目の前にある、1枚の紙。
まわりには、そんなことに構ってる暇は無いと、必死の形相をした人達がその紙とにらめっこしていて、その紙に勢い良く書き込んでいる人もいる。
……はあ～。
そう、実は再試だったりするんだよね。
そんなに遊んでたって訳じゃないんだけど……。
だって、受験生にだってたまには息抜きも必要だと思うんだよ！！
それに、受験で忙しいこの時期に、なんで、受験に出そうもない科目をやらなくちゃいけないの！？

ごめんなさい、あたしが悪うございました……とほほ。
とにかく、今はこの数学の再試に集中しよっと
数学……。
　
ううー！！
理系を受ける訳じゃないのに、数学なんて、小中学校レベルの内容で十分じゃない。
……はあ～、無駄口叩いてないで、とっととやろっと。

はあ～、終わった、なんとか再々試だけは免れそう……。
「由比ヶ浜、お疲れ」
えっ！？
「どうだ、上手くいったか？」
「うん、まあ、なんとか……。じゃなくて、どうしてヒッキーがここにいるの？」
「いや、この後誕生日のお祝いを奉仕部でするから、待ってたんだが」

――変なところで律儀なんだから――。

「うん、それじゃ早くいこっ！！」
そういってあたしはヒッキーの右手を左手で握る。
「ちょっ！？」
「ほら、ヒッキーも早く行こうよ」
へいへい……と言葉を返すヒッキー。

そうして、あたし達は奉仕部の教室へ向かって歩き出した。

短いですが終わりです。

ガハマさんHappy Birthday

八幡「急に呼びつけて、なんすか」

陽乃「不機嫌だねえ、比企谷君。嫌なことでもあった？」

八幡「これがデフォルトなんで。あと、この場所でいい思い出がないです」

ここは、とある大学の研究室である。

自分の首から下がっているのは、腐った目をした男が映った入館許可証であり

当事者の知らぬ間に作られていたいわくつきである。

これがなかったら、大人しく帰れたものを。

陽乃「そんな態度もすぐに変わることになるっ。実は、例のゲームが完成に近づいているんだよ」

耳元で甘い吐息とともに囁く雪ノ下さんは、明らかに俺を誘惑しようとしていた。

分かっていても、背筋がぞわぞわする。

八幡「よ、よかったですね」

陽乃「うんうん、長かったよー。それでね、比企谷君には、前回のお詫びも兼ねてとくべつにプレイさせてあげようと思うんだ」

八幡「…今度は何が目的ですか？」

陽乃「疑り深いね。さっきも言ったように、これは完全なる好意からだよ。受け取ってほしいな♡」

八幡「悪いですけど、欝ゲーには興味ないんです」

陽乃「うん、知ってるよ。だから、これも気に入ると思う」

陽乃さんは、部屋のデスクに置かれていた一枚の絵を俺に見せる。

http://i.imgur.com/M9sQe6m.png

八幡「なんだこれ・・・本当になんだこれ・・・」

陽乃「どう、やってみたくなった？」

八幡「いや、それ以前にこれは詐欺です。一度たりとも見かけなかったキャラが主役面しているんですが…。

あと煽り文句もおかしい。カードゲームですかアレ？」

陽乃「落ち着いて、比企谷君。実はあれからプロデューサーと話し合って、何度もメールで語り合ったんだよ。そうしたら、こうなったの。どうしても詐欺だとは思えないんだよ・・・」

八幡「こんな齟齬が生じるやり取りが想像できませんし、怖いです」

陽乃「だから、私もちょっと怖くなってさ。こうなったときは、頼れる比企谷君しかいないなって」

八幡「ただの生贄じゃないですか。もしかして、陽乃さんもプレイしていないんですか？」

陽乃「うん。昨日、企業の方からポンと渡されたものだからねー。

それに女の子だから、こういうゲームをするのは抵抗があるんだよ」

八幡（なるほど。俺が呼ばれた理由が分かってきた。

気になるけれど、自分ではしたくないのだ。まったく迷惑な人だ）

八幡「まぁ、絵柄で釣って、中身は重いなんてよくありますから、そのパターンですかね」

陽乃「詳しいんだね、比企谷君。お姉さん、見直しちゃった」

八幡「では、心配も晴れたところで、ご武運を」

陽乃「．．．比企谷君、本当にプレイしたくないの？ルナちゃんや、ラビットちゃんにまた会えるんだよ。しかも、今度は生きている状態で」

八幡「え」

陽乃「一緒に付いていた説明書によると、同時攻略人数は１００人以上。

その二人も含まれているうえに、どうも前回よりも昔の時代みたいんだよね」

八幡「前の時代ってどういうことですか」

陽乃「具体的に言うと、ラビットちゃんと、その両親が殺されるより前。

また、ルナちゃんとその両親が、死ぬより前だね」

八幡「ぁ」

陽乃（ふふっ安心したね、比企谷君。まったく、可愛いんだから）

陽乃「一度でも会いにいったらどうかな？彼女たちに記憶はないだろうけれど、君は違うでしょう」

八幡「．．．いまさら、何を話せと」

陽乃「彼女たちと少しお話しするだけでもいい。謝罪するでもいい。

仲良くするでもいい。君が後悔したことをやり直す、いい機会だよ」

八幡「やり直す必要なんてないですよ。アレがなければ、成長できなかった」

陽乃「なら、新しく彼女たちと関係を築いたらどう？君だって、望んでいた関係があるんでしょ。

それに今度はオプションを付けられるよ。君もカードを使えるようにできるんだ。力があれば、事件が起きたって上手くやれるよ」

八幡「カード」

陽乃「うん。君の相棒ともいうべき、魂のカード。それを二枚まで付けられる」

陽乃「断る前に、留意してほしいのは前回とはまったく状況は違うことだよ。

私が物語を改ざんすることもないし、追い詰めることもない。比企谷君だけの物語だよ」

八幡「分かりました。そこまで言うなら、やりますよ」

八幡「でも、そのカードは俺に選ばせてください。自分なりに考えがあるので」

陽乃「もちろん。じゃあ、ゲームを始めようか」

断っておくが、俺が陽乃さんの提案を呑んだのは、あくまで自分の為である。

自分は、再びあの世界へ行きたいと思ってきた。

それは最近まで押し込めてきた感情的な願いだ。

理性的に考えるなら、いみじくも自分で言ったように、行く必要はない。

行けば、助けなかった己を許すということに繋がるのだろう。

あの子たちの顔を思い出すと、胸が押しつぶされるように痛んでゲームを放り出してきた。

家では怠惰であるともっぱら評判だったのが、それとなく娯楽から離れていき勉学に励む優等生になった。

『自分も何かをしなければ、彼女らに顔向けができない』というこれまででは考えられないような、愚鈍な思考に陥るのだ。

雪ノ下はそれを聞くと、人間なら誰しもそう思うのだと、優しく言った。

考えてみれば、彼女はずっと姉の後を追っていたのだから、よく分かるのかもしれない。

現在、彼女はそれをやめたらしいが。

一方、由比ヶ浜は、私もそういう経験があるのだと、せつなそうに言った。

右手には、空欄が目立つテスト用紙がはためく。

親に悲しまれるのが、なによりも悲しいのだと漏らす彼女は、テスト明けにもっとも勉強するらしい。

もはや、テストが馬の尻をたたく鞭になっている。

結局、二人に聞いてもこれが、良いことなのか、それとも悪いことなのか判断はできなかった。

自分を許さないことが、あるいは高めることが彼女らへの手向けになるわけでは決してない。

だが、苦痛と新たな知識は罪悪感を薄める効果がある。

なんて身勝手で、優れた自己防衛機能だろうか。

だから、彼女らに会う必要があるのだと思う。


防衛機能をとっぱらい、彼女たちになにかを伝えなければならない。

そして、彼女たちからも同じだけのものを受け取る。

感情的な自分は、そればかりを夢見ていた。

兄弟分である理性がひややかに否定するのを、耳で塞ぎながら

夢を叶えるために、必要なものはもう分かっている。

カードでそれを補うことができるなら、選択肢は一つだ。

俺は、陽乃さんから手渡された、大量のカードを広げた。

そして、見覚えのある絵柄をふたつ、即座に見つけることができた。

忘れるはずもない。その二人は俺を危機へと追いやった張本人なのだから。

ひとりはあらゆる敵意を圧し潰すような重厚な鎧を纏い、幾多の血を吸ってきたであろう長剣を今にも引き抜こうとしている。

眼球を失った眼窩からは戦意がこんこんと溢れだし、獲物は自身の終焉を悟る。

狩人の通り名はデュエリスト・モルディカイ。

もう一人は、夜明けの光と共に目も眩まんばかりの輝きを放つ、女騎士だ。

戦士として洗練された高等な戦闘技術と、なによりも愛を求め続けるその精神は高潔でありながら脆い。通り名は、天剣の乙女。

無言でその二名を選び、陽乃さんに渡すと、彼女は狐に包まれたような表情を浮かべた。

陽乃「比企谷君、よりにもよってこの二人を選ぶんだね」

八幡「ぼっちは、すこしでも知っている人物の方が落ち着くんです。

赤の他人に命令なんて、したくありませんから」

陽乃「ふうん。仕返しなんて、比企谷君らしいね。」

八幡「褒めてもなにもでませんよ」

陽乃「研究者としての客観的意見だよ。

比企谷君は異世界で、もう『失敗しない』ためのカードを選んだ。

大前提として、見も知らぬ人を仲間にすることは、ひどく危険だ。

ルナちゃんのときのように、言葉のすれ違いや精神的異常が齎す被害は甚大だからね。

だから、比企谷君の会った人物の中で最も御しやすいであろう二人を選んだ。

一人は不死身でかつ、命令は必ず守る男だし、もう一人は比企谷君の知る限り『理解のできる』思考だった。

結果、まったく浮ついた気持が見られない。警戒度マックスだよ、

例を挙げると、深夜誰もいない廊下で振り返っちゃうくらい」

八幡「俺は、目に見えている危険を避けただけです」

陽乃「幽霊の正体見たり枯れ尾花。

でも実際は危険なんだよ？今の自分の精神状態と自身を取り巻く周囲の環境がいもしない幽霊を存在すると思わせたんだから。」

八幡「今の、俺が危険な状況だと？」

陽乃「それに出題者が答えるのは、よくないなぁ。そうだ、これを旅立つ比企谷君への課題にしよう」

八幡「今回は、楽しむためのゲームだったはずでは？」

陽乃「君は、本当にこれを楽しむためのゲームだと思ってくれている？」

八幡「…。」

陽乃「自罰的だね。誰も喜ばないことを分かっているのに、やめられない」


それから、研究室内に沈黙が重く沈み込んだ。

彼女は、比企谷八幡がヘルメットを装着したのを確認してから、つぶやく。

陽乃「人工的に与えられた環境で、比企谷君が変わっていくのを、私たちは見たいだけなんだよ。

白い鼠に、頭がよくなる注射をうつ研究者と同じ。

君の、元々の精神には価値がないの」

かくして彼女は手元のスイッチを押して、彼を異世界へ再度送り込む。

凹んでしまったスイッチを幾度も撫でるその指は、微かな後悔を漂わせていた。

中天にかかる太陽が、容赦なく地上を照りつける。

瞼を閉じていても、赤い血潮で覆われたせかいが一瞬で形成されるほどだ。

研究室内でこんなことが起こりうるはずもなく、ここが異世界であることを告げていた。

涼しい風が鼻先を通り過ぎ、青臭い香りが鼻孔をくすぐる。

意を決して、地面に横たえられていた躰を起こした俺は、あたりを見回した。

そこは見渡す限り、風の奏でる旋律のままに揺れ動く高原だった。

なだらかな小丘をいくつも抱え、右手の地平線には緑暗色の森が広がっておりどことなく不気味だ。一方で、左手は草に埋もれるようにだが、確かに砂利のひ

かれた小道がふもとまで続いている。

それから五感を総動員して、生き物の気配がないことを確認して息を吐いた。

前回は、周囲にブラッドウルフと呼ばれる獣がいたことに端を発する一連の流れに逆らうことはできなかった。

つまり今回こそは、陽乃さんの編んだ物語に従うつもりはなかったのである。

いくら陽乃さんが改ざんしないと保証したところで、なんの安心も生み出さなかった。

逆説的に、彼女は俺に自由である条件を課したのではないかという、疑念が増すばかりだ。

それと、前回と違う点はもう一つある。

そっとポケットに指を触れさせると、硬い感触が伝わる。

おもむろにポケットから、それを引き抜く。

八幡「天剣の乙女、そしてデュエリスト、モルディカイ」

一枚の絵画のように静止した彼らをみると、胸が苦しくなる。

ここでは、彼らは刻々と脈打つ現実なのだ。

血を流し、圧倒的な力を振るい、他者を傷つける。

しかし今回に限って、彼らを使えば、俺の助けになる。

陽乃さん曰く、『命令を一つ心から言葉にしてみて。それを叶えるためだけに、彼らは

君の疑似的な生命力を吸い取って、カードから召喚されるから』

このカードは、お金が湯水のごとく湧く魔法のカードよりも、よほど危険なものだ。

使いどころを、間違えないようにしなければ。

俺は、カードをポケットの奥深くへとつっこんだ。

つま先は、すでにコンパスのように目指すべき方角を向いている。

その先に、なにが待ち受けていようと振り返ってはいけない。

陽乃さんの言うとおり、自分を冥界へと誘う幽霊などどこにもいないのだ。

臆病な恐怖心が、そう思わせているだけで。

砂利の上を、音を鳴らして歩いていく。

徐々に背の低い草は姿を消し、ぽつぽつと現れた樹木が傘を広げるようになる。

煤けた茶色の土壌が砂利を飲み込み、ここは触れられざる自然の領域だと主張する。

実際、どんどん道が細くなり、歩くには苦労する。

八幡「ここを抜ければ、ふもとのはずだが…道を間違えたのか？」

まさか。雪ノ下ではあるまいしと、不安を打ち消そうとするがうまくいかない。

地元から都会へ飛びだした田舎者の気分だ。

周りの景色が、全て同じようにしか見えない。

俯いてみれば、シダや苔が斑に沸き立ち、足場を悪化させている。

だからといって、顔を上げても、木漏れ日が優しく包んでくれる以上のことは望めないと思っていたのだが。

ひときわ高いが痩せぎすの木の梢に、白く揺らめくものがあった。

思わずぎょっとした俺は、身を強張らせる。

息を殺し、穴が空くほど見つめてから、ようやく肩を下した。

八幡「なんだ、ただの紙か」

と言っても、初めての人工物に安心したのは事実である。

引き寄せられるように、その木の下へと向かった。

そして腐った目を総動員して、紙を改めて凝視する。

八幡「…あれは紙飛行機？」

この場からあの高さまで飛ばしたとは考えにくい。恐らくは、この高原のもっと高い位置から飛ばしたのだろう。

それとなく、木に触れて揺らしてやろうとする。

貧弱な腕力では、木はぴくりともしなかった。

ならば、脚力はどうだろう。

腕力の三倍の力があると言われているではないか。

この世全てのリア充を思い浮かべながら、蹴りつける。

それは、涙がでるほどに痛かった。

しかし、普段は自転車をこぐことぐらいしか能のない脚が、今回は役に立った。

ざわざわと木の葉を揺らし、枝に挟まっていた紙飛行機を無事解放したのだ。

言いようのない虚無感を覚えながら、紙飛行機を手に取る。

和紙のようにざらざらした手触りだ。

そして、紙一面に大小さまざまな×マークが隅から隅までめちゃくちゃに書きなぐられていた。

ぞっとするような絶望が、書き手を襲ったのだとように想像がついた。

急にこの紙がなにか汚らわしいものに思えて、手を放した。

力なくその場に墜落した紙飛行機は、風に嬲られて奇異な模様を蠢かす。

八幡「これが呪いの装備だったら、やばかったな…」

ひょっとすると、触れた時点で呪われているかもしれないが。

指先についた黒い汚れにはっと気づいた俺は、それをこすり落とそうとした。

だが、どうでもいいことを思い出してしまう。

遠い昔に比企谷菌が付いたと言って、互いに擦り付け合っていた奴等の顔を。

そして、それを輪の外から眺めていた、自分の惨めさを。

いや、考えすぎだ。いくらなんでもあんな陰気さＭＡＸの紙と、クラスで誰ひとり友達がおらずノートに厨二設定をせこせこ書き溜めていた自分が同じだと？

この場に折本がいたら、ウケていた。

俺はさっさと土をかき分け穴を掘り、そこに紙飛行機を投げ込んで埋めてしまった。

ついでに適当な枝を一本突き刺して、墓標を立ててやる。

すっと手を合わせて、紙飛行機に語り掛ける。

八幡「ここまでしてやったのだから、呪うなよ。絶対だぞ」

それから、森の中を彷徨い歩き、崖から落ちそうになったり、

地上に張り出した根につまづいて転びかけたりしたが、例の紙飛行機とは一切関係がないと信じたい。

さて悪路に苦戦しているうちに、日は傾き、森はその様相を変貌させつつあった。

木々は模様を失い闇に溶けていき、それにまぎれるようにして夜行性の動物が目を覚ます。

事実、周囲から不自然な物音が、ときどき聞こえるようになったのだ。

そのたびに、進行方向をそれから遠ざけるように変更する。

そんなことを繰り返しているうちに、方向感覚は失ってしまった。

八幡（だがそれ以上に…この物音の主は、とても嫌な感じがする。

なにせ生唾を飲み込む音すら聞かれそうなくらいの距離にいながら、様子を伺っているだけなのだから）

その正体は獣か、化け物か、はてまた、ただの妄想か。

いずれにせよ、俺は臨戦態勢に入っていた。

といっておきながら、武術の欠片も習っていない自分にとっては、ポケットの中のカードをしっかりと掴んでおくことなのだが。

さぁ来るなら、来い。

むしろ早く来てくれ。

このまま長期戦にもつれこむのは望むところではない。

時間が経つにつれてこちらが、不利になるのは明らかだ。

視界が悪くなり、体力も消費する。なにより、この集中もいつか途切れる。

それにこたえるように、背後からガサリと音がした。

慌てて振り返っても、草木が揺れるばかりで、その姿は見えない。

腹立たしいことに向こうは、俺の意図などとっくに見抜いているようだ

ならば、アクションを起こさなければならないのはこちらの方だ。

八幡「それは、できる。できるんだが・・・」

カードを握る掌に、汗がにじむ。

この状況を打破するための『命令』なら、このかくれんぼの最中に思いついた。

ただ逃げ回っていたのは、最初だけ。

切り札をもっとも効果的に、汎用的に、かつ持続的に用いる方法は

この世界に来てからずっと考えていたのだ。

八幡（しかし、それは安全な場所を確保してから、行うつもりだった。

カードを使用することで、消費される生命力は莫迦にならないことは分かっている。

万が一動けなくなったところを、敵に襲われるような事態は極力避けたかった）

今は、そんな贅沢を言っていられる状況でもない。

完全に日が沈めば、森は月の光すら届かなくなる。

そうなれば、カードを切るタイミングすら見失いかねない。

俺はポケットから天剣の乙女の絵が描かれたカードを音もなく引き抜く。

八幡（以前までだったら、絶対に言わないような『命令』だが

きっとこれが最善。むしろそう思わないと、やれない）

カードに向かって苦い経験と自己嫌悪の混ざった、願いを漏らす。

八幡『俺が止めろと言うまで、タスケテ』

タスケテ。

それは、ラビットさんをさんざん傷つけて、死まで追いやった、呪いの言葉だ。

言ったのは、それと同じ轍を踏まないように、期限を付け加えたものだが

それでも今まで築き上げてきたプライド、あるいはそれ以上に大切なものを改めて踏み砕いた。

その破片が柔らかい皮膚をぱっくりと裂き、深々と食い込む。

それは耐え難いほどに痛くて、弱い自分のままなのだと思い知らされる。

比企谷八幡は、自分のことが基本的に好きだ。

板についてきた自己犠牲も、好きな自分でいる為のものだ。

だけど、この世界では他人が犠牲になる。自己犠牲なぞ、許されない。


それが、今も昔も、自身のアイデンティティを揺さぶり続ける。

そんな想いを含んだ願いは、形となり、現実へと干渉する。

一瞬、眩い光を放ったカードは粉々に砕け散った。

そして、見覚えのある女戦士の背中が目の前に現れる。

彼女がゆっくりとこちらへ振り返るのを、息をすることも忘れて、待つ。

たなびく黄金の髪と対比するように、無機質な銀色の甲冑が重々しく動いた。

透き通るように白い肌、桜の花のように薄い桃色の唇、そして月よりも美しい灰色の瞳が、自分に向けられる。

天剣の乙女「私を解放した者は、お前か」

俺は頷いて、彼女の反応を伺う。

彼女にその記憶はないと思うが、自分を殺した相手からは目を離せなかったのだ。

その俺からみても、彼女は凛とした態度で堂々と言い放った。

天剣の乙女「お前の願いを聞き入れるには、ひとつ条件がある」

ああ、そういえば、従者側からも条件をだせるのだったな。（前スレ参照）

八幡「あまり無茶なことはできないが、言ってくれ」

天剣の乙女「難しく考えるな、あるじだからこそできることだ。

私がお前をタスケル条件は、タスケルその方法を、私が決めることだ。

あるじたるお前の意見にも耳を傾けるが、最終的に決めるのは私だということを承知してもらいたい」

その口調からは、岩盤のように強固な意志を感じた。

同時に、俺はその脆さも感じ取ってしまう。

なぜならその条件が、奉仕部の中にいる自分に近いものだと感じたからだ。

彼女はなんらかの理由から、かならずしも最善の方法で、自分をタスケルつもりではないのだろう。

構わない、それが彼女の意思だと言うなら、それすらも利用してやる。

八幡「分かった。その条件を呑む」

天剣の乙女「フッ。物わかりのよすぎるあるじだ。後悔するなよ」

彼女は、その硬い口調をようやく緩めた。

八幡「とりあえず今の状況はそこそこ危険だ。周りに何かが潜んでいる。ずっと俺を尾行してきたソイツを追っ払ってくれ」

天剣の乙女「じきに日が沈む。そんなことをしていては、二人仲良く森の餌食にされよう。今は、一刻も早く脱出を考えなければならない」

天剣の乙女は、甲冑を鳴らしながら、俺に両手を差し出す。

天剣の乙女「ほ、ほら、だっこしてやる」

八幡「あ？」

天剣の乙女「召喚した直後だ、あるじはまともに動けまい」

八幡（そういえば、身体がものすっごくだるい。まるで体中に鎖を二重三重に巻き付けているような感覚だ。しかし…？）

天剣の乙女「なんだ、その不審げな目は。私はただこうするのがよかろうと…」

耳を真っ赤に染め上げて、口をもごもごさせる天剣の乙女。

その姿を見ているとどうしてだろうか。平塚先生を無性に思い出すのは。

その姿をみると、自分の命を絶った奴とは思えなかった。

八幡「い、いや。だっこはまずいだろう」

天剣の乙女「なぜだ。私はこれでも大の男一人は担ぎ上げられるぞ」

八幡「理由はそっちじゃない。あんたの両手が塞がるから、危険なんだ。

せめて、背負ってくれ」

男としての威厳を保つためにも、それがぎりぎりのラインだった。

一方で、彼女は頭をカクカクと縦に振った。

天剣の乙女「それなら、仕方あるまい。そ、そら、おんぶしてやる」

彼女はそう言って、俺に背中をむけて、さっとしゃがみこんだ。

その割には、羞恥心で顔を背けているのだから、あるじである自分が変態だと思えてくる次第である。

八幡「おんぶは、さらにまずい説があるな」

天剣の乙女「先ほども言ったが、口論している余裕はない。

それに、あるじと私は契約したはずだ。タスケル方法は、私が決めると」

八幡「そう、だな。悪かった」

俺は彼女からの了承をとり、彼女の首もとを中心に腕を一周させて、しっかりと固定させた。

その間、体と体が密着してしまうなどというトラブル展開には当然ならず。代わりに鋼鉄の鎧の、尖った部分に当たって、痛いだけである。

それを和らげようと彼女の背中の上で体勢を変えると、彼女が小さく悲鳴を漏らした。

やがて

天剣の乙女「いいか、あるじよ…これは、早く、森から出るためだ。だから妙な真似は、もう、するな」と、凄むような声音で釘を刺されてしまった。

自分が彼女を信頼する必要はないが、彼女からの信頼を失えば、切り札を一枚失うことになる。

それだけは、避けたかった。

天剣の乙女「それでは行くぞ。あるじは私にしっかりと掴まっていることだ」

八幡「あぁ」

彼女は、前傾姿勢になると軽快にスタートを切った。

果たして、それは神の御加護なのか、それとも人が鍛えた技術なのか。

彼女が急な傾斜や無秩序に立ちふさがる木々をすいすいと避けていく間も

大地を蹴る衝撃はほとんど伝わってこなかった。それでいて息切れ一つしないのだから頼もしい。

ＲＰＧでよくある事例として、今までさんざん苦しめてきた敵が味方になったとたん弱くなるというものがあるがこの世界では適用されないようだ。

良くも悪くも、ひとはそう簡単に変わらない。

天剣の乙女「…っ。あるじを追っていた者らしいのが、いるな」

八幡「分かるのか」

天剣の乙女「微かに、私とは別の足音がするのだ。それに、気分が悪くなる様な邪悪な気配がする。いま、その者は私の右側を、並走しているようだ」

八幡「このスピードに追い付けるって時点で、ただものじゃないな」

誰でも分かることを口に出す、愚かさといったら。

しかし、事実を受け入れるために言葉にすることは、有効な手立てである。

今や、彼女は現世における全力で自転車を漕いだときと同様の速度で、走っているのだから。

天剣の乙女「徐々に、こちらに近づいてきている」

彼女の声に、緊張がみなぎった。

みると、彼女の左手は、鞘に納められた剣の柄を握っている。

それから天剣の乙女が「くるぞっ！」と叫んで、左側に飛び退ったのと

俺が慌てて右へ向いたのは同時だった。

天剣の乙女「これは…動物霊か」

それを見たとき、言葉を失った。

だって、それは自分が探し求めていた人に近しいものだったから。

ピンク色の子兎が叢から飛び出し、忙しなく脚を動かしながら、こちらを見ている。

天剣の乙女「この程度なら簡単に蹴散らせようが、どうしたものか」

八幡「…」

天剣の乙女「あるじ」

八幡「ひとまず、近づけないようにしてくれ。いつ、爆発してもおかしくないからな」

天剣の乙女「…あるじは、ネクロマンサーについて知っているようだな」

八幡「ずいぶん昔に、それに会ったことがある。それだけだ」

天剣の乙女「あるじはネクロマンサーではないのだな」

八幡「ああ」

天剣の乙女「それなら、よい」

彼女は、左手に方向を転換していく。兎は、それ以上追ってこようとはしなかった。

その姿が叢に埋もるようにして、見えなくなってからも、頭を持ち上げて視線をさまよわせた。

あの子兎は、例の大兎とは似ても似つかない面構えだった。

だが、それでもラビットさんの幻影を求めてしまうには、十分だった。

八幡（まったく我ながら、どうかしていると思う。ラビットさんは初恋の相手かなにかかよ）

自分が彼女に抱いている感情は、そんな褒められたものではない。

あの子兎を見たとき、はっきりと自覚したのだ。

感謝だとか、心配だとかいう以前に、恨んでいるのだ。

つまるところ、彼女は俺の役割あるいは存在意義を奪って、勝ち逃げをしたようなものだ。

もし彼女に記憶があれば、

俺が伝える言葉は、罵りであり、否定である。

そして彼女から返してもらうものは、自己の存在意義だ。

それで、目標は達成される。

八幡（彼女に、記憶さえあればの話だが）

天剣の乙女「考え事に水を差すようだが、麓が見えてきたぞ」

前方へ目を向けると、穏やかな灯火が一定間隔でぽつぽつと浮かび上がっていた。

近づくと、それが高々と上げられた松明なのだと分かった。

炎の細かい粒と、煙を黙々と吐き出している。

また、その明かりから幾分離れたところに物見櫓が鎮座しており

それを守る黒ずんだ柵が地形にそって、正面一杯に広がっている。

天剣の乙女「今晩は、ここに泊めてもらおう」

その提案には是非もないのだが、一つ大きな問題がある。

八幡「お金が、ない」

陽乃さんには、カード以外なにももらっていないのだ。

いざとなれば、天剣の乙女に働いてもらうことになるかもしれない。

己が働くという言葉は、自分の辞書には載っていないのだった。

そのことを、体が思い通りに動かない事実で何重にも包んで伝えると、天剣の乙女は慇懃に答えた。

天剣の乙女「私が、あるじの手足となろう。何でもとはいかないが、私を思う存分頼ってくれて構わない」

彼女は包容力のある女性なのだと、多少なりとも感動を覚えた。

例え、この場で

『比企谷君は、ヒッモーと呼ばれる方が好みなのかしら』と雪ノ下に毒を吐かれようが、

『いつものヒッキーがでたの、久しぶりかも…』と由比ヶ浜から物珍しそうに見られようが

俺の方針は定まっていただろう。

もし宿に入ったら、疲れがとれるまで一歩たりとも出歩くものか。

このことである。

柵まであと数メートルといったところで鋭い制止の声があがった．

？「止まれ，そこの二人．お前たちの素性と，目的を言え」

天剣の乙女は足を止めて，物見やぐらを見上げる．

天剣の乙女「背中の男は，私のあるじだ．私はあるじに仕えていて，今は護衛をしている，

だが，あるじが，旅の疲れで動けなくなってしまった．

なので今晩，お前たちの村で泊めてほしい」

しかし，物見やぐらにいるであろう男は，彼女の要求を無視した．

？「お前たちは，カミの森からやって来たのか？」

天剣の乙女「カミの森かどうかは分からないが，背後の森を通ってきたことは間違いない」

？「そこで何を見た？」

天剣の乙女は，目線を一瞬俺に向けた．

俺は，彼女にしか分からない程度に頷いた．

嘘には，指向性を持たせなければならない．

今は，どの返答が良いのかも，分かっていなかった．

天剣の乙女「兎の，霊を見た」

？「そうか，跡継ぎは順調に成長しているんだな」

男は言葉とは裏腹に，口惜し気に言った．

？「教えてくれて，有難う．今，柵を開けてやるから，待っていろ」

男は物見やぐらから，梯子をつたって降り，腰に差した剣を揺らしながらやってきた．

柵の前で立ち止まった男は，こちらに笑いかけた．

ファイター「そういえば，名前を言ってなかったな．俺の通り名は，ファイター．この村の，しがない守り人だ」

天剣の乙女「私は，天剣の乙女．本来は神に捧げたこの身だが，今はあるじのものだ」

くっころとでも言いたげに，彼女は顔を背ける．

おんぶしているから恥ずかしいのだろうが

されている奴の方が何倍も恥ずかしいんだぞ．

頬の紅潮が，闇に紛れることを願いつつ，自己紹介をする．

八幡「俺はヒッキーだ」

ファイターは，心底意外そうに言った．

「いい通り名だな」

この世界だと，ヒッキーという通り名は人気のようだ．

その時のラビットさんを思い出すと，心臓がきゅっと締め付けられた気がした．

それでも歯を食いしばって，精いっぱいの苦笑いをつくる．

そんな自分に吐き気を催すのは，もう慣れてしまった．

それにしても，なんで無理に笑ってんだ俺．

笑いたくもないときに笑うなんて，空しくて，苛立たしい．

来訪者の目まぐるしい表情の変化に気づいていないファイターは，呑気に柵を掴んで，引っこ抜いた．

ファイター「ほら，ここの柵だけ簡単に抜けるようになっているんだ．

いわば，村の裏口だな」

天剣の乙女「ふむ．余計なお世話かもしれないが，この村の防護は，いささか甘いと言わざるをえないな」

彼女は，柵をちらりと眺めてから，村の中へ入った．

ファイターは柵を立てなおしてから，俺たちを先導する．

ファイター「へぇ，どんなところが甘いとみる？」

天剣の乙女「襲撃の第一波を抑える柵は，胸ほどの高さしかない．野盗相手ならそれでよいが，組織された盗賊，魔物群れの前では積み木も同然だ．

それに，物見やぐらにお前しかいないのは，妙だ．

これだけ薄い警備だと最低二人はいなければ，敵襲への対処と味方への警告はこなせまい．

なにより問題なのが，私たちをあっさり入れていることだ．

私たちの言葉を信用してもよいが，まずは照明のある正門へ案内するべきだな．

我らの背後に，どれほどの敵が潜んでいるか，想像してみろ」

ファイター「はははっ，あんたの慧眼には，恐れ入った．

だけど．ここ100年間，俺の知る限りこの村が襲われたことがないんだ．

・・・それ自体は問題なんだが，今はいい．

ほら，その理由である暴れ兎の彫像が見えてきた．あれは，この村の象徴なんだ」

家々の屋根ほどの高さがある，月明かりに反射する，黄土色の銅像を見つけた．

それは有象無象の家々の屋根から，大きな耳を持つ頭部がひとつ飛び出ていて，鼻の先を月へぴったりとむけている．

目もとには，ギザギザの傷が小さくだが刻まれていて，あれはもっとも害獣らしい幽霊を想起させる．

八幡（いやだ．見れば見るほど例の巨大兎と似ている気がする）

ファイター「あれは，もともと月に住んでいた兎なんだ．だから，届きもしない月に向かって飛び跳ねているんだ」

天剣の乙女「なかなか立派なものだ．あれだけの大きさの彫像は，腕利きの者にしかできないだろう」

八幡（嘘だラビットさんに付き従っていた，無頼漢のあいつがこの村の象徴なのか？

それが，村を守るということは，どういうことなの．あいつは．にんじん畑とかを容赦なく荒らしていそうなんだが．

そして，俺を追いかけていた兎は，ラビットさんの放ったモノなのか？）

頭の中で，疑問はいくつか形をなした，これから解決する必要があるだろう．

同時に．果たしてこれから宿に比企こもる余裕はあるのだろうか，という不安がよぎった．

俺たちは，黄土色の煉瓦で建てられた家が密集する中心部へと案内されているようだ．

しかし，不思議なことに人影は一向に見当たらない．

三人分の足音が，夜の闇に紛れていく．

八幡「一つ，聞きたいんだが」

天剣の乙女「なんだ？」

八幡「夜中は出歩かないのが，フツウなのか」

現実では，深夜にくたびれたスーツを着た中年が歩いていたり，建物の陰で悪ぶった青年達が屯っていたりする．

それらは，ある程度の治安が保証されているから，成立することだ．

本来，夜はあらゆる悪事の温床となりうる．

天剣の乙女はかぶりを振った．

天剣の乙女「私の知る限り，ここまでの静けさは，殺人鬼の現れた霧の都市以来だな．

一応家屋の中で人の動く気配はするが，揃いも揃って彼らは，息を殺しているようだ」

それを聞きつけたファイターが思い出したように言う．

ファイター「ああ，今はちょうど，東天紅．

空を見てみな，もう薄く白んでいるだろう．今は．村人たちが日に一度だけ祈りを行う時間なんだ．

死んでしまった兎がこの地で暴れることをやめて，無事に月へ還れるようにってな」

八幡「あんたは，しなくていいのか」

ファイター「俺はあの兎畜生をこの村の守り神としては，認めていない．

この世界で頼れるものがあるとすれば，自分の力だけだ」

八幡（つまり，無宗教ってことか．こっちのほうが話は聞きやすいな）

八幡「その兎畜生について，詳しく教えてくれ」

余計な駆け引きは，一切なし．こちらは云わば客なのだから，聞くのは自然だろうという判断である．

ファイターは一瞬顔を顰めたが，すぐに無表情になった．

ファイター「この村は，昔はもっと廃れていたそうだ．

森からは有象無象の魔物が，狼のごとく目を光らせていて，大人が仕事でいなくなった隙を狙っては子供を浚った．嘆きと無力感が，村中を襲った．

それだけじゃない．反対の街道からは強欲な商人がやってきて，村でとれた農作物をびた一文でかっぱらっていく．分かるか，人間ですら，敵だったんだ．

この村は，弱者だった．賢い奴もいなかったし．そういうやつがいてもすぐに村から出て行ってしまう．どうしようもなかったんだよ．

だが，あるとき森で異変が起きる．魔物共が，何者かに追い出されるようにして数を減らしていったんだ．

そして，この時間帯に決まって身を裂くような悲鳴と地鳴りが聞こえた．

その正体が，ずばり暴れ兎だったわけだ．

お月様から追放された兎は．なんの因果かあの森．．．いまはカミの森と呼ばれている場所に住み着いた．

村人たちはこれ幸いと喜んだが，次第に不安になっていくわけだ．

いつか，村にやってきて，暴れるんじゃないかってな．

ファイター「暴れ兎の噂は，街道方面にも広まったらしい．

何人もの命知らずが森へ向かっては，帰ってこなくなった．

そして，ある一人の巫女がこの村へやって来た．

彼女は，それは霊の仕業だといい，自分ならば鎮めることができる．

それだけじゃない，その霊を使役して見せると言った．

村長をはじめとして，皆半信半疑だった．

村長は言った．もし本当にできるなら，貴方に深い感謝とお礼をしましょうと．

その巫女はその言葉を聞くと，森へと向かった．

それからは，想像がつくだろう．

本当に，鎮めてしまったのさ，暴れ兎を．

驚いた村長は，その方法を問うが巫女は微笑むばかり．

やがて村長は，わずかばかりの金をかき集めて彼女へ差し出すと，丁寧に断られた．

彼女は言った．私は，流浪の身でした．どうかこの村においてください．

私がいるかぎり，あらゆる災厄からこの村を守りましょう．

以来，暴れ兎の霊と巫女の家系が，この村を守り続けてる．」

八幡（暴れ兎が，アイツかどうかは分からない，だけど，『巫女』が暴れ兎を従えているってことは間違いない．

その巫女が，ラビットさんだとしたら，辻褄はあう）

前回の異世界では，ラビットさんは村にいたと言っていたのだから．（前スレ１８３より）

そして，両親が火刑に処されたとも言っていた．

それがどうした．

自身の目的は，自分の為に生まれ，自分が叶えるものだろう．

そうでなければ，無関係だから．

そんな当たり前のことを，俺は忘れそうになっていた．

ファイターの声が現実へと引き戻す．

ファイター「もっと詳しいことを聞きたいなら，他を当たってくれ」

八幡「ああ」

それから，宿に着くまで誰も口を開こうとはしなかった．

各々，これからのことについて考えを巡らせていたのだ．

案内された宿の前でファイターと別れてから，暫く時間を潰すことになった．

祈りの時間は，およそ一時間．それまで宿へ入ることは勧めないと，彼から忠告を受けたからだ．余計なことで，反感を買っても面白くない．

天剣の乙女は，辺りを見てまわろうと言ったが，それを俺は断った．

とてもそんな気分にはなれなかったのである．

彼女がいなくなった後で，ようやく敷石に座り込んだ．

どっと全身に疲れがのしかかったが，苦ではない．

むしろ，意識を手放してしまう瞬間まで，波一つ立たないくらい穏やか気分だった．

この世界で比企谷八幡を，取り戻すと心に決めたのだ．

カーテンの隙間から差し込む光によって，脳が強制的に活性する．

八幡（そうだ，あれから寝てしまったのか）

自分の上に掛けられている布団はみるからに安物で，薄汚れた生地はざらついて，重かった．

やっとのことで布団から這い出て，部屋中央に置かれた机の前に立つ．

その上には，簡素な食事と藁半紙が置かれていた

半紙には，見事な墨痕でこう書かれている．

『主，外出無用，出るな』

元から，どこかへ移動する気はなかったのだが，強制されると話は変わる．

これを書いたのは，恐らく天剣の乙女なのだろうが，何の目的で？

皿に載せられていた，掌サイズのパンを一つ齧る．

それは口の中で水分を一瞬で奪い，喉へ殺到した．

咳をしても，一人．

八幡「これを書いたアイツは，どこへ行った」

言葉は．空気をただ揺らすのみ．

そして部屋の片隅に，鎧一式が綺麗に置かれていることにようやく気づいた．．

部屋を出て，人気のない廊下を通る．

同時に，徐々に虫共が一斉にざわめいている様な雑音が聞こえてくる．

一見，梯子にも思える階段を苦労して降りると，その正体が分かった．

金色の髪を華麗に躍らせながら，鉄の仏頂面をしたメイドが嵐のような注文を捌いていたのだ．お客は注文を終えると，その白いひらひらの付いたスカートが

花びらよりも柔らかく舞うのをただ眺めている．

まるでここは，彼女のためにあつらえた劇場だ．

観客は小出しに注文することで，彼女の流麗な踊りを見ることができる．

一つ問題があるとすれば，その注文をいちいち受け取る彼女がひどく不機嫌であることだが．

八幡「これが，代償か」

とりあえず見なかったことにした．

一瞬見惚れてしまったが，それは男の性というもので決して抗えないものだ

いそいそと部屋へ戻る途中，陽乃さんに見せられた写真を思い出す．

この世界は本当に，美少女ゲームのそれを模倣したのかもしれない．

非常に，厄介だと思った．陽乃さんが見ているかもしれない世界で，鼻を伸ばす気はなかった．

十数時間後

八幡「今日はなにもない，素晴らしい一日だった」

まっくろな窓に映った自分の腐った瞳を眺めながら，呟いた．

それを聞きつけた天剣の乙女が，鎧の手入れをする手を止めた．

天剣の乙女「主は休養をとり，私は情報を集めた．今日は，意義のある一日だっただろう」

まったくそのとおり．召喚の反動である疲労は大方回復しつつあったし，彼女はあれで村民から聞き込みをしていたのだから，抜け目ない．

八幡（だけど，確かに俺は何もない一日を送ったのだ．

明日の自分が昨日の自分と寸分と違わない，退廃的な日常を）

それを責めるのは，ラビットさんの死の影に怯える自分だけだ．

八幡「…天剣の乙女，さん．もう一度聞かせてくれ．

巫女がカミの森に棲んでいるのは，真実なんだな」

天剣の乙女「私が尋ねた村人達は，みなそう答えたよ．そして，どういうわけか巫女の様子を尋ねると一様に口を噤んでしまう．

この村で，ある種の緘口令が敷かれていると考えるべきだろう．例えば『現在の巫女の様子を口にしてはいけない』とな」

八幡（やはり何度聞いても，違和感はぬぐえなかった．

巫女の居場所は話すのに，なぜ巫女については話せない？）

天剣の乙女「そして，主はその巫女に用があるのだな」

黙って首肯する．

天剣の乙女は，ふたたび警告を発する．

天剣の乙女「だからといって，巫女へ会いに行くのは得策ではない．

この村を敵に回すのかもしれないのだぞ」

八幡「さっきも言ったが，祈りの時間なら，村民に見つかる心配はほとんどない．

それに巫女の顔を確認するだけだ．なにも危害を加えるわけじゃない」

天剣の乙女「馬鹿な．深夜に顔も知らぬ不審者がやってきたら，なにをされても文句は言えまい」

八幡「新たな信者だと言えばいい」

天剣の乙女「私は，すでに神がついている．それを偽れというのか」

八幡「それなら，道に迷ったことにだな」

天剣の乙女「私ならば，そんなものは信用しないし，問答無用で村人へ突き出す．却下させてもらおう」

八幡（いっそのこと，ここは引いておいて，後から自分一人で行くべきか）

その思考の逡巡を好機とみたらしく，彼女はすっと立ち上がりまっすぐ俺を見た．

天剣の乙女「主よ．村というものには一種の特異性がある．閉鎖された空間，限られた人間との利害関係，強固な結束力．

そこでは，一般的な善悪の意識はあいまいで，取るに足らないものだ．

一方で彼らは村という存在に隷属していて，村の定めたルールに逆らうことはできないし，それを外部からやって来た人間にも求める」

天剣の乙女「もし，彼らの和を悪戯に乱せば，その罰を受けることになるだろう．

思ってもないような，重い，罰をな」

彼女は，一節ごとに区切って，締めくくった．

八幡「…分かった．アンタの言う通り，今日はやめる」

天剣の乙女「そうするといい」

八幡「代わりに明日は，俺も外へ出て情報を集める」

天剣の乙女「今日一日で，この村のことはある程度理解したつもりだ．

道を歩いていて刺されるということは，ないだろう．

だが村民から見れば，主と私はよそ者だ．それは忘れないでくれ」

彼女は，そう言い残して扉から出ていった．

八幡「どっちがご主人なのかわからないな」

彼女が居なくなった後，ベッドの上ですこし不貞腐れた．

次の日は外にでるのが嫌になるほどの，快晴だった．

モルディカイのカードがポケットに入っていることを確認し，部屋を出た．

下に降りると，例のメイド服の天剣の乙女がきりきり舞いをしていた．

今は，一服しにきたらしい中年男性の団体の注文を取り次いでいる．

八幡「どれだけ，この宿は人気なんだよ」

思わず愕然とする．

飯は美味しくなかったし，布団はボロかったこの宿に，なんの秘密があるんだ．

？？？「あれが，新しい店員さんかー．すごく綺麗な踊り…」

すぐ隣の席に座っていた少女がフランスパンを片手に，感嘆の声を上げる．

八幡（見物人も多いのな）

？？？「ねっあなたも，踊れるの？旅人さん」

その少女はくるりとこちらを向き，快活に笑いかける．

俺は軽く悲鳴を上げて，その場で尻もちをついた．

なぜなら，彼女の額にはそれはもう立派な蒼角が生えていたからだ．

それから起きたことは，雷火のごとくだ．

メイド服の天剣の乙女が，どこからか取り出したナイフを手に跳躍し彼女を取り押さえた．

呆然とする俺と客の前で，ひーんと足掻く少女と主の安否を尋ねるメイドの組み合わせは相当シュールだった．

店　裏口

ユニコ「ごめんなさい．あんなに驚くとは思わなかったの」

天剣の乙女「こちらこそ，あのような無礼な真似をしてしまったことを主にかわって詫びる」

八幡「それより，取り押さえたことを謝れって」

ユニコ「いいえ，いいんです．ケガもないですから．でも悲鳴を上げられたのは，ちょっとショックでした…」ﾁﾗｯ

八幡（人の顔を見て，悲鳴を上げられるなんてよくあることだ．と言いたいのはここでは自分だけか，自分だけだな）

八幡「すみませんでした」

ユニコ「ううん，もう忘れます！」

ユニコ「だから仲直りの証に．ユニコ，踊ります！」

八幡「えぇ…」

ユニコ「綺麗なメイドさん，あなたも踊りませんか？」

天剣の乙女「すまない．私はすぐに店に戻らなければならない．たくさんの客が注文を待っているのだ」

ユニコ「しゅん…あ，それならその目つきが異様に悪い人間はどうですか？」

八幡「さっきのこと，ぜったい根に持ってるよな．俺ならパスだ，やることがある」

ユニコ「…」

八幡「なんだよ」

ユニコ「その用事が終わったら，いいんですね．分かりました，ユニコ，お手伝い頑張りますっ！」

天剣の乙女「それは助かる，主を一人にしては，心配だったのだ，」

ユニコ「任せて下さい！」

天剣の乙女「ああ，神に感謝いたします」

八幡「この流れは自分の意思は無視されるんですね．よく分かります」

現世でも，稀によくあることだ．

奉仕部やら，家族会議やら，クラス会やら，面倒になって聞き流しているといつの間にか方針が決まっているパターンである．

陰を薄めても，いいことばかりではないのだ．

ユニコ「それで，彼の用事というのはなんですか？」

天剣の乙女「実は，この村のことについていろいろ聞き込みをしようとしていたのだ」

ユニコ「へ？どうしてですか」

天剣の乙女「…実は私たちは流浪の身で，旅にいささか疲れた．だからここに移住することを検討している．そして，そのための判断材料を得たいと思ってい

るのだ」

ユニコ「それはいいことですね．村案内は，このユニコにお任せください！」

天剣の乙女「よろしく頼む」

えへんと胸を張ったユニコとおそらくは亡霊のような顔色だった自分を置いて，天剣の乙女は店の中へ消えた．

ユニコ「…それでは，行きましょうか．えーと」ﾁﾗｯ

八幡「…ヒッキー」

ユニコ「ヒッキーさん．ワタシの名前はご存知ですか？」

八幡「ユニコだろ」

ユニコ「！！？」

八幡「いや，驚くところじゃねーよ，何度も自分で呼んでいただろ」

ユニコ「いえ，ヒッキーさんって誰にも興味を持っていない人だと思っていたので，意外だなと」

八幡（よくあることだが，最低の第一印象を，彼女に与えていたようだ．しかもその印象は当たらずとも遠からずといったところだ）

八幡「自分に興味を持ってくれる人にしか，興味を持てないんだ」

ユニコ「それは良いことを聞きました．ぬんぬぬん♪ほぅら，ついてきてください～！」

彼女はカウンターを悠々と受け流し，弾けるような笑顔で飛び跳ねる．

八幡（その，ぬんぬぬん　ってなんだ？）

ユニコ「～♪」

ユニコ「ここの呉服屋さんはお高いですけど，サービスが良いですよ．ユニコ，衣装をよくよごしちゃうんですけど，いつもきれいにしてもらってます」

ユニコ「ここの八百屋さんは，来たことがありません．ユニコ，にんじんがない八百屋さんには入れないですね．え，ユニコはお馬さんじゃないですよ．

ユニコはユニコーンです」

ユニコ「この広場は，村の中心部にあたります．あの兎さんの銅像の前で，ユニコ達は踊るんです！村のみんなが集まってとても楽しいですよ～．

踊るのが苦手なら，一緒に踊りましょう！ユニコは踊り手なので，どんどん教えちゃいます！一番の秘訣は，心の底から楽しむことです！」

ユニコは俺を村中引きずり回し，大から小まで様々なことを話した．

しかし，巫女に関する話題は一切でてこない．

やはり，緘口令は出されているのだろうか？

自分から尋ねようか，悩んでいると前を歩いていたユニコが立ち止まり，振り返った．．

そして，意を決したように急に俺の手をとった．

ユニコ「この村で，一番大切な場所があるんです．一緒に行きませんか」

八幡「お，おう．できれば，あまり人がいない場所がいい」

ユニコ「だいじょうぶです．きっとあの人以外，誰もいませんから」

彼女の表情は，夕陽によって陰影が濃くなり，今まで見たことがないほど寂しげにうつった．

ユニコは，黙って自分の手を引いてずんずん進んでいく．

今までの賑やかな雰囲気とは，明らかに一変していた．

八幡「ちょ，ちょっと待てよ．そんなに急ぐ必要があるのか？」

ユニコ「ヒッキーさんは日が暮れる前に，天剣の乙女さんの場所に戻らなければなりません．

それが，お互いの為です」

八幡「それなら，その大切な場所はまた違う日でいい．なんで，そんなに焦るんだ」

ユニコは，鋭い視線で俺を射抜いた．

ユニコ「ヒッキーさん達は，この村に長居するべきではないです．

ヒッキーさん達の目的は，良くないから」

八幡「なんのことだ？」

ユニコ「ヒッキーさん．本当に，ここに住もうというなら，もっと真剣にこの村のことを聞くべきです．ユニコは確信を持ちました．ヒッキーさん達の目的

は，最初から『巫女』様のことだけ，そうでしょう」

八幡「…もう，そこまで情報共有されているのか」

ユニコ「だから，ユニコは云います．そんなことを探るのは，やめてください」

八幡「…」

ユニコ「素直には，聞き入れてくれないですか」

八幡「一目顔を見るだけでいい」

ユニコ「だめです，これはユニコだけの意思ではありません，村の総意だと思ってください」

八幡「逆らったら，どうなるんだ」

ユニコ「…きっと，あの人のように，なります」

彼女は，震える手で前方を指さした．

そこは，昨夜俺たちが通ってきた，カミの森へ続く裏口だった．

一つだけ違うところがあるとすれば，柵に寄りかかったまま動かない

血と泥にまみれたファイターの姿があることだった．

ユニコ「ぁ…ッ．くっ…」

彼女は嗚咽を漏らし，両目を塞いでその惨状を覆いかくしてしまった．

俺は彼女の肩をゆすり，強い口調で尋ねる．

八幡「おい，アイツに関してなにか知っているのか．つーか…」

ファイターは死んだのか？つい昨日会って，話したというのに．言いしれぬ恐怖が全身を襲う．

八幡「はやく…はやく医者を呼ばなきゃならない．ユニコ，お前にしかできないんだ，行ってくれ」

俺は返り道や診療所を完全に覚えたわけではないし，彼女が適任だろう．

しかし，ユニコが躰をびくりと震わせて，こう答えた．

ユニコ「む，村人たちは，助けられません．ファイターは，村八分にされたから」

それを聞いて思わず，歯噛みした．

八幡「そうかよ．事情は知らないし，なら俺とお前で応急手当てをするぞ」

ユニコ「ユニコは，それを，してはいけません．ユニコは，村の掟を守ります」

くそったれ．思わず舌打ちをしてから，全力で頭を総動員する．

村人はあてにならない．俺は医療のイも知らないど素人である．

残るやつといえば…あてになる従者がいるじゃないか，

八幡「分かったよ．なら，宿にいる天剣の乙女を呼んでくれ．

アイツに『俺が助けを求めている』と言ってくれれば，飛んでくるから」

ユニコ「それは」

八幡「お前，ファイターに死んでほしいのか．村八分にしたら，アイツの全てが憎いのか？」

ユニコ「」

何も答えず，ユニコは涙を浮かべて，俺を見る．

それは許しを乞うているようで，仲間はずれにしたのは自分ではないとでも言いたげだった．

無残なファイターの姿が過去の俺と重なった瞬間，怒気が頂点に達した．

八幡「行けよっ．いかなきゃ，俺がお前を殺すぞ！」

ユニコは泣きながら，よろめくように立ち上がった．

そして，手元で涙をぬぐいながら走り去った．

それを見届けてから，俺はファイターへ走り寄った．

彼の身体を見て，改めて怒りと諦めがこめかみを通り抜ける．

数えきれないほどの打撲痕と深い裂傷が，全身に病魔のごとく広がっていた．

俺は，その中で出血の激しい部分を見つけて，自身のハンカチで押さえつける．

天剣の乙女が来るまで，自分ができることなんてその程度だった．

誰かを助けるために，カードなんて，なんの意味も持たなかった．

作戦決行日

とは言っても、スーパーレーザー砲を何発か撃っただけで終わったけどね。

本当に気持ちよかったよ。
久しぶりに全力を出したからね。

千葉は地獄絵図だったよ。

警察や自衛隊が来た所で
俺らファースト・オーダーに勝てる訳ないじゃん。

それにしても、千葉県の皆さんの反応は面白かったな。

由比ヶ浜は「ヒッキー、何でこんなことするの？」
とか言ってたけど、キンキンケロン波で葬ったよ。

ほかにも葉山とか戸部とか海老名さんは塵に分解したわ。

最後に雪ノ下がゲムデウスに変身して
「あなたさえいなければ！」って叫んで突進してきたね。

まあクロノスに変身してクリティカルクルセイド喰らわせて倒したけどね

本当に楽しかったです。

　　　　　　　　　ファースト・オーダー最高指導者　ハチマン

その後挙動不審に辺りを見渡す信じて貰えるように私のファーストキスをあげた
我ながら卑怯だと思うけど先輩だからそこまでしなければどうにもならない

そんな私の大切な日から数週間後のことだった
先輩の家族が一週間ちょいくらい旅行にいくらしい
家族旅行なのに先輩はハブられるなんて、なんとも先輩らしいと言うか…

ここはポイント稼ぎのためにも妹さんが帰って来るまでは私がご飯を作って上げます、って先輩に言ったら
「…なにいってんだ、お前？」
って返すんだもん、料理くらいできますー！そんなに可哀想なものを見るような目をしないでください！！

かくかくしかじかで私は比企谷宅にいる

私がついた頃にはすでに夕飯はすんでいたらしい、そんなに私の腕が信用なりませんか！？
そこで文句の一言でも言ってやろうかとしたときに先輩は声を震わせ
「…自意識過剰だと思うかも知れねぇが、ストーカーにあってるみたいだ」
そう呟き今に至る

「で？ストーカー(笑)にはどんなことをされているんですか？」

「具体的には後つけられたり、部屋荒らされたり…」
その内容だけですごくドン引きなんですが…
だけど先輩の態度は何時もの高二病な感じじゃなく不安を圧し殺しているようで、冗談とか言ってる感じじゃないのは見て取れる

「さ、さすがに気にしすぎなんじゃないですかー？」

「だから言っただろ？自意識過剰だと思うかも知れねぇって」

「別に自意識過剰だとは…」
なんとなくだけど、先輩から焦りを感じた恐怖…と言うよりは不安にちかいそんな感じ

「とにかく自意識過剰かどうかはおいといて、お前も気を付けろよ」

「え？私もですか？」

「その、なんだ仮にも彼女なんだ…心配くらいするだろ…」
仮にも…仮にもっていったぁ…先輩のバーカ、本当デリカシーないですねー！
でも私を心配してくれていたんだぁ、しょうがないから今の失言忘れてあげますよ

「…っ！？い、いや仮にもっつうのは別にそういう意味じゃねーぞ？！そのなんだガールズフレンド的な」

「なんですか？それ」
ふふっ顔を真っ赤にしながら懸命に弁解している姿がとても愛らしくて、とても愛しくて
だって私のために心配してくれていたんだから嬉しくないはずがない

先輩は素直じゃないからなー
「もうねるぞ、俺みたいなハイスペックぼっちは睡眠時間も効率的にすんだよ」

「えー、もっと先輩の声ききたーい」

「わりいがもう眠い、お前も早く寝ろよじゃあな」

先輩はそう最後に残しふてくされたように布団に潜り込んだ
…もう少しくらい相手してくれても良かったのに

名残惜しいけど私は部活で朝早いから朝ごはんだけ作っておかなきゃね
本当は先輩と食べたかったんだけど

先輩、お休みなさい

先輩ご飯食べてくれたかなー？
どうせ先輩の事だから「小町のには劣るが悪かねぇな」とか言うんだろうなー

本当に素直じゃない
まぁ、最初からサラダからトマト抜いといたからその事で文句言われる事はないけど
と言うかトマト嫌いとか子供か！

そんな先輩の事ばかり考えながらサッカー部の部室でタオルを畳んでいたら後ろから肩を叩かれた

「おはよういろは、今日も朝早くから大変だな」

「おはようございます葉山先輩！いえこれが私の仕事ですから」

そう労いの言葉をかけてきたのは葉山先輩だった
私の言葉に爽やかに「それは頼もしい」と笑う

うん！相変わらずのイケメン、でも先輩と付き合ってからは先輩のほうがイケメンに見えてくるんだよねー
惚れた弱みっていうのかな、まあもともと先輩は顔立ちは整ってはいたんだけど

「そういえばそろそろあれから１ヶ月くらいたつけど」

「あれから？」

「…ヒキタニ君に告白してからだよ」
あー、やっぱりその事ですか
そういえば葉山先輩何かにつけて先輩の事気にしてましたからねー
本気でこの人ホモなんじゃない？はやはち？なんて海老名先輩が喜びそうなくらい

「そういえばそうですね、やっぱり気になります？」

「そういう訳じゃないが、最近学校でお前たちが話してるところ見ないから」

「…先輩前よりはましになったんですが今でも恥ずかしがって学校では素っ気ないんですもん！」
私に変な噂が立たないようにと言う気遣いもあるんだろうけど、私はもっと甘えたい
ぶっちゃけ周りなんてどうでもいいし見せつけても良いと思ってるのに…
先輩なりの優しさだから受け入れていこうと思ってる、あっ今のいろは的にポイントたかーい！

「ヒキタニ君は彼女思いだからな、変な噂が立つのをさけてるんじゃないか？」

「ええ、先輩は優しいですからねー」

葉山先輩は私の言葉に「優しい…か」と溜め息混じりに呟く
先輩の優しさは時に自虐的なものだから
…酷く危なっかしいものだから
だからこそ受け入れていいものではない、だからこそわらっていいものではないと知っているから…

「比企谷はあんな性格だけど」

「大切なものはどんなことになろうとも助けようとする」

「彼にとって何が大切なのか、お前にはわかるだろ？」



「だからこそ…」

「…いや、これ以上は俺が言うことではない」
そうですね…
言わなくったってわかりますよ
先輩はいつだってひねくれてて、ネジ曲がってて性根が腐ってて…だけど優しくて

いつだって大切にされているって自覚位してますよ
私にとっても一番大切だから

「時間とらせたね、すまない」

「…いえ、こちらこそありがとうございました！」

そう笑顔で返すと「いや、かまわないよ」と言葉を残し部室から去った
なんだかんだでいろんな人から祝福されてますね、エリートぼっちとは何処に行ってしまったのだろう

「ああ？アイツが？嘘だろ…」
案の定メチャクチャ疑ってきましたよ…
そんな気はしたんですけどねー

「本当なんですって、て言うか先輩知らないだけで結構葉山先輩は先輩の事気にしてますよ？」
葉山先輩も素直じゃないですからねー
やっぱりあれですか？そーいう関係なんですか？先輩の彼女は私なんですが

「まぁ人間何に目覚めてもおかしくはないからな…お前のせいでMに目覚めそうな俺が言うんだ間違いない」

「Mって…それはドン引きです無理です」
と言うかMに目覚めるまで先輩を苛めてた自覚はなかったんですが

「…そんなことよりだ、あいつとどうだった？」

「…？なにがですか？」

「…好きだったんだろあいつも？」

…ああ、嫉妬ですか

可愛いー！！
あの先輩がですよ？！あの先輩が嫉妬！！
今絶対私顔真っ赤だ、先輩それ反則！！

「どうしたんですか？嫉妬ですか？らしくないなー」

「…いや俺はお前だけが好きだから、それだけは間違いない」

照れ隠しなのか凄く真面目そうにそう告白する先輩
やけに素直だからつい聞き入ってしまう

「ただ…なんつうか俺がお前らの関係を悪くしてんのなら、とおもっただけだ」

はぁ…
先輩のことだから下らないこと考えてるんじゃないかって思ってはいたけどここまでとは…
確かに私は葉山先輩が好きでした、だけどそれはそんな恋する私が好きで本物じゃない
そう教えてくれたのは他でもない先輩じゃないですか

だから伝えたい、私の気持ちを
受け入れて欲しい

「私が好きなのも先輩だけです、その気持ちは紛れもない"本物"です」

そんな気恥ずかしくなるような私のセリフに先輩はふっ、と鼻で笑うと
「当然だ」
と呟いた

「…そういえば最近やけに視線を感じるんだが」

「視線？例のストーカーですか？」
例のストーカー被害まだ続いていたんですね…
先輩の思い過ごしだとおもっていたんだけどこれは本気で何とかしないと不味いかな
と言うか先輩にストーカー…


いやいや、思い当たる節が多すぎる

「確かにアイツキモくなーい？とかチラチラ陰口叩かれながら見られる事には慣れているがな、気味わりぃもんは気味わりぃんだよ」

「慣れちゃまずいでしょ」

「あ、いやそれは友達のB君の話だ」

いやいや、先輩に友達なんていないでしょ
と言うか話の流れ的にどう考えても本人の話じゃないですか…なんか本気で不敏に感じてきたんですけど

「先輩の過去の黒歴史はどうでもいいんですけど」

「うお、スマフォの充電3パーじゃねぇか！」
うわ、スルーした…
と言うか必死すぎてドン引きなんですけど…

「と言う訳だから寝るわ、お休み」

「どういうわけですか！」

「…とそれとあれだ」

「あれ？」


「…飯旨かった」

そうとだけ伝えるとまたふてくされたように布団に潜り込んだ
本当に素直じゃない

と言うより凄い不意討ちですよ…
私は恥ずかし過ぎて何も返事出来ないまま先輩の部屋から離れた

先輩の言っている事からするとどうやら常にストーカーは先輩を監視している可能性があるらしい
私は先輩から少し離れた電柱のうらでスタンバイ、後方から先輩の周りを見渡す
とりあえず登下校中の先輩を監視しその犯人を炙り出すと言う作戦に行き着いた
ちょっと待ってどっちがストーカーかわかんないよ…

登校中の先輩は相変わらずのぼっちスタイル
誰も話しかけないし下手したら存在にも気づいてないのかもしれない
これは少しも参考にならないと言うか完全に周りからしたら私がストーカーじゃん

下校中も同じなら多分先輩の思い過ごしだろうと肩をすくめながら教室へ向かった


しかし下校時に監視中、そんな甘い考えが溶けていくのを感じた

先輩の後方、少し離れた場所に見覚えのある人影
見間違える事のない整った顔立ちに何より飲み込まれそうなくらい綺麗な黒髪

「あれは…雪ノ下先輩？」

間違いないあれは雪ノ下先輩だ

…だとすればすべてつじつまが合う
一連のストーカー事件が雪ノ下先輩の犯行だとすれば

葉山先輩を初めいろんな人が祝福してくれた反面涙を飲んだ人だっていたはずだ
特にその後に先輩に告白した雪ノ下先輩は…

「俺には他に好きな奴いるんだわ、だからお前とは付き合えない」
その言葉が頭の中に何度もリプレイする
この言葉をかけられた彼女はどんな気持ちだったんだろう
どんなに辛かったんだろう…

私ならおかしくなる
それくらい、狂おしいくらいに先輩が好きだから
だからこそ彼女の行動に対してどう対応したらいいかわからないよ…

先輩を奪ったのは紛れもない私なんだから…

「…っ？！」
一瞬雪ノ下先輩と目があった気がし、体を素早く電柱の裏に隠す
この距離だ、そんな一瞬で私と判断するのは難しいだろうけど

その後慎重に電柱から顔をだし彼女のいた場所を見たがそこに雪ノ下先輩の姿はなくなっていた

「…どうしようかな」

頭の中に浮かぶのはあの時の奉仕部の姿
先輩の守りたかったもの、そして欲した本物
私が踏みいった代償は思ったより重かったみたいで、今さらながら謎の罪悪感を感じた

「そうか、じゃあやっぱりあいつが」

「最初からわかってたんですか？」

「…つうか目星はついてた、だいたいだけど」
真剣に、現実に向き合うようにと先輩の真面目な声が伝わる
悲痛さが混じってかなり痛々しい表情で…

「いずれ決着はつけなきゃいけないとは思ってはいた、お前がきにすることじゃねぇだろ」

「それはそうですけど…」

「俺が選んだのはお前だ、だからお前は何も悪くねぇよ」

顔を赤らめながら先輩は言った
恥ずかしいならハナから言わなきゃいいのに

本当、先輩はあざといなー

「ふふっそんな照れながら言われても一瞬トキメキかけましたけどやっぱり無理です、もう一度言ってください」

「ぐっ！俺だって恥ずかしいんだぞ？！」

「わかってて言ってるんですよー」

一瞬「…ぐっ！」と苦虫を噛んだ表情になると、何時ものぶっきらぼうな顔とは正反対な優しく笑い
「やっぱお前には敵わねーわ」
と呟いた

それはお互い様ですよせーんぱい？

「んで？明日お前くんの？休日だけど」

「…？当然です、まだ小町ちゃん帰ってこないだろうし」

「…例の映画、券買っといたから」

例の映画？
なんの事でしょうか、まさか最近上映してる泣けると話題のあれですかね？
しかしまたサプライズとは先輩らしい
先輩の部屋に遊びに行ったりしたことはあったけど付き合ってからデートとかしたことなかったしスッゴく楽しみ！

「…昼からの奴、一緒に見に行くか」

「ええ、楽しみにしてます！」

「…それと、朝飯用意してくれんのは助かるけどトマト入れんのやめろ嫌がらせか」

「…え？トマト」

「そうゆう事だからお休み」

そう残すと何時ものように布団に潜り込んだ
私いつもトマトは抜いてた筈だけど…

謎の不安が頭によぎった

朝7時、先輩の家ノ前に私はいる
入っているはずのないトマト、へやを荒らされたと言う先輩の言葉
その２つが意味するのはこの時間、この家に誰かが入っていると言うこと

その不安はドアノブを回した瞬間に確信へと変わった

「…閉めたはずの鍵が空いている」

怖い、怖い、怖い
そこにあるのは確かな恐怖
なにがあるのかわからない、何がいるのかもわからない
玄関に綺麗に並べられた女性物の靴

そして消したはずの台所から漏れる光
確実に誰かいる
流れる水の音が伝わる

静かに、ただ静かに
息を潜め扉を占める
そこにいる誰かに見つからぬよう、ただただ静かに

誰かなんて言っているけど誰かなんてすでにわかっている
そうだ
そこにいるのは
そこで私の作った朝食を流しに捨てているのは


昨日物陰から先輩を見ていた雪ノ下先輩に違いなかった

緊張のあまり受話器に腕ををぶつけ、受話器が音をたてて床に落ちた
「…！」

驚いたように彼女は振り替えると私の顔を見て何かを悟ったかのように肩をすくめた

「来るとおもってたわ一色さん、それにしてもはやいのね」

「…来るとおもってたとは盗聴でもしてたんですか？」
はいそうですと言われても今さら驚かな
不法侵入にストーキング
どう考えても盗聴ぐらいされていてもおかしくはない

「いきなりだけどもうあの男に付きまとうのはやめなさい」

「つきまとう？つきまとっているのは雪ノ下先輩じゃないですか！」

何を言ってるんだこの女は
先輩につきまとい迷惑をかけ、不安にさせたのは自分だ
なのに私が先輩につきまとってる？
意味がわからない

「そう、だけど私は比企谷君の彼女として接しているだけなのだけれど」

「なっ！？」

「だからこそ彼氏の不安を取り除きたいと思うのは間違いなのかしら？」

この女は狂っている
多分何を言ったって無駄だ
背筋に走る恐怖、これ以上は言ってはならないと抑止する

この言葉だけは言ってはならないと

なんで…？

どうして言ってはいけないの？

本当の事じゃん

ダッテアナタハモウ

「すでに思いを伝えて先輩にフラれたじゃないですか！」

「…」

言ってしまった
場に広がる静寂
雪ノ下先輩は一瞬考え混むと小さく唇を動かす

ソ レ ハ ア ナ タ デ シ ョと

その瞬間疑問におもった
どうしてあの言葉に戸惑ったのか
どうしてあの言葉が鮮明に頭の中にリプレイされるのか


そしてどうして私は告白の結果を思い出そうととしないのか


ちがう
ちがう ちがう ちがう
ちがう ちがう ちがう ちがう ちがう
ちがう ちがう ちがう ちがう ちがう ちがう ちがう


ただの思いすごしだ、先輩は多分いつも通りぶっきらぼうで乱暴でだけど優しい…
オレニハホカニ

ちがうそんなこと！そんなこといったんじゃ…
スキナヤツイルンダワ

聞きたくない！ちがうよ、先輩はそんなこと
オマエトハツキアエナイ

「…なんでここに一色がいるんだ」

「…先輩？」

振り替えれば大好きな先輩
そうだ先輩がいる、何も間違ってないよ
それだけで十分だよ

私の本物はここにあるから
いつだって受け入れてくれるから

「ねぇ先輩、私…先輩の彼女ですよね？」

「…っ」


「…」

「…俺の彼女は雪ノ下だ、あのときも言ったがお前とは付き合えない」


「…はい、わかりました」





「…なら」


「…もういいです」

ﾋﾟﾋﾟﾋﾟﾋﾟっと目覚ましのアラームが響く
先輩ったら起きたなら目覚まし止めてくださいよー
パタパタとスリッパをならしながら部屋に駆け込む

なんかこうしてると新婚さんみたいですねー先輩

先輩あれから口数は減ってしまったけどずっと私のそばにいてくれる私の恋人
私だけの本物

と言うかお風呂位はいってくださいよーハエ集ってますよ？
なんなら一緒に入りますか？

愛してますよせーんぱい♪

終わり

いろはすスレ多いしまたいちゃいちゃすんのかと思って油断してた
面白かった乙

頭悪い俺に解説はよ

ヒント：今まで八幡が話しかけてたのは雪乃であっていろはではない

こう言う、
叙述トリック的なの大好き

超ホワイトテイル

最初から会話微妙におかしかったからな……なるほど。

すげぇ
結末まで行って読み返したら葉山の「ヒキタニ君は彼女思いだからな」が秀逸過ぎて…

思わず二度読みしてしまった……
こういうのが好きなせいもあるんだけど、ここ最近で一番面白かった
乙

八幡(由比ヶ浜と付き合い初めて２年)

八幡(お互い関東圏内の大学に進学し、半同棲状態になっているんだが…)

八幡(大晦日の夜に二人で初詣に出掛けたときに告白され、１度断ったが由比ヶ浜の言葉に裏は無く、本当に思ってくれて居ると信じてみることにした)

八幡(由比ヶ浜は優しい、良いやつだ。俺なんかにゃ勿体無くて勿体ないお化けがでできそうだが、身に余る幸福を１度位享受しても、バチは当たらない…よな)

由比ヶ浜「ほらほら！早く起きて顔洗って！」

八幡「うぇ…。も少し寝かせてくれ」

由比ヶ浜「あー！ヒッキーまた寝ようとしてるし！？あり得ない！もう！」

バサッ！！

八幡「うっ…。布団…剥ぐなよ。」

八幡(お袋かよこいつは…。いや、お袋にこんな風に起こして貰った事なんて無いんですけどね。てへ)

八幡「わーったよ、起きるよ、起きる。だから布団掛けてくれ」

由比ヶ浜「もー、やっと起きてくれたしー」

ファサ…

由比ヶ浜「って！！危うく寝かしつける所だった！？」

由比ヶ浜「あんまり起きないとゆきのんに報告するからね！！
」

八幡「あれ？歯みがき粉って切れてたっけ？そしてケータイを置け。密告すんな
」

由比ヶ浜「はや！？どんだけゆきのん怖いんだし！！」

八幡「いやお前。この前だって喧嘩した事報告しただろ」

八幡「あの時雪ノ下から５分に１通俺を糾弾し罵るメールが送り付けられたんだぞ」

由比ヶ浜「ゆきのんに話したら、すっごい冷たい目してたもん！！笑」

八幡「お陰で２日ほどケータイの電池伐切るはめになったんだぞ」

八幡(てか、あいつどんだけ由比ヶ浜の事好きなんだよ)

八幡(今でもちょくちょく会ってるみたいだが余計なことは言わないで貰いたい。たまに３人で集まったとき、俺の軍法会議になるだけだから…)

由比ヶ浜「てかてか！何食べる！？ハニトー！？ハニトー良くない！？」

八幡「お前、昔からハニトー好きだよな。文化祭でも買ってきたよな。めっちゃパンだったけど」

由比ヶ浜「おー！懐かしい！！あの時食べたハニトー、美味しかったね！」

八幡「いやもっさもっさしてた事しか覚えてない」

由比ヶ浜「えー？美味しかったよ！？」

八幡(いやあん時は…なんか知らんが緊張してたからな)

八幡(あの時、待っててもしょうがない人って、俺の事…だったんだろうな)

八幡「んま、取り合えず着替えるわ」

由比ヶ浜「うんっ！あ、今日はあったかいらしいよ！」

八幡「おーう。」

八幡(小町、あんまり薄着してないと良いな。あんな姿親父に見せられん)

ーーーーーー都内某所

由比ヶ浜「わー！あそこのオムライス、この前テレビで観た！」

由比ヶ浜「あ！何あれ！ビックリジャンボパフェ！？すっご！！ねぇヒッキー！あれ食べたくない！？」

由比ヶ浜「…わ！ハンバーグだ！お肉食べたいかもー！お肉！！」

八幡(う、うるせぇ…)

八幡「ちょっとガハマさん…？羞恥心無いの？周りの人めっちゃ観てるぞ？パンダなの？客寄せちゃってるよ？」

八幡(てか、チョイスが全部サイゼで事足りるんじゃないかそれ。都内のサイゼの分布までは把握できていない…くっ。ここが千葉なら…千葉だったなら

由比ヶ浜「やば、声大きかったかな…？ねぇヒッキーは何食べたい？」

八幡「ん、何でも良い。強いて言うならラーメンかな。更に言えばとんこつかな。もっと言えば長浜らーめん」

由比ヶ浜「めちゃくちゃ具体的だし！？」

由比ヶ浜「えへへー！じゃらーめん食べよっか！」

スッ

八幡「ん？なんだこの手は。」

由比ヶ浜「え！いや、普通手を繋ごうって事じゃん！？分かるでしょ！？」

八幡(こいつ、さらっと恥ずかしいことしてくるよな。)

八幡「わからねーよ。てかやだよ。今手汗かいてるし、ぬるぬるで気持ち悪い。とか言われたら凹みまくって死んじゃう」

由比ヶ浜「てか今日、ほんとにあったかいねー！」

ギュッ

八幡(何こいつ、話聞いてた？遠巻きに恥ずかしいから断ったはずなのにさらっと手を握って来やがった)

由比ヶ浜(何だかんだ嫌がらないで握り返してくるヒッキー、可愛い笑)

八幡「お、おう。天気も良いし、洗濯してくれば良かったな」

由比ヶ浜「だねー！帰ったら洗濯機回しちゃおっか。」

八幡(こいつ、アホだけど金銭管理しっかりしてるし、料理は壊滅的だけど家庭的なんだよな…)

八幡「そうだな」

由比ヶ浜「あ！ここだよね！？この前ヒッキーが平塚先生に教えて貰ったってラーメン！」

八幡「おう。ラーメンフリーク(独身)の目に敵う美味しさだったぞ。ここにするか」

由比ヶ浜「うん！！」

ーーーー数十分後

由比ヶ浜「んー！！お腹いっぱい！美味しかったねぇ！！」

八幡「だな。今度戸塚も連れてきたいところだな。知ってるか？戸塚もラーメン好きなんだよ。前にも幕張のラーメン屋行ったんだけどさ、一生懸命麺を啜る戸塚が可愛くて…おい、聞いてるか？由比ヶ浜。おい、聞いて

由比ヶ浜「彩ちゃんに嫉妬…」

八幡「ばっかお前、嫉妬なんて言葉烏滸がましいぞ。あれはな、天使だ。差し詰めガブリエル。如何なる存在もその前には等しく見える。」

由比ヶ浜「まーた始まった…。気持ち悪い」

八幡(おいお前、仮にも彼氏に向かって気持ち悪いだと？)

由比ヶ浜「じゃ、帰って洗濯しちゃおっか！」

ーーーーーアパート

八幡・由比ヶ浜「ただいまー」

由比ヶ浜「えへへ。こう言うの良いね」

八幡「大丈夫だ。お前がしっかり働いてくれれば、俺は毎日お帰りを言ってあげるぞ」

八幡(お風呂にする？ご飯にする？八幡にする？あれ？語呂めっちゃ良くねぇか！？これ流行るかも！てか流行らせようぜ！！)

由比ヶ浜「えっ…/////それって…」

由比ヶ浜(ププププ…プロポーズ的な！？…って…)

由比ヶ浜「って！！専業主夫になる気まんまんだ！？」

八幡「当たり前だろ。俺は家を守ることが仕事だ。寧ろ存在意義とまで言って良いな

由比ヶ浜「ヒッキーには任せられない…」

ｺﾞｩﾝｺﾞｩﾝ…

由比ヶ浜「ふー！こんなもんかな！」

八幡「お疲れさん。ほい」

由比ヶ浜「コーヒー…ありがと！って、あまぁ…」

八幡「八幡スペシャルブレンドだ。練乳がたっぷり入ってあまあまだぞ」

由比ヶ浜「普通にミルクで良いし！！」

八幡(んでも…こいつと暮らすようになってそこまで長くはないが…。)

八幡(こんな風に言葉の裏を読んだりせず、受け取った言葉のまま解釈できるような関係が出来るとは思わなかったな…)

八幡「なぁ、結衣」

由比ヶ浜「…っ！い、いきなりはズルいし！！！///////」

八幡「いや、いつまでも苗字ってのも、なんか変だろ？俺だって恥を忍んで呼んでみたんだからやめろよ…」

八幡(何これ恥ずかしいな…名前とか呼ぶ女、小町くらいだからなぁ…)

由比ヶ浜「そ、そう…だよね…///////」

八幡「おう、ゆいゆい」

由比ヶ浜「そっ！その呼び方はやだし！！！」

八幡「悪い悪い。つい、懐かしくてな笑」

由比ヶ浜「高校の時だよね！あたしも自分で考えたけどやっぱ恥ずかしいし！」

八幡「ゆ…結衣…」

由比ヶ浜「ヒッキー…/////」


八幡「……がはま…」

由比ヶ浜「苗字だし！？」

八幡「まだ馴れそうに無いな…」

由比ヶ浜「えへへ。いつかちゃんと呼んでね？」

八幡「…ありがとうな。由比ヶ浜。」

由比ヶ浜「えっ！？いきなりなんだし！！」

八幡「俺が…高校２年の冬に言ったこと…覚えてるか…？」

由比ヶ浜「………勿論、覚えてるよ？」

由比ヶ浜「本物が欲しい…って、ヒッキー泣いてた」

八幡「ばっかお前、あれは目からお小水がだな…」

由比ヶ浜「へへ。恥ずかしいんだ？」

由比ヶ浜「でもね、ヒッキー」

由比ヶ浜「あの時の言葉がもう、本物だったんじゃないかな？大丈夫だよ。ヒッキー。大好きだよ。本物だよ？」

八幡(こいつは…)

八幡(そうだ。俺は、あの時欲しかったのは。望んだのは。)

八幡(こいつみたいにエゴにも似た、自分の感情をぶつけられる強さ、だったのかもな)

八幡「俺も…好き…だ。」

由比ヶ浜「えへへ…。」

トン…

由比ヶ浜「ヒッキー、背、伸びたんじゃない？」

八幡「ん？そうか…？」

由比ヶ浜「そうだよ…。だって…」

ーーーーーーﾁｭ…

八幡「！」

由比ヶ浜「///////」

由比ヶ浜「だって背伸びしないと届かなくなってきたもん笑」

八幡「この…ビッチめ…！」

由比ヶ浜「は！？ビッチってなんだし！私は一人としか…！」

由比ヶ浜「って！！変なこと言わせないでよ！！！もう！！！//////」

八幡(はいはい…ごちそうさまです。

八幡「さーて、レポート課題仕上げますかなっと…」

由比ヶ浜「あ！あたしもやる！えへへ、一緒にやろう！そうしよう！」

八幡「いやお前、静かにやらないだろ。黙ってやれよ？」

由比ヶ浜「子供扱いすんな！！ばーか！
」

八幡「…ふっ」

由比ヶ浜「あっれー？プリントどこやったっけ！？」

ｺﾞｿｺﾞｿ

八幡(ま、騒がしいのは嫌いだが)

八幡(賑やかなのは悪くはない…かな)

終わり

終わりか乙乙

短かったけど良かったかな乙

いろは「かっ、カマかけたんですか」

雪乃「私は答えたもの。いけなかったかしら」

いろは「い、いえでも雪ノ下先輩みたいな人が簡単に認めると思っていなかったというか」

雪乃「虚言は吐かないの。真剣な質問のようだったし」

いろは「だ、だれに聞かれてもそんな簡単に答えるんですか？」

雪乃「まさか。答えたくない時は”答える必要はない”と答えるだけよ。」

いろは「で、でも、あの先輩とですよ。雪ノ下先輩とじゃつりあわないというか・・」

雪乃「容姿ということを言っているのなら、あなたとだって、とてもお似合いとは思えないけれど」

いろは「う、それは。で、でも全くそんな様子見せてませんよね」

雪乃「そうね。やはりひと目のあるところでというのは・・ちょっと困るかしら」

いろは「それって雪ノ下先輩も先輩と噂になるの恥ずかしいと思ってるってことじゃないんですか？」

雪乃「当然でしょう。好きな人と噂になるんですもの。私もそういう経験は無いのだし」

雪乃「そういう意味ではあなたを尊敬しているのよ。」

いろは「？」

雪乃「あなたのようなアピールは、彼に対してはとても効果的だと思うから・・。私も簡単にああいうことができれば・・とも思うのだけど」

いろは「（想像できない・・）」

いろは「じゃあ本当に校内で噂になったりしたらどうするんですか？」

雪乃「その時はしかたないわね。でも比企谷くんと私がそうだなんて誰も信じないだろうけどく（クスクス）」

いろは「それってやっぱり二人は似合わないと思ってるんじゃないんですか？」

雪乃「一般論よ。おそらく他人から見ればそうなのではないか？というだけね。もっとも他人の評価なんて私の気持ちには関係があるとは思えないけど」

いろは「・・・・」

いろは「でも、前に葉山先輩との噂が流れた時そんなに困ったって風でもなかったですよね？」

雪乃「そんなこともあったわね。まあ気にはならないわ。むしろ葉山くんのほうが大変かもね。興味はないけれど」

いろは「でもほら、先輩に聞かれたら困るとか」

雪乃「あの時は私より先に彼の耳に入っていたのだけれど。それに彼はあの噂の原因になった時にその場にいたのよ」

いろは「そうなんですか？」

雪乃「ええ。本当に彼に疑われたとしたら何かしらの対処をするけれど、それはないでしょう。それ以外はどうでもいいわ」

いろは「そ、そうですか？やっぱり妬む娘とかいると思うんですけど」

雪乃「いるでしょうね。昔はそれでひどい仕打ちを受けたことも有るのだけれど・・・」

いろは「やっぱりそういうこと有りますよね」

雪乃「そうね、でももう実害がある・・と言うほどのことにはならないでしょうね。」

いろは「実害・・・無いですかね？」

雪乃「あるとしたら、そんな気概や度胸が有る人なんて、三浦さんと・・あとはあなたぐらいかしらね（ニコッ）」

いろは「（ゾクッ）」

雪乃「まあ有るなら叩き潰すだけね。知ってる？こうみえて、私けっこう強いのよ」

いろは「・・・（見たまんま強そうだし怖いですけど）」

雪乃「何か？」

いろは「いえ、なんでもないです」

いろは「でも先輩ですよ、先輩。どういうところが好きなんですか？雪ノ下先輩みたいな人が好きになる要素ないって思うんですけど」

雪乃「一概にどこがとは言えないのだけど・・・、そうね、少なくともあなたが好きなところは私もすべてそうだと思うわ」

いろは「・・・・・、ででも、先輩って専業主夫希望とか言ってるダメ人間ですよ。将来性ゼロっていうか」

雪乃「それが何か問題あるかしら。本当にそう思っているのなら、むしろ私に有利といえる、と考えているのだけど」

いろは「は？」

雪乃「現在の日本においては、女性のみの収入で家族を養う収入を得続けるのはとても大変なの。そもそも女性が定年まで働ける場所というのがかなり限定されてしまうわね」

いろは「はあ」

雪乃「その上で出産や育児の休暇をとった後でも元のポジションで復帰できる職種や企業となると、相応の学歴がないと難しいでしょうね。私なら可能だと思っているわ」

いろは「い、育児って・・」

雪乃「（クスクス）」

いろは「からかったんですか・・」

雪乃「でも実際にはそんな事にはならないと思うわ」

いろは「え？」

雪乃「彼の言っていた”労働観”と”仕事の極意”って覚えてる？あれは穿って言えば”自分の能力に最適でストレス無く生きていける仕事を選択する”ととることができるのではないかしら」

いろは「・・・」

雪乃「もっとも”穿つ”の方向が逆なのが彼らしいのだけど（クスクス）」

いろは「はあ」

雪乃「それが何かはわからないけど、きっと自分に最適な職業を選択すると思うわ。”最適な”というのを”楽な”と置き換えるべきかもしれないけれど」

いろは「あー、なんかそっちのほうが先輩らしいですね」

雪乃「でもそれで構わないと思うわ。私も以前は”能力のあるものはそれを行使し社会の役に立つ義務がある”なんてことを本気で考えてたこともあるけれど・・」

いろは「ゆ、雪ノ下先輩らしいですね」

雪乃「本当にそうね。彼の言うことは向上心や野心といったものではないけど、決して否定されなければならないものではない」

いろは「・・・」

雪乃「今の私はそういった生き方も肯定できる」

雪乃「ひょっとすると教師なんて向いているのかもしれないわね。楽だ、なんて言うと平塚先生に怒られてしまいそうだけれど」

いろは「えー、そうですか？」

雪乃「ええ、だって反面教師なんて言葉もあるもの（クスクス）」

いろは「・・・あーなるほど」

いろは「でも本当に養ってくれるような人がいたらそのままヒモになりそうな気がしません？」

雪乃「そうかしら？私はむしろ、一人で生きていけるプランをいくつも考えていても不思議はないと思っているわ。」

いろは「そうですか？」

雪乃「そういう女性を本気で射止められる、とは思っていないんじゃないかしら」

いろは「それはそうかもですけど」

雪乃「そうよ、だってあなたや由比ヶ浜さんみたいな人から好意を受けて、タダ戸惑ってしまうような人よ。（クスクス）」

いろは「それはたしかに」

雪乃「ええ、そうよ。そもそもモテるタイプではないもの（クスクス）」

いろは「それ、今雪ノ下先輩が言いますか・・」

雪乃「あら、まだ納得出来ないって顔ね？あなたも知っているでしょう。基本的に疑り深く用心深い。」

雪乃「だから徹底的にリスクを潰して、それでも自分の周りの状況を完全に他人の行動に任せておく事ができない。」

雪乃「そして動くときは動く。最良と言わなくてもより良い結果を出そうとする。特に誰か他の人の為に動くときは特に。彼はそういう人よね」

いろは「まあ、確かに・・」

雪乃「その誰かが私であればいいのだけれどね、ふふ」

いろは「・・・」

いろは「でもそれって結衣先輩も先輩のこと好きって事はわかってるんですね」

雪乃「確認したわけではないのだけれど、おそらくそうよね。」

いろは「確認って、あんなのバレバレじゃないですか」

雪乃「もちろん好意を抱いてるということはわかるのだけれど、私にはどの程度・・という事を推測する自信はないの」

いろは「？、どうしてですか？」

雪乃「私にとっては、いままでそういったことを判断する基準が、私への敵意だったからよ」

いろは「？」

雪乃「さっき妬むって話をしたのはあなたでしょう。そういうことよ。由比ヶ浜さんはそういうことをしない人だから・・」

いろは「じゃあ結衣先輩が先に告白したらどうするんですか？」

雪乃「わからないわね。由比ヶ浜さんは本当に大切な友達。ここで三人で過ごす時間も本当に大事なものなの。変わらずにいられればと・・ずっと考えているのだけれど・・」

いろは「でも恋愛でそういうのって絶対うまく行きませんよ」

雪乃「やはりそうよね。それでもここは、私達が自分をごまかしたり・・そういうもっとも忌諱する事をしてまで守りたかった場所。とても大切なのよ」

いろは「でも・・それじゃ・・その・・先へ進めないじゃないですか」

雪乃「私だって迷うことぐらい有るのよ。ずっと考えているし、答えが出せる気がしない。こんな問題自体はじめてだもの」

いろは「・・・・」

雪乃「いずれ由比ヶ浜さんとはきちんと話をしないといけないと思っているのだけれど、今はその覚悟が出来ない・・私らしくないというのは自覚しているのだけれどね」

いろは「でも先に由比ヶ浜さんが先輩と付き合い始めたらどうするんですか？」

雪乃「もちろんその時は戦う・・・私にとっても彼は”本物”かも知れないもの。あなたも聞いてたんでしょ」

いろは「・・知ってたんですか？」

雪乃「あんなところにいればね。ふふ」

いろは「・・・・」

雪乃「自分をごまかして身を引いて・・由比ヶ浜さんもそういうことを望んではいないと思うの」

いろは「それなら自分が先に告白するとか思わないんですか？」

雪乃「考えてるわ。その時はもう決めてあるの」

いろは「？」

雪乃「私と彼は今勝負をしているの。審判が平塚先生の主観によるものというのが少々不満ではあるのだけど・・」

いろは「勝負？」

雪乃「そうね、私と彼のどちらが・・・、まあ内容はいいわ。その勝負の敗者は勝者の言うことをなんでも聞くというものなの」

いろは「な、なんでもって、先輩が、い、いかがわしい事とか言ったらどうするんですか」

雪乃「いかがわしいというのは、彼が私の体を求めたら・・とか、そういうことかしら？」

いろは「か、からだって・・」

雪乃「もしそうならそれで構わないと思っているのだけど」

いろは「な、いくらなんでもそれは」

雪乃「ふふふ、まあそうね。高校生の賭け事の賞品としては、あまり常識的とはいえないかも」

いろは「あたりまえです。非常識です」

雪乃「もちろんそうね。彼なら言うとしても冗談でしょうね。冗談でも平塚先生なら文字通り力ずくで止めると思うけれど、くすくす」

いろは「そういうのはありえないとわかって勝負するって、それってずるくないですか」

雪乃「あら、そうなっても構わないって言うのは本当よ。」

いろは「な・・」

雪乃「だって、私がOKと答えた時、彼がどういう反応をすると思う？」

いろは「・・・」

雪乃「私はとても見てみたいのだけれど、（クスクス）」

雪乃「それにもちろんわざと負けるつもりはないわ。私こう見えて勝負事は大好きだし、勝ち負けには拘るタイプなの」

いろは「（みてればわかりますけどねー）」

雪乃「何か？」

いろは「いえ、なんでもないです」

雪乃「そう。だから私が勝った時には、彼を望む・・告白としては・・きっと忘れようがないものになると思うわ」

いろは「な・・」

雪ノ下「そうね”あなたのすべてをよこしなさい”とでも言ってみようかしら。（クスクス）」

いろは「あの、からかってるわけじゃないですよね」

雪ノ下「ん、どうしてかしら？」

いろは「さっきからほんとに楽しそうなので・・・」

雪乃「だって本気だもの」

いろは「・・・」

雪乃「ところで、一色さんは、葉山くんのことはもういいのかしら？」

いろは「あ、あははは。えー」

雪乃「話したくないなら別に構わないわ。もっとも”どちらも”なんて思っているような人は不愉快に感じるけれど」

いろは「なんか怒ってません？（ゾクッ）」

雪乃「そう？・・中途半端な気持ちの小娘が・・・」

いろは「（ビクッ）」

雪乃「・・なんて、思ってないわよ（ニコッ）」

いろは「い、今はもう先輩だけです。葉山先輩は吹っ切れたというか・・先輩に近づく口実というか・・。」

雪乃「あら、簡単に認めるのね」

いろは「雪ノ下先輩にそこまで話させたら私が言わないわけにいかないじゃないですか・・何かそういうの卑怯だし・・。」

雪乃「ふふ、やっぱりあなったって可愛いのね。でもあなたには譲る気も負ける気もない事にはかわりないけれど」

いろは「わ、私だって負けませんから！」

（ガタッ）

雪乃「誰っ！」

（タタタタ）

いろは「エイッ」

（ガラガラ）

いろは「せ、先輩！」

雪乃「ひ、ひっ比企谷くん！」

八幡「う、う・・す・・・」

雪乃「き、今日は来れないんじゃ、い、イエ、いつから・・、き、聞いていたのかしら？」

八幡「い、いや・・・ちょっと前から・・というか・・・」

雪乃「そ、そう」

八幡「あ・・・、おれちょっと用が・・」

雪乃「待ちなさい」

八幡「ハイッ！」

雪乃「は、入ってきなさい」

八幡「あ、いや・・」

雪乃「そ、そう。ならそのまま。い、一色さん、なにか言うことがあるなら先に言ってはどう？」

いろは「あ、あたしですか！雪ノ下先輩っずるっ！」

雪乃「な、なにも無いなら帰っても結構よ」

いろは「じ、じゃあ、し、失礼します」

（ダダダダダ）

八幡「あ、じゃあ俺も」

雪乃「あ、あなたは待ちなさいと言ったでしょう」

八幡「ハイッ！」

（す～～～ーつ、はあーっ）

（す～～～ーつ、はあーっ）

（す～～～ーつ、はあーっ）

雪乃「では、比企谷くん、入ってらっしゃい」

八幡「い、いや、でもだな」

雪乃「比企谷くん、これでも私、今動揺してるの」

八幡「・・」

雪乃「聞かれてしまった以上、明日からのあなたへの対応を・・」

八幡「・・」

雪乃「そうねアプローチの手段であるとか、そういうものを考える必要があるのだけれど」

八幡「・・」

雪乃「今一人になれるのであれば・・、とても冷静に、私にとって最良の方法を考えられると思うわ」

八幡「・・」

雪乃「例えば、そうね、・・一色さんのようにあなたに接してみるとか・・ふふ」

八幡「（ビクッ）」

雪乃「女性に免疫のないあなたに対処できるかしら？」

八幡「・・」

雪乃「状況を利用して揺さぶりをかけ、情報を引き出す・・・あなた得意よね？」

八幡「・・」

雪乃「今日の内にそれをしておくほうが、よりベターだと思うのだけれど」

八幡「う」

雪乃「わかったら入ってきてそこに掛けなさい。」

（ガラガラ）

（ドスッ）

雪乃「よろしい」

八幡「・・・」

雪乃「じゃあ、比企谷くん・・」

八幡「ああ」

雪乃「お話をしましょうか」

・
・
・
・
・
・



了

以上です
お付き合いありがとうございました

乙！
面白かった！

ゆきのんがごきげんで可愛かった 乙

　道路に飛び出した犬。


　入学式当日、先天性羞恥心欠乏症の俺は早めに自宅を飛び出していた。

　その理由は後で説明する事になるので割愛するが、俺は自宅も飛び出し道路にも飛び出していた。


　――どんっ。


　黒塗りの高級車。

　一般人なら誰しもが関わりたくない部類の車に轢かれた俺は、朦朧とする意識の中で、医者に言われた言葉を思い出した。

『君は他人の感情に疎い。だから、想像力も乏しい。目に見える事、目に見えた事で分かる事に対しては他人より洞察力に優れるかもしれないが、きっといつか他人に迷惑をかけるだろう』

　その言葉の真意が分からなかった。人間の多くは目が見える。目が見える事に対して優れた行動ができるなら、何がいけないと言うのだろう。

『だからこの言葉を覚えておいてくれ。“君は誰かを救う為に生まれてきたんだ。誰かを貶めるためじゃないんだ”』

　さらに分からなくなった。なぜカテゴリー分けする必要があるのだろう。

　自分は自分の為に生まれてきたのではないのだろうか。

「きみ――、だい――ぶかっ！」

　言葉がよく聞こえない。

　脳震盪というやつだろうか。初めて体験するそれは、遊園地のアトラクションよりも目まぐるしく景色が動く。

　医者の最後の言葉を思い出す。


『だから君は、迷惑をかけたらまずこう言うんだ。きっと君を救ってくれる』


　ああ、そうだ。それを言わないと。

　えっと――、

八幡「僕は、君の為に生まれてきたのかもしれ――な、い」ﾄﾞｻｯ




　そして、意識は途切れ、気づいたら病院の見知らぬ天井だった。

　退院した時にはすっかり春も終わっていた。

　
　さらに不運なことに、病院での生活は俺の精神病を悪化させた。

　学校とカウンセリングの往来は、“滅多に学校に来ない比企谷八幡”を完成させるのには十分すぎた。

　担任の助力と、元々１人で勉強する事が好きだった性格が幸いして、何とか進級する事はできた。


　季節は春。

　ろくにクラスメイトの顔も覚えられぬまま、俺は二年生になった。


　――だが、悪いことばかりではない。

　俺の先天性羞恥心欠乏症は、思わぬ方法で対処できる事が分かったのだった。



医者「君はどうやら、キザな台詞に対してのみ羞恥心を感じるようだ」

八幡「はぁ……？」

医者「高校生なんだし、青春を謳歌したまえ」ﾊﾊﾊ



　比企谷八幡の暴走が、始まる。



　

平塚「比企谷、これはなんだ……///」ﾊﾞﾝｯ


　放課後、職員室に呼び出された俺は、課題で提出した小論文に難癖をつけられていた。


　青春とは出会いである。

　特に、一年時にもお世話になった平塚静先生との出会いは運命だ。

　立場上ロミオとジュリエット並みの高い壁があるのは分かる。

　だが、私は諦めないだろう。

　平塚静先生と強い絆を得る為なら、太陽に羽ばたくことさえ辞さない。

　【以下、二十行ほど平塚先生との出会いの讃美歌】


八幡「俺の気持ちですが」ｿﾜｿﾜｯ

八幡(あ、少し気持ちが浮ついたような気がする)

平塚「そそそ、それは本心で言っているのか？　ロミジュリとかもうあれだぞ！？」ﾊｧﾊｧ///

八幡「た、例えですよ。俺は先生にすごく感謝してるんです。だから、



　青春とは平塚静と言っても過言じゃないですね」ｷﾘｯ



平塚「///」ﾌﾟｼｭーｯ///

八幡「はぁ、ここですか？」

平塚「ととと、とにかくだ。君はきちんとした青春をした方が良い」

平塚(ダメだぞ静。比企谷には未来がある。いくら自分が売れ残る可能性が高いからって、彼の未来を奪ってはいけにゃい)ｶﾞﾗｯ///


雪乃「先生、いつもノックをして、と――」


八幡「君は……」

雪乃「……あ…」ｶｧ///



小町『説明しよう！　雪ノ下雪乃は去年の事故の時、自分が“あの台詞”を言われたと思っているのだ！』



八幡「なんて美しいんだ」ｼﾞｯ

雪乃「ふぇ……」ﾋﾞｸｯ///

平塚「は？」ｷﾞﾛｯ

八幡「その天の川を彷彿とさせる清らかな髪。宇宙の神秘を想起させる瞳。信念がある事が一目で分かる振る舞い。どれも他の追随を許さない」ﾎﾒﾎﾒ


雪乃「あ、あの……ちょっといきなり言われても困るのだけれど…///」ﾓｼﾞﾓｼﾞ

平塚「比企谷。お前はさっきの論文が嘘だと言うのか？」ｶﾞｼｯ

八幡「え、どういうことですか？」ｼﾞｯ

平塚「うっ///」

平塚(そうだ。よく考えたら、私達の事はお世話になったとか、絆とかしか書かれていなかった。ここで容姿について問えば、私が自意識過剰みたいになってしまう！！)ﾌﾟﾙﾌﾟﾙ

平塚「い、いや……何でもない。じゃあ、雪ノ下。比企谷の事を頼んだぞ」

雪乃「あ……う…///」ｼﾞｯ

八幡「………？」

雪乃(きょ、去年の事を思い出してしまうじゃない！)ｶｧ///

雪乃「わ、分かりました。任せてください」

平塚(くそっ……これでは私の将来設計が……)ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

八幡(先生泣いてる？　何故だ？)

雪乃「………」

八幡「………」ｼﾞｯ

雪乃「………」

八幡「………」ｼﾞｰｯ


雪乃「ま、まずはこの部活が何をする所か当ててもらいましょうか」ｱｾｱｾ

雪乃(そんなに見つめられたら恥ずかしくて倒れそうだわ///)


八幡「美しい君を眺めつづける部活……かな？」ｼﾞｯ

雪乃「」ﾌﾗｯ///

雪乃「あ、あなたは初対面の人間にそんな浮ついた言葉ばかり言って、恥ずかしくないのかしら？」ﾌｧｻｯ///

八幡「ああ、(病気のせいで)恥ずかしくない」

雪乃「……ぅ///」

八幡「むしろ、君の事を誉めれば誉めるほど、知れば知るほど俺は生きている事を実感できるんだ！(病気のせいで)」

雪乃「はうっ///」

八幡「だからこの部活はそう！　きっと俺と君が出会う為にあったんだ！(特に俺が)(病気を和らげるために)」

雪乃「」ﾌﾟｼｭｰっ///

八幡「違う……か？」

雪乃「そ、それでいいわ」ﾌｧｻ///

雪乃(あの後何度見舞いに訪れても面会謝絶だった反動で、彼に対する気持ちが大きくなりすぎてる気がするわ……///)

翌日。


八幡「結局、部活としては何をするんだ？」

雪乃「……その前に、言う事はないのかしら？」ﾎﾟﾆｰﾃｰﾙ

八幡「言う事……？」

雪乃「………」ｻﾜｻﾜ

八幡「………？」

雪乃「……もう良いわ」ｼｭﾝ…

八幡「………？」


小町『説明しよう！　羞恥心を理解できないお兄ちゃんは、相手の誉めて欲しいと言う欲求も理解できないのだ！』


雪乃「それよりも、部活よね。部活」

八幡「君を眺めつづけて良いのなら、そうするけど」ｼﾞｯ

雪乃「だ、ダメよ。ダメ///」ﾌﾟｲｯ

八幡「そうか」ｼｭﾝ…

雪乃(可愛い……)

雪乃「この部活は奉仕部と言って、簡単に言えば他人の為にある部活よ」

八幡「俺が君の為に生まれてきたみたいなものか」

雪乃「そ、それはそれとして、少し違うわ……///」

八幡「違うのか？」

雪乃「私たちはあくまで方法を教えるだけよ。魚の釣り方は教えても、実際に釣るのは――」

八幡「君の手を汚さないように、俺が魚をとればいいんだな？」

雪乃「た、例え話よ、ばか///」ﾌﾟｲｯ

八幡「ああ、すまん」


――がらっ。


結衣「す、すみませーん……」ｵﾄﾞｵﾄﾞ

雪乃「あなたは……由比ヶ浜結衣さんね？」

結衣「あ、うん、雪ノ下さん……だよね」

雪乃「奉仕部への依頼かしら？」

結衣「うん、そうなんだ……け、ど」ﾁﾗｯ

八幡「君は……」

結衣「ひひひ、ヒッキーっ///」ｶｧ///

雪乃「……？」ｲﾔﾅﾖｶﾝ

八幡「俺の事を特別な愛称で呼んでくれる大切なクラスメイト。奉仕部に依頼って何の依頼だ？」ｷﾞｭｯ

結衣「うっ、うぅ///」ﾌﾟｼｭｰっ

結衣(休憩ごとに抱きつかれてるけど、全然なれないよぉ……///)

雪乃「どどど、どういうことかしら？」ﾌﾟﾙﾌﾟﾙ

・
・
・

結衣「……という訳なんだ」

雪乃「先天性羞恥心欠乏症……」

雪乃(それで、恥ずかしい台詞を堂々と……)

結衣「ヒッキーの所為で、事情の知らない何人の女の子が誤解してる事か」ﾊｧ…

雪乃「被害は甚大という訳ね……」

結衣「ううん、ヒッキーってば、誰かれ構わず言うし、男の子にも言うからけっこう裏で人気があるんだ」

雪乃「そ、そう……(複雑だわ…)」

結衣「特にあたしみたいなモテない女子からは人気があるんだ」

雪乃「あなたがモテないというのは卑屈すぎるけど、男性に免疫のない人は嬉しいわよね」

雪乃(私とか……)

結衣「それより、ヒッキーも奉仕部なの？」

八幡「ああ、そうだ」ｺｸﾘ

雪乃「依頼は何かしら？」

結衣「あ、あのさ……クッキーの作り方、教えて欲しいな……って」ﾓｼﾞﾓｼﾞ///

雪乃「……(もしかして比企谷君に作るのかしら)」モヤモヤ

八幡「女の子らしい由比ヶ浜にぴったりだな。お菓子作りって」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

結衣「//////」ﾌﾟｼｭｰっ///

雪乃(ずるいわ由比ヶ浜さんばかり……)ﾓﾔﾓﾔ

雪乃「分かったわ。じゃあ早速教えるわね」

結衣「え、良いの！？　明日でも――」

雪乃「善は急げよ」ｷｯﾊﾟﾘ

結衣「う、うん」

雪乃(はやく依頼を解決して、比企谷君と二人きりにならなきゃ)ﾖｼ

八幡「ここはこうやってかき混ぜるんだ」ｷﾞｭｯ

結衣「はわっ///」ﾋﾞｸｯ///

雪乃「」


小町『説明しよう！　他人の気持ちが分からないお兄ちゃんは、手作りのお菓子などを配る事で評判を良くするように医者に言われているのだ！』


八幡「うん、上手だ。才能あるよ」ﾆｺｯ

結衣「う、うん……ありがと…」ﾎﾟｰｯ///

雪乃「………」ｶﾞﾝｶﾞﾝｯ

八幡「ああ、雪ノ下ダメだよ」ｷﾞｭｯ

雪乃「……っ///」ｷﾀｯ

八幡「よく道具は命とか大切にとか言うけど、雪ノ下の肌に傷がつくくらいなら壊れた方が良い」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

雪乃(死にそうだわ///　幸せすぎて///)ﾎﾟｰｯ

結衣「ゆきのんも苦手なの？」

雪乃「い、いえ、そんな事はないわ」ｶﾁｬｶﾁｬ

八幡「さっきから手際が良すぎて、俺の出る幕がないくらいだ」

結衣「さっすがゆきのん！」

雪乃「え、ええ、ありがとう」

八幡「将来良い奥さんになるよ。本当に」

雪乃(頑張ってて良かったーーーーっ！)ﾊﾟｧ///

結衣(ゆきのんがかつてない笑顔を見せてる)ｳﾝｳﾝ

結衣「で、できたーっ」

雪乃「……あ、あれだけサポートしてもらって…」


焦げたクッキー「」ﾌﾟｽﾌﾟｽ


結衣「……うぅ…ごめんなさい…」

八幡「………」パクッ

結衣「だ、ダメ！　美味しくないよ！　ぺっして！」

八幡「良かった」ﾆｺｯ

結衣「えっ！？」

雪乃「……？」

八幡「美人でスタイルの良い由比ヶ浜が、お菓子作りを一発で完璧にこなしたら、俺には高嶺の花すぎたよ」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

結衣「そそそ、それってぇ！？」ｶｧ///

八幡「誰だって最初は下手だし、ゆっくりやっていこう」ｷﾞｭｯ

結衣「」ﾌﾟｼｭｰっ///

雪乃「………」ｳﾗﾔﾏｼｲ…

奉仕部への帰り道、廊下。


城廻「あ、雪ノ下さんっ」

雪乃「会長」

結衣「城廻会長だ！　こんにちわ！」

城廻「やっはろーで良いのに」ﾆｺｯ

結衣「えへへ、流石に会長に廊下で言うのはちょっと///」

結衣(というよりヒッキーの前では恥ずかしくて――)


八幡「いつも俺達の為にありがとうございます」ｷﾞｭｯ


城廻「ほわーっ///　どういたしましてだよー///」ﾎﾟﾝﾎﾟﾝ

雪乃「………！」ﾏｽﾞｲ

雪乃(天然の城廻会長は比企谷君の暴走を全て受け入れる。比企谷君も先天性羞恥心欠乏症の為に、相手の反応が薄いと足りないモノだとさらに大胆な行動に出る。このままいけば――)

八幡「これからも頑張ってください」ﾎｯﾍﾟﾁｭｯ

城廻「」ﾌﾟｼｭｰっ///

結衣「」

雪乃「」

どこかのラーメン屋。

平塚「分かってるんだ。彼が病気なことぐらい」

平塚「でも、私だって見た目の割に誰も相手してくれない病気みたいなものだろ」ｸﾞｽｯ

平塚「だったら、お似合いじゃないか」ｸﾞﾋﾞｰｯ

平塚「大将！　おがわり！」ﾄﾞﾝｯ


大将「替え玉一丁！」


平塚「……こうなったら」ﾆﾔﾘ



こうして、波乱の林間学校は幕を開けるのだった。

夏休み　朝。

小町「おにぃちゃん！　山に行こっ♪」

八幡「小町とならどこでも行くよ」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

小町「さすおに！」


道中


平塚「………」ｲﾗｲﾗ

助手席雪乃「………」ｲﾗｲﾗ

八幡「由比ヶ浜、暑くないか？　小町、喉乾いたか？」ｲﾁｬｲﾁｬ

結衣「うん、ヒッキーが隣なら大丈夫///」ｴﾍﾍ

小町「小町お茶飲みたいかも！」

八幡「ほら、ゆっくり飲めよ？」ｸｲｯ

小町「んくんく……」

結衣「あ、あたしも喉かわいたか……な？」ﾁﾗｯ


平塚雪乃「………」ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞ


結衣「あー、そんなことなかったかもー」ｱﾊﾊ…

林間学校

八幡「……暑いな」

結衣「ほ、ほんと！？　ヒッキーあおいであげる！」ﾊﾟﾀﾊﾟﾀ

八幡「ありがとう。由比ヶ浜の風で癒されるよ」

結衣「あ、あははっ///」ﾌﾞﾝﾌﾞﾝ

雪乃「……はぁ」ﾌﾗｯ

雪乃(何度も後ろを振り返ってたから少し酔ってしまったわ。平塚先生の運転も荒かったし……)

八幡「雪ノ下、大丈夫か？」ｵﾋﾒｻﾏﾀﾞｯｺ

雪乃「ひゃっ///」

八幡「顔色が悪い。中に入って涼もう」ﾀﾀﾀ

雪乃「え、ええ」ｷﾞｭｯ///

平塚「………車停めてくる…」ｸﾞｽﾝ

小町「平塚先生……」

館内

雪乃「………」ﾌｩ…

雪乃(人生で初めてお姫様だっこされてしまったわ……///)ﾎﾟｰｯ

八幡「水分もしっかりとれよ」ｸｲ

雪乃「え、ええ……///」ﾝｸﾝｸ

八幡「………」ｼﾞｰｯ

雪乃「………？」ﾝｸﾝｸ

八幡「いや、この状況って、


姫と従者みたいだよな」


雪乃「………」ﾀﾞﾗｰｯ///

八幡「零れてるぞ」ﾍﾟﾛｯ

雪乃「」ﾌﾟｼｭｰっ///



結衣「ゆきのんずるい……」

平塚「はぁ……」ﾊﾞﾀﾝ

平塚(二人だけで林間学校に来る計画は無理があった。だが、何も他の女子に囲まれてる所を見せつける必要はないだろう……)ｸﾞｽﾝ


八幡「平塚先生」


平塚「ひゃっ///　な、なんだ比企谷！　雪ノ下は大丈夫なのか！？」

平塚(来てくれた！　来てくれた！)ﾊﾟｧ///


八幡「それよりも、先生の体調がすぐれないのかと思って」ﾋﾟﾀ

平塚「」ﾌﾟｼｭｰっ///

平塚(で、デコピタだと！？)ﾊｧﾊｧ///

八幡「やっぱり少し熱いですね。先生は責任感強いから、体調悪いのに無理したんじゃないですか？」

平塚「い、いや、違う！　それは違うぞ比企谷！」

八幡「………」ｼﾞｯ

平塚「わ、私はただ……その…」ﾓｼﾞﾓｼﾞ

八幡「でも、今日は本当に楽しみにしてたんです」

平塚「何故だ？」

八幡「それは――」

八幡「夏休みの間、ジュリエットと会えなくなるのは心が張り裂けそうですから」




平塚「」ﾎﾞﾌﾝｯ///

小町「あーあー、本当にお兄ちゃんったら女性専用殺りく兵器さんなんだから★」ｼﾞｰｯ

彩加「小町ちゃん？　どうしたの？」

小町「あ、一学期の間にお兄ちゃんに何度も骨抜きにされた戸塚先輩！」

彩加「……お、思い出させないでよ///　僕、恥ずかしいよ///」ｴﾍﾍ

小町「ささ、お兄ちゃんはあっちですよ」ﾄﾞﾝｯ

彩加「ほ、ほんとっ！」ﾆｺｯ

小町(あーあ、完全に八幡病だわこれ)ﾔﾚﾔﾚ


八幡「……彩加？」

彩加「……はち…まん？」ｼﾞｯ///


八幡「彩加！　俺の彩加！　会いたかったぞ！」ｷﾞｭｰｯ

彩加「えへへ///」ﾆﾏﾆﾏ


小町「普通に可愛いから困る」ﾊﾊﾊ…

葉山「やぁ、先についていたんだね」

八幡「葉山！　皆も！　無事だったか！？」

戸部「そんな船旅じゃないっしょ！」

葉山「いちいち大げさなんだよな、比企谷って」ｱﾊﾊ

八幡「何言ってんだよ。二人に何かがあったら、俺はどうやって生きていけばいいんだ？」ｼﾞｯ

二人「「……うっ」」ﾄﾞｷｯ


海老名「き、ききき、きまし――」


八幡「海老名！　会いたかった！」ｷﾞｭｯ

海老名(違う意味できたーーーーっ///)ﾌﾟｯｼｬｰｯ

三浦(あーしは最後か……)ﾊｧ…

八幡「海老名、俺にだけは我慢しなくていいんだからな？」

海老名(この人、表面的にしか他人を見えない病気の癖に……いや、だからだろうか。私の秘密を見抜いてしまった……)

海老名「あははー、善処します」

海老名(報われない恋なんて、したくないよ……)

八幡(また微妙な顔になって……。でも、何を考えているか想像もできない……いや、想像できないのは俺の所為か…)

三浦「………」ﾂﾝﾂﾝﾁﾗｯﾁﾗｯ///

八幡「三浦……」ｷﾞｭｯ

三浦(ただ、黙って抱きしめられた！？)ｶｧ///

八幡「いつも綺麗でいてくれて、ありがとう」ｷﾞｭｰｯ


三浦「あ、あ、あーし、あし///」ﾊﾟｸﾊﾟｸ


戸部「あー、これチョロあーし様だわ」

葉山「少し悔しいけど、仕方ないね」ﾊﾊﾊ


小町(ただの比企谷八幡一行かな？)

平塚「部屋割だが、比企谷。お前は私と一緒だ」

一同「「えーーーっ！！」」ﾌﾞｰｯﾌﾞｰｯ

平塚「勘違いするな。比企谷には病気がある。保護者なしの外泊を禁じられているだけだ。もちろん妹さんも一緒だ」

小町「らじゃーです！」

八幡「平塚先生の負担になりたくないけど、だからこそ頑張ります」

平塚「が、がんばる……///」ｴﾍﾍ

結衣「あー、先生ってば変なこと妄想してるーーっ！」

平塚「し、しとらん！　断じてしとらんぞ！」


三浦(まぁ、無理やり部屋に連れ込めば勝てるっしょ///)ﾌﾌﾌ

海老名(本当は一緒にいたいけど……でもなぁ)ﾊｧ…

雪乃(私はあなたと一緒に山に来られただけで幸せよ)ﾌﾌ

彩加(一緒にお風呂に入ることになるのかなぁ……)ドキドキ///


小町(あー、これ各々が暴走してますわすでに)ｱﾊﾊ…

自由時間


八幡「さて、何しようか小町」

小町「あ、小町は1人でやりたいことがあるので、お兄様は皆さんとごゆっくりー」ﾀﾀﾀｯ

八幡「そうか」

八幡「………」ﾎﾟﾘﾎﾟﾘ

八幡(誰も誘ってくれないし、川でも探すか)


女性陣「「………」」ﾆﾗﾐｱｲ

彩加(ぼ、僕まで睨まれてるっ！？)

戸部「当然俺達も誘えないっしょ」

葉山「こう言う風に1人になる場合もあるのか……」

川原。

小学生「「さ、いこいこ！」」ｷｬﾊﾊ

留美「………」

八幡「………？」

留美「………」ﾌﾟﾙﾌﾟﾙ



八幡「いけない。涙は美しさを歪めてしまう」ｷﾞｭｯ



留美「はぁっ！？」ﾋﾞｸｯ

八幡「大丈夫か？」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

留美「ななな、何すんのよヘン夕イ！」ﾄﾞﾝｯ

八幡「……ああ、すまん。君があまりにも美しく、儚げだったから」

留美「は、はぁ！？」ｶｧ///

留美(な、何この人！？)ｱｾｱｾ

留美「ち、近寄らないでよヘン夕イ！」

八幡「ああ、君がそう望むなら」ﾖｲｼｮ

留美「川原に来たかったの？」

八幡「1人でする事がなかったからな」ﾊﾊ

留美「あなたもボッチなの？」

八幡「も？」

留美「あたしも……ボッチだから」

八幡「それは違うぞ」ｷﾞｭ

留美(あ、この人はそういう人なんだ)///

八幡「君には俺がいる」ｷﾞｭｰｯ

留美「う、うん……///」

留美「しょ、小学生相手に抱きつくなんて、口リコンなの？」

八幡「口リコンってなんだ？」

留美「小さい子が好きってことよ！」

八幡「良く分からない。でも、君は好きだ」

留美「なっ///」ｶｧ///



小町『説明しよう！　羞恥心のないお兄ちゃんにはコンプレックスというモノがないのだ！』



留美「で、出会ったばかりなのに！」

八幡「でも、俺より長くいる友達には嫌われてなかったか？(構図的に)」

留美「……うん、そうだね」ｼｭﾝ…

八幡「だからさ、好きとか嫌いって時間の長さじゃないんじゃね？」

留美「そうなのかな……。でも、私の事を知らない人に好きって言われても嬉しくないよ」

八幡「違うな、間違っているぞ！」ﾊﾞｯ

留美「え？」

八幡「人を好きになるのは相手の為じゃない。自分の為なんだ！(って、医者が言ってた)」

留美「！！」

八幡「君はさっきの子達に嫌われてるかもしれない。でも、


君はどうなんだ？(病気の俺にはよく分からないから教えてくれ)」


留美「！！！！」

八幡「………？」

留美「わ、わた……私は…」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

八幡「だから涙は君の美しさを歪める。泣かなくていい世界を作るんだ」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

留美「う、うん……///」ｴﾍﾍ

八幡「可愛いな。その笑顔」ﾎｯﾍﾟﾁｭ


留美「」ﾌﾟｼｭｰっ///

カレー作り。


八幡「三浦、包丁はこうだ」ｷﾞｭｯ

三浦「こ、こう？」ｽｯ///

八幡「上手いな。三浦みたいな奥さんが欲しいよ」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

三浦「ゆ、優美子！」

八幡「？」

三浦「優美子って呼んで！」

八幡「……優美子」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

三浦「あーしやばいかも……///」ﾆﾍﾗ

海老名「………」ﾄﾝﾄﾝﾄﾝｯ

海老名(ダメ、感情を出したら比企谷君にばれる……)ﾌｰｯﾌｰｯ

海老名「……よし」ﾄﾝﾄﾝﾄﾝ

八幡「そんなに力が入って、海老名らしくない」ｷﾞｭｯ

海老名「＼(^o^)／」

八幡「一緒にやろう」ﾄﾝﾄﾝﾄﾝ

海老名(あー、もう良いかなー。人を好きになってもいいかなー)ｱﾊﾊｰ

小町「………」

八幡「小町、大丈夫か？」

小町「………」

八幡「小町？」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

小町「ひゃっ！？」ﾋﾞｸｯ

八幡「大丈夫か？」

小町「う、うん、大丈夫大丈夫！　何でもないから！」ﾀﾀﾀｯ

八幡「……？」


彩加「八幡……あのね…」

八幡「彩加？」

彩加「皮の剥き方……教えて？」ｼﾞｯ///


海老名「ぶふっ///」ﾊﾅﾁﾞﾌﾟｼｬｧ!!

八幡「皮、剥けないのか？」

彩加「うん、自然に剥けるのかと思ってたけど……」

八幡「確かにそういう場合もあるが、皮の厚さとかによるからな」ｷﾞｭｯ

彩加「はわわ///」

八幡「辛かったな。今まで」ｷﾞｭｰｯ

彩加「そ、そんな事無いよ。えへへ」

八幡「自分で剥けるか？」

彩加「……八幡に…剥いて欲しいな。


僕の、皮……///」


海老名「………死んでも良いかもしれない」ﾊｧﾊｧﾊｧ///

戸部(こいつらジャガイモの皮で何をはしゃいでるっしょ……)ﾄﾞﾝﾋﾞｷ

夕食

平塚「それじゃあ、皆準備は良いか？」

結衣「先生！　小町ちゃんがいないです！」

八幡「…………まさか？」

平塚「比企谷？」

八幡「皆は先に食べててください！」ﾀﾞｯ

雪乃「比企谷君！？」

八幡「……小町、お前まさかっ！」



回想

『おそらく、彼が感受性に乏しかった分、妹さんが敏感になってしまったのかと』

『つまり、娘は何を言われても……』

『はい。集団で同時にからかわれているレベルの羞恥心を感じるでしょう』

『……くっ、小町……』

『大丈夫です。彼女の場合は薬で抑えることができますから』



■■■


八幡「俺のせい……だよな」

八幡(でも、何も感じない)

八幡(欠乏症というのは羞恥心の事なんだろ？　これは責任感の問題じゃねぇのかよ)

八幡(先生……俺は本当に羞恥心が足りないのか？)ﾀﾀﾀｯ

平塚・小町・八幡の部屋

八幡「小町！」

小町「はわっ///」ﾋﾞｸｯ

八幡「大丈夫か！？」

小町「だだだ、大丈夫大丈夫だから！」ｱﾜﾜ///

小町(だ、大好きなお兄ちゃんと一緒の空間にいるだけで、気絶しそうなほど心臓が高鳴っちゃうよぉ///)

八幡「お前、まさか薬を……？」

小町「う、うん……だって、お兄ちゃんと一緒の旅行で、心を抑えるなんて嫌だもん……」ドキドキ///

八幡「そ、そうか。そうか……」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

小町「えっ！？」

小町(うそっ、お兄ちゃんが涙を！？)


回想

『実は八幡君の事なんですが』

『羞恥心欠乏症というのは、無理やり名前をつけただけで、本当は……感受性が０に近いような病気なんです』

『だから、彼には感動というモノがない。感動する自分を創造する事で、擬似的に感動する事は出来るでしょう』

『しかし、身体は反応しない。彼は……身体が生きたまま人としては死んだような……ものなんです』

■■■


小町「おにい……ちゃん」ﾊｧﾊｧ……///

小町(う、嬉しすぎて……心臓が止まりそう…)ｷﾞｭｯ///

八幡「さっき玉ねぎ切った後に手を洗うのを忘れてた」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

小町「ですよね」ﾊﾊﾊ


小町(あまりにもの衝撃で、テンション下がって収まっちゃったよお兄ちゃん)ﾌｷﾌｷ


八幡(あれ……洗ったような気もするな…)ﾊﾃ…

小町「はー、お腹すいちゃったなぁ」

八幡「皆先に食べてるぞ」

小町「お兄ちゃんも食べてれば良かったのに」

八幡「大切な妹を放っておけるかよ」

小町「玉ねぎのくだりがなければなー」ﾁｸｼｮｰ

八幡「……？」

翌日。


留美「あ、あの……」

八幡「ん？」

一同((嫌な予感……))


留美「私が大きくなった時に、付き合ってもらえませんか！？」ｶｧ///


一同「「！！？」」

小町「あはは、お兄ちゃんだからね。しょうがないね」

八幡「……すまん、それはできない」

一同「「！！？」」

小町「……なん、だと？」


留美「……将来の事だもんね。分からないよね」


八幡「………」

留美「………っ」ﾀﾀﾀｯ

結衣「ヒッキー、嘘でも付き合ってあげ――」

雪乃「由比ヶ浜さん。それはできないのよ」

結衣「あ……病気で…」

雪乃「羞恥心があったら大きな嘘は吐けない。でも、羞恥心がなかっても大きな嘘は吐けないのよ」

海老名(でも、何だか今の断り方って……)

八幡「………」ｷﾞﾘｯ

二学期。


平塚「文化祭実行委員を選ぼうと思う」

一同「八幡！　八幡！　八幡！」

八幡「お、俺？」

平塚「じゃあ、女子は……」

女子一同「………」ﾋﾟﾝｯ

平塚「……はぁ、くじ引きだ」



結果。



相模「頑張ろうね、比企谷」ｴﾍﾍ

八幡「ああ」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

女子達「……負けた…」ｶﾞｸｯ

女子トイレ

相模「やった！　ウチが比企谷と一緒だ！」

相模(比企谷は人気者だから、ウチとあんまり話せないし、これで仲良くなれるかな)ﾆｺﾆｺ

女子「はーあ、ねぇ聞いた？」

女子「聞いた聞いた。相模でしょ」

相模「！」

女子「ほんと、やんなっちゃうよね。ああいうタイプ」

女子「絶対、比企谷目当てだよ」

相模「……っ」ｶｧ///

女子「比企谷も病気じゃなかったらあんな奴相手にしねーっつーの」

女子「ていうかさー、比企谷の病気って結局何なの？」

女子「さぁ？　別に良いんじゃね。あいつ可愛いし」

女子「分かる！　黙ってればキモキャラ終わりだったから、ほんとラッキーだよねあいつ」

相模(……違う)

女子「まぁなんにせよ。相模は目立たず何もできずに終わるっしょ」

女子「きゃはは！　それそれ！」

相模(比企谷は……ラッキーなんかじゃない…)

過去。

病院。


相模母「うちの子は病気なんでしょうか？」

相模「………」

医者「癖になっただけだと思いますよ。今はやってないんでしょう？」

相模母「ええ、ハサミを取り上げていますし……」

医者「君の髪は綺麗だよ。大丈夫」ﾆｺｯ

相模「………」ｼﾞｰｯ

相模母「………」


廊下

八幡「………」


相模(……あの人のおかげで…ウチ……)

城廻「誰か実行委員長になるって人いるかな？」

一同「………」

城廻「あ、雪ノ下さんなんて――」

雪乃「………」ﾆｺﾘ

城廻「そ、そっか……」

相模「……はい」ﾌﾟﾙﾌﾟﾙ


一同「……！」ｻﾞﾜｯ


城廻「あなたは？」

相模「相模南です。ウチ……実行委員やろうかな…」

城廻「ほんとに！　がんばろうね！」


女子「んだよあいつ調子に乗って」ﾎﾞｿﾎﾞｿ

女子「どうせ比企谷にいいところ見せたいだけっしょ」ﾎﾞｿﾎﾞｿ

女子「あーあ、マジ最悪」ﾎﾞｿﾎﾞｿ


相模「………」ｼｭﾝ…

八幡「………？」

廊下。

相模「ご、ごめんね比企谷。勝手にウチ……」

八幡「大丈夫か？」ｷﾞｭｯ

相模「……ん、…ちょっとだけダメかも…」ｸﾞｽｯ

八幡「そうか……」ﾎﾟﾝﾎﾟﾝ

相模「比企谷……なんか変わった？」

八幡「ん？」

相模「一学期の時よりも、何だか落ちついたっていうか……」

八幡「そうか…？」

相模「……これ以上カッコ良くなったら……ウチ…」

八幡「………」

翌日。


相模「……うそ」

城廻「女子の大半が……いないね」

雪乃「………」ﾊｧ…

男子「何か急用で休むそうです！」

八幡「………？」

城廻「そ、そっか。じゃあ、相模さん始めよっか」

相模「は、はい。それでは――」


とある教室

女子「だよねー」ｱﾊﾊ

男子「あれ？　お前実行委員いかなくていいのか？」

女子「はぁ！？　あんな奴の所行く訳ねぇじゃん！」

男子「あんな奴？」

女子「相模だよ！」

男子「相模って、髪切り相模か？」

女子「何それ！」

男子「い、いや……絶対に俺が言ったって言うなよ！」

女子「もちもち！」

翌日　実行委員


相模「……あ……あぁ…」ﾌﾟﾙﾌﾟﾙ


【相模南は中学の時に髪切り相模と呼ばれていた！】

【授業中にハサミで髪を切る危ない奴！】

【実行委員失格！】


相模「……う、うち…」

城廻「こ、こんなの気にしなくていいよ」ｹｼｹｼ

女子「やっぱ雪ノ下さんがいいよねー」ﾎﾞｿﾎﾞｿ

女子「だよねー」

相模「………」ﾁﾗｯ

雪乃「………」

相模(綺麗な髪……やっぱり綺麗な髪の子は…)ｸﾞｽｯ

女子「あーあ、泣いちゃったよー」

女子「最悪ー」ｷｬﾊﾊ

八幡「………」ﾄﾞﾝｯ!!

一同「！！」ﾋﾞｸｯ

八幡「あー、皆は人って文字を知ってるかな？」

女子「知ってる知ってるー！」

女子「比企谷バカにしすぎ」ｷｬﾊﾊ

八幡「人って言う字はさ、よくお互いが支え合ってるなんて言うけどさ、実際はこう――」

一同「………」

八幡「支え合ってないよね」

女子「だ、だから？」

八幡「俺は病気だから皆の心までは分からない。


でも、今、皆を支えてるのは相模だと俺は思う。相模は……立派な人だ」ｼﾞｯ


女子「………」ｼｭﾝ…

雪乃「そうね。実際の所、相模さんがあなた達“さぼり組”のフォローもしてる訳だし」

城廻「先生に怒られても、学校の外でも作業を進めてくれてたんだよー」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

相模「うち……うち…」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

女子「………」

廊下

相模「……比企谷、ありがと」

八幡「気にすんな……」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

相模(あれ……いつもなら抱きしめてくれるのに…)ｳｽﾞｳｽﾞ


女子「ほんと最悪」

女子「つーかあれ何。比企谷の態度」

女子「あいつ、良い事しか言わないから優しくしてやったのに調子に乗って」

女子「ほんとそれ。まじうざい」

女子「つーか、今までのも良く考えるとキモイよね」

女子「ほんとだね！　今度やられたら通報しなくちゃ！」

女子「きゃはは！」


八幡「………」

相模「比企谷……」ｵﾛｵﾛ

文化祭前日。


平塚「何とか形にはなったな」

相模「先生……」

平塚「よく頑張ったな。相模」

相模「はい……」ｳﾙｳﾙ

平塚「奉仕部のみんなも良くやってくれた」

結衣「主にゆきのんが、だけどね」ｷﾞｭｯ

雪乃「そ、そうかしら」

八幡「俺もそう思う」

雪乃「……///」ﾓｼﾞﾓｼﾞ

平塚「明日は絶対に成功させろ。教師からの命令だ」

一同「「はい！！」」


女子達「………」クスクス


城廻「………」

帰り道。


相模「ねぇ比企谷。ウチの事覚えてる？」

八幡「当たり前だろ？」

相模「そうじゃなくて、中学の時」

八幡「……？」

相模「病院で、ウチの事を……」

八幡「ああ、その事か。覚えてる」

相模「ほんと！」

八幡「今より髪も短くて、ところどころ地肌が見えてた」

相模「うー、そこは思い出さなくていいから！」

八幡「……すごく苦しんでたんだなあの頃」

相模「うん……」

相模(なんか変な言い回し……？)

回想


看護師「南ちゃん！　ダメだから！」

相模「うーっ！」ﾌﾞﾁｯ

看護師「先生を呼んで！」

相模(ウチなんて！　ウチなんて！)



医者「南さんは髪の毛についてイジメを……」

相模母「はい。私の問題なので、本当に申し訳なくて……」ｳｩ

医者「違いますよ。彼女の髪の毛は他人に誇れる綺麗な髪だ。お母さんももちろんね」

相模母「でも……娘は…」

医者「大丈夫。そのための私達ですから」ﾆｺｯ



八幡「君も病院に！？」

相模「………」ﾌﾟｲｯ

八幡「どこか病気なのか？」

相模「放っておいてよ！」ﾊﾞｼｯ

八幡「放っておけないよ」ｷﾞｭｯ

相模「！！？」

八幡「君の事が心配だ」

相模「う、ウチは1人で良いもん！！」ﾄﾞﾝｯ

八幡「……そうなのか？」ｼﾞｯ

相模「………」

八幡「………」ｼﾞｯ

相模「……う、うぅ…」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

八幡｢大丈夫。大丈夫だから」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ


看護師「こっちです！」

医者「南さん！　……え？」


八幡「あ、先生。相模さんをお願いします」

相模「………」

八幡「あ、あとさ、相模さん」

相模「？」

八幡「ショートカットが似合う女の子って、顔の造りが良いんだって」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ



相模「………」ﾌﾟｼｭｰっ///

相模「……あの人にお礼を言わなきゃ…」キョロキョロ

八幡「………」

相模「あ、きみ――」

八幡「………」ﾌﾞｽｯﾌﾞｽｯ

相模(え、何でペンを……？)

八幡「……あ、相模さん。もう大丈夫？」ﾆｺｯ

相模「血、血が！　血が出てるよ！」

八幡「ああ、これ？　うん、大丈夫だよ」

相模「大丈夫って……」

医者「あちゃー、またこうなっちゃったかー」

看護師「最近は収まってたんですけどねぇ」

医者「少し薬で抑えてみましょうか」

相模「あ、あの……彼は？」

医者「ああ、大丈夫だから気にしないで。それよりも彼の家族には内緒にしててね」ﾆｺｯ

相模「………？」

病室

相模「どういうことなんですか？」

看護師「八幡君？　ああ、あの子――


痛み以外に何も感じない病気なの」


相模「え……」

看護師「家族の方には羞恥心欠乏症って名前で誤魔化してるけどね」

相模「何故？」

看護師「それはどっちの何故？」

相模「えっ？」

看護師「誤魔化してる理由？　それとも、


彼が人間の心を持ってない理由？」


相模「………っ」ｿﾞｸｯ

相模(それでも。あなたは人の心を取り戻そうと必死だったのをウチは知ってる)


八幡「………」ﾍﾟﾗﾍﾟﾗ

相模「何それ……って工口本じゃん！」

八幡「ラノベだよ」

相模「ら、ラノベ？」

八幡「同年代の色んな知識を取り入れられるから」

相模「ふーん」



八幡「………」ﾋﾟｺﾋﾟｺ

相模「それって恋愛ゲーム？」

八幡「恋って素晴らしいって聞くから」

相模「あー、そんな台詞言われたら、好きになっちゃうかも」

八幡「ほんと？」

相模「あ、う、うん」ｺｸﾘ

八幡「……よし」



相模(……ウチの所為で抱きついたりキザな台詞を吐く人になっちゃったかも……)

駅前


相模「ウチは知ってるよ。八幡が誰よりも人の為に努力を続けてきた事」

八幡「……いや、俺は俺の為に……」

相模「はいはい」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

八幡「……明日、成功させような」

相模「なんで？」

八幡「それは、行事は成功させるべきだって本に書いてたから」

相模「違う八幡。全然違うね」ﾂﾝﾂﾝ

八幡「……？」

相模「ダメダメな八幡にウチが教えてあげる。


　頑張った人がね、報われるように世界は出来てるんだよ」


八幡「……頑張った人が…」

相模「だから、最後まで頑張らないとね」

八幡「……あ、ああ」

相模「もし、成功したら……その…」ﾓｼﾞﾓｼﾞ

八幡「……？」

相模「……んーん、なんでもないっ///」ｱｾｱｾ

文化祭本番。

城廻「千葉の名物、踊りと！？」

一同「「祭り！！」」

城廻「同じ阿呆なら踊らにゃ！？」

一同「「singasong!!」」ﾜｰｯ


八幡「相模、大丈夫か？」

相模「う、うん……」ﾄﾞｷﾄﾞｷ


城廻「次は実行委員長の挨拶です」


相模「………」ﾄﾞｷﾄﾞｷ

相模「き、きょ」ｷｰｰｰｰｰﾝｯ


＜ｸｽｸｽ


相模「あ……」

八幡「………」

相模「き、今日は……」


＜髪切り相模の癖に挨拶できんのー！？


相模「……っ！？」ﾋﾞｸｯ


＜ざわっ


葉山「……っ！」ｸﾞｲｯ

戸部「お、落ちつくじゃん！」ｸﾞｸﾞｸﾞ


相模「う、ウチ……うちは……」

相模（が、頑張らなきゃ……）


＜ずっと髪が短いのも自分で切ってるせいだろーーーっ！

＜ぎゃははっ！


相模「ち、違う！」


――きーーーーーーーーーん！！


一同「！？」

相模「あ……」

城廻（ま、まずいかも……）ｵﾛｵﾛ

相模「ウチ……いや、わ、私は……」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ


＜だっせー泣いてるよ！
＜気分下がるわーーーっ！


相模「……うぅ」ﾍﾟﾀｯ


一同「………」ｻﾞﾜｻﾞﾜ

平塚「まずいな……これ以上は…」ｸﾞｯ

雪乃「先生、ちょっと待ってください」

平塚「雪ノ下……ん？　あれは…比企谷？」


八幡「………」ﾃｸﾃｸ

相模「比企谷……？」


＜王子様きたーーーっ！
＜ぎゃはは！


八幡「………」

　人生とは恥の上塗りである。


　それは人類が進化を遂げていく過程で、絶対的に必要だった“想像力”の副作用によるものだったのだろう。

　他人がいて初めて起こりうる心象「恥ずかしい」。

　誰だって他人に笑われたくないし、見損なわれたくないし、なにより嫌われたくない。


　だが、それでもなお。

　自分を犠牲にしてでも護らなければならないモノがある時。

　人は羞恥心など欠片も必要ないのである。





八幡「お前ら阿呆だな」





＜なっ！？

八幡「そこで大衆にまぎれて声を上げている女も阿呆だ。それを止められない自称友達も阿呆だ。注意しない周りも。制御できない実行委員も。全員阿呆だ」


一般「はぁ！？　ふざけんなよ！」

一般「主催側が阿呆呼ばわりかよ！」


八幡「でも――」


一般「……？」





八幡「今日は阿呆が阿呆でいられる日。全てを笑って許そうぜ」ﾆｯ





相模「……！」ｷｭﾝ///

城廻「比企谷君が……」ｷｭﾝ///

雪乃「笑った……」ｷｭﾝ///

結衣「心の底から」ｷｭﾝ///

三浦「八幡……」ｷｭﾝ///

海老名「ずるいなぁもう……」ｷｭﾝ///



八幡「千葉の名物踊りと！」

一同「「祭り！！」」

八幡「同じ阿呆なら！？」



一同「「踊らにゃsingasong!!」」ﾜｰｰｰｰｯ




　阿呆達の為の宴が始まった―――。

舞台裏

男子「さっきの最高だったな比企谷！」ﾊﾞｼﾊﾞｼ

八幡「お、おう……」

男子「これからもよろしくたのむぜ！」

八幡「……おう」ｺｸﾘ

女子「比企谷！」ｷﾞｭｯ

女子「最高！」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

八幡「………」


一同「比企谷？」


八幡「ちょ、ちょっとトイレ……」ｱﾊﾊ

一同「トイレかよ！」ｱﾊﾊ

八幡「………」ﾀﾀﾀｯ

男子トイレ


八幡「……え、な、何これ…手が震える…」ﾄﾞｷﾄﾞｷﾄﾞｷﾄﾞｷ

八幡（う、嘘だろ。なんだよこの沸き上がる衝動は……）ｶｧ///

八幡「お、俺皆の前で……あんな…」ﾊｧﾊｧ///

八幡「……うわぁああああああ！」ﾌﾞﾝﾌﾞﾝﾌﾞﾝ///

　その日、１人の阿呆が総武高校から姿を消した――。

小町「お兄ちゃん、まだダメそう？」

八幡「……外が怖い…」ﾎﾞｰｯ

小町（そりゃ、あれだけの事してて今更普通になったら、どうしようもないよね）

小町「お兄ちゃんが一生外出られなくても、小町が養ってあげるからね」ﾆｺｯ

八幡「……あ、あい………ありがとう」ｺｸﾘ

小町（愛してるって言ってくれないんだ……）ﾊｧ

小町「行ってきま……」ｶﾞﾁｬ


海老名「………」


小町「海老名先輩……。約束はどうしたんですか？」

海老名「……うん、でも」

小町「みーんな辛いんですよ。でも、我慢してる。分かります？」

海老名「違うの。私は……皆とは……違う」ﾀﾀﾀｯ

小町「………？」

八幡「……怖い」


『青春とは平塚静と言っても過言じゃないですね』ｷﾘｯ

『ありがとう。由比ヶ浜の風で癒されるよ』

『……ああ、すまん。君があまりにも美しく、儚げだったから』


八幡「………」ﾌﾟﾙﾌﾟﾙ


八幡「にゃぁああああああ！！　由比ヶ浜の風ってなんだぁあああ！」ｼﾞﾀﾊﾞﾀｼﾞﾀﾊﾞﾀ

八幡「はかなげってなんだよ！　自分でもよく分からない癖に使うなよーーーっ！」ﾌﾞｧｱｱｱｱｱ

八幡「死にたい死にたい死にたい！！」ｱﾜﾜﾜﾜ


八幡「………」


八幡「……これが…羞恥心か」

夕方

八幡「………」ﾊｧ

八幡（家にいても何もする事がない……）

八幡（ゲームをしても、何も感じない……）ﾋﾟｺﾋﾟｺ

八幡（いや、むしろキャラがキザな台詞を吐く度に）


ゲーム主人公『俺は君に会う為に生まれたのかもしれない！』


八幡「………っ///」ﾌﾟﾙﾌﾟﾙ

八幡「……はぁ」ﾋﾟｯ



八幡「俺は……ずっとこのままなのか…？」


ぴんぽーん


八幡「……っ！？」

八幡「誰かが……いやでも…」ﾌﾟﾙﾌﾟﾙ

八幡「………」

ぴんぽーん

八幡「……っ！」ﾋﾞｸｯ

八幡（俺に出る事ができるのか！？）ﾊｧﾊｧﾊｧ

八幡「……っ」ｽｯ


＜やっぱ無理だってー
＜そっかなー


八幡「っ！？」ﾋﾞｸｯ

八幡（や、やっぱり無理だ！）ﾀﾞﾀﾞﾀﾞｯ




小町「ただいまー……ん？」

小町（靴がずれてる……お兄ちゃん、外に出ようと？）

小町「………」

八幡「………」ﾌﾟﾙﾌﾟﾙ

小町「お兄ちゃん、入るね」

八幡「こ、小町か」

小町（段ボールで塞がれた窓。ガムテープで塞がれたクローゼット。写真や人の絵が乗った本は一切ない……）

小町「小町でも……ダメかな？」

八幡「何言ってんだ。むしろお前しか無理だよ。マジで」

小町「……えへへ」ｽｯ

八幡「………」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

小町「お兄ちゃん覚えてる？」

八幡「ん？」

小町「小町が病気で一歩も動けなくなった時、お兄ちゃんが助けてくれたの」

八幡「そんなこともあったか？」

小町「スクランブル交差点でね、最悪なタイミングだったな……」

八幡「ああ、あの時の」

小町「でも、お兄ちゃんが手を繋いでくれたら大丈夫だった」

八幡「そうか……」

小町「あの時からね、小町とお兄ちゃんは二人で一つだと思ってるんだよ？」

八幡「プリキュアか？」

小町「だって、小町が恥ずかしいと思った分、お兄ちゃんが何も感じずに動ける。逆にお兄ちゃんが恥ずかしい行動してたら小町が停める事が出来る」

八幡「……確かにな」

小町「だからね、お兄ちゃん」ｽﾘｽﾘ

八幡「……？」

小町「一生小町と一緒で、それで良いよね？」

八幡「………」

小町（……やっぱり返事はしてくれないんだ…）

夜。


八幡「……思えば、恥ばかりの人生だったな」

八幡（それでも、俺の事を許してくれる人達がいた）

八幡（俺は彼らに何か……できただろうか…）ポロポロ

八幡「うっ……うぅ…」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ


八幡「ホンモノがこんなに重いなんて……」ｸﾞｽｯ


八幡「……うぁ…」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ



小町「………お兄ちゃん…」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

　そして数日が過ぎ、平塚先生が訪問に来た。


平塚「本当に大丈夫なのか？」

八幡「………」ｺｸﾘ

小町「お兄ちゃん。先生は目隠ししてるから分からないよ」

八幡「小町、代わりに返事して」ﾎﾞｿﾎﾞｿ

小町「先生、大丈夫です」

平塚「そうか。分かった」ｺｸﾘ


小町（お兄ちゃんがとうとう他人と会う決心をした。それは小町的に喜んでいいことかどうか……）


平塚「最初の頃は、君を説得してもう一度学校に来てもらおうと思っていた」

小町「……？」

平塚「だが、日に日に私は一つの想いに勝てなくなっていった」

八幡「………」

平塚「……比企谷…いや、八幡」ﾍﾟｺﾘ

小町（土下座！？　嫌な予感が！）




平塚「君を婿に迎え入れたい！！」ﾄﾞﾝｯ




小町「」

八幡「………」

平塚「ああ、そうだ。無茶は承知の上だ」

小町「無茶苦茶すぎですよ先生」ｱﾊﾊ

平塚「だが、本気だ」

小町「」


平塚「君の為じゃない。もちろん、小町ちゃんやご家族の為でもない」


八幡「……？」


平塚「私の為に！　私が君を欲しいと思ったんだ！」


小町「！」

八幡「………」

八幡（お、俺は……）



　本気の覚悟で会いに来てくれた人に、俺は目隠しなんかして……。



平塚「八幡。私は何度でも通うぞ。君の為に人生を捧げる決意をしたんだからな」ﾆｺｯ

八幡「………」

翌日。

雪乃「目隠しなんて生まれて初めてだわ」

小町「あはは、慣れると楽しいかもですよ」

八幡「………」

雪乃「早速本題なのだけれど、



比企谷八幡を婿養子に迎え入れたいと考えています」



小町「………」

八幡「………」

雪乃「もちろん、私が将来的に自立して稼ぎを得てからの話しだけれど。婚約という形をとりたいと思っているわ」

小町「そ、そうですか……」

八幡「………」

三浦「あーしと結婚しよう、八幡」


相模「ウチが養ってあげる」


戸塚「僕と結婚しよう？　八幡」


城廻「私と一緒になろっか？」


留美「大人になったら迎えに来るからね」





八幡「………」

小町「……すごいね。お兄ちゃん」

八幡「俺は……」

さらに翌日。


海老名「……あはは、良い、かな？」

小町「ええ」




海老名「め、目隠しとか興奮するね！　戸塚君と目隠しでどんなプレイをしたのかな！？」ﾊｧﾊｧ

小町（この人とは結婚して欲しくないかも……）

八幡「………」

海老名「皆はさ、結婚してくれって言ったんだよね」

小町「え、ええ……」


海老名「私はそんな勇気、ないんだ」


小町「……？」

海老名「あの日、君が犬を助けるために道路に飛び出したあの時。私もいたんだ」

八幡「……！」

海老名「本当は、私が……ね」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

小町「海老名さん……」

海老名「私に勇気があれば、あの犬は道路に行く前に捕まえられたんだ」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

八幡「………」

小町「そうだったんですか……」

海老名「もし、私が……ぐすっ…。私が助けてれば、比企谷君は普通に学校に行けた」

八幡「！」ﾌﾟﾙﾌﾟﾙ

小町「………」

海老名「だから、君の人生を変えたのは……わた――」


――かたっ


海老名「！」

小町「おにい……ちゃん？」



八幡「………」ﾌﾟﾙﾌﾟﾙ



海老名「もしかして……比企谷君が…私を撫でてくれるのかな」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

小町（お兄ちゃん……）

八幡「………」ｷﾞｭｯ


海老名「手を握ってくれたんだ……。嬉しいな」ｻｽｻｽ

小町「………」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

海老名「うん、分かってる。私の所為じゃないんだよね」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

八幡「………」ｺｸｺｸ

小町「お兄ちゃんは強く、頷いてます」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ


海老名「でも、ね。これだけは言わせて？」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

海老名「君の誰よりも強い勇気に、私は救われました。本当に感謝しています」ﾍﾟｺﾘ



八幡「………っ」

小町「お兄ちゃん……」ｷﾞｭｯ

その日の夜。


八幡「……みんな、すげーな」

小町「ほんとだね」

八幡「それに比べて……俺は…」

小町「違うよ。お兄ちゃん」

八幡「？」

小町「お兄ちゃんが皆を作ったんだよ」

八幡「俺が……？」

小町「うん。お兄ちゃんが皆を助け、癒し、救ってきたから、皆は勇気を持てた。だから、凄いのはお兄ちゃんも一緒」

八幡「………」

小町「逆にね、皆の凄いが集まったから、今のお兄ちゃん……たぶん」ｷﾞｭｯ


小町「もう、大丈夫だよ？」


八幡「……小町」

翌日、玄関。


八幡「本当に１人で行けるかな。俺」

小町「うん、大丈夫。絶対」

八幡「本当についてきてくれないのか？」

小町「お兄ちゃんの為だからね」ﾆｺｯ

八幡「………行ってきます」ｶﾞﾁｬｯ



小町「……ごめんねお兄ちゃん。小町、嘘ついちゃった」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

小町「小町……お兄ちゃんが外に出て……寂しいよぉ」ｸﾞｽｯ

小町「う……ぁあ…お兄ちゃん、お兄ちゃん…」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ


小町「大好きだよ、お兄ちゃん」ｸﾞｽｯ

　学校に行ったら、何をするのお兄ちゃん？

　ああ、もう決めてるんだ。

　教えてくれないの？

　……ちょっと恥ずかしい。

　じゃあ、後で聞かせてね。

　……分かった。



八幡（俺が最初にする事。それは……）

八幡（俺の家に来る事を最後まで我慢した彼女の下へ――）




八幡「由比ヶ浜、その……」ﾎﾟﾘﾎﾟﾘ///




結衣「あ、ヒッキー、やっはろー♪」ﾆｺｯ

　――最後まで俺を信じてくれた、愛しい人の下へ行く事。



八幡「や、やっは……やっはろ…///」ﾌﾘﾌﾘ

結衣「……泣いちゃ駄目だよ、あたし」ﾎﾞｿｯ




終わり。

乙でした

乙
王手をかけていた相模の横を周回遅れの海老名があっさりと抜き去って行ったｗｗ

ピピピピッピピピピッ……！


八幡「ほら起きろ」

沙希「乙女の部屋に入るな……」

八幡「んな間柄でもねぇだろ」

沙希「掛け布団返せば許す……」

八幡「こういうのラブコメじゃあ逆なんだがな」

沙希「うわ、一気に目さめた」

八幡「そのマジでヒく顔やめてくれない」

沙希「まぁ弁当はだいたい作ってやってるんだから我慢しな」

八幡「今日みたいに遅刻しそうな時以外はな」

沙希「え、時間ヤバっ」

八幡「今日は冷たい購買のパンか」

沙希「何？愛妻弁当が恋しいの？」

八幡「そりゃそうだろ」

沙希「…………ふーん」

八幡「パンよりご飯派だからな」

沙希「………………」イラッ

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

沙希「おはよ」

京華「おはよ〜！」

大志「姉ちゃん遅いよ！行ってきます！」

八幡「おう、そのまま二度と帰ってくるな」

八幡「あの母親共はまだ寝てんのか？」

小町「いつものことでしょ！小町ももう行くからね！」

沙希「いってらっしゃい小町」

八幡「けーちゃん、寂しくないか？」

京華「大丈夫だよ！さーちゃんがもう一人のママだもん！」

沙希「けーちゃん……！」

京華「はーちゃんがパパで、さーちゃんがママ！」

沙希「なっ……ち、違うからね、けーちゃん///」

京華「でも二人ともママとパパみたいに仲良しだよ？」

八幡「…ははっ、そうかもな」

沙希「八幡…あんたまでからかわないで」

京華「でもはーちゃんは、けーちゃんとも結婚するんだもん！」

八幡「」

沙希「………どういうこと？」

八幡「いや、あの…これは…」

京華「はーちゃんが約束してくれたんだ！」

八幡「いや誤解だ沙希。話せば長くなるんだがな…」

沙希「へぇ？」

八幡「と、とりあえずもう学校行くぞ！けーちゃんはママ起こして送ってもらってくれ」

沙希「ちょっと待って！もう…学校終わったらちゃんと吐いてもらうから！」

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

キーンコーンカーンコーン……

八幡「さて、寝るか」

沙希「数学始まった途端に現実から逃げるな」パシッ

八幡「受験に必要ない以上、体力のリカバリーに使うのがベターだというフレキシブルな判断だ」

沙希「あんた地味に玉縄気に入ってるでしょ」

八幡「いや、今の俺は意識低い系だ。スリーピーだ」

沙希「それ意識遠のいてるだけだから」

沙希「はぁ……八幡の試験悪いとこっちにも白羽の矢が立つんだから勘弁してくれない？」

八幡「ん？誰から」

沙希「未婚」

八幡「最も凶悪かつ的確な二文字ですね」

沙希「もう非婚って言った方がいい気がする」

八幡「確かにリア充に当たり強くなってきてるけど」

沙希「なおさらあたし達に当たり強い意味が分からない」

八幡「……まぁ、そうだな」

沙希「……ホントありえないんだけど」

八幡「その通りだな」

沙希「は？」ギロッ

八幡「あなたの意見に同意しただけなんですが……」

沙希「…………………」

沙希「………どこが分かんないの」

八幡「全部」

沙希「やっぱ永遠に眠っときな」

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

八幡「うっす」

結衣「2人ともやっはろー！」

雪乃「こんにちは川崎さん」

八幡「一言でさすがの攻撃力ですね」

結衣「でもカップ４つ用意してる」

沙希「素直じゃないね」

結衣「ちょっと照れ屋さんなだけだよー」

八幡「そうだな」

雪乃「比企谷君、後で覚えておきなさい」

八幡「なんで俺なんでしょうか……」

結衣「でね〜ゆきのん、さっきの話の続きなんだけど……」

雪乃「えぇ、何か気になってる映画があるのでしょう？」

結衣「そうそう！ラブコメでね、『エセコイ』って言うんだけど！」

沙希「………！」

結衣「あ、沙希も知ってる〜！？」

沙希「うん、まぁ、ね」

八幡「………？」

結衣「それがスゴく良さそうでさ〜幼馴染の男の子になんとか選ばれようとする女の子の話で！」

雪乃「そういえば2人も幼馴染と呼べる仲よね？」

八幡「幼馴染か……」

沙希「なんか文句あんの」

八幡「別にねぇよ」

結衣「ゆきのん一緒に観にいかない？」

雪乃「そういったことは疎くてよくわからないのだけれど、ラブコメというのは同性で観にいくものなのかしら？」





結衣「…………………」

雪乃「い、いえ。なんでもないわ、行きましょうか」

八幡「（あの雪ノ下を雰囲気だけでビビらせるとは……)」

〜〜〜〜〜〜数日前〜〜〜〜〜〜

小町「さーちゃんさーちゃん！すごいの手に入れちゃったよ！」

沙希「どしたの、小町？」

小町「じゃんじゃじゃーん、映画のペアチケット〜！そこの商店街の福引きで当てちゃったよ〜」

沙希「へぇ、よかったじゃん」

小町「そこで！これをさーちゃんに贈呈したいと思います！」

沙希「は？な、なんで？」

小町「またまた〜分かってるくせに！お兄ちゃんと2人で行ってくださ〜い」

沙希「い、いやいいって……」

小町「……そっか〜さーちゃんはいらないのか〜。じゃあこれは結衣さんにあげようかな〜」

沙希「う、それは……」

小町「雪乃さんでもいいかな〜」

沙希「うぅ……」

小町「いろはさんでも…」

沙希 「小町の意地悪……！」 °(・д・。)°.

小町「べ、別に意地悪じゃないもん！ただ…このままじゃホントにどっかいっちゃうよ……？」

沙希「……うん」

小町「とりあえずこれはあげるから！頑張ってね！」

沙希「……うん」

小町「あ、そういえばその『エセコイ』っていう映画よく二人の境遇に似てるから、」

小町「チケットを渡せば、ほぼ告白もできるという優れものだよ！」

沙希「は、無理無理やっぱ渡せないってば！///」

小町「も〜しっかり！」

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

沙希「(いつ渡そう………)」ハァ

雪乃「それじゃあ今日の部活はこの辺で終わりにしましょうか」

結衣「うん！またね〜みんな！」

雪乃「ええ」

八幡「じゃあな」

沙希「…………」

八幡「……沙希？」

沙希「えっ！？な、なに」

八幡「なにじゃねーよ、ほら帰るぞ」

沙希「う、うん………」

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

沙希「…………」

八幡「どっか寄ってくか？」

沙希「いい」

八幡「そうか」

八幡「なんかあったのか？」

沙希「なにもないって」

八幡「嘘つけアホ、顔に出てるぞ」

沙希「そんなの分かんないでしょ！」

八幡「分かるわ、何年の付き合いだと思ってるんだ」

沙希「今そういうこと言うな！」

八幡「どういうことだよ……」

沙希「……………」

八幡「まぁオレじゃなくても誰か頼った方がいいぞ」

沙希「……そこは大丈夫、そういうんじゃないから」

八幡「そんな女々しい姿はらしくないからな」

沙希「あたし女なんだけど」イラッ

八幡「そういやそうだったな」

沙希「…………」

八幡「…………」

沙希「じゃあ、あの、さ」

八幡「なんだよ？」

沙希「その……」

八幡「………？」

沙希「え、映画に………」

八幡「声小さくて聞こえないんですが……」

沙希「映画に一緒に行きたい……」

八幡「別にいいけど」

沙希「(言った…言ってしまった…アイツの返事は…って、え？)」

八幡「ん？」

沙希「いいの……！？」

八幡「まぁ、あんま外は出たくないが暇だしな」

沙希「そ、そう…」

八幡「で？結局なにを思いつめてたんだよ？」

沙希「え」

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

沙希「小町助けて」

小町「そんなことが…！女の子と目があっただけで勘違いしそうになるお兄ちゃんがさーちゃん限定で超鈍感になるなんて…！」

沙希「そういえばアイツと映画くらい何回か観てる…」

小町「むむむ、我が兄ながら強敵……！」

小町「こうなったらデートで攻めまくるしかないよ、さーちゃん！」

沙希「そんなことできないってば……」

小町「普段やってないことをやらないとお兄ちゃん気づかないよ！！」

沙希「た、たしかに……」

沙希「でもどうすれば…」

小町「そこは小町にお任せあれ！」

小町「たとえば……………

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

沙希「お、おまたせ」

八幡「おう」

八幡「にしてもなんで現地集合なんだ？家となりだし一緒でよかったんじゃないか？」

沙希「べ、別にいいでしょどっちでも」

八幡「まぁそうだが」

沙希「それよりなんか言うことないの」

八幡「服か？いつもと違うな。女の子っぽいっつーか。そのスカートとか新しく買っただろ？」

沙希「み、見すぎ！キモい！///」

八幡「ひでぇ…普段から私服見てればそりゃなんとなく覚えるだろ」

八幡「まぁ…なんだ」

八幡「似合ってるよ」

沙希「…………！//」

八幡「城廻先輩が着そうな服だな」

沙希「は？」イラッ

八幡「いや、褒め言葉だからな？」

沙希「それが褒め言葉なんだ、ふーん」

沙希「あんた城廻先輩みたいなのが好きなんだ」

八幡「別にそうは言ってねぇだろ」

八幡「なんか機嫌悪くなってませんか」

沙希「なってない！」

八幡「なってる……」

沙希「ホントあんたデリカシーない……！」

八幡「沙希が着るからいいんだぞ」

沙希「……そういうこと今さら言っても無駄だから！さっさと行くよ」

八幡「(明らかに足取りが軽くなった……言ってみるもんだな)」

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

八幡「もしかしてけっこう時間ヤバくないか？」

沙希「たしかに…」

八幡「つってもこの人混みじゃ思うように前に進めん…」

沙希「そ、そうだね…」

八幡「なんだよ」

沙希「手を…」

沙希「手を繋げば速く進めるかも…というか…///」

沙希「……ごめん今のやっぱ忘れて」

八幡「………………」

ギュッ

沙希「…………！///」

八幡「…………」

沙希「………………」ドキドキ

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

八幡「なんとか間に合ったな…」

沙希「じゃあ観ようか」

八幡「あぁ」

沙希「あっ………」

八幡「(手を離したら露骨に残念そうな顔するのやめてもらえますかね…心臓に悪くて耐えられん………)」

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

八幡「座り疲れた」

沙希「おもしろかった？」

八幡「……あぁ、よくできた映画だったと思うぞ」

沙希「そっか、なら…よかった」

沙希「(こ、このまま告白……！？)」

八幡「(さて、これからどうすべきか……)」

八幡「(いくらモテない俺でもこんだけされればさすがに勘違いのしようがない。完全に役満だ)」

八幡「(このまま黙っててもおそらく沙希がなんらかのアクションを起こすだろうが………)」

八幡「(いや、それはあんまりだ。こんだけ立派なお膳立てしてもらったんだ、最後くらい男を見せねば)」

八幡「なぁ沙希」

沙希「は、はい！」

八幡「突然で悪いが…」

八幡「ずっと前から……もういつからか覚えてないくらい前から……」

八幡「沙希のことが好きだった」



八幡「オレと…付き合ってほしい」

沙希「は…えっと……え？//」

八幡「…………(はぁ…言った…)」

沙希「ホントに…ホントに……！？」

八幡「ここで嘘はつかねーよ……」

沙希「あ…あたしも…」

沙希「あたしも好き…！あんたことが、八幡のことがどうしようもないくらい好きなの……！」

八幡「じゃあ……」

沙希「あたしを…八幡の恋人にして…ください」

八幡「……………」

八幡「………喜んで」

八幡「(オレ頑張ったぁぁぁぁぁぁ)」

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

小町「いや〜〜心配いらなかったみたいですね！まさかお兄ちゃんの方から告白するなんて！」

八幡「男らしいだろ」

小町「調子乗らない！実質はさーちゃんが告白したみたいなものでしょ！甲斐性なし！チキン！尻ごみぃちゃん！」

八幡「尻ごみぃちゃんは酷すぎだろ……」

八幡「あれでも俺なりに気を遣ったんだよ、すげぇなんか言いたそうにしてたし」

沙希「ははっ……でもあの時は…かっこよかったよ」

沙希「あたしが土壇場で素直になれなくて…どうしようかと思ってたから」

小町「うわ〜ベタ惚れだ〜」

沙希「………//」

八幡「そろそろ行くぞ」

沙希「うん」

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

八幡「なんか柔らかくなったよな、沙希」

沙希「は？それどういう意味」

八幡「いや、素直になったっつーか。今思えば付き合う前のアレは照れ隠しだったのかもな」

八幡「どんだけわかりづらい照れ隠しだよ」

沙希「うっさい///」

八幡「それが今やこうして俺にもたれかかってるんだから驚きだよな」

沙希「………いいでしょ、別に」

沙希「それとも今のあたしは嫌い？」

八幡「いや、愛してるぜ沙希」

沙希「なにそれ」

八幡「なんか言わなきゃいけない気がしてな」

八幡「伝わったか？」

沙希「ぜんっぜん、まったく」

八幡「えぇ……」

沙希「だから…もっとちゃんと伝えてよ」

八幡「(こいつ……この距離で目を閉じやがった……！)」

八幡「………………」



八幡「ね、眠いなら帰るぞ、うん」

沙希「ちょっと！そこはさぁ…男らしくさぁ……！///」

八幡「き、機が熟したらな」

沙希「このヘタレ……彼女にも手出せないとかホントない…！」

沙希「この尻ごみぃちゃん」

八幡「やめてくれ…やめてください…」

沙希「不安になりそうかも………」

八幡「善処します…」

沙希「じゃあ、いつあたしのファーストキスもらってくれるか決めて」

八幡「えぇ……決めづらいんだが…」

沙希「…………！ 」

沙希「八幡なんか隠し事してるでしょ」

八幡「……バレた？」

沙希「幼馴染だからね」

沙希「まさか浮気…とか…！？」

沙希「許さないよ」

八幡「待て待て待て違うって、こえぇからやめてくれ」

沙希「じゃあなに」

八幡「その…大変言いづらいんですが…」

沙希「もったいぶらないで言ってよ」

八幡「実は……沙希さんはもうファーストキスを経験しておられまして…」

沙希「………？？」

沙希「意味がわからないんだけど」

八幡「その…ですね…沙希さんと恋人になったのに浮かれて…」





八幡「ウチのソファで昨日お昼寝されている時に…」

沙希「……へ？」

沙希「…………はぁ！？////」

八幡「面目ない………」

沙希「い、意味わかんない！/// 」

沙希「あたしの返せ！///」

八幡「そう言われましても…」

沙希「あんた……………！」

沙希「…………………」

沙希「八幡」

八幡「……なんでしょうか」

沙希「やっぱりキスして、今すぐ」

八幡「えぇ……拒否権は…？」

沙希「あるわけない！それと…」

八幡「まだあんのか……」




沙希「ね、寝てた時よりちょっとだけ深くして………」


おわり！

お見苦しいものをお見せいたしました…
でも最後まで読んでいただいてありがとうございました！

サキサキ難しすぎる…精進します

いやいや,ここからだろ!
乙です

乙！
サキサキは良いね！

乙でした
学校で戸塚が嫉妬するほど
イチャコラする場面を
描いてもええんやで。

雪乃「・・・」ﾍﾟﾗｯ

結衣「・・・」ｶﾁｶﾁ

八幡「・・・」ﾍﾟﾗｯ

八幡（俺たちはようやく帰ってきた、俺たちの望んだ日常に）

八幡（しばらくは大きな行事もない・・・のんびりできるな）

いろは「せんぱいせんぱぁ～い！聞いてくださいよぉ～！」

八幡「げっ、一色」

いろは「・・・げっ、ってなんですか、げっ、って酷くないですかぁ！？」

雪乃「・・・」ﾍﾟﾗｯ

結衣「いろはちゃん、やっはろ～！」

一色「あ、はい、こんにちは、由比ヶ浜先輩」

八幡「なんだよ、なんか用か」

一色「・・・なんでそんなに邪険にするんですかぁ・・・？」ｳﾙｳﾙ

八幡（あざと可愛い・・・さすがいろはす汚い）

一色「それがぁ。先輩に相談したいことがあってぇ」

八幡「断る」

一色「早くないですか、それ！？」

八幡「もうクリスマスのアレで疲れた。俺としたことが働き過ぎた。もう一生分働いたね、あれは」

雪乃「一生の労働量少なすぎでしょ・・・」

結衣「あはは・・・」

八幡「という訳でそこにいる雪ノ下と由比ヶ浜に相談してくれー俺は忙しい」ﾍﾟﾗｯ

一色「本読んでるだけじゃないですか！」

一色「もう、これは先輩じゃなきゃ解決できない相談なんですよ！」

八幡「・・・そんなに困ってるのか？」

一色「はい！」

雪乃「はぁ・・・比企谷くん・・・早く聞いてあげたら？」

八幡「お前、自分に関係ないからって・・・まぁ、仕方ないか」

一色「やった」

結衣「まぁまぁ、とりあえず座りなよ」

一色「あ、ありがとうございます、先輩」

八幡「で、どうしたんだよ？」

一色「それがですね・・・冬休み明けたらなんか変な噂が流れてて～」

八幡「噂？」

一色「はい。なんかークリスマスイベントの準備で先輩と一緒にいること多かったじゃないですかぁ」

八幡「ちょっと待て」

一色「はい？」

八幡「・・・なんか既に嫌な予感がしてならないんだが・・・」

結衣「・・・？」

雪乃「・・・！」

八幡「まさかその噂って」

一色「はいー、なんか私と先輩が付き合ってるんじゃないかってー」

雪結「！！？」ｶﾞﾀｯ

八幡「マジか・・・」

一色「そうなんですよー。今日なんかクラスの女の子にぃ」

一色「先輩と付き合ってるの？って聞かれちゃってぇ」

八幡「そ、そうか」

結衣「・・・」

雪乃「・・・大変ね、こんな目の腐った男と付き合ってると勘違いされるなんて」

一色「そうなんですよねぇ。こないだ葉山先輩に告白したばっかなのにぃ」

八幡「そりゃ悪かったな、じゃあなんだ、俺が否定して回れば良いのか？」

一色「そうじゃなくてですね、先輩」

八幡「ん？じゃあなんだよ？相談ってそれのことだろ？」

一色「先輩と一緒にいるだけで付き合ってるなんて誤解されるのは不本意なんですよ！」

八幡「グサッとくるねー」

一色「え、もしかして先輩私の事狙ってたんですかごめんなさい今はちょっとまだムリです」

八幡「狙ってねえよ」

一色「む・・・」ﾑｽｯ

八幡「で、結局なんなんだ？今のとこ噂が消えるまで黙ってやり過ごすくらいしかなさそうだ」

一色「いえ、そうじゃなくてですね、なんというか、先輩とそういう関係に見られちゃうっておかしくないですか？」

八幡「あん？」

一色「ほら、よく男女が2人で歩いてて、『今の私たち周りからどう見えるかな？』みたいなのあるじゃないですか」

雪乃「あるわね」

一色「あれってお似合いのカップルだから、周りからもそう見られるみたいな」

結衣「うんうん」

一色「じゃあ、先輩と私ってお似合いのカップルに見られちゃうってことなんですかねー」

雪結「！？」

八幡「いや、別にそうは見られないと思うが・・・でもまぁ、そういう噂が出るってことは・・・」

一色「そうなんですよー。これってちょっと悔しいじゃないですかー」

八幡「なんか割とひどいことを言われているような気がするんだが」

雪乃「・・・確かに、比企谷くんとお似合いのカップルと思われるなんて辛いわね」

結衣「ゆ、ゆきの～ん」

雪乃「私なら恥ずかしくて外に出られなくなってしまうわ」

結衣「ひ、ひっきー、別にゆきのんは悪気がある訳じゃ・・・」

八幡「いや、別に雪ノ下の毒舌は今に始まったことじゃないからな」

一色「それでぇ、先輩に頼みたいんですけどぉ」

一色「私とデートしてみてくれません？」

八幡「はい？」

雪乃「はぁ？　・・・いえ、あの、一色さん、貴方正気なの？」

一色「はい」

結衣「な、なんで？どうしてそうなるか全然わかんないよ！」

一色「ですからぁ、実際にデートしてみて、本当に似合わないってことを確認したいんですよー」

八幡「なんなのそれ」

結衣「そ、そんな・・・」

雪乃「時間の無駄よ。そんな事をしなくても分かり切っているわ」

雪乃「安心しなさい、一色さん。貴方と比企谷くんはまるで似合わないカップルよ」

八幡「似合わないカップルってなんだよ聞いたことないぞそんな単語」

雪乃「あら・・・？まさか貴方、可愛い後輩に似合いのカップルとか言われて喜んでる訳？」

結衣「そ、そうなの？ヒッキー・・・」

八幡「いやいや、そんな訳ないだろう」

一色「・・・」

結衣「そ、そっかー」ﾎｯ

雪乃「そう・・・で、どうするの？一応これは比企谷くんに対する相談なのだけれど」

八幡「やっぱ、俺が否定するしかないか・・・なんか自意識過剰なうざいやつになりそうだな」

雪乃「・・・それは今とあまり変わらないわよ」ﾌｯ

一色「・・・そんなの、やってみなくちゃ分からなくないですかぁ？」

八幡「・・・一色・・・？」

結衣「い、いろはちゃん・・・？」

一色「はっ」

一色「い、いえ、とにかく、先輩、デートして確かめるしかありません」

一色「はい、この話はこれでおしまいです！」

一色「そういう訳で先輩！今度の土曜日、放課後に千葉駅で待ち合わせですから！」

一色「それじゃっ、失礼します！先輩方！」

八幡「・・・行ってしまった・・・なんだったんだアイツ」

結衣「さぁ・・・っていうかヒッキー、ホントにデート、いくの？」

八幡「気は乗らないが、まぁ行くしかないだろ・・・」

結衣「そ、そうなんだ」

雪乃「・・・」

結衣「・・・」

八幡（なんだろうこの空気と罪悪感・・・）

八幡「さて、やってきてしまった土曜日」

八幡（あの一色の襲来から2日・・・昨日の部室はまるで針のむしろのようだった）

八幡（どうしたもんかな・・・まぁ良い、さっさと終わらせて帰ろう）

八幡（むしろ早く終われば早く終わるほど似合わないカップルという事になる）

八幡（そうすれば俺は土曜の残りを家でのんのんのんびり過ごす事ができる）

八幡（・・・でもまぁ、あんまり酷いことをすると後が怖いからな）

八幡（よし、一色がゴネたら即帰ろう。むしろ待ち合わせに1分遅れたら帰るまである）

八幡（時間に厳しい俺マジ社畜。っかぁー！俺マジ社畜だわー！っかぁー！）

八幡「さて、千葉駅に着いた訳だが」

一色「先輩、遅いですよぉ」

八幡「ば、バカな・・・一色が先に来ている・・・だと・・・まだ5分前だぞ」

一色「先輩、私の事なんだと思ってるんですかねー・・・」

八幡「いや、俺も一色の事を待たせたら悪いと思って5分前に着くようにしたんだが」

八幡「まさか俺より早いとは思ってなかったんだよ」

一色「ふふっ」

八幡「な、なんだよ？」

一色「いえ、私の事待たせないように気を遣ってくれたんだなーって」ﾆｺｯ

八幡（ぐっ・・・さすがいろはす・・・あざと可愛い）

八幡「そりゃまぁ、男だからな・・・」

一色「えへへ、そうですよね、私たちの初デートですもんね」

八幡「なっ」

一色「ふふ、それじゃ行きましょう、先輩♪」

八幡「あ、ああ」

一色「あ、そうだ。せっかくの初デートなのに、先輩って呼び方は味気ないかもですね」

一色「という訳で、八幡・・・くん？」

八幡「っ！？」ｿﾞｸｯ

一色「・・・やっぱりちょっと気恥ずかしいですね」ﾍﾟﾛｯ

八幡「お、おう・・・ムリして呼び方変える必要はないと思うぞ」

一色「そうですか・・・じゃあ、八幡先輩、でどうですか？」ｳﾜﾒ

八幡（このタイミングでこの一番自分が可愛く見える角度！汚い！いろはす汚い！）

八幡「ま、まぁ、良いんじゃないか？呼びやすいように呼べば」

一色「はい、そうします、先輩」

八幡「結局戻すのかよ・・・」

一色「あれぇ～？もしかして名前で呼ばれたいんですかぁ？」

八幡「そんな事は言ってないが・・・」

一色「ふふ」

八幡（なんか既に主導権を握られてしまっている・・・）

一色「それで、どこ行くんですか？」

八幡（来たな・・・デートで男の器を試す女の質問！）

八幡（ここでいきなり一色の心を折る！すまんが悪く思うなよ一色）

八幡「あーいや、なんも考えてないわ。どっか行きたいとこある？」

八幡（ふふ、男にリードされたい一色はこれで幻滅してヘソを曲げる）

八幡（そして今日のデートは失敗で早期終了という訳だ）

一色「まぁ、そんな事だと思いましたので、考えてきました」

八幡「なん・・・だと・・・」

一色「え？だって今、どこか行きたいところあるかって聞きましたよね？」

八幡「まぁそりゃ言ったが・・・」

一色「じゃあ、行きましょう。先輩お腹空いてないですか？」

八幡「ま、まぁ今日はまだ飯食ってないしな」

一色「ではまず何か食べましょう」

八幡「お、おう」

八幡（バカな・・・一色が・・・男を立てている・・・？）

八幡「え、ここ？」

一色「はい！」

八幡「でもこれってラーメン屋だよな」

一色「はい。先輩ラーメンお好きじゃないですか？」

八幡「いや、好きだが・・・でもお前、良いのか？」

一色「何がですか？」

八幡「いやほら、お前みたいな女子だとさ、もっとオシャレっぽいカフェとか」

八幡「最近流行のパンケーキとか、オーガニックがどうとか、なんかそういうのじゃねえの？」

一色「まぁ、私はそういうのが好きですけどー。先輩の好みを考えたらこっちかなって」

八幡「そ、そうか・・・なんか悪いな」

一色「いえ・・・あ、そうだ。じゃあ次のデートの食事は私の好みに合わせてくださいね」

八幡「え、次・・・？」

一色「ほら先輩、並びましょうよ！」ﾀﾀｯ

八幡「お、おい・・・ちょ、待てよ！」

？？「・・・・・・」

八幡「・・・もうこんな時間なんだな」

一色「そうですね・・・早いですね」

八幡「ああ」

一色「えへへ」ﾁｬﾗﾝ

八幡「・・・気に入ったのか、それ？」

八幡（飯を食ってぶらぶらして、一色の買い物に付き合ってやり）

八幡（途中うまいことペンダントを買わされてしまった）

八幡（この辺りの手管は流石としか言いようがない・・・でも、まぁ）

一色「はい！大事にしますね」ﾆｺｯ

八幡「・・・ああ」

八幡（まぁ、悪い気はしない）

八幡「ま、今日の礼だよ、楽しかったからな」

一色「っ！・・・ほ、ほんとですか？」

八幡「ここで嘘言ってどうするよ」

一色「い、いえ、私もなんだかんだはしゃぎ過ぎて引っ張りまわしてしまったので」

八幡「・・・たまには良いもんだよ」

一色「ほんと、ですか？」

八幡「本当だよ」

一色「先輩・・・」

一色「あの、私たち、今日、どんなふうに見えてましたかね・・・？」

八幡「え？」

一色「・・・お似合いのカップルに、見えてましたかね・・・？」

八幡「そ、それは・・・わ、分かる訳ないだろ」

一色「・・・ですよねー、じゃあ見てた人に聞いてみましょうか」

八幡「え？」

一色「由比ヶ浜先輩、雪ノ下先輩！」

結衣「・・・」

雪乃「・・・」

八幡「お、お前ら・・・！？」

一色「さて、どうでしたか、先輩方？」

結衣「・・・うー・・・」

雪乃「・・・」

結衣「・・・け、結構・・・お似合い・・・だった・・・」

雪乃「ゆ、由比ヶ浜さん・・・貴方・・・」

結衣「だ、だって、ヒッキーもいろはちゃんも楽しそうだったし・・・なんかいい感じだったんだもん」

八幡「・・・まぁ、確かに楽しかった」

雪乃「・・・」

一色「そうですかぁ。じゃあ私と先輩って、残念ながらお似合いのカップルって事ですね！」

雪乃「ぐ・・・」

結衣「んっと・・・えーと・・・うう」

雪乃「ま、まだよ・・・まだ分からないわ」

結衣「ゆ、ゆきのん？」

一色「何がですかぁ？私と先輩はお似合いって事で決まりじゃないですかぁ？残念ですけど！」

八幡「お前あんまり残念残念言うなよ・・・今日の楽しかった思い出が走馬灯のように遠ざかるわ」

一色「ええっ！？」

雪乃「確かに今日の貴方たちはカップルに見えなくもなかった、それは認める」

雪乃「でも、もしかしたらもっと似合う相手がいるかもしれないでしょう？」

結衣「ゆきのん、そ、それって・・・まさか！？」

雪乃「ええ、だから次は――――」

戸塚「あれ？はちまーん！」ﾀｯﾀｯﾀｯ

八幡「と、戸塚？・・・あぁ、部活帰りか？」