美嘉「……すごかったぁ。完璧……じゃなかったかもしれないけど、今できることをやってきたと思うな」

P「それでいい、いまはそれで十分だ」

P「この調子で、これからも頑張っていってくれよ」

美嘉「うん。……プロデューサー」

ｽｯ

P「ん？　ああ」

ﾊﾟｼｯ

美嘉「へへ……ちょっと手のひら痛い」

P「えっ、あっ、すまん！」

美嘉「大丈夫。プロデューサーもテンションアゲちゃったカンジ？★」

P「そんな……いや、そうかもな」

美嘉「あははっ、プロデューサーも楽しんでくれたなら嬉しいよ」

美嘉「ま、アタシに目ぇつけたプロデューサーだもん。アタシの輝くところ、一番近くで見ててよね」

P「ああ」

P（やっぱり、パッションにして正解だったな）

P「……」

美嘉「？」

P「なんでもない。打ち上げはするのか？」

美嘉「うん。他の子何人かと……」

P「今日のステージのか」

美嘉「そう。年近い子たちで」

P「ん、それじゃあ気を付けてな」

美嘉「あ。あのさ、プロデューサーは？」

P「え？」

美嘉「えと……打ち上げ」

P「ああ、裏方組のやつ行くけど」

美嘉「そっか」

P「未成年組が来てもいいけど、ちょっとお酒は飲ませらんないな」

美嘉「そこはキチンとしてるし！　でも、んー……」

P「なんだ」

美嘉「ううん、プロデューサーとも打ち上げしたかったかなーとか」

P「んー……担当ばかりが固まっているってんなら考えるけどさ……その集まり、俺の担当美嘉だけじゃないか。アウェーすぎるよ」

美嘉「あはは、だよねー。仕方ない、諦めるか」

P「まぁ、ライブ成功で何か連れてってやるくらいは」

美嘉「ほんとっ？」

P「行きたい店あったら教えといてな」

美嘉「うん！」

P「じゃあな。お疲れ、美嘉」

美嘉「お疲れさま、プロデューサー」

－－－

P（城ヶ崎美嘉は、割と最初から優秀なアイドルだった）

P（宣材写真で「城ヶ崎美嘉らしく」なんて注文を付けてもこなせて見せた）

P（自分らしく、なんて普通なら難しい要求なのに）

P（元読者モデルとしての場慣れはプラスの方向に働いたし、派手な見た目はファンの目を惹いた）

P（なにより彼女の一番の才能だと思ったのは、その見た目に反して地道な努力というものを知っていることだった）

P（お陰で彼女を育てるのに苦労はしなかったし、表に出せばすぐに人気が出ていった）

P「カリスマって言うが、本当、その通りだよな」

美嘉「え、何々？　いきなり褒められたけど？」

P「いや、別に。次でデザートだな」

美嘉「ん～、なんだろ。楽しみ♪」

P「定番ならジェラートとかか」

美嘉「いいね～。メインのパスタも、普段うちで作るのと全然違うし、美味しかったなぁ」

P「それはなにより。そんな高級ってわけじゃないイタリアンだけど」

美嘉「いーよいーよ。フレンチとか堅苦しそうだし。緊張しないで食べられる方が美味しいじゃん」

P「一理ある」

美嘉「それにー、プロデューサーのお財布にも優しいし？★」

P「ありがたいけど心配されるほどじゃないよ」

美嘉「ふふ……お願い聞いてくれてありがとうね、プロデューサー」

P「まあ、約束だったしな」

美嘉「……こうしてゆっくり話せたのも嬉しかったな」

P「話くらいなら、事務所でいつも聞くぞ」

美嘉「んー、そういうんじゃなくて」

P「どういう？」

美嘉「んと……んー……」

店員「お待たせしました。シチリアレモンのジェラートです」

P「あ、はい」

美嘉「やっぱりジェラートだった」

P「定番だよな」

ｼｬｸ

美嘉「わっ、なにこれ。レモンの皮入ってる」

P「おー……噛み潰すと香りが広がるな。市販のアイスでも似たようなのあるけど、全然違う」

美嘉「触感にも違い出て面白いねー」

P「えーと、それで何の話をしたいんだったっけ」

美嘉「んっ……　そんな話してたっけ★」

P「そうか？　まあいいや」

美嘉「ん～、さっぱりしてるのに満足感あるってイイね」

P「ああ」

店員「ありがとうございました」

美嘉「ごちそうさまでした」

P「ごちそうさま」

美嘉「プロデューサーにも、ごちになりまーす」

P「おー、良きにはからえ」

美嘉「……じゃあ」

P「駅まで歩くか」

美嘉「うん」

ｺﾂ ｺﾂ　ｽﾀｽﾀ

美嘉「陽が落ちても暑いよねー」

P「嫌んなるよな」

美嘉「歩いているだけで汗出るし、そのくせ電車は寒いし」

P「家でのクーラーもな、かけっぱなしにすると朝だるくなるし」

美嘉「だよね！　朝起きるの辛くてびっくりしたよ」

P「かけっぱなしは喉にもよくないぞ」

美嘉「うん、それ以降はやってない」

P「喉によくないといえば……レストランの水が炭酸だったな。ガス無しにしてもらえばよかったか」

美嘉「そこまではいいよ。明日ライブがあるわけじゃないんだし」

P「まあ、炭酸なにも飲めないのも辛いか」

美嘉「そうそう。あ、でも甘くない炭酸って新鮮だったなー」

P「あー、慣れると悪くはないけど、やっぱり味がないと寂しく感じるよな」

美嘉「だよねー。せめてちょっとくらいね」

ｺﾂ ｺﾂ ｺﾂ
ｽﾀｽﾀｽﾀ

美嘉（あ……）

美嘉（……ふぅん）

P「この先の通りから人増えるな。なんか、髪隠せないか」

美嘉「あ、うん。帽子持ってるから……オッケー」

P「おう」

美嘉「あーあ、せっかく髪セットしてきたのに」

P「すまないが、目立つからなぁ……」

美嘉「あっ、でもめっちゃ芸能人っぽいねコレ★」

P「芸能人だけどな……しかし、それでも見た目気にするっていうのはさすがだよ」

美嘉「そりゃもう。見た目で業界わたっていくわけだし？」

美嘉「それに、レッスンの最初の頃に言われたんだ。『見られることが仕事なんだから、常に見られているという意識を持て』って」

P「何人かのアイドルに聞かせてやりたい」

美嘉「あはは★　まあ、それはそれでそういうトコが魅力だったりするじゃん」

P「そうかもしれないけど。やっぱりそういうところはポイント高いだろ」

美嘉「ふふふ、ありがと。……プロデューサーもね」

P「ん？」

美嘉「ちゃんと歩調合せてくれてるの、ポイント高いよー？」

P「……」

美嘉「んふふふっ」

P「……」

ｺﾂｺﾂｺﾂｺﾂ

美嘉「あっ、ちょっと！　わざと早歩きとか、もー！」

_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/

――駅前の書店

美嘉「あ」

P「ん？」

美嘉「プロデューサーはっけーん★」

P「外で会うのは珍しいな」

美嘉「どしたの、サボり？」

P「事務所に戻る途中にさっと寄っただけだよ。ちひろさんには黙っておいて下さい」

美嘉「あはは、おっけ。どうして本屋に？」

P「芸能雑誌のパラ見」

美嘉「ふーん。でも、アイドル誌とかなら事務所にも置いてあるじゃん」

P「うちのアイドルが載っている本ならな。この業界、狭いようで広いから、店頭に並んだ本を見るだけでもいつの間にか、知らないアイドルがデビューしてる。アンテナは常に張っておいた方がいいだろ」

美嘉「市場調査ってやつだ」

P「そういうこと。例えば……このユニットはCDデビューしたから、単独ライブも遠からず発表があるし、ファン層と規模からするとハコが絞りこめてくる」

美嘉「そういうのも分かるの？」

P「うちだってCD出すならライブも織り込んでるだろ」

美嘉「そういえばそうだね」

P「事務所ごとに特色はあるけど、売り出し方はそんな大きくは変わらないよ」

美嘉「へー……あ。この表紙、うちの事務所の子だよね」

P「あー、速水さんか。そうだな」

美嘉「事務所で見かけた気がしたんだ。……わ、オフと印象変わらないってすごいなー」

P「確か同い年じゃなかったか」

美嘉「えっ、マジ？　フツーに年上だと思った」

P「わかる」

美嘉「えー……17？　えー」

P「今度話してみたらどうだ。何か共通の話題でもみつかるかもよ」

美嘉「考えとく」

P「もしかしたら、ユニット組むなんてこともあるかもな」

美嘉「どうだろうねー」

ﾊﾟﾗﾊﾟﾗ

P「お。……へぇ」

美嘉「なに？」

P「身長体重、美嘉と同じだ」

美嘉「もっ……もーっ、何見てんの！」ﾊﾞｼﾊﾞｼ

P「悪い悪い、仕事の癖で」

美嘉「プロフ見るのはともかく、アタシにそれ言う？　フツー」

P「悪かったって」

美嘉「……っていうか、数字覚えてるの」

P「ん、まぁ。なんなら本当の数字も把握してる」

美嘉「えー、やらしくなーい？」ﾆﾔﾆﾔ

P「仕事だから仕方ないだろう」

美嘉「だよね★　まあでも、ちゃんと知っててくれているのは悪くないかも」

P「……そんじゃぁ、そろそろ事務所戻るか」

美嘉「はーい、アタシもご一緒するよー」

P「あ、じゃあちひろさんへの言い訳立ったな」

美嘉「おっと、アタシをダシにする気？」

P「んー……タダじゃなんだよな。じゃあ、途中にあるスタバでなんか頼め」

美嘉「やった★　んー……バニラクリームフラペチーノをモカシロップにして……チョコレートソース、チョコレートチップ、エクストラパウダー！」

P「よく分かんないけど、カロリー凄そうなのは分かる」

美嘉「にひひっ。一口あげてもいーよ？」

P「うーん、遠慮しておく」

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――事務所

美嘉「あ、プロデューサー！　お疲れ、いま帰るとこ？」

P「ああ、そっちもあがりか」

美嘉「うん。ラジオ終わって帰ってきたトコ」

P「直帰しなかったのか」

美嘉「えっ」

P「え、って」

美嘉「あそっか、あははは★　そうね、うん、直帰ね」

P「お疲れさん。じゃあ」

美嘉「えーっ、送ってってくれないの？　せめて駅までとかさ」

P「まあ、構わないけど」

美嘉「やった」

P「飯でもたかる気か？」

美嘉「んー……それもいいけど、今日はお母さんがご飯作ってるし」

P「そりゃあ帰った方がいい」

美嘉「プロデューサーもまた、うちに来てよ。莉嘉も喜ぶし」

P「まあ、いずれな」

美嘉「それじゃあ……」

P「駅まで行くか」

美嘉「うん」

－－－

ｺﾂ ｺﾂ ｺﾂ
ｽﾀｽﾀｽﾀ

美嘉「さっきまで夕暮れだったのに」

P「日が短くなったよな」

美嘉「毎年同じように秋になっていってるのに、なんでいつもしみじみ思うんだろね」

P「だな。俺の歳でも思うよ」

美嘉「プロデューサーの歳でも変わらないんだ」

P「まぁ……っていうほど離れてねーって」

美嘉「あっははは」

P「……」

美嘉「……」

P「どうした？」

美嘉「あ……ううん」

ｺﾂ ｺﾂ ｺﾂ
ｽﾀｽﾀｽﾀ

美嘉「プロデューサー」

P「ん」

美嘉「すぅ、はぁ……手、繋いでほしいなー、なんて」

P「深呼吸が気にはなったが……どうした」

美嘉「えーと、その、暗いから？」

P「……」

美嘉「……」

P「なんていうか、雑」

美嘉「ひどっ」

P「いくら変装してるとはいえなぁ」

美嘉「まあ、確かにプロデューサーはそう言うかもね」

P「分かってるんじゃないか」

美嘉「でもさ。莉嘉なら？」

P「うん？」

美嘉「プロデューサー、莉嘉に言われたら、OKしてると思うんだよね」

P「……つまり？」

美嘉「莉嘉はOKで、アタシがダメな理由があるんだなーって」

P「んー……いや、年頃なわけだろ」

美嘉「莉嘉は、そういう対象外なんだ」

P「……」

美嘉「アタシは、そういう対象ってコトでいーのかな？」

P「あーもう、わかったよ。駅前の、明るいところまでな」

美嘉「う、うんっ」

ｷｭｯ

美嘉「♪」ﾆｺﾆｺ

P「いくぞ」

美嘉「うん」

P「……」

_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/

――控室

P「トークショーはまぁ、いつもの感じでいいか。放っといても延々喋れるだろ君ら」

セクギャル「そーだね」「うんうん」「ぽよ～」

P「長めに時間とっているけど、あんまり脱線するようなら修正利かせてな。まぁ……美嘉がやることになるだろうが」

大槻唯「美嘉ちゃんよろしくね～」

藤本里奈「頼りにしてるぽよ☆」

美嘉「はいはい……まぁ、任せておきなさいって」

唯「よっ、日本一！」

P「なんのだよ。時間が来たらそのままサイン・握手会。まぁ、こっちもそんな緊張することもないだろ」

美嘉「はーい」

P「終了したらそれで解散でいいぞ」

唯「えー、Pちゃん、ごはんたべにいこーよー」

P「終わっても15時だよ、まだ仕事あんだから」

唯「ちぇー」

P「じゃあ、あとは時間まで待機。トークで新曲の告知は抑えといて」

里奈「りょーかーい」

P「俺は打合せと挨拶回りいってくる。それじゃあ」

ﾊﾞﾀﾝ

里奈「プロデューサー、マジ忙しそうだよねー」

唯「ねー。まぁ、唯たちのためにやってくれてるんだし」

美嘉「そうそう、仕事取ってくるのもつなげていくのも大変だもん」

唯「けどさー、Pちゃんって唯たちにそっけないよねー」

美嘉「あーうん、ちょっとわかる」

里奈「アタシらせくちーよ？　セクシーギャルズよ？　もっとなんか、こー、ねぇ？」

唯「変な視線感じないよねー」

美嘉里奈「「あはははっ」」

里奈「やだー、変な目で見られてもマジヤバじゃーん？」

美嘉「ま、大事にしてくれてるのは分かるけど」

唯「……」

里奈「……」

唯里奈「「ふーん」」ﾆﾏﾆﾏ

美嘉「えっ、な、なにさ」

里奈「唯っち唯っち、これはミカちゃん、なにがあったっぽー？」

唯「いやいや、あれは彼女ポジションの主張っぽいしょ～」

美嘉「なっ、にゃっ……！」

里奈「わぉ、美嘉ちゃん顔真っ赤っかー♪」

唯「Pちゃんも、これくらい分かりやすいといいのにねー」

里奈「やっぱー、分かりやすい方がイイカンジ？」

唯「何考えてるか分かんないよりマシぢゃん？」

美嘉「……まぁ、唯はそういう方がいいのかもしんないけどさ」

唯「あ、ナンパ男とかは、ちょっちどーかなーって思うよ」

里奈「でもプロデューサー、ナンパはできそーじゃん？　スカウトみたっちゃん？」

美嘉「えー……できるかなぁ」

唯「そんなんしなくても、美嘉ちゃんめろめろっしょ」

美嘉「むぐぐっ」

里奈「寄ってくるんならぁ、ナンパとかしそーににゃーね。よかったね☆」

美嘉「ちょっと、あんたたちね……」

唯「でも、Pちゃんだいぶお堅いから、逆に大変かも」

里奈「知ってーの？」

唯「まえに抱きついたら引き剥がされた」

美嘉「抱きっ！？」

唯「唯には、ふつーじゃん？　なんかその時はライブ後で楽しかったから抱きついたんだけどー」

里奈「どー？」

唯「ふつーにお説教されちゃった」

里奈「あーねー」

美嘉「……」ﾌｩ

唯里奈「「ほっとしてるー」」

美嘉「うっ、うるさいうるさい！」

唯「必要以上には接触してこないよね」

里奈「レッスンはよく見ててくれるけど」

美嘉「……どこまでの仕事できるか見てるんだよ」

唯「あくまでアイドルとプロデューサーかー」

ｺﾝｺﾝｺﾝ

セクギャル「「「はーい」」」

スタッフ「そろそろ出番でーす。よろしくお願いしまーす」

セクギャル「「「はーい！」」」

美嘉「……やばっ、宣伝内容チェックしてないっ」

唯「美嘉ちゃんの恋バナ付き合ってたから忘れちゃってたね」

里奈「しゃーないぽよ～」

美嘉「アタシのせいじゃないっ！ えーと……」ｶﾞｻｶﾞｻ

美嘉「繋げて振るから、唯がこっち、里奈がこっち読み上げ！」

唯里奈「はーい」「ぽよー」

－－－

唯「セクシーギャルズ～」

美嘉里奈「「トークショー！　いぇーい☆」」

唯「みんなー、この前のライブ、観てくれたかなー？」

美嘉「やっぱりアタシ達の目玉は、新曲初披露！　だったね！」

「――」「――」

美嘉（……あー）

美嘉（やっぱりなぁ。他の子達も扱いは同じか）

美嘉（特別扱いはされていない。だからって別に）

美嘉（別に……）

－－－

P「お疲れ。難なく終わったな」

美嘉「お疲れさま……結構必死だったよ」

P「ん、そうか？」

唯「直前までわたわたしてたもんねー」

里奈「話が別の方向に盛り上がっちゃーしー」

美嘉「ちょ、ちょちょちょっとぉ！」

唯「Pちゃん、唯たちがぁ、何の話してたかキョーミない？」

美嘉「あっ、待って、唯っ！」

P「いや特に」

里奈「えー。おもしろくないぽよー」

P「君らに面白がられるためのプロデューサーじゃないだろ……そんじゃぁ、解散。お疲れさんでした」

セクギャル「「「お疲れさまでしたー」」」

P「気を付けて帰れよ」

美嘉「あ……うん」

唯里奈「「……」」

里奈「プロデューサー、事務所戻るーん？」

P「ん？　ああ」

里奈「お仕事だからごはんとかはむりむりだけどぉ」

唯「代わりに美嘉ちゃんも事務所に連れてってねー」

美嘉「へっ」

P「なんか用あるのか」

美嘉「ぇあー、っとー……」

唯「次のライブ資料、持ってきてもらおうかなって」

里奈「このあとで打ち上げするしー、ちょーどいいぽよ？」

P「まだだいぶ先だけど……なんだ、取りに来るか」

美嘉「へっ、あ……う、うん」

P「ふたりは？」

唯「先にお店抑えてるね♪」

里奈「そーそー♪」

P「じゃあ、あまりゆっくりはしてないからさっさと準備してくれよ。外にいるから」

美嘉「わかった」

ﾊﾟﾀﾝ

美嘉「……」

唯里奈「「ふぁいとー♪」」ｸﾞｯ

美嘉「……ぁりがと」

－－－

ｶﾞﾀﾝｺﾞﾄﾝ　ｶﾞﾀﾝｺﾞﾄﾝ

美嘉「……」

P「……」ｽｯｽｯｽｯ

美嘉「……そのタブレットって、仕事用？」

P「ああ。ノートPCだけど、折り返すとタブみたいになる」

美嘉「立ちながらキーボードはちょっと無理だよね」

P「まあな。……」ｽｯｽｯﾄﾝ

美嘉「何か確認してるの？」

P「タスクを登録しているだけ……戻ってからの仕事の順番付けな」

美嘉「ふぅん」

P「……」

美嘉「……」

ｶﾞﾀﾝｺﾞﾄﾝ　ｶﾞﾀﾝｺﾞﾄﾝ

美嘉「今日のトークさ、危なげなかったって言うけど、実は直前までヤバかったんだよね」

P「そうなのか？」

美嘉「里奈と唯が話脱線させていくからさー、スタッフさんから声かかるまで告知確認ギリだったよ」

P「それにしちゃ、つつがなく進行してたな」

美嘉「そりゃ、アタシが引っ張ったし？★」

P「頼もしいな。また、よろしく頼むよ」

美嘉「任せといてよ」

P「……」

美嘉「……えーと、あとね！」

P「わかった、話付き合うから、声のトーンは少し抑えてな」

美嘉「あっ、うん。……へへ」

美嘉「それでね……」

美嘉（……）

美嘉（ちょっとずつ）

美嘉（ちょっとずつ、近づいているよね）

美嘉（それで……どこまで近づいたら、どうする？）

美嘉（いける、って思ったら言えばいい？）

美嘉（言うの？　告るの？　プロデューサーに伝えるの？）

美嘉（……）

美嘉（そりゃぁ……いつかはそれっきゃないっしょ）

美嘉（なんか、いい雰囲気になった時に……）

美嘉（い、いますぐなんて、それはムリだけど）

美嘉（でも、いつかは）

－－－

――事務所

北条加蓮「それダメなヤツだよね」

美嘉「は？」

加蓮「だってそーでしょ。いつかって、いつ来るのさ」

美嘉「それは……」

加蓮「コクって落としにかかった方が早いって」

美嘉「……人事だと思ってぇ」

加蓮「人事だけどさ……あ、ちょっと指先動かさないで」

美嘉「うー……じゃあ加蓮は好きって思ったらすぐ言うワケ？」

加蓮「さぁ。アタシ初恋らしい初恋もしてないしなー」

美嘉「それってアタシに何か言えるほどの経験ある？」

加蓮「そりゃ無いけどね、でも『いつかは～』なんてやってたらダメだってことくらいわかるよ」

美嘉「…………やっぱそーだよねぇ」

加蓮「……ねぇ、やっぱり恋っていいもん？」

美嘉「えっ。……いいとかそういうのは考えてなかったけど」

美嘉「気づいたら、とか。いつの間にか、とか……そういう感じだったし」

加蓮「幸せになる？」

美嘉「ん？　ん……その人のこと考えていると、ほわって身体が温かくなるし」

美嘉「会えたら嬉しい。声かけてくれたら嬉しい。……近づきすぎるとちょっとテンパるけど」

加蓮「やっぱ幸せなんだろうね」

美嘉「うん……うん、たぶん」

加蓮「ちょっとネイルはみ出させよ」

美嘉「あっ、ちょっと！」

加蓮「冗談、やらないよ。……恋はいいものって言うのは見ていてわかる気はするな」

美嘉「えへへ、そう？」

加蓮「でも、それ成就しなかったら失恋になっちゃうじゃん」

美嘉「そーかもしんないけどぉ……」

加蓮「はい、左手」

美嘉「ん」

加蓮「……歳の差もあるけど、立場がきついよね」

美嘉「障害多い……」

加蓮「だから攻めないと勝ち目がないって。あのプロデューサーさん、環境いいでしょ」

美嘉「環境？」

加蓮「女の子はいっぱいだし、アイドルならまず可愛いし、歳の近いアイドルまで……なんなら障害のない同僚とかも」

美嘉「ぐむ」

加蓮「美嘉のプロデューサーさんが美嘉にぞっこんなら心配しなくてもいいかもしれないけど、その塩対応じゃねぇ。やっぱり攻めるしか無くない？」

美嘉「うん……　……どうアピールしたもんかなぁ」

加蓮「そういった話となると、アタシじゃ経験不足かなー」

美嘉「そこをさ、なんかヒントになりそうなことでもいいから」

加蓮「んー……　話を聞く限り、拒否られてないから脈なしってことは無いと思うけど」

美嘉「うんうん」

加蓮「やっぱり一緒にいる時間が長いって有利だと思うんだ。できるだけ一緒に帰るとか」

美嘉「割とやってるんだけどなぁ」

加蓮「もっとだよ。攻めて攻めて、美嘉がいないときに寂しさを覚えさせるような感じでさー」

美嘉「んん、それは悪くないかも……」

加蓮「まぁ、手始めに」ﾎﾟﾝ

加蓮「このネイル見せに行ったら？」

美嘉「ん……ありがと」

－－－

ｺﾝｺﾝｺﾝ

美嘉「プロデューサー？」

ｶﾞﾁｬ

P「……」

美嘉「あ、いるじゃん。ねぇ」

P「ええ、イメージは伝えた通りで」ﾏﾃﾏﾃ

美嘉（あ、電話中だ）

美嘉「メンゴ」ｺｿｯ

P「じゃあ作詞さんとのミーティングで会議室取っておきます。ええ、自分も顔出しますんで」

P「はい、ではお願いします」ﾋﾟ

P「すまんな、ちょっと立て込んでた」

美嘉「ううん、話しかけちゃってごめん」

P「で、なんか用か？」

美嘉「あ、あー……」

P「美嘉？」

美嘉「う、ううん、特に大事な用があるわけじゃなくってさ。暇だったらいいなーくらいでしかなくて」

P「はぁ。さすがに遊んではいられないけど、話くらいなら」

美嘉「いや、うん……たいしたことじゃないよ」

美嘉「ちょっと見てほしかっただけ……どーお？」ﾋﾗﾋﾗ

P「ん？　ネイルか？」

美嘉「へへ、そう。加蓮にやってもらったんだ」

P「トラプリの？　へぇ、ぱっと見じゃ分かんないけど、上手いのか」

美嘉「自分でも塗れるけど、加蓮は塗りムラが無くてキレイなんだよね」

P「ふぅん……」

美嘉「どお？」

P「ああ、いいと思う」

美嘉「ほんとっ？」

P「ああ。北条さんか……トラプリのプロデューサーとはそんなに話さないが、なんか新しい組み合わせができそうだな」

美嘉「……」

P「上手いこと商品企画に乗せられないかな。そういうCMが来たら声かけてみて……」

美嘉「……」

P「どうした？」

美嘉「……ううん。なんでもない」

美嘉「さ、ネイルも褒めてもらったし、レッスン行きますか」

P「なんだ、自慢しに来ただけか」

美嘉「男の人に自慢もないっしょ。またね」

P「ああ。レッスン頑張れよ」

美嘉「もち★」

ﾊﾟﾀﾝ

美嘉「……」

美嘉「……はぁー」

――別の日　休憩所

美嘉（今日は、新しいピアス……）

美嘉（ネイル見せるよりもきちんと気づかせるには……目の前で髪でもかきあげちゃおうかな）

美嘉「……よしっ」

城ヶ崎莉嘉「えー、それほんとーっ！？」

美嘉（ん……莉嘉？　と、プロデューサー……）

P「ああ。まだ全部は言えない段階だけど、大きな仕事控えているからな」

莉嘉「大きな仕事？　それってライブ！？」

P「それもある」

莉嘉「わーい、やった！　誰とかな、セクシーパンサーズとかでやるのもいいなぁ」

P「具体的に誰かという話は後々だけど、確定していることなら」

莉嘉「ん？」

P「美嘉にも同じ話していいぞ」

莉嘉「おっ、えっ、お姉ちゃんと！？」

P「やっぱりファミリアツインは人気あるからな。推せるところは推していきたいし」

莉嘉「わーい、ありがとPくん！」ｶﾞﾊﾞｯ

P「おっと。おいこら急にはやめろっての危ない」

莉嘉「はーい☆」ｸﾞﾘｸﾞﾘ

美嘉（……莉嘉ぁ……ハグから頭グリグリとかアタシでもやったことないんだけど……！？）

美嘉（できるかって言ったらできないケド！）

美嘉（……）

美嘉（はぁ、なにやってんだろアタシ）

美嘉「……すぅ、はぁ」

ｽﾀｽﾀ

美嘉「おっす、お疲れー★」

P「ん？　ああ、お疲れ」

莉嘉「お姉ちゃん！　お疲れさまー！」

ﾋﾟｮﾝｯ

美嘉「わっ、ちょっともーなによ」

莉嘉「あのねあのね、またお姉ちゃんとお仕事だって！」

美嘉「ほんと？　前のライブからまた引き続きかー、ま、気楽でいいけどね」

莉嘉「えー、アタシは嬉しいよ！」

美嘉「わかってる、アタシもだよ。ね、プロデューサー、今度のってどんなの？」

P「んー、もうちょっと待っててな。企画段階だからまだ全部は無理だけど、いい仕事もってくるから」

美嘉「おっけー」

莉嘉「ライブもあるんだって！」

美嘉「お、いいじゃん」

莉嘉「楽しみだよね！」

美嘉「でも莉嘉、もうカブトムシはライブに連れてこないでよ」

莉嘉「えぇー」

P「美嘉が逃げ出してからの『お姉ちゃん歌詞わすれないで』は傑作だったなぁ」

美嘉「もーっ、プロデューサーまで。必死だったんだからさ」

P「いいんだよそれで」

美嘉「いいの？」

P「ライブの度に完成度あがってるだろ。だからそんなコミカルなシーンでも、ファンは安心してついてきた」

莉嘉「……ふぅん？」

美嘉「ん、なんかわかる気するな」

P「自信もってやっていってくれ。この先もまだまだ仕事が待っている」

莉嘉「えへへー、もちろん！」

美嘉「任せといてよ」ﾌｧｻｯ

美嘉（決まった……！）ｷﾗﾝ

P「ああ」

莉嘉「おー……」

莉嘉「あっ、お姉ちゃんそのピアス、765℃の新作！？」

美嘉「え、あ、うん」

莉嘉「カッコいい～！　ね、Pくんもみてよ、すごいでしょ！」

P「ん、あー、すごいかは分からないが、いいな」

美嘉「ふふ、そお？」

P「ああ、ジュエリー系の仕事は競争もあるけど需要も高い。美嘉とのターゲット層を考えるならハイブランドとはいかないが」

美嘉「あ……」

莉嘉「いいな～、アタシもそろそろピアスあけたい～」

美嘉「……莉嘉にはまだちょっと早いかなー。成長期だからすぐふさがっちゃうよ」

莉嘉「えー」

美嘉「ね、プロデューサー」

P「まぁそうだな。あと、莉嘉の年代だからこその魅力もある。もうちょっと待ってくれた方がありがたいな」

莉嘉「うー……」

美嘉「そのままでも可愛いんだから。もうちょっとしてからの方がいいよ」

莉嘉「……うん。Pくんとお姉ちゃんが言うなら」

美嘉「よろしい★　さてと……それじゃあ莉嘉、そろそろレッスン行こうか」

莉嘉「うん！　Pくん、行ってくるね！」

P「おお、しっかりしごいてもらえ」

莉嘉「お仕事楽しみにしてるねー！」ﾌﾞﾝﾌﾞﾝ

美嘉「ほらいくよー」

美嘉「……」ﾁﾗ

P「……ん？」

美嘉「ううん」

P「……」

美嘉「……」

美嘉（気づいてしまった）

美嘉（どんなオシャレをしてもそれは、プロデューサーの為だと思ってくれない）

美嘉（プロデューサーはアタシ達にそっけないんじゃない）

美嘉（この人にとって……アタシにアイドル以上の価値が、ないんだ）

美嘉（大切にしてくれている？　商品だから、当然なんだって）

美嘉（気づいてしまった）

_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/

――ファミレス

里奈「美嘉ちゃん、それでそれで、あっちの方はどうなってるぽよ？」

美嘉「あっち？」

里奈「ぷろでゅうさぁ♪」

美嘉「あ、あぁ、うん。うん……」

唯「うーん？」

里奈「なんかあった？」

美嘉「あったっていうか……なんもないっていうか」

唯「なんもないの？」

美嘉「あはは、ちょっとしたアピールじゃ、特に気づかれないみたい」

唯「直帰しないでわざわざ事務所に戻ったりしてるんだよね？」

里奈「ひゃー！　なにそれ乙女ー！　アタシ、ネイル見せたりしたって聞いたよぉ？」

美嘉「うん、そういうのもやった……」

唯「えっ、まさか気づかれなかったとか」

美嘉「ううん。しっかり見せたから、そんなことは無かったけど」

里奈「あー。じゃあ、希望通りの答えが出てこなかったんだ」

美嘉「……そうっなのよ。やっぱ分かるー？」

里奈「うんうん。男の人って素直にほめにゃーよねー」

唯「フツーに、似合ってるよ可愛いよ、で満足なのにね」

美嘉「ほんと、そうだよねー……」

唯「よーっし、ぐちってけぐちってけ」

里奈「いくらでもきーちゃうぽよ」

美嘉「愚痴ってわけじゃないけどさぁ……」

美嘉「やっぱり、見られてないのはヘコむなーって」

唯「見られてない？」

美嘉「ネイル見せに行ったら、企画にあげられないかどうかってことばかり」

里奈「それサガるわー、オトメゴコロなんだと思ってーのさー」

唯「これ、美嘉ちゃんの気持ちにも気づいてないのあるよ」

美嘉「んー……どーなんだろ」

唯「えー？」

里奈「気づいてて、スルーしてっとかとか？」

唯「それマジありえなくない？　そっちの方が酷いよぉ」

里奈「……あー……プロデューサーにワケあるってんなら、アタシほんのちょーっぴりわかる気するぽよ」

唯「え？」

里奈「いちおーはアタシらアイドル、恋愛はNGっしょ」

唯「ん、まぁ、そうだけど……」

里奈「だから、わざと気づかないフリするってのはぁ、プロデューサーならやるかもって」

唯「むむむ……」

美嘉「……そうかもね」

唯「美嘉ちゃん……？」

美嘉「アハハ、アタシって自分のことばかりだね。……プロデューサーにだって立場あるんだから」

唯「でも」

美嘉「仕方ないよ、唯。仕方ない……」

唯「……美嘉ちゃん、どうしたい？」

里奈「アタシらは、美嘉ちゃんの味方ぽよ」

唯「いくらだってサポートする！」

里奈「伝えるならセッティングだって根回しだって」

唯「Pちゃんに意識させるよう仕向けるし」

美嘉「……」

里奈「でも、動くのは美嘉ちゃんから」

美嘉「あ……」

唯「そだね。勝手に唯たちが動いて立場悪くしちゃいけないし」

里奈「なにより、自分の言葉でしっかり伝えにゃーとね☆」

美嘉「……うん……」

美嘉「どうしたいのかは、わかんない」

美嘉「反応薄いのは悔しいけど、でも、期待には応えたいし」

美嘉「仕事はきちんとこなさないとさ。プロデューサーのことで集中できないなんて、シャレにもなんないし……」

美嘉「アタシを見てほしいって思う……でも、プロデューサーって立場を考えると、簡単にはいかないよね……」

美嘉「それでも、やっぱり……」

美嘉（顔を見ただけで胸いっぱいになって……声が聞けただけで嬉しくて）

美嘉（プロデューサーのことを考えるだけでドキドキが止まらない）

美嘉（……）

美嘉「アタシは、このままで十分」

唯「……このままで？」

美嘉「…………うん」

里奈「ん……」

唯「そっか……」

－－－

唯「大丈夫かな、美嘉ちゃん……」

里奈「大丈夫、じゃないってー。辛いよ、つらたんだよ」

唯「……このままでいいなんて言ってたけど」

里奈「ホンネなんかじゃないよね」

唯「うん……　……里奈ちゃん」

里奈「ん？」

唯「つらいだけの気持ちって、恋なのかな」

里奈「……ん……美嘉ちゃんがしてるのは、ぜったい恋だよね」

唯「うん、ホントの恋だと思う」

里奈「でも、近づくほど辛いのもホントのこと」

唯「それじゃあ美嘉ちゃんかわいそーじゃん……」

里奈「しゃーわせじゃないよね」

唯「幸せかぁ」

里奈「……い～っぱい応援したげよ！」

唯「うんうん。それで、ふたりがくっついたら、めいっぱいPちゃんからかおう！」

里奈「アハ、イイねそれ☆　たのちみ～、このグチぜーんぶ聞かせちゃお」

唯「あははは、それ美嘉ちゃんもいっしょにまっかになるやつ～☆」

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――事務所

美嘉「えーっ、マジ！？」

P「マジもマジ。前々から企画は進めていたんだ。共有できる段階になったから立ち消えもないぞ」

美嘉「そっか……本当に……」

P「ああ。おめでとう、ソロ２曲目だ」

美嘉「やった！　ありがとう、プロデューサー！」ﾊﾞｯ

P「おっと、ちょいちょい、落ち着けっての」ｸﾞｲ

美嘉「むぇ。……あはは、テンションアガっちゃったよ」

P「まったく、唯といい莉嘉といい、パッションは感情がすぐに行動に出るなぁ」

美嘉「う……落ち着きないって？」

P「場合による。感情を素直に表現できるのは、アイドルには長所だよ」

美嘉「んー、褒められたと思っておく」

P「そうしてくれ。これから忙しくなるからな、頼むよ」

美嘉「OK、任せてよ」

P「ほい、音源と歌詞カード。トレーナーさんにも渡してあるから、しばらくレッスンはボイトレ多くなると思って」

美嘉「わかった。……ベテトレさん？」

P「3回に2回マストレさん」

美嘉「わぁ……　……ふー、やってやろーじゃん」

P「その意気だ。歌詞はそれでほぼ最終稿だけど、なんか希望があったら教えてくれ」

美嘉「わかった。ちょっと聴いちゃうね」

P「ここでか？　まあいいけど。ほら、ヘッドホン」

美嘉「ありがと。……曲を貰ったときって、この瞬間が一番わくわくするんだ」

P「そうかもな」

美嘉「どんな曲が私に託されて、どんな風に歌い上げるんだろうってね」

－－－

ｼｬｶｼｬｶ

美嘉「フンフーン……」♪

美嘉「素直にキス……」

美嘉「ハダカのマイハート」

美嘉「全部あげたいの」

P「……」

美嘉「……」

美嘉（こんな言葉が言えたら……どんなに楽かなぁ）

P「どうだ？」

美嘉「ひぁっ！？」

P「えっ、どうした」

美嘉「な、なんでも！　アハハ★　うんっ、いい曲、カッコよくて、それで歌詞がステキ」

P「だよな。発注以上のものができて、俺も嬉しいよ」

美嘉「いままで元気な曲が多かったけど、こーゆー方向のアタシも見たくなったカンジ？」

P「ん？　ああ、そうだな。前の化粧品CMの時からも思っていたが、無理にギャル面を推さなくてもいいなと思っている」

美嘉「へぇ。意外な一面ってやつ？」

P「それもあるといえばある。でも、ギャップを推そうってわけじゃないんだ」

美嘉「アタシからギャル成分減らすのに？」

P「そう。新たな魅力ではあるけど、ギャルに真っ向から対する清楚さじゃなくて、ギャルの素直さからくる一面を引き出したい」

美嘉「ホントは普通の女の子ってところ？」

P「普通じゃない。男女問わず憧れる、とびきりの女の子」

美嘉「……フフッ。いいね、まさにカリスマじゃん★」

P「これまで培ってきた、カリスマギャルっていうブランドがあるから活きる一面だと思うよ」

美嘉「まいったなぁ。そこまで褒められると、やらない訳にはいかないじゃん」

P「頼んだぞ」

美嘉「任せといて。きついレッスンもこなしていくよ～」

P「うん、いい仕事取ってきた甲斐がある」

美嘉「ん、仕事？」

P「CD出すだけじゃないだろ」

美嘉「あ」

P「ラジオにライブ、SNSでも告知な。CD発売したらサイン会と握手会、歌番も依頼かけてる」

美嘉「わお……あ～、だからの褒めまくりか～。褒め殺しって言うやつだよねこれ」

P「頼んだぞ」

美嘉「はぁ……　ま、忙しいのは嬉しい悲鳴ってやつだよね。頑張るよ」

P「ああ。美嘉ならいけると思っている」

美嘉「まぁ、任せて」

美嘉「パッションだからね」

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――レッスン場

美嘉「～～♪」

ベテラントレーナー「よし。まあ、朝一番なのを考えると、声は出ているか。音程も取れてはいる」

美嘉「はい」

ベテトレ「曲を貰ってまだ2日だったか。この完成度は、気合入っているな」

美嘉「ふふっ、でしょでしょ」

ベテトレ「となると、演出プランとの相談になってくるな。プロデューサーから聞いているか？」

美嘉「ううん、それはまだ」

ベテトレ「そうか。じゃあまずはよく読みこんでおくといい。解釈と表現の擦り合わせだな」

美嘉「分かった」

ベテトレ「早い段階でこれなら、完成は遠くないだろう。ん……もう時間か」

美嘉「おっと」

ｶﾞｻｶﾞｻ

美嘉「ありがとうございました、失礼します！」

ﾀﾀｯ

ベテトレ「急いでいるな、なんか予定でも？」

美嘉「あ、このあとラジオです」

ベテトレ「精力的だな。ん？　城ヶ崎、夕方からもレッスン入っていなかったか？」

美嘉「終わった後また戻ってきまーす」

ベテトレ「おお、そうか……飛ばし過ぎるなよ。休息も大事だ」

美嘉「はーい」

－－－

――ラジオ収録

スタッフ「はいOK」

美嘉凛卯月「「「お疲れさまでしたー」」」

島村卯月「お疲れさまでした美嘉ちゃん、凛ちゃん！」

渋谷凛「おつかれ。私、今日はこれでアガリだけど、このあとどうする？」

卯月「私もです。どこか喫茶店でも行きますか？」

凛「いいね」

卯月「美嘉ちゃんもどうです？」

美嘉「あーごめん、この後レッスン」

凛「ああ、そう言えば聞いたよ。セカンドソロだよね」

美嘉「うん」

卯月「えっ、そうだったんですか！？」

美嘉「にひひ、まだ公開情報じゃないけどね。曲貰ったのも一昨日だし」

卯月「わぁ、おめでとうございます！」

美嘉「ありがと。またライブやるかもだし」

凛「それ、私たちも出るやつかもね」

卯月「じゃあ裏から聞けますね」

美嘉「その前にCDでるっしょ」

卯月「あそっか」

美嘉「CD出たらコレの収録の時に持ってくるからね」

凛「楽しみにしてるよ」

卯月「頑張ってください！」

美嘉「うん★」

－－－

――レッスン場

美嘉「城ヶ崎美嘉、はいります。おはようございまーす！」

マスタートレーナー「ああ、おはよう。城ヶ崎、レッスン仕事と続いてへばっていないか」

美嘉「OKOK、大丈夫。よろしくお願いします！」

マストレ「よろしい。P殿から聞いているが、ボイトレ中心だったな。そのあと新曲の練習だ。発声だけやっておくか」

美嘉「はーい」

マストレ「すまないが、私は先ほど音源と歌詞を貰ったんでな。確認しながらさせてもらう」

美嘉「あ、うん。……えと、ピアノ伴奏は？」

マストレ「確認しながらやると言っただろう」

ﾃｰﾝ

美嘉「へっ　あ、あーーー」

ﾃｰﾝ

美嘉「あーーー」

マストレ「……」ｼｬｶｼｬｶ

ﾃｰﾝ

美嘉「あーー……」

美嘉（片手で伴奏やりながら、片耳で聴きながら、歌詞確認してる……）

マストレ「集中を乱さないように」

美嘉「はいっ」

美嘉（しかもこっちの様子もちゃんと見てる……）

マストレ「さて。割とストレートなラブソングだな」

美嘉「そうなんだよ……ですよね」

マストレ「口調など気にするな」

美嘉「あ、あはは」

マストレ「P殿からのオーダーは、城ヶ崎の意外ではない別の一面と聞いた」

美嘉「うん、言ってた」

マストレ「つまり無理に創り上げる必要はないということだな。城ヶ崎のもっている魅力の中に、それはもうあるということらしい」

美嘉「は、ぁ」

マストレ「まずは思うままに歌ってみるか。音程は不安なしと妹から聞いている。好きにやってみてくれ」

美嘉「はい」

～♪

マストレ「よし」

マストレ「さて、歌ってみてまずどうだったか」

美嘉「ん～……なんかちょっと違う気がする」

マストレ「TOKIMEKIから変えようとしているのは分かるな」

美嘉「ちょっと元気なさすぎ？」

マストレ「しっとり歌おうとしすぎている感はある。ともすれば悲しそう、になりそうだ」

美嘉「それはマズいね……悲恋モノじゃないんだから」

マストレ「恋が良いものと思わせたい歌だな。その中でも我がままにも振る舞いたいというところが、城ヶ崎の魅力として押し出しやすいと思うが、どうかな」

美嘉「えーと……うん、うん……　あの、これ結構ムズくない？」

マストレ「そうだな。だがそれが表現者だ。聴いた人すべてにココが伝わるようやっていくぞ」

美嘉「うひ～……　……よろしくお願いします！」

マストレ「ではそれを踏まえてもう一度」

美嘉「はいっ」

～♪

ｶﾞﾁｬ

P「……」

マストレ「……」ﾍﾟｺ

P「……」ﾍﾟｺ

～♪

マストレ「ふむ。力が入りすぎだな」

美嘉「あ、あははは★　ギャラリー増えて緊張したかも？」

マストレ「いまさらか？　全体の方向性はそれでいいだろう。だが、対象が不明確だな」

美嘉「対象？」

マストレ「神話でもないから、一人で恋愛をするわけにも行かないだろう。となれば相手が要るわけだ」

美嘉「うーんと……ファンを対象にする感じかな」

マストレ「王道のやり方だ。逆に一人をイメージしてしまうやりかたもある。その方が具体性が明確になるな」

美嘉「具体的な相手……」

マストレ「試しに、P殿を相手にしてみるか？」

美嘉「え、ちょ、ちょっと！　それは……」

マストレ「よく言うだろう、プロデューサーが一番最初のファンだと」

美嘉「あ、あはは……ファンの一人としてね、あくまでも……」

マストレ「都合が悪いなら別の誰かでも構わないが」

美嘉「あ……　……ううん、一回それでやってみる」

マストレ「わかった」

～♪

美嘉（プロデューサー）

美嘉（まだ、まだ完成にはほど遠いけど。いまだけ）

美嘉（いまだけ、プロデューサーを想って歌わせて）

美嘉（収録とかライブの時には、こんな事しないから）

美嘉（だから）

美嘉（届いて）

～♪

美嘉「…………」

マストレ「よし」

美嘉「あれ……？」

マストレ「ん？　ああ、P殿か。アウトロあたりで出ていったよ」

美嘉「……そう、ですか」

美嘉（最後までは、聴いてくれたんだ……）

マストレ「いままでの中では一番マシだな。力はこもりすぎだが、想いの込め方は強かった」

マストレ「さて。それだけ想いは込められるが、感情がコントロールできていない。言ってしまえば我武者羅だ」

マストレ「まずは城ヶ崎が表現したいものをフレーズごとに考え直して来い。その上で使える技術を学ばせる」

美嘉「はい」

美嘉「……」

美嘉（この気持ちは伝わったのかな）

美嘉（プロデューサーは受け取ってくれたかな）

美嘉（少しは心を……動かせたかな）

－－－

（そしてアタシ達の関係は）

美嘉「お疲れさま、プロデューサー！　どう？　今日の出来は！」

美嘉「ああ、いいライブだった」

美嘉「でしょ！　アタシもパーフェクトだと思ったんだ！」

（アタシ達の関係は）

美嘉「あ、ねえ……」

美嘉「打ち上げ……どうする？」

P「ん？　ああ、俺は向こうのお偉いさんたちの方だな」

美嘉「えー、そうなのー」

P「まあ、またの機会にな」

（変わらなかった）

P「次の撮影は慣れたもんだろ。よろしくな」

（変わらない）

P「お疲れ。いまアガリか、気を付けて帰れよ」

（変わらない）

P「またよろしく頼むよ」

（変わらない）

（変わらない）

（変わらない）

（それは告白しても変わらない？）

（想いだけが、募っていく）

（それでもやっぱりあの人は）

（仕事以外でアタシのことを見てはくれなかった）

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――撮影現場

スタッフ「美嘉さん撮影終了です」

スタッフ「お疲れさまでした！」

美嘉「お疲れさまでした、ありがとうございましたー！」

ﾊﾟﾁﾊﾟﾁﾊﾟﾁ

カメラマン「じゃ、次の子スタンバイよろしくー」

美嘉「……よし。ふぅ……」

P「お疲れさま」

美嘉「プロデューサー。お疲れさま、見ててくれたー？★」

P「ん、まぁ最後の方な。ちょっと打合せはいっていたから」

美嘉「えぇ～、もーっ」

P「悪かったよ。とはいえ心配もしてなかったからな」

美嘉「ん？」

P「雑誌モデルの撮影なんて、手慣れたもんだろ」

美嘉「まぁね。アイドルより長くやってるし」

P「だから安心して任せられたわけだ」

美嘉「……んー、もう一声」

P「えー……　持ってきた仕事、全部こなしてくれているのは感謝しかない、ありがとうな」

美嘉「ふふっ。ま、いいでしょ」

P「トレーナーさんとも少し話したけど、曲も順調だって？」

美嘉「どうかな。音と歌詞はもう大丈夫って言われたけどね」

P「じゃあ安心だな。この後はどうするんだ」

美嘉「レッスンで事務所戻り。プロデューサーは？」

P「俺も事務所だ。行くか？」

美嘉「う、うんっ」

P「じゃあ着替えたらロビーで」

美嘉「おっけー★　あ、レッスン終わったらさー、どこかご飯連れていってよ」

P「んー？　……まぁいいけど、値段はほどほどの場所にしてくれよ」

美嘉「そんな、アタシが誘ったんだからアタシだすし」

P「はは、俺に奢るのなんて10年早いだろ」

美嘉「むっ……」

P「それに一応の立場もあるしな。こう言う時は素直に」

美嘉「……」

P「ん、拗ねてるのか？　まあ、そういってもまだ未成年じゃ」

美嘉「そんなんじゃない！」ﾊﾞﾝｯ

P「おっと……どうした」

美嘉「あっ、ご、ごめん……なさい……」

P「……手、痛めてないよな」

美嘉「ん……」

P「悪い、癇に障ったな。ギャラで言えば美嘉の方が稼いでるかもな」

美嘉「違う……そういうことじゃ、ないの……」

P「……」

美嘉「ごめん。ちょっとさ、CD収録近くなってナーバスになってるのかも、あはは」

P「そうか……」

美嘉「求められるレベルが高くなってきてるからね、多少の壁はぶつかるってもんじゃん？　こういうの、いままでも超えてきたし、今回も大丈夫だよ」

P「……」

美嘉「ちょっとさ……　今日はプロデューサー、先に行ってて」

P「……わかった。気を付けて来いよ」

美嘉「うん」

美嘉（何やってんのアタシ……フツーあんなに当たり散らす？）

美嘉（こんな面見せたって、好きになってくれるワケないのに……）

美嘉（なんであんなこと）

美嘉（なんで）

美嘉（なんで、プロデューサーの近くにいるのが辛いんだろう）

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――事務所

美嘉「……」ｽｩ ｽｩ

加蓮「……か。美嘉」

美嘉「ん……えぅっ」ﾋﾞｸｯ

加蓮「うわ、姿勢悪く寝てるとなるやつ。久しぶりに見た」

美嘉「…………ん」

加蓮「こんな所で寝てると風邪ひくよー」

美嘉「あー……加蓮、おはよ」

加蓮「おはよ、じゃないよ」

美嘉「ん……やだ、寝落ちてた？」

加蓮「いつからかは知らないけど、マジ寝だったよ。夜寝てないの？」

美嘉「あー……いや、単純に忙しくて、かな」

加蓮「忙しいって」

美嘉「ソロ曲の収録も近づいてきたから、仕事合間のレッスン増やしてるし……ふわぁ……」ﾉﾋﾞｰ

加蓮「根詰め過ぎだよ」

美嘉「でもさ、やっぱり完成度上げたいじゃん？」

加蓮「プロデューサーさんに言った？　仕事多いって」

美嘉「多いわけじゃないよ。ソロ出すならこれくらい増えるっしょ」

加蓮「さらにレッスン増やしてるんでしょ。結局オーバーワークじゃん」

美嘉「そうかも★　ま、体調は大丈夫だよ」

加蓮「体調は」

美嘉「おっと……」

加蓮「じゃあ余計なストレス抱え込んでるわけね」

美嘉「……あはは」

加蓮「プロデューサーさん関連？」

美嘉「……」

加蓮「進展してない……どころかこじれてきてるんじゃないの」

美嘉「……まぁなんてゆーかさぁ？　ガード固くてさぁ！」

加蓮「その無理に笑うのやめてよ。痛々しいったらない」

美嘉「け、結構シンラツだね……」

加蓮「言う相手は選んでるよ」

美嘉「…………ふぅ。……コクったところでダメだの一言で追い返される気しかしない……」

加蓮「……はぁ　……どこが好きなの？」

美嘉「えっ、なに急に」

加蓮「急じゃないよ。そんな対応されて、好きでいられる理由って何なの」

美嘉「理由……」

加蓮「顔がいいとか、声が素敵とか、背が高いとか」

美嘉「んー、まぁどれもそれなり？」

加蓮「優しくされたとか」

美嘉「……そう思ったこともあった」

加蓮「でもそれ、美嘉にだけに特別優しかったとか、そう言うんじゃないんでしょ」ｲﾗｲﾗ

美嘉「うん。アタシだけに優しいわけじゃない」

加蓮「おかしいよ。ちゃんとわかってるのに。特別じゃないって！ それなのに、なんで！」

美嘉「加蓮」

加蓮「……」

美嘉「それが分かったら、恋ってもっと簡単だよ」

加蓮「……」

美嘉「なんで加蓮が怒るのさ」

加蓮「美嘉が怒らないからだよ……」

美嘉「……怒ったんだよね」

加蓮「え？」

美嘉「いや、あれは八つ当たりかな」

加蓮「それで……？」

美嘉「それがさ、なにもないの」

加蓮「なにも？」

美嘉「なんにも。何もなかったみたいに」

加蓮「……それはそれでなんかヤだ」

美嘉「でしょ。子どもの駄々でしかなかったなんてさ、悔しいじゃん」

美嘉「……っても、その通りなのかもしれないけど」

加蓮「……」

美嘉「結局、たぶんそんなところ。どれだけわがまま言っても許してくれそうだし、でも仕事にはきちんと厳しい。アタシたちみたいな子どもじゃなくて、大人なところ」

美嘉「そんな人が身近にいればさ。アタシのこと見ててくれるならさ。意識しちゃっても、仕方ないと思わない？」

加蓮「……伊達に恋愛相談やってるわけじゃないんだね」

美嘉「ひどっ」

加蓮「ふふっ……　……大丈夫なんだね？」

美嘉「……ん。無理そうだったらさ、またグチ聞いてよ」

加蓮「わかった……ハンバーガーついでに聞いてあげる」

美嘉「ついでかー★　っていうか、バーガー目当てじゃないでしょ」

加蓮「もちろん。じゃあ、しっかり食べて、寝て。元気な顔見せてよ」

美嘉「おっけー。……ありがとね」

加蓮「べっつにー。まぁ、やっぱりいろいろ気になるし……参考になればいいな、とか……」ｺﾞﾆｮｺﾞﾆｮ

美嘉「……？　えっ」

加蓮「あーまってまって、いまの無し！」

美嘉「いやいやいや、それは無理っしょー★　マジで、マジで？」

加蓮「もー、だから待ってって……」

美嘉「やだー、顔赤い加蓮とかマジカワじゃん。これだけで男落ちるって」

加蓮「うー」

美嘉（信じていた）

美嘉（恋ってこういう、楽しいもの。切ないもの、苦しいもの。大切なもの）

美嘉（でもきちんと幸せなものなんだって）

美嘉（この時のアタシたちは信じていた）

美嘉（いや）

美嘉（信じたかった）

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――レッスン場

～♪

マストレ「……うん。伸び悩んだな」

美嘉「……」

マストレ「技術ではなく表現の問題だな。歌詞の解釈に、そう間違いはないはずだが」

マストレ「直接的に言うと、城ヶ崎が歌っていない。歌詞を本心から思っていない」

美嘉「……」

マストレ「と、私が言うまでもなく感じてはいるようだな」

美嘉「すいません」

マストレ「謝られる理由はない。これは私の仕事だ」

マストレ「それより城ヶ崎は、自分との戦いだ。これは私のレッスンよりも過酷だぞ」

マストレ「やるべきことも、表現したいことも頭で理解しているのだろう。だがそれができないのは、心がついていっていないからだ」

美嘉「心……」

マストレ「分かりやすく言うなら。城ヶ崎、君は」

マストレ「この歌詞が好きじゃないんだ」

美嘉「……！」

マストレ「分かるだろう」

美嘉「……」

マストレ「それが城ヶ崎の経験から来るものなのか、それとも現在進行で経験していることなのかは知らない」

マストレ「だが、それを越えなければこの歌は歌えないと、私は見ている」

美嘉「そうかもしれません……」

マストレ「……少しゆっくり時間を取るといい。最近根を詰め過ぎたからな」

美嘉「……」

マストレ「今日は終了だ。……プライベートなことにはあまり口出ししないが……私で良ければ話を聞くことくらいはできる。と、言っておこう」

美嘉「……ありがとうございます」ﾍﾟｺ

マストレ「気にするな、とは言えないが……その歳で背負うにしては少々、荷が勝ちすぎるとも思う」

マストレ「確かにこれは仕事だ。だが仕事ばかりに根を詰めてもな、気晴らしは必要だよ」

美嘉「でも……」

マストレ「うん？」

美嘉「……でもアタシには、これしかできないから」

マストレ「そうか？　城ヶ崎ができることはアイドルの中でも多い方だが」

美嘉「自分のことじゃ……」

マストレ「自分の……誰かのためにできること、ということか」

美嘉「！　いえっ、あの……すいません、失礼します」ﾀﾞｯ

マストレ「あ、おいっ」

ｶﾞﾁｬ

P「あ」

美嘉「え」

P「……」

美嘉「……」

P「休憩だったか？」

美嘉「……ごめん」

ﾀﾞｯ

P「おっと」

ﾀﾀﾀ…

マストレ「……」

P「……あー、なにかありましたか」

マストレ「まあなんだ。間が悪いというか、これ以上ないというか……」

P「なんです」

マストレ「いやぁ、なんでもない」

P「……なんか言いたげですね」

マストレ「それはP殿もではないか？」

P「俺が？」

マストレ「余計なことを言うなと、言いたげのようだ」

P「……ハァ。美嘉、どうなんです」

マストレ「ふむ……　すべきことは本人も分かっている。だがそれは、彼女にとってとてつもなく高いハードルのようだ」

P「このままじゃ歌えないと？」

マストレ「結論を急がないでくれ。……そしてできるなら、もう少し彼女に寄り添ってあげてほしい」

－－－

美嘉（……またミスった……　プロデューサーに見られたくないところばかり見せちゃってる）

美嘉（こんなんじゃ……　ん？）

美嘉「げっ……マジでー……」

美嘉（レッスン室にタオル忘れた……　はぁ。もう明日で……）

美嘉（いや、汗すったタオル放置とかムリだし）

美嘉（さっと取って戻ろ）

ｿｯ

美嘉（意識したくないけど、忍び足になるよねぇ……）

美嘉（部屋にはまだ……あ、ドア開けっぱなし。マストレさんもプロデューサーもいる？）

マストレ「……そしてできるなら、もう少し彼女に寄り添ってあげてほしい」

P「……」

美嘉（いる……　っていうか何の話を……）

マストレ「城ヶ崎の想いに応えるとまでは言わないが」

P「どう言うことです」

マストレ「どうもこうも。P殿自身気づいていない訳じゃないんだろう」

美嘉（これ……聞いてちゃまずいヤツじゃ）

P「……知っていたんですか」

マストレ「さっきのやり取りを見て気づかないという方が無理だろう」

P「……」

P「……ふぅ……まあ、気づいてはいました」

美嘉（あ……）

P「ですが、できません」

美嘉（！）

マストレ「P殿なら上手くやれると思うんだがな」

P「そんな甲斐性はないですし……そう言うことじゃないんです」

P「職業倫理とか大層なことは言いません」

P「俺は、美嘉には応えられないんです」

ｷﾞｨｯ

Pマストレ「「！？」」

美嘉（やばっ）

ﾀﾞｯ

P「美嘉か！？　おい！」

美嘉（後ろでプロデューサーが呼んでいる）

美嘉（だからって、こんなの……どう振り向けって言うの……！）

美嘉「はっ、ハッ、はっ……！」ﾀｯﾀｯﾀｯ

美嘉（プロデューサー、アタシの気持ち気づいて……）

美嘉「……はっ、はぁっ……　はっ……」

美嘉（気づいていて……アタシに……）

美嘉「……はぁっ……はぁ……」ｽﾀ ｽﾀ

美嘉「はぁ…………」

美嘉「……」

美嘉（もう……）

美嘉（今日は帰ろう）

－－－

美嘉（正面玄関は……無理かな。裏口から帰れば誰もいないかも）

ｽﾀｽﾀ

美嘉（うん、暗いし誰もいなさそう……）

ｺﾂｺﾂｺﾂ

美嘉（！）ﾋﾞｸｯ

P「美嘉」

美嘉「……」ﾀﾞｯ

P「正面玄関はマストレさんに行ってもらっている」

ﾋﾟﾀ

美嘉「…………そう。そっちのがマシ……」

P「行ったら送ってもらうようにお願いしてある」

美嘉「……」

P「その前に、聞いてほしい」

美嘉「……なにを？　アタシがみじめにフラれるってことを！？」

P「……」

美嘉「……」

P「わかっていたよ。一緒に帰ろうとするのも、ネイル見せに来たのも」

P「いつも美嘉から声を掛けていたことも」

美嘉「……分かってたの」

P「ああ」

美嘉「分かってて！」

P「そうだ。仕事だけの関係に徹した。それが美嘉にバレても問題なかった」

美嘉「……！」

P「それで諦めてくれればと思っていたよ」

美嘉「……もうやめてよ。これ以上みじめにさせないでよ……！」ﾌﾞﾙﾌﾞﾙ

P「じゃあ、最後に」

美嘉「……」

P「レコーディングの予定日を伸ばす」

美嘉「……」

P「仕事が動いて、人が働いている以上、お蔵入りにはできない。だから、俺のできる限りレコーディングを遅らせる」

P「それを最後に、担当を辞める」

美嘉「…………え」

P「こうなるかもしれないという気はしていた」

P「そしてこうなった以上、もう無理だろ。俺も、美嘉も」

P「俺にできることはない。気持ちに応えることも」

美嘉「……無理って……なんで？」

美嘉「応えられないって、なんで？」ﾌﾙｯ

美嘉「プロデューサーを好きになっちゃいけない理由ってあるの！？」

P「美嘉がアイドルだからだ。……まあ、そう割り切れるならスキャンダル何てこの世に出ないか」

P「美嘉にはそんな面倒なことにならないで欲しい」

美嘉「それで……諦めろって……？」

P「そうだな」

美嘉「だから、担当を外れるって？　アタシの気持ちは？」

P「……すまない」

P「こんな状況でも、俺の一番の心配は」

P「そんなんでCDの収録ができるか、なんだ」

美嘉「……ぐ……うっ……」ﾍﾟﾀﾝ

美嘉「なんで……？」

美嘉「なんで……」

ﾋﾟ　ﾋﾟ

P「マストレさん。すいませんが……」

美嘉（なんで）

美嘉（担当をはずされたくなくて仕事こなしてきたのに）

美嘉（なんでこうなるの……！）

－－－

P「本来ならちひろさんとかにお願いするべきことなんでしょうが」

マストレ「気にするな。事情が事情だ」

P「……お手数おかけします」

ｶﾞﾁｬ

マストレ「……乗ってくれ」

美嘉「……」ﾌﾗ

ﾊﾞﾀﾝ

マストレ「では」

P「お願いします」

ﾌﾞﾛﾛﾛ…

美嘉（マストレさんが車を走らせはじめる）

美嘉（プロデューサーの顔は見れなかった）

美嘉「……」

マストレ「……すまない」

美嘉「え……」

マストレ「あの場でP殿に問い詰めるべきではなかった。軽々しく扱っていい話題じゃなかった」

美嘉「……いえ……」

マストレ「彼にも立場はあるが……そんなもので割り切ることはできまい」

マストレ「私のミスだ。私が」

美嘉「プロデューサー……」

マストレ「……」

美嘉「……気づいていたんだね」

マストレ「……」

美嘉「ちゃんと……気づいていたんだ……」

マストレ「……城ヶ崎？」

美嘉（プロデューサーは、ちゃんとアタシを見ていた）

美嘉（アタシはフラれるより今のままがまだマシだからって、それに気づかないふりをした）

美嘉（アタシの理想じゃなかったけど、プロデューサーはいつも見ていてくれていた）

美嘉（裏切ったのはあの人じゃない、自分自身だ）

美嘉（言うなら言ってしまえばよかったんだ）

美嘉（言って、フラれて）

美嘉（せめてそうしていれば）

美嘉（ここまで惨めな気持ちにならなかったのに）

美嘉（私のこの恋は）

美嘉（告白もできないままに終わった）

－－－

――城ヶ崎家前

ｷｯ

マストレ「到着だ」

美嘉「……どうも」ｶﾁ

マストレ「……今回のことは私に責がある。トレーナーを替えるのであればちひろさんに」

美嘉「ううん、大丈夫。……マストレさんの技術は……アタシに必要だから」

マストレ「……」

美嘉「別にね、今回のこともマストレさんに怒ってはいないよ」

美嘉「……ただ、自分が情けなくて」

マストレ「……」

美嘉「しばらく落ち込むかもしれないけど……大丈夫」

マストレ「城ヶ崎……」

ｷﾞｭｯ

美嘉「…………あ」

マストレ「大丈夫だ」

美嘉「……ぅ」

マストレ「大丈夫」

美嘉「うあ……」

美嘉「ああああぁ……！」

美嘉「っく、ひっ……ぐ、うあ、ああぁぁ……！」

マストレ「……」

美嘉「……」

マストレ「……落ち着いたか」

美嘉「……ん……」

マストレ「私にもそういう経験くらいある。あまり大っぴらに言うことでもないが」

美嘉「そうなの？」

マストレ「1日目は動くのも嫌だったし、3日目まで食欲も回復しなかった」

美嘉「……」

マストレ「さすがに聖に心配かけたものだ」

美嘉「……お姉さんがいたら、こんなかな」

マストレ「ああ……姉歴は、私の方が長いものな」

美嘉「だね……」

マストレ「少し休め。いまは時間が必要だ」

美嘉「……ん」ｺｸ

マストレ「レッスンはいつでも再開できるようにしておく。休むなら連絡をくれ。私にじゃなくていい」

マストレ「それだけで安心する」

美嘉「……うん」

ｶﾞﾁｬ

美嘉「……ありがとう。お疲れさまです」

マストレ「お疲れさま」

ﾊﾞﾀﾝ

マストレ（……礼を言われる筋合いではないのに……）

マストレ（あんなにいい子だというのに……）

－－－

ｶﾞﾁｬ

美嘉「ただいま……」

ﾊﾟﾀﾝ

母ヶ崎『おかえり。ごはんできてるわよ』

美嘉「……あぁ、大丈夫。食べてきたから」

母ヶ崎『え？　それなら連絡してって……』

ｶﾞﾁｬ

母ヶ崎「美嘉？」

美嘉「ごめん」

ﾀｯﾀｯﾀｯ…
ｶﾞﾁｬ　ﾊﾞﾀﾝ　　ｶﾁ

美嘉「……」

ﾎﾞﾌｯ

美嘉（……メイク落とし……ダメだ、なにもできる気しない）

美嘉（何か考えると）

美嘉（プロデューサーの言葉が浮かんでくるみたいで……）

美嘉（無理）

美嘉（このまま寝ていたい）

美嘉（ずっと）

美嘉（ずっと……）

－－－

ｽﾞﾄｽﾞﾄｲｲﾀｲｺﾄｶﾞｰ

美嘉「……」

ﾃﾞﾓﾃﾞﾓﾃﾞﾓﾃﾞﾓｲｴﾅ　ﾋﾟｯ

美嘉（……朝）

美嘉（身体重い……）

美嘉「……」ｸｩｰ

美嘉（食べる気にならないのに、身体はご飯を食べたがる）

ｷﾞｼｯ

美嘉（……顔に膜貼ってるみたい。まずメイク落とそう……）

美嘉（っていうかシャワー浴びたいな……）

美嘉（……鏡）

ﾊﾟﾁ

美嘉「うわ、ひどい顔」

美嘉（せめてシートだけでも使っておけばよかった）

美嘉（この崩れ具合……枕どうなってる？）

美嘉「うわ……」

美嘉「っていうか制服もシワだらけじゃん……」

美嘉「……」

美嘉「……やめやめ、無理」

ｺﾞﾛﾝ

美嘉「……」

美嘉（カワイクないかも、いまのアタシ……　その通りだなぁ）

美嘉「……」

ｺﾝｺﾝｺﾝ

母ヶ崎『起きてる？　朝ごはんできてるわよ』

美嘉「ん……お母さん、今日は……ちょっと休む」

母ヶ崎『どうしたの？』

美嘉「…………重くて」

母ヶ崎『わかった。じゃあ軽いものがいいわね。後でスープ持ってくるから』

美嘉「ん……」

母ヶ崎『あと、昨日……ううん、ちゃんと食べてね』

美嘉「え……うん。……ありがと」

美嘉「……」

美嘉（嘘だってバレてんのかな……）

ﾊﾟﾀﾊﾟﾀﾊﾟﾀ　ﾄﾝﾄﾝﾄﾝ　ﾊﾟﾀﾝ

美嘉（家の音……）

莉嘉『おねーちゃんは？』

母ヶ崎『今日は休むって』

莉嘉『あれ、そーなの？』

母ヶ崎『身体重いって。そっとしといてあげよ』

莉嘉『うん』

美嘉（……敵わないなぁ）

美嘉（学校、ズル休みなんてしたことなかったな……）

美嘉（今日はレッスンもあるけど……）

美嘉（マストレさんはああ言っていた……でも、行けば多少は気がまぎれるかな）

美嘉（プロデューサーには……会いたくないなぁ）

－－－

――お昼ごろ

ｶﾞﾁｬ　ﾊﾟﾀﾝ

美嘉「……ふぅ……」

美嘉（シャワー、気持ちよかった……）

美嘉（お母さんも特に深くは訊いてこなかったし）

美嘉（……心配はされてるんだろうな）

ｳﾞｰｳﾞｳﾞ

美嘉「ん？」

ﾋﾟｺ［唯☆］＜そろそろカラオケいこーよ！

ﾋﾟｺ［りな］＜アタシもうたいたーい☆

美嘉「……」

ごめん、今回はパス＞

［唯☆］＜えー？　むしろメインなのにー

［りな］＜そのあと聞きたいこの頃なんだケドー？

美嘉「……」

美嘉「……ふぅ」

ちょっとそっちの話はいまムリだわ＞

［りな］＜なんかあった？

［唯☆］＜えっ、なになに？

ごめん　応援してくれたけど＞

ちょっとムリみたい＞

ﾋﾟｺﾋﾟｺ

美嘉「ん……？」

［唯☆］＜美嘉ちゃん！

［りな］＜グル通はいってきてー！

美嘉「……あーもー……」

ﾋﾟ

美嘉「唯、あんた学校でしょ。あんまり」

唯『美嘉ちゃんだって学校……あ、もしかしておやすみした？』

美嘉「したけど……」

里奈『仕事どころじゃないってー。どゆこと、なにあったん？』

美嘉「……あのね……　……ハァ……」

美嘉「……フラれただけ。昨日の今日な」

唯里奈『『ええーーっ！！』』

美嘉「……んだから勘弁してよ……」

唯『コクったの？』

美嘉「いや、そこは……」

里奈『ねえねえ、プロデューサーにカチコミかけっちゃおー』

唯『美嘉ちゃん振るような男、唯が許さないー！』

美嘉「ちょっ……やめてよ。迷惑かけたいわけじゃないんだから」

唯『う～、でもー』

里奈『美嘉ちゃん……だいじょーぶ？』

美嘉「……ん。昨日適切に処置してくれた人がいるから……」

美嘉「時間はかかるかもだけど」

里奈『でもあれだね、やっぱりプロデューサーには聞きたいよね』

唯『ねー。美嘉ちゃんふるとかなくない？』

美嘉「あの、ちょっと」

里奈『あ、アタシちょっとこれから行くから』

美嘉「は！？」

唯『唯も学校終わったらいく！』

里奈『あ、美嘉ちゃんもテキトーに準備しててね！』

美嘉「アタシも行くの！？」

里奈『え、行こーよ？』

美嘉「いや、さすがに無理だって……」

里奈『じゃ、あとでねー☆』

唯『あーん、お昼休み終わっちゃう～。美嘉ちゃんあとでね！』

ﾌﾟﾂ

美嘉「……」

美嘉「……」ﾌﾟﾙﾌﾟﾙ

美嘉「ああもう、傷心だってのに！」

美嘉（髪乾かして、着替えて、移動で……事務所まで2時間くらいかかるか）

美嘉「もー、変な事しないでよ、ふたりとも……」

－－－

美嘉「お母さん。事務所行ってくる」

母ヶ崎「あら。レッスンは行くの？」

美嘉「うん。休んで少し楽になったし。ちょっとやらないといけないことが」

母ヶ崎「体調は？」

美嘉「今日はダンスとかじゃないから」

母ヶ崎「そう？　まだ元気なさそうだけど」

美嘉「大丈夫。帰りは莉嘉と一緒にするよ」

母ヶ崎「わかった。……痛み止めはいらないわね？」

美嘉「あ、あははは」

母ヶ崎「相談できることがあったら言ってね」

美嘉「……うん。行ってきます」

母ヶ崎「行ってらっしゃい」

ｶﾞﾁｬ

ｳﾞｨｰｰﾝ…ｷｯ

里奈「あ、美嘉ちゃんちょりーっす☆」

美嘉「え……　……里奈」

里奈「んふふ。おはよー」

美嘉「おはよう……　え、原付でここまで？」

里奈「えー、だって、シンパイだったぽよ？」

里奈「ぐーぜん現場近かったし、原チャだったし、裏道使いながらすいーっとね」

美嘉「……そう。え、事務所行くってのは？」

里奈「え？　そんなん言った？」

美嘉「これから行くって」

里奈「うん、来たケド？」

美嘉「え……あ、アタシのとこに？」

里奈「そーだよ。プロデューサーのとこいくとか、そんなより美嘉ちゃんの方が大事っしょ」

美嘉「…………はぁ。なんだ、カチコミとか言ってたからてっきり……」

里奈「それよりさ、まずは思いっきり遊ぽよ！　カラオケ？　ボウリング？　ネズミーいっちゃう？」

美嘉「……」

里奈「唯っちもあとでごーりゅーぽよ」

美嘉「……ふふっ。いまから千葉はキツイっしょ。カラオケいこ」

里奈「りょーかーい」

美嘉「あ、帰り莉嘉と一緒って言っちゃった」

里奈「じゃー莉嘉ちゃんも呼んじゃおー！」

美嘉「……そうだね」

美嘉「あ、ちょっとだけ待って」

美嘉「んーと……」

ﾋﾟ

_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/

マストレ「ちひろさん」

千川ちひろ「マストレさん。お疲れさまです」

マストレ「お疲れ。城ヶ崎美嘉から連絡はあったか？」

ちひろ「いいえ？　今日はレッスン入っていましたよね」

マストレ「ああ。……連絡があったら教えてくれ」

ちひろ「珍しいですね、マストレさんが直接そういうのを聞きに来るの」

マストレ「まあな」

ｳﾞｰｰ　ｳﾞｰｰ

マストレ「ん……」

［スイマセン。今日だけ休みます。城ヶ崎美嘉］

マストレ「……そうか」

マストレ（明日には出てくる気か……強いな）

マストレ「城ヶ崎は休みだ」

ちひろ「そうですか。……直接トレーナーさんの方にっていうのも珍しいです」

ﾋﾟｺ

ちひろ「あ、こっちにも来ましたね」

マストレ「……ちひろさん」

ちひろ「はい」

マストレ「頼みがある」

_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/

美嘉（結局、カラオケではプロデューサーの事なんか話題にもしないで）

美嘉（ふたりはただ、一緒にいてくれた）

美嘉（莉嘉がついてからは、もう本当にいつも通りで）

美嘉（少しでも、少しでも。アタシが一人でいないように）

美嘉（放っておいてほしくても無理矢理にでも。一緒にいてくれた）

――美嘉部屋

ｶﾞﾁｬ　ﾊﾟﾀﾝ

美嘉「はーー……」

美嘉（落ち込ませる暇がないくらいに引っ張ってくれる……）

美嘉（そういうときに駆けつけてくれる友人って言うのは……うん、嬉しいな）

ｶﾁｬﾘ

美嘉「ん？」

莉嘉「お姉ちゃん？」

美嘉「どしたー」

莉嘉「……あのね」

ﾊﾟﾀﾝ

莉嘉「どうしたのって、訊いていい？」

美嘉「どう、って？」

莉嘉「今日急にカラオケだったし、お姉ちゃん学校も、レッスンも休んだでしょ」

美嘉「んー、まあね」

莉嘉「カラオケでもノリ切れてなかったし……」

莉嘉「唯ちゃんと里奈ちゃんもなんかお姉ちゃんに優しかった」

美嘉「……よく見てるね」

莉嘉「でも、お姉ちゃんが……その……」

美嘉「うん。ね、ちょっとこっちきて」

莉嘉「ん？」

ｷﾞｭｩ

莉嘉「わっ」

美嘉「……プロデューサーがね、担当外れるんだって」

莉嘉「Pくんが、お姉ちゃんの担当じゃなくなるの？」

美嘉「うん」

莉嘉「それで、落ち込んでたの？」

美嘉「……」

莉嘉「それだけじゃない、よね」

美嘉「敵わないなぁ、莉嘉には」

莉嘉「…………」

美嘉「お姉ちゃんさー……フラれちゃった」

莉嘉「えっ！　……Pくんに告ったの？」

美嘉「ううん……告る前に、ダメだって言われた」

美嘉「なんとなくわかってたんだけどね」

莉嘉「わかってた……？」

美嘉「アイドルとプロデューサーだからムリ、応えることはできないって」

美嘉「そりゃそうだよね。歳の差だってあるし」

莉嘉「……」ｸﾞｸﾞｯ

美嘉「……莉嘉？」

莉嘉「Pくんバカだよ」

美嘉「……」

莉嘉「こんなカッコいいお姉ちゃん振るなんて、絶対バカ」

美嘉「……だよねー」

莉嘉「それで、お姉ちゃんもバカ！」

美嘉「アタシが？」

莉嘉「だって、お姉ちゃん言ってないじゃん！」

美嘉「……」

莉嘉「告白してないよ！　Pくんに言ってない！」

美嘉「その前に諦めさせてたもんね……」

莉嘉「だからなにさ！」

美嘉「……え？」

莉嘉「お姉ちゃんは……！」

莉嘉「お姉ちゃんは！　告白できなくたって、フラれたって諦めたりしない！」

美嘉「……」

莉嘉「それが！　ひぐっ……アタシのお姉ちゃんなんだからぁ……！」

美嘉「なんであんたが泣くのよ」

莉嘉「わかんないよぉ…… ！」ｸﾞｽﾞｯ

美嘉（加蓮も代わりに怒ってくれたな……）ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

美嘉「そうだよね」

ｷﾞｭｳｯ

美嘉「……諦めたくないよね……」

莉嘉「お姉ちゃんは……スゴいんだから……」

美嘉「うん……莉嘉……」

美嘉「ありがとう……　明日は普通に、学校にもレッスンにもいくから……」

莉嘉「うん……」

美嘉「今日は一緒に寝よっか」

莉嘉「うん……　ま、枕とってくる」ｽﾞﾋﾞｯ

美嘉「ゆっくりでいいよ」

ｶﾞﾁｬ　ﾀﾀﾀ…

美嘉「……アンタのほうがパッションかもね」

美嘉「ふふっ」

美嘉（友達に、家族に……トレーナーさんに）

美嘉（いろんな人が、優しくしてくれるんだな）

美嘉（プロデューサーも、優しかったな……）

美嘉（それは……本当にアタシに優しかったのかな……）

美嘉「……あ」ｸﾞｽｯ

美嘉（……待って。莉嘉）

美嘉（もうちょっと待ってね……）

美嘉（そしたら、カッコ悪いお姉ちゃん、見せないから……）

－－－

――翌日　事務室

P「お疲れさまです」

ちひろ「お帰りなさい。皆レッスン始まってますよ」

P「……美嘉は、レッスンに来ているんですね」

ちひろ「ええ。ちょっと、疲れたような雰囲気はしていましたが」

P「そうですか……」

ちひろ「昨日は休んでいましたし。何か御存じなんですか？」

P「……いいえ」

ちひろ「もう。プロデューサーさんは、嘘が下手です」

P「……はぁ……　察していただけると」

ちひろ「仕方ないですね」

P「時間が解決する類のことだと思いますので。ちひろさん」

ちひろ「はい」

ｶﾞｻ

P「異動願いです。普通こんなの出しませんが、事情が事情なんで。聞き取りやらなんやらありますが、受理されるでしょう」

ちひろ「……本当にいいんですか」

P「察していただけると、と」

ちひろ「察したうえで、私が何をするかまでは自由ですよ」

P「……」

ちひろ「これを受け取る前に、聞いておきたいことがあるんですが……いいですか？」

P「ダメだといったら、受け取らない気ですか」

ちひろ「とんでもない、ちゃんと受けとります。でも、納得はしないでしょう」

P「わかりました……　どうぞ」

ちひろ「では」

ちひろ「美嘉ちゃんとの関係です」

P「……別に何もありませんよ」

ちひろ「そうでしょう。プロデューサーさんがそう言う線引きをしているのは分かります」

ちひろ「これでいいんですか、ということです」

P「いいもなにも……待ってください、何を知っているんです」

ちひろ「何も知らないから聞いているんです。……まあ、状況だけはいろいろ揃っていますが」

P「状況？」

ちひろ「美嘉ちゃんのレッスンお休み、レコーディングの延期……あと、マストレさんの勤退とか」

P「……」

ちひろ「何かあったと思うには十分じゃないでしょうか」

P「……ふぅ。美嘉との間に行き違いがあって、関係が悪くなりまして」

ちひろ「プロデューサーさんが？　美嘉ちゃんとの関係を悪く？」

P「そうですね」

ちひろ「どれだけプロデューサーさんが美嘉ちゃんに接していたか知ってますよ。担当の子の中でも、コミュニケーションの機会は多かったですよね」

P「関係が悪くなったのは事実です。反りが合わないこともあるでしょう」

ちひろ「真実を隠すには事実の一部を明かすのがいい、と言いますね」

P「……」ｷﾞﾘｯ

P「何が言いたいんです、さっきから」

ちひろ「美嘉ちゃんとのその“行き違い”、プロデューサーさんならその予兆は感じ取っていたはずです」

P「……」

ちひろ「その軌道修正をしなかった。いえ、できなかった。自分が止められる範疇じゃなかったんですね」

ちひろ「美嘉ちゃんの気づかないうちに悪化していく“行き違い”に、それでもプロデューサーさんは」

ちひろ「一度も美嘉ちゃんのプロデュースをやめたいとは、言いませんでしたね」

P「……それで？」

ちひろ「ギリギリまで粘っていましたよね」

ちひろ「最後まで。いえ、いまでも、本当はプロデュースを続けたいと思っているんじゃないですか？」

P「……そりゃ、あんな楽に人気出るアイドル、プロデュースしたくない方がどうかしているでしょう」

ちひろ「本当に、嘘が下手です。いえ、本心を隠すのが下手ですかね。……」ｽｯ

－－－

――レッスン室

マストレ「……」ﾁﾗ

美嘉「……？」

マストレ「そろそろか」

美嘉「珍しいね、マストレさんがレッスン中にスマホ見るなんて」

マストレ「ああ。ちょっと連絡待ちでな」

美嘉「ふーん」

マストレ「城ヶ崎。先に説明しておこう」

美嘉「え、はい」

マストレ「これから電話がかかってきた場合、それは君宛てだ」

美嘉「？　え、意味が良くわかんないんだけど」

マストレ「城ヶ崎に悪い内容なら連絡はこないことになっている」

マストレ「だいぶ反則だが……これぐらいしないと彼の本音は出まい」

美嘉「……どういう」

マストレ「あの堅物を少し柔らかくしようと思ってな。ちひろさんに無理を言った」

美嘉「堅物って……え、まさか」

美嘉「……プロデューサーになにかしてるの？」

マストレ「彼の本音を暴く」

美嘉「……」

マストレ「そして私は、これがこの歌を歌うのに最も近道だと考えている」

美嘉「でも、電話って」

マストレ「ちひろさんに彼を詰めてもらっている。そして、音声だけ繋いでもらう」

マストレ「そ、そんなこと……」

ｳﾞｰｰ　ｳﾞｰｰ

マストレ「む」

美嘉「！」

マストレ「強制ではない、罪悪感も抱えるだろう。……だが聞いて損はない」

美嘉「……罪悪感」

マストレ「本音を一方的に握ることになるからだ」

ｳﾞｰｰ　ｳﾞｰｰ

マストレ「いまこうしている間にも話は進んでいる。チャンスはいまだけだ」

美嘉（どうする）ﾄﾞｷ　ﾄﾞｷ

美嘉（アタシにも言わなかった本音が聞けるなら）

美嘉（「お姉ちゃんは、諦めたりしない」）

美嘉（いいや、莉嘉の言葉を言い訳にしない）

美嘉（汚れたことしても、潔白じゃなくっても。アタシは諦めたくない……！）

美嘉「……イヤホンでいい？」

マストレ「ああ。私が聞く必要はない。いいのだな」

美嘉「もう、これ以上壊れないところまで来たから……どんなだってもいい」

マストレ「……無理そうならすぐ言ってくれ」

美嘉「うん……」

ﾋﾟ

P『美嘉とは、もうそんなところには戻れないくらいになったんです』

美嘉（……！）ﾄﾞｷｯ

ちひろ『逃げた分だけ、追い込まれますよ』

美嘉（ちひろさんの声……）

P『逃げるなと言いたいんですか』

ちひろ『言いたくないのなら、さっさと私を押しのけて出ていっても大丈夫です』

P『……』

ちひろ『美嘉ちゃんと何があったんですか』

P『…………言いません』

ちひろ『彼女のために言えない、と？』

P『自分のためでもあります。これは話すことじゃない』

ちひろ『それだけプライベートなことなんですね』

P『……想像するのは自由です』

ちひろ『本当にこれしか選択できなかったんですか』

P『ですね。美嘉の負担が一番少ないと思ったんで』

ちひろ『レッスン休むくらいの負担を？』

P『一時的なもんです。幸い美嘉の周りには友人も多い。1ヵ月も引きずらないでしょう』

ちひろ『……やっぱり、美嘉ちゃんの想いに気づいていたんですね』

ちひろ『それで、プロデューサーさんも悪くは思ってなかった』

美嘉「……！？」

P『……』

ちひろ『否定しないんですね』

P『……これ以上近づいたらどっちもダメになる。だから』

ちひろ『だから、妥協して担当を降りると』

P『妥協だって……！？』

ちひろ『そうじゃないんですか』

P『なんです、アイドルやめて俺と一緒になれとでも言えばよかったって？』

ちひろ『それも、美嘉ちゃんのひとつの幸せかもしれません』

P『……』

ちひろ『そう言うのが出てくるってことは、考えたことあるんじゃないですか』

P『嫌な聞き方しますね』

ちひろ『一人の女の子として認めようとはしなかった。それが行き違いの原因なんですね』

P『それを認めたら俺は……！』

P『俺は……　俺の感情で美嘉を振り回したりできない』

ちひろ『それが妥協なのでは。妥協じゃなかったら問題を放り投げただけでしょう』

P『ちひろさん、いい加減にして下さいよ。いくら何でも言葉が過ぎる』

ちひろ『城ヶ崎美嘉をプロデュースできるのは俺だけだ、くらい言ったらどうですか』

ｶﾞﾀｯ

P『いまだってそう思ってるよ！』

美嘉「……！」

P『俺が、一番近くで見てきたんだ！』

P『惚れた腫れたで渡っていくような業界じゃないだろ？』

P『アイドルにファンを裏切れなんて言えない』

P『醜聞だのスキャンダルだの、そんな面倒なものを経験させたいわけじゃない！』

P『新曲に心躍らせたり、後輩たちの努力に涙したり、レッスンで何度も打ちのめされながら……最後に笑ってステージに立つ……！』

P『美嘉にそんな景色を見せたい！』

P『俺はそんな美嘉を見ていたかったんだ！』

美嘉「……」ﾍﾀﾘ

ちひろ『ありがとうございます』

P『……は？』

ちひろ『とっても素敵なことが聞けました』

ちひろ『美嘉ちゃんにはキラキラしたシンデレラでいて欲しい。本当にアイドルなんですね』

P『……まさか、いまの美嘉に言うつもりじゃ』

ちひろ『何も言いません。ただ、納得してこれを受け取りたかったんです』

P『それにしちゃ随分と……　……いえ、いいでしょう』

P『俺も感情のぶつけどころがなかった……』

P『だいぶ不快な思いもしましたが』

ちひろ『いまのままよりはいいかなと』

P『……感謝はしません。謝罪もいりません。ただ、あなたのことは……』

ちひろ『まあ、そうですよね。でも、必要なことでしたから』

P『必要……？　興味本位じゃないって？』

ちひろ『ふふっ』ﾆｺｯ

P『……』

ちひろ『異動届け、お預かりします』

P『……お願いします』

ﾋﾟ

美嘉「……」ﾌﾞﾙﾌﾞﾙ

美嘉「……ハッ、ハァッ……」

マストレ「大丈夫か」

美嘉「はは……　なんか、悪い事しちゃった気分」ｶﾞﾀｶﾞﾀ

マストレ「そうだな……泣かされた代償と思えばいい」

美嘉「震え、とまんない」ｶﾞｸｶﾞｸ

マストレ「緊張と興奮だな……水を持ってこよう」

ｷﾞｭｯ

美嘉「……いい……少し、こうさせて……」

マストレ「ああ」

美嘉「プロデューサー……」

美嘉「アタシに興味ないんじゃなかった……」

美嘉「……こんなに、アタシのこと……」

美嘉「アタシ……」

美嘉「……」ﾌﾞﾙﾌﾞﾙ

マストレ「……城ヶ崎」

美嘉「……はぁ、はぁ……」

マストレ「このことは、さすがにP殿には話せんな」

美嘉「だね……」

美嘉「……みんな」

マストレ「うん？」

美嘉「家族も友達も、みんな優しかった……ちひろさんだって、マストレさんだって……なんで、ここまでしてくれるの……？」

マストレ「応援したいから、だろう」

美嘉「応援……」

マストレ「それに、私も女だからかな」

美嘉「…………そっか」

美嘉「女の子はみんな……恋の話、好きだもんね」

マストレ「子と言うにはつらい歳かな」

美嘉「そんなことないよ」

マストレ「ふふ。気の持ちようか」

美嘉「うん……ありがと。もう大丈夫」

ｷｭｯ

美嘉「……すぅ、はぁ……」

美嘉「……うん」

美嘉「マストレさん」

マストレ「うん？」

美嘉「まだちょっち身体震えてる。でも、いまはできる気がする。だから」

美嘉「歌わせて」

_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/

――夜　美嘉部屋

美嘉「んー……」

美嘉（これまでだって手ぇ抜いてたわけじゃないけど。なんだろう）

美嘉（確実に、違った。アタシの中で気持ちが変わった）

美嘉（あんなに集中してレッスンしたのはじめてかも……）

美嘉「おかげで……ねむ……ふぁ」

ｳﾞ--ｳﾞｳﾞ

美嘉「……ん……」

美嘉（誰？）ｽｯ

［唯☆］＜昨日のカラオケまぢおもしろかったー！　またいこー！　莉嘉ちゃんもつれて！

［りな］＜あ、それともダーツとかにしちゃおーか？

美嘉「……ふふ」

行くけどね　そろそろ寝るんだから、明日はなそ＞

ｳﾞ--ｳﾞｳﾞ

美嘉「？　別の人……ん、加蓮？」

［加蓮］＜攻めろって言いすぎた？　そのせいでダメにしちゃったかな……

美嘉「……へ？」

……何で知ってんの？＞

［加蓮］＜え、唯と里奈が

美嘉「はぁっ！？」

ｳﾞ--ｳﾞｳﾞ

ﾋﾟｺ［未央］
ﾋﾟｺ［フレちゃん］
ﾋﾟｺ［唯☆］
ﾋﾟｺ［奏］
ﾋﾟｺ［うづきちゃん］
ﾋﾟｺ［りな］

美嘉「わ、ちょっ……　……もー、みんな、寝かせてよー」

美嘉「……えーと」

ダイジョーブ。確かに攻めてたんだけど、やりかた間違っていたみたい＞

今度は間違えずに。きちんと攻めるから＞

［加蓮］＜そう？　っていうか諦めてないんだ

ちょっとねー　諦めらんないことを聞いちゃったから＞

［加蓮］＜よく分かんないけど……　うん、応援してる

美嘉「……そっちもねー、と……:」

ﾋﾟｺ
ﾋﾟｺ　ﾋﾟｺ　ﾋﾟｺ

美嘉「わわっ。……もー」

美嘉「返せないよ、こんなのー……　……あははっ」

今日はもう終わり！　明日全部返信するから！　夜更かしは美容の敵！＞

＜＜＜はーい　わかったよぉ　じゃあ、またね

美嘉「よし、と」

美嘉（……ああ）

美嘉（私、みんなに愛されてるんだな）

美嘉「……」ｺﾞﾛﾝ

美嘉（愛された分だけ、いっぱい返したい）

美嘉（それで、目いっぱい誰かを愛したい）

美嘉（ううん、誰かじゃない）

美嘉（あの人を、愛したい）

美嘉「……」

美嘉「諦めない、か」

美嘉（プロデューサー……）

美嘉（あれが本心だって……それなら、アタシは……）

美嘉「……うん」

美嘉（今日はしっかり眠れそう）

美嘉（目の腫れがしっかり引くまで、しっかり寝よう）

美嘉（そしたら）

美嘉（プロデューサーのこと、ちゃんと見られると思うんだ）

_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/

――事務所

マストレ「P殿」

P「ああ、マストレさん。おはようございます」

マストレ「おはよう。城ヶ崎美嘉のことで相談がある」

P「あー、じゃあ場所を変えますか」

マストレ「不要だ」

P「……込み入った話じゃないんですか」

マストレ「ああ。レコーディング日はいつになっていたかな」

P「まだ調整中です。伸ばせてひと月ぐらいかと」

マストレ「いや、元の予定日だ」

P「元のは……明後日でしたが」

マストレ「そうか。そのまま進めることはできるかな」

P「進めるって……え、レコーディングを、ですか」

マストレ「他に何が？」

P「いや、でも」

マストレ「大丈夫だ」

P「大丈夫……？」

マストレ「P殿のアイドルは完璧だよ」

P「……じき、俺のじゃなくなりますが」

マストレ「そうか？　そんなことは言っていられないと思うぞ」

P「……はい？」

美嘉「あーっ、いたいた！」

P「……美嘉」

美嘉「何？　単にレッスンきてるだけだって」

P「あ、ああ」

美嘉「マストレさん、今日のレッスンでやってみたいことがあるんだけど」

マストレ「分かった、見せてもらう。先に行って喉を温めておくといい」

美嘉「はーい、先行ってます」

マストレ「ああ、今日で仕上げよう」

美嘉「じゃね、プロデューサー。レコーディングはマストレさんと合わせといて～★」

P「は……」

ｽﾀｽﾀｽﾀ…

P「……マストレさん」

マストレ「なんだ？」

P「美嘉は、どうなんです。いくら空元気と言っても」

マストレ「あれが空元気に見えたか？」

P「いや、けど……あれからまだ3日しか」

マストレ「だから歌えないと？　自分の担当アイドルを見くびらないほうがいいぞ」

P「……」

マストレ「むしろ、いまが一番いい」

P「……そう言うなら……人は集め直せるとは思いますが」

マストレ「ああ、それなら頼んだ。こっちは任せておきたまえ」

P「……はぁ……　わかりました……」ｺﾂｺﾂ…

マストレ「……」

マストレ「ふ、ふふ」

ちひろ「あら。朝から楽しそう」

マストレ「ふふふ、おはよう」

ちひろ「おはようございます。どうしたんですか」

マストレ「いや。鳩が豆鉄砲とは、まさにアレのことだなと」

ちひろ「Pさんですか？」

マストレ「ああ……感謝するよ、ちひろさん。あなたじゃないとできない仕事だった」

ちひろ「そうかもしれませんね。でも、結構怖かったんですよ？」

マストレ「そうかい？　汗ひとつかかなかったと思っていたが」

ちひろ「そんな鉄の女じゃありません。でも、教えてくれた情報のおかげで、追い込むのはちょっと楽しかったかも」

マストレ「敵わないな」

ちひろ「うふふ。この貸しは高いですよ」

マストレ「いやぁ、厳しい。損な仕事だったな。大した仕事もできなかった」

ちひろ「そうですか？」

マストレ「結局、恋する女の子のエネルギーには勝てないということさ」

ちひろ「プロデューサーさんも勝てないか、賭けません？」

マストレ「いや、成立しないだろう、それは」

ちひろ「うふふ」

_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/

――レコーディング当日

（確かに、プロデューサーはアタシを遠ざけようとした）

（そうなる前に、やろうと思えばアタシの想いが膨らむのを止めることができたのかもしれない）

（でもそれをしなかった）

美嘉『キミの全部が見たくなって』

美嘉『ワガママ言って困らせた』

（一度壊れかけた想いを、たくさんの人が繋げてくれた）

（諦めるなと言ってくれた）

（これは、あなたが託してくれた恋の歌）

美嘉『ごめんね　欲しいモノは　たった一つ』

美嘉『only you　独占欲』

（そう、だから）

（悲しそうに歌っていちゃダメ）

（辛そうでもない。泣きそうでもない）

（アタシらしく歌うの）

（いつでも）

（いつまでも！）



https://youtu.be/se0ddhdUYe0

スタッフ「差し替え部分、こんなもんですかね」

ディレクター「うん、良かったよ」

スタッフ「OK。どうです？」

P「問題ないです。これでお願いします」

ｶﾁ

スタッフ『城ヶ崎さん、OKです。お疲れさまでしたー』

美嘉『はいっ、ありがとうございました！　お疲れさまでしたー！』

P「では、後の作業よろしくお願いします」

ディレクター「おー。また飲みに行きましょうや」

－－－

――控室

P「……」

P（……空元気じゃない。マストレさんの言う通り、完璧だった）

P（そうか、もう立ち直ったのか……）

P（まぁ……引きずるよりはいいよな）

prrrrrr prrrrrr

P「ん？」ﾋﾟﾂ

P「はい、お疲れさまです」

P「ええ、順調に終わりました。このあと戻ります」

P「？　ええ、そうですが……」

P「……はい？」

P「いやあの、どう言うつもりです。しっかりと渡しましたよね」

P「そうじゃなくてですね。あの、ちょっと。あっ……」ﾂｰｰ

P「……」

美嘉「プロデューサー？」

P「あ、ああ……お疲れ」

美嘉「お疲れさま」

P「あー……完璧だったな」

美嘉「そりゃもう。カンペキに仕上げてきたもん」

P「そうか……」

美嘉「んふふっ」

P「……なんか、さっぱりしてるな」

美嘉「そうだねー。髪でも切りたい気分」

P「いや、ちょっとそれは」

美嘉「ウソウソ、切らないよ。切る理由、ないもん」

P「……そうか」

美嘉「切る理由になりたかった？」

P「んなわけ無いだろ」

美嘉「だよね」

美嘉「プロデューサー」

P「ん」

美嘉「この曲を歌うのに、すっごく、いろんな事を考えた」

美嘉「ファンに、友達に、家族に……トレーナーさんに、プロデューサー」

美嘉「たくさんの人に支えられて、愛されて、アタシはまた曲を歌っている」

美嘉「そして、これがプロデューサーからの、最後の仕事かもって」

P「……」

美嘉「だからね」

美嘉「プロデューサーを想って歌ったよ」

美嘉「そんなこと、アイドルがしちゃだめかもしれないけど」

美嘉「でも、最高だったでしょ」

P「……そうだな」

美嘉「いままでありがとう。プロデューサー」

P「ああ」

美嘉「最後は、ちょっと変な感じになっちゃったケド」

美嘉「……キレイに仕事が終われてよかった」

P「……ああ。いい仕事ができてよかった」

美嘉「最後にさ」

美嘉「一発、ひっぱたいていい？」

P「えっ？　……ああ……わかった。いいぞ」

美嘉「じゃあ……キツいのいくよ。目つぶって」

P「……」ｸﾞｯ

美嘉「……」

美嘉「ん……」ｽｯ

P「……え？」

美嘉「……ほっぺだから大したことじゃないっしょ？」

P「そうじゃなくて……えっ、何の真似だよ」

美嘉「んー。素直なキス、ってとこかな★」

P「素直なって……どういうつもりだ？」

美嘉「どういうって。アタシ、別にフラれたわけじゃないし？」

P「……ん？」

美嘉「プロデューサーが担当じゃなくなるだけ、でしょ」

美嘉「プロデュースしてもらえなくなるのは残念だけど……」

美嘉「……それはアタシが自分に嘘をついた罰、かな」

美嘉「そこは、受け入れる。でもね」

美嘉「そっちだって、振ったわけじゃないんだよ？」

P「……」

美嘉「むしろ火つけたかも」

P「一度、はっきり言ったと思ったんだけど」

美嘉「無理とか、応えられない、とか？」

P「……」

美嘉「まぁそれ自体はね。……でも、前に同じようなことあったなって」

P「前に？」

美嘉「いつか、アタシが手を繋ぎたいって言った時のこと」

P「はぁ」

美嘉「莉嘉だったらすんなりOKしてたでしょ、ってハナシ」

P「ああ」

美嘉「莉嘉には抱きつかせたけど、アタシにはさせなかった」

P「……」

美嘉「同じことかなって」

美嘉「アタシを遠ざけたい理由があるんじゃないかな、って」

P「いや……そっちだって顔合わせづらいだろ」

美嘉「うん。もっともらしい理由だよね」

P「……」

美嘉「ちょっとは、自分で考えたよ」

美嘉「なんでアタシの担当を外れたかったのかな……とか」

美嘉「莉嘉なら……そのまま担当から外れなかったんじゃないかな」

美嘉「まっ、莉嘉にはゴメンな話かもしんないけどね」

美嘉「全部アタシのためで、それでいて全部自分のため」

美嘉「アタシを遠ざけないといけなかった」

美嘉「アタシがダメになる前に」

美嘉「プロデューサーが、できなくなる前に」

美嘉「それってさ。アタシのこと」

P「まて」

P「それ以上言うな」

美嘉「……にひっ」

美嘉「ね、担当やめるのやめない？」

P「は？」

美嘉「アタシの輝くところ、一番近くで見ててって言ったでしょ」

美嘉「いまでも、アタシのプロデュースしたい……でしょ？」

美嘉「後悔するよ？　一番近くでって特権、逃しちゃダメだと思うな」

P「……」

P「あっ……」

ﾄﾞｻｯ

美嘉「どしたの？　急に座って」

P「……ここまで見越して……いや……」ﾌﾞﾂﾌﾞﾂ

美嘉「な、なに？」

P「さっき電話していただろ」

美嘉「うん」

P「ちひろさん」

美嘉「うん」

P「…………俺の異動願いまだ出してないって」

美嘉「え」

P「預かってくれと言ったが、出してくれって頼まれていませんとかなんとか」

美嘉「……やるぅー……」

美嘉「……」

美嘉「うん、やっぱり言わないといけないね」

P「？」

美嘉「ちひろさん」

P「え、ああ」

美嘉「ちひろさんに問い詰められた時の会話」

P「…………は？」

美嘉「ほとんど聞いてた。ごめん！」

P「…………」

美嘉「…………」

P「ほとんど、って……」

美嘉「プロデューサーの感情でアタシを振り回せない、とか」

P「……」

美嘉「俺が一番近くで見てきた、とか」

P「あ……」

美嘉「アイドルやめて俺と一緒になれ、とか」

P「え」

美嘉「城ヶ崎美嘉をプロデュースできるのは俺だけだ？」

P「まって、後半ほとんど俺が言ったんじゃない！」

美嘉「あ、そうだっけ」

P「……え、ちょっと待ってくれよ……全員グルかよ！」

美嘉「アタシもいきなりだったけど……うん、共犯だね」

P「だからちひろさん、あれだけ炊きつけたのか……」

美嘉「うん……あ、やば。やっぱこれ、だいぶマズいよね。嫌われるレベルで」

P「……」ｼﾞﾛ

美嘉「う……ご、ごめんなさい……」

P「はぁ……　……あー、いい、身から出た錆だ」

美嘉「……ほっ……　さっすがプロデューサー、懐が広い」

P「あぁー、もう！」

美嘉「な、なに？」

P「切り替えらんねえの。全部覚悟決めて、蓋開けたら元通りなんて」

P「元通りならまだマシだ。美嘉は吹っ切れてるし、周りは囲ってくるし」

P「俺にどうさせたいんだよ」

美嘉「仕方ないよ。女の子は恋バナ好きだもん」

P「言ってろ」

美嘉「あんな嫌われ役引き受けてくれるなんて、ちひろさん、最高のアシスタントじゃない？」

P「……」

美嘉「アタシだったら惚れちゃうけどな」

P「……惚れない」

美嘉「どうして？」

P「……」

P「……目の前に、もっと夢中になれるアイドルがいる」

美嘉「……あ」ﾄﾞｷｯ

P「全部無駄だったなぁ、異動願いもレコーディング日変更も、無駄に突っぱねたことも……」

美嘉「プロデューサー」

P「うん？」

ｸﾞｲｯ

美嘉「んっ」

P「ん……！？」

美嘉「……ふ」

P「はぁ……」

美嘉「……へへ、ごめん。止まんなかった」

P「……俺も止めなかった」

美嘉「そっかぁ。ふふ」

P「断っておくけど……恋人関係とか、そういうのにはならないぞ」

美嘉「えっ、なんで」

P「あくまでアイドルとプロデューサー。そこの線引きが俺の最終防衛線だ」

美嘉「じゃあいまのは？」

P「…………手だされたの俺だし」

美嘉「そういうスタンスにするの？」

P「……」

美嘉「え、なにそれ。攻め放題じゃん。いいの？」

P「いや、なんていうか……」

P「応えるのは、せめて成人してからとかにしてくれないかって」

美嘉「えー。JKのうちに手ぇだしちゃわない？　もったいなくない？」

P「もったいないとかさ……いやちょっとはあるけど」

美嘉「あ、でもあと1年かぁ」

P「そっちで数えるのか」

美嘉「ねー、どうせなら後も今も一緒じゃん？」

P「一緒じゃねえよ」

美嘉「そっか……」

P「せめて1年。すぐだよ」

美嘉「……わかった」

美嘉「ホントはつらいケド……」

P「こっちも同じ気持ちだって言ったら、わかるか」

美嘉「！　……うん！」

美嘉「まぁ、攻めるところは攻めるけどね」

P「おい」

美嘉「だって、アタシの輝くところ、一番近くで見ててって言ったでしょ」

P「……ん？　ああ……」

美嘉「女の子は恋をするの」

美嘉「恋を諦めて、アイドルが……女の子が輝くと思う？」

美嘉「我慢しなくていいって言うんだったら、どこまでも頑張るから」

美嘉「だから」

美嘉「アタシが輝くの、一番近くで見せてあげる」

P「……わかった。楽しみにしてる」

美嘉「にひっ」

美嘉「パッションでしょ」

P「そうだな……」

P「本当に、最高だよ」

美嘉「プロデューサー……！」

ｷﾞｭｯ

美嘉「アタシらしく愛してあげる」

美嘉「いつまでも」





おわり

最高だった

モバＰ「あ゛～……卯月、しりとりでもしない？」

島村卯月「……いいですけど、なんでまた」

モバＰ「たまにあるんだよ、何時間か仕事待ちで暇なときって」

卯月「手持ち無沙汰というやつですね」

モバＰ「寝てもいいんだけど、そのまま爆睡しそうでな」

卯月「なるほど。では負けたほうは罰ゲームでもしましょうか」

モバＰ「簡単なもので」

卯月「ですね！」

モバＰ「ね！」

卯月「……ねー！」

モバＰ「……ねー！」

卯月「これはプロデューサーさんの負けでしょう！これじゃ、ねー！の無限ループですっ！」

モバＰ「えー？卯月の、ですね！も、審議対象じゃん」

卯月「……このしりとり、ルールがよく分かりませんよぅ」

モバＰ「俺もよく分かんないから、この勝負引き分けっ！」

卯月「……それじゃ、二人に罰ゲームですね」

モバＰ「なにそのバラエティー思考……何するの？」

卯月「それはですね……ちょっと、近くのレンタルビデオ屋に行ってきます！すぐ戻るんでっ！」ﾀﾞｯ

モバＰ「え？……行っちゃった……」

卯月「ただいまです！これを一緒に見ましょう！！」

モバＰ「何それ？」

卯月「小梅ちゃんお勧めの、とんでもなく怖いホラー映画です！怖いだけじゃなくお話も凄く面白いという珠玉の一品です！！」

モバＰ「小梅のお勧め……ガチじゃん……」

卯月「だからこその罰ゲームですっ！ほら、隣に座ってください！一緒に罰を受けますよ！！」

モバＰ「……罰を受けるのに、なんでニコニコなのよ……」

卯月「細かいことは気にしちゃいけません！それじゃあ、再生します！！」

モバＰ「なんでそんなテンション高いんだ……。うわぁ……オープニングから雰囲気あるなぁ……」

卯月「そうですね……。あの、プロデューサーさん。手を……」

ヴヴヴ　ヴヴヴ

モバＰ「うおぅ！ビックリした！すまん、電話だ。俺に構わず見ててくれ」ｽｸ

卯月「あ……はい……」



卯月「うわ……うわわ……プロデューサーさん、まだですかぁ……」

モバＰ「卯月」ﾎﾟﾝ

卯月「ひゃあ！」ﾋﾞｸﾝ

モバＰ「わ、悪い。社長に呼ばれたから少し出るな」

卯月「え！？」

モバＰ「しょーもない世間話みたいだから、適当に切り上げてすぐ帰ってくるよ」ｽﾀﾀ

卯月「え、え……えぇ！？」



――――――

モバＰ「すまんすまん。あのおっさん、中々解放してくれなくて……って！顔真っ青だぞ！？」

卯月「――――――」

モバＰ「全部一人で見たのか……停止しとけば良かったのに」

卯月「……目が、離せなかったんです」

モバＰ「そう言えば、ストーリーも面白いって言ってたな」

卯月「うぅ……計画通り、ベタなドキドキシチュエーションだったのに……結局一人で……」

モバＰ「ベタなドキドキシチュエーション？？」

卯月「好きな人とホラー映画を見ながら、手を握ったり、どさくさで抱き付いたり、あわよくばキッスをしたりすることです……」

モバＰ「……あれ？俺、告白されてない？」

卯月「あ……そうですね」

モバＰ「そうですねって……」

卯月「だってこの映画怖い……他の事に気が回らない……」

モバＰ「なら、仕方ない……のか？」

卯月「あの……家まで送ってもらえませんか？ちょっと一人じゃ無理です……」

モバＰ「そんなにか」

卯月「はい。出来れば手を繋いでください……。下心じゃなく、本心です。純粋に怖いんです……」

モバＰ「りょ、了解」

卯月「ありがとうございます……。今日は、明るいうちに寝るようにします……」

モバＰ「そうだな。明日は朝早くから仕事だもんな」

卯月「いえ、暗いと怖いんで……」

モバＰ「相当だな……。それじゃ、帰るか」

卯月「はい……」ｷﾞｭ

モバＰ「小梅セレクト、凄いなぁ……」



――――――

モバＰ「やれやれ……」ｶﾁｬ

宮本フレデリカ「あ！おかえり～！」

モバＰ「おー、お疲れ。仕事終わったんなら迎えに行ったのに」

フレデリカ「スタッフからタクシーチケット貰ったんだー」

モバＰ「そっか」

フレデリカ「それでね、運転手さんに『島村卯月です！346プロまでよろしくお願いします！』って、言ったら『承りました。宮本様』って、言われた！フレちゃん身分を偽れないくらい人気者みたい♪」

モバＰ「偽ろうとすんなって。今日はもう帰るのか？」

フレデリカ「ん～、家族も旅行でいないし、家にいてもつまんないから、まだここに居るよー」

モバＰ「家族旅行に置いて行かれる子……くっ！泣けるっ！」

フレデリカ「今日と明日の仕事がなければアタシも行けたのに……くっ！泣けるっ！」

モバＰ「…………急な仕事も快く引き受けてくれるフレちゃんに、心からの感謝を」

フレデリカ「明日のロケ地が旅行先だから、そりゃ引き受けるよね～。旅費浮いちゃった♪」

モバＰ「なん……だと……」

フレデリカ「ふふふ……って、ホントは知ってて頼んだんでしょ？フレちゃんそこんとこお見通しだよっ！」

モバＰ「なにぃ！？貴様エスパーかっ！！」

フレデリカ「……どしたん？さっきから様子がおかしいよ？」

モバＰ「……急に冷静になるなよ。ちひろさんの書類待ちで暇なんだよ」

フレデリカ「あ～、それなら机に置いてあるよ！」

モバＰ「あれ？ちひろさん帰って来てたんだ」

フレデリカ「うん。また出てったよー。今日はそのまま直帰するって」

モバＰ「そっか。了解。……じゃあ、仕事しましょうかね！」

フレデリカ「え？アタシの相手は～？」

モバＰ「現代っ子らしく、スマホでゲームでもしてな。……このファイルか」

フレデリカ「ガラケーだから、む～り～」

モバＰ「そうなん？いいね、ガラケー女子。俺の中で好感度高いよ。フレちゃん株急上昇。……また分厚いなぁ。今日は残業かな」

フレデリカ「実はスマホなんだけどね！」

モバＰ「実はスマホなの？すごいねぇ。何を隠そうおじさんもなんだ。……新プロジェクトの立ち上げかぁ」ﾍﾟﾗ

フレデリカ「……書類とにらめっこするより、フレちゃんとにらめっこした方が楽しいよ？でも、見つめ合うとチューしたくなっちゃうか♪」

モバＰ「なっちゃうなー。奏に調教されたからなー」ﾍﾟﾗ

フレデリカ「……奏ちゃん、キスさせてくれないってぼやいてたよ？」

モバＰ「あ、そう？前世の記憶だったのかなー」ﾍﾟﾗ

フレデリカ「思い……出した！」

モバＰ「昨日なー」ﾍﾟﾗ

フレデリカ「……ダメ。ゼッタイ。適当」

モバＰ「そーだなー……おわっ！予算こんだけ！？ちひろさん、ちょろまかしてないだろうな……」

フレデリカ「ちゃんと相手してよー。フレちゃんがテキトーを否定してきたんだよー？」

モバＰ「仕事中はむ～り～。あっちで漫画でも読んどきな」

フレデリカ「え～？つまんな～い……ん？レンタルＤＶＤだ」ﾋｮｲ

モバＰ「あー、卯月が借りてきたやつだ。返すの忘れてたな」

フレデリカ「ふ～ん。面白かった？」

モバＰ「俺はチラッとしか見てないから、何とも言えんけど……見ないほうがいいぞ？」

フレデリカ「なんでー？」

モバＰ「小梅のお勧めホラー映画でな。それ見た卯月が、この明るい中一人で帰れなかったんだ。いくらお前でもショックを受けると思う」

フレデリカ「卯月ちゃんはカヨワイからだよ。アタシは大丈夫でしょ♪だってアタシだし！ラブリー小悪魔フレデリカだしっ！」

モバＰ「だってアタシだしの説得力は凄いけど……止めとけ？わざわざ怖い思いをすることもないだろ」

フレデリカ「フリ？」

モバＰ「違うって、ホントに止めとけ。絶対思った以上に怖がるハメになるから」

フレデリカ「ん～……フリにしか聞こえないから、見てくる♪」

モバＰ「……止めたからな？」

フレデリカ「ヨユーヨユー♪所詮は作り物なのだぁ！プロデューサーはお仕事ガンバレー！」ｽﾀﾀ

モバＰ「……まぁ、あいつなら大丈夫か」



――――――

モバＰ「ん～……菜々さんと佐藤さんを組ませるのは賭けだよなぁ……。個人的には凄い見たいけど」

フレデリカ「アタシも見たいかも。愉快なコントが見れそうだよね」ｽｽ

モバＰ「コント言いなさんな。って、見終わったのか。どうだった？」

フレデリカ「普通だったよ。怖くはなかったね」

モバＰ「……ホントに？」

フレデリカ「うん」

モバＰ「……そっか」

フレデリカ「そうだよ」

モバＰ「言葉が固い気がするけど？」

フレデリカ「……気のせいだね～！フレちゃんほど柔軟な言の葉使いは、そうそう居ないよ？」

モバＰ「まあ、そうだとして……近くない？」

フレデリカ「……何が？」

モバＰ「俺とお前の距離」

フレデリカ「こんだけ気が合うって嬉しいことだよね」

モバＰ「精神的な意味じゃなくて、物理的に」

フレデリカ「……心の距離と、体の距離は比例してるからね。仕方ないね」

モバＰ「…………怖かったんだろ？」

フレデリカ「だから、怖くなかったって～。このアタシが怖がるわけないでしょ～」

モバＰ「……そうだな。ん～……よしっ！便所っ！」ｶﾞﾀ

フレデリカ「……テレレレレレレレ～！ズチャズチャズチャズチャ！フレデリカがあらわれた！」ﾊﾞｯ

モバＰ「……プロデューサーは逃げ出した」ﾀﾞｯ

フレデリカ「しかし、まわりこまれてしまった！」ﾊﾞｯ

モバＰ「いや、マジで漏れるから！」

フレデリカ「……仲間になりたそうにこちらを見ている。仲間にしますか？」

モバＰ「……いいえ」

フレデリカ「それを選ぶなんてとんでもない！仲間にしますか？」

モバＰ「……いいえ」

フレデリカ「それを選ぶなんてとんでもない！仲間にしますか？」

モバＰ「……なあ。やっぱり怖かったんだろ？あの映画」

フレデリカ「……怖くはなかったけど、フレちゃんも催してきたから一緒に行く」

モバＰ「わかったわかった。割とギリギリだから、はよ行くぞ」

フレデリカ「ラジャー！」


モバＰ「男子便所に入ってくんじゃねぇ！！」ｸﾞｸﾞｯ

フレデリカ「プロデューサーとアイドルは一心同体！トイレも一緒っ！でも、アタシの時は耳塞いでてっ！！」ｸﾞｸﾞｯ

モバＰ「無茶苦茶言うなっ！！」ｸﾞｸﾞｯ




――――――

モバＰ「……もう暗くなってきたぞ？帰ったほうがいいんじゃないか？」

フレデリカ「普段オールしてるフレちゃんとしては、一日の始まりと言っても過言ではないから大丈夫」

モバＰ「過言でしょうよ。普段からオールなんてすんなっての」

フレデリカ「ういうい～」

モバＰ「まぁ、まだ居てもいいけど。とりあえず離れてくんない？コーヒー淹れに行きたいんだよ」

フレデリカ「シキちゃんの生霊が乗り移ってるから、それは難しい相談だよね～。クンカクンカ～♪」ｷﾞｭ

モバＰ「……給湯室に行くだけだから」

フレデリカ「……わかった、一緒に行こう！」

モバＰ「……いい加減認めよう？怖かったんだろ？だから一人になりたくないんだろ？」

フレデリカ「だから怖くなかったって～。鋼鉄の心を持つ女、その名はフレデリカっ！」

モバＰ「……そうか」

フレデリカ「そうそう」

モバＰ「…………」ﾋﾟｯ

パッ

フレデリカ「きゃあっ！！」ｷﾞｭｳ

モバＰ「…………」ﾋﾟｯ

パッ

フレデリカ「……プロデューサー、それ何？」

モバＰ「照明リモコンだな」

フレデリカ「……今のはビックリしただけだから。驚く事と怖がる事を履き違えてはいけないよ？」

モバＰ「……抱き付かれたままじゃ、説得力がないなぁ」

フレデリカ「これはシキちゃんの生霊の所為だから……」ｽｯ

モバＰ「やっと離れたか。……じゃあ、行ってくるっ！！」ﾀﾞｯ

フレデリカ「っ！」ﾀﾞｯ

モバＰ「やっぱ一人になるの怖いんじゃねぇか！」ﾀﾞﾀﾞｯ

フレデリカ「これはカルガモになりきってついていってるの！別に怖くないっ！！」ﾀﾞﾀﾞｯ

モバＰ「なんでそんな頑ななんだっ！」ﾀﾞﾀﾞｯ

フレデリカ「だって怖くないんだもん！」ﾀﾞﾀﾞｯ

モバＰ「だもんって！さっきからキャラがブレブレだぞっ！」ﾀﾞﾀﾞｯ

フレデリカ「プロデューサーがそーゆーふーに誘導してるから！」ﾀﾞﾀﾞｯ

モバＰ「しとらんわ！！……ていうか、なんで俺逃げてんだ！？」ﾀﾞﾀﾞｯ

フレデリカ「プロデューサーが逃げるからでしょー！」ﾀﾞﾀﾞｯ

モバＰ「真理だなっ！……真理か？」

フレデリカ「捕まえたっ！ほら、給湯室行くんでしょ！もー！謝って！！」

モバＰ「ご、ごめん？」

フレデリカ「ん！じゃあ、はい！手を繋いで！」ｻｯ

モバＰ「え？」

フレデリカ「んっ！」

モバＰ「……ん」ｷﾞｭ

フレデリカ「ん。じゃあ、れっつごー」

モバＰ「……もう突っ込むまい」



――――――

モバＰ「よしっ！今日はここまででいいだろう！」ｯﾀｰﾝ!

フレデリカ「おぉ！エンターキーをターンした！出来る男だねっ！島耕作レベル！」

モバＰ「……大分いつもの適当っぷりになってきたな。もう大丈夫か？」

フレデリカ「大丈夫もなにも、別に問題があった訳じゃないしー。今日も一日、ブレないフレちゃんでした！」

モバＰ「……フンフンフフーンフンフフー、ブレデリカー♪」

フレデリカ「……必殺！ラング・ド・シャ！」ｼｭ

モバＰ「おっほぅ！……脇腹を突くとは……」ﾋﾞｸ

フレデリカ「またつまらぬものを突いてしまった……」

モバＰ「おう、つまらぬ言うなや。……さて、ふざけてないで、いい加減帰るか」

フレデリカ「そうだね。ん～！プロデューサーん家かぁ。楽しみ～」

モバＰ「……何を言ってんの？」

フレデリカ「初めて泊まる家って楽しみだよね♪ドキドキワクワク～」

モバＰ「誰が？」

フレデリカ「アタシが」

モバＰ「誰の家に？」

フレデリカ「プロデューサーの家に」

モバＰ「泊まる？」

フレデリカ「イエス！オトー・マ・リー！」

モバＰ「……それが許されると？」

フレデリカ「許される！だってアタシはアイドルだからっ！」

モバＰ「ん？ん？予想外過ぎて、ちょっとおじさんパニックだぞ？」

フレデリカ「今日、宮本家には誰もいません。そんなもぬけの殻に、大事なアイドルを放り込むプロデューサーがいるだろうか。いや、いない」ｷﾘ

モバＰ「え？ドヤ顔？一人暮らしのアイドルなんて山ほどいるぞ？」

フレデリカ「ふぅ……そこらの有象無象のアイドルと一緒にしちゃいけないでしょ？こんなラブリーなフレちゃんを一人にさせる愚かさが分からないとは言わせないよ？」

モバＰ「どうしたどうした？またキャラがブレてきたぞ？」

フレデリカ「もうー！夜中に一人は危険でしょ！だから一緒にいてっ！！」

モバＰ「結局一人が怖いだけか。フレデリカをここまで怯えさすなんて、あの映画ホント凄いな」

フレデリカ「……映画は怖くなかったって言ってるでしょー！」

モバＰ「はいはい。ちゃんと送って行くから安心しろ」

フレデリカ「……そのままアタシん家泊まる？」

モバＰ「そんな事したら、俺もお前もただじゃすまんだろーが」

フレデリカ「バレなきゃ大丈夫っ！」

モバＰ「馬鹿なこと言うなって。ほら、行くぞ」

フレデリカ「……わかった。ついていく。ずっとついていく。家に送られたあとも、ついていく。プロデューサーの家までついていく。ずっとずっとついていく」

モバＰ「お前がホラーになってるじゃないか……。もし、俺ん家に入るところをパパラッチに撮られたりしたら、そこでアイドル終了だぞ」

フレデリカ「アタシは一向にかまわんッッ」

モバＰ「なんでだよっ！！」

フレデリカ「怖い思いをするよりはいいっ！」

モバＰ「怖いって認めたな！？」

フレデリカ「だから何！？」

モバＰ「やべぇ！マジでだから何だろう！？」

フレデリカ「素直になったんだから泊めて！」

モバＰ「なんの理由にもなってないだろ！」

フレデリカ「一人は怖いの！」

モバＰ「大人なんだから！」

フレデリカ「まだ十代！子供！」

モバＰ「女子大生が何を言ってやがる！」

フレデリカ「日本語！」

モバＰ「子供かっ！」

フレデリカ「子供って認めた！」

モバＰ「だから何！？」

フレデリカ「泊めて！もしくは泊まって！」

モバＰ「そこは、『やべぇ！マジでだから何だろう！？』だろっ！」

フレデリカ「知らん！そんなん寒い！」

モバＰ「ひどい事を漢らしく言うな！」

フレデリカ「で、どっち！？泊める！？泊まる！？」

モバＰ「泊めないし、泊まらない！」

フレデリカ「もう！わがまま言っちゃ駄目でしょっ！」

モバＰ「こ、この……」

フレデリカ「むぅ……」

モバＰ「オッケー……お互い妥協して、今日は事務所に泊まろう。このソファー倒せばベッドになるし、毛布もある」

フレデリカ「一人じゃないなら、それでいいよっ！……一緒のベッド？」

モバＰ「アホ！俺はあっちのソファー。少し狭いけど何とかなるだろ」

フレデリカ「一緒に寝ればいいのにー」

モバＰ「その手の冗談は聞き飽きたよ。はぁ……結局押し切られたな……」

フレデリカ「冗談じゃ……」

モバＰ「ん？何？」

フレデリカ「……冗談かって思うくらい、いいお肉が食べたい！プロデューサーの奢りでっ！お腹空いたー！」

モバＰ「……わかった。松屋な」

フレデリカ「イイね！」

モバＰ「……ノってくるのか」



―――――――――

――――――

―――

――― ママ。昨日は一緒に寝てくれてありがとう。理由を聞かずに迎え入れてくれたの、嬉しかったよ。


ホラー映画で怖くなってたなんて言えなかったもん。高校生にもなって恥ずかしいよね……


でも色々話せて良かった。アイドルのこと、友達のこと、そして……好きな人のこと……


その好きな人に、思いがけなく告白してしまったことを、笑いながらもアドバイスしてくれたね。


告白した事実が、時間差で重く圧し掛かってたんだけど、ママに相談して楽になったよ。


そして今……まずはママの教えの通り一番の笑顔で挨拶する為に、事務所の前で深呼吸。


朝の澄んだ空気で弱気を飛ばして、小鳥のさえずりを自分への応援歌に変えて……


今日から変わるだろう二人の関係に、期待とちょっぴりの不安を乗せて、扉を開くと


モバＰ「んん……ぅぅ……ぅ……」

フレデリカ「すぅ……すぅ……」


好きな人が、金髪美女を乗っけて寝ていました。


失恋です。


どうしてくれようこの感情……。ママ、こういう時はどうすればいいの？もうなんだか、こう……

卯月「な゛あ゛あ゛あ゛！！」

モバＰ「っ！？」ﾋﾞｸﾝ

フレデリカ「んん！……すぅ……すぅ」

モバＰ「卯月！？って、フレデリカ！？え？ちょ……ええ！？」

卯月「腕枕ってレベルじゃないですっ！！何をしてるんですかっ！訴えますよ！！」

モバＰ「訴え！？何を！？じゃなくて、フレデリカ起きろ！なんで俺に乗っかってんだよ！」

卯月「乗るとか何の隠語ですかっ！訴えますよ！！」

モバＰ「隠語じゃないって！そのままの意味！」

卯月「そのまま！？訴えますよ！！」

モバＰ「とりあえず卯月は落ち着け！んで、フレデリカは起きろ！」

フレデリカ「ん～？……なに～……？」

モバＰ「なに～、じゃないだろ！起きたならさっさと……」

フレデリカ「あぁ……おはようのチューね～……ん～」ﾁｭ

モバ・卯月「「んな！？」」

ドッ


卯月「え？」ｸﾙ

渋谷凛「……」

卯月「凛ちゃんが膝から崩れ落ちてるっ！」

凛「……」

卯月「凛ちゃん！お皿、お皿は大丈夫！？膝のお皿っ！」

凛「……」

卯月「無言！プロデューサーさんがとんでもないもの見せるから！」

モバＰ「ほっぺ！ほっぺだからセーフ！！ていうか、俺が見せた訳じゃない！」

フレデリカ「フレちゃんはまだ眠いから～……動いちゃだめ～……」ｷﾞｭ

モバＰ「ば、馬鹿っ」

フレデリカ「プロデューサーの鼓動……落ち着く……すぅ……」

凛「……」ﾂｰ

卯月「あぁ！凛ちゃんが表情を変えずに涙だけを流しました！」

モバＰ「……頬を伝う一筋の涙。それのなんと美しきものか！」

卯月「詩的にふざけないでくださいっ！凛ちゃんはこんなにもドラマティックなんですよ！？」

モバＰ「卯月も大概だぞ！？俺もテンパってるんだって！」

卯月「もうもうもう！私だって凛ちゃんと同じシリアスな気持ちなのに、なんでコメディーよりの立場なんですか！？」

モバＰ「……俺としては助かってるよ？」

卯月「不本意ですっ！」

モバＰ「ひでぇ！！」

フレデリカ「うるさい～……んん～……」ｷﾞｭ

モバＰ「うおぅ……こら動けんわ。色んな意味で」

卯月「あ゛あ゛あ゛！！」

モバＰ「そんな声出したら喉に悪いだろ」

卯月「なんで急に冷静になってるんですか！？」

モバＰ「自分よりテンション高い奴がいると、逆に冷静になるよね」

卯月「もおお！！そんな事言って、ホントは開き直っただけじゃないんですか！？」

モバＰ「悟りを開いてると言って欲しいね」

卯月「賢者タイムっていうのですか！？フレデリカさんにアレをアレして！！」

凛「……」ﾂｰ

卯月「あぁ！二筋目の涙がっ！プロデューサーさん！！」

モバＰ「いや、今のは卯月でしょ。あと、アレをアレしてはないよ。ていうか、アレって何？」

卯月「知りません！……良かったね、凛ちゃん！事は済んでないよ！」

凛「……」

卯月「無言！」

モバＰ「ここに来て一言も喋ってないな」

卯月「事は済んでなかったんだよ、凛ちゃん！！」ﾕｻﾕｻ

凛「……」

卯月「無言！プロデューサーさんがまだフレデリカさんを乗っけてるからっ！！」

モバＰ「そう言われても、下半身事情で動けん……！？んんっ！？」

フレデリカ「ん……うるさいから、おはようのチュー……唇バージョン……すぅ……」

卯月「」

モバＰ「えぇ……寝てるし……」

卯月「ア、アウトー！！」

モバＰ「だよねー……」


ゴッ


凛「……」

卯月「凛ちゃんが気絶したぁ！！」






　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ハッピーエンド

乙です。
ブレデリカ可愛い

ハッピーエンド（ハッピーとは言ってない）

乙。ペース早くて僕満足！

◆◇◆

「ねーねー」

　周子の何気ない一言で事務所の静寂が破れる。
　二人しかいないこの空間、たった二人きりの空間で彼女は口を開く。

「前々からちょっと思ってたんだけどさぁ」

　前々から？　一体何のことだろうか？
　俺は彼女の言葉を聞き入れるため、彼女に顔を向ける。

「その、さ……。Ｐさんのことちょっと観察してて気になってたことがあってさ。それもあることに気が付いたら、なるほどなぁ……って納得してさ」

　……ん？　なにか雲行きが怪しい……。
　仕事の話かと思ったけど、なんかプライベートな話のような気がする。

「うんうん、Ｐさんのことだもんね。立場とかあるし、言葉にはできないこともあるもんね」

　話を進めながら一人納得しだす周子。

　……確かにあのことに関しては立場がある。
　俺はプロデューサーで、彼女はアイドルっていう立場が……。

「正直よく我慢してると思うよ。この長ーい間、その想いを隠しながら仕事で何でもないように接するなんてさ」

　……だってそんなこと、ファンや世間が許してはくれないだろう。
　なにより俺自身が『彼女のプロデューサーなのだから』と自戒し封印した想いなのだ。

　そんな俺の葛藤には気づかず、周子は言葉を続ける。

「でもどうしても気になってさ……。聞きたくなっちゃったんだ」

　動機が激しくなる……。もしかしたら既に彼女に看破されている……？
　思わず息が浅くなるのを感じる。今ここでそれを言ってしまうのか？！
　昼下がりの事務所とは言え、二人きりの空間。何を言っても二人だけの秘密にできるだろう。

「Ｐさんってもしかしてさ……」

　でも、だからといって今言わなくたっていいだろう……。
　だって、きっとそれはお断りの話になることが容易に想像できるからだ。

　緊張で何も言えない俺。そんな俺に彼女はゆっくりと、しかし確かめるような口調で死刑宣告を行った。

「……紗枝はんのことが好きなの？」

　ズルッ！
　思わず体がズッコケた……。
　……どうしてそうなった。どうしてそうなった……！！
　ズッコケた勢いで頭を机にぶつけた。まるで周子へ抗議する様に、ゴンっと良い音を立てる。

「どうしたの？！　Ｐ兄ぃ！！　大丈夫？！」

　そう言って、俺の担当アイドル兼、幼馴染兼、想い人の塩見周子は俺のことを心配するのであった。
　自分の言った言葉がまるっきりの見当違いであるとも知らずに……。

　幼馴染として十八年間、担当アイドルとして七年間、一緒に過ごしてツーカーの間柄だと思ったのにな……。それはこちらの勘違いらしかった。

◆◇◆

「落ち着いた？」

「落ち着いた……。あぁ……落ち着いたとも……」

　額に痛みを感じながら周子の話に応える。意外と痛い。
　周子には見栄を張ったが、実際のところ全く落ち着いてなんかいない。
　一体全体、周子の中でなんでそんな思考が生まれてしまったんだ……。

「慌てさせちゃったみたいでごめん……。こんなこと急に言い出したら、そりゃ動揺するよね……」

　ショボンとする周子。世間では女性の憧れの的としてブイブイ言わせてる周子。
　そんな周子の二十五歳という年齢に似合ない幼い表情を見れるのは幼馴染の特権だろう。可愛い。

　……いや、そうではない。周子の発言でメッチャ動揺したのだ。
　なんでそんなことを急に言い出したんだ……。

「いやだって、最近Ｐ兄ぃと紗枝はんが二人きりでコソコソ内緒話してるのをよく見かけるからさ」

　こんな時だけツーカーで周子は説明しだす。

　それは周子のことで相談がある時に紗枝に頼ってるんだよ！　所謂恋バナ。
　そうでもなかったら、お前も交えて話してるよ！

「それに、なんか紗枝はんとちょくちょくアイコンタクトで意思疎通してるみたいだしさ。そしたら紗枝はんがなんか割り込んでくるし」

　それは鈍感な周子が俺に対して行き過ぎたスキンシップを取ってる時に助けを求めてるんだよ！
　俺だってKENZEN☆な男性なの！　想い人に抱き着かれたら理性がゴー！　シュート！　超エキサイティング！　しそうな時もあるの！！
　そんな理性の決壊から守ってもらうために紗枝へ助けを求めてるの！！　……たまにスルーされる時があるけど。

「そーれーにー、なんか……オフの時に偶に二人きりで出かけてるみたいだしさ」

　それはお前へのプレゼントを選ぶのに相談に乗って貰ってるんだよ！
　誕生日とかホワイトデーとかライブが成功した後のご褒美とか！
　紗枝と一緒に出掛けた後、必ずと言っていい程、お前にプレゼント渡してることには気づかないんかい！！
　いや絶対気がついてないな、これ。

「いや、いいんだけどね。あたしとしてはあたし抜きで二人が楽しんでくれてもさ！」

　そうやって満面の笑みを浮かべる周子。
　この状況に関してちーっとも、なーんとも思ってないようだ……。それって、つまり……。

　…………ヤバッ、その事実を認識し始めたら辛くなってきた……。
　ついつい、ぶつけたばかりの机に顔を突っ伏してしまう。

「どうしたの？！　Ｐ兄ぃ！！　大丈夫？！」

　ちっとも大丈夫じゃない。俺の心は大破している。早く撤退させてくれないかな？
　このまま進撃しようとするときっと轟沈してしまう……。誰か助けて……。

「……事務所ではＰ兄ぃって呼ぶなって言ったろ……」

　そんな大ダメージを負った俺の口からは、かろうじてそんな負け惜しみにもならない呻きが出るばかりであった……。

◆◇◆

　塩見周子、二十五歳。
　俺の担当アイドルであり、幼馴染だ。
　スカウトしたのは約七年前、周子が十八歳の時だった。

　その時既に今の事務所でプロデューサーとして働いていた俺は、実家のある京都を訪れていた。
　スカウトのため……というと嘘ではないが、本当でもない。
　……まぁ、諸事情有って実家に顔を出していたのだ。実に約三年ぶりの帰省である。

　実家での用事は、まぁ色々とあったものの無事終わり、さぁ帰ろうかというとこ。
　そこで俺の運命の歯車が動き出したのだ。

　実家の隣にある馴染みの和菓子屋さん。
　塩見さん家が商っている和菓子屋さん。
　その店の前でつまらなそうに掃除をしている銀髪の美少女がいたのだ。

　その娘を見るなり、俺の中で電流が走った。
　事務所の同僚たちがオカルト的に言う"ティンと来た"ってやつ。それはこういうことなんだろうと言葉ではなく心で実感した。

　これは……スカウトするしかない。ダメ元でもいいからトライするしかない……！
　てか、塩見さん家ってこんな美少女を店番に雇ったのか……。一体どこから見つけてきたんだか……。

　まあ、いい。とにかくスカウトだ。いいからスカウトだ！
　意を決して声をかけようとした時、美少女の方も顔を上げ、目と目が合う。
　その瞬間、パァっと表情が明るくなる美少女。

「あ！　Ｐ兄ぃ！　帰って来たんだ！　久々に帰って来たなら顔くらい出してよね！」

　親しげにこちらへ話しかけてくる美少女。え？　もしかして知り合い？
　顔をまじまじと見ると徐々に記憶から思い出されるその顔。そしてなにより"Ｐ兄ぃ"という呼び方。
　思い当たる節は一人しかいなくて……。

「お前……もしかして周子か？」

「そうだよ～。ってなに？　たかだか三年間で幼馴染のシューコちゃんの顔を忘れちゃったの？　酷い人やわ、Ｐ兄ぃってば～」

　幼馴染の俺でも一瞬分からないくらい、この三年間ですっかり垢抜けた周子がそこにはいたのだ。
　それが俺と周子の三年ぶりの再会であり、俺と周子の人生を一変させてしまった再会でもあった。

◆◇◆

　まぁ、実はその場でのスカウトは失敗して、トボトボと東京へ帰ったのだが……。はっきり言って辛すぎて死にそうになった。

　しかしながら、天は俺を見放さなかった。
　あの後、直ぐに周子が親父さんと喧嘩し、家出したせいで（おかげで？）、東京の俺の家へ転がり込んでくるまでそう日は経たなかった。
　二度目のチャンスを逃すまいとあれこれ手回しした結果、周子はアイドルに、俺は担当プロデューサーになった。

　その後の活躍はアイドルファン、いや一般人でも今や知っていることだろう。

　同郷の小早川紗枝とのユニット、羽衣小町での活動。
　顔の良いハイティーンで固めたユニット、LiPPSでの活動。
　第四回シンデレラガールズ総選挙で見事一位に輝き、シンデレラガールの称号を手に入れた活躍。
　百九十人近くいる事務所の中で、毎年五人しか歌うことが許されない、周年ライブ曲をカッコよく歌い上げる活躍。

　ライブに、トークに、グラビアに、バラエティに、ドラマに。
　何をやらせても期待以上の働きをする周子。幼馴染贔屓を抜いても最高のアイドルだと思っている。きっとアイドルの才能があったのだろう。

　そしてそんな大活躍をしているアイドルを支えるプロデューサーとなれば、当然二人で過ごす時間が増えた。

　仕事の時の送り迎えは勿論、レッスンの様子見、プロデュース方針の打ち合わせ、ライブ時のメンタルケア、エクセトラエクセトラ。

　無論、仕事だけでなく、プライベートでも何かと一緒にいることが多かった。
　一緒に飯を食うことは勿論（集られてるともいう）、オフが重なった時は二人で出かけたり、何なら周子が俺の家に遊びに来ることも結構あった。

　スキャンダルとか大丈夫なのか……？　とか思わんでもなかったが、ちひろさんに聞いてもニッコリと笑っているだけだった。
　詳しくは聞くまい……。触らぬ神に祟り無し……。何もないなら何もないで一番なのだ。

　でもその日から絶対にちひろさんには逆らわまいと心に決めた。聞くところによると、これは同僚のほぼ全員と同じ意見の模様。

　閑話休題。


　そんなわけでこの七年間、公私共に俺は周子にべったりだったわけだ。
　世間でも有数の美人がずっと傍にいる。しかもそれが昔から慕ってくれていた幼馴染とくれば……。

　まぁ……惚れないわけがないだろう……。

　実際、周子もファンに向けるのとは全く別の顔を俺にだけ向けてくれている。
　……まぁそれは親愛の気持ちだったり、家族愛的な一面なのだが……。

　少なくとも嫌われてはいない。そう確信は持てる。
　一方、好かれているのか、という点に関しては疑問が残る。
　ライク的な意味では確実に好かれている。が、ラブ的な意味ではどうなのだろうか……？

　そうモヤモヤしながら周子と向き合っている最中、話は冒頭へと戻るのであった。
　なんだ……なんなんだ……。よりにもよって『紗枝はんのことが好きなの？』とは……。

◆◇◆

「ほーん……。そないなことがあったんどすなぁ～」

　周子の強烈な言葉のアッパーを受けた翌日、俺はもう一人の担当アイドルである小早川紗枝と事務所で話していた。
　例によって二人きり、というか元々周子と話していたのだが、紗枝が来るなり、

『じゃ！　あたしはこれで！』

　と、どっか行ってしまったのだ……。
　確かに周子抜きで紗枝と話したかったので、結果としては間違ってない気遣いである。
　ただし過程が間違えまくっているのだ……。

「それで？　Ｐはんはなんて答えはったん？」

　コロコロ笑いながら、そんなことを聞いてくる紗枝。
　出会った当初は大人しくて奥ゆかしい少女という感じだったが、今や立派な一人の女性として成長している。
　周子とはまた違った意味で美人となっており、"しゃなりしゃなり"という言葉が良く似合う女性となった。

　そんな美人に笑われてるのだから悪い気はしないはずなのだが、どうにも釈然としない気持ちとなる。
　笑われてるのに『なにそんなこと言われているのか？』と追及されている気がする。
　紗枝が京女だから、つい穿った考え方をしてしまっているのか……？

「答えるも何もさ……。適当に、曖昧に流して終わったよ。丁度、次の用事もあったしな……」

「逃げたんやなぁ～」

「いや、そういう訳じゃなくてだな。時間もなかったし、そういう機会じゃなかったってだけで……」

「逃げたんやなぁ～」

「だから、あの時、説明しようにも時間がなくてだな」

「逃げたんやなぁ～」

「だから……」

「逃げたんやなぁ～」

「…………」

　……圧が強い。強すぎる。笑顔なのになんでこんなに怖いのか。有無を言わせない勢いがある。
　あれ？　おかしいよな？　俺、彼女のプロデューサーだよな？　一応俺の方が年齢も役職も上のはずだよな？　ここまで気圧されるのおかしくね？
　まぁ彼女たちとはフラットに接したいと思ってるから、別に構わないんだけど……。
　でも、これはそれとはなんか違う気がする。明らかにお仕置きされている気分でしかない。

「Ｐはんは、逃げたんやなぁ～。周子はんから」

　追い打ちのように言葉を重ねる紗枝。
　ここまで馬鹿にされたら、ここは一つ男としてガツンと言わねばならぬ！

「ごめんなさい、逃げました」

　そんな言葉と共に机に両手をついて頭を深々と下げる俺。椅子に座りながらの土下座モード。

「素直に認めるのはええことどす。Ｐはんはあれやなぁ……えーっと確か、"ヘタレ"っていうのがピッタリやなぁ」

　この言葉には流石にカチンと来た。よりにもよって"ヘタレ"だと……？！
　俺も男である。先ほどはつい屈してしまったが、今度ばかりは反撃しなければ男が廃る。

「逃げた、逃げたって言うけどな！　タイミングっていうものがあるんだよ！　それに周子はアイドルだから慎重にいかなきゃいけないし！」

「そんな悠長なこと、言うててええんどすか？」

「ん？　どういうことだ？」

　涼しい顔して俺の反論を受け止める紗枝。
　なんだ……！　なんなんだ……！　まだこれ以上に何かあるというのか……！

「周子はん、最近はどらまやばらいてぃーによう出てはりますやろ？」

「そうだな」

「そこには、いけめんの俳優さんやおもろい芸人さん達もぎょうさん居てるでしょ？」

「あ、あぁ……そうだな」

「そうこうしている間に、そんな共演者さんに惚れてしまうかもしれまへんよ？」

「そ、そんな奴が……周子が、惚れそうなやつがいるのか……？！」

「さぁ、どうやろなぁ……？　せやけど、周子はんが共演者さん達からモテてはるんは確かやねぇ」

「…………」

　顔に一筋、汗がつぅーっと流れていくのを感じる。
　周子に恋人？　イケメンの俳優？　話が面白い芸人？
　すぐさま浮かんだのは最近話題になった二つの芸能人同士の結婚会見であった。

　一つは美男美女のカップル。男の方は家柄も育ちも完璧な中身もイケメンで、非の打ちどころすらなかった。
　集まった記者たちが嫉妬すらしないような完璧人間。

　もう一つは美女と野獣のカップル。確かに顔はイケメンではないが、話が面白く、気遣いもでき、稼いでもいる男。
　何より美人の方がゾッコンで、記者の質問に対して、つい惚気て記者達を撃沈させていた。

　そんなカップルの中にウチの周子も……？
　頭の中で周子が記者会見を行い、幸せそうな顔で結婚指輪を記者たちに見せつけている姿が浮かぶ。
　どうして俺はその脇でプロデューサーとして控えているんだ……！！

『Ｐ兄ぃ、今までありがとね！　見て見て、この結婚指輪！　いーでしょー、綺麗でしょー！　これから幸せな生活が待ってるんだー！』

　俺に別れの挨拶に来る周子の幻聴まで聞こえてきた。ヤバイ、死ぬ。

「まぁ、"うち"は周子はんが幸せになるんやったら、別にＰはんとは別の男とくっついてもええと思っとるんやけど」

「ごめんなさい、それは絶対に嫌です。私めが間違っておりました」

　即座に二度目の土下座モードに入る俺。
　どうしてだろう、さっきから紗枝に一向に勝てる気配がない……。

「せやろ、せやろ？」

　勝ち誇った顔の紗枝。悔しいが全く勝機が見当たらない。
　そして勝てないと分かったのなら、やることは一つ。

「つきましては、大変恐縮ではございますが、紗枝先生のお知恵をお貸しして頂きたく……」

　最大限の敬意を払って、お願いする俺。恥や見栄を全部捨てて、十歳も年下の紗枝に深々と頭を下げる。
　まぁ、スカウト当時の十五歳の紗枝ならともかく、二十二歳の今や立派な女性となった紗枝に頭を下げるのは、何もおかしいことはないだろう。
　え？　きっと十五歳当時でも同じことしていた？　そんなことないよ。そんなことないよね？　ないと思いたい。

「せやなぁ～。ウチは別に構わへんけどなぁ～。そこまでＰはんが言うんやったら、協力するのも吝かやあらへんわぁ～」

「ははー！　神様、仏様、紗枝様ー！　何卒、この迷える子羊に救いの手をお差し伸べ下さいませー」

　何度も何度も頭を下げる俺。
　いいか、俺。ここで紗枝の機嫌が取れるかどうかで、さっきの幻聴が現実になるかどうかが決まるんだぞ……！

「…………ちょっと、Ｐはん。いくら何でも卑屈すぎひん……？」

　そこにはドン引きの紗枝がいた。
　気にするもんか、あの幻聴を現実にしないためだったら何でもやってやる。

　それから更にもうちょっとだけ頭を下げたら、紗枝が慌てて俺を止めだした。
　周子を振り向かせる作戦を教えてくれるという。
　ふっ……。やっと紗枝に勝てたぜ。
　え？　恥はないのかって？　そんなものさっき捨てたと言ったろうに。

　落ち着いたところで、紗枝と向き合って話す態勢を作る。紗枝を味方につければもう勝ったようなもんだぜ！
　さて！　そんな紗枝の作戦とは一体？！　

「でーと」

　紗枝はそう一言、ポツリと漏らす。

　……今なんと仰った？

「でーと、をしたらええんどす」

　ポカンとした俺を見て、もう一回紗枝は言葉を紡ぐ。

　でーと、デート、Date。デート？　デートってあの逢引のこと？　

　……。

　…………。

　………………。

「それが出来とったら、苦労なんかせんのや！！　分かっとんのか、このアホ！！」

　あまりの理不尽な言葉についついキレて方言が出てしまった。
　いや、実際酷いだろ！　ヘタレとか言っておきながらデートをしろなど！
　それが実際に出来てたら、俺はとうに周子と結婚五年目を迎えている。

「ちゃいます、ちゃいます」

　俺の怒りもどこ吹く風で澄まし顔の紗枝。どうしてそんなに余裕なんだ。
　ここで変なこと言ったら、今度良い仕事を持ってきてやる。
　絶叫系か、お色気系か、心霊系か、ガテン系か。どれも良いな。うちの事務所にいるその道のプロのアイドル達に徹底的に鍛えてもらおう。
　そんな考えの元、黒い笑顔を浮かべて俺は紗枝に問う。

「ほう、じゃあ一体どういうことなんだ？」

　さぁ、なんて答える？　お前の回答次第で、運命が決まるぞ？
　黒い笑顔の俺に対し、相変わらず澄ました顔の紗枝が、口を開く。

「Ｐはんとでーとをするのは周子はんやないどす」

「じゃあ誰とデートすんのさ」

　その拍子抜けする回答にすっかり毒を抜かれる俺。
　確かに周子とデートするのよりかはハードルが低い。いや、それだとしてもハードル高いんだけどさ。

「そうやなぁ～……」

　一呼吸おいて次の言葉を準備する紗枝。
　その顔はさっきまでの俺の黒い笑顔などとは比べ物にならないくらい、真っ黒な笑顔だった。

「うちと、でーとしたらええんどす」

◆◇◆

「Ｐ兄ぃ～、明日ってオフでしょ～？　またＰ兄ぃの家へ遊びにいっていーい？」

　レッスン終わりに事務所へ帰ってきた周子。他に人がいないことを良いことに堂々とそんなことを言ってくる。
　ただ、これは想定内……というか作戦内だ。ここから紗枝先生考案の作戦が火を噴くぜ！

「ん……。あぁ、周子か。すまん、明日は予定があるんだ」

「えー？　予定？　Ｐ兄ぃ、この前は全然そんなこと言ってなかったじゃん」

「ん……。ちょっとな……」

「んー……。見たがってた映画はこの前見たし、壊れた家電は先週買ったし、友達とは先日飲んだばっかりだし……。何か他に予定あったけ？　どうしたの？　急に仕事でも入ったの？」

　何故か俺の予定を完璧に把握している周子。
　おい、何で本当は予定がないことを知ってるんだ。まぁ、今更驚いたりはしないけどさ。

「……周子、俺とお前の間だけの秘密なんだけどな……」

　さぁ、こっから俺の演技力が試される。紗枝先生に教わった通りにやるんだ。
　こんなことなら周子と一緒に演技のレッスンを受けとけばと思ったが、今は配られたカードで勝負するしかない。

「実はな……。紗枝とデートすることになったんだよ」

　言った瞬間、大きく目を見開く周子。驚きのあまり、何も言えないみたいだ。

「ダメ元で誘ってみたんだが、案外好感覚でな。トントン拍子で話が進んだんだ」

　これで嫉妬してくれれば儲けたものだ！
　紗枝先生の作戦の一つとして、敢えて二人でくっついてみることで、周子の隠された想いを引き出すというものだ。
　いつも、自分を見守ってくれて、離れることのなかった兄貴分が急に他の女に取られる。
　しかも相手は自分と同じアイドルという立場。そして親友でもある女。

　自分のものだとばかり思ってたのに急に取られた……。つまり、独占欲をくすぐらせてみれば、周子も自分の想いに気が付くかもしれない……！
　流石紗枝先生、完璧すぎる作戦である。

「……」

「それでなー、明日の午前中に集合してなー。一緒に遊びに行くんだよ」

「…………」

「デートプランはもう既に考えてあるんだよなー。紗枝が喜んでくれるといいなぁー」

「………………」

「あー、楽しみだなー、楽しみすぎて今日は眠れないかもしれんなぁー」

「……………………」

「しゅ、周子さん……？」

　さっきから一向に周子が言葉を発しない。何これ、怖い。こんな周子みたことない。
　これはもしかして作戦が効きすぎちゃったやつか？
　ヤバイ、早くフォローしないと取り返しのつかないことになる。　

「……った」

「え？　なんだって？」

　フォローの言葉を入れようと思った瞬間、周子がポツリと呟く。
　こいつ、いまなんて言った？

「良かった……」

「ん……？」

　何か嫌な予感がする。なにかボタンを掛け違えたような……そんな予感がする。

「良かった！　最高だよＰ兄ぃ！　ついに勇気を出して一歩踏み出したんだね！　あたしは嬉しいよ！！」

「……は？」

「いやー、長かった、長かったよ。いつ勇気を出すのかってヤキモキしてたけど、やっと！　やーっと、ここまでこぎつけたんだねー！」

「……え？　まぁ、うん……」

　満面の笑みを浮かべて、全身で喜びを表す周子。ピョンピョンと跳ねながら、俺の手を両手で握って上下に激しく振る。
　その姿からは、嫉妬なんていう感情は一切見られなくて……。

「ほら、Ｐ兄ぃって恋愛にヘタレなとこあるじゃん？　だからこのまま紗枝はんが他の男に取られるんじゃないかと心配してたんだよ！」

「…………」

　紗枝と全く同じこと言ってるし……。思考回路一緒かよ。
　てか、お前にもヘタレって言われんのかよ。一番言われたくない相手に言われたわ……。

　俺の心が深く、深ーくエグれてるのにも気づかず、興奮したまま周子は話を続ける。

「こうしちゃいられない！　こんなチャンスはそうそう無いんだから、明日は完璧にしなきゃ！　ほら、あたしも手伝うよ！　明日のデートプランを話してごらん」

「え、いや、でも周子を巻き込むのも申し訳ないしさ……」

「なに言ってんのさ！　こういっちゃなんだけど、紗枝はんとＰ兄ぃの事を一番よく知ってるのはあたしだよ？　そんなあたしがアドバイスすれば、絶対うまくいくって」

「で、でも、ほら……周子もレッスンで疲れてるんじゃないのか……？　早く帰った方が良くないか？」

「このあたしがやる気になってんだよ！　今やらなくて、いつやるのさ！」

「え、いや、その、あのな……」

　そんな些細な抵抗は虚しく、根掘り葉掘り質問……というか尋問されることになったのだ。

◆◇◆

「ん、まあこんなとこかな。最初のプランより全然良くなったでしょ！　これならいけるって！」

「あ、あぁ……ありがとう周子……」

　話し始めて二時間超、そこには仕事をやり切り満足した顔の周子と、すっかり燃え尽きた俺がいた。
　結局、デートプランを最初から話し、その一つ一つにアドバイス……というかダメ出しをし、それどころか紗枝の好みをドンドン伝えてくる周子。
　その笑顔はとても楽しそうで、普通だったら惚れ直すところだった。……自分じゃない女とのデートへのアドバイスという状況でなければ……。

「じゃ、あたしはこれで！　今日は早く寝るんだよ！　明日は頑張るんだよ！　あ、明日は一切連絡しないからさ！　あたしってば気遣いデキる女だからさ！」　　

「お、おぅ……」

「さー、帰ったら紗枝はんと話そー。あ、勿論さり気無く援護射撃しておくから期待しといてね！　じゃーねー！」

　そういってドタバタと去っていく周子。

「紗枝先生……全然ダメじゃないですか……」

　俺はついつい机に突っ伏した。

◆◇◆

「遅ぉなって堪忍な、Ｐはん」

「いや、俺も丁度来たとこだよ」

　翌日、俺と紗枝は集合場所でお決まりのやり取りをした。
　紗枝を待たせまいと三十分前からいたのはここだけの内緒だ。
　一応仮のデートとはいえ、それは紗枝に気を使わなくていい理由にはならない。

　というか昨日、周子に口を酸っぱくして言われたのだ。
　破ったら殺されそうな勢いだった。超怖かった……。

「しかし、和服の紗枝も良いが、洋服の紗枝も可愛くて良いな」

　とりあえず定番続きで、紗枝の恰好を褒める。これも周子から貰ったアドバイスだ。

「ふふっ……。せやろ？　これ、周子はんにこーでぃねーとして貰ったんどす」

「周子が……ねぇ……」

　昨日、確かに『紗枝はんと話す』とか言ってたな。これもきっとその内の一つなんだろう。

「なぁ、紗枝」

「どないしたんどすか？」

「あれ、なんなの？」

　俺はなるべく視線をそちらには向かせず、紗枝だけに見えるように小さく指先で方向を示す。
　さっきチラッと見た時、怪しすぎる影を見つけたのだ。

「ふふっ……。昨日ぎょうさんおしゃべりした時に、うまーく誘導したんどす」

　そうやって笑う紗枝。
　目の前の紗枝から向こう側へ視線を向けると、その瞬間プイっと顔を背けた人物がいた。
　かなりうまく変装している。普通の人にはわからないだろう。が、あれって……

「周子……だよな……」

　長い付き合いの俺ならすぐに分かってしまう。分かってしまったのだ、気が付かなきゃよかった……。

「さ、Ｐはん、えすこーと、よろしゅうな？」

　ニッコリ笑う紗枝先生。先生……ホントにこれで合ってるんですか……？

◆◇◆

　そんなわけで、俺は周子と話し合ったプラン通りにデートを進めることにした。
　今回来たのは都心のとある高層ビルに併設された商業施設。
　遊び場や食事処、展望台などが一つにまとまっており、デートにはピッタリの場所である。

　まず訪れたのは、商業施設の名前が冠されている水族館。

「ほー、これは綺麗どすなぁ」

　目の前に広がるのは、世界の海の生態系を模した巨大な水槽。
　その中では大小様々な魚たちが気持ちよさそうに泳ぎ回っていた。

「いやー、都心のど真ん中でこんな綺麗な光景が見られるなんて凄いよなぁ」

　俺は目の前に広がる光景に圧倒されていた。ここの商業施設には初めて来たが、こんなにいい場所だったのか。

　しかし、ちょっと困ったことに通路の灯りはほとんどない。恐らく雰囲気を出すためなのだろう。オマケに今日は来ている人も多い気がする。
　紗枝もちゃんとした大人だから、迷子にはならないだろうが、それでも心配は心配だ。

　……あと、なんかよくわからないけど、どっかからメッチャ視線も感じる。
　ええっと……。こんな時はどうするように言われてたんだっけな？

「えー……紗枝さん、逸れると危ないので、手でも繋ぎませんか？」

　しどろもどろになりながら、昨日の周子のアドバイスを思い出す。
　それを聞いた紗枝はこちらにニコッと笑顔で応えてくれる。

「おおきに。せやけど、うちは恥ずかしがり屋やから、裾をつかむだけでええどす」

　そういう勇気と機会は本番に取っておけ。
　そう、聞こえたのは果たして俺の幻聴だったのだろうか？

◆◇◆

　午前中いっぱいを水族館に使った俺たちは、その後レストラン街で昼食を摂った。
　本格的なイタリアンのランチを堪能する。色々料理を頼んだがどれも美味しくハズレがない。

　…………しかし、あいつ、良く食うな……。どれだけ頼んでんだよ……。

「Ｐはん？　どないしたんどす？」

　紗枝は俺の方を向いてるから当然あいつの方向は死角で見えない。

「……いや、なんでもないよ」

　あいつの名誉のために、ここは黙っておくことにしてやった。
　あいつと紗枝の間に、守るべき名誉がもはや残っているのかは知る由もないが……。

◆◇◆

　昼食を終えたら、エレベーターを上がってプラネタリウムを見に行く。
　ここは癒しをテーマとしているだけあって、非常にリラックスできる空間であった。フカフカのソファに、流れる心地よい音楽。微かに香るアロマの匂い。
　そんな中、今は天の川の綺麗な様子が頭上に映し出されている。

「なぁ、Ｐはん……」

「……みなまで言うな」

　後方をチラリと見遣ると、日ごろの疲れが溜まってるのか、爆睡している女性の姿が見える。いびきをかいてないことだけ救いだ。

　"あいつのスケジュールを詰めすぎたかな？"と反省するプロデューサーの俺と、"爆睡するんじゃねぇ！　はたしねぇぞ！"と叱咤する兄貴分の俺がそこにはいた。

◆◇◆

　すっかりリラックスできたところで、甘いものも欲しくなってきたので、スイーツとしゃれこむ。
　有名店だけあって、なかなか強気な価格ではあったが、それ以上に味の方は確かだった。

「和菓子ばっかやなくて、偶には洋菓子もええどすなぁ」

「そうだな。いつもは周子の家から大量に送られてくる和菓子ばっかり食べてるから、こういうのも新鮮だよな」

　そして、当の和菓子屋の娘はというと一心不乱にスイーツにありついている。
　おい、観察するっていう話はどこへ行った。お前、完全にスイーツを食べることがメインになってるじゃねーか。

　仕方がないので、あいつが食い終わるまでマッタリと過ごしていた。
　偶にはこういう時間も悪くはない。

◆◇◆

　スイーツで英気を養った俺たちは話題沸騰中の作品を見に、映画館まで来ていた。その話題作というのも、周子が主演している恋愛映画だ。
　昨日の段階では猛反対されたので、意見を翻したように見せかけた。
　でも、実際に映画館まで来てしまえばこっちのものだ。

　だって、やっぱり観たいじゃないか。
　当然、俺もプロデューサーとして映像は事前にチェックしている。
　だから一通り内容も知っている。（アイドルという建前も使い、キスシーンもフリだけなこともちゃっかりチェックしている）
　でも、やっぱりこういうのは映画館でみるからこそ、価値があるのだ。

　映画が始まるまでにずっと何か呪詛のようなものが聞こえたが、全部気のせいだろう。
　だって、こんな場所に主演女優様がいるはずなんて絶対にないのだから。

◆◇◆

　映画が終わった後は感想戦をしながら、エレベーターを使って高層階のレストランへ向かう。
　都心のど真ん中にそびえたつ高層ビルということで、席からの眺めは最高だったが、話題はもっぱら映画についてだった。

　あのシーンのヒロインが可愛かったのだの、ヒロインの演技がいじらしかったのだの、あんなヒロインと実際に恋愛してみたいのだの。
　とにかく、ヒロインのベタ褒めをしまくる俺と紗枝だった。
　正直、店員などは訝しんだだろう。こんなに風景が良く、食事も美味しいロマンティックな場所に男女二人で来てるのに、浮ついた言葉一つなかったのだから。

　ちなみに別の席で何故かずっと悶えまくっていた女性がいたことをここに報告する。
　その姿は映画のヒロインに負けず劣らず、可愛かったな。

◆◇◆

　最後に訪れたのはこの商業施設きってのデートスポットである展望台。
　レストランからも夜景は見えたが、やはりこちらの方が迫力と解放感がハンパない。
　幸い、雲一つない夜空で、都心の夜景の光に負けずに瞬く一等星の星達がいくつも見えた。

「おー！　綺麗なもんだな。こんな都心でも星が見えるし、夜景も綺麗だ」

　まぁ、星の数は沢山あるというけど、俺が手に入れたい星は一つだけなんだよ……って、なんてな。

「しっかしなぁ……」

　俺は苦笑しながら周りを見渡す。いくら見渡しても、見えるのはカップル達だけである。完全にリア充の巣窟だ。
　俺も隣に紗枝がいなければ、あまりのリア充空間っぷりに精神をやられていたかもしれない。
　まぁ、俺と紗枝は別にそういう関係ではないが……。だが、居てくれて助かったのも事実である。

　こんなところに一人で来る奴なんて、殆どいな……あ、一人居ったわ。
　あいつ、このカップル達の波の中で一体何を考えてたりしてるんだろうな。

「Ｐはん、でーと中に他の女の人のことを考えはるなんて、いけずやわ～」

　そうクスクスと笑う紗枝。
　シーンが違えば、青ざめるような台詞ではあるが、紗枝は完全に面白がってる。

　……チクショー……。考えてることモロバレかよ……。俺ってそんなに分かりやすいのかな？

「そら、今のＰはんやったら、誰が見たって分かりますわ」

　またコロコロと笑う紗枝。その様子は揶揄われてるにも関わらず、思わず惚れてしまうような仕草だった。
　いや……マジで紗枝も美人だよな……。これだけのオンナを連れて、こんなスポットに来れるオトコが一体何人いることやら。
　でも意外と嫉妬の視線はほとんど感じない。みんな自分のパートナーだけに夢中のようだ。
　折角こんな美人がいるのに勿体ない。まぁ、そんな彼女を偽のデートに連れてきてる俺が言える話じゃないけど。

「せやけど、今日一日で充分、気がつきはったんやない？」

　そんな内省をしていて、目の前の美人を放っておいたら、紗枝の方から話を振ってきた。

「ん？　何のことだ？」

「せやから、"自分の気持ち"っていうやつに。きっとそうなんやないかなー？」

　俺の目を見つめてくる紗枝。
　その視線はまるで俺の思考を丸裸にするような視線だった。

「そうだな……。やっぱ改めて気がつかされたよ。自分の気持ちってやつに」

　やっぱ俺は周子が好きなんだ。
　今までは『プロデューサーだから』って抑えてたけど、今日一日紗枝とデートして分かった。
　付き合ってくれた紗枝には悪いが、俺の隣にはやっぱり周子がいてほしい。

「気がついたんやなぁ、自分の気持ちに」

「……あぁ、ありがとう、紗枝」

「おおきに。Ｐはんのその言葉が聞けただけでも、今日は充分どす」

「ありがとな、紗枝」

　再度出た感謝の言葉に紗枝は何も言わず、ただ微笑むだけであった。
　普通のオトコがこの微笑を見れば、きっと一発で恋に落ちるんだろうな。
　でも、相手が悪かったな、紗枝。


　──俺はもう、恋にどっぷり嵌っちまってるもんでな──

◆◇◆

「Ｐ兄ぃ！！　一体なに？！　あれは！！」

　翌日、俺は周子に屋上へと呼び出されて、大声で説教を受けていた。

　屋上を使っている理由は簡単。今、事務所に紗枝がいるためだ。
　そのため、ちひろさんに屋上の鍵を借りてここにきている。
　扉の鍵を閉めたので、ここには誰も来ることがないだろう。
　つまりは、ここでは誰も気にせず、大声で話すことができるってわけだ。

「なにって……なにが……？」

「なにがじゃあらへん！　なに？！　あの体たらくは？」

「体たらくって言っても、何のことかさっぱり……」

　周子の糾弾に、俺はあえてすっとぼける。
　てかこいつ、昨日俺たちを尾けてたのは内緒の事だっていうのを忘れてないか？

「わからへんやったら言うたる！　Ｐ兄ぃ！　なんで昨日紗枝はんに告白しなかったのさ！　あんなに雰囲気良かったのに！！」

　あーあ、言っちまったよ、こいつ。
　それじゃ、昨日一日ずっと見てましたって自白してるようなもんじゃねーか……。

「あんな雰囲気って……。もしかして周子、お前見てたのか？！」

　その言葉にハッとした顔をする周子。
　いや、今更遅せーよ。そういうところが抜けてるんだよ、お前は。
　仕事の時はあんなに気が利くやつなのに、どうして俺と話してるとそんなにマヌケになるんだ。

「えぇっと……。それは……。その……」

　しどろもどろになる周子。今更自分の失態に気が付いたらしい。
　いや、ホント今更かよ。あれで尾行がバレてないと本気で思ってたのかよ。
　あんなんバレバレだったぞ。変装だけは一流だからアイドルバレしなかったのが幸いだけど。

「…………まぁ、見てたことは別に良い。大方周子のことだから、前日に紗枝と話してたら、俺がちゃんとエスコートできるか心配だったんだろ」

「う、うん……。はい……そうです……」

　恐るべきは紗枝の誘導力である。どうやって周子を焚きつけたのやら……。
　俺の悪口を言われてたり、必要以上に貶められてないことを願う。

「で、だから、あれはなにって言ってるの！？　昨日の最後は！」

　覗き見を許されたことに安堵したのか、また強気に出る周子。
　表情がクルクル変わるのが面白くて可愛い。
　まぁ、そんなこと言ってる場合じゃなくて釈明しないといけないんだけど。

「いやー……なんかそういう感じでもなかったかなーって」

　そう、適当に出まかせを言う。だって仮のデートだもん。告白までしたら流石に不味いだろ。
　でもそんな事情を周子には言えないから適当に誤魔化すしかない。

　ただ、マズイことに、この俺の曖昧な返事が周子の逆鱗に触れてしまったようだ。

「なに？！　そういう感じじゃなかったって！？　あれだけ良い雰囲気だったんだよ！　なんで解散しちゃったの？！　あれで告白しなくていつするのさ！」　

「えー……。いやー、そう、なのかな……？」

「『そうなのかな？』やない！　そんなんやから、いつまでたっても恋人できへんの！　このままだと一生独身だよ、Ｐ兄ぃ！！」

「いや、そんなこと言われてもなぁ……」

「まだそんなこと言う！ こっんの……！　ホンマにヘタレ！！」

　思わずカチンときた。
　仏の顔も三度まで。いくら温厚な俺でも三度も"ヘタレ"と言われてしまっては意地を見せずにはいられない。

「ふーん……。分かったよ！　ヘタレなければいいんだろ！」

「フンッ！　そうだよ。まぁ、ヘタレなＰ兄ぃは告白なんて一生できないに決まってるけどね」

　こいつ、またヘタレって言いやがったな。完全に有罪決定。
　これから俺を舐めた罰を与えてやる。

「ほーん！　それじゃあ、告白すればいいんだろ！　告白を！」

「そうだよ！　できるもんならやってみな！」

「じゃあやってやるよ！　まさに今からな！」

「へっ……？」

　俺の言葉に一瞬唖然とする周子。
　お前は俺を怒らせた。もう行きつくとこまで行ってやるからな！　
　今更後悔したって後の祭りだぞ！

「俺はお前が好きだ、周子！　俺と付き合ってくれ！」

「えっ？」

「聞こえなかったのか？　なら何回でも言ってやる！　周子、俺は、お前が、好きだ！」

「え？　え？？　だってＰ兄ぃは紗枝はんのことが……」

「だーかーら、俺が本当に好きなのは、紗枝じゃなくてお前なんだって！　なんで幼馴染なのにこういうとこだけ鈍感なんだよ！」

　えっ？　えっ？　と喚き散らす周子。
　ここまで困惑する周子は仕事で大失敗した時でも見たことがない。
　そんな貴重な素の感情を俺にだけ見せてくれるのは嬉しい。
　けど、俺は戸惑う周子ではなく、返事をくれる周子が見たいのだ。

「返事」

　そういう訳で、困惑している周子に追撃をかます。
　正直、いま返事を聞かねば、次はいつになるか分かったものではない。

「返事、聞かせてくれよ」

　慌てていた周子もやっとのこと落ち着き、状況を理解したようだ。
　そして、俺の言葉を聞いて、覚悟を決めたような顔をする周子。
　そして一回深呼吸をして息を整え、言葉を吐く。

「Ｐ兄ぃ……。あたしもＰ兄ぃの事が──」

◆◇◆

「で、どうやったん？」

　翌日、俺は事務所で紗枝と二人で話していた。次の仕事に行くまでまだ少し時間がある。

「この格好から察してくれよ……」

　紗枝の容赦ない一言に机に突っ伏したまま答える俺。
　あぁ、やっぱりこの机の冷たさは良い……。俺を癒してくれるのはこいつだけだ。

「あ、勿論周子はんからも話を聞いた上で、Ｐはんにも聞いとるんどすえ？」

　……鬼だ……。鬼がここにいる……。
　そう思いながらも昨日の出来事を思い出す。

=====
===
=

『Ｐ兄ぃ……。あたしもＰ兄ぃの事が──』

『お、俺の事が……？』

『好き……』

『よっしゃあ！！』

『……なのかもしれない？』

『……へっ？』

『だ、だって今までずっと幼馴染の仲だったじゃん！　あたしにとって兄貴みたいなもんなんだよ？！　それなのに急にこ、こ……』

『こ……？』

『恋人、だなんて……』

『ダメ……なのか……？』

『いや、ダメってわけじゃないけど……』

『じゃあ……！』

『だからと言って、直ぐにそういう仲になれるかっていうと気持ちの切り替えが……』

『……』

『……』

『…………』

『…………』

『………………』

『………………返事するのは時間をください！　Ｐ兄ぃ！！』

=
===
=====

　そうして周子は物凄い勢いで逃げていった。
　屋上から出る時、扉に鍵が締まってるのを忘れて、勢いよくぶつかっていった。
　大丈夫か心配で駆け寄ろうとしたが、そんな隙も与えずに、再び逃走していった。
　あれから周子に連絡したが、一切返信が来ていない。

　逃げようとするのは分かるけど、全く意味ないのに……。だって──

「おはよー……ございまーす」

　小声でコッソリと事務所に入って来た周子。

「さあ、紗枝はん！　早く現場に行こ！　今すぐ行こ！」

　そうやって紗枝を連れ出そうとする周子。
　連れ出すために紗枝の腕をとって──

「捕まえましたでー、周子はん。さ、堪忍してこっち来はって！」

　逆に紗枝に羽交い絞めにされる周子。
　あー、あれは完璧にキマってるなぁ～。

「やだ！　止めて！　嫌や！　嫌や！　堪忍してーや、紗枝はん！」

　全力で抵抗する周子。でも抵抗虚しくこっちの方に引きずられてくる。
　紗枝って意外と力持ちだったんだな、怒らせないようにしよ。

「お……おう、おはよう、周子」

「…………」

　顔を真っ赤にして、全力で背ける周子。
　いくら幼馴染でも昨日の今日でその反応は流石に泣いちゃうぞ？

「周子はん、Ｐはんに挨拶せんの？」

　紗枝が周子の耳元で囁く。

「だ、だって……恥ずかしいんだもん……！」

「でも周子はん、これから仕事なのに挨拶もできんようじゃ、先が思いやられはるわー」

「紗枝はんだって事情知ってるでしょ！　昨日散々話したやん！」

「なら、早よぉ、返事しはったらええんどす。ほんなら、何も問題あらへん」

「そ、それにはちょっと時間が必要で……」

「……。周子はん、あんまモタモタしてたら、うちがホンマにＰはんのことを……」

「あーあーあー！！　ダメ！　ダメったらダメ！　いくら紗枝はんでもそれだけはダメ！」

「せやったら、まずは挨拶くらい、ちゃーんとせんと」

　満面の笑みで周子を攻め立てる紗枝。何これ怖い。笑顔なのに圧が超強い。
　紗枝には絶対逆らわないでおこう。

　そう密かに心に誓ってると、周子は堪忍したのか、こちらに顔を向けてくる。
　目が合う。合った瞬間、プイっと逸らされる。何これ辛い。
　直ぐに紗枝が周子の顔を押さえてこちらに向かせる。強制的に顔がこっちを向く。
　目と目が合う。今度は逸らさない。というかそれを紗枝が許さない。

「…………おはよー、Ｐさん」

「おう、おはよう、周子」

　ぎこちない挨拶が交わされたところで、紗枝がパっと周子を離す。

「さ、挨拶も終わったことやし、現場に行きましょか、周子はん」

　そうやってさっさと事務所を出てく紗枝はん。
　おいおい、これだけやるだけやって、さっさと出てくのかよ。

　必然的に二人きりで残ることとなる。気まずい沈黙が場を支配する。

「あー……。周子？　昨日のことはとりあえず一旦忘れて、いつも通り仕事してくれると助かる」

「……忘れられるはず、あらへんやろ……。あんなこと……それこそ、一生……」

「ん？　なんか言ったか？」

　周子が小声でなんか呟いたが、小さすぎて全く聞き取れなかった。
　俺への悪口ではないことを祈るばかりだ。

「なんでもあらへん、Ｐ兄ぃ！　さっさと紗枝はんを追いかけるよ！」

「仕方がないな……。追いかけるとするか」

　そう言って椅子から立つ俺。
　何故か一向に動かない周子を抜かして、事務所を出ようとすると周子に裾をつかまれる。
　そのまま腕をグイっと引っ張られる。俺の耳が周子の口元に近づく。

「えっと、その……。返事は保留中だけど……。きっとＰ兄ぃに悪いようにはしないからさ」

「え？」

　周子の表情は一切見えない。声だけが聞こえる。
　周子は言い終わると急に腕を離して、駆け出す。

「ほら！　Ｐさん早く！　紗枝はんに置いてかれるよ！」

　事務所の扉から半身でこちらを覗く周子が煽ってくる。
　なら、さっさと捕まえてやろうじゃないか。

おわり

以上です。ありがとうございました。
このような設定なったのは完全に作者の好みです。幼馴染っていいよね、うん。

幼馴染の周子に無自覚に近い距離を取られてドギマギしたい人生だった……。

乙でした！

愛梨「えへへ、ありがとうございます！　私もうさぎは自分にぴったりだなって思うんです」

モバP「そうなのか？」

愛梨「うさぎって寂しがり屋さんじゃないですか。私だって同じです」

愛梨「最近はPさんも構ってくれませんし、すこし寂しいなって……」

モバP「そうか。なら俺の見立も間違ってなかったんだな」

愛梨「あ～そういうこと言っちゃうんですねっ」

モバP「ふふ。それだけ愛梨が一人前になったってことだよ」

愛梨「それは、そうかもしれませんけど……ちょっと違います……」

モバP「良い事だよ。もっと誇りなさい」ﾆｺ

愛梨「むう……」

愛梨「じゃあ、撫でてくださいっ。うさぎって撫でられるの好きなんですよ♪」

モバP「うーん、あまりそういうことはしたくないんだけど」

愛梨「……」ｼﾞｰ

モバP「わかった。来なさい」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

愛梨「えへへ。おしりのふわふわが触り心地良いんですよ～。ほらさわってみてください」ﾌﾘﾌﾘ

モバP「それはまた今度な」

愛梨「なでなでされたら熱くなっちゃいました……ぬ、脱いでもいいですか！？」

モバP「こら。それ以上何を脱ぐんだ」

愛梨「あ、そうですね」

愛梨「Pさん、見てくださいっ」

モバP「ん？」

愛梨「ぴょんぴょーんっ♪　うさちゃんジャンプですっ。ぴょんっ♪」ﾎﾞｲﾝﾎﾞｲﾝ

モバP「愛梨、そういうのはファンの前でしてあげなさい。きっと喜ぶから」

愛梨「Pさんは喜んでくれないんですか？」

モバP「俺を喜ばしてもなあ。なんにもならないさ」

愛梨「そ、そんなことありませんっ　わたしは―――」ﾌﾞﾁ

モバP「あたっ」ｺﾝ

愛梨「あっ！　ボ、ボタンが飛んじゃいました……。大丈夫ですか？」ﾊﾞﾙﾙﾝ

モバP「うん、俺は平気だよ。いや、まずは胸元をしまいなさい」

愛梨「きゃあ！？　す、すみません。み、見ました？　見ましたか？」

モバP「すまない見なかったことにしておく。それよか衣装をなんとかしないと」

愛梨「Pさんの反応に、私は少し悲しいです……」

モバP「確かもう一着別のがあったよな。仕方ないそっちにしよう。愛梨もそれでいいね？」

愛梨「はい……」

モバP「落ち込まないの。大丈夫だよ、ふわふわの衣装も似合うから」ﾆｯｺﾘ

愛梨「そうじゃないです……Pさんのばか」



…………

……

美波「制服だなんて、また着ることになるとは思いませんでした」

モバP「普通は卒業したら着ないからな」

美波「そうですよね。何だか、イケナイことをしてる気がします……」

モバP「そうかな。大丈夫、違和感ないよ」

美波「に、似合いますか？」ﾓｼﾞﾓｼﾞ

モバP「うん。現役といっても十分通用する。可愛い可愛い」

美波「か、可愛いですか？　そうですか、よかった……」

美波「パパが言ったんです……制服姿をプロデューサーに見せ付けてやれって。そうしたらきっと喜ぶって」

モバP「はは。まったく、あのお父さんも娘に何を言ってるんだか」

美波「お、おとうさん？　ですか？」

モバP「ん？」

美波「いえ、なんでもありません。……ふふ」

モバP「？」

美波「ねえ先輩。この後、少し私と付き合ってくれますか？」

モバP「お？　なんだ、撮影の練習か？」

美波「いえ、ちょっと言ってみただけです。でもPさんは先輩というよりは先生って感じですかね？」

モバP「そうだなあ。確かに人にものを教えるのは嫌いじゃないが」

美波「この頃は、アイドルになるなんて夢にも思ってませんでした」

モバP「高校のころはどんな娘だったんだ？」

美波「マジメでしたね。勉強もそこそこで、生徒会役員も務めていましたし」

モバP「そっか、見てみたかったな。高校時代の美波も」

美波「そうですね。私も、もっと早くPさんと会えていたらって―――」

美波「……いえ、やっぱりダメです」

モバP「どうしてだ？　俺としてはもう少し早くスカウトできていればなあって思うけど」

美波「だって、高校時代にPさんに会っていたら……勉強になんて、手がつかなくなっちゃいます」

モバP「なるほど。確かに美波は一度背中を押してあげると、どんどん前に行っちゃうからな」

美波「もう、そうじゃないです。今でもこんなにドキドキしてるんです。あの頃だったら、きっと……」

モバP「ふふ、大丈夫だよ。こう見えても勉強はできたほうなんだ。今でも高校生組み教えるぐらいの学力だってあるんだから」ﾆｯｺﾘ

美波「……やっぱりPさんには意地悪な先輩役が似合うと思います」



…………

……

智絵里「はあ……き、緊張しちゃいます……」

モバP「大丈夫だよ、ライブはもう何度もやってるんだ。落ち着いて」

智絵里「は、はい。でも、何度もやってるのに……それでもダメです。わたし、緊張で、震えちゃって……」

モバP「それでもいいんだ。智絵里の臆病なところは、良いところでもあるんだから」

智絵里「そうなんですか……？　わたし、臆病なのは、いやです」

モバP「そうだな。でもいつも初心を忘れないってことは、慢心しにくいってことだよ」

智絵里「慢心なんて、そんなこと……」

モバP「もしファンが今の智絵里を知ったら、きっと嬉しく思うよ。間違いない」

智絵里「そうでしょうか？」

モバP「うん。だから緊張してもいいんだ」

智絵里「そう言われると、ちょっとだけ、震えが納まってきました気がします……」

モバP「ふふ、よかった」

智絵里「Pさんは、すごいです。いつもわたしのこと気にかけてくれて……見捨てないでくれて。わたしに、勇気をくれて……」

モバP「プロデューサーだからな」

智絵里「わたし、アイドルになったとき、思ったんです。こんなわたしでも……Pさんと一緒なら変われるって」

智絵里「だから、ずっとわたしのこと……見てて下さい。待ってて、欲しいです……」

智絵里「え、えっと、その……て、手を握って貰えますか？　いつものように……」

智絵里「震えが納まるように……ぎゅって……。勇気が、欲しいんです」

モバP「ダメだよ」

智絵里「ど、どうしてですか？　やっぱりわたしのこと、嫌になって……」

モバP「そうじゃない。もっと強くなりたいって言ったろう？　なら、少しずつでもいいから進まないと」

智絵里「で、でも、怖いんです……Pさんに、手、握って欲しいんです……だ、だめですか？」

モバP「智絵里。君を待ってるのは俺じゃない。ファンなんだ。勇気を与えるのが、君の役割なんだよ」

智絵里「わ、わかってます。そ、それでも、わたし……Pさんとなら……」ｸﾞｽｯ

モバP「行って来なさい。観客が待ってる」

智絵里「……」ｸﾞｽ

智絵里「……」ｸﾞｽ

モバP「……わかった。俺もここで智絵里を待ってるから」

智絵里「……ほ、ほんとうですか？」

モバP「ああ、本当だとも。ほら、いい娘だからもう行き来なさい」

智絵里「手も、握ってもらえますか？」

モバP「それは智絵里のがんばり次第だね。でも、いつまでも俺に甘えてちゃいけないよ。次からは―――」

智絵里「えへへ……じゃあ、行ってきます。見ててくださいね、わたしの、精いっぱいを。Pさんにも歌声、届けますから」



…………

……

凛「あ、プロデューサー」

モバP「ん？　凛じゃないか。学校の帰りか？」

凛「うん。今から事務所に行くところだよ。プロデューサーは？」

モバP「同じだよ。といっても資料取りに行くだけで、また外に出るんだけどね」

凛「ふふっ、なら事務所まで一緒だね、プロデューサー」

モバP「ああ。ほら凛、荷物貸しなよ。持つから」

凛「え？　いいよ別に」

モバP「文句言わない」ｸﾞｲ

凛「あ……」

モバP「ほら、行くよ」

凛「……プロデューサーって時々強引だよね」

モバP「はは。こういう仕事してるとな。そういう面も必要になる」

凛「そうなの？」

モバP「アイドルの背中を押すのがプロデューサーの仕事だからね。時には強く押すときもあるさ」

凛「ふーん……」

凛「ね、プロデューサー？」

モバP「ん？　なんだ」

凛「えいっ」

モバP「うわ。お、おい……凛？」

凛「ふふっ、どう？　プロデューサー？」

モバP「どうって……なにをするんだ、いきなり。腕を組むのは止めなさい」

凛「やだよ。私も、時には強引になったほうがいいかなって……」

モバP「あのな、凛。こんなところ人に見られでもしたらまずいだろう？」

凛「大丈夫だよ。私だって、流石に人気がある場所じゃこんなことしないよ」

凛「でも、そうだね。もし誰かに見られたら、恋人同士に見えちゃうのかな……。ね、プロデューサー？」

モバP「そんなに顔を赤くして何を言ってるんだか……。恥ずかしいなら手を離しなさい。良い娘だから」

凛「またそうやって子供扱いして……プロデューサーがそうだから私たちがこういうこと―――」ｺｹ

凛「きゃあっ！？」ﾄﾞﾃ

モバP「うわっと。だ、大丈夫か？」

凛「いてて……転んじゃった」

モバP「悪い、支えられなかった」

凛「いいよ、私のせいだし。はあ……やっぱり慣れないことはするもんじゃないね……」

モバP「そうだな、反省しなさい」ﾌｲ

凛「……ん？」

凛「あっ」ﾊﾞｯ

モバP「凛、手を貸すよ。ほら、立てるか？」

凛「う、うん」ｷﾞｭ

凛「ね、プロデューサー……見た？」

モバP「ああ、悪かったよ」

凛「……感想は？」

モバP「馬鹿なこと言わない、もう忘れたよ」

凛「忘れたって、それだけ？」

モバP「それより怪我はないか？　どこか痛んだりしないか？」

凛「うん、平気……あ」

モバP「どうした？」


凛「ちょっとおしり痛いかも」

モバP「それは仕方ないな。自業自得だよ」

凛「プロデューサーが撫でてくれたら納まるかもね」

凛「ふふ……触る？」

モバP「……」ﾃﾞｺﾋﾟﾝ　ﾋﾟｼ

凛「いたっ」

モバP「慣れないことはしないんじゃなかったのか？」

凛「わたしだって、偶にはこういうことしたくなるよ」

モバP「まったく。その様子なら大丈夫そうだな。行くよ、凛」

凛「あ、待ってよプロデューサー」



…………

……

奏「ふぅ……」

モバP「ライブお疲れ様、奏」

奏「ええ、ありがとう。ねえPさん……ちゃんと私の姿、隅々まで見てくれた？」

モバP「ああ、ばっちりだったぞ」

奏「ふーん……そう」

モバP「なんだ？」

奏「Pさんは嘘吐きだなって」

モバP「うん？　どうしてだ」

奏「私の舞台、全部見てくれなかったでしょ。わかってるんだから、途中で居なくなったの」

モバP「なるほど、そのことか。奏は出だしは緊張気味だからな」

奏「Pさん、最初しか居なかったじゃない」

モバP「だからだよ。そこさえ乗り越えれば、奏は問題無いだろう」

奏「私はね、そのあとの、一番輝いてる姿をアナタに見て欲しかったの。……わかる？」

モバP「はは。それは君のファンが見るものであって、俺じゃないよ」

奏「そうじゃないわよ。もう鈍感ねぇ……それとも、わざとなのかしら？」

モバP「悪かったよ、どうにも疲れていてね。少し仮眠が必要だったんだ」

奏「そう言われたら何も言えないじゃない、酷い人……」

奏「まあいいわ。でも、少しでも私に申し訳ない気持ちがあるなら、わかるわよね？」

モバP「？」

奏「私の瞳を見て。そらしたらダメよ？」

モバP「ああ、いいよ」


奏「……」

モバP「……」


奏「ほんと、憎たらしいほど真っ直ぐ見つめてくるよね、Pさんって」

モバP「ありがとう……で、いいのかな？」

奏「じゃあ、私の唇を見て？　私が欲しいもの、いつも言ってるわよね」

奏「目、瞑ってるから……ご褒美、ちょうだい？　ね、Pさん……」

モバP「もう、仕方ないな……」ｽｯ

モバP「はい」ﾋﾟﾄ

奏「ひゃあっ」

奏「冷たっ。もう、なによこれ！」

モバP「ご褒美だよ。仮眠がてらに買っておいたんだ。奏も疲れてると思って……」

奏「あのねPさん、これジュースじゃないの？」

モバP「ふふ。好きだろ、それ。飲み終わったら家まで送るよ。今日はお疲れさま、ゆっくりお休み」ﾆｯｺﾘ

奏「……ほんと酷い人ね、Pさんは」



…………

……

美優「あ……明かりがついていると思ったら、まだ居たんですね、Pさん」

モバP「あれ、美優さん。今日は撮影完了の打ち上げのはずでは？」

美優「はい。私は……キリのいいところで、上がらせて貰ったんです」

モバP「そうでしたか。ああ、どうぞ座ってください。今お水持ってきますから」

美優「いえ、お構いなく……きゃっ」

モバP「あれま、大丈夫ですか？」

モバP「少し酔っているみたいですね。手を貸しますよ」

美優「へ、平気です。そこまで飲んでいませんから……」

モバP「もう、遠慮しないでください。ほら、掴まって。こちらへどうぞ」

美優「なら、お言葉に甘えて……」

モバP「はい、お水です」

美優「ありがとうございます。すみません、お仕事の邪魔をしてしまって……」

モバP「いいんですよ。もう終わったので上がるところだったんです」



モバP「隣、座ってもいいですか？」

美優「ええ、どうぞ」

モバP「美優さんはどうして事務所へ？　何か忘れ物でもしちゃいましたか」

美優「忘れ物……と言ってもいいのでしょうか？　今日は、その、Pさんの顔を見ていませんでしたから……」

モバP「あ、ああ……すみませんでした。打ち上げに参加すると言っておきながら、結局出来なくて……」

美優「いえ、いいんです。私も、こんな遅くまで残っているとは思いませんでしたので」

モバP「はは、予定では十分時間に間に合ったんですけど、見通しが甘かったですね」

美優「急なお仕事が入ったんでしょう？　それなら、仕方ありませんよ」

モバP「そう言って頂けると救われます」

美優「はあ……」

モバP「お疲れみたいですね？」

美優「Pさんに比べたら……このくらい」

モバP「撮影の疲れが相当溜まってるはずです。無理はダメですよ」

美優「そう、ですね……今は肩の荷が下りて、ほっとしてます……」

モバP「さて、ちょうど良いので家まで送りましょう」

美優「……あの、Pさん。もう少し、このまま居てもいいでしょうか？」

美優「Pさんのお邪魔になるようでしたら、いいんですけど……」

モバP「ええ、構いませんよ。美優さんが一息つけるまで、俺もゆっくりしますから」

美優「はい、ありがとうございます……」

モバP「……」

美優「……」