぱり静香ちゃんには敵わないなぁ」

決着がついた。

静香ちゃんは困ったようにため息をついてこう言った。

「で、どうやって2人は入れ替わったのよ。戻れる方法はあるの？」

「私たちが願ったら元に戻れるって言ってたよ」

「誰が？」

「えっと……」

なんでかは分からないけど、占い屋さんのことを言ったらダメな気がして言えなかった。

「まぁそれはいいわ……今すぐに翼に連絡をとってお互い元の姿に戻りなさい」

「それは……」

「戻りたくないの？」

「だってこの姿だとダンスも踊れるし、歌だって上手に踊れるんだよ。それにみんなも優しくしてくれるし、良いことばっかりで。ううっ……」

話しているうちになんだか視界がにじんできちゃった。それが涙だとしてもなんの涙かは分からなかった。でもさ、翼になれたんだよ？

「……未来はファンの人の気持ちを考えたことある？」

「ファンの人の気持ち？」

「だって未来のファンは未来を翼のファンは翼を見に来てるんでしょ。中身が逆のまま活動するなんて失礼とは思わない？」

そっか。私たちだけの問題じゃない。ファンの人や家族、周りのお友達だって巻き込んでいる。

「……そうかも」

そして静香ちゃんは小さく笑って言った。

「それに今は忙しいから休みはとりにくいけど、オフが重なったら翼と遊びに行くんでしょ？　自分と同じ姿の翼と居て楽しいかしら？」

「それは……分かんない」

「じゃあ未来が翼とよく一緒にいる理由は何？　ダンスや歌がうまいから？」

ううん、違う。表面の部分はそうだったかもしれないけど、本当は……

「ほら、それを翼に伝えてきなさい」

気付いたら私は駆け出していた。静香ちゃんが何かつぶやいた気もしたけど、それは聞き取れなかった。

◆

携帯で連絡をとると翼は家にいるみたい。私の姿なんだから居るのは私の家だ。ずっと翼の家にいたけど、やっぱり自分の家への帰る道が見慣れてる。私の家に向かって走っていると、やっぱり自分に戻らなきゃって思いが強くなってきた。

この季節は夜でもすっごく暑い。走ってるから余計にそう感じた。だけど噴き出してくる汗なんて気にしてられない。

自宅に近づいてくると玄関で待ってる人影が見えたので、走るのをやめて、歩いてゆっくりと近づいた。玄関の薄いライトが彼女の顔をうっすらと照らす。今更なんだけど笑ってしまう。だって私の姿なんだもの。

「やっほー未来、なんだか久しぶりな気がするね」

「お仕事であんまり予定が合わなかったからね」

「そのカンジだと真剣な話みたいだね。ちょっと歩こっか。近くに公園があるんだ」

「知ってるよ」

だって私がずっと住んでた場所なんだもの。

とりとめのないお話をしながら公園につく。この時刻の公園は私にとって新鮮で、まるで知らない場所みたいだった。

私たちはなんとなく目についたブランコに座った。ちょうど2つ並んでたから、それぞれのイスに座った。

足がもてあそぶので、小さく漕いでみる。左右にある掴むための鎖はちょっと冷たい。地面をみると、うっすらとカゲができている。自分の足元にできた頭の上にあるアホ毛のあるカゲと翼の足元にできたサイドテールのあるカゲを見比べたりした。

どこかでセミが鳴いている。だけどお昼によく聞く鳴き声とは違うので違う種類のセミかなとボーッと考えたら翼が切り出してきた。

「ねえ未来、元の姿に戻りたいんでしょ」

ちらっと翼の方をみたけど、翼はこっちを見てなかった。理由は分かる。真剣な話なのに自分に話しかけてるみたいでイヤだったんだろう。だからカゲに話かけたんだ。

「うん、そうなんだ。翼はどう思う？」

「わたしは戻りたくないかなぁ」

やっぱりそう言うかなってどこか心の中では分かってた。戻りたかったら翼から言ってくるだろうし。それにしても何で私の姿で居たいのかな。

「なんで？」

「だって未来がうらやましいもん」

「え、私が？」

これにはびっくりした。まさかいろんなことができる翼が私をうらやましがるなんて、思ってもなかったから。

「説明するのは難しいんだけど、未来は人から大事に思ってもらいやすいんだよ。もし失敗したって怒る人なんていない。むしろ未来の失敗がみんなの力になるくらい。わたしが未来になって改めて思ったよ。未来ほどアイドルに向いてる子いないかもって」

そんなこと言われてもいまいちピンとこなかった。

「うーん。そうなのかなぁ」

「まぁ自覚してないのがいいんだろうね～」

翼はケラケラと笑って言った。でもそのから笑いが、自分が手にすることのない諦めにも感じた。

「じゃあ次さ、私が元に戻りたい理由言ってもいい？」

「いいよ」

「私が翼になりたかった理由がわかったから」

それを聞いて翼は「ふーん」と小さく言った。多分照れ隠しだと思う。でも私の方が倍くらい恥ずかしいと思うから１回しか言わないよ。

「最初はね、翼は練習をちゃんとやらなくても、なんでもできるから翼みたいになりたいって思ったの。でもそれはちがったよ」

ブランコから降りて、翼に向かい合う。今の翼の姿は私だけど、私の中の翼の姿を浮かべて話し始める。

私の人生初めての告白。少女漫画みたいな上手なセリフは思いつかないから、私の等身大の気持ちをぶつけるだけだ。

「私は翼に憧れてたの。まっすぐで自由でキラキラしてて、みんなの幸せも願ってて、しかもときどきカッコよくてドキドキもする。だから、翼は翼のままで翼らしくいてほしいんだ」

自分でも何言ってるか分かんなくなってきた。翼だってだまってるし、もー！

「……ダメ、かな」

最後の声はすごく小さくなっちゃった。

そのとき、プププと笑い声が翼から漏れ始めた。

「あっ！　どうして笑うの」

「だって、未来が変なこと言うからだよ」

「変って？」

「自分が元の姿に戻りたいんじゃなくて、わたしがわたしに戻ってほしいだなんて、未来はホントわがままだね」

「ワガママなんて翼もよく言ってるよ」

「あーなんだか未来の話を聞いてたら元の自分に戻りたくなっちゃったかも」

え、ホント？　って聞こうとした途端、目が回ったときみたいに世界がぐるっとした感覚に襲われた。

しばらくして、もう大丈夫かなと目を開けると目の前に翼が立っていた。……ということは？

「わ、私だ！　私が私に戻ってる！」

手のひらをグッパーグッパーさせてみる。この感覚懐かしい！

「何回私、私言ってるの？　それにしてもさ～」

翼がニマ～ッと笑って言う。

「さっきのセリフもう一回言ってよー。すっごくドキドキしたから、ね？」

「ぜったい言わない！」

「えー」

なんて元の姿に戻ってからも、いつも通りの感じでおしゃべりをしあった。けっこう遅くなるまで話したけど、何をしゃべったのかはあんまり覚えてない。でもとっても楽しかったのは覚えているんだ。

次の日にシアターに行くと、まず静香ちゃんに出会った。静香ちゃんは私を一目見ただけで「おかえり」って言ってくれたから、静香ちゃんには敵わないなぁとは思った。

それでレッスンの方だけど、私は逆戻りをしてまたダンスが思うようにできなくなっていた。でも私が望んだ結果だし、仕方ないかと思いつつ練習に励むことにしたよ。トレーナーさんに叱られながらでもね。やっぱりズルはいけないよ。

そうそう、あとで考えたら私たちを入れ替えさせた占い師さんはまつりちゃんにとっても似ている気がしたから、本人に聞いてみたんだ。そうしたら「ほ？　姫はそんなこと知らないのです」って言われちゃった。だから「人違いかぁ」って思って話を切り上げたら、別れ際に「翼ちゃんともっと仲良くなれたみたいですね」って意味ありげな笑顔で言われたから、やっぱりこの人は分かんないなぁとも思ったよ。

戻ってからの私と翼のカンケイなんだけど、あんまり変わってない気もする。だけど普段は言えないようなことも翼には伝えられたし、まぁ恥ずかしかったけど結果オーライかな。それに翼と一緒に過ごす時間も増えた。翼が言うには「未来も含めてハッピーライフ」らしい。よく分かんないけど、変わっていってる部分もあるのかなって。

さて、今日は学校に行かなきゃならない。翼とは通っている中学校が違っていて、私が翼の姿でいる間はあっちに通っていたので、普段通りの学校が少しだけ懐かしく思えた。入れ替わっている間にテストだとかなくてよかったなぁと今考えてみれば思う。

向こうの中学校では私も戸惑いながらも、なんとかやれたと思う。多少間違いがあっても翼の姿なら「そうだったかなー」で逃げられたから。翼はうまくやってたのかな。

なんて考えながら下駄箱を開けるとたくさんの手紙がバサーって落ちてきた。なんとなく、その中の１枚を読んでみるとラブレターだった。気になって他のを読んでみると、どれもこれもそうだった。え、誰かの間違い？　なんて思ったけど、「春日未来さんへ」と書いてあるので私宛で違いない。

イタズラかなぁと思いつつ廊下を歩き、教室のドアをくぐるとサキちゃんに呼び止められた。


「おはよう、未来。今日の未来は大丈夫？」

「え、大丈夫って？」

「今日はいつもの未来だね。この前の未来はいろいろとすごかったんだよ」

いろいろとすごい？　とハテナマークを浮かべると、男子たちの熱っぽい視線を浴びてることに気づいた。ふとそっちをみると、顔を赤らめて目をそらす男子たち。

数日間、翼として過ごしていたのでクセが抜けなかったんだろう。ついその視線にウインクをしながら小さく手を振って応えると、男子たちは鼻血を噴き出しながらパタパタと倒れていった。……なんだろう、これと戸惑っているとサキちゃんが説明してくれた。

「未来ってばこの数日間でクラスの男子たちをメロメロにしちゃったの」

「つ、翼ってば知らない間に何やってたのー！！！」

私は戸惑いだとか恥ずかしさだとか翼への怒りを込めてそう叫んだ。その声は学校中に響いたらしい。

おわり

乙
良かった

不思議な力を持つ姫っているもんだな...
乙です

「ふふっ。環ちゃんのお話を聞いてるだけでも楽しいってことよく分かるわ」

「ホントに？　かおり、ラジオで話しても大丈夫かなぁ」

「ええ、きっと」

傍にあったティッシュでその口元を拭ってあげる中、
「今度のトーフ番組？　で話すんだ～」なんてニコニコ笑顔の環ちゃんへ、

「ならこれは私からの応援代わりね」と、彼女の食べかけケーキのその上に、
私は苺の形をした太鼓判を押してあげるのでした。

「……いいの、かおり？」

「うん！　それを食べて、お仕事しっかり頑張って」

「ん～、ありがとっ！　かおりは優しいな～♪」

……でも、ラジオじゃ環ちゃんの可愛い動きを伝えられないことが残念。

こんなに見ている人の気持ちをポカポカさせる笑顔を届けられないのも。


「勿体ないと、思いません？」

だから私、おやつを食べ終わる頃にタイミング良く
様子を覗きに来たプロデューサーさんへ思ったことを伝えたんです。

すると彼は、「だぁーいじょうぶです！」と自分の胸を一叩き。

「まーかせてください。バッチリ抜かりはありませんよ」

「というと？」

「ラジオと言ってもウェブラジオ。
動いてる環の魅力なら、俺だって重々承知のうえですとも！」

自信満々、鼻高々、まるで娘を自慢する父親のようなその姿が、
良く知っている男の人と重なって見えたものですから。

「……ふふ、プロデューサーさんって、良いお父さんになれそうな人ですよね」

つい口走ってしまった言葉を受けて、彼の目は大きく見開かれたのでした。

……傍で聞いていた環ちゃんが首を傾げて尋ねます。

「おやぶんは良いおとーさんになるの？」

「いやぁ、そういう予定は――」

ですが彼女は、歯切れの悪いプロデューサーさんの言葉も終わらないうちにくるりと私の方を振り返って。

「だったらかおりもめちゃんこ優しいから、きっといいおかーさんになれるよね！」

くふふと無邪気なその笑顔は、時に、人を真っ赤な苺のように変えるみたい。

――お母さん、母親に、私が――

そ、それはその、私だって一人の女ではありますから、
いつかはそういう役目も回って来ると考えたことが無いと言ったら嘘になります。

だけど、その前には色々やらなくちゃいけないし、まず結婚しなくちゃならないし、
結婚するにはそもそもお付き合いしている相手が必要で――第一父が何と言うか。

だって私が学生の時分から、男女の交友には強く目を光らせ続けてる人ですもの！

……なので私は、正直父以外の男性の手をしっかり握ったことすら無く。


思わず空いてる自分の手をチラリ。
その、視線を動かす仕草が答えをはぐらかすように映ったのか。

「まっ、まさかそんな予定があるんですか!?」

息を飲み、身を乗り出して、突然思考に割り込んで来る慌てた声、いいえ、彼。

「あ、ありません！　無いですそんな！
――私、男の人と付き合ったことさえ一度だって……」

その勢いに大変驚かされてしまって、
不自然なぐらい、みっともなく取り乱したりもしてしまって。

恥ずかしさと自分自身への呆れで増々頬が、熱くなる。

でも、プロデューサーさんは私の反応に何だか胸を撫でおろすと。

「な、なんだ、そうですか……良かった」

「良かったって、何がです？」一拍置くことすら忘れてあわてんぼう。

怪訝そうに訊き返してしまう、私。

すると彼は、どう説明したものかと悩むように頭を掻きながら。

「いえね、他意は無いんですよ。ただほら、今の歌織さんは――アイドルですから」

――彼の口にしたその言葉は、私を頷かせるのに十分過ぎる程の力を持っていました。

確かに、アイドルを生業としてる人間が異性とお付き合いしてるだなんて……良くないことだと分かります。


でもそれは、世間に向けた暗黙の了解。
実際裏でどうかなんて、わざわざ触れない周知の事実。

現に目の前にいるこの人ですら、自分より遥かに年下のアイドル達から少なくない好意を寄せられていて
――私より年上のこのみさん曰く、「あれはお気に入りの玩具扱いよね」なんだそうですが――

事情を知らずに傍から見れば、いたいけな少女たちをはべらせている典型的な悪い大人(ひと)。

だけどそこまで好かれてしまうのは、彼が誰にでも公平だからかもしれません。
裏表も、隠してるつもりでお尻が見えてる人ですし。

「……それでももし、誰かとお付き合いしてるって事実があったなら、
言い出し辛いかもしれませんけど俺に一言言ってください。

……勿論、そのせいで歌織さんに事務所を辞めてもらうとか言う話では無いですけど」

そうして時々はこんな風に、人をドキッとさせる言葉を下さるんです。
私は、まるで隠し事を悟られた少女のように肩を震わせると。

「疑っていらっしゃるのですか？　……私が、嘘をついてると」

「まさか！　そうじゃなくて、支障が出ない方向へ活動をシフトさせますって話がしたいんです。
アイドルの肩書きを外したって、女優業だとか、モデル業だとか。

ウチはアイドル事務所である前に、芸能事務所でもありますから！」

「……プロデューサーさん」

彼の強い口調に押される形で、私は小さく口ごもると。

「お言葉ですけど私、演技は上手じゃありませんし、見た目に自信があるワケでも――」

でも彼は、そんな私の発言を黙って良しとはしませんでした。

立ったままで力み過ぎたのか、二人の間にいた環ちゃんの肩へ
押さえつけるように両手を乗せて、さらに大きくその身を乗り出して。

「自信が無いだなんてとんでもない！　アナタはとても素敵な方だ。

歌織さんが伸びやかに歌う姿は春風のように心地よく人の視線を惹きつけるし、
ひとたび衣装を纏ってステージに立てば、ライトアップされたダイヤモンドにも負けない輝きを放ちます。

雅やかな雰囲気を感じさせるトークは耳障り良く渇いた心に染み渡り、さらには時折見せるはにかんだ笑顔！」

言って、今や熱狂的な講演者さながらに両の拳を振り回す彼が私のことを指さします。

そうしてそんなことをされてしまえば誰だって、
自分の意志とは関係なしにうっかり微笑み返してしまう物でしょう？

「その笑顔がとても美しい!!　少女のような愛らしさと、確かに感じる大人の色香……。
その二つが混ざり合った様は、まるで稀代の芸術品のように洗練された美の極致です！　――なぁ環!?」

「えっ!?」

「環だって、歌織さんの笑顔は好きだよな！　なっ？」

プロデューサーさんは(怖いぐらいに)興奮気味に捲し立てると、
環ちゃんと目線を合わせるため膝を折ってその場に素早く屈みこみました。

思わず半歩身を引く環ちゃん。
でも彼女は、「う、うん」と小さく頷くと。

「おやぶんの言ってることはよくわかんないけど――でも、かおりの笑顔ならたまきも好き！」

彼女が期待通りの答えを返したからか、満面の笑顔でわしゃわしゃと、
プロデューサーさんは目の前の"こぶん"をいい子いい子してあげます。

するとみるみる蕩けてしまうように、顔をほころばせていく環ちゃん――可愛い……じゃなくてズルい！　で、でもなくてっ！


私はある少女をお手本に両手を自分の腰に当て、少し恥ずかしいけど偉そうに小さく胸も張って。

大人同士の話し合いに、こんな子供を介入させるなんて卑怯な人、この恥知らず！
……そういう気持ちを視線に込めたなら、丁度都合よく跪いている彼のことを見下すように一瞥する。

「……まぁ！　お上手ですこと」

さらには少し強めの皮肉も投げつけちゃう。

ふふっ、このぐらいの大人の駆け引きは私にだってできますもの！

あんな見え透いたお世辞で言い包められてしまうほど私はちっとも子供でなく――。

「くふふ、かおりも嬉しいんだ！」

「ふぇっ？」……なんて、環ちゃんに言われて変な声が。


「だって褒められたーって顔してる！」

「分かって貰えたみたいですね！　俺から見た歌織さんがどれほど素敵な方なのかを！」

「えぇっ!?　そんな、私、そんなつもりじゃ……」

途端、思わず両手を頬に当てて、虚勢もたちまち消え失せて。

私は今、自分がどんな顔をしているのか無性に確認したくなって――
ああ、でもでもそれを知るのはとっても怖い。

あれほど悪い人だからと自分に言い聞かせておいたのに、
それでも褒められたから嬉しいだなんて歌織ったら……もう！　一体どこまで単純な女なんでしょう!!

===

そんな今思い出してみたって恥ずかしい、
自分の丸め込まれやすさというものを嫌と言うほど味わった一件からしばらく。

もっと大人にならなくちゃ。そう心に誓って劇場での日々を過ごす私のもとに、
プロデューサーさんがあるお仕事のお話を取って来て下さいました。

「歌織さん、恋人になりましょう！」だなんて、心底こちらを驚かせるような言葉と共に。

「こっ、恋人にですかっ!?」

応える声が裏返っているのが分かります。
おまけにそれが、どれほどリラクゼーションルームの中で響いたのかも。

すぐさま目の前の彼が慌てながら、先ほどの発言を打ち消すように手を動かし。

「ああ、いえ、誤解しないでください！　今のは別に、告白とかそういうワケじゃ」

「も、勿論――勿論ですとも？」

「雑誌の企画なんですよ。テーマが『恋人とのデート』っていう」

説明されて少し安心。


……ところが、彼の大きな大きな言い訳で、
部屋のあちこちからはホッと安堵のため息が聞こえて来る。

その空気を感じ取るだけでも、目の前の男性が常日頃から
どれだけ無作為な優しさを辺りにばら撒いてるかが分かります。

中には、まるでそんな周囲をけん制するように「は～い！」と甘えた声を上げ。

「それってプロデューサーさんが相手役だったりするんですかぁ？
もしそうなら、そのお仕事わたしが受けたいでーす！」

今の今まで読んでいた雑誌も座っていた椅子に放り出して、
一人の少女が私たちの間に体ごと割って入って来ます。

彼女の両手が彼の腕を掴み、そのまま流れるように絡められる。
薄いシャツ越しに押しつけられてる、体。

随分積極的なアプローチは、けれども、
プロデューサーさんには余り効果が無いみたい。

「聞けば飛んで来ると思ってたよ、翼」彼はそう言って少女を引き剥がすと。

「でもこれは歌織さん向きの仕事なんだ。ちょっとリッチな大人のデート特集ってな」

呆気なくあしらわれてしまった翼ちゃんは、不満そうにその場で髪を跳ねさせます。

その仕草は、地団駄と呼ぶには余りにもチャーミング過ぎるものでした。

「だったら、なおさらわたしがやりたいのに……。プロデューサーさんとの大人デート」

「……あのな翼、相手役は雑誌の読者だよ。
あくまで恋人といるって想定して、何枚か写真を載せるだけさ」

でもそれを理解していない彼女ではありません。

「別に、言ってみただけですよ～」

リップで艶やかな唇を拗ねるようにプイッと尖らせて、分かりやすく露骨なアピール。

すると、プロデューサーさんはそんな彼女のご機嫌を取るように。

「だからそう拗ねるなって。今度は翼にピッタリの仕事を取って来るから」

「……お仕事よりもデートがいい」

「デートみたいな仕事をさ。――確か、アスレチックランドの紹介があったかなぁ？」

記憶を辿るかのように頭を掻いてる彼ですけど、プロデューサーさんってば、
自分が手の平の上でいいように転がされていることをちゃんと分かっているのかしら？


だから私は、まるで助け舟でも出す気持ちで、
「それで、プロデューサーさん？」――会話に割り込んだ私へと、二人分の視線が向けられます。

でもそれ以上に、きっとこの部屋で立てられてる聞き耳は沢山。

「もう少し、具体的なお話が聞きたいです。……できればその、もっと落ち着いた場所で二人きりで」

===

――後悔、そして自己嫌悪。私ったら、どうしてあんなことを言ってしまったのか。

『……歌織さん、もしかして怒ってます？』

ううん、そんなこと無いのよ翼ちゃん。

『あー……。すみません、何だか放ったらかしにしたみたいで』

プロデューサーさん？　それじゃあまるで、
私が二人のやり取りにヤキモチを焼いてるみたいじゃありませんか。

『いいえ、全然気にしてません。……それよりも、プロデューサーさんだって
お忙しいでしょうし、お仕事の打ち合わせは手早く済ませられた方が』

『そ、そうですか？　なら、詳しい話は事務室の方で』

『はい。一緒に参りましょう』

……こうして思い出すのは先日のこと。
さらには廊下へ出る間際に、彼が残したあの言葉。

『翼！　さっきの約束、覚えとくぞ』

扉が閉まるその時まで、こちらを向いていた少女の笑顔がまざまざと蘇って寝返りをうつ。

とっくに意識は覚めてるのに、瞑った瞼を開けたくない。
ベッドの上は心地いいのに、心の中はモヤモヤする。

私ったら、あんな子供に嫉妬してる。

……いいえ違うわ！　悪いのは彼女よりあの人の態度だもの。
まだ本当の恋も知らないような子をたぶらかして、全くなんて卑劣な人！


――そう思えば、なんだか元気が湧いてきます。

両目をゆっくりと開いたなら、枕元の時計を手に取って

「……起きなきゃ」

けれども、私が体を起こすより先に自室の扉が開かれました。
ドアノブを握り、無遠慮に顔を覗かせるのは母です。

「歌織、アナタいつまで寝てるの？」

次いでコンコン、と扉を手で叩く。

ノックをするのが遅すぎるわ――なんて愚痴の代わりに返したのは。

「んー……。起きてる」

「ならベッドの上から降りなさいな。
そういうのを、世間じゃまだ寝てるって言うんでしょ」

彼女は呆れたようにため息一つ。

私は言われるままに体を起こし、
名残りを惜しみながら温かなベッドから離れました。

肌寒さに自分の肩を抱きながら、
遮光カーテンを開く母の背中に「おはよう」と挨拶を投げかけます。

「何がおはようなんだかこの子ったら。……もうお昼よ」

「お昼って、まだ十時じゃない」

「昼前って言葉を知らないの？　早く着替えて顔だって洗って来て。お父さんも起きて居間にいるから」

そうして母は私を急かすようにクローゼットの前へと追い立てる。

彼女のせっかちさは私が小さな頃から変わらない。
なのに、小言を言われる量が年々増えてきているのは単なる気のせいなのかしら？

そんなことを頭の隅で思いながら、
今日着ていくための服を選び、姿見の前で袖を通す。

……髪型は、どうしようかな？　普段と同じじゃ少し不安。

纏めてる時の癖がついて、緩くウェーブのついてる髪をそのままじゃみっともないとか思われない？

「あらま、随分とお洒落してること」

鏡に映る母が言います。

私は振り返ることもせずに、取り急ぎ手櫛で髪を整えると。

「別にいつもの服と変わらないわ」

「母を甘く見ないで頂戴。……いいわねアナタは若くって」

「……それ、どういう意味？」

「怒らないの。見せる人が居るって素敵なことよ」

彼女はからかうようにくすりと笑い、私の両肩にその手を置きました。

鏡の中に並ぶ二つの顔。

一つは未来、一つは過去。

「私も老けるワケだわね」

――将来は私も母のように、自分の娘へ語りかける時が来るのでしょうか。

い、いえ。女の子が生まれると決まってるワケじゃありませんけど。

いつかの繰り返しになってしまいますが、第一相手も居ませんし。

「ところで歌織」

「な、なぁに？」

「化粧は薄めで行きなさい。私はそれでお父さんを落としたわ」

だからって、こんな風にお節介を焼く母親にはならないようにと思いました。

結局、髪はクリップでハーフアップにまとめるだけ
――どうせ結ぶか括るかしかありませんし――

むしろ普段とはシルエットも違う分、都合がいいかもしれません。

顔を洗いに行く途中で母と別れ、
私は洗面台のボウルにぬるま湯を張り終えると手を浸す。

冬の寒さに心地いい感触。

ぱしゃりと顔に貼りつければ、ようやく目元がスッキリします。

水を使う朝の身支度に関する一通りのルーティンを終わらせたら、
ふわふわタオルで顔を拭きつつ今日の予定を確認する。

「――いやだ」

気づけば、頬の緩み切った自分の顔が洗面台の鏡に映っていて。
気を張り直すように瞳を閉じて深呼吸。

……再び瞼を上げた時、鏡の中の歌織はちゃんと余所行きの表情で私とその目を合わせました。

「本当に浮かれ屋なんだから」

困ったように言い聞かせて、すぐにも洗面所を後にする。

そうして居間にやって来ると、
ソファに座っていた父が読んでいる新聞から顔を上げ。

「おはよう歌織。今朝はよく眠れたのかい？」

「おはようございますお父さん。……お休みだから寝過ぎちゃった」

挨拶を済ませた私は彼の対面に腰を下ろしました。
二人の間に置かれたテーブルに、母が出来立ての朝食を持って来てくれます。

「もしかして、私だけ先にお昼ご飯？」

「ダイエットしてるならそれでもいいけど。コーヒーにする？　それとも紅茶？」

「紅茶が良いな。ミルクたっぷりの」

母がやれやれと言う風に眉を上げて台所へと戻っていく。
真っ白なお皿の上にはこんがりと焼き目のついたジャムトースト。

火傷しないように手に取ったら、鼻をくすぐっていたリンゴの匂いが強まります。

……ひなたちゃんから頂いたジャムと食パンの相性は凄く抜群。
まるで焼き菓子のような味のハーモニーに、つい、お代わりだって欲しくなりますけど。

「歌織、ちょっといいかな」

名前を呼ばれて視線を上げる。
口の中のパンを飲み込んだなら。

「なぁに、お父さん？」

「今日はお父さんもお休みでね。どうかな、久々に二人でゴルフにでも――」

「あー……ごめんなさい。午後からは大事なお仕事が待ってるの」

私はどこかソワソワと提案する父の言葉を遮ると、
申し訳ない気持ちで小さく首を横に振って。

するとたちまち、お仕事という言葉を聞いた彼の顔色が怪訝そうな物へと変わります。

「さっきはお休みだって言ってただろう？」

「そうだけど、そうじゃなくて」

パンを齧って返事を濁しながら、私は説明要らずの母にも困るけれど、
父もそれと同じぐらいには面倒よね――なんて。

「次のお仕事の為に下見をしなくちゃいけないのよ。予定の合う日が今日しか無くて」

そうしてすぐに思い出します。

丁度やって来た母からミルクティーを受け取ったら、
私はなるべく父とは目を合わせないようにしつつ。

「お母さん。忘れてたけど今日のお昼は外で食べるわ。……もしかすると、夜ご飯も」

母は父の前にコーヒーを置くと、その隣に自分の分のカップを並べ。

「あらそうなの」

「うん」

「じゃあ、どっちになっても連絡だけは忘れないで」

持っていたお盆もテーブルに置いたなら、眉一つ動かさずに父の座ってる隣へと。

そんな素知らぬ振りの母とは違い、父は慌てた様に持っていた新聞を畳んだなら。

「待て待て、お前たちちょっと待ちなさい」

眉をひそめ、肩を張って、ソファに深く座り直す。

その手はコーヒーに伸びているけど、視線は私に固定して一ミリだって動かさない。

「お父さんがお休みの日の夜には、家族揃って夕食を食べるのがウチのルールだ。
その為にも私だって予定を空けているのに」

不満な面持ちを隠そうともせずにカップを持ち上げた彼は言います。

確かにそれは、我が家で長年守られて来たしきたり。

自衛隊の、それも何だか偉い立場にいるらしい父は
――詳しいことは知りませんが――私が小さな頃から忙しく。

こうして落ち着いて顔を合わせられるようになったのもたかだかここ数年のお話。

そんな彼が、家族との繋がりを心配して設けたのが先のルール。

母との、そして一人娘である私との時間を大切にしたい。

その心掛け自体は大いに褒められるべきことでありましょうが、
こうして月日が経つにつれて、古い習慣はある種の束縛も次第に生み出して。


「そうは言っても、凄く大切なお仕事なの」

私は食べかけのトーストをお皿に戻し、
代わりにミルクティーのカップを取ると仕方ないのよなんて肩をすくめます。

ですが、それでも父は納得いかないと唇を曲げ。

「なのに昼夕と食事まで済ませるのか？　休みだというのに、長い時間を」

「あるんだもの……。アイドルって、色々と変わったお仕事が」

私の返事に、溜め息。

父は釈然としない気持ちを飲み込むようにコーヒーカップに口をつけて

――それからしばらく黙った後、
詰問するような視線をこちらに投げかけ言ったのです。

「歌織、例の高木っていう青年が一緒なのか？」

その名前をこの場に出された瞬間、
動揺のあまり紅茶でむせそうになりました。

それでも何とか噴き出すのだけは堪えると、
私は努めて平静を装いつつカップをテーブルへと戻し。

「……それが何か？」

「一緒なんだな」

「だったらどうだってお父さんは――。
あの人は私のプロデューサーなのよ？　当然、お仕事だったら一緒でしょう」

居心地の悪さが紅茶の味さえ忘れさせる。
父だってもう、朗らかな笑顔ではありません。

難しい顔で腕を組んで、低く唸る姿はここを仕事場と勘違いしてるみたい。

――でも、だからと言って目を逸らすワケにはいかないから。


「アナタ」

その時、今の今まで我関せずといった態度だった母が初めて口を開きました。

気が立つ私達の関心を集めても、彼女はまるで堂々としたまま
テーブルの上に置かれたテレビリモコンをその手に取り。

「この子だってもういい大人なんですから、殿方との付き合い方ぐらい。……歌織も分かっているわよね？」

消されていた居間のテレビに電源が入る。
場違いなバラエティーショーの再放送。

底抜けに明るい、わざとらしい笑い声が辺りの空気を変えていく。

「お父さんを泣かせるようなことしちゃあダメよ」

母の放ったその言葉で、不意に環ちゃんの笑顔が浮かびました。

――膝の上に乗せていた両手を無意識のうちに組み直す。
それは長年に渡って押さえつけてばかりいた躊躇いを、自分自身の心から追い出すように。

「……それじゃあ、お母さんは一生独身でいろって言うの？」

父が思わず腰を浮かす。
口端を上げた母が私を一瞥する。

――とうとう言ってしまったとそう思った。

後悔と興奮、二つの感情がやり直しの効かない発言と共に私の体を駆け抜ける。

案の定、我に返った父は大きくその身を震わせて。

「歌織!?　まさか、既にもう――」

でもすぐに、母が片手を上げて遮った。

「強がらなくったっていいのよ歌織。孫についてはもうとっくに諦めてるんだから」

言って、彼女は半眼で父のことを見やり。

「でももう一度子育てをするぐらいなら、遠慮せずに弟を生んでおくんだったわ」

その一言が、どれほどのショックを彼に与えたことか。

「母さんそれは……。い、今言う話じゃないだろう？」

「ええ、ええ、そうでしょうね。夜になったらタップリ話し合いましょう？」

「母さんっ!!」

そうして後に続いた夫婦のやり取りが、どれほど私の頬を染め上げたかを――

詳しく説明する必要は、どこにもあるワケが無いですよね？

===２．

最寄駅から徒歩で数分。

二人の待ち合わせに選んだのは、
駅の近くの路地に入り、少し進んだところに建ってる喫茶店。

そこは、顔の模様が太眉に見える看板猫がいるお店で、
メニューの中になぜかおうどんがあることでも知られている。

いわゆる一つの、隠れた名店的な小さな場所。

「……遅い」

我慢できずに注文した美味しいサンドイッチを頂いて、
お腹も膨れた私は時計を眺めて呟きます。

……プロデューサーさんったら、お昼過ぎには着くと連絡して下さったのに。

振り子の付いた掛け時計が彼の三十分遅れを知らせている。

私が座っているは角の席なので、テーブルの上に頬杖をつくと、
目だけを動かして店内をぐるりと見渡せます。

あまり広くは無いスペースにお客さんの姿はまばら。

マスターはカウンター席の常連さんらしき人と談笑中。

入り口近くのクッションの上、横たわる猫がくぁーっと気持ちよそうに欠伸。

釣られて私も口を開けた。その時扉のベルが鳴った。
開け放たれた出入り口にコート姿の待ち人来たり。

――油断大敵。

口が一番大きく開いたところで二人の視線が重なります。

「――うにゅっ!?」

思わず噛み殺した欠伸は、お返しだと言わんばかりの間抜けな声を上げさせました。

一瞬、店内にある視線の殆どが私に注がれたような気がしますが――勘違いよと言い聞かせる。

素知らぬ顔を装いながら俯けば、
床を踏み鳴らし近づいて来る足音、安心できる聞き慣れた声。

「すみません」

急いで顔を上げたなら。

「待ち合わせをしてたんですけど……。相手がまだ来てないみたいで」

若いウェイトレスさんに説明する彼の姿が目に入った。
……全く何をしてるんだろう。


私は椅子から立ち上がって、人待ちに良さそうな席へと案内されようとしている彼の傍までやって来ると。

『プロデューサーさん』

そう、いつものように呼びかけた口を。

「プロ――裕太郎さん？」

無理やり違う形に変えた。驚く顔がいい気味だわ。
それに席はもう取ってありますと伝えたくて、彼のコートの袖を軽く引っ張る。

「遅刻ですよ。三十分も」

……流石に、そのまま腕を組んだりまではしませんでしたけど。

私はただの親切心から、きっと自分の仕事で忙しいだろう
ウェイトレスさんの手間を解消して差し上げたのでした。

「あのぉ……。さっきのは一体何ですか？」

そう遠慮がちに彼が切り出したのは、二人で角の席へ戻り、
着ていたコートを畳み終わり、遅刻したことを謝られて

(この際、二人の"お昼過ぎ"の定義の違いでひと悶着がありましたが……。不毛な話題なので流しますね)、

ウェイトレスさんにとりあえずコーヒー(そういう商品名なんです)を注文し、
その一部始終をジィっと眺めていたこちらとの視線を合わせた時。

私は姿勢正しく彼と向き合い、籠の中の小鳥が
飼い主を見つめるようにちょこんと小首を傾げたら。

「一体、とは？」

何のことだか綺麗さっぱり。そう嘯く調子で訊き返します。

すると彼は困ったように眉根を寄せて。

「とぼけないでください、呼び名ですよ。……アナタはどうして俺の名前なんか？」

「……以前頂いた名刺に書いてありましたもの。
それに私たちが初めて出会った時にも、丁寧に自己紹介して下さったじゃありませんか」

「そういう意味じゃなくてですね」

「なら、どういう意味なんです？　わざわざ変装までして会ってるのに、いつもみたく"プロデューサーさん"と」

そこで一旦言葉を切ると、私は毅然と胸を張って答えたのです。

「そういうお仕事に対して中途半端なコト、私、手を抜いてるみたいで好きじゃありません。
第一、裕太郎さんには今日一日私の恋人役をしてもらうんですから」

言われたプロデューサーさんが「また呼んだ」なんて顔になって口をつぐむ。

注文したコーヒーが運ばれてきて、渋面の彼の前へと置かれます。

少しだけ浮つく、視線。
私はそんな反応を敢えて見逃すと。

「なのに約束の時間には遅れて来る。私のことにも気づけない。
おまけに他の女の人にデレデレして」

言いながら、戻っていくウェイトレスさんの背中を見やり。

「これが本当にお付き合いしてるなら、今頃相手は怒って帰ってますよ？」

そうしてテーブルの上で腕を組むと、私は忠告するように言ってあげました。

まるで叱られている子供みたいに首を縮めて、
プロデューサーさんが「いや、それは」と言い訳を探し始めます。……聞きましょう？

「別にデレデレなんかしてませんよ。ただ待ち合わせ相手を探してることを伝えようとしてただけで」

「探していただなんて。入ってすぐ、私達目が合ったじゃありませんか」

「……そんなことありましたっけ？」とプロデューサーさんは目を逸らします。

本当に子供みたいな人。

どうしてこんなに分かりやすい誤魔化し方を選ぶのかしら。

「とぼける必要、無いですよね」

そんな情けない彼は、私が語気を強めて問い詰めると。

「……仕方がないじゃありませんか。丸っきり印象が違ってたから」

「髪を下ろしてるだけですけど」

「それだけでも別人に見えるものなんです。
特に、歌織さんみたく普段がかっちりしてる人の場合――」

言いかけた言葉を慌てた様子で引っ込める。

私は許しませんと視線でその口をこじ開ける。

結局、勘弁して欲しいと泣き出しそうになった彼は。

「下ろしただけでおさな――若く見えるんですよ。それに印象だって柔らかくなって。
も、もちろん普段の歌織さんも、十分優しいイメージのある人ではありますけど」

なら、どうして今のアナタはそんなにも怯えた顔で私を見るんですか。

そんな不満が顔に出ていたのか、プロデューサーさんは恐る恐ると口を開き。

「……怒ってます？」

「怒ってません！」

すぐさま言い返してしまったんです。
これだと肯定してるのと変わらない。

私は何だかとっても面白くなくて(第一若く見えるだなんて、
普段の私を暗に老けていると言ってるような物です！)

気分と話題を変えようと、「それで、今日の予定ですけど」なんて話をお仕事へと移します。


けれども、時間を気にして時計を確認したのが裏目に出てしまいました。

柱時計の刺す時刻はもうすっかりお昼とは呼べなくて。
後数時間のうちに彼とのお別れが迫っていて。

アナタが遅刻なんてするからと心の中で文句を言う。
鎮めようとしていた苛立ちがパチリとはぜる。

そんな私の機嫌を知ってか知らずか、目の前の彼は呑気にコーヒーを味わいながら

「それだったら、当日に回る予定の場所をリストにして持って来ましたから」とジャケットのポケットからメモを取り出します。

テーブルの上に置かれたそれには、今度受ける雑誌のお仕事
――例の大人デートです――で赴く予定の場所がずらり。

とは言っても、大別すれば幾つかの娯楽施設とレストランに分けられるその内容は、
いかにもデートスポットにおける定番といった顔ぶれで。

……なんて偉そうに言ってる私ですが、実際にデートをした経験はありません。


『だから知識だけじゃなく体験として、お仕事前に知りたいんです。
当日の現場で指示に慌てたり、上手くできないなんてことが無いように』

数日前に事務室で交わしたやり取りが蘇ります。

それは随分と突飛な理屈ではありましたけど、
プロデューサーさんは優しい――単純な人だから。

『いいですよ。早速予定の方を調整しましょう』

こうして作られた恋人ごっこの練習日。

あまつさえ「歌織さんは仕事に真面目ですね」なんて評価まで彼にして頂いて。嬉しい反面ちょっとフクザツ。

だって歌織は、お仕事を口実にアナタの傍に居たいだけだと自分で分かってしまってるから。

でもそんなことを言ってしまうと、ダメですね。

幾分頬が火照って仕方ありませんので――落ち着くまでの間にほんの少し、違う話をさせてもらえはしないでしょうか？

===

それは一羽の小鳥にまつわるお話です。

ある所に大きくて立派なお屋敷が一軒。

広く手入れの行き届いた庭には、
美しい鳴き声で人々を魅了すると噂される小鳥を守る籠がありました。

飼い主は言います。

年老いた自分の心残りは、彼女を一人遺して逝くことだと。

いざという時には任せられるように、新たな飼い主候補を募りたい……なんて。

そうして長年飼われていた小鳥は、いつからか、
ケージの鍵が外されたままになっていることに気づきました。

それはココではない、別の籠へ、小鳥を誘う為の扉。

新たな飼い主に名乗りを上げた方々は、それは豪華な装飾の施された鳥籠と、
色鮮やかで美しい木の実や果実を手土産に愛らしい姫君を訪ねます。

けれども籠を向かい合わせ、扉を開けたところで彼女は止まり木から動きません。

無理やり移し替えることは今の飼い主が禁じています。

なぜならば、そうすることでこの歌姫がその歌声を失くしてしまうと知ってたから。

誰も彼もが失意のうちに屋敷の庭を後にする中で、ある日突然、
飼い主の監視を掻い潜り、塀を乗り越えて来た無作法で変わった人が一人。


『不躾なのは承知ですが、今日はアナタに会うために来たんです！』


男は、小鳥がそれまで出会ったことのある人たちに比べて随分とみすぼらしい格好をしていました。

おまけに立派な籠も持たず、両手は空で、驚く彼女の前に
ポケットからゴソゴソ取り出すのは美味しそうな餌でもない紙切れが一枚。

……それでもあの時渡された鍵の重みを、
小鳥はしっかりハッキリと覚えています。

それは心の扉を閉める鍵。

本当は臆病で、自信が無くて、
弱い自分を抑える強がりを閉じ込める為の扉の鍵。

代わりにその部屋から連れ出した、長年見ないふりをして来た蠢く邪悪な感情は、
けれども、上手に付き合うことで大きな勇気の源になる。飛び立つための翼になる。

年老いた主人が心配だからと言い訳して、居心地の良い止まり木の上に甘んじた。
そんなお利口な生き方を否定できるだけの愚かさを自由にした出会い。

……この時初めてその小鳥は、恐れる心があるからこそ胸はより高鳴る物だと知ったのです！


『私をこんな風にしてしまった……責任は、とって下さいね？』


変わり者の男から、新たな止まり木の代わりに差し出された指が、腕が、その肩が。

一緒に見上げる大空が、どこまでも広がる自由な空が――彼の持つ鳥籠だったと気づいた時には、
昔馴染んだ庭の籠も、ちっぽけに色あせてしまっていたのでした。

そうして歌うことの意味を改めて見出したその小鳥は、今はただ、心のままに羽ばたくだけ。

どこへ行っても、どこまで行っても、
"動く止まり木"なんて世にも変わった存在はいつでも彼女のすぐ近くに。

――ただし、一つだけ思い違いがあったとすれば。

新しい籠の中はとても広くて、止まり木のお世話になっている鳥が
その小鳥一羽だけでは無かったということでしょうね。……全く！

===

だから、私だけを見ていてください。
どうかこの手を繋いで離さないで

――そう伝えることが出来たならば、気持ちはとても楽になるでしょうけれど。

「夕食の予約は任せてください」と彼の見ている前で電話を掛け終え、
それを合図に待ち合わせの喫茶店を後にする。

肩を並べて歩いていても、隣同士の席にいても、
二人の間で交わされる話はとても恋人同士のソレではなく。

贔屓目に見ても同僚同士のコミュニケーション。

最も身近で、かつ、共通の話題と言えば劇場の女の子達の話になりますもの。

「そう言えば、環の奴が褒められたって話はしましたっけ」

「いいえ、聞いてません」と私が素直に応えれば。

「歌織さんが自主練を見てくれるようになってから、声の出が以前より随分良くなったって収録で。
他にも同じように褒められたのが数人。みんなアナタの教室の生徒たちです」

まるで魔法でも使ったみたいですよ。
そう言って笑う彼の目には、こちらに対する期待があります。

アナタを信頼してますというプレッシャー。

それは少しだけ私の肩を重くして、同時に、
ちっぽけな自尊心に柔らかな陽だまりと水を与えてくれる。

ただ甘やかすだけのやり方じゃない、飴と鞭の絶妙なバランスが心地いい。

「私は特別なことなんて何もしてません。彼女たちが素直で良い子だから……。
その真っ直ぐな努力が実りをつけた、でしょう？」

「でもそれなら、育てられたのは歌織さんだ。流石、元は歌の先生」

「とんでもないです！　私一人だけじゃとても。……ゆ、裕太郎さんが」

「えっ？」

「アナタが自由にやって構わないと、私を信頼して下さったから。
……それに応えないと。そう思えば、夢中で取り組むことが出来たんです」

勇気を貰えたお陰ですよ。

そう私が彼に伝えたのと、
乗っていたバスが停留所に到着したのは同時でした。

暖房の効いていた車内から外に出れば、
しんとした冬の空気が肺の中の温もりと混ざり合って。

「歌織さん」

呼びかける口から白い吐息。

それらはこの寒空に溶けていって、羨ましいぐらい簡単に触れ合えるのに。

「どうしたんです？　時間も余りありませんし……」

歩き出さないでいた私のことを、怪訝そうに覗き込む彼。

「いいえ、ちょっと考え事を」要らない心配をかけないよう、そう、笑って応えたなら。

「思えば、スケートだなんて学生の頃に滑ったきりで」

「一昔前はブームでしたものね。俺も、よく滑りに来たんですよ」

「そうなんです？」

「ええ。男ばっかりでむさ苦しく……。いやぁ、あの頃は馬鹿してたな」

恥ずかしそうに頭を掻く彼の横顔を眺めながら、私はふと、もしかすれば、
同じリンクの上ですれ違ったこともあったのかもしれないなんて思いを馳せる。

……今さら確かめることなんて出来ませんけれど、夢を見るのに遠慮は要りませんものね。

そうして私たちの訪れたスケート場は、ぎこちない恋人ごっこの
デビューステージでありながら、同時にラストステージでもありました。

元々、ロケの予定は一日がかり。

それを半日で消化しようとすれば、
当然リストアップされた全てを回るだなんて無茶な話。

おまけに今日は、プロデューサーさんの遅刻付きです。

結局、残された僅かな時間では施設の一つ二つを巡るのがやっと。

……その中から歌織は選びました。

なるべく彼の傍に居れて、自然に触れ合えるような場所はドコか？


「だ……大丈夫ですか歌織さん」と、目の前の彼が私を心配してくれます。

屋外に作られた銀盤の上は半分ほどが人で埋まっていて。

私は手すりに寄りかかり、両足を震わせて不安げな眼差しを返すバンビ。

「や、やっぱり、その……ブランクが、ああっ!?」

昔の私は、一体どうやって滑っていたのかしら？

思い出すために気を抜いたらすぐにも転んでしまいそうな、
危うい私の傍を中学生ぐらいの女の子が鮮やかに滑り通り過ぎていく。

凄いなと感心する反面、氷の上に立つことすらままならない自分が情けなくもなります。……でも、今は。

「ま、待っててください！　俺も、そちらに行きますから」

一歩、一歩、着実に。

まるで不安定なつり橋を渡るようにしてプロデューサーさんがやって来る。

だけどその手がしっかと握るのは、
怯える私の手ではなくスケートリンクの手すりでした。

拳一つ分の距離まで近づく互いの手。
強気な誤魔化し笑いから、彼も無理をしていることが分かります。

「滑るのはお得意だったんじゃないんですか？」

私が訝しみながらそう訊けば。

「あっははは……。どっちかって言うと俺たちは、女の子との出会いが目的で」

悪びれた様子もなく答えたなら、プロデューサーさんはリンクの方へと懐かしそうな視線を向けました。
その先には、彼の青春時代の光景が蘇っているのかもしれませんけども。

「つまり、ナンパをする為にスケート場に？　……呆れた人！」

ハッキリと嫌悪感を表せば、彼は言い訳するように首を振ります。
そうして、慌てながら開いた口からは。

「だ、だけど今は、歌織さんと一緒ですから。……勘違いしちゃ困りますよ！」

でもそれは、人の心を逆撫でするには十分すぎる言葉です。

これまでは「大人だもの」と堪えて来た、
彼に対する気持ちを爆発させるに足る程の余計な一言だと言えます！

私は首筋を走る熱さに、氷の上の恐怖も忘れて彼を鋭く睨みつけると。

「勘違いなさってるのはアナタの方じゃありませんか？　確かに私は、
恋人役になって欲しいとは言いましたけど……それで本当の恋人になったワケじゃありませんよ？」

「も、もちろん！」

「だったらどうして、今は歌織が居るから良いだなんて！」

そんなに安い女じゃないと牙の代わりに爪を見せる。

……昔の私ならきっと笑って流せたハズなのに。
どうにもこの人の傍にいると、心は子供っぽくなってしまう。

カッとなって背筋を伸ばしたら、その分手すりから離れた体が即座にバランスを失って――。

「きゃあっ!?」

前屈みに崩れた私のことをプロデューサーさんが抱きとめる。
だけどそれは、彼も手すりから両手を離したということです。

……お互いに支える物も無い体はそのまま冷たいリンクの上へ。

僅かな衝撃が体を抜けて、私達は殺し切れない勢いに任せて氷上をつるつると滑って行く。

――みっともないダンスが終わった時、
私の頭は尻もちをついたような格好でいる彼の胸の上にありました。

そうして強く、強く抱きしめられている上体。

肘から先が彼の体に縋りつくように張り付いていて、
固く握りしめていた両手をそっと緩めたなら。

両膝から下が触れている氷の冷たさに触発され、
腕から伝わる熱を無意識のうちに求めている。

……今なら、誰からも咎められない。

「つ、うぅ……！」

そうして、プロデューサーさんが痛みを堪えるように呻いた時です。

私は彼のコートの下にサッと両腕を滑り込ませると、
まるで抱きかかえられた子供のようにその体へとしがみつきました。

ギョッと、彼の目が見開かれます。

私はその様をまじまじ下から見上げながら。

「裕太郎さん」

一切の抑揚を纏わせず、ただ、ポツリと、名前を呼ぶ。

「ごめんなさい。私ったら急に取り乱して」

「いっ、いえ」

「お怪我はありませんか？　……重たいですよね、私」

「そんなこと！　そ、そんなことは……」

しどろもどろに答える彼は、周りの視線が気になるみたい。キョロキョロ辺りを見回して。
確かに、他のお客さんたちがジロジロと私達のことを見ていますけど……。

「あっ」

その時、あの滑りが上手な女の子と目が合いました。
お友達らしき他の少女達と一緒に、私たち二人のことを見ています。

……その誰もが少し驚いたように。
そうして、年頃の女の子らしく興味津々といった具合に。

だからでしょうか？　私は思わず、ニコリと微笑み返してしまったのです。

開き直ってしまった気持ちに照れ臭さなんてありません。
このままずっと見せつけてしまってもいいと思うほどに浮つく心は充実していて。

「歌織さん、と、とりあえず立たなくっちゃあ……」

相変わらず視線を合わせずに、プロデューサーさんがそう仰います。

「はい」と素直に返事して、私は彼の腰から腕を離しました。

それから、よろよろと立ち上がった二匹の小鹿は手すりを求めて四苦八苦。

何とかリンクの端へ戻り、一息ついても体はふわふわと軽いままで。

「一つ、提案なのですけれど」

だから、無言で頷く彼に向けて、感情のままに吐き出してみた。
冴えてる大人のやり方を、あの子達にも披露したくなってしまったもの。

「今度はプライベートで来ませんか？　劇場の子達も連れて……きっと楽しくなりますよ」

===

その後も時間が許す限り、私たちは"スケート場"を堪能しました。

ええそうです。忘れていた滑り方を体が思い出した頃にはもう、
次の予定へと移らなくてはならない時刻になってしまっていましたから。


スケート場を出てすぐの広場。
真新しい夜の帳の中で二人、すれ違う風に身を縮めて。

「それで――裕太郎さん？　この後の予定なのですけれども」

訊けば、彼は今日何度目かの渋い表情をその顔に浮かべます。
そうして意を決したように、コホンと一度咳払いをすると。

「あの、歌織さん。その前にずっと言おう言おうと思ってたことがあるんですが」

さて、一体なんでしょうか？

私は分からないわという風に胸の前で両手を組むと、
彼の真摯な眼差しを受け止めます。

「その裕太郎さんってのを止めましょうよ。
いつものプロデューサーがダメだって言うなら……せめて高木と」

「……どうして今になって仰るんですか？」

「今しか無いと思ったからです。この後は一応食事の予定ですし」

言って、彼は気恥ずかしそうに視線を泳がせました。
それから一秒、二秒、三秒目で再び私と向き合うと、何やら意気込んだ様子で口を開き。

「そこでも名前を呼ばれるままだったら……。距離感が掴みづらくなります、俺」

「距離感……？」

とぼけたように復唱する私のことを、彼がたははと苦笑います。

「今日は恋人役だったとしても、プロデューサーとアイドルでしょう？
……そろそろ自分を戒めておかないと、立場を忘れてしまいそうで」

その顔は、照れ臭そうに。

言われた私も言葉に詰まると、「どうしてです？」なんて下らない質問を返してしまう。

すると彼は、大真面目に私を見つめ。

「アナタが余りに魅力的な女性なので、このままだと夢中になり過ぎてしまいます」

……そういう事を、臆せず口に出してしまえるのは実に、
褒めるのが仕事のアナタらしいですね。

でも、だからと言って、私は。

「……いけない人！」

分かりましたと言う代わりに、はにかんで顔を伏せました。
そうしておずおずと左手を前に出すと。

「ならせめて……手を、繋いではくれませんか？
この広場を出るまでで構いません。……私にとっての初めてを、アナタが」

広場の前に通る道路を数台の車が通り過ぎる。

その度に、ライトで浮かび上げられる二人の影。
暫くするとその一方が、そっと静かに近づきました。

「――ありがとうございます。プロデューサーさん」

手袋越しでも感じられる、私を導く確かな伝手。
先ほどまでとはうって変わり、緊張した面持ちになった彼が仰います。

「そ、それじゃあ行きましょうか。とにかく駅か、バス停に」

「はい」

私は今日一番の素直な返事をすると、
彼にその手を引かれるまま広場の出口に向かって歩き出したのです。


――けれども、初めは大股だった彼の歩調が、だんだんと間隔を狭めていく。

そしてとうとう、出入り口まで後数メートルといったところで完全に足を止めてしまい。

「……歌織さん」

「はい、何でしょうか？」

上擦った彼の声とは裏腹に、私の返事はとても朗らかなものでした。

私たちが足先を向ける車止めの向こう側、車道から注がれる車のヘッドライト。
眩しいほどの逆光を背にして仁王立っていた人物が、一歩前へと踏み出します。


「この時間に、歌織から迎えに来てほしいと言われていたものでね」

隣の彼が、謀りましたねとでも言いたげな顔で私のことを見ていますが……無視しちゃう。

先に入れた連絡通り迎えに来てくれた父がそんな私たちをじろり一睨み。

「それはそうと、家では家内が夕食を用意して待っているのだが。
……歌織の話では、君も食べに来てくれるのだろう？」

そうして、私も父の方へ一歩歩み寄ると。

「招待されて頂けますか？」

ニコリと彼に向かって微笑んで。

引きつり笑顔を返すプロデューサーさんがどこへも逃げられないように。
この止まり木が自分の物であると爪で証を残すように。

私はゆるゆると脱力していく彼の手をぎゅっと、ぎゅうっと……強く、固く、ドキドキしながら握りしめるのでした。

===
以上おしまい。手繋ぎデー…焼きもちや…
普段は隠してる子供っぽいワガママ独占欲…か、歌織さんっていいですよね！

では、お読みいただきありがとうございました。

プロデューサー君所長の身内だったか...
乙です

高木裕太郎ってアレか……鍋敷き
ところで所長ってなんの話だ
おつ

おつおつ
嫉妬する歌織さんかわいい

「おはよう皆！　突然だが、まず最初に新しい仲間を紹介しようと思う」

　朝のミーティング、慌ただしく入ってきたプロデューサーの声が響き渡った。穏やかだった空気は一変しあちこちで歓声が上がる。

「伊織ちゃん！　新しい人がくるんだって！　どんな人なのかな？」

「さあ。それにしてもあと何人増やすつもりなのかしらね、あいつは」

　今の765プロライブ劇場に所属しているアイドルは私含めて32人。最初13人が集まったときはこんなもんかと思ってたなぁ。

　何か月か経ったぐらいのある日、社長が突然『765プロライブ劇場を作ろうと思う。アイドルももっと増やしていこう』なんて……。

　私たちの知らぬ間にプロデューサーと社長が進めていたらしい。とんとん拍子で事が運び、仲間も一週間二週間と経つごとに増えていった。

　仲間が増えるのはもちろん嬉しい。けど、変わった人が増えてきてるのも確かだわ。

「それじゃ入ってもらおうか！　どうぞー！」

　扉が開く。全員が話すことをやめて、扉に顔を向けた。

「皆、二階堂千鶴さんだ。二階堂さん、自己紹介お願いします」

……結構大人っぽい。緊張しているからか、ぎこちない笑顔をしている。

「はっ、はい！」

　緊張を整えるように息を吐くと、さっきまでの緊張した姿が堂々としたものに変わっていた。

「初めまして！　わたくしの名前は二階堂千鶴！！　これからよろしくお願いしますですわ！！　おーーーっほっほっほっほっほ！！！！」

　一瞬だけ空気が固まった。二階堂千鶴と名乗った人はやりきった表情、隣のプロデューサーはニヤニヤと意地の悪い顔をしている。

「「よ、よろしくお願いします！！」」

　拍手が沸き起こり、質問タイムが始まったようだけど、なんとなく行く気が起きない。

「二階堂さん！　私、天海春香っていいます！　これからよろしくお願いします！」

「天海春香、ね？　覚えましたわ！　皆さん、わたくしのことは名前で呼んでくださっても構いませんわ！」

「ぼく、菊地真です！　千鶴さんってもしかしてお金持ちなんですか？　服もなんだかフリフリーって感じだし！」

「ええ、自慢するほどのものではありませんが！」

「そうなんですか？　それじゃあ伊織ちゃんとおんなじですね！」

　ちょっとやよい！　こっちに話を振るんじゃないわよ！

「えっ！？　伊織さんという方もお金持ち、ですの？　ええと」

「あっ！　高槻やよいっていいます！　伊織ちゃんは……伊織ちゃーん！」

　しょうがないわね。行くしかないか。

「水瀬伊織よ。よろしく」

「よ、よろしくですわ、水瀬さん。って水瀬！？　水瀬って、あ、あの水瀬財閥ですの！？」

　さっきまでの余裕の表情が嘘みたいね。二階堂なんて聞いたこともないし、なんなのかしらこいつ。

「正解よ。まっ、今の私にはそこまで関係ないけどね」

「ま、まさか本物のセレブがいるなんて……」

「千鶴さん、どうかしましたか？」

「い、いえ！　なんでもないですわ！　おーっほっほっｺﾞﾎｯｺﾞﾎｯ！！」

　咳き込む姿を見てやよいが、水を取ってきます！　と慌てて給湯室に向かった。他の皆もお菓子を持ってきたり質問したりとすっかり団欒ムードだ。

「皆、そろそろ全体ミーティング始めるぞ！！」

　そんな時間もプロデューサーの一声で終わり、今日のスケジュールの確認や今後の予定の話となった。

「……これぐらいかな！　二階堂さんはこの後話がありますので残っててください。ちょっと書類を取ってきますので」

「わかりましたわ」

「それじゃあ解散！　皆、今日も一日がんばれよ！」

　今日はレッスンのみ、か。レッスンまでまだ時間もあるしあいつに聞いて確かめるべきね。さっきから二階堂とやらがチラチラこっちを見てくるし、やりにくいったらないわ。

「ちょっと、あいつ何なのよ」

「どうした、伊織。同じセレブ仲間じゃないか」

　にやついた顔で言ってくる。ムカつくから脛を蹴っておこう。

「うっ！　ぐおぉぉぉぉぉぉ！！　な、なんで！？」

「うっさい！　二階堂なんて名前聞いたこともないし！　どう考えたっておかしいでしょ！」

　痛たた、と言いながらプロデューサーが顔を上げた時にはさっきのウザったい顔はなくなり、いつも通りの顔に戻っていた。

「伊織が知らないのも当然だな。二階堂さんはセレブでも何でもない、一般人だよ」

「やっぱりそうなのね。じゃあなんであんなことさせてるのよ」

「俺も何であのキャラでいこうと思ったのかまでは知らないけど、今のほうが絶対売れるからだよ。アイドルにはキャラ作りも必要だからな」

　まぁ、バラエティ向きではあるでしょうね。さっきも私がもう少し突っ込んだことを言えばすぐにボロが出たでしょうし。

「二階堂さんなりに考えてやってることだ。それがやる気につながるなら良いことじゃないか」

「あっそ。でもあんなのでやっていけるのかしらね」

「おっ？　もしかして心配なのぐあああああぁぁぁぁ！！！」

　ジタバタしてるこいつは無視して、もう戻りましょう。とりあえず関わらなければ問題ないみたいだし。

「まったく……心配ないさ。伊織と二階堂さんなら、きっと仲良くなれる」

　二階堂千鶴がこの事務所にやってきて一か月がたった。仲間は相変わらず増え続けているが私の日常は変わらない。

　水瀬財閥も関係ない。ただの水瀬伊織としてトップアイドルになり認めさせてやる。そのためにここに来たのだ。

　今日は週に一度の合同レッスンの日。メンバーは私、やよい、瑞希、美也の五人。午前中はリーダーである私が、午後はプロデューサーが練習を仕切る予定だ。

「まずはボーカルレッスンね。始めまるわよ！」

　発声から始まり練習曲を歌う。私も皆もまだ駆け出しだけどなかなかの手ごたえはあった。

「伊織ちゃんすごいね！　私なんていーっぱい間違えちゃったのに！」

　ありがと、と言いながら軽くハイタッチ。

「水瀬さん。すごい上手だった。私もがんばるぞ。おー」

　隣にいた瑞希も話しかけてきた。ちょっと変わってるけど練習熱心だしおもしろいし割と好きなタイプだ。

「瑞希はもっと声を出しなさいよ。やよいはもっと丁寧に歌うように」

「「はーい！」」

やよい、瑞希と話していたら美也も近づいてきた。

「伊織さ～ん、私には何かありませんか～？」

「美也はもっとハキハキ喋りなさい」

「ハキハキ、ですか～。がんばってみますね～」

「全然できてないじゃない！」

　笑いが起きる。美也はのんびりしすぎよね。そこが良いところでもあるけど、変な大人に騙されそうよね……

「千鶴さーん！　千鶴さんもすごかったですよ！」

「そ、そうでしたの？　わたくしはいつも通りやっただけですが、流石わたくしですわね！」

　さりげなくこっちに来たつもりでしょうけど、さっきから会話に入りたそうにチラチラ見てたの、気付いてるからね。

「千鶴さんも上手でしたね～。普段から歌ってたりするんですか～？」

「わたくしはいつもカラオ……じゃなくて、専用スタジオがありますので！　そこで歌いたいときに歌っていますのよ！」

「専用スタジオ。私も行ってみたい」

「うっ！　それは、ちょっと……」

　自分の首を絞めてどうするのよ！　まったく、何やってるんだか……。

「はいはい、無駄話はそこまでにして。次のレッスンを始めるわよー」

　皆が次のレッスンの準備を始める。千鶴が何か言いたそうにしてるけど、無視よ無視。

　次はダンスレッスン。入念に柔軟をして、基本的なステップから始めていく。

「やよい！　美也！　遅れてるわよ！　千鶴も指先まで集中！」

　三人はダンスが苦手だ。やよいと美也はあんな性格だし、千鶴は体力的にも辛いみたいね。

「いい？　まず私がやってみるからそれを手本にしなさい！」

　何度も練習した場所。完成度の高さはプロデューサーの折り紙つきだ。油断せず、緊張しすぎないよう普段通りに！

　……踊りきった。それから拍手されたり、すごいすごいと言われたり。ミスなくできてよかったわ。

「それじゃ一人ずつ見ていきましょう！」

　最初に瑞希、バトントワリングをやっていただけに丁寧な動きだ。

　次に美也、やっぱりテンポについていけてない。でも動き自体はしっかりできてるしこれからね。

　次はやよい、緊張してるからか通しで踊れず、細かく区切りながら確実に進めていくことに。

「うぅー、難しいです……」

「やよい、ファイトですわ！　絶対できるようになりますわよ！」

　難しい部分から思うように進まず少し休憩。練習法を考えていると千鶴の声が聞こえてきた。

「でも……何度やっても上手くいかないし……」

「最初から上手くいく人間なんていませんわ。努力してできないことを減らしていく。それが上達の近道ですわよ！」

「千鶴さん……！　はい！　私、がんばってみます！」

　やよいも元気を取り戻したみたいだ。千鶴もまぁ、良いところあるじゃない。

　それにしても、私もまだまだダメね。練習が進まないことに焦って気遣う余裕も忘れるなんて……。

「それじゃ再開するわよ！」

「…………できましたー！！」

「高槻さん、おめでとう。いえい」

「おめでとうございます～」

「おめでとうですわ！　やよい！」

「はい！　皆さんありがとうございます！　伊織ちゃんもありがとう！」

「私が教えたんだから当然ね。おめでとうやよい！」

　やよいが無事にできるようになってよかったわ。あとは千鶴だけね。

「それじゃ次は千鶴ね」

「ついにわたくしの出番ですわね！　華麗に決めてやりますわ！」

　ずいぶんと自信たっぷりに出ていったが、結果は可もなく不可もなくって感じだった。まぁ入って一か月だしこんなもんよね。

「今日はこんなところね。それじゃお昼にしましょう！」

レッスン場を後にする。皆が思い思いの場所へ食事に行き、午後のレッスンの時間になった。

午後からはプロデューサーに任せ自分のことに専念する。そうして今日一日のレッスンが終了した。

「よーしここらで終わりにするか！」

「ふぅ、やっと終わったわね」

「レッスン終了後に飲むドリンクは格別です。……美味しい」

「私もいただきます！　美也さんもどうぞー！」

「ふふっ、ありがとうございます。やよいちゃん」

　これで今日の活動はおしまいね。今はまだレッスンだけだけど、早くお仕事が欲しいわ。

「そろそろ閉めるぞー」

　ぞろぞろと扉から出ていく。更衣室で着替え、荷物を持って帰ろうとしたとき忘れ物に気付いた。たぶんレッスン場だ。

　事務室に入るとデスクで仕事中のプロデューサーを発見。鍵を貸してもらおう。

「ねぇ、レッスン場に忘れ物しちゃったみたいなの」

「忘れ物？　大事なものなのか？」

「タオルだから別に大したものじゃないわよ。自分で取ってくるから鍵借りてもいいかしら？」

　そうプロデューサーに伝えるとうーんと困ったようにブツブツ言い始めた。

「なによ。ちょっと行って取ってくるだけだし時間はかからないわよ」

「いやー、それが、でもまずいかなぁ。どうしようかなー。まぁ、いいだろう。伊織だし」

　一人納得してしまった。鍵は開いてるだろうから入っていいぞ、との話だ。誰かまだ残ってるのかしら。

　レッスン場の前まで来ると中から音楽が聞こえてきた。これは、ダンスの練習曲？

　小窓から中を覗いてみると、中にいたのは千鶴だった。

　同じ場所を何度も繰り返し練習し、納得がいったら今度は最初から通しで踊る、そんな練習法だろうか。今は中盤まで進んでいるようだ。

　千鶴のダンスは、私が見るかぎりミスはない。それでも繰り返すことをやめなかった。

　それを少しずつ、少しずつ進めていき、最初から最後まで踊りきったところで私は中に入ることにした。

「お疲れ様、千鶴」

　水を取ろうとしていた千鶴の背中がビクッと震えた。振り返った千鶴は運動していたからか顔を真っ赤にしていた。

「み、水瀬さん！？　見ていましたの！？」

「結構前からね。ずいぶん練習熱心じゃない」

「べ、別にそんなことはありませんのよ！？　ちょっと気になったから帰る前にやっておこうかな～と思っただけですわ！？」

　あれがちょっと、なんて言えるなら私が普段やってる自主練習はどれぐらいになるのよ。

　そういえば練習が終わってからやけに口数が少なかったけど、色々気にしていたのかしら。

「隠す必要ないじゃない。努力することは恥ずかしいことじゃないわよ？」

「それは！　そうですけど……」

　なぜか俯いてしまった。本当に何なのかしらね、こいつ。

「まぁあんたが自分のことをどう思ってるかは知らないけど、練習してるあんたは、すごいって思ったわよ」

「水瀬さん……」

　……変ね。私ってこんな素直な人間だったかしら。

「私は忘れ物を取りに来ただけだからもう行くわね。まだ残るなら、その……がんばりなさいよ」

　私まで赤くなっちゃいそうだし、ささっと取って出ちゃいましょう。あ、そうだ。

「そういえば千鶴？」

「な、なんですの？」

「あんたどうしてセレブなんて……にひひっ！　なんでもないわよ！」

　さっき以上に顔を真っ赤にしちゃって。どんだけ動揺してるのよ。

「じゃあね、千鶴！　また明日！」

「へっ？　あ！　また明日ですわ！」

　二階堂千鶴、ね。なかなかおもしろいじゃない。

「私からまた明日、なんてやよいにしか言ったことないわよ」

　廊下を歩いていると自然と笑みが零れていた。なんだか、明日が楽しみね。

　
　それから私は千鶴を観察することが多くなった。

　まず千鶴は本当にセレブについて勉強したのか？　と思うぐらい知識がない。それなのに無理やりセレブっぽくしようとして失敗する。

　考え方が完全に庶民のそれなのだ。最初のうちは殆どの人が信じていたのに、今では環や育とかの年少組や、ひなたややよいみたいな純粋な子だけだ。

　信じてない人もおもしろいからと放置している。なので千鶴が混じっている会話には笑いが絶えない。

　この前、星梨花たちと話していたときなんて遠くから見ているだけでもおもしろかったわね。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

「千鶴さん千鶴さん！」

「あら？　どうしましたの星梨花」

「千鶴さんって普段から色んなレストランで食事してるんですよね！」

「うえぇ！？　えっと……もちろん！！　わたくしに聞きたいことがあるのでしたらなんでも聞いてくださいな！」

「本当ですか？　あのわたし、食べてみたい料理があるんです！」

「食べてみたい料理、ですの？」

「はい！　なんでも一皿にたくさんの食べ物が乗っていて」

「ほうほう」

「美味しいデザートと飲み物がセットで付いてきて」

「ふむふむ」

「食べ物の中には上に旗の立っているものがあって」

「旗が……え？」

「あっ！　あと素晴らしい景品も貰えるとか！　この前、環ちゃんに教えてもらったんです！千鶴さんは知ってますか？」

「景品？　旗？　そんな高級料理あったかしら？　というか高級レストランなんて入ったこともないし……ﾌﾞﾂﾌﾞﾂ」

「なになに～何の話してるのよ～！」

「あっ恵美さん！　カクカクシカジカなんですけど知ってますか？」

「うーん、それってお子様ランチじゃない？」

「お子様ランチ？」

「お、お子様ランチですの！？　確かに旗も立ってるしおもちゃも貰えましたわね……」

「アタシのよく行くファミレスでも子供連れの人がよく注文してるよ！」

「そんな料理があるんですね！　私知りませんでした！」

「アハハハ！　星梨花はお嬢様だからファミレスなんて行ったことなさそうだもんねー！」

「わ、わたくしも知りませんでしたわよ！　おほほほ！」

「そだ！　二人ともお昼まだだよね？　この後ファミレス行ってみよっか！」

「本当ですか？　行ってみたいです！！」

「そうですわね！　ここは庶民の味を知るためにも行ってみましょうか！」

「千鶴ー、ドリンクバーで最初なに入れる？」

「それはもちろんメロンソーダを、はっ！？」

「なーんだ！　やっぱり知ってるんじゃーん！」

「ドリンクバー、そういうものもあるんですね。千鶴さんは色んな事を知っててすごいです！」

「あ、あははは……さぁ！　そんなことより行きますわよ！」

「千鶴ー、この近くだとガストとサイゼリアがあるけど、どっちにする？」

「わたくしはいつもロイヤルホストですから……はっ！？」

「千鶴はロイヤルホスト派かー！　アタシ、ガスト派なんだよねー！」

「ロイヤルホスト？　ガスト？　千鶴さん、それって」

「おーっほっほっほっほ！！　二人とも行きますわよー！」

「あっ、待ってよ千鶴～！」「千鶴さーん！」

　帰ってきた星梨花に聞いてみたら向こうでも色々あったらしい。私も行ってみればよかったかしら？

　こんな感じで千鶴の周りはいつも明るい。主に千鶴の暴走が原因だけど。

　それに千鶴は面倒見の良い性格らしく、全員からおもしろいけど頼りになるお姉さん、として慕われているみたいだ。

　この前もひなたに色々都会の知識？　を教えていたり。寝ている美希に毛布を掛けてあげたりしていた。

　驚いたのはあの志保でさえ千鶴とは仲良く会話をしていたことだ。といっても練習法について話していたようだが。

　志保も千鶴が並々ならぬ努力をしていることに気付いているらしい。特に練習熱心な志保は共感できる部分があるのだろう。

　私もあれからも何度か、千鶴が一人で練習しているところを見てきた。

　サッカーフェスで他の子にアドバイスを貰っているところも見たし、少しでも練習できる時間があるとやっていたみたいだ。

　それにアイドル学園は私が見てもなかなかの演技だった。まぁ、台本にないことをしたりとプロデューサーに怒られてたりもしたっけ。

　それにしても、一つ気に食わないことがある。

　それは、私のことを避けていることだ。チラチラとこっちを気にして、私と目が合うと急にそわそわしだしたり、逃げ出してしまう。

　普通に私がおはようと挨拶しただけでもビクッと必要以上に反応したり。

　もしかして、私がお金持ちだってこと、まだ気にしてるのかしら……。

「はぁ……」

「どうしたの？　伊織ちゃん。なんだか暗い顔してたよ？」

「やよい……。聞いてよやよい！　千鶴ったらね！」

　怒りともなんとも言えないモヤモヤした感情をやよいにぶちまけている。そう気付いたのは話を終えたあとのことだった。

「えーっと、伊織ちゃんは千鶴さんとお友達になりたいってことだよね？」

「なんで、なんでこんなことやよいに……。うぅ、私も穴掘って埋まりたい気分だわ……」

「伊織ちゃん？」

「……ええ、そうね。私はあいつと友達になりたいのかもね」

　言葉にしてみると、今までモヤモヤした感情はすっ、と消えてしまっていた。

　単純なことだけど簡単にできるなら苦労しない。こんな気持ちになるのは久しぶりね。

「やよいの時もこんな感じだったかしら……」

「えっ？　なにか言った？」

　何でもないわよ、と慌てて誤魔化す。こんな私をあいつはどう思ってるのだろう。

　……もしかしたら邪魔だとか、厄介だとか思ってるんじゃないだろうか。

「伊織ちゃん！　大丈夫だよ！　千鶴さんもきっと伊織ちゃんと話したいって思ってるよ！」

「やよい……そうね！　今度私から話してみるわ！」

「うん！　その意気だよ！　えへへ！」

とにかく話してみないことには始まらないわよね。

　それから少しずつ、千鶴と話をする機会を増やしていった。まだ仕事のことでしか話せていないけど……。

　それでも一歩ずつ私のほうから歩いていこう。そう決めたのだ。

　一週間ほど経ち、私はやよいと一緒にスーパーに来ていた。もやし祭りに招待されたのだ。

「千鶴さんとは仲良くなれた？」

「はぁ、全然ダメね。あいつ、私に苦手意識持ってるみたいなの」

「そうなの？　うーんどうしてだろう」

　やよいは千鶴がお金持ちだって信じてるし話さないほうがいいわよね。

「なんでかしらね。この前それで文句言っちゃったし」

「えー！？　ダメだよ伊織ちゃん！　千鶴さんにもきっと事情があるんだよ！」

「そうだけどね！　大体あいつも細かいことを気にしすぎなのよ！」

　やよいは私の愚痴を聞きながらテキパキと買い物を済ませていく。私もずっと見てきたからか、最近は食材の良しあしがわかるようになってきた。

　買い物もそろそろ、といったところでタイムセールの放送が流れた。チラシにも載っていない突発的なものらしい。

　それを聞いた途端、やよいは目の色を輝かせながら猛スピードで売り場に行ってしまった。どこにそんなパワーがあるのかと感心してしまう。

　やることのない私は、渡された買い物カゴを持ちながら売り場近くでやよいを待つ。そして、見覚えのある顔を見つけた。

　帽子をかぶり、眼鏡をかけているが、あれは間違いなく千鶴だ。

　奥様方に負けじと商品を取ろうとしている。そして、おそらく掴んだのだろう。

　上に持ち上げられた商品。それには同じように掴んでいたやよいの手が見えた。

「えっ？　えっ？」

「はれっ！？　ち、千鶴さん！？」

「やよい……さん？」

　タイムセールは終わり、さっきまで人で溢れていた場所も今ではやよいと千鶴、そして離れた場所に立っている私だけとなった。

「千鶴さんじゃないですか！？　どうして、あっ！　伊織ちゃん！　千鶴さんだよ！」

「へっ？　伊織ちゃん？　伊織ちゃんって、水瀬さんですの！？」

　やよいが私に手を振っている。その方向にバッと千鶴が振り向き、目が合った。

「なんで、なんで水瀬さんがこんなところに！？」

　私が軽い感じで挨拶してあげようとしてたのに、千鶴のギョッとした顔を見て、そんな考えは吹っ飛んでしまった。

「ちょっとなによ！　私がこんなところにいちゃいけないわけ！？」

「い、いえ！　そんなことを言うつもりでは！？」

「いーえ！　あんたの顔は会いたくない人に会ったって顔よ！」

「会いたくないだなんて！　それは、ちょっと気まずいし本物のお嬢様だし……」

「やっぱり会いたくなかったんじゃない！　私はこんなにっ！」

「伊織ちゃん？」

「ふーふー！　何よやよい！　私はこいつに話が！」

「伊織ちゃん！　お店の中で騒いじゃダメです！！」

　その言葉で我に返った。不思議そうな、微笑ましいものを見るような他の客の視線と迷惑そうに様子を見守る店員。

　恥ずかしさが込み上げてくる。千鶴も顔を真っ赤にしていた。

「話はお会計済ませてからね！　千鶴さんも一緒に行きましょーう！」

「ええ、お供しますわ……」

　ニコニコと笑うやよいを先頭に顔真っ赤にしながら私たちは付いていくしかなかった。

　レジで会計を済ませ、私たちはとりあえずスーパーから出て話すことに。

「それにしても、千鶴さんってスーパーで買い物してるんですね！」

「ええ！　これも全て庶民の生活を学ぶため！　わたくしのファンになる方々の生活を知る必要がありますから！」

「えー！　なんだかすっごいかもー！」

　移動中もぶつぶつ言ってたし、このドヤ顔。確実に設定を考えてたわね。

「さっき買い物カゴ見えちゃったんですけど全部お買い得品でしたよね！」

「こ、これも勉強の成果ですわ！　おーっほっほっほｺﾞﾎｯｺﾞﾎｯ！」

　慌てて駆け寄るやよい。大丈夫ですわ、なんて言ってるけど涙目になってるわよ。

「あっ、そうだ！　千鶴さんも一緒にもやし祭りしませんか？」

「もやし祭り？　なんですの？」

「ちょっとやよい！？」

　慌ててやよいの手を掴んで引き離す。千鶴はまたブツブツと言ってるし小声で話せば聞こえないわね。

「やよい？　千鶴を誘う必要ないでしょ！」

「だって伊織ちゃん千鶴さんと仲良くしたいんでしょ？」

「うっ！　確かにちょーっとは仲良くしてもいいかなーって思うけど……」

「ご飯を一緒に食べれば楽しくて絶対仲良くなれるよ！　それにえっとうーんと……」

　やよいは私を説得しようとしているのかうんうん悩んでる。これじゃ意地張ってる私がバカみたいじゃない。

「わかったわよ。千鶴も一緒にもやし祭りね」

「本当に？　うっうー！　ありがとう伊織ちゃん！」

　お礼を言うのはこっちよ。まったく……。

「ありがとうね、やよい」

「え？　何か言った？」

「ありがとうって言ったの！　それより千鶴さんのところに戻るわよ！」

　千鶴のほうを見ると頭を抱えて悩んでいる。さすがに悩みすぎでしょう。

「もやし？　祭り？　もやしで祭りっていったいどんな祭りですの？」

「何やってるのよ、千鶴」

「み、水瀬さん？　いえなんでもないですわよ？　おほほほ！」

「千鶴さん！　これから一緒にもやし祭りしませんか？」

「えーとやよいさん？　そのもやし祭りというのは？」

「やよい、それじゃわからないでしょ。千鶴、これからやよいの家でご飯を食べるんだけど、一緒に来ない？」

「やよいさんの家でご飯ですか？　今日は別に予定もないですが、ああでも買ったものがありますし」

　千鶴の持っている袋は大きめの物が二つ、持っていくのは確かに大変だ。

「あうぅ……これだと私の家の冷蔵庫には入りそうにないです……」

「なら新堂を呼べばいいわね。新堂ならやよいの家も知ってるし」

「わたくしの家まで送ってもらえるってことですの！？　それは嬉しいというか夢が叶うというか……いやいや迷惑をかけるわけには！」

「私はあんたを招待したいって言ってるのよ！　行きたいか行きたくないかで答えなさい！」

「ええっ！？　それは、その……行きたい、ですわ」

「そう……なら決まりね！」

　携帯を開き新堂を呼び出す。相変わらずのワンコールで出る新堂に手短に伝えるとすぐに来てくれるそうだ。

「すぐに来るそうよ」

「千鶴さんともやし祭りできるなんて！　とっても楽しみですぅ！」

「わたくしも、よくわかってはいませんが、とにかく楽しみですわ！」

　程なくして新堂が到着した。私たちは先にやよいの家に向かい、千鶴は家に帰ってそれからこっちに向かう。

「高級車の送迎よ。滅多にない機会なんだから楽しみなさいよね」

「み、水瀬さん！？」

　笑いながら車から離れる。車はすぐに発進し、残ったやよいと二人で家に向かう。

「はぁ……ちょっと強引だったかしら」

　千鶴がいなくなって、ようやくさっきまでの自分の言動を思い出すぐらいの余裕が生まれた。

　本当に、なんであんな言い方しかできないのだろう。

「やったね伊織ちゃん！　千鶴さん来てくれるって！」

「ええ。もうちょっと上手く誘えたと思うけどね」

「そんなことないよ！　伊織ちゃんが来てほしいーって思ってるのが伝わってきたもん！」

「あはは、ありがとうやよい」

　
　やよいはああ言ったけど色々考えてしまう。千鶴との距離が縮まるかもという期待と、嫌われるかもという不安。
　
　そんな私とは違い、なぜかやよいはご機嫌な様子だ。

「ねぇやよい？　どうしてそんなに嬉しそうなのよ」

「え？　だって、伊織ちゃんが千鶴さんと友達になりたいって言ってくれたのがなんだか嬉しくって！」

「なによそれ。千鶴だけ特別ってわけでもないわよ？」

「でもでも伊織ちゃん、最近千鶴さんのことばっかり話してるよ？」

　思い返してみると、確かに最近の話題は千鶴のことばかりだ。なんだか恥ずかしくなってきた。

「伊織ちゃんが嬉しいとね、私もなんだか嬉しくなるんだ！　だから、困ったことがあったらなんでも言ってね！」

「やよい……やよいと友達になれて良かったわ」

「うん！　私も伊織ちゃんと友達になれてとーっても幸せだよ！」

　満面の笑顔のやよいを見て、自然と私も笑顔になっていた。やよいの笑顔に、私は何度助けられたのだろうか。

　さっきまでの不安は消えてしまった。私の問題なのに、自分のことのように悩み応援してくれている人がいるから。

　やよいの時は、やよいから私の手を握ってくれた。今度は私から、千鶴の手を握ってやるんだから！

　呼び鈴が鳴る。やよいは料理中なので私とちびっこたちで迎えることに。

「いい？　今日来るのは年上のお姉さんだから失礼のないようにするのよ？」

　はーい、と元気よく返事が返ってくる。本当にわかってるのかしらと心配になるけど、千鶴だしきっと大丈夫でしょう。

「お、お邪魔しますわ」

　おずおずと入ってくる千鶴にいらっしゃいと言うが、私の声はちびっこたちの声にかき消されてしまった。

　やよいの兄弟たちに面食らっている様子。質問攻めにあたふたしながら対応する姿はおもしろいしまだ見ていたいけど、まずは中にいれないと。

「はーいストップストップ！　こんなところで話してたらいつまでたっても入れないでしょ！」

　はーい、と返事すると千鶴の手を引きながらあっという間に連れて行ってしまった。いつも元気いっぱいだけど千鶴は予想以上に気に入られたみたい。

「ええと皆さん？　とりあえず自己紹介をしましょう？　コホン、わたくしは二階堂千鶴ですわ！」

　浩太郎、浩司、かすみ、長介と順に挨拶していく。もちろん浩三の紹介も忘れずに。

「あの……千鶴さん？」

「かすみさん？　何か聞きたいことでもありますの？」

「えっと……千鶴さんって王女様みたいな話し方だから、千鶴さんも王女様なの？」

「おお！　素晴らしいところに気が付きましたわね！　わたくし、実はセレブなんですのよ！」

「セレブって、確かお金持ちって意味ですよね？　すごいなぁ」

　他の子はセレブって言葉にピンと来ていないようだが長介は知っていたらしい。それを聞くと他の子も目を輝かせながら色んな質問をしていく。

　でっかい家なのか、ペットは何飼ってるのか、執事とかいるのか、とおおよそ私に聞いてきたことと同じ質問をする。

　それにしても千鶴の答えは私の答えよりも豪華というか、いかにも庶民が考えるお金持ちみたいな答えだ。さすがにライオンは飼わないでしょう。

　中でもかすみちゃんはウットリしながら話を聞いている。お姫様に憧れる歳だろうし千鶴は見た目なら上品に見えなくもないが。変なイメージ持たなきゃいいけど。

「あ！　千鶴さんいらっしゃいです！」

「あらやよい！　お邪魔してますわ！」

「すっごーい！　もう仲良くなっちゃったんですね！　みんなー千鶴さんに迷惑掛けちゃだめですよー！　千鶴さん、ありがとうございます！」

「いえいえ、みんな良い子でわたくしも楽しいですわ！」

「もうすぐ出来ますので楽しみにしてくださいね！」

　パタパタと台所に戻っていく。そろそろ私も会話に参加していこうかしらね。

　それから千鶴のお金持ち話に笑ったり、遊びに付き合って千鶴が困ってるところをフォローしたりしながら、ついにもやし祭りの時間となった。

　ホットプレートに乗った大量のもやしに千鶴もびっくりしているようだ。

「これがもやし祭りですの？　なんだか、すごいですわね……」

「私も初めて見たときは驚いたわ。でも味は格別よ。私が保証するわ」

「そ、そうなんですの？」

　他の子もうんうんと頷く。それでもまだ半信半疑みたいね。早く食べた時の顔が見たいわ。

「やよい、早くはじめましょ！」

「うん！　それじゃあもやし祭り、はじまりですー！」

「「いっただきまーす！！」」

　あっつあつのもやしにやよい家特製ソースがかかる。それによってじゅうじゅうと音をたてながら、おいしそうな匂いがあふれ出す。

「なんて良い匂い……！　それでは、いただきます！」

　千鶴の食べる様子を見守る。といっても口に入れた瞬間から頬を緩ませて幸せそうに味わってるし、感想は聞かなくてもわかるわね。

「おいしい……おいしいですわ！　やよい！　おいしいですわ！」

「ありがとうございます！　どんどん追加していくのでたくさん食べてくださいね！」

「ええ！　じゃんじゃん食べますわ！」

　パクパクと勢いよく食べる。熱かったのか、はふはふ言っている姿に笑いが起きた。

　それからはいっそう楽しくワイワイ騒ぎながら、今日のもやし祭りを堪能した。千鶴もかなり満足できたようだ。

　ごちそうさまをしたあとは三人で後片付け。私ももう慣れたし、千鶴も普段から料理をするのか無駄がない。

　いつもより早め終わって、今はリビングでゆったりだ。

「ふぅー、おなかいっぱいですわ！　やよい、とってもおいしかったですわよ！」

「えへへ、ありがとうございます！」

「いつ食べても最高ね。私も少し食べすぎたわ」

「伊織ちゃんも千鶴さんもいっぱい食べてくれて、すごい嬉しかったです！」

「そうね。千鶴があんなに食べるとは思わなかったわ」

「余りにおいしかったのでつい……。み、水瀬さんも普段とは違ってがつがつ食べてましたわよ！」

「ギクッ！　それは……やよいの家なら気を使う必要もないし……きっと食べ方が似てきちゃったんでしょうね」

　家ではこんな風に話しながら食べることってないしね。

　それからしばらく劇場のことなんかを話して、あっという間に解散する時間となった。

「じゃあまたね、やよい」

「誘ってくれてありがとうございましたわ！　楽しかったですわよ！」

「はい！　私も今日は楽しかったです！　また来てくださいね！」

「ええ！　呼んでくだされば必ず行きますわ」

　それじゃあ、と歩き始める。私は新堂との待ち合わせ場所まで千鶴に送ってもらうということになってるが、本当は二人で話したかったからだ。

「楽しかったですわ。やよいの家はいつもあんな感じですの？」

「そうね。いつも楽しくてあったかくて、私の家とは大違いよ」

「そうなんですの？」

「両親もお兄様たちも普段家にいないから、食事は基本一人ね。話し相手は新堂がいるから寂しいとは思ってないわよ？　でも、ね……」

「そうだったんですの……。お金があるから幸せってわけでもないんですわね……」

　なんだか、ちょっと湿っぽくなっちゃったわね。

「まぁね。あんたの家はどうなのよ」

「わ、わたくしの家ですか？」

　明らかに動揺してるわね。おもしろいし、せっかくだから色々聞き出しちゃおう。

「そうよ。私も話したんだから千鶴も話さなきゃ不公平でしょ？」

「それは強引ではなくて！？　まぁ話しても大丈夫……ですわね」

　千鶴は両親と三人暮らしで、食事の様子も私の家よりやよいの家のほうが近いようだ。

「へぇー、ご両親は何をやってるの？」

「それはせいに、じゃなかった！　料理人みたいなものですのよ！」

　誰が聞いても嘘だとわかるわよ。というかもうすぐ着いちゃうし！　早く言わないと！

「そうだ、千鶴。あんた、私を避けてるわよね？」

「それは……その……」

　やばっ！　なんでそんな言い方しちゃったのよ私！　これじゃ威圧してるだけじゃない！　

「ええと、あんたが私を苦手に思ってるのはわかるけど、私は仲良くしたいと思ってるのよ？」

　よし！　よく言ったわ私！

「えっ！？　そうだったんですの？」

「そうよ！　あんたは練習熱心だしおもしろいし、今日だって、その……そのために呼んだんだから！」

「てっきり嫌われているものと思ってましたわ……」

「はぁ！？　なんでそんなこと思ってたのよ！」

「ひぃ！？　だって、水瀬さんはお金持ちだから……わたくしが嘘ついてるってわかるだろうし、嫌われて当然ですわ」

「それは、まぁ適当言ってるって最初からわかってたけど。それで嫌いにはならないわよ」

「本当ですの？」

「そりゃあ最初は近づかないほうがいいかって思ってたけど、あんたが口だけの人間じゃないってわかったから。偽物だとしても、あんたがしてきた努力は全部本物でしょう？」

「そう……ですわね……」

「努力している人間を嫌いになるわけないじゃない。それも気付かれないようにこっそりやってる人間を」

「き、気付いてましたの？」

「あんたはわかりやすいのよ。まぁ私がよく見てたってのもあるけど」

「あはは……バレバレってことですわね」

「そうよ。ついでに言えば、他の皆もあんたが金持ちじゃないことぐらい気付いてるわ。環とかあそこらへんは信じてると思うけどね」

「そうなんですの！？　自分ではうまく誤魔化せてると思ってたのですが……」

「無理よ無理。あんたは隠し事できる性格じゃないわ。でもね、あんたがそんなやつだから、皆もあんたを慕ってるのよ？」

「……本当にそうでしょうか？」

「ええ。あんたは何気なくやってるかもしれないけど、一生懸命練習してる姿に勇気を貰ったり、フォローしてもらったって話をよく聞くわ」

「あんたがどんな事情で嘘をついていようと、仲間思いで努力家だって皆知ってる。だから心配する必要はないわ」

「……なんだか私だけが空回りしてますわね」

「それでもやめる気はないんでしょう？」

「ええ、まだやめるつもりはありませんわ。そう決めてますもの」

「……それでいいのよ。あんたは」

「ありがとうございますわ。正直、皆から嫌われてるんじゃないかって不安でもありましたの。でももう迷いませんわ」

「相談ならいつでも乗るわよ。あんたのことなんて、この伊織ちゃんにはお見通しなんだから」

「ええ。今日は水瀬さんと話せてよかったですわ」

　なんか話がずれちゃったけど、言いたいことは言えた。でも、あとちょっとぐらい、図々しくしてもいいわよね？

「……ねぇ千鶴？　不公平だと思わない？」

「なにがですの？」

「その、水瀬さんっていうの。私は千鶴って呼んでるわよね？」

「ええと確かにそうなんですけど、ずっとそう呼んでましたしなんだか恥ずかしいし……」

「いいから！　伊織って呼んでほしいのよ！　こんなこと言う私のほうが恥ずかしいわよ！」

「それじゃあ、伊織、さん」

「やよいにはさん付けしないわよね？」

「うぅ……い、伊織！　これでいいですの！」

「最初からそう呼びなさいよね。……にひひっ！」

　なんだかあっという間に話してしまった。思ってることが素直に言葉になって、いつもの自分じゃないみたい。

　でも、悪い気分じゃないわね。

　いつの間にか、待ち合わせ場所に着いていた。すぐそこで新堂が待っている。

　ずっと歩きながら話していた。それまでもずっと横目で見るぐらいしかできなかった。

　それが今、ようやく立ち止まって、目を合わせて会話することができたのだ。

「改めてよろしくね、千鶴」

「こちらこそよろしくお願いしますわ、伊織」

　月明かりに照らされた千鶴は見惚れるぐらい自然な笑顔だった。たぶん……私も同じ顔をしているだろう。

　車に乗り込み手を振る。千鶴の姿が見えなくなるときまで、お互いに手を振り続けていた。

「……お嬢様も千鶴様も、良い笑顔でございましたよ」

「ええ、やっと……友達になれたのよ」

　そう、やっと友達になれたのだ。

「……ありがとね、新堂」

「私はなにも。お嬢様とやよい様、千鶴様がお互いに歩み寄った結果でございます」

　それから新堂は何も言わなかった。私も何も言わなかった。言葉はなくても私たちを祝福してくれていると伝わってきた。

　これからどうなるかはわからない。でも、昨日までより素晴らしい日々になることは間違いないだろう。

　私は今、こんなにも幸せなんだから。

　次の日から千鶴と過ごす時間が多くなった。千鶴がボケて私がツッコむ、以前では考えられないことだ。

　それと色んな人から仲良くなったと言われた。私と千鶴が気まずい関係であったことに気付いていた人もいたらしい。

　このみやあずさが気付いていたのは、やっぱり大人だからかしら。普段はあんななのにさり気なく見てくれていたみたい。

　千鶴と一緒に練習することも増えている。二人でやったほうが効率がいいとかなんとか、千鶴から誘ってきてくれたのだ。

　歌は私で、演技は千鶴。ダンスは二人でやるか、時々やよいに手伝ってもらっている。

　大きな仕事が終わるたびにやよい家でもやし祭りをしている。この前は千鶴特製のコロッケ祭りだったかしら？

　そんな風に、色んな思い出ができた。合宿では花火を持って千鶴を追いかけたりもしたっけ……。

「伊織？　何考えてますの？」

「へっ！？　なんだ、千鶴か……」

　事務室の椅子に座り、することもなくボーっとしていたら、いつの間にか後ろに千鶴がいた。びっくりして変な声出しちゃったじゃない。

「なんですのその言い方……。まぁいいですわ。ずいぶん幸せそうでしたけど、何か良いことでもありました？」

　うーん、本当のこと言うのも恥ずかしいし、適当に流しておきましょう。

「なんでもないわよ。それより、その持ってる袋は？」

「これですの？　ふっふーん！　超高級ハムカツですわ！　そろそろ小腹がすく時間でしょう？」

「はいはい、いつもの二階堂家特製ハムカツね。一つもらうわよ」

「す、少しも信じないですわね……」

「もぐもぐ……当り前よ。見た目、匂い、味を知ってれば簡単にわかることよ」

　うん、何度食べてもおいしいわね。言うと調子に乗るし黙っておこう。

「……まぁ伊織を騙せるとは思ってませんわ。それに、そんな嬉しそうに食べてくれれば私からは何も言えませんわね！」

　思わず吹き出しそうになる。そんな顔に出てたかしら……。

「ふふっ、わたくしは他の方にも渡してきますわ。伊織はこれから仕事ですの？」

「変なこと言うんじゃないわよまったく……。違うわよ。なんか重大発表とかでプロデューサーに呼ばれたのよね」

　それじゃあ他の人にも渡してくるから、と言って千鶴は出て行ってしまった。プロデューサーにと渡されたハムカツは私が食べておこう。

「すまん伊織！　待たせちゃってって、何食べてるんだ？」

　どたどた慌ただしい足音が聞こえたかと思ったら、勢いよく扉が開くと紙の束を抱えたプロデューサーが入ってきた。

「これ？　千鶴のハムカツだけど」

「なにー！？　お、俺のは！？」

　ないわよと言い放つ。私を待たせた罰ね。

「くっそぅ……。いやっそんなことより！　伊織！　ついに企画が通ったんだよ！」

　目を輝かせながら言ってくる。興奮してるのか鼻息が荒い。

「興奮してるのはわかったからもう少し落ち着きなさいよ！」

　悪い悪いと言いながら空いている椅子に座って向き合う。

「いいか？　落ち着いて聞いてくれよ？」

　思わず身を乗り出す。

「実はな……伊織と千鶴のユニット結成が決まったんだ！！」

「……へ？」

　千鶴と私が……ユニット！？

「なっ、えっ！？　聞いてないわよそんなこと！？」

「いやぁー最近伊織と千鶴、仲良いだろ？　仕事でも結構うまくやれてるし思い切ってユニットで売り出そうと思ってな！」

「そういうのは私たちに相談してから決めなさいよ！！」

「嫌なのか？」

「えっ？　そりゃあ嫌ってわけじゃないし、むしろ嬉しいというか……」

　最近妙に千鶴と一緒に動くことが多いからラッキーぐらいにしか考えてなかったけど、裏でそんな計画があったなんて。

　千鶴との仕事は楽しかったし、やることだって大きく変わるわけじゃないけど……。

「なんだ、やっぱり嬉しいんじゃないか。そんな幸せそうにしちゃって、伊織もまだまだ子供だな」

「なっ！？　そんなんじゃないわよ！　ま、まぁ千鶴と一緒なら良いユニットになりそうね！」

「そうだろうそうだろう！　やっぱ俺の目に狂いはないな！」

　笑いながら千鶴に電話するプロデューサー。数分後にやってきた千鶴にも同じ話をして、千鶴も私と同じぐらい驚いた。

「ええと、伊織はなんて？」

「……やりたいって答えたわよ」

「そ、そうなんですの？　それじゃあ、これからも、よ、よろしくお願いしますわ！」

「こっちこそ、えっと、よろしく！」

　千鶴が顔真っ赤で言うもんだから私まで顔が熱いわよ。まったく……。

「うんうん！　それじゃ色々話さなきゃいけないこともあるけど、まずはユニット名だな！」

「ユニット名ですの？」

「俺のほうでも考えてはいるんだが何かアイデアはないか？」

　ユニット名かぁ。私と千鶴、どんな名前がいいだろう。

「セレブとニセレブ、とか？」

　ニセレブとは千鶴のファンが付けた愛称だ。ニセのセレブだからニセレブ、単純だがわかりやすい。

「ちょっ！？　伊織！？」

「嘘嘘、冗談よ。でも何かないかしらね……」

「ユニット活動は次の定例ライブで発表する予定だ。それまで候補を考えておいてくれ」

　それからは方針について話し合ったり、スケジュールなんかを合わせたりして解散することとなった。

「それにしても急な話よね。あんなにパッと決めちゃってよかったの？」

「それはお互い様でしてよ？　伊織だって聞いたばかりなのに決めてましたわよね」

「まぁ……そうだけど……」

「大丈夫ですわ。いつも通り二人で力を合わせて、目指せトップアイドルですわよ！　おーっほっほっほｺﾞﾎｯｹﾞﾎｯ！」

「ちょっと、大丈夫？」

　二人で力を合わせて、か。二人でなら、きっと大丈夫よね？

　　「なんなのよあいつ！！！」


　定例ライブまで一か月を切ったある日。その日は人気バラエティに765プロとして出演していた。

　メンバーは私と千鶴。ペアでクイズに答えたり運動したりといった内容だ。

　司会者の人も何回か会ったことがあり、ニセレブネタで盛り上がることがお決まりのようなものだった。

　問題は出演者の中に、人気急上昇と言われる話題のアイドルがいたことだ。

　事務所の方針がかなり強引なんだろう、優先的に話題が振られていることは番組中でわかっていた。

　しかしその日は千鶴の奇跡的なボケがあったりとテレビ的に美味しいところはうちが持っていってしまった。それが原因だ。

　撮影後、向こう側に呼び出された。そこでのプロデューサーへの言いがかり、千鶴への言いがかりは理不尽としか言えないものだった。

　プロデューサーも千鶴も必死に謝っていた。汚い言葉、傲慢な態度、それらに文句ひとつ言わず、ただ謝罪を繰り返していた。

　それを私は、黙って見ていることしかできなかったのだ。

「伊織、わたくしは大丈夫ですから。とりあえず落ち着きましょう？」

「落ち着いてなんかいられないわよ！　何よあいつ！　あることないこと好き放題言って！！」

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

　765は番組と組んでる。どうせヤラセや仕込みがあった。受け狙いのキャラ作りなんて流行らない。ごり押しできるほど芸能界は甘くない。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿


「ふざけるんじゃないわよ！　あんたの事務所のほうがよっぽどじゃない！　私たちがどれだけ努力してきたと思ってるのよ！」

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

　どうせすぐにいなくなる。芸人に転向するのがお似合いだ。ファンの見えないところで何をしているやら。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿


「気にすることないですわ！　今日は、そう！　ちょっと運が悪かっただけですわ！」

「なによそれ！？　千鶴も何か言いなさいよ！　あいつに好き勝手言われて悔しくないの！？」

　イライラが収まらない。あいつにも、何も言えなかった自分にも。

「私は……私は！　悔しいわよ……！　千鶴があんなこと言われて！　黙ってることしかできなくて！」

　呼び出されたのは二人だけだ。怪しく思った私はついていくことにして、すぐそばで聞いていたのだ。

　けど、何もできなかった。私が入ったら余計ややこしいことになる。それぐらいはわかってた。だけど……。

「ひっ…うぅ…ふざけるんじゃ…ないわよぉ！」

　話が終わって、千鶴がすっごく苦しそうな顔してて、でも私を見て笑顔を作ろうとしてくれて……。

「伊織、ありがとうですわ。わたくしのために泣いてくれて」

　何かに包まれた。暖かくて、ちょっと苦しいけど柔らかくて、すぐそばから千鶴の声が聞こえる。

「わたくしだって悔しかったですわ。でも、いつか今日みたいな日が来ることも覚悟してましたから」

「それにわたくしと伊織は一緒にトップアイドルを目指すんですから。こんなところで問題を起こすわけには、いきませんわ」

　千鶴の顔がすぐ目の前にあった。涙を流していたけど、いつも見せる優しい笑顔だった。

「伊織が今日まで支えてくれたから諦めずに進むことができた。だから、これからもわたしを支えてくれますか？」

　バカね……そんなの、決まってるじゃない。

「ええ……もちろんよ……千鶴っ……！」

　いつだって私が支えるわ。だから、今だけは泣いてもいいわよね？

　あれから少し経ってプロデューサーが戻ってきた。できる限りのことはしてきたって言ってたからきっと大丈夫だろう。

　プロデューサーに謝られたけど二人で元気に振る舞った。番組内の話で盛り上がって、プロデューサーもやっと笑ってくれた。

　最後は三人で笑いながら悪口を言い合って、プロデューサーは劇場に、私たちは新堂の車で帰ることになった。

「伊織には話してませんでしたわね。私がどうしてこんなことをしてるか」

「こんなことって？」

「セレブの真似事ですわ。高級車に乗ってこんな話をするのも、なんだかバカらしいですけど」

「そういえば聞いてなかったけど、いいの？」

「いいんですわ。これ以上伊織に隠す必要もないでしょうし、これからは一緒に活動するんですから」

　一呼吸おいて、千鶴は話し始めた。

「わたくしはどこにでもあるような普通の家で生まれましたわ」

「両親は精肉店をやっていて、子供のころからよくお手伝いしてましたわ。お客さんにかわいいねって言われるのが嬉しかったんですわね」

「それの影響か昔から目立つことが好きで、学生の頃は色々やりましたけど、二十歳を超えたぐらいからそんな気も起きませんでしたわ」

「だけどたまたまアイドルのライブを見る機会がありまして、それを見て思いましたの。わたくしもステージに立ちたいって」

「親も許してくれて、今でも応援してくれていますわ。ですが、わたくしはアイドルのことを何も知りませんでしたわ」

「テレビや、学校で聞く有名なアイドルを知ってるぐらいでしたから。わたくしがアイドルになれるのかって不安でしたわ

「見た目には自信ありましたけど、21歳ですのよ？　若い子がたくさんいる中でやっていけるのかと思ってましたわ」

「だから他の子にはない個性を作ろうと思って、それでお金持ちのキャラで行こう！　と、そう思いましたの」

「最初は仲間やファンを騙すことになりますけど、トップアイドルになれば本当のことにできる。そう信じることにしましたの」

「改めて考えると、本当にバカらしい理由ですわ。でも初めて本気で夢を叶えようと考えた結果ですから。一度決めたことは曲げませんわ」

「最初は辛いと思うことも多かった。でも、今は楽しいんです。本物か偽物か、そんなもの関係なく私を仲間と呼んでくれる人たちがいますから」

「それに、わたくしを支えてくれる人がいますから」

「……本当にバカらしい理由ね」

「そうですわね。でも、後悔はしていませんわ」

「そう……ならいいんじゃない？　すっごくあんたらしい答えよ」

「褒め言葉として受け取っておきますわ。……ねぇ、伊織はどうしてわたくしと仲良くなろうなんて思いましたの？」

　そういえばそうね。なんでだったかしら。

「伊織が話しかけてくれなきゃ、今でもわたくしは伊織を避けていたかもしれませんわ」

「そうねぇ……なんとなく、じゃダメかしら？」

「ダメですわ」

「なによそれ。うーん……」

　素直な心で今までの自分を見つめなおす。そして浮かんできた思いを、とりあえず口に出してみることにした。

「たぶん千鶴が羨ましかったんじゃないかしら」

「羨ましい？」

「私はね？　家族や、世間に認められたくてアイドルを始めたの。水瀬の娘じゃなくて水瀬伊織っていう人間として」

　出来のいい兄、莫大な富や権力、そんなものに頼らず自分だけの力で何かをしたかった。

「私ならトップアイドルになれるって、意地を張ってたわ。プロデューサーにも今日みたいに色々迷惑かけたの」

「それからやよいと友達になって、他の仲間を信じることができて。そしたら劇場の話よ」

　新しく人が入ってくる。私にとって不安のほうが大きかった。今までの関係が崩れてしまうんじゃないか、そう思った。

「最初は不安だったけど、新しく入ってきた仲間を見てね？　助けなきゃって思ったの。今度は私から信じてあげようって」

　可奈や志保、杏奈に桃子、前に進めなかったり一人で歩こうとしてる子を支えないとって思えた。

「それで、千鶴がやってきた。最初はただ変な人としか思えなかったわ」

「でも一人練習してる姿を見て、もしかしたら悩んでたりするのかなって思った。まっ、すぐにバカだって気付いたけどね」

「でもね、それってすごいことだと思ったのよ。ただトップアイドルになりたいからってあれだけ練習してるんですもの」

「それに他のメンバーとも打ち解けて、悩みも聞いてあげたりして、私より全然すごいなぁって思ったの」

　私もトップアイドルになることが夢だ。その理由が認めてほしいからじゃない、楽しいからに変わったのは、きっと仲間たちのおかげだ。

「そんな風にあんたの良いところを見ていたら、仲良くなりたいなぁって自然と思えたのよ。どう？　これで満足？」

　正直自分でもよくわからない。ただ浮かんできた思いを言葉にしただけ。正確ではないかもしれないけど、どれも本心だ。

「ううぅ…伊織ぃ……。わたくしのことをそこまで……！」

「ちょっなに泣いてんのよ！　まったく、しょうがないわね！」

　一つだけ言わなかったことがある。千鶴が私の姉さんだったら、どれだけ幸せなんだろうって。

　こんなこと、私に抱き付いて泣いてる千鶴には言えないわね。

　それからの時間は本当にあっという間で、ついに定例ライブの日が訪れた。

　この後はいよいよラストの曲、私と千鶴が初めてユニットとして披露する曲だ。

「伊織！？　どこも変じゃないかしら！？」

「大丈夫よ！　まったく少しは落ち着きなさいよね！」

「そ、そうですわね。初舞台、絶対成功させないと……ああぁ！」

「うっさいわねぇ！　あんたはいつもみたいにおーっほっほっほ！　って笑ってればいいのよ！」

「落ち着いて、落ち着いて……おーっほっほｺﾞﾎｯｺﾞﾎｯ！」

「ちょっと！　いい加減できるようになりなさいよね！　万全の状態で歌えないでどうするのよ！」

「だって伊織がやれっていうから……」

「私のせいにするんじゃないわよ。……はい、衣装もメイクもばっちり。喉は？」

「ふぅ……少しお水を飲みましたから大丈夫ですわ」

「よし、それじゃ行くわよ」

「ああっ！？　ちょっと待ってください！」

「なによ！」

「すぅ、はぁ……絶対、トップアイドルになりますわよ！　伊織！」

「まったく、やっとスイッチ入ったわね！　にひひっ！」

　スタンバイに入る。前の曲が終わり、私と千鶴のMCが始まる。

　ここから、私たち二人の道が始まるのだ。水瀬伊織と二階堂千鶴ではなく、二人で決めた、二人だけの名前で。

　いつまでも輝いて、絶対にアイドルの頂点に立つ。そんな願いを込めて。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿

「……これ、伊織と千鶴で決めたのか？」

「そっ、我ながら良い名前じゃない？」

「そうだなぁ。確かに良い。二人にはぴったりの名前かもな！」

「それじゃ決定ね！　千鶴にも私から言っておくから！」

「おいおい確定したわけじゃ！　行っちゃったか。まっ、二人が決めた名前だ。誰にも文句は言わせない！」

「二人なら世界中に届くぐらい輝ける！　そう信じてるぞ！」
＿＿＿＿＿＿＿＿＿

「にひひっ！　さいっこうの曲をあんたたちに送るわよ！」

「わたくしと伊織のユニット曲！　初公開ですわ！」

　これが、私と千鶴の、最初の一歩！！


「「ジュエリースパークで！！」」

　　　『　DAIAMOND　』

これで終了です！　読んでくれた方、ありがとうございます！
今の自分にはこれが限界です！　伊織と千鶴の良さが少しでも伝われば幸いです！

おつ
終始ニヤニヤしっぱなしだった！

乙乙！
愛の籠った素晴らしいSSだったよ
最近ミリマスのSSが増えてきて嬉しい

乙！
良いSSでした、こういうのいいなぁ

次の日
ミリＰ「じゃあ小鳥さん行きますか」

小鳥「いや～楽しみですね」

ミリＰ「最初の部屋は？」

小鳥「未来ちゃん＆春香ちゃんですね」

ミリＰ「平和そうですね」

小鳥「そうですね、特に問題もなさそうで、最初にはピッタリです」

未来＆春香ルーム
ミリＰ「おーい２人ともいるか？入るぞ」ｶﾞﾁｬ

未来「うわー！このお菓子すっごく美味しいです春香さん」ｻｸｻｸ

春香「よかった喜んでもらって」

ミリＰ「オッス2人共、特に問題はなさそうだな」

未来「あっプロデューサーさん、見てください！春香さんのクッキー美味しいですよ」

春香「２人もどうですか？」

小鳥「じゃあいただこうかしら」ｻｸｻｸ

ミリＰ「春香、問題はなさそうだがどうだ？」ﾓｸﾞﾓｸﾞ

春香「特に問題はありませんね、未来ちゃんとってもいい子なんですよ」

ミリＰ「そうか、春香は年上だからな何かあったら頼むぞ？」

春香「はい、まかせてください絶対問題なんて起こしませんから」

小鳥「いや～普通でしたね～」

ミリＰ「そうですね、あそこはほっといても何の問題も起こらなそうだ」

ミリＰ「それじゃあ次の部屋に行きますか」

小鳥「次は志保ちゃん、琴葉ちゃんの部屋ですね」

ミリＰ「ここもとても問題が起きるとは思えないですね」

小鳥「人間的にできた２人ですからね」

ミリＰ「２人ともいるか？」ｺﾝｺﾝ

琴葉「もうっどうしてわからないの！！」

志保「それはこっちのセリフです！あなた一体何様のつもりなんですか！！」

ミリＰ「な、なんかとんでもないことになってるんですけど…」

小鳥「ピヨヨ…こんことなるなんて…」

琴葉「もう無理…あなたとはやっていけないわ」

志保「こっちのセリフです、誰があなたみたいな頑固でわからずやで頭の固い人と」

琴葉「っ！！このっ」ﾊﾞﾁﾝｯ!!

志保「っ！？」

琴葉「もういいわ…こんなとこ、私から出て行ってやるわ」ｽﾀｽﾀ

志保「…くも」

志保「よくもおおおおおおお！！」ﾀﾞｯ

琴葉「えっ」ｸﾙ

ドシュッ

ミリＰ「志保っまて！！」ﾊﾞﾀﾝｯ

小鳥「早まっちゃダメよ！！」

琴葉「えっ？」

志保「はい？…」







琴葉「お恥ずかしいところを見せしました…」

ミリＰ「いや、何もなくてよかったよ、俺はてっきり志穂が琴葉のことを…」

小鳥「まさか今度の演劇の仕事の練習をしてるとは…」

志保「私がそんなことする履けないじゃないですか」

ミリＰ「リアリティ出すためにトマトを刺すまでしなくてもいいだろ」

志保「少しでも現場に近づけたほうが緊張感出るかと思って」

ミリＰ「まぁ２人は演技派だもんな、だが防音設備がしっかりしてるとは言えあんまり夜遅くまで特に誤解を招く演技だけ
はしないでくれよ、俺たちみたいに勘違いする子が出てくるはずだし」

琴葉「わかりました、これからは夜の演劇の練習は控えます」ｼｭﾝ

志保「…」

ミリＰ「でもまぁ…お前たちの演劇に対する思いは今の演技を見てればよくわかるよ」

ミリＰ「これからはそっち関係の仕事を重点的に取ってくるよ」

志保「！」ﾊﾟｱｧ

琴葉「プロデューサーさん！」

ミリＰ「それじゃあ俺たちは行くからな、なんか問題があったらよ言えよ」

琴葉「わかりました！極力問題などは起こさないようにします」

志保「あの、プロデューサーさん…」

琴葉＆志保「ありがとうございます…」

小鳥「いや～事務所の存在に関わるような問題にならなくてよかったですね」

ミリＰ「まったくですよ、寮を建てていきなり起こる事件が殺人だなんて考えたくもありません」

ミリＰ「さて、次の部屋に行きましょうか」

小鳥「次の部屋は杏奈ちゃん、亜美ちゃんの部屋ですね」

ミリＰ「性格が正反対な二人ですね」

小鳥「だからこそ楽しみです」

ミリＰ「杏奈、亜美、入るぞ」ｶﾞﾁｬ

亜美「うあうあーまた負けたよー」ﾊﾞﾀﾊﾞﾀ

杏奈「…」

小鳥「２人とも楽しそうね」

亜美「兄ちゃん兄ちゃん、聞いてよーさっきからずーっとあんなっちとゲームで対戦してるんだけど
まだ亜美１勝もしてないんだよー」

ミリＰ「杏奈のゲームに対する熱中度はお前も知ってるだろ？」

亜美「でもでも、このゲーム亜美は１っ週間前に買ってもう１週したけどあんなっちは
昨日買ったばっかりなんだよ、強すぎるよー」

ミリＰ「そりゃあすごいな、ご褒美に頭を撫でてあげよう」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

杏奈「ん…えへへ///」ﾎﾟﾍｪ~

亜美「あー！兄ちゃんズルいズルい！亜美も亜美もー」

小鳥「じゃあ亜美ちゃんは私が」

亜美「あっピヨちゃんはいいよ、なんか婚期が遅れそうだし」ｽｯ

小鳥「ピヨオォ…」

ミリＰ「はいはい」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

亜美「えへへ…」ﾎﾟﾜ~

ミリＰ「それじゃあ問題もなさそうだし俺たちは行くぞ」

ミリＰ「その前に杏奈」ｺｲｺｲ

杏奈「なに？…プロデューサーさん…」

ミリＰ（たまには負けてやれよ？）

杏奈（うん…わかった）

亜美「ほら、あんなっち！早く続きやるよ、今度こそ亜美が勝つんだから！」

杏奈「それじゃあ…プロデューサーさん…また明日…」

ミリＰ「おう、夜ふかしすんなよ」

ミリＰ「あの部屋も特には問題ないでしょうね」

小鳥「どうせ私は独身ですよー…」ｼｭｰﾝ

ミリＰ「いつまでしょげてんですか、小鳥さんには俺がいるから大丈夫ですよ」

小鳥「ピヨ！今なんと？」

ミリＰ「次は誰と誰の部屋ですか？」

小鳥「次はエミリーちゃんとエレナちゃんの部屋ですよ！」

ミリＰ「いっきに国際的になりましたね、ちょっと興味あるかも」


ミリＰ「２人ともいるか？入るぞ」ｶﾞﾁｬ

エレナ「プロデューサー！！」ﾄﾞｰﾝ

ミリＰ「うぉおう！？」ドサッ

エレナ「待ってたヨ、プロデューサー」

エミリー「エレナさん、そんな風に仕掛け人様に馬乗りになってしまっては動けませんよ」

エレナ「オゥ！ごめんネプロデューサー、さあピヨちゃんも入って入って」ｸﾞｲｸﾞｲ

小鳥「ウフフ、じゃあお邪魔するわね」

ミリＰ「２人ともなんか問題はあるか？」

エレナ「モンダイ？モンダイなんてないヨ！ワタシとエミリーとっても仲良しだもんね

エミリー「はい、今も２人で日本の好きな場所の言い合いっこしてたんですよ」

ミリＰ「ほう、じゃあ２人は日本のどんなところが好きなんだ？」

エミリー「私の好きな場所はやはり京都でしょうか、あの風流な建物や雅な情景など、
私にとってこれほどまでに日本を感じれる場所はありません」

エレナ「ワタシはやっぱり、大阪だネオイシイものたくさんあるし」

小鳥「なるほどねぇ、２人の個性が出てていいと思うわ」

エレナ「でもでも、いちばーん好きな場所ハ…」

エミリー「ここの劇場ですよ」

ミリＰ「お前ら…」ｼﾞｰﾝ

小鳥「２人とも…」ｸﾞｽｯ

ミリＰ「小鳥さん行きますか、ここでは問題なんて起きそうにないし」

小鳥「そうですね、起こるわけがありません！」

ミリＰ「じゃあな２人とも」

小鳥「また明日劇場で会いましょう」

エレナ「またネー２人とも！」

ミリＰ「あいつら…嬉しいこと言いやがって」

小鳥「私、この仕事やっててよかったて改めて思いました」

ミリＰ「それじゃあ次の部屋行きましょう」

小鳥「えっと、次の部屋は…あ…」

ミリＰ「どうしましたか？小鳥さん？」

小鳥「次の部屋にいるアイドルは…」

小鳥「朋花ちゃんとまつりちゃんです」

ミリＰ「胃が痛くなってきたんでそろそろ帰りますね」ﾀﾞｯ

小鳥「逃がしませんよ、さぁ行きましょ？」ｶﾞｼｯ

ミリＰ「いやだぁ、絶対メンドくさいことになってるもんこの部屋！」ｼﾞﾀﾊﾞﾀ

小鳥「さぁさぁ覚悟を決めて入りますよ」

ミリＰ「おーう２人ともいるかー」ｶﾞﾁｬ

朋花「」

まつり「」

小鳥「し、死んでｒ」

ミリＰ「いや、死んでませんから！気絶してるだけですから！」

ミリＰ「２人ともしっかりしろどうした！何があった！」ﾕｻﾕｻ

朋花「うーん…」

まつり「こ…ここは？」

小鳥「２人の部屋ですよ」

朋花「部屋…」

まつり＆朋花「「部屋！！！」」

まつり「プププ、プロデューサーさん助けてください！」ﾋﾞｸﾋﾞｸ

ちなみに今回は５０人一気に行きますので自分の好きな子だけ見るとかでも結構ですので

朋花「アレが…部屋にアレがががｇ」ｶﾞﾀｶﾞﾀ

ミリＰ「アレ？一体何のことだ？」

小鳥｢も、もしかして幽霊とか…」

ミリＰ「ゆっ幽霊！？ここを建てた時に死人なんて出てないはずだし、建てる前もお墓とかじゃなくて
普通の野原だったんですよ？それなのに幽霊なんて」

まつり「違うのです！幽霊じゃないのです！」

朋花「そうですよ！幽霊じゃなくてアｒ」ｶｻｶｻ･･･

朋花＆まつり「ヒッ！！」

ミリＰ「ん？今なんか音が…」

朋花＆まつり「「あわわわわわ…」」ｶﾞﾀｶﾞﾀ

小鳥「プロデューサーさんっあれを！！」

ミリＰ「！！あれは…」

Ｇ「やぁ」


ミリＰ「終わったぞ…」ｶﾞﾁｬ

小鳥「でもまさか新築で沸くなんて、ほんとどこにでもいますね」

ミリＰ「ええ、奴らは１匹見たら３０匹はいると思えって言われてますから」

ま＆朋「「ひぃぃ！！」」

ミリＰ「冗談だよ、部屋のすみずみまで見てきたけどもうそれらしい影はいなかったから安心しろ」

まつり「ホッ、なのです」

朋花「これで安心して今夜は熟睡できそうです」

ミリＰ「いやーでも普段とは違って女の子らしい２人を見れただけ収穫でしたな、小鳥さん」

まつり「！」

小鳥「そうですね、劇場ではまず見られない意外な一面が見られました」

朋花「！！」

ミリＰ「ということで俺たちはそろそろ行くな、何か問題があったｒ」ｶﾞｼ

朋花「見られちゃったからには仕方ありませんね～」ﾆｺﾆｺ

小鳥「朋花ちゃん？」ｶﾞｼﾝ

まつり「２人にはここでの記憶を忘れてもらうのです…ね？」

ミリＰ「えっ…」







ミリＰ「あれ？俺はここで何をして？」

朋花「プロデューサーさんと小鳥さんは量の巡回をしてる最中私たちの部屋に入ったらそのまま寝ちゃったんですよ」

小鳥「あれ？そうだっけ？」

まつり「そうなのです、特に何事もなかったのでそろそろ次の部屋に行ったらどうなのです？」

ミリＰ「そういえばそうだったな、小鳥さん行きましょう」ｽﾀｽﾀ

小鳥「２人ともゴメンね迷惑かけちゃって」

朋花「困ったときはお互い様ですよ」

まつり「また明日劇場出会いましょうなのです…ね？」

ミリＰ「おう、じゃあな」

ミリＰ「なんか変な気もするけれど気にせず次行きましょうか、次は誰と誰の部屋です？」

小鳥「次の部屋は真ちゃんと昴ちゃんですね」

ミリＰ「これはまた似たような感じの２人が揃いましたね」

ミリＰ「二人共失礼するぞー」ｶﾞﾁｬ

真「ねぇねぇ昴どうかなこの服！」

昴「スッゲーかわいいよ、特にこのスカートのところのフリフリが女の子らしさがあってそそるよ！」

真「ほんとに！？へへっ、やっりぃ～」

昴「じゃあ俺の服はどうかな？似合ってる？」

真「すごくいいよ！袖のとこのヒラヒラとか胸元のリボンもあってかわいさが上がってるよ」

キャピキャピ！！

ミリＰ「すごい空間に来てしまった」

小鳥「雪歩ちゃんあたりが見たらショックで気を失ってしまいそうですね」

真「あっプロデューサーさん、見てくださいこの服」

ミリＰ「お、おう、良く似合ってるぞ（棒）」

昴「ねえね、俺のは俺のは？」

小鳥「す、昴ちゃんもとっても可愛いと思うわよ（棒）」

真「ほんとですか！じゃあ昴、次はこの服とかどうかな？」

昴「うわー！すっげーかわいい、早く着てみようぜ」

ミリＰ「くれぐれもほどほどにな～、あとその服であんまり寮をうろつくなよ」

真「え～なんでですか？」

小鳥「そ、それはほら…２人があんまりにもかわいすぎるからほかの子が妬いちゃうかも知れないでしょ」

昴「あ～そっかそれならしょうがいな、じゃあ真、次はこれ着ようぜ」

真「いいね～、この髪飾りもつけよう」

キャッキャ

ミリＰ「…」ﾊﾟﾀﾝ

小鳥「…」

ミリＰ「まぁ２人だけの生活空間でやる分にはいいんじゃないですか」

小鳥「そうですね、とっても楽しそうだったし…」

ミリＰ「じゃあ次の部屋行きましょうか」

小鳥「次の部屋は千早ちゃんと可奈ちゃんですね」


ミリＰ「２人とも入るぞ～」ｶﾞﾁｬ

可奈「あ～あ～あ～あ～あ～」

千早「違うわ可奈さん、最後の少し音程が外れていたわ、正しくはあ～↑、よ」

可奈「こうですか？あ～↑」

千早「ええ、そうよさっきよりは上手くなったんじゃないかしら」

可奈「ホントですか！！ありがとうございます！」

ミリＰ「部屋に戻ってまでボイストレーニングとは恐れ入るよ」

千早「プロデューサーさん」

可奈「あっプロデューサーさん！」

可奈「私、千早さんと一緒の部屋になれてほんとに嬉しいです、ありがとうございます!」
千早「この部屋分けはプロデューサーさんが？」

小鳥「それをやったのは私よ」

可奈「ほんとですか！小鳥さんありがとうございます！」

小鳥「喜んでもらえて嬉しいわ」

ミリＰ「千早は特に問題とかあるか？」

千早「いえ全く、こうして志を共にする人と一緒に生活できる空間がもらえるなんて、プロデューサーさんには感謝していま
す」

ミリＰ「この寮を作るための資金はお前たちが一生懸お仕事頑張った結果だからな、これからも頼むぞ２人とも」

可奈＆千早「はい！」

小鳥「あの部屋も問題が起きそうな感じではありませんでしたね」

ミリＰ「そうですね、千早も可奈と居ることで心が安らぐといいんですけど」

小鳥「千早ちゃんなら大丈夫です、それに可奈ちゃんもああ見えて気遣い出来る子ですから」

ミリＰ「理想の組み合わせですね」

ミリＰ「俺たちが心配する必要なんてないですね、それじゃあ次の部屋行きましょう」

小鳥「真美ちゃんとこのみさんですね」

ミリＰ「一体どんな部屋になるんですかね～楽しみです」

小鳥「プロデューサーさん楽しんでますね？」

ミリＰ「小鳥さんこそ」

２人「「へっへっへっへっへ」」

ミリＰ「２人ともいますか～入りますよ」ｶﾞﾁｬ

真美「兄ちゃん兄ちゃん！たすけてー」ｶﾞﾊﾞｯ

このみ「待ちなさい！！真美！！まだ説教は終わってないわよ！」

ミリＰ「いったいどうしたんですか？」

真美「このみお姉ちゃんが真美をいじめるよーう！」

このみ「誤解を招くようなこと言うんじゃありません！」

このみ「真美ちゃんが私がトイレに行ってるうちに晩酌のお供のおつまみ全部食べちゃったのよ
だからこうやって叱ってるの」

ミリＰ「なんだ、悪いのは真美じゃないか、ダメだぞ真美つまみ食いなんてしちゃ」

真美「うあうあーそれは最初の１０分だけで今はクリスマスの時真美たちがこのみお姉ちゃんの
出るコーナーを意図的に間違いさせちゃった話だよぅ」

ミリＰ「それもお前のせいじゃないか、きょうはたっぷりシゴかれなさい」

真美「そんな～」

ミリＰ「このみさん、明日の仕事に差支えのない範囲でお願いします」

このみ「オッケー、さあ真美ちゃんプロデューサーの許可も出たし今夜は覚悟しなさい」

真美「そんなー！！」

小鳥「真美ちゃん、ちょっとかわいそうでしたね」

ミリＰ「いい薬ですよ、次の部屋行きましょう」

小鳥「次はやよいちゃんとひなたちゃんお部屋ですね」

ミリＰ「はいるぞお前ら～」ｶﾞﾁｬ

小鳥「誰もいませんね？」

ミリＰ「おかしいな～」

ｶﾞﾗｯ

ひなた「あっプロデューサー、こっちだよ～」ﾌﾘﾌﾘ

ミリＰ「ベランダか、何してるんだ？」ｽﾀｽﾀ

やよい「あっプロデューサーさん！こんばんはー」ｶﾞﾙｰﾝ

小鳥「うわぁすごいわねコレ、２人で作ったの？」

やよい「はい、ここは日当たりがいいのでプランターで野菜を育てるのにちょうどいいかなーって」

やよい「ひなたちゃんっとても野菜を育てるのに詳しいんですよ、肥料はどんなの使ったらいいとか
教えてくれたりしたんです」

ひなた「まぁアタシの実家は農家だからアタシもちいせー頃から畑仕事手伝ってたからこんぐらいのことなら朝飯前さー」

ひなた「それにこんなことでしかやよいちゃんの力になれないから」

ミリＰ「ひなた、それは謙遜しすぎだぞ」

小鳥「そうよひなたちゃん、ひなたちゃんの魅力はたくさんあるわ、ね？やよいちゃん？」

やよい「そうだよひなたちゃん、わたしひなたちゃんが事務所の友達で良かったってずっと思ってるよ」

やよい「こうして一緒に野菜を育ててるときや事務所でおしゃべりしてる時わたしすっごく楽しいよ」

ひなた「やよいちゃん…」

やよい「だからひなたちゃんこれからもっともっと私にお野菜のこと教えてね？」

ひなた「うん！！」

ミリＰ「ほんわかしましたね」

小鳥「やよいちゃんには人を幸せにする力があるんでしょうね」

ミリＰ「ひなたもやよいといっしょなら今よりもさらに輝きを増すでしょうね」

小鳥「はい」

ミリＰ「それじゃあ次の部屋行きましょう」

小鳥「ジュリアちゃんと歩ちゃんの部屋ですね」

ミリＰ「これはまた、面白そうな組み合わせですね」

ミリＰ「２人ともいるか～」

ｼｰﾝ

小鳥「いないのかしら？」

ミリＰ「いや、待ってくださいなんか音が聞こえます」ｼﾞｬﾝｼﾞｬﾝｼﾞｬﾝ♪

小鳥「あっほんとだ、なんでしょうか？」

ミリＰ「とりあえず入ってみますか」ｶﾞﾁｬ

ｼﾞｬﾝｼﾞｬﾝｼﾞｬｼﾞｬﾝ♪ｼﾞｬﾝｼﾞｬｼﾞｬﾝ♪

ミリＰ「うっさ！！！」

ジュリア「♪♪♪」ｷﾞｭﾜｱｱ~ﾝ♪

歩「♪♪♪」ﾌﾞﾝﾌﾞﾝﾌﾞﾝ

ミリＰ「フンッ」ﾎﾟﾁ

ジュリア「！？…あっプロデューサーいたのか」

歩「全然気づかなかったよ」

ミリＰ「こんなに大音量で曲流してりゃあ誰だって聞こえねーよ！！」

小鳥「２人とも、ここは防音設備がしっかりしてるとは言えいくらなんでもこれはやりすぎよ、
非常時に周りの音が聞こえなかったりしたら大変なことになるわよ」

歩「あ～、それは悪かったよ…今度からはもう少し自重するよ」

ミリＰ「つーか２人ともこんなに大音量で曲流して何してたんだ？」

ジュリア「いや～歩むと２人っきりになったのなんてめったにないから趣味の話になってそれで」

歩「それでロックの話になってアタシもアメリカにいた頃ロックとかよく聞いてたから、それで盛り上がって」

ジュリア「あたしが持ってきたＣＤ聞こうってなってさ、この部屋結構いいオーディオセット置いてあるからそれでさ」

小鳥「ジュリアちゃんはギター弾きだして、歩ちゃんはブレイクダンスをネットの上で踊り始めたと」

ミリＰ「まったく…盛り上がるのはいいけど、度合いも考えろよ？隣だっているんだから」

歩＆ジュリア「「は～い」」

ミリＰ「それさえわきまえればこっちは言うは事ない、今度は２人にもっと自分たちの特技に通じた仕事持ってくるからパワ
ーは温存しとけよ」

歩「マジかよプロデューサー！！」

ジュリア「さっすがあたしたちのプロデューサーだな！」

ミリＰ「だからでかい音は特に夜は禁止！わかったな？」

歩＆ジュリア「「はい！」」

ミリＰ「釘を刺したけどもう大丈夫でしょう」

小鳥「そうですね、一応今後も注意しておきましょう」

ミリＰ「さぁ次の部屋に行きましょう」

小鳥「千鶴さんと星梨花ちゃんの部屋ですね」

ミリＰ「千鶴さんがギャップを感じて欝にならなきゃいいですけど」

ミリＰ「２人ともいますか？入りますよ」ｶﾞﾁｬ

星梨花「あっプロデューサーさん、小鳥さん、こんばんは」ﾄｺﾄｺ

小鳥「こんばんは星梨花ちゃん」

千鶴「………」ｹﾞｯｿﾘ

ミリＰ「千鶴さん、大丈夫ですか？」

千鶴「は、はぁ…わたくし、この１時間でで一体どれほどのことを知ったことか」

ミリＰ「なにをです？」

千鶴（セレブのことに決まってるでしょう！！）

ミリＰ（自分から言っちゃいますか）

千鶴（なんですのいったい、星梨花ちゃんの言ってることが全くわからなかったですわ！！）

千鶴（わたくし…ただ相槌を打つので精一杯で…）

千鶴「セレブってなんなのよ！」

星梨花「千鶴さんどうかしました？」ﾋｮｺｯ

千鶴「！！べ、別に何でもないですわよ」

星梨花「もしかして私と一緒にいるの嫌でしたとか」ｳﾙｯ

千鶴「！？そ、そんなことは」

星梨花「うぅ…」ｸﾞｽｯ

ミリＰ＆小鳥、ｼﾞﾄ~

千鶴（なんですの２人揃って…わかってますよ！）

千鶴「コホン、星梨花ちゃん？誰も星梨花ちゃんのこと嫌だなんて言ってないですわよ」

千鶴「この事務所に仲間のことを嫌うような性格の悪い人はいませんからね？ほら」ｷﾞｭ

星梨花「あっ…」

千鶴「こんなにかわいい子を手放すような人なんていませんわ、そうだ!星梨花ちゃん、今日はわたくしと一緒に寝ましょう
？」

星梨花「千鶴さん…いいんですか？」

千鶴「もちろんですわ」

ミリＰ「微笑ましかったですね」

小鳥「セレブと庶民、相容れることのない２つの種族が１つの部屋で分かり合う…素晴らしいじゃないですか」

ミリＰ「なんかあぁいうときの千鶴さんて下町のオカンみたいな雰囲気出てますよね」

小鳥「あぁわかりますそれ、なんというか聖母とは違った身近な優しさを感じますね」

ミリＰ「ええ、さて、ほっこりしたところで次の部屋行ってみましょう」

小鳥「了解です、海美ちゃんと百合子ちゃんですね」

百合子「………」ﾍﾟﾗｯﾍﾟﾗ

海美「………」ｸｲｸｲ

百合子＆海美（気まずい…）

百合子（うぅ何話したいいのかわからなくてつい、いつもみたいに本読み始めちゃったよう）

海美（ああっ私のバカバカ！なんでハンドグリップなんて握ってるのかな～
これじゃあ百合子ちゃんといつまでたっても話せないよ…）

百合子（よし、ここは…）

海美（思い切って…）

２人「「あのっ」」

百合子「…」

海美「…」

海美「…プッ」

百合子「クスッ」

海美「アハハハハハ」

百合子「フフフフフ」

海美「百合子ってさ普段はやっぱり本とか読んでるの？」

百合子「暇ができたらいつも読んでますね」

海美「じゃあさじゃあさ今度私に合うおすすめの本教えてよ、なんか同年代の子とか見てるともっと
落ち着きを覚えたほうがいいのかなって思ってさ」

百合子「もちろんいいですよ、まずは挿絵の多い本とかどうです？文のイメージがより明白に頭の中に湧いてきますし」

海美「おお！それなら私でも読めそうだね！」

百合子「今度ウチにあるので何冊か持ってきます、その代わり」

百合子「今度私にもできるトレーニングとかあったら教えてください、私もっと体力つけたいんです！」

海美「お安い御用だよ、じゃあ試しに今簡単なストレッチとかやってみる？」

百合子「そんなのあるんですか！？ぜひ教えてください！」

ミリＰ「…」ｼﾞ~

小鳥「…」ｼﾞ~

ミリＰ「最初はどうなるかと思ってたけどここも問題なさそうですね」ﾋｿﾋｿ

小鳥「ええ、お互いうまくやっていけそうですね」ﾋｿﾋｿ

ﾊﾟﾀﾝ

ミリＰ「体を動かすことが好きな海美と本が好きな百合子、お互い対極の位置にいるから意外なところで
通じ合えるものもある、千早たちの部屋とは違ったある意味理想の組み合わせかもしれませんね」

小鳥「はい」

ミリＰ「次の部屋は？」

小鳥「風花さんと育ちゃんですね」

ミリＰ「風花さ～ん、育～入りますよ～」ｶﾞﾁｬ

風花「ほ～ら育ちゃんそろそろ寝るお時間ですよ～」

育「もうっ風花さんわたしはそんなちっちゃくないよ！自分の寝る時間ぐらいわかるよ！！」

風花「あらそう、じゃあそろそろ寝巻きに着替えましょうか」

育「も～う！着替えくらい自分でできるよう！」

ミリＰ「思ったより盛り上がってますね」

育「あっプロデューサーさん」

風花「あれ、もう私たちの番ですか？」

育「プロデューサーさん、風花さんがしつこいよ～」

小鳥「風花さん育ちゃんにデレデレですね」

風花「普段から育ちゃんとはもっと近づきたいとは思ってたんですよ～、ね～育ちゃん」

育「も～う！わたしはここまでくっつかなくてもいいの！」

ミリＰ「風花さん、気持ちは良くわかりますがスキンシップはほどほどにお願いしますよ」

風花「は～い、それじゃあ一緒にお風呂入ろうか、育ちゃん」

育「も～うだから育は！」

風花「だめかな～育ちゃん…」ｳﾙｳﾙ

育「………」

育「もうっ仕方ないな、今日は特別だよ！」

風花「！育ちゃ～ん」ﾀﾞｷｯ

ミリＰ「風花さんも千早みたいに年下好きなんですかね」

小鳥「育ちゃんがそれだけ愛らしい存在なんですよ」

ミリＰ「なるほど、じゃあ次の部屋」

小鳥「恵美ちゃんと律子さんの部屋ですね」

ミリＰ「これもまた性格が真反対な２人ですね」

ミリＰ「失礼しまーす」ｶﾞﾁｬ

律子「もう恵美！またこんなに散らかして！」

恵美「ああ違うって律子さん！それはわざとそういう風に置いたんだよ、レイアウト、部屋のレイアウトだよ」

律子「だったらもう少し邪魔にならないとこに置きなさい！」

恵美「ちぇー、せっかくいい見栄えだったのにさー」

ミリＰ「ずいぶん盛り上がってますね」

恵美「あっプロデューサー、ばわー」

律子「プロデューサー殿、それに小鳥さんお疲れ様です」

恵美「聞いてよプロデューサー、律子さんが私の部屋のコーディネイトにいちいちケチつけるんだよ」

律子「あなたが生活の邪魔になるとこにばかりに置くのがいけないんでしょ！」

恵美「じゃあどこに置けってのさ、律子さんは几帳面すぎるよ、プライベートなんだから
もっと肩の力抜いてリラックスリラックス～」

律子「はぁ…あんたといたんじゃ余計に力入りそうよ」

恵美「そんなこと言わずにさ～せっかく同じ部屋になったんだからもっと楽しみもうよ～」ﾍﾗﾍﾗ

律子「ハァ…」

ミリＰ「律子…」

律子「わかってますよ、今回寮を作ったのは私みたいな几帳面なタイプの人間に普段とは違う刺激を与えることで
自分を見つめ直す時間を作らせる、そうでしょ？」

ミリＰ「…」

律子「プロデューサー殿のせっかくの計らい感謝してます」

律子「だから私もここにいる間は肩の荷を下ろしてリラックスしてみようと思います」

ミリＰ「律子！」

恵美「そうこなくっちゃね、じゃあじゃああたし律子さんにおすすめの服とかあるんだけどさ～カタログ見せてあげるよ！」
ｸﾞﾁｬｸﾞﾁｬ

律子「はいはい今行くわよ、ていうか散らかさないの！」

律子「ま、私たちはこんな感じでやっていけそうなのでもう大丈夫ですよ」

ミリＰ「そうだな、行きましょう小鳥さん」

小鳥「ええ」

ミリＰ「最初はどうなるかと思いましたけど、大丈夫そうですね」

小鳥「はい」

ミリＰ「じゃあ次の部屋」

小鳥「亜利沙ちゃんと桃子ちゃんの部屋です」

ミリＰ「う～ん想像がつかないですね」

ミリＰ「桃子～亜利沙～いるか～？」ｶﾞﾁｬ

桃子「でね、桃子は９歳の時に月９のドラマで主役の男の人のたった一人の娘を演じたことで…」

亜利沙「フムフムなるほど…アリサちゃんの輝かしい子役伝説はここから始まったんですな」

桃子「違うよ、桃子の伝説はもっと前の…」

小鳥「２人とも何してるの？」

亜利沙「あっ小鳥さん、いや～実はですね、アリサはアイドルのこと研究し尽くしてると思ったんですが
桃子ちゃんは誰よりも前から活躍してると聞いて、当時のことをあまり詳しく知らないので
今こうやって直接桃子ちゃんから話を聞いていたんですよ」

桃子「桃子のことを知らないでアイドルを語ろうなんてアリサさんは甘いね、ホットケーキにかける蜂蜜より甘いよ」

桃子「そんなことよりお兄ちゃん！！」

ミリＰ「は、はい！」

桃子「寮を作るのはいいけどどうして１人１部屋じゃないの？桃子は一人で部屋でベットももっとふわふわしてて、テレビは７０インチって言ったよね？」

ミリＰ「無茶言わんでくれ、この設備を用意するのだって会社の予算ほとんどつぎ込んだのにそんな豪華にしたら大赤字決
定だよ」

桃子「もう、だったらもう少しお金がたまってかｒ」ﾁｮｲﾁｮｲ

桃子「亜梨沙さん何？桃子今お兄ちゃんにお説教でで忙しいんだけど」

亜利沙「まあまあ桃子ちゃん、プロデューサーさんも私たちの普段の頑張りに感謝してこうやって寮を建ててくれたんですから、ここはそのご厚意を讃えましょうよ」

桃子「……」

亜利沙「それにアリサ達がこうやってテレビや劇場で活躍できるのもプロデューサーさんの営業あってこそなんですから
あんまりいじめちゃ可愛そうですよ？」

桃子「…」

亜利沙「あとプロデューサーさん、桃子ちゃんさっき『桃子たちばっかりじゃなくてお兄ちゃんも
男子寮とか立てればお仕事楽になるのに』って言ってたんですよ？」

桃子「んな！？あ、アリサさん！！桃子そんなこといてないし///」

亜利沙「あれ～そうでしたっけ～アリサ確かに聞いたはずなんだけどな～」

ミリＰ「桃子、お前そんなに俺を心配して…」

桃子「うるさいうるさい！もうっ桃子はもう寝るからお兄ちゃん達は出て行って」ﾌﾄﾝｶﾞﾊﾞｯ

廊下

小鳥「桃子ちゃんてば…プロデューサーさんは幸せですね」

ミリＰ「あいつはああいう言い方するだけで根はとっても仲間思いなんです」

ミリＰ「ただそれをうまく言葉にして伝えられないだけなんですよ」

ミリＰ「亜利沙、さっきはありがとな」

亜利沙「ムッフッフ、これは貸しですよ～プロデューサーさん」

ミリＰ「お、おまえまさかこれを狙って！…まあいっか､とりあえずありがとうな」

亜利沙「桃子ちゃんお気持ちは亜梨沙もわからなくはないですよ、女の子は誰しも思いを口に出すのが難しいんです」

ミリＰ「これからいろいろ大変だと思うけど、あいつのことよろしく頼むな」

亜利沙「任せてください、桃子ちゃんのいい相談相手になれるよう尽力しますから」

小鳥「それじゃあ私たちは次の部屋に行くから」

亜利沙「はい、お疲れ様です」

ミリＰ「亜利沙…あああ見えて結構他人のことよく見てるんだな」

小鳥「ですね、これをきっかけに桃子ちゃんももっと周りに自分の悩みを話せるようになるといいんですけど」

ミリＰ「それはきっと時間が解決してくれますよ、さぁ次の部屋行きましょう」

小鳥「次は伊織ちゃんと静香ちゃんの部屋です」

ミリＰ「普段絡みがあるように見えないから楽しみですね」

伊織「あいつら遅いわね、どこで油売ってるのかしら」

静香「ほかの部屋が長引いてるんでしょうね、なにせウチは個性派ぞろいですから」ｸｽｯ

伊織「あら、あんたも言うじゃない、ニシシッ」ｹﾗｹﾗ

静香「伊織さんもその一人なんですよ？」

伊織「なんですって！静香、うどん脳のあんたにだけは言われたくないわ」

静香「だ、誰がうどん脳ですか！私はただほかの人よりうどんがちょっと好きなだけです」

伊織「嘘おっしゃい、今日の昼食のメニューは？」

静香「ぶっかけうどんです」

伊織「ほらみなさい！！」

静香「んな！？言わせましたね！」

伊織「にししっほんと単純なんだから」

静香「うぅ…もういいです」ｶｷｶｷ

伊織「そういえばあんた、さっきからなにやってるの？」

静香「学校の勉強の予習です」

伊織「あら、ずいぶんしっかりしてるじゃない」

静香「親との約束なんです…アイドルやるかわりに成績は落とさないって…」

伊織「ふ～ん…」

静香「………」ｶｷｶｷ

伊織「…」
静香「……」ﾎﾟﾘﾎﾟﾘ

伊織「どこがわかんないの？」

静香「！！な、なんですかいきなり…それに私まだなんにも…」

伊織「あんたの様子みてればわかるわよ、で、どこがわからないの？」

静香「だ、大丈夫です、こんなのちょっと考えればできますから」

伊織「この伊織ちゃんが教えてあげるって言ってるんですから素直に人の厚意は受け取りなさいよ」

静香「よけいなおせっかいです、一人でできますから！」

伊織「なんですって！？いいから見せなさいよ！！」

静香「いやです！！」

ミリＰ「２人とも入るぞ～」

静香「プロデューサー！」
ドシ～ン！！

伊織「ちょいきなりっ離すんじゃないわよ！」

ミリＰ「なんだ、どうしたんだ？」

伊織「私が勉強を教えてやるって言ってるのに静香がノートを見せないのよ！」

静香「私は自分でできるからいいって言ったんです！」

伊織「教えてもらったほうが効率的でしょ！」

静香「そこまでしなくてもできる問題なんです！」

小鳥「まあまあ２人とも、落ち着いて」

伊織＆静香「「フンッ！」」

ミリＰ「まあ聞いた限りじゃあ伊織、お前が悪いぞ」

伊織「どうしてよ！！」

ミリＰ「静かがお前に助けを求めたんならまだしも、まだ自分で悩んでるところを
お前がはやとちって手伝おうとしたんだから静香も怒ったんだぞ」

伊織「うぅ…」

ミリＰ「お前が普段から周りをよく見てるのは知っているが今回はいらんお節介だ、少しは相手の子を考えろ」

伊織「…わかったわよ」

ミリＰ「それに静香、お前も言い方を考えろ、断るにしてももう少し言葉を選べ、
それじゃあアイドルとして人前に立つのは難しいぞ」

静香「…はい」

小鳥「ほら、お互い反省点も見つかったわけだし、同じ部屋で過ごしていくもの同士仲直りしましょ？」

伊織「わかったわよ…静香、出過ぎた真似をしてごめんなさい」

静香「いえ、こちらこそ言葉が悪かったです、ごめんなさい」

ミリＰ「よし、これで仲直りできたなじゃあこれから少なくとも半年は同じ部屋で生活していくなかだし
今後モメ事とかはしないようにな、わかったか？」

伊織＆静香「「はい」」

ミリＰ「じゃあ俺たちは行くから何かあったら電話しろ」

小鳥「それじゃあね、２人とも」

ミリＰ「大丈夫かな、あの２人」

小鳥「あの部屋は要チェックですね」

ミリＰ「ええ、ほかの部屋も気になるので行きましょうか」

小鳥「響ちゃんと環ちゃんの部屋ですね」

ミリＰ「それじゃあ行きましょう」

ミリＰ「はいるぞ～」

環「えへへ、ハム蔵はちっこくてふわふわしてかわいいな～」ﾖｼﾖｼ

ハム蔵「ヂュイ～」ﾌﾆｬ～

響「ハム蔵もよろこんでるぞ～環のナデナデは気持ちいいって」

環「ほんとう！くふふ、たまきもハム蔵が喜んでくれて嬉しいぞ～」

ミリＰ「オッス２人とも、楽しそうだな」

響「あっプロデューサー」

環「おやぶん！？わーいおやぶんだー！」ダキ～

響「ちょっ…環///」

ミリＰ「おっと、」

小鳥「フフフッ環ちゃんはプロデューサーさんが大好きね」

環「うん、たまきおやぶんのことだーいすき」

ミリＰ「はっはっは俺もモテモテだな」

響「…」

小鳥「あれ？響ちゃんどうしたの？黙っちゃって」

小鳥「あっもしかして環ちゃんに妬いてんの？」

響「んなっ！？そ、そんな訳無いだろ完璧な自分が嫉妬なんて…」

環「んふふ～」ｺﾞﾛｺﾞﾛ

響「…うぅ～」ﾓｼﾞﾓｼﾞ

小鳥（わかりやすい）

小鳥「そんなに抱きつきたいならプロデューサーさんに言えばいいのに」

環「ん？響もおやぶんにギューされたいの？だったらほら」ﾁｮｲﾁｮｲ

響「ちょ、ちょっと環ダメだぞ、自分はそんな…」

環「響は変だぞ、親分にギューしたくないのか？」

響「そういうわけじゃ…」

環「も～う、だったら早く言えばいいじゃ~ん」ﾄﾞﾝ

響「うわっ」

ミリＰ「………」

響「///」

響「あの…その…プロデューサー…」

ミリＰ「ん？」

響「えっと…自分も…」

響「その…ギューッて…して欲しいぞ…」

ミリＰ「はいよ」

響「ふわぁ…むふふ…」

環「おやぶんおやぶん、たまきもたまきも！」

ミリＰ「ほらよ」

環「えへへ～お～やぶ～ん♪」

小鳥（眼福眼福）

ミリＰ「それじゃあ俺たちは行くからな」

響「うん、じゃあまたあしたね」

環「おやぶんバイバ～イ」ﾌﾘﾌﾘ

ミリＰ「いや～環のおかげでいい思いさせてもらえました」

小鳥「羨ましい、今度飲みに行くときは奢ってくださいね」

ミリＰ「さて、そんじゃ次の部屋行きましょうか」

小鳥「無視ですか、ふ～んだ次は紗代子ちゃんとのり子ちゃんです」

ミリＰ「ふむ、この前の公演の時はちょっと対立したって聞きましたけど少し心配ですね」

紗代子「…」

のり子「ねえ紗代子何か言っててば～」

紗代子「知りません！」ﾌﾝｯ

のり子「悪かったよ～紗代子がお風呂上がりに食べようと思ってたたい焼き食べちゃったのは謝るからさ～」ﾄﾞｹｻﾞ~

紗代子「許しません！」

紗代子「あれは私の普段頑張っている自分へのご褒美としてたまたま偶然買うことができた
しっぽまで餡が詰まってて普段は売り切れ間違いなしのレア物だったのに～」

のり子「う～んアタシは尻尾の方は餡子がない方が好きかな、最後の方さっぱりするし」

紗代子「人のもの食べた上でまさかの酷評ですか！！」

のり子「ああっごめん、ついうっかり」

紗代子「もう絶対に許しません！！たとえ天地がひっくり返っても絶対にのり子さんとは口を利いたりしませんから！！」


のり子「うぅ…」

ミリＰ「どうしたんだのり子？」

のり子「あっプロデューサー、それがかくかくしかじかで」

小鳥「あら～それはのり子ちゃんが悪いわよ、他人の物を食べるのは怒られても仕方ないわよ」

ミリＰ「第一２人しかいないんだからそれが誰のかわかるだろ」

のり子「寮設立記念にプロデューサーとか社長が気をきかせて置いてくれたものだと思って、
それにその時はまだ紗代子が部屋にいるってこと知らなかったし…」

ミリＰ「んで、これからどうやって紗代子と仲直りするんだ？」

のり子「それで考えたんだけど、アタシ休日はいろんなとこツーリングしてるからこの前深夜まで営業してる
和菓子屋さん見つけてさ、だから今からそこに行ってたい焼きか､もしくはそれに代わるもの買ってくるよ」

ミリＰ「こんな時間に行かなくてもいいんじゃないか明日の朝行けばいいんじゃないか？」

のり子「紗代子との友情を取り戻すためだしね、それに今回はアタシが１００％悪いから」

小鳥「それなら仕方ないけど、気をつけていくのよ？」

のり子「任せてよ、間違っても事故だけは起こさないようにするから、じゃっ」ﾀﾞｯ

小鳥「心配ですね」

ミリＰ「ホントは俺もついて言ってやりたいんですけど車は事務所の方の駐車場ですし取りに行ってたら
お菓子屋さんがしまってしまうかもしれないので、無事を祈るしかないですね」

小鳥「仮に買ってきたとして紗代子ちゃんは許してくれるんでしょうか？」

ミリＰ「まぁ訳を話せば許してくれますでしょう、紗代子もそこまで頑固じゃないですし」

ミリＰ「ダメだった場合は俺が仲裁に入ります」

小鳥「大変ですねプロデューサーさんも」

ミリＰ「まったくです、だから早く見回りも終わらせましょう、次の部屋は？」

小鳥「ロコちゃんと瑞希ちゃんですね」

ミリＰ「う～んここも想像がつかなそうだな」

ミリＰ「２人とも入るぞ～」ｶﾞﾁｬ

ロコ「………………」

瑞希「………………」

小鳥「なにやってるのかしら？」

ミリＰ「なあロコ一体何やっｔ」

ロコ「シャァラッップ！！プロデューサー、ロコ達は今イマジネーション中です、邪魔しないでください」

ミリＰ「お、おう…」

瑞希「私とロコちゃんは今どちらが芸術を愛してるか勝負してるんです、プロデューサーさんさちはそこで黙って見ててくだ
さい」

小鳥「お、おう…」

２０分後

ロコ＆瑞希「「できた！！」」

ロコ「見てくださいプロデューサー、ロコの切り絵、とってもビューティフルじゃないですか？」

瑞希「いえ…私の切り絵の方がユニークです…そうでしょう小鳥さん？」

ミリＰ「え～と」

小鳥「その…あの…」

ミリＰ「いや～どっちも素晴らしい出来じゃないのかな？ねえ小鳥さん？」

小鳥「はい、とってもセンスあふれる作品で甲乙つけがたい見事な代物だと思いますよ」

ロコ「…」

瑞希「…」

ロコ「ハァ…まるでナッシングです２人はアートの良さをまるでわかってない」

瑞希「同感です…そんなありきたりな評価では作り手としても…がっかりです…」

ロコ「仕方ないですねミズキ、もう１度バトルです！次はデッサンで勝負デス！」

瑞希「望むところです…次こそ…返り討ちにしてあげます」

ミリＰ「なんだか俺たち蚊帳の外って感じですね」

小鳥「ええ、でも見てくださいあの２人」

ミリＰ「はい、ロコのあの楽しそうな表情、それに瑞希も顔が笑ってる」

小鳥「この２人は一緒にして成功でしたね」

ミリＰ「ええ、２人とも通じ合えるものができて嬉しいんでしょう」

ロコ「プロデューサー！集中できなくなるのでロコ達のスタジオからでっててください！」

ミリＰ＆小鳥「「はいはい」」

ミリＰ「ロコ達…か、成長したなあいつらも」

小鳥「微笑ましいことですね」

ミリＰ「ああゆう姿を見ると再び寮を建ててよかったって認識できます」

ミリＰ「さあ、次の部屋も行きましょう」

小鳥「次は雪歩ちゃんと可憐ちゃんの部屋ですね」

ミリＰ「ここでもなにか成長が見られるといいんですけど」

ミリＰ「２人とも失礼するぞ～」ｶﾞﾁｬ

部屋「もぬけの殻だよ」

小鳥「おかしいですね、誰もいません…」

ミリＰ「…いや」

ミリＰ「２人とも大丈夫だ、俺たちだから出ておいで」

雪歩「！！」

可憐「！？」

雪歩「ぷ、プロデュサーさん」

可憐「その…いきなり部屋の扉が開いたのでビックリしちゃってつい隠れちゃいました…」

小鳥（動物かよ！）

ミリＰ「まあ確かにノックしなかった俺が悪いけどお前たちはビビりすぎだろ」

可憐「そは、はい…すみません」

雪歩「あうぅ」

ミリＰ「で、この部屋はなんか問題とかあるか？」

雪歩「えっとその…問題というほどではないんですけど…」

可憐「これはどっちかというと私たち個人の問題なんですけど…」

ミリＰ「ん？どうした？なんでも言ってみろ、お前たちの問題は俺の問題だからな」

可憐「その…私たちの上の部屋のことなんですけど」

雪歩「たしか上の部屋はジュリアちゃんと歩ちゃんたちの部屋ですよね？」

小鳥「そうね」

可憐「その…あの２人結構はしゃいでるらしくてたびたび上から」

ドシ～ン

可憐「ひゃっ！？」

雪歩「ふえっ！？」

ミリＰ＆小鳥「「あ～」」

可憐「えっとその…そして隣の部屋は響ちゃんと環ちゃんの部屋なんですけど…」

ドテ～ン

雪歩「はわっ！？」

可憐「ひゅいっ！？」

ミリＰ「…」

可憐「うぅ…えっと…」

雪歩「さっきからこんな調子で…大きな音がするたびに２人とも驚いちゃって」

ミリＰ「なるほどな…だけこれに関しては自分で自信をつけるしかないな」

雪歩「そ、そんなぁ～」

ミリＰ「雪歩、お前は可憐よりも年上で芸能界的にも先輩なんだから、こういう時こそお前がしっかりしなきゃダメだ」

雪歩「あうぅ…そのとおりですぅ」

ミリＰ「可憐もだ！」

可憐「ヒッ！！」

ミリＰ「お前もそろそろ自分を変えるためにいろいろ挑戦すべきだ、これから先もそんな臆病じゃ
アイドル以前に人としてやっていけなくなるぞ」

可憐「うぅ…はいぃ…」

ミリＰ「それにここは２人部屋だ、だからお互い知恵を出し合ってこの障害をクリアできるぐらいにはなれ」

雪歩「はい…」

ミリＰ「後でまた来るからそれまでにお互いで知恵を出し合って対策を出して見せろ、いいな？」

可憐「わ、わかりました…」

小鳥「はてさて、答えは出るのですかね？」

ミリＰ「飴ばっかりじゃなくてたまには鞭を与えないと」

ミリＰ「あいつらの考えがまとまるまで次の部屋行きましょう」

小鳥「じゃあ次は貴音ちゃんと美奈子ちゃんですね」

ミリＰ「入るぞ～ってすごい臭いだな」ｶﾞﾁｬ

小鳥「ほんと、お肉が焼ける匂いね～」ｸﾝｸﾝ

美奈子「ハイお待ち、レバニラ炒め５人前お待ち！」

貴音「真、食欲をそそられる香りです。では、いただきます」

ミリＰ「すごいなここは中華レストランか？」

美奈子「あっプロデューサーさんと小鳥さん」

貴音「パクパクパクパク」

小鳥「私たちには目もくれないようね」

美奈子「どうですか２人ともいかがです？」

ミリＰ「今日は遠慮しておくよ、見回りも残ってるしな」

美奈子「そうですか…」

小鳥（めっちゃ悲しそう…）

ミリＰ「そういえば今月ピンチなんだよなぁ…明日の昼飯どうしようかなぁ…」

美奈子「！！はっ､はいはい！私が作ります私が！」

ミリＰ「そっか、そんじゃあ美奈子頼んだぞ」

ミリＰ「あんまり重くないのにしてくれよ、前みたいに肉１キロ使った青椒肉絲なんて俺はゴメンだからな」

美奈子「わかってますって、ちゃんと常識的な量にしますから」

貴音「美奈子、私にもそのちんじゃおろーすを明日…」

美奈子「もちろんです！貴音さんは食いっぷりがいいから私も腕がなります！」

貴音「ふふふっお願いいたしますね」

ミリＰ「廊下にまで臭ってきますよ」

小鳥「アイドル達の体重管理が心配になりますね」

ミリＰ「あははは…まあそこらへんは自制できるって信じてますんで、次の部屋は？」

小鳥「美希ちゃんと翼ちゃんですね

ミリＰ「入るぞ～」ｶﾞﾁｬ

美希「ハニー！！」ｶﾞﾊﾞｯ

ミリＰ「うおっ…お､お前らなんで下着姿なんだ」

美希「今から翼と２人で寝巻きに着替えようとしてたのに～ハニーが勝手に入ってくるから反射的に飛びついちゃったの！」

小鳥「前々から女子の部屋開けるときにノックの１つもしないなんて、デリカシーあるのかって思ってましたけど
まさかこれが狙いじゃあ…」ｼﾞﾄ～

ミリＰ「ち、違いますよ！単純に気が回らなかっただけで」

翼「プロデューサーさ～ん！！」ｶﾞﾊﾞｰ

ミリＰ「お前もか！！」

翼「プロデューサーさ～ん男性の方ってどんな下着が好みなんですか？」

ミリＰ「嫁入り前の女の子が女の子に肌を見せるんじゃありません！！早く着替えてきなさい！！」

小鳥「もう入ってもいいですよ～」

ミリＰ「はぁ…ひどい目にあった」ｶﾞﾁｬ

美希「ミキ的には～ハニーが100％悪いと思うな～」

翼「ですよね～」

ミリＰ「はい、反省してます今後は必ずノックします」

美希「そんなことよりハニー見て見てミキのパジャマどうかな？かわいい？」ﾌﾘﾌﾘ

翼「わたしのはどうですか？胸の部分のレースがお気に入りなんですけど」ﾋﾗﾋﾗ

美希「む～、今はミキがハニーと話してるの、翼はちょっと黙ってて」

翼「美希さんこそ、プロデューサーさんは美希さん１人のものじゃないですよ、
いつも一緒にいる分たまには譲ってください」

美希「ミキはハニーパワーを充電しないと寝ちゃうのだからこうやってお話しなきゃいけないの！」

翼「寝てるのはいつものことじゃないですか！美希さんはプロデューサー離れするべきです！」

美希「年下なんだからここは年上に譲るの～！！」ｷﾞｭｳ～

翼「年上なんだから年下に譲ってください～！！」ｷﾞｭｳ～

ミリＰ「痛い痛い、お前らちょっとは俺の意見をだな」

小鳥「両手に花とはこのことですね羨ましい」

ミリＰ「見てないで助けてください！」

小鳥「はいはい、ほら２人ともプロデューサーさんが嫌がってるでしょう気に入られたいんだったら
少しは遠慮を身につけなさい」

翼「はーい…」

美希「なの…」

ミリＰ「まったく、部屋の問題を聞きに来ら俺が問題の種になるとはな、２人が今後もそんな調子なら
俺はもうこの部屋には来ないけどいいのか？」

美希「そんなのやなの！ミキ翼と仲良くするの」

翼「私もそんなの嫌です！美希さんこれからも同居人として仲良くしていきましょう！」

ミリＰ「それでよし、じゃあ２人とも明日もよろしくな」

翼＆美希「「はい（なの）」」

翼「それじゃあ美希センパーイ、モテる服装教えてくださーい」

美希「任せろなの」

小鳥「よかったですね何事もなくて」

ミリＰ「大ありですよ、これからはあの部屋に入るときは注意しないと」

小鳥「あの部屋だけじゃなくてほかの部屋もですよ」

ミリＰ「はい…あの今回のことは他のみんなには…」

小鳥「さすがにこの時期にプロデューサーを無くしたくはないので今回黙っておきますけど次はありませんよ」

ミリＰ「おお、女神様ありがとうございます」

小鳥「調子いいんですから全く、次は奈緒ちゃんと茜ちゃんの部屋ですよ」

ミリＰ「失礼します」ｺﾝｺﾝ

奈緒「はいどうぞ～」ｶﾞﾁｬ

奈緒「なんやプロデューサーさん、なんか随分と改まってるけどどうしたん？」

ミリＰ「いや、何でもないさ、女の子の部屋を訪ねる際は誰だって紳士になるもんさ」ｷﾘｯ

小鳥（何言ってやがるんだコイツは）

奈緒「なんか変なプロデューサーやな、まあ入ってや～」

茜「プロちゃんプロちゃん来るの遅いよ～、茜ちゃんねプロちゃん来るまでず～っと暇だったんだよ、
だからお詫びに頭なでて欲しいな～」ﾁﾗﾁﾗ

ミリＰ「ああ悪かったな、ほら、これでいいか」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

茜「きゃ～＞＜茜ちゃん嬉しいな～」ｷｬﾋﾟｷｬﾋﾟ

奈緒「はぁ～今でこそこんなんやけどさっきまで茜ったら『プロちゃん遅いな～もしかして
私のこと嫌いになっちゃってのかな…』って言ってたのに」

茜「な、なんのことかな～茜ちゃんはいつでもこのテンションだよ～」

ミリＰ「そっか～茜はオフでは一人称が『私』になるなのか～これは新たな発見だな」

茜「ち～が～う～プロちゃん、茜ちゃんはそんなこと言わないの！それは奈緒ちゃんの妄想だよ～！！」

奈緒「な～にいってんだか、プロデューサーさん私も頭なでて～」

ミリＰ「奈緒も甘えん坊だな～」

奈緒「は～プロデューサーさんは頭なでんのうまいな～気持ちええわ～」ﾎｯｺﾘ

茜「こ～ら～ナデナデは茜ちゃんの特権だよっ奈緒ちゃんはダメ～」

奈緒「ああこわこわい、プロデューサーさん私もう眠いから寝るな～また明日な～」

ミリＰ「おう、茜もそろそろ寝な俺たちはまだ回る部屋あるから」

茜「むぅ～奈緒ちゃんめ～後で覚えておけ～」

ミリＰ「奈緒がツッコミに回らないこともあるんだな～」

小鳥「今回は茜ちゃんが振り回されてましたからね～」

ミリＰ「ええ、なかなか見れないものが見れました、そろそろ次の部屋行きますか」

小鳥「ああ、プロデューサーさん私はここで一旦抜けさせてもらいますね」

ミリＰ「どうしてです？」

小鳥「社長に話があると言われてこれから事務所に戻らなければいけないので」

ミリＰ「これからですか…わかりましたじゃあ次の部屋は俺１人で行ってきます」

小鳥「くれぐれもお気をつけて」

ミリＰ「さて、次の部屋に来たわけだがここは誰がいるんだ？」

ミリＰ「もしもーし俺だけど誰かいるか～」ｺﾝｺﾝ

麗花「あっプロデューサーさんだー！どーん！！」ﾄﾞｰﾝ

ミリＰ「うわっ麗花さん！？」

美也「あら～プロデューサーさんじゃないですか～プロデューサーさんも私たちと一緒の部屋ですか～」

ミリＰ「そんなわけないだろ、ほら麗花さんどいて」

麗花「あ～んプロデューサーさんのいけず～」

ミリＰ「この部屋では麗花さんが年長者なんですから、しっかりしないと美也に示しが付かないでしょう」

麗花「え～私しっかりしてますよ～ね？美也ちゃん？」

美也「はい～麗花さんはすごいんですよ～さっき暇だからって２人でトランプのUNOしてたんですよ～」

ミリＰ「２人でUNOって…決着は付いたんですか？」

麗花「それが全然つかないんですよ～美也ちゃん強くて～」

美也「いえいえそれほどでも…そのあとはダウトもしましたよね～」

麗花「うんうん、これもぜ～んぜん終わらなかったよね～」

ミリＰ（そりゃそうだろ）

美也「あっそうだ～プロデューサーさんも一緒にやりましょうよ～UNO」

麗花「それナイスアイディアだよ美也ちゃん、ねっプロデューサーさんもやりましょうよ～」

ミリＰ「ちょ、そんなに引っ張らないでください」

美也「ダメですか～？」

ミリＰ「腕に抱きつくなよ」（お前ら２人ともスタイルいいんだから当たってるし）

麗花「やりましょうよ～」

美也「プロデューサーさーん」

ミリＰ「わかった分かりましたから、１回だけですよ」

麗花「やったープロデューサーさん男前！！」













ミリＰ「最下位だと…」ｶﾞｰﾝ

麗花「プロデューサーさんよっわ～い」

美也「う～ん想像以上にあっさりと勝負がついてしまいましたね～」

ミリＰ「くっもう一回だ！！」

ミリＰ「」

麗花「やったーまた私の勝ち～」

美也「おやおや～プロデューサーさん今日は不調ですね～」

ミリＰ「うっちくしょう…」ｼｮﾝﾎﾞﾘ

麗花「プロデューサーさんしょげないでください、いいこいいこ」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

美也「そうですよ～トランプで負けたっていいじゃないですか～」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

ミリＰ「うぅ…ありがとう、この部屋は問題なさそうだし俺はもう帰るよ…」

麗花「え～もう帰っちゃうんですか？」

美也「あら～でも私たちもこれからお風呂に入らないと～」

麗花「そうだね、あっプロデューサーさんも入りｍ」

ミリＰ「入るわけないでしょう、それじゃあ失礼します」

ミリＰ「ふぅ…」

小鳥「お疲れ様です」

ドンツ

ミリＰ「どうしてあの２人を一緒の部屋にした！言え！！」

小鳥「ぴよよ…出来心で…」

ミリＰ「まじカオスだったんだからなの部屋、なんか入ったら俺の決定権なんてなかったんですからね」

小鳥「まあそうなることは予想できてましたから」

ミリＰ「あんたこうなることわかっていなくなったんだろ」

小鳥「なんのことでしょうか～（棒）」


ミリＰ「はぁ…たしか次でラストですよね、行きましょう」

小鳥「あずささんと莉緒さんの部屋ですね」

ミリＰ「２人とも起きてますか～」ｺﾝｺﾝ

あずさ「あら～プロデューサーさん、お久しぶりです～３時間ぶりかな？」ｳｨ~

ミリＰ「酒臭！！やっぱ酔っ払ってますね」

莉緒「ちょーっとプロデューサーくん、レディを待たせるなんてどんな神経してんのよ、
罰としてお姉さんにお酌しなさ～い」ｸﾞｲ

ミリＰ「あなたもですかまったく」

小鳥「ああ～やっぱりこうなっちゃいましたか」

ミリＰ「まったく、こうなることはわかってましたけど２人ともいい大人なんですから
ほかの子が訪ねてきたらどうするんですか」

ミリＰ「２人とも起きてますか～」ｺﾝｺﾝ

あずさ「あら～プロデューサーさん、お久しぶりです～３時間ぶりかな？」ｳｨ~

ミリＰ「酒臭！！やっぱ酔っ払ってますね」

莉緒「ちょーっとプロデューサーくん、レディを待たせるなんてどんな神経してんのよ、
罰としてお姉さんにお酌しなさ～い」ｸﾞｲ

ミリＰ「あなたもですかまったく」

小鳥「ああ～やっぱりこうなっちゃいましたか」

ミリＰ「まったく、こうなることはわかってましたけど２人ともいい大人なんですから
ほかの子が訪ねてきたらどうするんですか」

あずさ「だいじょーぶですよ～私たちしっかりしてますから～」ﾍﾗﾍﾗ~

莉緒「そうそう、最初は度数の低いサワーから」

ミリＰ「全然しっかりしてないじゃないですか、もうあんたたちは午後９時以降は部屋から出ちゃダメ！！」

あずさ「そんな～なんでですか～」

莉緒「そうよ～差別はんた～い」

ミリＰ「あんたたちがもっとしっかりしてればこんなこと言いませんよまったく」

ミリＰ「どうして小鳥さんがあなたたちを一緒の部屋にしたのかわかりますか？」

ミリＰ「ほかの部屋で問題が起きたとき、あなたたちに相談相手になってもらうために
こうして２人で一番入口に近い部屋で暮らしてもらったです」

ミリＰ「ですから２人には責任感を持ってですね」

莉緒「話なげぇ！！」ﾊﾞｷｯ

ミリＰ「ぶほっ！？」

莉緒「そんなことね～今更言われなくたってこの部屋に来た瞬間からわかってたわよ！！」

あずさ「プロデューサーさん私思うんですよ、ほかの部屋の子が問題起こして私たちに助けを求めたとき
私たちが一緒になって真面目に考えるよりこうやって和やかな空気を作ることでその子達が自然と
笑みをこぼすような場所を作る、それが私たち年長組の役目だと思うんです」

莉緒「だからこうやって私たちが率先して笑っておかないと、辛気臭い雰囲気よりこっちのほうが私たちらしいでしょ」

あずさ「もちろん未成年の子にお酒はＮＧですけど」

ミリＰ「２人とも…」

小鳥「………」

ミリＰ「なるほど、２人には２人の考えがあったんですね、それを聞いて安心しました、
どうやら俺が考えてる以上にこの寮は問題とか起こらないらしいですね」

莉緒「当たり前よっ私たちのプロデューサーならそこんとこもっと信頼して欲しいわ」

ミリＰ「ええ、そこには反省してます」

ミリＰ「でも、飲みすぎには注意してくださいね明日も仕事なんですから」

莉緒「わかってるわよ」

あずさ「気をつけます」

ミリＰ「それじゃあそろそろ俺たちは行きますので」

莉緒「せっかくだから飲んでいけばいいのに」

あずさ「小鳥さんはどうですか～」

小鳥「それじゃあ仕事終わったらまた来ます」

莉緒「早くしないと２人とも酔いつぶれちゃうぞ～」

ミリＰ「最後の最後でいい部屋と出会えましたね」

小鳥「ええ、心配なんてなさそうですね」

ミリＰ「そうですね、さてと」

小鳥「どこいくんですか？」

ミリＰ「雪歩と可憐の部屋です、あいつらが答えを出したか見に行かないと」

ミリＰ「２人とも答えは出たか～」ｺﾝｺﾝ

部屋「………」

小鳥「変ですね、何も聞こえない」

ミリＰ「あっ鍵開いてる、それじゃあそ～っと」ｶﾁｬ

雪歩「＞＜」ﾌﾙﾌﾙ

可憐「＞＜」ﾌﾟﾙﾌﾟﾙ

ミリＰ「ぐはぁっ！？」ﾄﾞﾊﾞｧ

小鳥「プロデューサーさん！？」

小鳥「こんなに鼻血を出してどうしたんですか？」

ミリＰ「な…中を…」

小鳥「なか？」

小鳥「ピヨォ！？」

小鳥（部屋の中にはベットの上で身を寄せ合い体育座りで耳を手でふさぎ、
プルプルと体を寄せ合って＞＜こんな目をしている２人がいました）
ミリＰ「ど、どうやらこれが２人の出した答えですね、なんて恐ろしい」

小鳥「は、破壊力満点ですね」

小鳥「結果的にあのあと私とプロデューサーさんは２人の愛らしい姿を目に焼き付けたあと
響ちゃんと歩ちゃんの部屋に行って注意をすることで騒音問題は解決しました」

ミリＰ「あれから数日立ちましたけど俺たちのとこに来るほどの問題は起きてないですね」

小鳥「ささいないざこざなら起きてるらしいですけど、基本的に年長組が介入するか、
自分たちで乗り越えてるらしいですよ」
ミリＰ「ふむ、それなら大丈夫そうでしょう、仕事にも影響でなさそうですし」
小鳥「さて、今日のお仕事終わり～っとプロデューサーさんこのあと寮に行きませんか？」
ミリＰ「どうしてです？問題ないんでしょう？」
小鳥「違いますよ、今日は美奈子ちゃんの誕生日なんで大部屋でサプライズパーティするんですよ、
ですからプロデューサーさんも来てください」
ミリＰ「なるほど、それじゃあ行きましょう、善は急げです」

おしまい過ぎちゃったけど美奈子誕生日おめでとう

乙乙

乙
いいSSだった、掛け値なしに

やよひなか……ありだな！

みゃおみゃーと北上さんを一緒にしたらとんでもないカオス空間が出来上がるだろうなぁｗｗ

乙したー

オレもみゃおみゃとぷっぷかさんの部屋が魔境だと思った
マジでアソコから何が出てくるか検討つかん

組み合わせが秀逸すぎる

───────────────────side：春日 未来

「はぁぁ～～……」

　今日だけで何回目だろ……大きな大きなため息が口から出ていった。夜の街の空気に溶けていった──って、百合子だったら言うのかな。ううん、もうちょっと難しい言い方をしそうな気もする。

　でも、私にはできない。

「はぁ、今日もまたいっぱいおこられちゃったなぁ……プロデューサーさん、色んな人にいっぱいあやまってた」

　私──春日未来は今、７６５プロライブシアターの屋上に来てる。
美咲さんに頼んで『三十分だけだよ、ナイショだからね』って鍵を開けてもらって。ここから見える夜の灯りはまるでステージから見えるサイリウムみたいで──本当にステージに立ってるような気分になれる、お気に入りの場所だから。
　ここで一曲歌でも歌えば、それだけでイヤ～な事なんて全部吹き飛んじゃう。プリンセス公演の合宿で見つけた、元気の出るおまじない──私だけの、ヒミツのおまじない。

　だけど……やっぱりダメだ。今日は全然、いつまで経ったって“あの失敗”は消えてくれない。でーん、と頭の真ん中にずっと居座ってる。

「はぁ～ぁ～……」

　またため息だ……あごを載せてる手すりは、もうすっかりぬるくなっちゃった。最初はひんやりしてて気持ち良かったのになぁ……。

「やっぱりアイドルに向いてないのかなぁ……」

　ポロッて思わずこぼれた言葉に、自分でもびっくりした。びっくりした……けど、誰もいないし、いいよね。ちょっとくらい弱気になっても、いいよね。だって……今は一人っきりだもん。

「はぁぁ～……」

　後一回、これで最後。このため息でイヤな事全部追い出して、いつもの私に戻るんだ──なんて、ずっと思ってる。でも思ってるだけなんだ。こんな私を見たら、翼は何て言うのかな……静香ちゃんだったら、何て言うのかな。わかんない……私にはわかんないよ……。

「はぁぁぁ～～……」

「──未来、ここにいたのね」

　結局またもう一回しちゃって、私って本当にダメだなぁ……そう思った時、後ろから声が届いた。

「え……わわっ、千早さん!? お、おお、お疲れさまです！」

　慌てて振り向くと、７６５プロの人気アイドルで私達ミリオンスターズの先輩、如月千早さんが立っていた。でも、どうして……ここには誰にも見つからないように、こっそり来たはずなのに……。

「あの、千早さん。どうして私がここにいるってわかったんですか？」

「さっきチラッと見かけて、ね。今日のパーティーの主役なのに、なかなか姿を見せないものだから呼びに来たの。まさか屋上にいるとは思わなかったけど……随分探しちゃったわ」

「あ、もうそんな時間──すみません！千早さんにわざわざ探してもらっちゃうなんて……」

「もぅ、そんなにかしこまらないでいいのよ」

びっくりして思わずお辞儀までしちゃった私の顔を、心配そうに覗きこんでくる。でも、その目をまっすぐ見れなくて、余計に下を見ちゃうんだ。こんなんじゃ、ダメなのに……でも……。

「でも、あんなに大きなため息なんて、いつもの貴女らしくない気がするんだけれど……何か、あったの？」

「え……？」

顔を上げると同時に『なんで？ どうしてわかったの？』 って言葉が、もう少しで飛び出しちゃう所だった。

「あ、いえ、ほら、その……パーティーの開始時間ギリギリになっちゃうからって貴女だけ一人先に戻ってくる予定だったでしょう？ それがちょっと遅くなっていたし、プロデューサーにかけても貴女は先に出たはずだって言うし……ひょっとしたら事故かなにかに巻き込まれたのかもって、みんな心配してたのよ？」

「そ──」

少し慌てたみたいな早口で千早さんが言った。きっと顔に出てたのかもしれない──そんなんじゃダメなんだ。

「そんな事ないですよ～！やだな～千早さんってば～」

「え、でも──」

「だってほら、私はこんなに！元気いっぱいですよ！えい、えいっ！」

　だから私は、それはもう大げさに体を動かして、なんでもありません！って元気をアピール。でも心の隅で生まれた『聞かれなかったかな、大丈夫だよね』──そんな気持ちが、私の言葉もどんどん早口にしてく。

「だから、なーんにも心配いらないですよ。私、ぜ～んぜんいつも通りですから……えへへ」

そう、大丈夫。私はいつも通りなんだから。だから……みんなに心配してもらうなんて、そんなの……そんなの私なんかにはもったいないんだから……。

「………………」

でも、千早さんは何も言わなかった。ゆっくりと隣に来て、眉毛をほんの少し八の字にして、じっと私を見つめるだけ。それだけだった。

「ぇっと、千早さん？あの～……」

「──────」

おそるおそる呼び掛けてみたけど、千早さんは黙ったままで。ただじぃっと私を見つめていた──。

───────────────────side：如月 千早

　薄々気付いていた。戻ってきた時の、そして目の前に佇む彼女の様子が少しおかしいということには。

　再三のため息にひきつった笑顔──本人は何でもないように振る舞っていたけれど、彼女をよく知る者が見れば必ず違和感を覚えたはずだ。だって私だけじゃない、静香も伊吹さんも、それに気付いていたのだから──さっき耳に届いたあの不穏な呟きが、何よりの証だ。
　もちろん春香だって、今の彼女を目にすればきっと気付いていたはずだ……目にしていればの話だが。でもそれは叶わないこと。春香は今頃、きっとこの瞬間にだって“パーティーの準備”に追われているはずだから。

　だから、劇場に戻って来たはずの未来の姿が見えなくなった時、何かがあったのだろうと当たりをつけた。それと、人間誰しも一人になりたい時だってある、ここは少し時間をおいて様子をみよう──とも。どこにいるのかさえ把握しておけば、やみくもに事を大きくする必要なんてない、心が落ち着くまで待ってみようと。天真爛漫で根がポジティブな未来の事だ。きっとすぐにでも笑顔を見せてくれる──私達は、そう高をくくっていた。

　けれど、彼女はいつまで経っても戻って来なかった。三十分が過ぎ一時間に近付いても、彼女は姿を見せなかったのだ。

　あらかじめ青羽さんに聞いておいて良かった。未来には“落ち込んだ時のおまじない”があって、レッスンや仕事が上手くいかなかった時には度々屋上を開けてあげていたんだと……そして、今日もこっそり開けてあげたということも。

　だから私が来たのだ。

『アイドルとして直面したトラブル』──年の近い同期には話しにくい事でも、年上であり先輩でもある自分にならば、打ち明けやすいのではないかと考えたから。春香や水瀬さんよりも、彼女とあまり接点のない自分の方が、却って話しやすいのではないかと考えたから……が、結論から言えば、その目算は甘かった。“いつもの私”ではこの子の強がりを崩せなかったのだ。

　そうして気づく。

　『春日未来』は、みんなが思うよりもずっと強くて──そして、ずっと弱いのではないか。“みんなが求める笑顔の未来”という固い殻の中で、少しずつ傷つき泣いているのではないか、と。

　それでも、私はこうも思うのだ。

　今日は、今日だけは“この子”にこんな顔をしてほしくない。いつものあの笑顔でいてほしい。皆の目を捉えて離さない、あの笑顔でいてほしい──例えそれが『如月千早』の我が儘でしかないのだとしても、だ。

──みんな。プロデューサー。

ほんの少しでいいから、私に勇気をください。臆病で、いちいち自身に言い訳しなければ大切な仲間も満足に励ませないような私だけど、どうか踏み出す勇気をください。
いつもの優しい先輩らしくないって思われてもいい。それでもこの子のために踏み出す勇気を、私にわけてください。

そして願わくば祈っていてください。
心の片隅でも構わないから、これから私のやる事がどうか“この子”に届きますように、と。

　短く吸い込んだ一息に願いを込めて、そっと吐き出した。

───────────────────side：春日 未来

「──それは嘘ね」

「え……？」

　静かな中からズバッと投げられた一言。その一言はスゴいスピードで私の中に飛び込んできた。

「声にいつものハリがないし、妙に早口。笑顔も強ばってるわ……それに、ため息も多かったしね」

「……あう」

　結局、そんな私の空元気もアッサリ見破られちゃった。そりゃあ志保みたいに演技に自信ある方じゃないけどさ……。

「未来がどうして落ち込んでいるのか、私には分からない。だって……貴女から何も聞いていないもの。それじゃ分かりっこないわ。そうでしょう？」

「それは、確かにそうですけど……」

「ね？ だから何があったのか、良ければ話してみて？これでも一応アイドルの先輩なんだし、何かアドバイスできる事があるかもしれないわ。それに、誰かに聞いてもらう──それだけでも結構心持ちが変わってくるものよ？」

「私もそうだったからわかるの。一人で抱えこんで抱えこんで、抱えこみすぎてどうしようもなくなっちゃった時、ただ話を聞いてもらうだけでどれだけ心が軽くなるのか……私には、よくわかってるの」

「──だから、ね？」

「千早さん……ありがとうございます」

　包みこんでくれるような優しい微笑みに、スッと入ってくる優しい声に、自然とお礼が込み上げてきた。さっきまでは、こんなに弱気な私なんて誰にも知られたくなかったのに、今は話してもいいのかなぁ、なんて思っちゃってる。不思議だなぁ、なんでなのかなぁ……。

　ともかく、そうして私は話し始めた。

「実は今日、テレビの生放送に出たんです。夕方の番組の、ちょっとしたコーナーなんですけど、基本私一人でロケをやることになってて。『アイドルがぷらっと訪問！』っていうコーナーなんですけど、その今月の担当パーソナリティーに選んでもらってて」

「ぷらっと訪問──ああ、あれね。毎週末にやってるローカル局のワイドショー内の、１５分くらいのミニコーナー。そう、あれに出てたの……すごいじゃない、おめでとう！今度、まとめて観させてもらうわね」

「そ、そうですか？えへへ……嬉しいな」

「そうそう、そのコーナーに春香や我那覇さんなんかも出てたのよ。ちょうど今の貴女と同じくらいの、デビューしたての頃だったから色々と危なっかしくて……ふふ、本当に懐かしいわ。そのビデオもきっと残っているはずよね、また観直そうかしら」

「そうだったんですか、春香さん達も出てたんですね……あ、それで私、直前のリハーサル中にお店の物を、その、こわしちゃって。今日が三回目の放送だったんですけど、毎回似たようなミスをしちゃってて……でも今日のは特にひどくて、売り物をいっぱい壊しちゃって……」

あっ、て言う暇もなかった。いつもより少しだけ大きく動こう、がんばってお店をアピールしよう──そう思ってたら、背中が棚にぶつかっちゃった。

「いつもいつも、スタッフさんだけじゃなくてお店の人にも、色んな人にいっぱい、いっぱい迷惑かけちゃって……プロデューサーさんにも、ほんとにたくさん」

ガシャガシャガシャーンッ！って音で振り向いたら、そこには青ざめた顔のみんながいて……あの顔はきっと忘れられないよ。

「今日のことで私が怒られるのって、当たり前じゃないですか。こわして迷惑かけちゃったんですから、しかも三回も連続で……でも、私のせいでプロデューサーさんまですっごく怒られちゃって、色んな人にあやまりに行ってくれて」

　それでも今日の失敗をしゃべる。イヤな事も、つらい思いも全部。何かがこみ上げてくるのを必死に抑えながら、全部しゃべった。

「でも、私には『今はとにかく、本番に集中しろ』って言ってくれて。終わってから一緒にあやまろうなって……私、それがすっごくつらくて」

だから、思ったように言葉も出てこなくて、きっと分かりにくかったはずだと思う。体だけは千早さんの方を向いてはいたけど、怖くてまっすぐ見られないよ……。

「……私、今日のお仕事だけは絶対に成功させたかったんです。プロデューサーさんがとってきてくれたから──私の誕生日をたくさんのファンのみんなが祝えるように、ってテレビのお仕事をとってきてくれたから」

「……………」

「でも、肝心の本番の方もうまくいかなくて……」

　それでも、千早さんは黙って聞いててくれた。質問とかもなく、ただじっと私を見つめながら、私の話を聞いててくれたんだ。

「私、アイドルするのすっごく楽しいんです。毎日学校が終わったら劇場に来て、レッスンしたり色々打ち合わせしたりして、一生懸命練習して、それでステージに立って──時々うまくいかないこともあるけど、それでもみんなと一緒ならぜーんぜん大変じゃなくて！アイドルになって本当によかったなって、いっつも思ってたんです！」

「このままみんなと一緒だったらトップアイドルまでがんばれる、きっとできるって……そう思ってたんです」

──だから、この一言まで口から出てきたんだと思う。

「でも、結局私一人じゃあダメだったんです。私一人だけじゃ、本当に全然……それで、気付いたんです」

「翼みたいな才能も、杏奈みたいな思い切りの良さも、静香ちゃんみたいなアイドルへの強い想いも……な～んにもない私なんかが、アイドルしててもいいのかな」

ごくり。喉が鳴った。

「私なんて、アイドルに向いてないのかな──みんなに迷惑をかける前に、やめちゃった方が良いのかも……って」

──アイドルを、やめる。

多分だけど、あのため息達の中に初めからあったんだと思う。はっきりとはしてなかったけど、きっと心の底で思ってたんだな、私……。

「あ、あは、は……」

　私は、なぜか笑ってた。ううん、笑うっていうか、出てきた音がたまたま笑ってるように聞こえる、そんな感じ。この前私のせいで友達を怒らせちゃった時も、そうだった。笑ってごまかそうとかそんな気は全然ないのに、どうしてかな。

　でも、その時よりもずっとずっと苦しくて、ずっとずっと胸が痛い。なんでかな……わかんないよ……。

「未来、あなた……」

　その声で、ふっと気付く。

(そうだよ、千早さん……)

怖い。隣にいる千早さんが、いったいどんな顔してるのか。想像したら、きゅうって胸が縮んじゃいそうなくらい。

(千早さんも、いきなりこんな大事なこと言われても困っちゃうよね……)

　それでも私が言ったんだと、ありったけの勇気を出して顔を上げる。やっぱりって言うのかな、困ったように眉をしかめている千早さんと、目が逢った。

「……なるほどね。プロデューサーの帰りが予定より遅いのはそういう訳だったのね」

「はい、そうなんです。すみません……」

『何を言えばいいのかわかんないから、とりあえず謝っとこう』とか、そんな気は全然なかった。こんな弱音を聞かせてごめんなさい、こんな弱い私に気を遣ってもらってごめんなさい、って本当にそう思ってたんだもん。

　でも、それを聞いた千早さんの眉毛が、すぅっと上がった気がした。

───────────────────side：如月 千早

　そうか、やっぱりそういうことだったのか。
未来の告白を聞いて、ようやく合点がいった。自分一人だけのことなら、こんなにも弱気にはならない、なるはずがない。私が見てきた未来は、そんな娘ではない。いつもなら三十分ほどで戻ってくると、青羽さんも言っていたではないか。

　だが、今回は違う。自分だけじゃない、他の人──大事な人たちが関係してくるからこそ、こんなにも弱気に、こんなにも不安になってしまうんだ。未来のその心模様、今の私には痛いほどよくわかる。

──けど、だからこそ。わかるからこそ。

このまま、ただ当たり障りのない言葉をかけるだけでいいの？それで未来の心にちゃんと届けられるの？そんな思いが頭を巡る……私だったら、きっと……。

わからない。私には正解がわからない。こういう時、水瀬さんだったら何て言うんだろう。四条さんだったら、萩原さんだったら、真だったら、あずささんだったら……春香だったら、何て言葉をかけるんだろう。
怖い。正解がわからないことが怖い。失敗して未来を傷つけてしまうかもしれない──それがたまらなく怖いんだ。

　けど、踏み出さなくちゃ。未来はちゃんと教えてくれた、踏み出してくれた。だから私も、このままじゃいられないんだ。

今は、ただ進むだけなんだ──細やかな勇気と、密やかな覚悟と、ありったけの優しさを、胸に抱いて。

ただ、進むだけでいい。

───────────────────side：春日 未来

　私のごめんなさいを聞いた千早さんは、何秒かかけてゆっくりと瞬きをした後、私をまっすぐに見つめてこう言った。

「そうね──それを私に言われても困るわ。そもそも謝る相手が違うでしょう？」

「ぇ、は、はぃ……」

さっきまでとは違う、少し厳しめの声。あれ、もしかして、怒ってる……のかな？

「しかも、同じようなミスをもう三度。肝心の本番もミスを気にして結果を残せなかった」

「そして、失敗したなら失敗したで、それを次に挽回することもせず、与えられた責任と期待に応えることもないまま、アイドルを辞めたいか……」

「そうね、その程度の覚悟では確かにアイドルに向いてないわね──いっそ辞めた方が賢明だとも思うわ」

「…………ぁぅ。はぃ、そう、ですよね……」

　そこから次々と浴びせられた、あまりにも厳しい言葉たち。そのあまりの切れ味に何かを言い返す気力すらも湧いてこない。どんどん顔が下を向いてっちゃう。
　だって、全部本当の事なんだもん……でも……だけど……。

──結局私も黙って、千早さんもしゃべらない。

　そんな時間がどれくらい経ったんだろう。何分もそうしていた気もするし、実際は何十秒っていう短い間だったのかもしれない。

　終わりは、いきなりやって来た。

「──でもね、それだけが全てではないの」

耳元で聞こえた囁き。きゅっと、あたたかい感触が私を包んだ。
千早さんが、後ろから抱きしめてくれたんだ。

「……ぇ、えぇ!?ち、千早さん!?」

　びっくりしてすぐに振り返ろうとしたけど、すぐ真横に千早さんの顔があった。本当にすぐ近くで、千早さんの呼吸を感じ取れそうで……私は固まっちゃった。

「ねぇ、未来。確かに責任を果たす事も期待に応える事も、どちらもすごく大切なこと……すごく大切なことなんだけど、でもそれらはきっと一番じゃない、って私は思ってるの」

「……え、一番じゃ、ない……？」

「えぇ、そう。アイドルにとっての一番は『希望を届ける事』だと思うの。ミスをしてへこんでいても、めげそうな時でも──いえ、そういう時だからこそ、アイドルは笑顔でいなければならないの」

「だって、周りの人を笑顔にする、希望を届ける──それこそがアイドルなんだから」

「……千早さん」

周りの人を笑顔に、希望を……。

「──ふふ♪ なんて偉そうな事言ってるけどね、私だってそれを教えられた側なのよ？ 貴女もよ～く知ってる娘達にね」

「……それって、春香さん達のこと、ですよね」

「そうよ。春香達と、音無さん、社長……それに、プロデューサーも。みんなが私に教えてくれた」

「私がアイドルになったばかりの頃は、それはもう酷かったわ。愛想は悪いし、トークは下手だし、笑顔一つだって満足にできなくて。そのくせ妙なプライドだけは一人前で」

「水着の撮影が気に食わなくてカメラマンを睨み付けて帰らせてしまった事もあったし、歌の出来栄えに納得できなくて思い切り駄々をこねた事もあったわ。『私が納得いくまでスタジオの使用時間を延長してください、叩かれたって動きません』って」

「あと、前座のくせに『私の方が上手い』って、メインのバンド以上に会場を沸かせた事もあったかしら──あ、でも出来映え自体は完璧だったし、私の方が上手かったの。全部が全部ダメだったという訳ではない……と思う。だけど、前座としては失格よね」

「みんなにもプロデューサーにも、いっぱい迷惑をかけてしまった。貴女と一緒よ──いいえ、かけた回数では貴女よりも断然上ね。前座の件なんて、社長まで謝りに行ってくれたらしいの。でもそんな素振りは全然見せなくて……本当に、優しい人達ばっかり」

　そんなの知らなかった。
だって、今の千早さんからは想像できないもん。
優しくて、レッスンだってキビしいけど後でしっかり丁寧に教えてくれて。でもステージに上がれば、スゴい歌で客席みんなを夢中にさせる。

　でも、そんなスゴい人なのに……私なんかのために、昔の自分の失敗を教えてまで励ましてくれてる。

「それでも私がこうしてアイドルでいられるのは、みんなのおかげなの。失敗しても、その度にみんなが手を引っ張ってくれたおかげ」

「だから、貴女も二度や三度の失敗くらいで、あきらめたりなんかしないで。そうすればきっと、失敗してへこんだ気持ち以上に、もっと凄い景色を見られるはずだから。経験者の私が言うんだもの、間違いないわ」

──ね？ だから大丈夫。きゅって少し力のこもった千早さんの腕が、そう言ってる気がした。

「それに、今日のミスだって手を抜いたから起きたというものじゃないんでしょう？ ちょっと頑張り過ぎたというか、挽回しようとやる気が空回りしてしまったというか……きっとそういう類いのものだと思うの」

「は、はいっ！私、手を抜いたりなんてしてません！」

「ふふ、やっぱり。だから、プロデューサーは何も言わなかったのよ。例え失敗したとしても、それが本気で取り組んだ結果なら、ましてや自分でも反省している娘をさらに叱るなんて、あの人は絶対にしないもの」

「それはきっとスタッフの人にも伝わっているわ──だからって、同じミスを何度もしていいということにはならないわよ？ そこは気をつけなくちゃダメ」

「はい、もちろんです！」

「うん、よろしい♪ ……だけどね」

そこで一回言葉が切れて、ほんの少しだけ間が空いて。聴こえてきたのは、とっても優しい声だった。

「それでも辛くて、悲しくて、どうしようもなくなったら、周りの人を……私達を頼ってほしい。貴女には一緒に並んで歩く仲間も、少し先を行く先輩もいるんだもの……私は、ちょっと頼りないかもしれないけどね」

「そ、そんなことないですよっ、千早さんは──」

「ふふ、ありがとう……でもいいの、自分のことは自分が一番わかってるから」

「貴女になら、きっとできる。きっとたどり着ける。私は信じているわ。そう信じているのよ、貴女を──“春日未来”という、アイドルの事を」

「……千早さん」

すぐに言葉が出てこなかった。俯いてじっと耐えていた。

　だって嬉しかったから。“信じてる”っていうその一言が、たまらなく嬉しかったから。

今しゃべると、きっと泣いちゃいそうになる──そう思ったら、何も言えなかった。これ以上情けない顔なんて見せられないもん……。

でもそれを千早さんは誤解しちゃったみたい。

「──ごめんなさい。いきなりこんなお説教みたいな真似をしてしまって……私らしくなかったわよね」

「え……？い、いえそんな事ないですっ！」

力の抜けた声。さっきまでのとは全然違う、千早さんの声。

「ううん、いいの。言ったでしょう？私自身が一番良くわかってるもの。私なんかに突然こんな事言われても戸惑うだけだって。普段あまり話さないのに、いきなりこんな先輩風を吹かせるなんて……」

「そんな、そんな事……」

あんまりにびっくりしてすぐに言葉が出てこない。まただ、また私言えないで……！

そうこう考えてる間に千早さんの手からどんどん力が抜けていく。

いいの？このまま千早さんに誤解されたままで？あんなに優しくて、あったかくて、なのにあんな風に……。

ううん、良いワケない、良いワケないよ！だって、私は──！