男「いや、そこまでしなくても」

商人「ああ、すみません。ついつい……」

男「いつもこうなのかね？」

商人「どちらが上かは、良く思い知らせておかないと。
反抗してくるものもいますゆえ」

男「そうか……じゃあこの子をいただこうかな」

商人「はっ！あのですね、この子、純血統で、
外見も美しく、瞳の色もありまして……」

男「高くなると」

商人「あはは、大変申し上げにくいのですが……」

男「……はっはっは！私を誰だと思っている？」

商人「おほ？」

男「ほれ」

ﾄﾞｻｯ

商人「……！！」

男「最近ここに新しい別荘を買ったばかりでね。

男「そうか、私の事を知らないものもいたのだな……」

商人「ここここれは失礼しました！
どうぞどうぞ！なんなら一人や二人おまけします！」

男「そのおまけ、今は良い。しかし書類でくれないか？」

商人「書類……？」

男「そうだ、無償で奴隷を一人か二人、私にくれるという契約書だ」

商人「ええもちろん！お引き取りはいつでも構いません！」

男「ふふふ、ありがたい」

商人「ありがとうございます！！おいお前ら～ッ!鍵を開けろ！
お買い上げだ！」

召使いA「……」

ｶﾞﾁｬｶﾞﾁｬ

召使いB「……」

ｽｯ

男「はは、お茶はいいよ」

召使いB「はい。ありがとうございます」

商人「それと、これもおまけしておきますね」

男「これは……？」

商人「いざという時に便利なアイテムです。なんせ相手はエルフですから……」

男「ふむ、もらっておこう」

――――――――――――

男「オラッ！ついたぞ！！」

エルフ「……」

男「おいどうした、言葉が喋れないのか？」

エルフ「あ、すみません。そんなことはありません。申し訳ありません……」

男「……すげぇ喋れるじゃん。まぁいい。どうした？間抜けなツラして」

エルフ「……あの、私の足かせは」

男「邪魔じゃね？」

エルフ「……え」

男「……何か文句でもあるのか？俺はご主人様だぞ？」

エルフ「いえ、まったくありませんが……その、私が暴れて逃げないとは限りませんが」

男「逃げてどうするんだよ」

エルフ「……」

男「里に戻ろうとすると捕まるのはわかってるんじゃないのか？」

エルフ「……そうですが」

男「なら逃げないだろ」

エルフ「でも貴方や商人を殺すためにこう、なんかしないとも」

男「ならとっくに殺されてる」

エルフ「……」

男「はい論破。とりあえず体洗ってこい」

エルフ「体を洗う？」

男「お前が臭いんだよ！わかれよ！まったく……奴隷とはいえ、
ろくな管理されてないな。あそこは」

エルフ「……水、川でしょうか」

男「風呂がある」

エルフ「……風呂」

男「知らないのか？湯桶に湯をためて体を洗うものだ。
異国の分化が……」

エルフ「いえ、それは知ってます」

男「なんだ、教養もないのかと思ったがそうではないみたいだな」

エルフ「しかし、私がですか？」

男「何だよ、入りたくないのかよ」

エルフ「そんなことはありません！ただ」

男「ただ？」

エルフ「あの、最初にひとつだけ聞いてもよろしいでしょうか」

男「許可する」

エルフ「私は奴隷としてここに買われてきたんですよね？」

男「そうだ」

エルフ「そうですよね。そう……」ｺｸｺｸ

男「何だよ、文句でもあるのか」

エルフ「違うんです。なんというかその」

男「ハッキリ言え！」ﾄﾞﾝ

エルフ「ひぁ、違うんです。お姫様みたいだなと」

男「……は？」

エルフ「だ、だってお風呂なんて、貴族か王族が入るものじゃないですか！」

男「俺は金持ちだからな」

エルフ「わ、私も使って構わないんですか？奴隷なのに」

男「俺の所有物だからな」

エルフ「……」ﾆﾍﾗｰ

男「何ニヤニヤしてんだよ」

エルフ「あ、すみません！す、すぐにお風呂に入ってきます！」

男「まてまてまだ沸かしてない」

エルフ「沸かすんですか！？」

男「当たり前だろ」

―――――――――

ｶﾞﾁｬ……

エルフ「……ここが、お風呂場」

男「そうだ。排水機構もあるぞ」

ﾓﾌ

エルフ「わ……！この布！すごくふわふわしてますね！
こ、これを着ていいんですか？」

男「は？」

エルフ「す、すみません！調子に乗りました」

男「いや、それはタオルだ」

エルフ「……タオル」

男「おう、体を拭く布だ」

エルフ「……え？それだけですか」

男「それだけだけど……」

エルフ「……」

男「さっさと入れよ」

エルフ「あっ、私一人ですか！？」

男「そりゃそうだろ」

エルフ「あ、はい……」

男「なんでちょっと残念そうなんだよ」

エルフ「あ、いや別に残念ではないんですが、その」

男「なんだよ」

エルフ「こう、熱湯をかけられたりしないのかな、と……」

男「……お前もしかしてドMなの？」

エルフ「ち、違います！」

男「わかったらさっさと入れよ」

エルフ「つ、使い方を教えてもらっても構いませんか？」

男「……え、その桶でお湯を救って、体にかけたり、
あとはそこの石鹸とタオルで体を洗うだけだが」

エルフ「……石鹸とタオルですか？」

男「こう……」

ｼﾞｬﾌﾞ

ｺﾞｼｺﾞｼ

エルフ「……！？」

男「！？」

エルフ「えっと……タオルが泡立ちましたが」

男「これを体につけるんだよ」

エルフ「そ、そして！？」ﾜｸﾜｸ

男「テンション高いな。全身につけてなじませて、
洗い流すんだよ」

エルフ「洗い流すんですか……勿体ないですね」

男「当たり前だろ。泡まみれで帰ってきたら解雇だ」

エルフ「奴隷の解雇ってよくわかりません」

男「口答えはいいからさっさと入れ」

エルフ「は、はい！」

―――――――――――――

エルフ「あ、あがりました」

男「早いな」

エルフ「何分勝手がわからなくて……あの、それより」

男「なんだ」

エルフ「あの……着るものがなかったので、
置いてあったものを着てしまったのですが……私の服は」

男「いやそれだよ、今着てるの」

エルフ「！？」

男「何が『！？』だよ。女物の服なんて俺着ねぇから。お前用に一着買っておいたんだよ」

エルフ「え、でもこれ……」

男「不満か？ご主人様にたてつく気か？」

エルフ「違います違います！でもこれ、なんだかお姫様みたいで……！」

男「え、普通の町娘服だと思うんだけど」

エルフ「最近の子ってこんなにきれいな服着てるんですか！？」

男「いや……普通だろ」

エルフ「……」

男「とりあえず料理でも作ってもらおうか！」

エルフ「は、はい！」

―――――――――

エルフ「で、できました」

男「ほほう、中々旨そうじゃないか」

エルフ「ありがとうございます。家事の類は、もともとやっておりましたので……」

男「……よし、まずは教育だな」

エルフ「教育？」

男「この家で、誰が偉いのか。それを決定づける教育だ」

エルフ「え、ご主人様だと思いますが」

男「わかってるわ。それをハッキリさせると言ってるんだ」

エルフ「なるほど」

男「まず、お前の食事は俺の後だ」

エルフ「！？」

男「ふふ、苦しいか？よほど空腹だろう。
だがな、この家では俺が偉い。お前の飯は俺の後だ」

エルフ「た、食べていいんですか！？」

男「そこ！？」

エルフ「え、でも私ほら……奴隷」

男「わかってるよ！奴隷だって飯くらい食べるよ！！
食べなきゃ死ぬよ！！」

エルフ「え？」

男「え？」

エルフ「あの、ご主人様……」

男「なんだよ」

エルフ「ハーブってご存知ですか？」

男「知ってるわ！！アホかお前は！
俺は薬学の知識もあるんだぞ！！」

エルフ「ひ、ひぃすみません！！」

男「ハーブ、現代では魔法科学にも非常に重視されている植物！
野生はもちろん、最近では栽培も盛ん！魔法力の回復に必須！
どうだ！」

エルフ「あ、そ、その通りです」

男「で、それがどうした」

エルフ「主に私の主食でした」

男「は？」

エルフ「あのえっと……治癒魔法ってご存知ですか？」

男「お前俺を舐めてるな？」

エルフ「ちちちちがいます！」

男「だったら何だって言うんだよ？殴られたいのか？」

エルフ「あ、どうぞ殴ってください」

ﾊﾞｼﾝｯ!

エルフ「きゃう」

男「なんでそんなに反応が可愛い！？」

エルフ「可愛いだなんてそんな」

男「照れるな！そしてお前！俺を舐めるとどうなるかわかってるだろうな！？」

エルフ「え、すみません！わかりません！」

男「……これを見ろ」

エルフ「……『雷撃のムチ』！」

男「そうだ。ムチの痛みに加え、電撃魔法が加えてある。
これでたたかれれば、どうなると思う」

エルフ「痛いんじゃないですか？」

男「当たり前だ！！いいか！？俺を怒らせるとな！
これでたたかれる事もあるということだ！覚えておけ！」

エルフ「お、怒らせないと叩かれないんですか！？」

男「お前さっきから何言ってんの！？」

エルフ「あ、す、すみません！説明続けます！」

男「お、おう……」

エルフ「私たちエルフは『不死』に近い存在だと言われています」

男「それは聞いたことがあるな。エルフの戦士は、何度切りつけても、死ななかったという伝説まである……」

エルフ「はい。実際はまぁ普通に死にますが、
人間とは違い、かなり死ににくいようにできています」

男「ふむ。やはりそうなのか」

エルフ「そして、奴隷です」

男「最近増えたな。奴隷」

エルフ「はい。奴隷市場ではたくさんの奴隷を扱いますが……
意外とこれが売れません」

男「まぁ、一部の富豪しか買わないからな」

エルフ「そうすると、食費や維持費がかかることがあり、
割に合わないことが増えてきました」

男「最近の不景気のせいもあるな」

エルフ「そこで、『経費削減』です」

男「経費削減？」

エルフ「はい。ハーブとその魔力回復による『治癒』で
空腹をなくしてしまおうという試みです」

男「……は？」

エルフ「我々エルフは死ににくい種族です。多少の空腹では死にません。
さらに、治癒魔法を使えば、瀕死の状態でも、一気に回復できます」

男「おまえ、それ……」

エルフ「人道には反していますよね。でも私たち、奴隷ですから……」

男「……」

エルフ「なので、ここ何年か、水とハーブだけで生きてきまして……
お食事なんて、久しぶりというか……」

男「……クッ」

エルフ「あ、あはは！すみません！暗い話しちゃって！ご飯がおいしくなくなりますよね」

男「そ、そんな事で俺の心は揺らがないからな！」

エルフ「え、いやもうご飯がいただけるだけで幸せで……」

男「なら飯抜きだ！」

エルフ「あ、はい」

男「はいじゃないだろ！！抵抗しろよ！！意思がないのか！！」

エルフ「え、あ、はい！抵抗します」

男「お前……」

エルフ「え、だってこの家ではご主人様は絶対ですよね？
だからいう事に逆らうなんて……」

男「お前、そんなに久しぶりの飯なんだろ？欲しいと思わないのか？」

エルフ「もちろん欲しいですが」

男「ならもっと必死になれよ」

エルフ「……しかし、あまり欲を出すことは良くないな、と教わってきたもので」

男「確かに欲に身を任せるといけないが、多少はいいだろう」

エルフ「……はあ」

男「まったく。さっさと皿を並べろ」

エルフ「え」

男「えじゃないだろ。さっさとしろ。ご主人様の命令だ」

エルフ「は、はい」

ｶﾁｬｶﾁｬ

男「決してお前の身の上話に心を動かされたわけではない。
ただこうして話していると料理が冷める。時間の無駄だと思っただけだ」

エルフ「は、はい！」

――――――――

男「……お前、本当に料理うまいんだな」

エルフ「おほめに預かり光栄です」

男「まあいい、食器を片づけておけ。この後この家の説明をする」

エルフ「はい」

男「まずお前の部屋などない。お前は俺の部屋にあるベッドで寝てもらう」

エルフ「はい」

男「一切疑問を抱かないんだな」

エルフ「私処*ですが、テクニックに自信はあります」

男「どっちだ！？」

エルフ「先輩から教えてもらいました！」

男「そしてやる気マンマンなんだな……なんか嫌なんだけど」

エルフ「ええっ……」

男「べつに夜伽をしろというわけではない。というかまだ早いだろ」

エルフ「まだ早い……」

男「なんだ、含みのあるような言い方をして」

エルフ「私が純血統だからですね！」

男「は？」

エルフ「え？」

エルフ「純血統の処*は、確かに商館でも大事にされました。
何でも値段に差が出るとの事で」

男「おう。良かったじゃないかそれは」

エルフ「……」

男「なんだよその表情は！説明しづらい！」

エルフ「え、身の上話をしても構いませんか？」

男「またか！またお前の極貧生活について聞かされるのか！？」

エルフ「す、すみません、もう話しません」

男「構わん。気になるから話せ」

エルフ「は、はい」

男「はぁ……」

エルフ「まず私たち奴隷は『玩具』でした」

男「は？」

エルフ「こどもがおもちゃをどう使うかって、ご存知ですか？」

男「知らん。子供などいたことがない」

エルフ「何人くらい欲しいですか？」

男「やっぱりお前ノリノリだな！」

エルフ「そ、そんな事ありません！」

男「まぁいい、続けろ」

エルフ「こどもってね？おもちゃを両手にもって……こう」

ｸﾞｼｬｯ

男「……おい、ひしゃげたぞ」

エルフ「あ！す、すみません！」

男「いや別に、その紙はもう使わないからいいが……で、どういうことだ」

エルフ「先ほど話した通り、私たちは『殆ど死なない』んです」

男「……まさか」

エルフ「モーニングスター、ってご存知ですか？」

男「おい」

エルフ「棒があって、鎖があって……鉄球がついているものなんですが」

男「……それは、知っている」

エルフ「ああ、それはよかった。でね？それを持った
巨漢のドワーフがいるんですよ。用心棒代わりに」

男「……」

エルフ「私たちは、たまのお客様が来ても、売れないことがあります。
そんな時商人の人はイラついて私たちを……」

男「おい！」

エルフ「は、はい！？」

男「……苦しかったか」

エルフ「まぁ、苦しくなかったといえば、嘘ですね」

男「……」

エルフ「でも、私はまだいいほうですよ？」

男「何？」

エルフ「ハーフエルフ、って呼ばれる子がいるんですけど」

男「人間とエルフの混血だな」

エルフ「はい。たくさんできるので『出来損ない』って呼ばれてるんですよ」

男「出来損ないって……」

エルフ「当たり前ですよ。人間が孕ませればいい話なんで、
ハーフエルフは一杯できるんです」

男「そいつらはあまり見なかったが？」

エルフ「私たちより『死にやすい』のもありますからね」

男「……」

エルフ「その子たちの何人かは、商人の『慰み物』になります。
商品価値がないらしくて」

男「……」

エルフ「犯され、嬲られ、犯されつくしたあとは、鉄の棒でたたかれて、何度も瀕死から回復させられます」

男「……」

エルフ「今回は死ぬか、今回は生きるかみたいな感じの賭けもありましたね」

男「……」

エルフ「一番酷いのは、殺された仲間の肉を、その場でさばいて、焼いて……」

男「おい」

エルフ「あ、はい！喋りすぎちゃいました！つい」ﾃﾍ

男「お前の話に同情する部分はある」

エルフ「は、はい」

男「だからと言って俺はお前に対して対等になる気はない」

エルフ「はい」

男「お前の仲間を救ってやろうと考える気も一切起きない」

エルフ「は、はい」

男「だがな」

エルフ「……」

男「お前の雇用形態を『奴隷』から『召使い』に変えようと思う」

エルフ「！？」

男「文句は」

エルフ「ありません」

男「そしてこれだ」

ｽｯ

エルフ「これは……さっきの契約書」

男「お前がもし、金を稼ぎ、これに見合った金額を提示できるのであれば」

エルフ「……」

男「これを売ってやること自体は構わん」

エルフ「……」

男「以上だ」

エルフ「……ありがとうございます」

男「だから勘違いするなって言ってるだろ！
お前は俺の持ち物であることに変わりはないと何度もな」

エルフ「はい！理解しています！」

男「やけに元気だな……何も食べてないんじゃなかったのか？」

エルフ「ああ、いえ、すみません、実は」

男「なんだ？つまみ食いしたのか？」

エルフ「今日、牢のすみにコオロギがいまして」

男「は？」

エルフ「いやあの……エヘヘ」

男「……」

エルフ「ごめんなさい、ハーブと水しかなんて嘘ついて……」

男「いやそっちじゃねーよ！！お前コオロギなんて食べるなよ！！」

エルフ「貴重なたんぱく質ですよ！？」

男「栄養価の話はしてねぇよ！！虫食うなよ！？
ここでは虫食うなよ！？」

エルフ「あ、はい！わかりました！」

男「食う気だったのか！」

エルフ「デザート感覚で……」

男「……（ついていけない）」

エルフ「す、すみません……なんだか嫌な話を」

男「いやいい。お前はいったいどんな生活を送ってきたんだ」

エルフ「え？いやまぁ……一般的な奴隷生活ですけど」

男「慣れすぎじゃないか？奴隷生活に」

エルフ「……嫌でも慣れますよ、そりゃ」

男「慣れないとやっていけない、と言う事か」

エルフ「あはは。そうなんです」

男「チッ。胸糞悪い話しだな……もういい、今日は寝るぞ」

エルフ「は、はじめてですか……」ﾄﾞｷﾄﾞｷ

男「無駄にドキドキしているところ悪いが、明日は買い出しがあるので、
今日はさっさと寝るぞ」

エルフ「あの、私はどこで」

男「俺の横が空いてるだろう。不満か？」

エルフ「や、やさしくしてください……」

男「お前人の話聞いてないよな、絶対聞いてないよな」

―――――――――――翌日　市場

エルフ「す、すごいですね……！！」

男「お前の反応は予測していたが、はしゃぎするぎるな。恥ずかしいだろ」

エルフ「すごい！色々売ってます……！見てください！パンです！！」

男「それはどこでも売ってるから」

エルフ「ほわー……」

男「なんだ、飯は食べてきただろうが……まだ食うのか？」

エルフ「いえ！いえ！とんでもない！もう十分です！」

男「一応夕食もあるが……」

エルフ「食べていいんですか！？」

男「そうと言ってるだろうが……だからはしゃぐな恥ずかしい」

雑貨屋「いらっしゃい」

男「このハサミをくれ」

雑貨屋「まいど」

エルフ「……ッ！！」

男「なんだ、どうした」

エルフ「あ、あの……先に言っておきますね。
私の目は、くりぬいても回復しません」

男「わかっとるわ。お前の髪を切るんだ」

エルフ「えっ……あ、はい。あはは。そうですよね」

男「……別に全部切ってしまうわけではないが」

エルフ「そうなんですか！？」

男「当たり前だ！だから騒ぐな！！」

雑貨屋「仲いいねぇ」

服屋「いらっしゃい。べっぴんさんだね」

エルフ「はい！容姿には自信があります！」

男「自分で言うとはな……」

エルフ「オークションで高値が付きましたからね！
まぁおかげで買い手がみつからず……」

男「俺では不満だったか」

エルフ「とんでもない！！この度はお買い上げいただきまことにありがとうございます！！」

男「頼むからやめてくれ恥ずかしい」

服屋「仲いいねぇ」

―――――――――

エルフ「こ、こんなにきれいな服を買ってもらってよかったのでしょうか……」

男「お前がつけあがらないように一番安くてちゃちい服を買ったつもりなんだがな」

エルフ「でもこの服があればパンが何個買えるか」

男「お前の中でパンはなんなんだよ」

エルフ「え？伝説でしょうか……」

男「……おっさん、パン三つくれ」

―――――――――――――――

男「さて、買い出しは以上だ。他に何か欲しいものはあるか？」

エルフ「いえ！」ｷｯﾊﾟﾘ

男「今回限りで何か買ってやろうと思ってたが何もないんだな？」

エルフ「えぇっ……」

男「……はぁ。好きなもの買ってやるから早く言え」

エルフ「じゃ、じゃあ、あのっ！」

―――――――――――――――

男「……髪飾りでもなく、食べ物でもなく」

エルフ「～♪」

男「魔導書とはな……」

エルフ「このご恩は一生忘れません！」

男「一生覚えておけよ。そして一生かかって俺に恩を返せ」

エルフ「はい！」

男「（こいつ本気だな……）」

――――――――――――――

男「ふぅ……やっと帰れたな。
時間がかかった」

エルフ「あの！ご主人様！」

男「なんだ」

エルフ「おかえりなさいませ！」ﾆｺｯ

男「……」

エルフ「お、お気に触られましたか！」

男「……いや。いい。俺は部屋で魔術の研究をしているから、
家の掃除でもしとけ」

エルフ「はいっ！」ｷﾗｷﾗ

男「（元気いいな）」

―――――――――――――――

ｶﾞﾁｬﾝｯ

男「……ふー」

男「……おあああああああああ！！」

男「駄目だッ……！！涙が溢れてくるゥ……！」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ

男「まさかあんな可哀想な生活してたなんて……してたなんてエェェ……」ﾎﾞﾛﾎﾞﾛ

男「しかも飯食って元気になって、服かわったら滅茶苦茶可愛いじゃねぇかよｫｫ～！」

男「どうすんだ……どうすんの俺……！」

男「……とりあえずエルフたそでオナ二一でもするゾ～」ｺﾞｿｺﾞｿ

ｺﾝｺﾝ

男「！！！なんだ！！ちょっと待て！！今大事な研究してるから！」

『はーい』

男「（大丈夫、この部屋の防音は完璧だ……）」

ｶﾞﾁｬ

男「なんだ」

エルフ「お掃除が終わりました！」

男「はえーよ」

エルフ「あ、す、すみません……」

男「どうせ手抜き……いやお前はしないか」

エルフ「え、ありがとうございます」

男「じゃあ夕食の下ごしらえでもしてろ」

エルフ「それも終わりました」

男「……洗濯でもしてろよ」

エルフ「すみません、出かける前に済ませてしまって……」

男「じゃあ好きな事してろ」

エルフ「！？」

男「どうした」

エルフ「え、な、なんでもしていいんですか……！？」

男「いや何でもとは言ってないだろ。常識で考えろ常識で」

エルフ「じゃ、じゃあ！！」

男「なんだ」

エルフ「お勉強しててもいいですか！！！」

男「……え、別にかまわんけど」

エルフ「やったぁあああ！！」ﾋﾟｮﾝﾋﾟｮﾝ

男「お前はどれだけ勉強が好きなんだよ……」

エルフ「いえ……なんというか、すごく新鮮で」

男「ああ、奴隷生活……」

エルフ「本どころか、知識なども、
家事や奉仕の事ばかりで……」

男「……」ｺﾞｸﾘ

エルフ「特に魔導系の勉強などは、
あまり覚えてしまうと攻撃されるかも、と……」

男「お前は攻撃するなよ」

エルフ「もちろんです！！ご主人様には拾っていただいた恩があります！
それに……」

男「それに？」

エルフ「え、いや、なんでもないんです……えへへ」

男「（なんだよこいつ可愛いなチクショウ）」

エルフ「じゃ、じゃあお勉強しますね！」

男「そうだ」

エルフ「はい？」

男「捨てようと思ってたが……この魔法科学の基礎と魔法薬学の基礎の本、お前にやろう。
何か勉強の役に立つかもしれん」

エルフ「いいんですか！」

男「おう」

エルフ「い、一生大事にします！！」

男「いや、基礎を覚えたら応用も覚えろよ」

――――――――――――――

ｶﾞﾁｬ

男「……」

男「……あああああああああ可愛いイイイィィィ！！」

男「犯したい……いや！無理！あんなのもう見たらイキそう！！」

男「ゲフッゲフフ……は、まずいまずい」

男「深呼吸……はぁしかし可愛かったなぁ。パンツかぶりたいなぁ」

男「でもかっこいいご主人様のイメージは崩したくないなぁ」

男「は～……童貞の俺にはどうしても厳しいなぁ。
相手はせっかくやる気マンマンなのに」

男「しかも処*！！*女ですって奥さん！
イヤッホウ！！ヒーハー！！！」

ｺﾝｺﾝ

男「オギャアアアアアアアアア！！！」

男「ｺﾞﾎﾝ!!なんだ！今大事な研究してるからちょっと待ってろ！！！」

『はーい』

男「フゥ……独自研究していた『伝えたい声だけを相手に通す魔法』を
かけておいてよかった……」

ｶﾞﾁｬ

男「どうした」

エルフ「あの、魔法科学の事でお聞きしたいことがあるんですが、構いませんか？」

男「俺は専門家ではないから回答できるかわからんぞ」

エルフ「構いません、このページの事なんですが……」

男「（あっ、近い。いい匂いする）」

男「何だ？」

エルフ「火炎魔法の発生条件で、一定の空気量が必要なのはわかるんですが……」

男「ああ、この問題か。いいか？空気量の他にエーテルという物質があってだな……」

―――――――――――――

エルフ「ありがとうございました！！わざわざお手をとらせてすみません！！」

男「構わん。これくらいならいつでも答えてやろう」

エルフ「はい！ご主人様かっこよくて大好きです！！」

男「！？」

エルフ「どうかされました？」

男「なんでもない。その心がけを忘れるなよ」

エルフ「はーい！」

ｶﾞﾁｬﾝ

男「……」

男「……」

男「……」

男「……ﾌ」

男「ﾌｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵ!!!!!」

男「あーもうだめ、あー抜こう。顔で抜こう」

男「いけるわーあーいけるわ今の一言だけでおっきモンやでホンマ」

男「ゲヒヒゴポォ、ワシの時代がついにきたんやゲッヘゲッヘ」

ｺﾝｺﾝ

男「ｵｹﾞｪｯ！！！」

男「ｺﾞﾎﾝ！！！！ｺﾞﾎﾝ！！！何かね！！今めっちゃ大事な研究してるからちょっと待って！！！」

『はーい』

―――――――

男「今度は何だ」

エルフ「あの、また魔法科学の事で質問が……」

男「……」

エルフ「す、すみません、迷惑ですよね」

男「いや、いいんだが……」

エルフ「だが？」

男「もう、俺の部屋で勉強しないか？」

エルフ「え？」

男「そっちの方が早いだろう。別に、俺もそこまで忙しいわけではない」

エルフ「でも、めっちゃ大事な研究があるって……」

男「ああ俺天才だから終わったわ」

エルフ「そうなんですか！ご主人様かっこいい！！」

男「おうもっと褒めろ」

エルフ「ご主人様天才！イケメン！大好きです！！
この世界で一番素敵！！」

男「（なにこれ超たのしい）」

男「わ、わかった、わかったから部屋に入れ」

エルフ「ありがとうございます！」

―――――――――――――

ｶﾘｶﾘ……ｶﾘｶﾘ……

男「（こいつ本当に頭いいんだな……それともエルフだからか？
この難しい専門書をサクサク読み進めてまとめてやがる……）」

エルフ「……あの？どうかされました？」

男「いや別に。魔法科学には詳しいのか？」

エルフ「いえ。ただ……」

男「ただ？」

エルフ「昔、お父さんとお母さんがいたころは、よく魔法について聞いていたもので……
私たちエルフは、魔法とともに生活するんです」

男「聞いたことがある。エルフは狩りの代わりに、魔法で獲物を捕まえて、一人前になると」

エルフ「はい。火炎魔法、冷却魔法の他に、捕縛魔法まであります」

男「……そこまでできて、何故捕まったんだ？」

エルフ「んー……私は抵抗しませんでしたから」

男「は？」

エルフ「両親が殺されちゃいまして」

男「……」

エルフ「なんかこう、起きたときは、森が焼けてて、強かった男の人も殺されたり、捕まえられたりしてまして……」

男「茫然自失だったと」

エルフ「そうですね。起きたら目の前に、両親の死体と、恐ろしい魔術師がいまして」

男「……」

エルフ「それからはまぁ、お話した通りです」

男「ふん……」

エルフ「……ま、まぁ！今も辛い生活をしている仲間がいるんで！がんばってお金をためます！」

男「（もうこの契約書あげちゃってもいいかな……）」

男「一つだけ聞いていいか」

エルフ「どうぞ！なんでもお聞きください！」

男「お前は何故そこまでされて、死のうと思わなかったんだ？」

エルフ「？毎日死のうか悩んでましたが……」

男「……な」

エルフ「えっと、でも残念ながらそれはできないというか、なんというか」

男「できない？」

エルフ「正確にいうと『したくない』ですかね？」

男「死ぬのが怖かったか」

エルフ「いえいえ！とんでもない！」

男「とんでもなくはないが……」

エルフ「ただ、『迷惑がかかる』んです。ちょっと」

男「迷惑がかかる？」

エルフ「はい。奴隷はチームで分けられてました。ひとチーム5人くらいの」

男「……連帯責任、というやつか？」

エルフ「はい！ご名答です！」

男「だが、それが死ぬ事と何の関係が」

エルフ「ひとりが死ねば、のこりの4人が拷問を受けます」

男「……は？」

エルフ「先ほど話したように、鉄の棒で殴られたり、
腕や足を焼かれたり、つぶされたり」

男「……」

エルフ「もちろん、治癒は行うので、傷は残りません！
見てください！綺麗な腕でしょ！？」

男「あ、ああ……（まじきめ細やか）」

エルフ「一番酷いのは、ハーフの子でした」

エルフ「一度『非処*』になってしまえば処*性の価値はありません。
なので、毎日のように犯されます」

男「……」

エルフ「犯され、犯され続ければ……嫌でも孕みます。
私たちだってメスですからね」

男「……」

エルフ「そしてその子は、子供を産まされ――」

エルフ「その子供は、生まれた直後、生きたまま裁かれ、食べさせられるんですよ」

男「……は？」

エルフ「……自分の子を食べられないと、自殺する人もいました。
もちろん、自分が死ねば子供も殺される、そう思って生きる人もいました」

男「そうすれば子供は助かるのか？」

エルフ「いいえ。子供はやっぱり殺されます。でも、死ねない人は死ねません。
だって自分が死ねば、別のチームのなかまに、その拷問が降りかかってきます」

男「……」

エルフ「一度子を持った親なら、親の気持ちは嫌でもわかります。
ほかのエルフがそんな気持ちにならないように、子供を食べてでもがんばらなきゃでしたね」

男「……（滅茶苦茶だ）」

男「頭が痛くなってくるな」

エルフ「あ、す、すみません！！なんかまた変な話しちゃって！」

男「いやいい、振ったのは俺のほうだ。すまなかったな。嫌な事を思い出させて」

エルフ「とんでもない！ご主人様は私を救ってくれました！
それだけで一生感謝しても足りません！」

男「そこまでか」

エルフ「実を言うと、丁度、私のチームメイトが死んだ所だったんです」

男「……何？」

エルフ「その子が死んでから、ご主人様がくるまで……ええと、三日くらいでしょうか。
私は毎日、鉄の棒で殴られ、蹴られ、体を焼かれて……とにかく、知っている限りの拷問を受けました」

男「……」

エルフ「もう何度も死のうと思いました。でも私が死んで、他のチームメイトも死ねば、次は別のチームメイトです。
私たちの近くには、幼いエルフのチームもいて、その子たちをひどいめに合わせたくなかったんです」

男「……」

エルフ「幸い！私が売れたので商人もごきげんだと思います、あの子たちもきっと今頃は、
何もなく平穏無事な毎日をおくってると……」

男「……送ってると、いいな」

エルフ「……そう、ですね」

男「……今日はもう寝るか。すこし疲れた」

エルフ「はい！お供します！」

男「……その、なんだ」

エルフ「はい？」

男「俺の胸くらいでよければ、別に貸してやってもかまわん」

エルフ「……今度、私の胸で返しますね！」

男「なんだその貸し借りは」

―――――――――――――

エルフ「ありがとうございます。ずびっ
久々にたくさん泣きました」

男「ちゃんと、悲しいって感情はあるんだな」

エルフ「もちろんです。ただ、そんなこと考えてる余裕はなかったですね。確かに」

男「……大変だったな」

エルフ「過去の話です」

エルフ「今日はぐっすり眠れそうです」

男「それは良かったな」

エルフ「……」

男「どうかしたか？」

エルフ「あの……大変申し訳ないのですが」

男「なんだ、早く言え」

エルフ「もう一つ、貸していただきたいものが」

男「なんだ」

エルフ「腕……ご主人様の腕で寝て、よろしいですか？」

男「……腕枕をしろと？」

エルフ「もちろん!ご迷惑でしたら……」

ｷﾞｭ

男「ほら、腕くらい好きに使え」

エルフ「……ありがとうございます♪」

――――――――――――――――数日後

男「……で、こんな昼からどこへ行くんだ？」

エルフ「言ってからのお楽しみです♪」

男「……構わんが」


――――――闘技場


男「……ここは、賭け闘技場じゃないか。
あいつ、博打まで手をだしていたとは」

男「……てかどこいった」

実況「さぁこの後！！本日のメインバトルがあります！！
ご来場の皆様がた！お席にお戻りください！！」

男「……まあいいか」

実況「さあああ盛り上がってまいりました！！今回のメインイベント！ビギナーズバトル！！
圧倒的な実力を持つベテラン対、ビギナーという珍しい組み合わせです！！」

男「うっわ、そんなの結果が見えてるじゃないか……」

実況「ベテラン側は皆さんご存知！剣の達人！！リザードマンだァァァァッ！！」

男「おー……」ﾊﾟﾁﾊﾟﾁ

実況「相対するはぁ！？今回初登場！！どうみても貧弱な！エルフだぁああああ！！」

エルフ「どうも～」

男「……！！？」ﾌﾞﾌｩｯ！！

実況「おっと～。これは勝負が見えてしまっている～！！
どうですかね、解説さん」

解説「そうですねー、エルフの戦士は強いですが、あのエルフはどうみてもただの女の子ですので」

実況「ここまで結果の見えた戦いがあっただろうかァ～～～！？
さぁ皆さん！賭けはお済みですかァ～～～！？」

ﾊﾞﾊﾞﾝ

実況「リザードマン1.00002倍！！エルフ432倍！！！」

解説「当然ですねー。むしろリザードマンに賭けた方は、たくさん戻ってくるのだから感謝してほしいですね」

男「（ど、どういうことだ……！？助けないと！！」

実況「それではバトル――――」

男「ちょっ……ちょっと！！」

実況「ｽﾀｰﾄｫｩｧｯ!!!」


ウオオオオオオオオオオ！！！


男「なっ……や、ヤバイ！」

男「なんとかして、助けないと……ん？」

エルフ「……」ﾌﾞﾂﾌﾞﾂ

男「……まさか」


リザードマン「ギシャアアアアアアアアッ！！」

実況「リザードマンがいったああああああああ！！これで決着か！？」

解説「エルフ一歩も動けてませんねー。何で出てきたんでしょうか？」


エルフ「……『捕縛』」


ｶﾞﾁｨﾝｯ!!

リザードマン「ッ……！？」

実況「おや？リザードマンの動きが泊まりました」

解説「家の鍵で締め忘れたんですかね？」


ﾄﾞｯ　ﾜﾊﾊﾊ……

男「……あれは、捕縛魔法じゃないか。
しっかしすごい精度だな」

エルフ「……『火炎』！！」

ｺﾞｳ!!

リザードマン「オゲェェッ！！」

実況「えっ」

解説「えっ」

エルフ「……あの、まだやりますか？」

リザードマン「オゲッ……ｹﾞｯｹﾞｯｹ……」

実況「ど、どういうことだァァァァ～！！？このエルフ!魔法の使い手だったァ～！！」

解説「エルフは魔法を使う一族ですが、ここまでの使い手もいるんですね～」

実況「この勝負！エルフの勝利だァーッ！！
なんとエルフに賭けていた方は、432倍の賞金を……え！？」

解説「どうしました？」

実況「なんと一人！一人です！！たった一人で賞金を総なめだああァーーーッ！！」

解説「ええ！？いくらくらいですか！？」

実況「それが……ここでは言えませ～～～ん！！」

解説「どういうことですか！！」

実況「それでは、次の試合までしばしお待ちくださ～い」

ワアアアアアアアアアアアアアアアア……

―――――――――――――――

エルフ「ご主人様！！」　ﾀｯﾀｯﾀｯﾀ

男「……お前」

エルフ「えへへ！私の活躍、みてく―――」

ﾊﾟｼﾝｯ

エルフ「え」

男「どういうことだ、説明しろ」

エルフ「ど、どうしてもお金が欲しくて……」

男「違うそんなことじゃない、何故こんな危険な真似をした！！」

エルフ「手っ取り早くお金を稼ぐには、これがいい、って聞きまして……」

男「……お前に何かあったらどうするつもりだったんだ」

エルフ「私たちは死ににくいですから、半殺しにされても平気ですし、
何より勝てる自信が……」

男「そういう事じゃない！！」

エルフ「ひっ」ﾋﾞｸ

男「もしお前が死んだら……お前が死んだらどうするんだよ」

エルフ「え……？」

男「お前がもしも死んだら！誰が責任をとってくれるんだ！！」

エルフ「もしかして、ご主人様……」

男「なんだ！」

エルフ「心配してくれたんですか……？」

男「当たり前だろ！！」

エルフ「……！！」

男「お前は俺の所有物だぞ！？それが勝手に壊されたら、
俺はだれに金をとりにいけばいいんだ！！」

エルフ「ありがとうございます……」

男「勝手な真似をしやがって、次やったらどうなるかわかってるだろうな！！」

エルフ「え？わかりませんが」

男「いいか！ひどい仕打ちをしてやるからな！？
殴る蹴るだけじゃない！！無理やり犯すかもしれんぞ！？」

エルフ「え？やっと初めてですか？」ﾎﾟｯ

男「おいやっととか言うな」

エルフ「あ、す、すみません！！」

男「……この程度の仕打ちじゃなんともない、と」

エルフ「え、い、いやそんなことは！！」

男「全く……お前は面倒臭いやつだな」

エルフ「……え？」

男「ん？どうした？」

エルフ「……私、面倒くさいですか？」

男「あ？お、おう……」

エルフ「そうですか……あはは、すみません。ごめんなさい」

男「おう、だから次からは……」

エルフ「そうですよね、こんな私なんて、めんどくさいですよね……
めんどくさいし、いらないですよね……」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

男「おいどうした」

エルフ「いらないですよね。こんなめんどくさい私なんていりませんよね
あははごめんなさい本当にすみません申し訳ありませんでした」

男「お、おい！？」

エルフ「は、はい！？」

男「どうした？今目が凄い事になってたぞ」

エルフ「あ、あはは……いや、私返品されちゃうのかと思いまして」

男「するわけないだろ」

エルフ「……！！！！」

男「なんだ、反応がうるさいぞ」

エルフ「別に！！なんでもありません！！！」

男「いちいちリアクションがおおげさだな」

エルフ「す、すみません」ﾋﾞｸｯ

男「返品しないから」

エルフ「……」ﾆｺｰ

男「しかし、もうこんな危険な事はやめてくれよ？
本当にヒヤヒヤしたんだからな……」

エルフ「す、すみません。あとこれ……！」

男「うわっ、キモイ量の金貨だな……しかも全部本物かよ」

エルフ「さっきもらいました」

男「ああ、お前だったのかやっぱり……で、なんだそれは」

エルフ「契約書を買いたいんです」

男「……ああ」

エルフ「足りませんか？ならまだがんばりますが……」

男「いや、別に足りる。だがな……」

エルフ「だが？」

男「いや、少し考えていることがあってな」

男「……たとえばの話だ」

エルフ「たとえばのはなし……」

男「商館にいるエルフ、全部買ってやろうとか思わないか？」

エルフ「！？」

男「ぶっちゃけ、奴隷なんて違法だから摘発できなくはないが……
ああいう商館は大体政府の息がかかってるんだよな」

エルフ「……」

男「だから助けたければ全員買うしかない。そうするとすごい金が必要になってくるもんだが……」

エルフ「私が体で稼げば……」

男「闘技場はもうやめような」

エルフ「私が体で稼げば……」

男「水商売とかやったらボコボコにするぞ」

エルフ「水商売すればボコボコにしてくれるんですか？」

男「おかしくないか？」

エルフ「あっ、いや、なんでもないです！」

男「あ……そうだ、俺はちょっと買いたいものがある。先に帰っててくれ」

エルフ「……えっㄘなものですか？」

男「そうだよ」

エルフ「期待して待ってますね！！」

男「お前に使う用じゃねぇから」

エルフ「えっ」

男「わかったらさっさと帰れ」

エルフ「はーい」

――――――――――――――――

男「ただいま」

エルフ「おかえりなさいませ！ごしゅっ……」

男「どうした」

エルフ姉「こんにちは！」

エルフ妹「おねーちゃんだれー？」

エルフ「……これは」

男「ああ、俺のペットだよ。慰み物にするんだ」

エルフ「……本音は？」

男「ほほほ、本音だし！？俺マジでするかんね！！」

エルフ「……ふふっ、わかりましたよ。あ、ご主人様」

男「なんだ」

エルフ「ありがとう……ございます……」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

男「お前最近泣きすぎ」

エルフ姉「お姉ちゃんどうしたの？」

エルフ妹「おねーちゃんお胸大きいー」

男「そこかよ」

男「さて、まずもう一度確認だ」

エルフ「はい」

エルフ姉「はい！！！」

エルフ妹「あいー」

男「この家では俺が一番偉い、OK？」

エルフ「はい！」

エルフ姉「はい！！！！！」

男「うるさい」

エルフ妹「あいー」

男「おそい」

男「とりあえず上下関係は確認したな。おいガキども。詳しいことはこっちのおᘄぱいに聞け」

エルフ姉「はい！！」

エルフ妹「あいー」

男「（でっかい方は元気いいな……）」

エルフ「……久しぶりー」

エルフ姉「ひさしぶりだね！お姉ちゃん！」

男「知り合いか？」

エルフ姉「えへへ、私が殺されそうな時、かばってくれたんです～」

エルフ「そんなこともあったね」ｴﾍ

男「（おい、今さらっと命のやりとりしてなかったか？）」

エルフ「そっちの子は？」

エルフ姉「私の妹です。最近私とチームになって……」

エルフ妹「あいー？」

男「まだガキだな……これじゃ何もできないな」

エルフ「なのに買ってきたんですね？」ｸｽ

男「あ、そうだ召使い」

エルフ「はい」

男「お前、今日から助手に昇格だ」

エルフ「え？」

男「最近のお前の働きは目を見張るものがある。よって助手に昇格。
そしてこのガキどもをお前の下に置く。ようは部下だな」

エルフ「……え」

男「どうした、不満か」

エルフ「いえ……そんな、あり、ありがとうございま……」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

男「涙腺よわ！」

エルフ姉「お姉ちゃん大丈夫！？」

エルフ妹「いたいのいたいの、とんでけー」

エルフ「ごめんね……お姉ちゃん別にどこも痛くないの」

男「だよな」

エルフ「助手、助手、相方、パートナー、ウフフ……」

エルフ姉「ごしゅじん様、お姉ちゃんはどうしちゃったんですか？」

男「たまにああなるんだ、ほっといてやれ」

エルフ妹「ほわほわしてるー」

エルフ「永遠のパートナー……もうお前しかいない……うふふ……」ﾎﾜﾎﾜ

エルフ妹「ちょっと浮いてるー」

男「えっマジ！？」

エルフ姉「浮遊魔法でしょうかー……」

男「（こいつやっぱすごいな）」

―――――――――――――――

エルフ「経営学？」

男「うむ。金を使うには、まず金の使い方を覚えるんだ」

エルフ「この子たちにはまだ早いような」

男「お前だけでいいから」

エルフ「あ、はい。でもご主人様、何故……？」

男「何故ってお前……エルフ全部買うんじゃなかったのか？」

エルフ「……え？」

男「俺の金を使ったとしても、全員は流石に多い。
ならお前が稼いで、その金で買うんだ。
まぁもちろんお前の金だ、どう使おうがお前の勝手だがな」

エルフ「……ご主人様」

男「なんだよ」

エルフ「何からなにまで、本当にありがとうございます」

男「お前は本当にクソ真面目だな」

エルフ「……ところで、あの」

男「なんだ」

エルフ「私、全然、恩を返せていないと思うんです」

男「毎日家事をこなしてくれ、研究関連の雑務もやってくれている。十分だ」

エルフ「いえ……」

男「なんだ、何かあるのか？」

エルフ「よ、夜のお相手も……そろそろかなって」

男「……！！」

エルフ「しょ、正直な話、私もそういうことに興味がないわけではないというか、
ぶっちゃけご主人様を見てるとムラムラするというか……」

男「……！！！」

エルフ「ね？ご主人様……」

男「そうだな、今日は……」

エルフ姉「……」ｼﾞｰ

エルフ妹「……」ｼﾞｰ

男「早く寝て明日に備えるか！！！！」

エルフ「そうですね！！！おやすみなさいませ！！」

―――――――――――――――――　数か月後　万屋『えるふ』

男「……どうしてこうなった」

エルフ「手を広げすぎてしまって……」

男「なんだ？これは？」

エルフ「エルフの血を使った万能薬ですね。万病にききます」

男「すごくないか！？あとお前の血か！？」

エルフ「彼女らからもちょっともらいました」

男「えぐい事するな」

エルフ「す、すみません。でも最近のお食事がすごい健康的で……」

男「健康的って……別に普通だろ」

エルフ「だって鶏肉とか食べてるんですよ！？わかりますこの気持ち！」

男「わからん！」

エルフ姉「お姉ちゃん！お客様！」

エルフ「あ、はい！！」

――――――――――――――――さらに数か月後　商社　『えるふ』


男「おい」

エルフ「え、えへへ……」

男「お前さりげなく俺の店を傘下に収めるなよ……」

エルフ「す、すみません」

男「はぁ……これじゃ、完全に立場逆転だな。全く、お前に下手に経営なんて教えてしまった俺が馬鹿だったか」

エルフ「え？」

男「もう俺の助手は卒業だな。好きなところに行くがいいさ。
お前の自分の代金くらい、もう払えない金額じゃないだろ」

エルフ「あの、なんの話を……」

男「いや、だからお前はもう、自由だ、と言ってるんだ」

エルフ「……は？」

男「ん？」

エルフ「……どういうことですか？」

男「いや、だからもう、俺の助手をやる必要もないと……」

エルフ「クビ、ということですか？」

男「そういうわけではないが」

エルフ「じゃあ……どういう事ですか！？」ﾊﾞﾝｯ

エルフ妹「ひっ」

エルフ「あ、お、おどかしちゃったね……ごめんね」

エルフ妹「ううん……おねえちゃん、どうしたの？」

エルフ「な、なんでもないのよ？なんでも……」

男「ど、どうしたんだ？」

エルフ「え？いやいや。別にどうもしてませんよ！
ただ、私、もういらないのかな……って」

男「は？」

エルフ「え？」

男「お前……自由になりたくないのか？」

エルフ「え？」

男「奴隷生活は厳しかったんだろ？エルフを解放する財力もある！
もう俺の所に居続ける理由はないだろ！」

エルフ「えっと、あの」

男「ん？」

エルフ「言ってる意味がその、わかりません……」

男「いや、解らん奴だな。お前はもう自由なんだよ。
契約は切れた、だから好きにしろと言ってるんだ」

エルフ「あ、ああそういうことですか！」

男「おう」

エルフ「ありがとうございます！」

男「お、おう？」

エルフ「それじゃあ、帰りましょうか！」

男「……仕事はいいのか？」

エルフ「最近はもう、有能な部下がたくさんいまして」

男「お前マジですごいな」

エルフ「もっと褒めてください！」

男「すごい！天才！！マジ可愛い！！」

エルフ「えへへ……」

男「（楽しいなこれ）」

エルフ「さ、帰るよー」

エルフ姉「はーい！」

エルフ妹「あーい！」

男「……なあ」

エルフ「はい、なんですか？」

男「俺と、ずっと暮らす気か？」

エルフ「……え？」

男「だから、もうお前はここで暮らした方がいいはずだ。
仕事もたくさんあるだろうし……」

エルフ「……やっぱり」

男「ん」

エルフ「やっぱり、いらないんですね」

男「え」

エルフ「あ、あはは……せっかくがんばったのに！！
せっかくここまできたのに！！」

男「おいどうしたー」

エルフ「やっぱりいらないですよね！！私なんていらない！！
そうですよね！！」

男「別にそんなことは言ってないが」

エルフ姉「お姉ちゃんとりあえず落ち着こうよ」

エルフ「え」

男「お前俺の話聞いてた？」

エルフ「もちろん！！」

男「俺なんて言った？」

エルフ「『お前なんていらないんだ役立たず』と」

男「言ってない」

エルフ姉「言ってないよお姉ちゃん」

エルフ妹「おねーちゃんひとのはなしはきこうよ……」

エルフ「ご、ごめん」

男「お前はもう金がある、地位もある。
もう奴隷でも召使いでも助手でもなく」

男「お前として、好きに生きろと言ったんだ」

エルフ「……はい！」

男「だから、わざわざ俺と暮らさなくても」

エルフ「は！？」

男「こわっ！？」

エルフ「自由に生きろってのはわかります……でも一緒に暮らさないのは関係ないですよね！！！」

男「え、でもお前も仕事があるんじゃ」

エルフ「こんな仕事どうでもいいんですよ！！！」

男「何言ってんの！？」

エルフ「私に必要なのは！ご主人様なんです！！
いくらお金があったって足りやしない！！私を地獄から救ってくれたのはご主人様！貴方なんです！！」

男「……」

エルフ「だから……だから、おそばにおいてください。
なんでもしますから、お金だっていくらでも渡します。もう一度奴隷に戻ってもいい！
食事だっていらない！寝どこだっていらない！服さえ必要ない！貴方がいてくれればそれでいいんです！！」

エルフ姉「おー」

エルフ妹「おねーちゃんかっこいー」

エルフ「……はっ！？」

男「自分の発言の恥ずかしさに今気づいたか」

エルフ「ふ、ふん！これが私の本音なので！恥ずかしくありません！」

男「開き直った」

エルフ姉「お姉ちゃんたまにばかだよね」

エルフ妹「ばかだけどかっこいいよね！」

エルフ「……えっと、なので、まだ、おそばに置いてくれますか？」

男「別にいいけど」

エルフ「やった！」

エルフ姉「ところでお姉ちゃん」

エルフ「なあに？」

エルフ姉「なんかすごいお金を使うプロジェクトがあるんだけど……これなに？」

エルフ「あ、各地の商館を全部吸収合併するの」

エルフ姉「え」

男「え」

エルフ妹「よくわかんないけどすごーい」ﾊﾟﾁﾊﾟﾁ

男「お前今なんていった？」

エルフ「各地の商館を吸収合併しようと思いまして」

エルフ姉「お姉ちゃん本気？」

エルフ「え、うん」

エルフ妹「？」

男「おま……吸収合併してどうする気だ」

エルフ「奴隷は全て、わが社が社員としてヘッドハントします」

男「ヘッドハントの使い方が違うがまあいい」

エルフ姉「そんな事できるの？」

エルフ「できるよ？」

男「流石に無理だろう。大規模な商館は金がいくらあったって足りんぞ」

エルフ「えっと、別の場所からアプローチしてみました！」

男「別の場所？」

エルフ「政府の皆さんにちょっと協力してもらって」

男「！？」

エルフ「奴隷売りなんて違法ギリギリの商売ができるのは政府のおかげです。
その政府さえこっちに引き込んでしまえば」

男「お前マジで無茶苦茶するのな」

エルフ「……ご主人様」

男「なんだ」

エルフ「私は、今までいろんな汚い事をしてきました。自分が生きるために、
他の子を生かすために」

男「……」

エルフ「人を殺したこともあります、幻滅しますよね？」

男「しないかな」

エルフ「そうですよね。私だってそんな自分……


エルフ「え」

男「なんだ」

エルフ「今なんと」

男「話聞け」

エルフ「聞いてます」

エルフ「ご主人様、私に幻滅しないんですか？」

男「別にしないけど。俺も汚い人間だしな」

エルフ「ごじゅじんざま……」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

男「だからお前泣きすぎ！！」

エルフ「だっで！だっでぇ……」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

男「子供たちが見てるぞ」

エルフ姉「……」ｸﾞｽｯ

エルフ妹「……」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

男「もらい泣き！？」

エルフ「うええぇぇん……」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ

男「……まったく。この貸しは、今度まとめて返してもらうぞ」

エルフ姉「お姉ちゃんの胸を好きにできますね」ｸﾞｽｯ

男「涙ぐみながら言うな」

――――――――――――――――そして


エルフ達「かんぱーい！！！」

ﾜｲﾜｲ

男「まさか本当に商館全部潰すとはな……」

エルフ「路頭に迷った人は、ちゃんと奴隷としての就職先をあっせんしてますよ！」

男「それ就職先って言わなくないか？」

ダークエルフ「お、お兄さんかっこいいじゃないか！ちょっとこっちで飲ま」

エルフ「……」ｷﾞﾛｯ!!

ダークエルフ「なんでもないです失礼します」

男「顔が怖い」

エルフ「そうですか？」

男「まぁ……お前はすごいよ。本当にここまでやってのけたんだから」

エルフ「ご主人様にはかないませんよ」

男「……いまだにご主人様呼びなんだな」

エルフ「ご不満ですか？」

男「別に不満じゃないけど」

エルフ「……あなた？」

男「！？」

エルフ「えへへ、冗談ですよ！それよりご主人様、私酔っちゃったみたいです……」ﾆｺｰ

男「おう、酔いが覚める良いハーブとか探してくるな」

エルフ「そうじゃなくて！！」

男「ん？」

エルフ「えへ……部屋まで連れて行って、介抱してくれませんかぁ……？」ﾆｺﾆｺ

男「……！」

エルフ「……今日は、たっぷり騒ぎましょう？」

男「……仕方ないなー！あー酔っちゃってるなら仕方ないか！あー仕方ないな！！」

ｶﾞﾁｬ……

男「……」

ﾄﾞﾝｯ

エルフ「あんっ///」

ﾄｽｯ

男「……あー俺も酔っちゃったなー。これは今日何があったか覚えてないわー」

エルフ「えへへ……私もですよ……今日は何があったかさっぱりです」

ｷﾞｼｯ……

男「……好きだ」

エルフ「……私もです」

ﾁｭｯ……

ｽﾙｯ……

男「綺麗な肌だな……」

エルフ「えへ……照れちゃいます」

男「……」ｺﾞｸﾘ

エルフ「好きにしてくださって……かまわないんですよ？」

男「言われなくても」

ｽｯ

エルフ「……ん」ﾋﾟｸｯ

男「感じやすいんだな」

エルフ「もー……！ば、ばか！」

男「ご主人様に向かってばかとはなんだ」

エルフ「あ、ご、ごめんなさい……」

男「そんな悪い子にはお仕置きだな」

エルフ「お、お仕置き……！？」

――――――――――――――――

ｷﾞｯｼｷﾞｯｼ　　　ｱﾝｯ　　ｺﾞｼｭｼﾞﾝｻﾏｯ!　ﾓｯﾄ!


エルフ姉「……すごいね」

エルフ妹「おねーちゃん、私なんか大人になっちゃったよ」

エルフ姉「え、もう？」

エルフ妹「お姉ちゃん、意味が違うよ、意味が」

エルフ姉「よ、よかった……」

エルフ妹「でもこれは経験として見ておくべきだよね！」

エルフ姉「そ、そうね！きっちり目にやきつけておかないと！」

ｷﾞｯｼｷﾞｯｼ

エルフ姉「……あんなの入るの？」

エルフ妹「……す、すごいね」

エルフ姉「み、みて！あんな格好！」

エルフ妹「え、ええ……？逆立ち？」

エルフ姉「……わ、す、すごい」

エルフ妹「ひゃー……痛そ」

エルフ姉「え、でもすごく気持ちよさそう……」

エルフ妹「おねえちゃんっていじめられるの好きだったんだね……」

エルフ姉「結構前からわかってたよ？」

エルフ妹「うーん……実は私もちょっと」

エルフ姉「あ、お姉ちゃんが責めた！」

エルフ妹「でもすぐに負けた！」

エルフ姉「……お姉ちゃん」

エルフ妹「なんか普段のかっこいいお姉ちゃん見てるとあれはなんか情けないよね」

エルフ姉「でもご主人様かっこいいね」

エルフ妹「そうだね」

―――――――――――――――――

ﾁｭﾝ､ﾁｭﾝ……

エルフ姉「……」

エルフ妹「……」

エルフ姉「結局朝までずっといちゃいちゃしてたね」

エルフ妹「すごい体力だね……」

エルフ姉「……あっ」

エルフ妹「あ、お姉ちゃんがご主人様のを……」

エルフ姉「……」

エルフ妹「……」

エルフ姉「……お姉ちゃん、すごい元気だね」

エルフ妹「ご主人様死んじゃわないかな」

エルフ姉「お姉ちゃん、目がこわいね……」

エルフ妹「なんかしちゃいけない顔になってるよね……」

エルフ姉「ご主人様！がんばれー！」

エルフ妹「お姉ちゃん！聞こえるよ！？」

エルフ姉「あっ」


エルフ「えっ」

男「えっ」




こうして二人は、末永く幸せにいちゃいちゃしてくらしましたとさ。

めでたし、めでたし

薄幸エルフ書きたかっただけなんだけどどうしてこうなったかな

面白かった乙

やっと寝れる

乙

最後がカオスだったｗｗｗｗｗｗ

乙
これでいいんだよこれで

乙
ROMって見てたけど、エルフの奴隷事情面白かったよ

乙
こういう漫才っぽいノリ大好き

おつ！
久々の良SS楽しかったぜ

王道っぽいがそれがいい
おつ

魔娘「母上は、私を産んで死んだ！
母上は、父上の奥さんだぞ！！
人間ごときがウソをつくんじゃない！！」

勇者（姫様…さらわれてから8年…
必死で救おうとここまで来たが…魔王の慰み者に…
すでにこの世を去ってしまったのか…）

魔娘 「！！な…なぜ泣く！？」

勇者「…。」
（姫様、間に合わずすまなかった…私も、もうすぐそなたの元へ行こう）

魔娘「答えろ！！」

勇者 （子どもには話せん…
1番助けたかった人も死んでしまっていたし…
世界は救われた、もういい、ここで死のう…)
「君の父親を奪ったのは…確かに私だ、殺すと…いい」

ガクリ

魔娘 「…死んだのか…？」

トクン…トクン…

魔娘「虫の息だけど、まだ生きている…
こいつは父上のかたき…！！
……。」

魔娘 （なぜ泣いたか聞いてから殺そう）

勇者「ッ…！！」

勇者（まだ生きている）

魔娘「起きたか」

勇者「君は…。！手当てしてくれたのか」

魔娘「かんちがいするな、あのままころすのはつまらなかったからだ」

勇者「…」
（本当に、見れば見るほど姫様にそっくりだ）

魔娘「なんだジロジロ見て！
今からお前は魔娘にころされるんだぞ！
わかってるのか！」

勇者「ふ。」

勇（勝気な性格も、生き写しだな）

勇者「ああ…。最後に、君に会えてよかった、魔娘」

魔娘「！？！？」

勇者「君の父の仇だ、私を殺すのは構わない…だが、私を殺した後、君に頼みがある」

魔娘（？？変なこというやつだな…）

勇者「人間を恨まず、静かに暮らして欲しい…」

魔娘「ばか！そんなことできるわけないだろ！お前が神官とか強い幹部みんなころしちゃったから何千年かかるかわからないけど、そのうち魔娘が大きくなったら、人間根絶やしにしてやる！！」

勇者「…。」

涙目で魔娘を抱き寄せる

魔娘「！！？…や、やめろ！！」

ドンッ

魔娘（なんだ…あったかくて…懐かしいような匂いがしたぞ！！）

魔娘「…。気が変わった。」

勇者「？」

魔娘「こんな死に損ないを殺しても、父上は喜ばない」

勇者「…。」

魔娘「お前をおいつめて苦しめて、不幸のドン底に突き落としてから、なぶりごろしにしてやる！」

勇者（姫様の死を知った今が1番のドン底だが…この子を放っておくわけにもいくまい）

魔娘「これからお前の人生には良いことなど一つも起きない。わがうらみの深さを思い知り、苦しみにのたうちまわって死ぬのだ」

勇者「…わかった、それでいいよ」
（この子の責任は、私が負おう）

勇者（幸いまだツノも牙も生えていない子どもだ…愛情をもって育てれば、人間への憎しみを忘れて育つかもしれない）

勇者「…。」

勇者（それにしても、姫様にそっくりだ…）

魔娘「なんだよぅ、黙るな！」

勇者「あぁ、すまない。
ところで魔娘、腹は減っていないか？」

魔娘「減るわけない！今日もでっかいドラゴンを5匹も食べたんだからな！」

ぐぅ～…

魔娘「…//// ま、まだ腹の中でドラゴンが暴れてるんだ！！」

勇者「ふふ、そうか。
私は腹が減ったから、干し肉でも炙って食べよう」

カチカチ…ボッ…メラメラ…パチパチ

いい匂いフワ～

魔娘（めっちゃ美味しそうな匂い…）

勇者「あぁ、最後の食料だ…これを誰かに食べられてしまったら、困るなぁ…。」

魔娘「…！！よ、よこせ！！」

勇者「どうぞ。」

魔娘 ガツガツ

勇者 にこにこ

魔娘（美味しすぎて全部食べちゃった。)

勇者 寝袋ゴソゴソ

魔娘（お腹いっぱいになったら、眠くなってきた…）

魔娘 ウトウト…

勇者（寝つきのいいのも、姫様に似てるなぁ…）

寝袋にそっと寝かせてやる

勇者（私も少し休もう、体力を回復させないと魔王の城からは出られまい）

魔娘のペンダント コロー

勇者（おや？）

勇者「これは…。」

勇者（私が姫様にあげた指輪…姫様は、大切にしてくれていたのだな…。）

ポロ…ポロポロ

勇者（魔王の娘とはいえ、私の妻が命をかけて産み落とした命。無下にはすまい。）

…グーグー

勇者「魔娘、そろそろ起きなさい。城を出よう」

魔娘「んー？ふ、ふあ！？」

魔娘（あれ！？ね、寝ちゃった！！こいつが寝入ってる間、嫌なことをするチャンスだったのに！）

勇者「よく眠っていたな。私もだいぶ回復できた」

寝袋ゴソゴソ…

勇者「さぁ、出発しよう」

魔娘「うん」

幹部「クソ、死にかけたぜ…けど、あの勇者はツメが甘いな…。
魔王は死んだようだが、こっちにはまだ魔王の娘がいるんだ」

配下「あ、幹部殿。生きておられたのですね！」

幹部「おお、配下。お前も無事だったか」

配下「はい、勇者のヤツ、幹部クラス以上の魔物しか殺さなかったようで…」

幹部「幹部クラスで生き残ったのは俺だけか…」

幹部（フン、その甘さが命とりだぜ。これは、好機！魔王の娘を喰らって、俺が次の魔王になってやるぜ）

幹部「生き残った配下たちは？」

配下「それが…魔王様の瘴気が薄れてしまったため、散り散りに逃げ出した者と、ボーッとして動かない者ばかりで」

幹部（クソ、やっぱ阿呆な魔物を統率するには魔王の瘴気が必要だな）

幹部「配下！お前魔王の娘の護衛だろ。あの娘はどこだ」

配下「は、魔王様が亡くなられてから、しばらくは一緒におりましたがいつの間にかはぐれてしまいまして…探してはいるのですが、私も、昨日からなんだかその…頭がボーッとして…」

幹部「魔王の血筋を失う訳にはいかねぇ。子どもの足ならそう遠くには行ってねぇはずだ。匂いをたどってみよう…何かあの娘の持ち物はあるか？」

配下「は！外套が…」

幹部「フンフン…こっちだ」

配下「さすが幹部様…！」

幹部「行くぞ！途中床でグダついてる配下どもには、蹴りをいれて俺についてくるように指示しろ」

配下「は、ハッ！！」

勇者「だいぶ歩いたな。灯りもないし、ここらはまるで迷宮だからな、はぐれるんじゃないぞ」

魔娘「指図するな！魔娘は強いんだからn…モガ」

勇者「シッ…！強い魔物の気配がする…！一匹倒し損ねていたか」

魔娘（くーちーをーふーさーぐーなー！！）もがもが

幹部（見つけたぜ！魔王の娘…と、勇者…！？何故一緒にいるんだ？
腑に落ちねえが…勇者の方は血塗れで動きも緩慢だ、魔王との死闘でだいぶ弱っているな。
こっちはグダついてるとはいえ、魔王城に常駐することを許された配下が15人…負けるはずがねぇ！
よし、魔王の娘を喰らい、勇者をも喰らってやる…！そうすれば俺の経験値は一気に魔王レベルに…）

勇者（気配を察するに、あちらは幹部クラスが一匹と、雑魚が10匹以上…この子を取り戻しに来たのか？）

勇者（…この子が次の魔王になるまで何千年以上もかかるだろう…引き渡して魔物たちの王女として生きて行く方が、この子にとっては幸せなのだろうか？）

幹部（配下ども！娘に当たったとしても息があれば構わねぇ、俺が合図したら勇者の気配に向かって一斉に射撃しろ！！）

配下（（ハッ！！））

幹部（いいか、狙え……撃て！！）

ビシュッビシュッビシュッ

勇者（なっ…！？この状況で撃ってきただと！？この娘の命はどうでもいいのか？！魔娘、私の後ろに下がれ！！）

魔娘「うわっ！！」

ドドドッ！！

幹部（幾本もの矢と殺気に紛れて、俺の動きを読むことはできまい！その一瞬の隙が命取りだぜ！懐に飛び込んで喉を掻っ捌いてやるっ…！！）

ザシュウ！！

幹部（なん…！だと…！？）

勇者「この娘はお前たちの王女ではないのか…？敵と一緒くたに攻撃してくる奴らに、この子は譲れんな…！！」

切られて倒れる幹部 ドサッ

魔娘（暗くてなんだかよくわからないけど、勇者ヤバい強い…！！）

勇者「さぁ！リーダーの首をはねてやったぞ！！次に胴体とおさらばしたいのはどいつだ！？」

配下A（なんかヤバいよ～勇者全然弱ってないじゃん！！次誰行くの？）

配下B（オレやだよ、だって幹部殿についてきただけだし）

配下C（ぼく逃げよ）

配下D（じゃあオイラも）

配下E「あ、降参でいいです」

スタコラサッサ

魔娘「あっ！！こら！お前たち！！」

勇者「魔娘…、あいつらと行きたいか？」

魔娘「う、うん…。だって魔娘が面倒みてやらないと…あいつらアホだから世界征服なんて出来ないし…人間にも勝てないし…」

勇者（その考え方は…むしろ人間くさいのだが…）

勇者「わかった…君の人生だ、好きにするといい」

魔娘「うん、お前もの分かりがいいな。でも父上の仇だ。そのうち部下を従えて寝首をかきに行くから、それまで毎晩震えて眠るがいいぞ！」

勇者「あぁ。人間への恨みを晴らせるなら、私の首などいつでもくれてやる。…達者で暮らせよ」

頭ヨシヨシ

魔娘「…。」

勇者「それじゃ」

勇者（あぁ。私と姫様の間に産まれてほしかった…）

魔娘「…。」

魔娘 ポツン…

魔娘（あれ？…どうしよう…）

魔娘（この辺来たことないから王の間への帰り道わかんない)

魔娘（…。)

タッ

袖くいくい

勇者「…？」

魔娘「あのさ、やっぱり、お前の首をおみやげにしてから、配下を集めようと思う」

勇者「そ…そうか」

魔娘「だって、ほら…おみやげがあった方がカッコいいだろ」

勇者「ふふ。あぁ、そうだな」

魔娘「あ、それに、その方が父上もさすが我が娘って喜ぶと思うんだ」

勇者「うむ、そうかもしれんな」

魔娘「別に、帰り道がわかんない訳じゃないんだぞ、それは絶対違うんだ」

勇者「そうだろうな、自分ちだもんな」

魔娘「…うん」

魔娘（こいつはうちの父上と違ってもの分かりがよくて助かる。父上は厳しかったからな…）

魔娘（ううー…あれから一日歩き詰め…魔城の外に出たのに…）

勇者「魔物がいないと、だいぶ進みが早いな。三週間後には魔王の城から1番近くの山里に着きそうだ」

魔娘（そんなにずっと歩けないよ～…でも人間に負けたくないしなぁ）

勇者「魔娘？顔色が悪いぞ」

魔娘「そんなことない、平気だ」

ぐぅ～

勇者「腹が減ったのか…一日歩いたからな」

魔娘「違うぞ、魔娘は平気だ」

ぐぅ～

勇者「もう少し歩いたら私が拠点にしていた仮小屋があるから頑張れ、そこになら食料がある」

魔娘「うん」

魔娘「ここか」

勇者「うむ」

魔娘「ボロいな」

勇者「多分、城から逃げた魔物に荒らされたんだろう」

魔娘「食料はまだあるかな？」

勇者「見てみよう」

ガサガサ

勇者「…。ダメだ、すっかり無くなっている」

魔娘「人のもの勝手に食べるなんて行儀の悪い奴らだ」

勇者「はは、それが魔王の娘の言うことか」

魔娘「…？」

勇者「欲しいものはなんでも奪うのが魔物だろ」

魔娘「え…そうなのか」

勇者「？」

魔娘「でも、父上や神官からは、人間が我々魔物からなんでも奪っていったって教わった」

勇者「それは…驚いたな」

魔娘「人間は嘘ばっかり吐くって」

勇者「まぁ、嘘を吐く人間もいるが」

魔娘「さてはお前嘘をついたな」

勇者「…。」

魔娘「食べ物なんて始めからなかったんだろ」

勇者「…。」

魔娘「今夜は小屋の中で眠れると思うなよ。ウトウトした途端のどぶえを噛みちぎってやるからな」

勇者「それは困ったな」

魔娘「当然の報いだ」

勇者「何か獣を狩ってくるから、小屋の中でちょっと休んでろ」

魔娘「えっ、うん。」

魔娘（わーい、晩御飯何かな）

魔娘（こないだ食べた人間の食べ物はうまかったな）

魔娘（お城の食べ物は硬くて冷たくて、辛かったり苦かったりであんまし好きじゃなかったからな）

魔娘（父上たちはうまそうに食べてたけど…）

魔娘（…。)

魔娘「ふぁ～。眠くなってきた」

魔娘（あいつ遅いな）

ウトウト

魔娘（遅いなぁ…
あれ？もしかして…騙されたのかな…？
戻ってこなかったらどうしよう…）

ウトウト…

すやすや

魔娘 ぱっちり


魔娘「やっぱりまだ、帰って来てない」

ポツン

魔娘「…。」

魔娘「あいつ、調子のいいこと言って…戻ってくるなんて嘘だったんだ。やっぱり、人間の言うことなんて信用しちゃいけなかったんだ」

ポロ…

魔娘「うぇえーん、父上…」

勇者「おー起きたか、外に出てこい」

魔娘「？」

パチパチ…いい匂いフワ～

魔娘「…。」

ぱあぁ！！

勇者「飯だぞ」

魔娘「ホントに帰ってきたのか！」

勇者「？」

魔娘「なんでもない！」

勇者「さぁ、たんと食え」

魔娘「うん！」

勇者 にこにこ

魔娘「ズズッあっちぃ！ハフハフあつ、ングッ！！うっまー！！」

勇者「ふーふーして食え」

にこにこ

魔娘「ぷはー！腹いっぱいになった！」

勇者「それはよかった」

魔娘「お前もたくさん食ったな」

勇者「うむ」

魔娘「人間の食べ物はうまいな」

勇者「…うむ…」

魔娘「お前獣獲るのうまいんだな」

勇者「…ん？…この旅に出る前は…狩人だったんだ…」

魔娘「へぇー。なんで勇者になったの？」

勇者「…。」

魔娘「…？」

勇者「…ぐぅ…ぐぅ」

魔娘（寝てる）

魔娘（すごい早さで寝た…そんなに疲れてたのか…）

勇者 すやすや

魔娘（ぐっすり寝てる…座ったままなのに）

魔娘（あ、今なら簡単に殺せそう）

ドクッ…

魔娘（父上の仇…)

ドクン…ドクン

魔娘（殺さなきゃ…）

ドクン…ドクン…！

勇者 すやすや

魔娘「…。」

魔娘「どうしよう…」

魔娘（なんか殺せない）

魔娘（結局朝になっちゃった）

勇者「おはよう、魔娘。よく眠れたか？」

魔娘「…あんまり」

勇者「そうか。私の寝袋使ってよかったんだぞ」

魔娘（そういうわけじゃないんだけど）

勇者「？」

魔娘「ばーか」

勇者「はは、元気そうだな。今日もガッツリ歩くから頑張れよ」

魔娘「うん、わかった」

勇者「よしよし」

歩くこと3週間

魔娘「あのさ、その、里村ってあとどのくらい歩くの？」

勇者「この丘を越えたら見える、もうすぐだ」

勇者「ホラ」

魔娘「わぁ…」

勇者「すっかり活気を取り戻してるなぁ」

魔娘「早く行ってみよう！！」

勇者「うむ」


村の子どもA「あっ！！勇者様だぁ！！」

村の子どもB「勇者様が帰って来たぁ！！」

勇者「おお、ぼーずたち元気だったか」

村の子どもC「魔物が出なくなったから、いっぱい外で遊んでるよ！」

村の子どもA「勇者様ありがとう！！」

村人A「おーい！みんな！勇者様がお帰りだぞ！！長に伝えろ～！」

村人B「お祝いの宴を準備しろ！」

長の家

長「勇者様、本当に…よくぞご無事で」

占い婆「20日ほど前から空を覆っていた瘴気が晴れてきて、勇者様が世界を救って下さったに違いないと、お帰りを待っておりました」

村の女A「作物も実るようになりました。どうぞ、たくさん召し上がってください」

勇者「ありがたい。頂きます。ほら、魔娘も頂きなさい」

長「そちらの娘さんは…」

勇者「魔王の城で保護しました。王宮へ連れて行きます」

長「おお、そうか。可哀想に、恐ろしい目に遭ったろう。でものう、勇者様とおれば、安心じゃ。三国一の剛気の者じゃから」

魔娘「うん、勇者は確かに強い。父上を倒したし…」

勇者「あっあの、この娘に何か代わりの服を用意してくれませんか」

長「もちろん、お安い御用ですじゃ。おーい、この娘に旅の服を用意して差し上げなさい」

村の娘AB「「はーい」」

魔娘「…。」

村の娘A「あらあなたすごい汚れてるわ、お風呂焚いてあげるから入ってから着替えたら？」

魔娘「えっ…お風呂って？」

村の娘B「きれいにしたら気持ち良いわよ、こっちこっち」

勇者（よかったよかった）

アワアワ、ゴシゴシ、ジャバジャバ

バシャー

村の娘A「あらあなた、洗ったらすっごい綺麗な肌してるのね！」

村の娘B「髪の毛もガビガビだったけど、すごいツヤツヤになったわ！」

魔娘「ありがとう！」

村の娘AB（まぁ可愛い…）

村の娘A「あったまったら出ておいでね、髪の毛乾かしてあげるから」


ちゃぽーん


魔娘（なんか人間て思ってたより悪くないぞ）

魔娘（むしろお城より居心地いいぞ）

魔娘「はふー」

魔娘（お風呂ってあったかくていい匂いがしていいな…。）

長「今夜はどうぞこちらでおやすみ下さい」

勇者「かたじけない」

勇者「魔娘、おやすみ」

…ぐぅ…

魔娘（カビ臭くない、ふかふかの布団）

魔娘回想中

（村人A「勇者様のおかげで、世界に平和が戻りました！」)

（村人B「瘴気が晴れて、魔物たちもやがてはただの獣に戻るでしょう」)

魔娘回想終了

魔娘（父上の言ってたのと反対…）

魔娘（人間が嘘をついてるのかな？）

魔娘（なんだか悲しい、眠れない…）

勇者「では、世話になりました。馬まで用意して下さって」

長「なんのなんの、勇者様のなさったことに比べたらささいなものです。」

村の子どもA「勇者様、またこの村に来てね！！」

村の子どもB「獣の捕り方教えて！」

勇者「ああ、いつか。それまで父さん母さんの言うことをよく聞いて、元気に暮らせよ」

村の娘A「魔娘ちゃんも、元気でね」

村の娘B「お城までの旅が安全に行くように、祈ってる」

ギュ

魔娘「////…ありがと」

勇者「行こう」

村人たち「「さようなら～お気をつけて～」」

パカパカ

魔娘「馬って初めてだ」

勇者「そうか、よく乗りこなしてるから慣れてるのかと思った」

魔娘「…ふふ、馬ってなんか可愛いな」

勇者（半分は魔物なのに、馬は全く怯えていないな…。
魔娘は、魔物より人間に近いのだろうか）

魔娘「馬、よしよし」

勇者「ふふ。」

勇者（いいことだ…）

パカパカ

魔娘「うおー！！なんか見えたぞ！！」

勇者「港町だ」

魔娘「うわ～なんだあれ、すっごい青い！でかい！！」

勇者「海だ。晴れてキラキラしてるな」

魔娘「キレイだー…」

勇者「ここまで来れば、あとは船で行ける。ひと月もすれば、王宮に帰れるぞ」

魔娘「へぇ、今度は船ってやつに乗るのか」

勇者「馬を売って、船代にしよう」

魔娘「え！売っちゃうの！？」

勇者「船代は高いからなぁ…」

魔娘「勇者なのにお金ないんだな。魔娘のお城には金貨いっぱいあったのに」

勇者「重いからな。少しは持ってるが、どのみち馬は陸にいた方が幸せだ」

魔娘「馬ぁ～！2週間もいーっぱい歩いてくれてありがとうなぁー！！お別れだぁ」

馬 ブルル

勇者（どっちも可愛い）

勇者「さて、馬を売ったり食料を買ったりするのに、バザールへ行こう」

魔娘「バザール」

勇者「珍しいものもたくさんある。欲しいものがあったら、これで買いなさい」

チャリン

魔娘「わーい！」

勇者「もしはぐれたら、この入り口で落ち合おうな」

魔娘「大丈夫だ。手を繋いでるからな」

勇者「…。そうか」

魔娘（勇者の手は、あったかくてゴツゴツしてるな）

魔娘（父上の手は…繋いだことないな…）

勇者「では行こう」

バザール ガヤガヤ

ガヤガヤ

勇者「すまん、馬を売りたいのだが」

馬屋「あいよー」

馬屋「あぁっ！！旦那ぁ！！勇者の旦那じゃないですかぁ！！」

勇者「しばらくぶりだな」

馬屋「もー、人が悪いなぁ！！旦那の帰りを街中の商人が待ってたんですよ～」

勇者「そうか、ありがたいことだ」

馬屋「もーね、瘴気が晴れてどこの街も活気に溢れてますよ！！旦那のおかげさー！！で？馬は？」

勇者「バザールの入り口に留めてある」

トコトコ

勇者「この二頭だ」

馬屋「おー、若くはないけど良い馬ですよ～。こんなもんでどおです？」

勇者「二頭でこれは少し安いな」

馬屋「まさか～！一頭の値段ですよ！世界を救った男から、ぼったくれるわけないです」

勇者「売った」

馬屋「毎度！」

魔娘「なぁ、この二頭良い子達なんだ。良い飼い主に売ってくれよ」

馬屋「へ？旦那、この子は？」

勇者「保護した。王宮へ連れて行く途中なんだ」

馬屋「へへ、そうかぁ～。お嬢ちゃん、任せなよ。勇者の旦那が乗った馬なんだ、大切な顧客にしか売らねぇよ」

魔娘「よかった！」

勇者「よろしく頼む」

馬屋「任しとくれよ」

勇者「さあ次は生活用品だ」

魔娘「勇者、これなに？」

勇者「干しイチジク飴だ」

魔娘「勇者、これは？」

勇者「ピスタチオ入りのキャラメル」

魔娘「へ～！知らんな！買っていい？」

勇者「どうぞ」

魔娘「これとこれ売ってくれ！」

菓子商人「いらっしゃいませ。おや…？そちらのお連れ様は勇者様じゃございませんか！」

勇者「しばらくぶりだ」

魔娘（なんかどこ行っても勇者は顔見知りばっかだな…）

勇者「この子に菓子を売ってくれ」

菓子商人「よしてくださいよぉ、今日あなたから金を取る商人がいたら、そいつはとんでもないモグリでございますよ」

魔娘（マジか）

菓子商人「はい、お嬢さん。当店の人気商品の詰め合わせです」

魔娘「うわ～っ！ありがと！！」

お菓子あむあむ

魔娘（人間の菓子、めっちゃ美味い！好き！）

ペロペロ

勇者「よかったな。あとは塩漬け肉と、ライムを買おう。」

魔娘「うん」

勇者「水と替えの衣類も何枚か…」

魔娘「ねぇねぇ勇者、あれキレイ」

勇者「あぁ、宝石商だ」

魔娘「おいちゃん、これキレイだね」

宝石商「やー、可愛いお嬢ちゃんやな！
おーきに。飴ちゃんあげたろな。
大きくなったら、また来てな！」

魔娘「わーい、飴もキラキラしてるな！！」

キラッ

宝石商「うん？お嬢ちゃんその指輪は…！？ちょっと見せてみ？」

魔娘「ん？いいよ」

宝石商「や、やっぱり…これはホンマもんの大粒ダイヤモンド！
しかもこんな透明度…そしてカットも素晴らしい…！！
長年宝石屋を営んどるけど、これは滅多に見れないお宝やわ」

魔娘「そうなの？母上がしてた指輪をネックレスにしてつけてくれたそうなんだけど、魔娘以外が触ると火傷みたくなっちゃうの。お守りなんだよ」

勇者（ああ…そうか。姫様は、この子にありったけの加護の魔法をかけて、息を引き取ったのだ…）

宝石商「お嬢ちゃん、これは世界に二つとない幸運のお守りやで。どんだけお金を積まれても、売ったらあかんよ」

魔娘「わかった」

勇者（姫様…、そなたが命と引き換えにしてまで守ろうとした娘だ。私が守ってゆこう）

勇者「さて、必要なものは揃った」

魔娘「次は何するの？」

勇者「船便のチケットを買う」

魔娘「ふうん！じゃあ行こー！」



帆船会社

勇者「王国行きの便を、大人と子供1枚ずつ」

案内係「はい、ちょうど明日の便が
ございますがそれで宜しいですか」

勇者「うむ」

案内係「70万ゴールドです」

チャリンチャリン

魔娘（本当にすごく高いんだな）

案内係「出港は明朝九時です。荷物の積み込みがありますので、八時には埠頭14番ゲートにお越しください」

勇者「分かった」

魔娘「船楽しみだなー」

勇者（大丈夫だろうか…）

海の上

魔娘「うぷっ…ヴ…/#&@―$?%°#」

勇者（やっぱりダメだった）

さすさす

魔娘「ぎぼぢばるい…」

勇者「しばらくすれば慣れる」

魔娘「慣れるばえにじぬ…ヴっ…☆―%$°#?＊」

勇者「つらいよな、とりあえず全部出してしまえ。ほら、水で口すすぎなさい」

ぶくぶく…べー

魔娘「だんで…」

勇者「？」

魔娘「…だんでゆうじゃばへいぎなの…」

勇者「私はもともと北部の諸島地方の出だから。島で狩った獲物を王国本土で売るために、よくガレー船に乗っていたんだよ」

魔娘「へーそうなング…@&＊→$#%?」

勇者（姫様に会ったのも、毛皮商人に鹿の毛皮を売りに行ったときだった）

勇者回想中

毛皮商人「ダメだねぇ、ここに毛並みの乱れがあるから、3000ゴールド以上は出せないね」

少女「そこをなんとか…」

毛皮商人「あ、ここにも引っ掛けた傷が」

少女「…。」

毛皮商人「うーんやっぱり2500ゴールドかな」

少女「そんな値段じゃ弓の弦も買いかえられないよ…お願いします、もう一声」

毛皮商人「しつこいねぇ、ところでお嬢さん、狩猟許可証持ってるの？ちゃんと顔見せてくれる？」

少女「そ、それは」

カランコロン

毛皮商人「あっ、狩人の旦那！毎度ご贔屓にありがとうございやす」

ドサ

狩人勇者「これ全部でいくらで買ってもらえる？」

毛皮商人「うーん、相変わらず美しい仕事ですねー！
ちょっと色つけさせてもらいやす、3万ゴールドでどうでしょう？」

狩人勇者「売った」

毛皮商人「毎度ありー」

少女「…。」

カランコロン

少女「ねぇ！そこの狩人さん！」

狩人勇者「？何か用」

少女「私に毛皮の剥ぎ方教えてくれませんか？」

勇者回想終了

さすさす

魔娘「…#&?$3―#%＊…げほっげほっ」

勇者「あーあー。喉いためるから、咳き込むよりうがいした方がいいぞ」

さすさす

魔娘（うう…恥ずかしい…）

魔娘（父上にもしこんな情けない姿を見られたら、雷落とされるだろうな…）

勇者「出切ったか？この薬草の匂い嗅いでなさい、少しは楽になる」

さすさす

魔娘「うん…」

すーはーすーはー

勇者「それでも辛いときは親指の第一関節を噛みなさい。痛みが気持ち悪さを騙してくれるから」

さすさす

魔娘「うん…」

魔娘（勇者は、優しいな…）

翌日

魔娘「勇者ぁ！お腹すいた！」

勇者「おお、もう慣れたのか。早いな…」

魔娘「お腹すいた！肉食べたい」

勇者「よしよし、食堂に行って飯にしよう」

魔娘「え…塩漬け肉は？」

勇者「あれは食堂の飯に飽きた時のためだ。船便の食堂はほぼオートミールと魚だからな」

魔娘「ふーん」



魔娘「オートミールうまい！」

勇者「よかったよかった」

魔娘「魚のトマト煮もうまい！」

勇者「えらいぞ。野菜食べないと壊血病になるからな」

魔娘「よし、腹がいっぱいになったから部屋で塩漬け肉食お！」

勇者「…。」

魔娘「船の上ってなんにもすることないんだな…ひと月もこんななの？」

勇者「ああ。でも王国に着くまでに幾つか中継港があるから、あまり退屈はしないぞ」

魔娘「もう退屈だよ」

勇者「船の中を探検しに行くか」

魔娘「いいのー！？」

勇者「水夫の仕事の邪魔しなければな」

魔娘「しないよ！」

勇者「本当か？水夫たちを怒らせたら海にドボンだからな、気をつけろよ」

魔娘「わ、分かった」

勇者「では行こう」

魔娘「うん！」

3日後

トタトタトタ

魔娘「水夫のじっちゃーん」

老水夫「おお、魔娘ちゃんか。おはよう」

魔娘「おはよ！何してんの？」

老水夫「帆の修繕じゃよ。
帆船ていうのは帆に風をはらんで進むから、傷んだところをこうやって縫うんじゃ」

魔娘「へー！」

チクチク…しゅっ…チクチク…しゅっ

魔娘「…。」

クルクル、しゅっ、チョキン

魔娘「！！」

魔娘「じっちゃん、上手いなー」

老水夫「ほっほ、まぁ70年も船に乗っておればこのくらいは」

勇者「あ、魔娘。最近退屈してるところ見ないと思ったら…」

魔娘「勇者、魔娘このじっちゃんと友達になったんだよ」

勇者「友達って」

老水夫「ええよ、邪魔にはなっとらん」

魔娘「じっちゃんは、ロープも結べるし海図も読めるし、星の位置で今どこにいるかわかるんだー」

老水夫「おう魔娘ちゃん、その辺にしとけ。じっちゃん照れちまう」

魔娘「なーじっちゃん、今日は釣りすんだって言ってたじゃん」

老水夫「うむ、夕方からイカを釣る当番じゃ。」

魔娘「魔娘もやりたい」

勇者「魔娘、それは…」

老水夫「今夜のシーフードカレーがかかっとるからなぁ。真剣にやれるか？」

魔娘「うん！」

勇者「魔娘、こういう時はよろしくお願いしますと言え」

魔娘「よろしくお願いします」

老水夫「任せんしゃい」

魔娘「じゃあ魔娘はもう少しじっちゃんの仕事見てるから、勇者は部屋に戻ってていいよ」

勇者「そうか、じゃ。邪魔はするなよ」

勇者（あれ？ちょっとサミシイ…）



部屋に戻る途中の勇者、甲板にタールを塗る仕事の水夫たちが会話しているところに通りすがる

水夫A「なー今回女の子が乗ってるの知ってる？」

勇者（…魔娘のことかな？)

水夫B「あー、あの子な。たまにチョロチョロ見かける」

水夫A「話したことある？」

水夫B「ないけど」

水夫A「俺昨日話しかけられたんだけど、すげー可愛いんだよ。なんかやっぱ女の子っていいなーって思ってさー」

水夫B「俺熟女好きだから」

水夫A「いやそういうことじゃなくてさ、妹みたいなさ、癒しっていうか」

水夫B「口リコン乙」

水夫A「ちげーって！てかみんな可愛いって言ってるから！」

勇者「あの、すまんが」

水夫AB「？」

魔娘「わー！なんだこれ」

勇者「水夫の服」

魔娘「なんで？くれるの？」

勇者「予備の服を売ってもらった。丈は詰めておいた。夕方の釣りはこの服で行きなさい」

魔娘「やったーじっちゃんたちとおそろいだ！」

勇者「うんうん」

魔娘「でもなんで？」

勇者「…。
あー…。
女の子の服はヒラヒラしてキビキビ動きにくいからな」

魔娘「そうか！」

勇者「頑張って具だくさんシーフードカレーにしてくれ」

魔娘「アイアイサー」

ガチャ！パタン！トタトタトタ…

勇者（男親の気持ちって複雑なんだな…）

老水夫「おお、来たか。なんかいい格好になったな」

見習い水夫「お、なんだガキンチョ、おめーも釣りすんのか」

魔娘「うん。釣れてる？」

見習い水夫「ボチボチだな」

魔娘「あ、じっちゃんの生簀はもうたくさん入ってるけど、見習いのはあんま入ってないな」

見習い水夫「うるせー今からガンガン釣るんだよ」

魔娘「魔娘にも出来るかな」

老水夫「大丈夫じゃ、釣れるじゃろ」

見習い水夫「ガキンチョ、俺の釣り糸と結婚させんなよ」

老水夫「この竿を使う」

老水夫「重りをこうしてつけて、疑似餌で釣る」

老水夫「手応えがあったら、力いっぱい引かずに、竿を立てるだけでいい」

老水夫「やってみい」

魔娘「うん！」

ヒュッ…

老水夫「お、わりと様になっておる」

老水夫 ヒュッ…

老水夫「お、来た」

グッ…ビチッピチピチ

魔娘「おお～さすがじっちゃんだ」

老水夫「前は漁師だったからのう、あ、下ろすときは優しくな、スミを吐かせるともったいないから」

老水夫「針から外すときは、足の奥のくちばしに噛まれないよう気をつけての」

ポチャン

魔娘「うん、わかった！」





魔娘「なんかちょっと重くなった」

老水夫「あげてみ」

グイッ…ピチピチ！

魔娘「うわーっ！イカだ！やったー！！」

老水夫「上手いぞ！」

魔娘「へへ」

ポチャン

見習い水夫「やるじゃん」

次々釣り上げる老水夫

魔娘「なんだーじっちゃん釣りの天才だな！なんで漁師やめちゃったの」

老水夫「魔王が勢力をのばしてからじゃな。海も魔物が出るようになって、魚が獲れんくなってのぅ」

魔娘「あ…。そうなんだ」

魔娘「…。」

魔娘「それからな、魔娘は、5匹釣った！」

勇者「すごいじゃないか」

魔娘「うん。でもじっちゃんは一人で生簀がいっぱいになるまで釣ってた」

勇者「じっちゃんすごいなぁ」

魔娘「見習いもまぁまぁ頑張ってた」

勇者「そうかそうか」

魔娘「今日のカレーうまいか？」

パクッ

勇者「…。」

勇者「うまいっ！」

魔娘 ぱあぁっ！！

勇者「魔娘も食え」

魔娘「うん！」

パクッ

勇者「うまいな」

魔娘「うまいっ！」

魔娘「…。」

その夜

魔娘「なー勇者？」

勇者「…ん？なんだ」

魔娘「もしかしたら…」

勇者「…？」

魔娘「…。」

勇者「…。」

勇者 …ぐぅ…ぐぅ…

魔娘（悪いことばかりしてたのは魔物の方だったのかもしれない）

魔娘（でも…そんなの…）

魔娘 グスッ

航海8日目

魔娘「なー勇者」

勇者「うん？なんだ」

魔娘「あの向こうの方でピカピカしてるのなんだろうな」

勇者「あー、あれは」

勇者「灯台だ」



魔娘「灯台？」

勇者「霧が出て見通しが悪い時や、星のない夜なんかに、港の位置や岩礁の有無を教えるための明かりを灯す建物だよ」

魔娘「へー」

勇者「この辺りは春と秋に海の暖流と空の寒気団がぶつかる海域なんだ。岩礁も多くて、潮の流れが複雑だ。濃霧が発生すると、海難事故が多発する」

魔娘「ふうん」

勇者（そこまでの濃霧になるのは、魔王の発する瘴気が1番の原因だが…）

魔娘「誰が明かりをつけてるの？」

勇者「灯台守りだよ」

魔娘「夜中ずっと、遠くにいる困ってるかもしれない誰かのために明かりをつけてるのか」

勇者「そういうことだな…。」

魔娘「えらいなぁ」

魔娘「魔娘ならすぐ飽きるな」

勇者「そうだなぁ、私も出来ないな」

魔娘「人間には優しいやつがいるんだな」

勇者「…。」

魔娘「灯台守りに、お前えらいなって伝えられると良いのにな」

勇者「明日の朝ごろ、灯台の近くを航行するから、手旗で送ってみればいい」

魔娘「手旗？」

勇者「詳しくは知らんが、水夫同士で言葉を伝えるやり方があるんだ」

魔娘「！！」

魔娘「じっちゃんに教わってくる！」

勇者（魔娘はお爺ちゃん子だなぁ）

魔娘「じっちゃんいるかー」

見習い「じっちゃんは見張り当番でマストだよ」

魔娘「そか。じゃあ見習いでいいや」

見習い「いいや、ってケンカ売ってるだろ」

魔娘「手旗教えてください」

見習い「手旗？いいぞ」

魔娘「ありがとう！」

見習い「なんて送りたいんだ」

魔娘「えっとねぇ」

次の日 早朝

魔娘 パチリ

ゴソゴソ

勇者「…うーん…ん？もう起きたのか」

魔娘「うん、灯台に手旗送る」

ガチャ！

勇者「あ、私も行くよ」

ゴソゴソ

ガチャ！




魔娘「霧がかかってるな」

勇者「朝靄だ、すぐ晴れる」

サァー

魔娘「本当だ！晴れた！」

青空に映える白い灯台

魔娘 手旗 バッバッ

ア カ リ ア リ ガ ト ウ

勇者「誰かこっち見てるな」

魔娘「もう一回やってみる」

魔娘 手旗 バッバッ

ア カ リ ア リ ガ ト ウ

勇者「誰か出てきた」

灯台守り 手旗 バッバッ

魔娘「…。」

勇者「なんて言ってるんだ？」

魔娘「ええと、…ええと…多分、これからも頑張るって」

勇者「そうか」

灯台守り 手旗 意味

タ ビ ノ ア ン ゼ ン ヲ イ ノ ル

航海10日目

勇者「魔娘、起きてごらん」

魔娘「うーん」

勇者「初めの中継港に着いたぞ」

魔娘 ガバッ

勇者「夕刻まで停泊するそうだ。街に降りて散策しよう」

魔娘「うん！！」

グランドバザール ガヤガヤ

勇者「賑わってるな」

魔娘「うわぁー！！」

珍しい果物、たくさんの魚…

勇者「ここは西洋と東洋が交わる世界最大の市場だからな。なんでもあるぞ～」

魔娘「ふわー…！すごく…すごい！！」

色とりどりのランプやパシュミナ、革製品、民芸品、陶器、絨毯、オリーブオイル、蜂蜜…

魔娘「勇者、あれなんだろう。肉がぐるぐる回ってる」

勇者「ああ、あれはドネルケバブだ」

魔娘「うまそう…」

勇者「うまいぞ。食おう」

勇者「いくら？」

ケバブ屋「一つ1000ゴールドだよ」

勇者「高い。二つで500ゴールドにまけてくれ」

ケバブ屋「ふぁーwww何いってるのお兄さんwww
うちのケバブはすごく良いラム肉を使ってるんだよ？
そんな端金じゃ売れないね」

勇者「じゃあ一つでいいから300ゴールドにしてくれ」

ケバブ屋「できるわけないでしょ？じゃあ二つ買うなら特別に1000ゴールドにまけてやるよ」

勇者「もう一声。二つで700」

ケバブ屋「二つで1000。これ以上はまけらんないね」

勇者「そうか。なら、魔娘、あっちの店にしよう」

ケバブ屋「ちょちょちょちょ！！わかってないねーお兄さん！
よその店で食べるより、うちのジューシーなケバブ食べた方がいいよ！！900ゴールドにまけてあげるからさ！」

勇者「じゃあ二つで800ゴールド」

ケバブ屋「勘弁してくれよー、赤字になっちまうよー。
仕方ないねー、特別だよ！
じゃ、二つで800ゴールドね！」

勇者「うむ」

ケバブ屋（やったぜ。)

チャリーン

ケバブ屋「はい、おまっとさーん」

はふ、むしゃむしゃ


魔娘「う、うまい…！！」

勇者「うまいなー」

魔娘「こんなにうまいのに、あんな安くしてもらって良かったのか？半額以下だったぞ」

勇者「いいんだよ、ケバブならだいたい一つ200ゴールドで買えるのに、ふっかけてきたんだ。値切るのもこの町の楽しみなんだよ」

魔娘「へぇー！商売上手なんだな！」

勇者「チェリージュース売りなんか、頼んでもないのに勝手にジュース注いできて金取るからな。いらないときは断るんだぞ」

魔娘「うん、わかった！」

魔娘「ミミズみたいな模様の文字」

魔娘「目玉の模様の御守り」

魔娘「不思議なものいっぱいだなこの町は！」

勇者「うむ」

イランイランの香りフワ～

魔娘「…勇者、この匂いってなんだろう」

勇者「これは…香油だ」

魔娘「香油？」

香油屋「あら、小さいお客さんね」

水タバコぷかー

魔娘「これは何？」

香油屋「これはね、秘密の惚れ薬よ。ウフフ、お嬢さんにはまだ早いかしら？」

魔娘「？どうやって使うの？」

香油屋「こうやってね、手首に塗ってスリスリして、耳の後ろや膝の裏にトントンてするの。
そうして気になる人と会えば、相手はメロメロよ?」

魔娘「へぇ…！」

香油屋「うちのは香りのエッセンスをたっぷり使ってるから、持ちが良いって言われるの。
油も、肌に馴染みがよくてしっとりするって好評よ。
少しつけてみる？」

魔娘「うん！」

香油屋「どんな香りが好き？」

魔娘「美味しそうな匂い」

香油屋「ウフフ、そうねー。
バニラかあんずの香りはどう？」

魔娘「クンクン…あ、こっちがいい！」

香油屋「あんずね」

ピチョン、スリスリ、トントン

魔娘「うーん…！！いい匂い！！」

香油屋「ちょっと運動して汗や皮脂と混じると、微妙に香りが変わってあなただけの香りになるのよ?一時間くらいして、香りが気に入ったら買いに来てね」

魔娘「うん、ありがとう！またね！」



勇者「お、なんかいい匂いにしてきたな。買わなくていいのか？」

魔娘「うん！後で決める」

勇者「じゃあ先に、土産にスパイスとコーヒーを買っていこう」

スパイス屋「イロイロ、ミテッテネーヤスイヨー」

勇者「黒胡椒」

スパイス屋「ハーイ、10万ゴールドネ」

勇者「ちょっと高すぎるな。」

スパイス屋「チョトイテルコトワカラナイネゴメンネー10万ゴールドネ」

勇者「???? ????? ?????」

スパイス専門店で魔娘の知らない言語で値切り始める勇者

魔娘「…。」

ヒートアップする商談

魔娘「…つまんない…」

迷子の子猿「キキッ！」

魔娘「わ、おまえ、可愛いなー！どっから来たのー？」

迷子の子猿「キッ！」

魔娘「あ、待ってー」





勇者「魔娘、待たせたなー」

勇者「？」

勇者「いない…。」




魔娘「あはは、お猿さん待ってー」

子猿「キッキィ～」

バザールから離れて横道を抜け、何やらしっとりした雰囲気の裏通りへ出る魔娘

宮殿のようなデザインの豪華な建物が建っている

勇者（参った…油断した）

勇者「すまないが、このくらいの女の子が戻ってきたら、ここにいるよう引き留めてくれないか？」

スパイス屋「え？いいよ」

勇者（やっぱりこの人言葉通じてたんじゃないか）

勇者 来た道を速足で戻る

勇者（あぁ、まただ…鉛を飲んだような、この胸の苦しさ…）

勇者回想中

白いドレスを着た姫

姫様「どうかな…？似合う？////」

勇者「…っ…！！」

姫様「なんで黙ってるの？狩り装束の方が好き？」

ドキドキ

勇者「い、いや！」

勇者（綺麗で…言葉が出なかった…）

ドキドキ

姫様「似合うって言って」

勇者「似合う。すごく綺麗だ」

ドキドキ

姫様「えへへ。あなたと結婚出来るなんて本当に幸せ」

勇者「平民の私とだものな…陛下もよくお許しになった」

姫様「伝説の剣を抜いた勇者だもん、当然よ」

姫様（本当は、この人と結婚させてくれなきゃイヤって大暴れしたけど）

チュ

勇者「…姫様…」

勇者（この人を一生かけて守ろう）

ぎゅう

結婚後も、新婚旅行に出かけたり、狩猟デートに出かけたりとアクティブな二人



結婚後半年、ある嵐の夜

バリバリー！

姫と勇者の寝室に雷が落ち、その一瞬に姫は姿を消した

魔王の宣戦布告だった

勇者「姫！？姫ー！！！」

嵐に向かって吼える勇者

勇者「お…おのれ…魔王…！！
私は地の果てまでも姫を救いに行くぞ…！
私から姫を奪ったことを、必ず後悔させてやる…！！」


勇者回想終了



勇者「…。」

勇者（もう二度と、あんな思いは…！！）

勇者 人混みを駆ける

魔娘「あはは、お猿さ～ん」

子猿「キキィ～」

踊り子「あ、子猿ちゃん！良かった、探したのよ」

子猿「キィキィ」

踊り子「もう…遠くに行っちゃダメでしょ？」

子猿「キィ…」

魔娘「お姉さんこの子の飼い主？」

踊り子「うん、可愛いでしょ。
あなた…見ない子ね。こんなところに一人でいて大丈夫？」

魔娘「何が？」

踊り子「何って…この辺はお金持ちの大人が遊ぶ場所なのよ。それとも見習いの子かしら？」

魔娘「？？ええと…？？」

踊り子「困ったわね。一人じゃ心配だから、お姉さんとおいで」

踊り子たちのレッスン室

踊り子「おはようございまーす」

踊り子A「おはよー踊り子ちゃん」

踊り子B「おはよー！」

踊り子C「おはよーあれ？その子は？」

踊り子「一人で通りをウロウロしてたの。心配だから連れてきた」

踊り子AB「やーん可愛い」

踊り子C「お名前はー？」

魔娘「魔娘」

踊り子C「魔娘ちゃん、いい子ね！大丈夫、こわくないよ。お茶飲む？」

魔娘 ちょっと緊張が解ける

魔娘「うん！」

ゴクゴク、ぷは

踊り子C「誰と一緒だったのー？帰るところわかる？」

魔娘「あ、うん。
勇者と一緒だったんだ。船に帰らなきゃ」

踊り子一同「「ええー！？」」

踊り子A「ちょ！ちょっと！！勇者って、あの勇者様！？」

踊り子B「え！え！マジならちょーやばくない？激アツじゃない？」

踊り子A「ねぇ、勇者様ってやっぱかっこいいの！？」

魔娘「うん。強いし優しいよ」

踊り子B「最高じゃん！やばいじゃん！」

総監督「なんですか騒々しい」

踊り子「あ、監督！この子通りで一人でいたから連れてきたんですけど、勇者の連れだっていうんですよ！」

総監督「えっ？…本当ですか？」

魔娘「うん、勇者と船で来た」

総監督「船で…。」

指導者（確かに、勇者様が船で王国に向かってるって話を支配人から聞いたわ。でも、それだけじゃ…）

総監督「あなた、その方が本物の勇者様って証拠何かお持ちかしら？勇者様の特徴とか言えますこと？」

魔娘「う？むーん、勇者は、すごい強くて…大きい剣を持ってて…」

魔娘 ワタワタ

魔娘のポッケ チャリン

魔娘「あ、この前の港町でくれた金貨」

総監督（王家の紋章入りの金貨…出港した港町の名前も合ってる）

総監督（もしかしたら金貨は盗品かも知れないけど…、もし本当にもうこの街に着いてるなら、支配人に早くお知らせしないと！)

総監督「あなたのお連れ様が本当に勇者様なら、我がスパクラブのおもてなしを受けていただきたいんですの」

踊り子一同「「きゃーっ！！勇者様の前で踊るのっ！？どーしよー！！」」

総監督「お静かに！勇者様は今どちらにおられるのかしら？あなたわかる？」

魔娘「魔娘、勇者のことスパイス屋さんに置いて来ちゃったから…わからない…」

魔娘 オロオロ

総監督「スパイス屋と言っても、この街には100軒以上ありますからね。
船の方に遣いを出すことに致しましょう。
あなたは一度私と支配人のところへ来てくださる？」

色めき立つ踊り子たち

パンパン

総監督「みなさん、今日は柔軟のあと、楽隊が到着したら直ちに本番と同じ流れのリハーサルを始めていて下さい。あたくしは支配人と打ち合わせをし次第、戻ります。」

総監督「支配人。火急を要するお話が」

支配人「むう、午前中は市長だぞ。市長と呼ばんか」

総監督「失礼しました、市長。
先ほどうちの踊り子たちが迷子を連れてきたのですが、どうもその子は勇者様のお連れ様のようで」

支配人「なに！それは本当か！？」

総監督「この子です」

支配人「…！おお…！お名前は？」

魔娘「魔娘」

支配人（8年程前に、新婚旅行に訪れて下さった勇者様の奥様に瓜二つではないか…！！
しかし、勇者様と姫様の間にお子様はおらぬはず…これは…？）

支配人「勇者様と一緒にきたと言うのは本当かな？」

魔娘「うん。魔娘はウソをつかないよ」

総監督「先ほど確認いたしましたが、王国の紋章が入った金貨も持っておりました」

支配人「ふむ、そうか…。
総監督、この子の言っていることは本当であろう。
急ぎ、勇者様を探し出さねば」

総監督「港の方には、全ての王国行きの船便に、迷子を保護したことを伝える遣いを出しました」

支配人「うむ、よろしい。
仕事の早い男よ」

総監督「ヤダー、男じゃなくて、オ・ネ・ェ」

支配人「…。」

支配人「こうしてはおれん。
我が市最高級のスパで、勇者様を歓待させていただかねば。
秘書、今日終わらせねばならない市長の仕事は」

秘書「11時より、伝書鳩新聞社との対談が」

支配人「明日以降に調整し直してくれ。
今日はこれで上がる」

秘書「承りました。」

支配人（ヒーロー好きの血が沸くのう…！なぜ勇者や英雄というものはこう人をたぎらせるのか）

うきうき 支配人

支配人「魔娘ちゃんや、わしの自慢のお店に招待しよう。勇者様も後からいらっしゃるよ」

魔娘「わあ、ありがとう！」

支配人について行く魔娘

絢爛な装飾の施された重い扉

深い艶のある木目調の壁

大理石の床で出来た長い廊下

深い艶のある木目調の壁

その先に、滝が流れている

魔娘（部屋の中なのに、滝？）

支配人「私だ」

滝の水が引き、滝の向こうにモザイク画が表れる

支配人「私の踏むところだけを踏んでついてきて下さい」

滝の手前は一見深い淵に見えるが、水面よりほんのわずか下に透明な細い橋がかかっていて、水の上を歩ける

支配人が進むと、モザイク画が二つに分かれ扉のように開いた

中は絢爛豪華な広いバーカウンターになっていた

黒服の従業員たちが恭しく出迎える

魔娘「わぁ…！」

黒服一同「おかえりなさいませ、支配人」

支配人「うむ。
こちらは私の大切なお客様だ。
ウエルカムドリンクはそうだな、ジンジャーエールがよろしい。
君、このフロアの説明をして差し上げなさい」

黒服A「かしこまりました。
お客様、どうぞこちらにおかけください」

黒服B「ジンジャーエールでございます」

魔娘「ありがとう！」

チュー

魔娘（うひー、口の中バチバチする！でもおいしい！）

黒服A「フロアマップをご覧ください。
ここが現在地、こちらのバーでございます。
このフロアには5つの蒸し風呂と17のプール、3つの岩盤浴と8つのエステルームがございます。
そのほか、ラウンジが7つございまして、ビリヤードやダーツをお楽しみになったり、ベッドでお休みになることがます。
また、こちらのショーラウンジでは、ダンスショーをご覧いただけます。
フルーツやサンドイッチなど、軽食もご用意しておりますので、従業員にお申し付け下さいませ。」

魔娘（…。ダンジョンみたい）

マネージャー「お早いおつきで、支配人。今日はなにかあったのですか？」

支配人「うむ。実は勇者様が今街にいらしてるようだ」

マネージャー「え！勇者様が？」

支配人「探してお連れするようにしている。
到着次第、今日はこのフロアを貸し切っておもてなししようと思う」

マネージャー「6時からスパとエステに他のお客様のご予約が」

支配人「チップをサービスしてカジノにお通ししろ。
ホテルに泊まらせて、部屋にエステティシャンを派遣してもかまわん。」

マネージャー「そのようにいたします」

支配人（勇者様早くお着きにならないかな…）

ワクワク

立ち寄った全てのお店に寄ってから、船に戻ってきた勇者

走ったので汗ダラダラ

勇者（あぁ、船にもまだ戻っていない…）

勇者（まさか…誘拐？）

（ぅえ～ん怖いよ～助けて勇者…)

泣いている魔娘の姿が、攫われて嬲られている姫様のイメージに重なる

鼓動ドッドッドッ

勇者（ゥグ…クソッ！！）

頬をバンバン叩く

勇者（もう一度、街を探してみよう！）

勇者（あの子の、行きそうな場所…多分食物の屋台か、動物のいる所…あ、あの香油屋にはもう一度戻ってくるかもしれない）

勇者（無事でいてくれ、魔娘…！！）



遣いの者「この船に、7～8才の女の子を連れた、男の方が乗ってませんか？」

留守番水夫「あぁ、乗ってるよ。今は街に出てると思うけど…あ、あの人だよ」

遣いの者「あの方が」



猛ダッシュで去って行く勇者

遣いの者「あぁっ、おーい、待ってー！！」

追いかける遣いの者

遣いの者「おぉーい！！待って下さーい！！」

市場の喧騒で声が届かず、開く距離

遣いの者「ちょっと…ッ…止まって…ッ」

遣いの者（脚…早えぇ…！！）


遣いの者「あのっ、ちょっ、迷子の女の子がー！！」

勇者「何か知っているのか！」

遣いの者（耳良っ！！)

ガシ！

勇者「私はその子の保護者だ！その子はどこに！？無事でいるのか？！」

遣いの者「わ、わ、落ち着いて下さい！
お嬢さんは、市庁舎の方で、保護しております。
あなたが勇者様ご本人でいらっしゃいますか？」

勇者「そうだ！…市庁舎…？」

遣いの者「本物の勇者様！！ご案内させていただきます、あ、僕遣いの者っていいます、握手してください」

勇者（なぜ市庁舎に…？？）

勇者混乱中ニギニギ

勇者「も、もういいか？案内、頼む」

遣いの者「あ、はいすみません、こちらです」

プールサイドに座ってスイカを食べている魔娘

勇者「…魔娘っ！！」

魔娘「あ、勇者ぁ！！」

タタッ

ぎゅう…

勇者「無事か」

魔娘「うん」

勇者「そうか…」

魔娘「迷子になっちゃったな、勇者…心配したんだぞ…？」

勇者「…。」

勇者「迷惑をかけてすまなかった、ありがとう」

支配人「いいえ。
勇者様に立ち寄っていただいて、従業員一同とても光栄です」

マネージャー「ただいまこのフロアは勇者様とお連れ様の貸し切りとさせていただいております。
せっかくですから、お時間の許す限り、おくつろぎになっていって下さい。」

勇者「いや、ご好意は感謝するが…」

魔娘「勇者はあんまりお金がないから、ここでは遊べないよ」

支配人「ははは、そんなものは要りません。
こちらの施設は、我が街の誇り。
ここまで来ていただいて、ご利用いただかないのは、それこそ恥というものです」

マネージャー「世界を救うという偉業を成し遂げられての凱旋の旅、ぜひ当館にて疲れを癒して下さい」

魔娘「よかったな、お金いらないってさ」

勇者「では、夕方の出港までここで世話になろう」

魔娘「わーい！！なぁ勇者、いろんな部屋があるから探検しよう！！」

サウナ

魔娘「勇者、この部屋暑すぎるな」

勇者「そういう風呂なんだよ」

魔娘「この真ん中にある焼けた石にこの水をかければいいんだな」

勇者「あ、それは」

じゅうう…じゅうう…蒸気モワッ

魔娘「あはは、余計暑くなった！」

勇者「たまらんな」

魔娘「あ、ほら勇者、タオルで仰ぐともっと暑いぞ」

勇者「うむ、暑い」

魔娘「…。」

バタン

勇者「魔娘ー！！」

魔娘「あはは、なんか転んだ」

勇者「…。」

魔娘「はぁー、暑かった！
勇者次はこっちの部屋！」

雪が降り積もる部屋の真っ白なプール

魔娘「ひょー！！！ふわふわ！！つめったい！！」

勇者（金持ちの考えることは理解不能だ…）

ぱふ

勇者（あ、でもヒンヤリ…気持ちいい）

魔娘「さぶい！！」

勇者「ラウンジで休憩するか」

ショーラウンジ

観客席にも七色に輝く噴水の出るプールがある

魔娘 浮き輪でプカプカ

魔娘「楽しい！」

観客席のソファでくつろぐ勇者

部屋の照明がゆっくりと暗くなり、噴水のイリュージョンが変化する

同時に音楽が鳴り始める

生演奏にあわせて踊る、煌びやかな踊り子たち

子猿の飼い主のお姉さんを見つけて、一緒に踊る魔娘

ゆったりと見ている勇者

支配人「シャンパンはいかがですかな？」

勇者「これはこれは、支配人自ら…。
いただこう」

キュポン！！トクトクトク…シュワー

透明な泡の向こうに、踊り子や魔娘がキラキラとうつる

勇者「…。」

支配人「奥様に、そっくりですね」

勇者「！！」

支配人「8年前、奥様と新婚旅行に来られたとき、私の経営するに泊まって下さったのを覚えていらっしゃいますか？」

勇者「…あぁ、やはり、あの時の…どこかでお会いしたと思った」

支配人「一目ではわからないのも無理はありません。
あの時の私のホテルは、ゲストルームがたった二つしかない、小さなホテルでしたから」

勇者「でも、妻はたいそう気に入っていた」

支配人「ありがたいことです。
お二人にお泊りいただいたことで、口コミ人気が高まりまして、規模を拡大し街の娯楽施設とも協力して、ここまでになりました。
市への貢献が認められ、市長選にも担がれました」

勇者「それは貴方の功績だ」

支配人「いいえ、あの時姫様がわしと妻のこころばかりのおもてなしを、喜んでくださったから、ここまで頑張ってこられました。
もう一度、お会いして感謝を伝えたかったのですが…」

勇者「…。」

ウルウル

支配人「優しい方でしたね」

勇者「…ええ…。」

支配人「わしも、妻に先立たれました。」

支配人「ここまでずっと支えてくれたのは他でもない彼女なのに、わしは、仕事仕事で、妻の身体の異変に気づくことが出来なかった。
感謝を伝える間も無く、妻は亡くなりました。」

勇者「…私も…」

勇者「私も、1番救いたかったものを救うことが出来ませんでした…。
何より、助けたかったのに…」

ブルブル…

勇者「こんなに、世界は美しいのに、私の愛した人はいない。
虚しくて…狂いたくなる時が…あります」

支配人「…。」

音楽に合わせて、楽しそうに踊っている魔娘

勇者の方を見るも、客席の方が暗いため、勇者の表情に気づかず、ニコニコと手を振る

支配人「わしも、そうでしたよ。
妻のいないこのホテルを、抜け殻のように感じた日々がありました」

勇者「…。」

支配人「けれど、今のわしには、妻が今でも見守っていてくれるように感じるのです。
わし一人の幸運では、このような成果は達成出来なかったでしょうから。」

勇者「…。」

支配人「わしには、あの子が勇者様の奥様からの、伝言のように感じますよ。
あなたに、また幸せに笑ってほしい、と」

勇者「…ありがとう…。」

航海15日目

魔娘「勇者、なんだろうあれ」

勇者「？」

魔娘「今海の中に誰かいた」

勇者「…イルカかな？」

魔娘「ううん、女の人みたいだった」

勇者「…まさか。こんな海の真ん中で…」

魔娘「あ、ほら。またはねた」

勇者「イルカより小さいな。カマイルカか？」

ほら吹き乗客「珍しいもの見れたな。さっきの、あれは人魚だよ」

魔娘「人魚？」

勇者「上半身は人間で、下半身は魚の生き物だ。本当にいるのか…」

魔娘「へー！魔物の仲間か？」

勇者「どっちだろう…私も初めて見た」

ほら吹き乗客「深い海にしか住んでいないからな」

勇者「魔物なのだろうか？」

ほら吹き乗客「いや、魔王の瘴気が酷くなってから姿を見せなくなっていたから、多分違うんだろう」

勇者「人を襲うと聞いたことがあるが」

ほら吹き乗客「襲うというより、歌を歌って誘い、海にひきずりこんでしまう、というのが正しい」

魔娘「ひきずりこんで…どうするの」

ほら吹き乗客「気に入れば結婚して、深い海の底で一緒に暮らすんだよ」

魔娘「へー！」

魔娘（結婚かぁ…）

ほら吹き乗客（人魚が本当にいる夢をみたから、一応言ってみた^ ^）

水夫C「コラ、船の上で人魚の噂をするんじゃない」

魔娘「え？なんで？」

水夫C「あいつらは歌で嵐を呼ぶんだ。不吉だから、船乗りの間では禁句なんだぞ」

魔娘「そうなんだ。ごめんなさい…」

水夫C「気をつけてね」

航海20日目 夜中 船室

魔娘 勇者 スヤスヤ

…

魔娘「…。」

…

魔娘「…？」

もぞ

…

魔娘「…！！」

もぞもぞ

魔娘「勇者、起きて起きて」

勇者「ぅん…なんだ？しっこか？」

魔娘「ち、違う違う！なんか変な音がするんだよ！」

勇者「…？」

…

勇者「…。」

勇者「本当だ」

魔娘「甲板に出てみよ！」

甲板


勇者「なんの音だろう」

魔娘「声だ…聞こえる？なにか言ってる」

当直の水夫「おー、魔娘ちゃん、起きたのかい。
夜の海風は冷えるよ、寝床に戻りな」

魔娘「なんか変な声がするよ」

当直の水夫「声…？聞こえんなぁ…。
大方、満月が明るすぎて寝ぼけたカモメが鳴いたんだろう」

魔娘「そうかなぁ…」

勇者「…。魔娘、冷えるから船室に戻るか」

魔娘「うん」

船室

ギイ ギイ ギシ ギシ

魔娘「勇者…」

勇者「どうした？」

魔娘「なんか、このまま船を進めちゃいけない気がする」

勇者「…？どういうことだ」

魔娘「誰かが何か言ってる。止まれって言ってる気がする」

勇者「朝になったら、船長に言ってみよう」

魔娘（それじゃ遅い気がする…）

30分後 船室 大きく揺れ始める

魔娘 スヤスヤ

勇者「魔娘、起きなさい。時化てきたようだ、一応救命胴衣を着ておこう」

魔娘「ぅ…、ん…。」

勇者「ほら、着て…」

きせきせ

魔娘 むにゃむにゃ…ぐぅ…

布団かけかけ

勇者「…。」

勇者「…？何かおかしい」

勇者「外は…満月だ」



ガチャ バタン

操舵室

勇者「船長、この揺れは…？何かあったのではないか？」

船長「む、勇者くん、やはり気になるか」

勇者「…異変なのか？」

船長「今航海士と相談していたのだ。夜空には雲一つないというのに、波が嵐のように高いのだ」

航海士「計器には異常ありません。気圧も変化なし。勇者さん、何か思うところがあるのですか」

勇者「いや…何の確証もない、だが進路を変えたほうがいいように思う」

船長「進路を変えるにしても、原因がわからないのでは、回避しようがないな」

勇者「アンカーを下ろしてやり過ごすことは出来ないのだろうか」

航海士「この辺は非常に深いので、アンカーはないよりまし程度にしかなりませんよ」

勇者「近くに島は？」

航海士「南に進路をとると、環礁海域です。しかし、浅い砂地が多いので、夜間の航行は困難です」

突然、大きく揺れる

船長「やはりおかしい。仕方がない…進路を南にとろう」

航海士「アイサー。面舵いっぱい」

勇者「連れが心配なので失礼する」

船長「頭をぶつけないように気をつけて戻ってくれ」

船室

ガチャ

勇者「…魔娘？」

勇者（いない…起きたら私がいないので探しに出たのか？）




そのころ マスト上見張り台

魔娘「よいしょ、よいしょ」

老水夫「うん…？ありゃ！？魔娘ちゃん？！
危ないじゃないか、なんでこんなところに…！！」

魔娘「おー、遠くまでよく見える」

老水夫「さっきから変な揺れが続いとる、振り落とされたら大変じゃ、早くもどんなさい！」

魔娘「なぁじっちゃん、あの波の向こうに光ってる何か、見える？」

老水夫「む？なんじゃって？」

望遠鏡を向ける老水夫

老水夫「うーむ…！本当じゃ、何か光っとる」

魔娘「魔娘にも見せて！」

望遠鏡を借りて覗く

魔娘「女の人だ、こっちへ来てって言ってる」

老水夫「ほ、本当か…？わしには光の点にしか見えんが」

魔娘、下を見る

魔娘「あ、勇者だ。じっちゃん、魔娘降りるけどお仕事気をつけてね」

老水夫「危ないから気をつけての！」

甲板

魔娘「勇者！」

勇者「魔娘、すまんな、置いてでてしまって」

魔娘「ううん。それより勇者、さっきにんぎ…」

魔娘（あ、人魚のはなししちゃだめなんだっけ）

勇者「どうした？」

魔娘「海に光る何かがいて、こっちへおいでって言ってたよ」

勇者「…！？どっちの方向に？」

魔娘「あっち」

勇者（さっき進路を切った方だ）

魔娘「勇者にも、歌みたいな声みたいな音聞こえない？」

勇者「…。」

…

勇者「聞こえる気がする」

操舵室

船長「だいぶ揺れが収まってきたな」

航海士「難しいのはここからです、浅瀬に乗り上げないようにしないと…」

伝達管「見張り台から操舵室へ、船の進行方向に光を確認」

船長「光…？」

航海士「環礁海域には、人は住んでいないのに…」

伝達管「光が流れてきます、ああこれは…ウミホタルの光に似ています」

船長「今はウミホタルの時期じゃない、何の光であろうか？」

伝達管「わかりません、二本のすじのように流れています」

航海士「船長、ウミホタルは波打ち際で光る習性があります。
二本のすじの間を進めば、砂浜に乗り上げないで進めるかもしれません」

船長「…。時期ではないのに…不思議なことだ。我々も目視で確認しよう」

航海士「はっ！」

船長と航海士、ランプを消して暗い海を見る

青白く、星のようにひかる二本の帯がみえる。

船長「操舵室より全部署へ、二本の線の間をとおるよう、慎重に船をすすめよ」

当直水夫たち「あいあいさー」

甲板

魔娘「勇者、海が…きれい！！」

勇者「星空を進んでいるみたいだな」

青白く光る宝石をちりばめたような海の線の間を、帆船が器用に通っていく

…ウフフ…

魔娘「あ、もう大丈夫なんだ、こうして進んで行けば大丈夫って」

勇者「うむ…、私にもそう聞こえた」

波もだんだん収まっていく

魔娘「もうすぐ朝だね」

うす紫色に染まっていく空

青白い光は弱くなっていく

魔娘「きれいだったのに、消えちゃうね」

勇者「あぁ…」

東の空に明るい桃色の光が射していく

操舵室

船長「航海士、外をみたまえ、船は無事環礁海域を抜けたようだ…」

航海士「ええ、こんなに浅瀬が近いのに…乗り上げなかったのが奇跡ですね。あの光が導いてくれていなかったら、乗り上げていたことでしょう」

どたたたた！！

見習い水夫「せ、船長！！我々の来た方向に、あ、脚が！！」

船長「見習い、落ち着いて話せ」

見習い水夫「と、とにかく、外に出て見てみて下さい！！」

操舵室から出て、船の来た方向を見る船長たち

ボロボロの、船よりデカいイカの脚が一本浮いている

船長「なん、だ、あれは…！！」

甲板

魔娘「あっ！見て勇者！」

船から見て東の、太陽の光がさしてキラキラ輝く中に、何人かの人魚

勇者「…！！」


…船、難破しなくて良かったね…

…お化け鯨と大王イカが、ケンカして暴れてたのよ…

…私たち、役に立てて良かったわ…

魔娘には、そう聞こえた気がした

魔娘「ありがと～！！！」

太陽の光の反射の中、人魚たちは一度だけ跳ねて、また深い海の底へ帰って行った

航海20日目

海峡にある中継港を一つ経由して、船は大陸と半島に挟まれた細長い海域へ進む

魔娘「さっきからずーっと陸が見えるなー」

勇者「大陸に沿って船を走らせているからな。」

魔娘「あっ！ねぇねぇ勇者、あそこにすごい三角の山があるよ！」

勇者「ピラミッドだ。山じゃなくて、人間が大昔に作ったお墓だよ」

魔娘「うおー！デカいお墓だ！」

魔娘「あっ、勇者ほら、見えるか？馬が一列に並んで歩いてるよ」

勇者「遠くて見えんが…多分ラクダのキャラバンだろう」

魔娘「おーい、おーい！」

手を振る魔娘

水夫A「魔娘ちゃん、目が良いんだね～」

魔娘「水夫のあんちゃん！」

水夫A「この辺りは海賊ていう悪いヤツらが出るから、怪しい船を見かけたら教えてね」

魔娘「悪いヤツいるのか…うん、分かった」

水夫A（まぁ、よっぽどの不運じゃなければ、襲われたりしないけどね。襲われたときに放ってやるための食料袋もあるし…）

水夫A「ヤツら、女の子がいたら攫っちゃうかもね～」


水夫A妄想中

魔娘「え～っこわいよ…、どうしよう、あんちゃん…」

水夫A「大丈夫、魔娘は俺が守ってやるよ?」

魔娘「あんちゃん、ありがとう?大好き??」

水夫A妄想終了


魔娘「でも勇者がいるから大丈夫だろな！」

水夫A「…うん…だよね…」




勇者（この海域を抜けて運河を通れば、世界最大の内海。
しばらくは嵐と無縁の航海になりそうだな）

勇者（北の外海に出れば、王国までは3日。季節嵐の時期だが、なんとかなるだろう）

穏やかに船は進んでゆく

航海21日目の深夜

非常事態を報せる警鐘がけたたましく鳴り響く

勇者「魔娘は部屋にいなさい。中から鍵を閉めて、私が戻るまでベッドの下に隠れていなさい」

魔娘「…！？いやだ、勇者！！魔娘も行くよう！！！」

外からモップの柄をつっかえて、部屋に閉じ込める勇者

魔娘「やだよー！！一緒に行くようー！！」

勇者、剣を携えて船室を後にする

勇者甲板に出る

帆船の周りには機動力に優れた小型船が6艘、並走している

勇者「海賊か」

当直以外の水夫たちも、大砲や戦闘の準備に取り掛かっている

こうして威嚇の姿勢を見せれば、船は囲まれるだけで、大抵の場合攻撃はされない

相手も生活のための出稼ぎだから、不必要な戦闘は避けたいはずなのだ

通常、しばらく睨み合ったのち、水夫たちは食料や金貨のはいった袋を海へ投げ入れる

海賊たちがその袋を受け取れば、船は無事解放される…そういう流れが一般的だった


しかし、小型船はグイグイとその距離をつめてくる

水夫たちに緊張が走る

体当たりするつもりなのだろう、小型船の船首には、鋼鉄製の衝角が取り付けられているのが見える

ついに射程距離内に接近し、火のついた矢が何本も射られた

帆に小さな火の手が上がった

船長「砲撃用意！！」

船長「撃てー！！」

暗い夜の海に、水柱が立った

6艘のうち2艘は船体に命中し、傾き始めている

砲撃を免れた四艘から、縄梯子が次々と投げあげられた

また、何本ものロープに掴まり海賊たちが乗り移ってくる

甲板は、一気に戦場となった

普段戦闘に慣れていない水夫たちに、海賊たちが襲いかかる

混乱を極める戦闘に身を投じながらも、勇者はある違和感を覚えた

めちゃくちゃな太刀筋の海賊たちの中に、何人か、兵士の教育を施されたであろう身のこなしの者が混じっている

勇者（…これは一体…どういうことだ…！？）

意味深な状況にいぶかしみながらも、勇者は襲い来る海賊たちを鬼神のごとき強さでなぎ倒していく

勇者（…。）

勇者（…。）

スゥッ

勇者「腰抜けの海賊ども！」

ビリビリと、勇者の怒号が船上に響き渡る

勇者「私は魔王を倒した男だ！
己の腕に自信のあるものはかかってこい！！」

勇者の周りに、何人かの海賊が群がり、剣戟がとぶ

勇者（やはり、こやつらは手練れの剣士だ）

勇者（狙いは私なのか…しかし何故？）

魔娘「勇者！！後ろ！！」

すんでのところで、飛んできた毒矢を避ける勇者

勇者（魔娘…！！部屋にいなさいと言ったのに…！！）

駆け寄ろうとする勇者、しかし何人もの手練れに四方から攻撃を浴びせられなかなか移動できない

毒矢を射た弓の使い手は、今度は標的を魔娘に変えた

勇者「やめろぉっ！！」

必死に魔娘を庇おうとするも、矢と魔娘の間に入るのに間に合わない

ドッ！！

毒矢は手の甲に刺さった

魔娘「…！！じっちゃん！」

老水夫「うぐぅ…！」

魔娘「じっちゃん！動くな、今縛るから…」

スカーフ シュル

老水夫「…魔娘ちゃん、じっちゃんは平気だから…船の中に」

ギュ、ギチッ

魔娘「ごめんな、ごめん…魔娘のせいで…医務室に行こう」

老水夫の肩を支えて、甲板に背を向ける魔娘

後を追おうとする海賊

それを見て勇者リミッターが外れる

勇者「うおぉおぉっ！！！」

囲んでいた者たちを次々に切り捨て、怯んで背を向けた海賊にも容赦無く太刀を浴びせる

魔娘と老水夫に襲いかかった海賊は、後ろから脇腹を刺されてこと切れた



静寂と引き換えに、おびただしい死体と血の海が出来上がった

医務室

船医「んもー、おじいちゃんなんだから無理しないでよね！」

消毒液だぱぁ

老水夫「…ッウ…つぅ…！！」

船医「痛いに決まってるじゃない！薬塗らなきゃ死ぬわよ！！」

船医「矢、抜くからね、押さえてて」

助手「ハイ」

ブスッ！！

ドクドクッ

老水夫「う、うぐっー！！！」

魔娘「じっちゃん！じっちゃん！…」

歯を食いしばって耐える老水夫

勇者「魔娘、外に出よう」

魔娘「っ…。」

ガチャ バタン

魔娘「勇者、ごめんなさい、魔娘が…部屋から出たから…」

ボロボロ

魔娘「じっちゃんが…！！」

勇者「…悪いのは海賊だ」

魔娘「ひっく…えぐっ…」

勇者「…。」

勇者「他の負傷者の手当てを手伝おう」

魔娘「はい…」

負傷者の手当てを手伝い、疲れて眠った魔娘

船室を出て医務室に行く勇者

勇者「どうだ」

船医「今手術が終わったけど麻酔で眠っているわ」

勇者「…悪いのか」

船医「…。」

船医「右腕はダメね。切り落とすしかなかった」

勇者「…。」

船医「とても…強い毒よ、身体の内側からあぶられるような痛みが3日間続く」

勇者「その後は」

船医「死ぬわ」

勇者 ギリッ…

船医「でも、直ぐに縛ってくれたから、腕だけですんだのよ。
あと1分遅ければ、毒は心臓まで達していた」

船医「労災もおりるし、うちの船会社は全員保険に入らせてるから、医療費も心配ないわ。
もうおじいちゃんだから、多分船に乗り続けるよりも豊かに暮らしていけるだけのお見舞い金が受け取れるわ。
魔娘ちゃんには、あなたから話してあげてね」

勇者「…そうしよう」

船医「腕を切り落とすことを話した時、彼は、魔娘ちゃんのことを気にしていたわよ」

勇者「…。」

夜明け

魔娘「ハッ」

勇者「…。」

魔娘「勇者…じっちゃんは」

勇者「…腕はダメだったが、生命に別状はないそうだ」

魔娘「…。夢じゃなかったんだ…」

勇者「怖い思いをさせたな」

魔娘「魔娘は、平気だった。
でも、みんなのことが心配で、部屋にいられなかった…部屋にいなくちゃいけなかったのに」

勇者「…。」

魔娘「父上の時と同じで…みんな、死んじゃうんじゃないかと思ったら、部屋にいられなかったんだ…」

勇者（そうか…すまないことをした…）

魔娘「でも、勇者のいう通り、部屋にいたほうがよかったんだ、魔娘は…。
じっちゃんになんて謝ればいいんだ…」

勇者「魔娘が出てこなかったら、私があの矢にやられていた」

魔娘「…。」

勇者「彼には、私からも謝ろう。
…船医は、魔娘が直ぐに腕を縛ったことを褒めていたよ」

魔娘「…。」

>>292
ありがとう！
明日月曜日なのに遅くまで付き合わせて、すまんかったね！

船は運河を通過し、大陸に囲まれた内海へと進む

内海のちょうど真ん中に位置する半島にある最後の港町で、レモンでできた酒とトマト、オリーブを積み、出港したのは4日前のことだ

航海28日目

水夫A「風も良いし、王国の港へはあと3日で着くだろう」

水夫B「この時期海は荒れやすいを季節嵐に遭う前に、着いてしまいたいな」



魔娘（あと3日で、勇者の城へ着くのか…）

カモメ クー クー

海風 そよそよ

魔娘（…。）



水夫A（魔娘ちゃん、あれからスッカリ元気なくなっちゃったな）

水夫B（老水夫の腕のこと、気にしてるんだろう）

水夫A（元気づけてやりたいなぁ…）

水夫B（こういう時はそっとしておくのが1番だよ）

水夫A（そうだよなぁ…）




カモメ クークー

魔娘（…。）

勇者「魔娘、ここにいたのか」

魔娘「勇者…」

勇者「船医が、お前に話したいことがあるそうだ」

魔娘「…なんだろう？」

勇者「なんだろうな。ついてきてほしいか？」

魔娘「…ううん、大丈夫」

魔娘「行ってくる」

タタッ

船医「呼びつけてごめんね～」

魔娘「ううん。何か用？」

船医「ちゃんとご飯食べられてるか、心配でね」

魔娘「…最近あんまり食べたくないんだ」

船医「そうなのね」

魔娘「あんまりおいしい味がしないんだ」

船医「そうなの…困ったわね」

魔娘「あ、料理番のせいじゃないんだぞ。料理はおいしそうだけど…」

魔娘（じっちゃんはもう魚は釣れないんだと思うと…）

ウルウル

船医「魔娘ちゃん」

船医「とっておきのお菓子があるから、一緒に食べましょう」

船医 砂糖をまぶした焼き菓子を出す

船医「おいしいのよ～」

切り分け

船医「どうぞ」

魔娘「…ありがとう」

船医「いただきます」

パク

魔娘「いただきます…」

パク

もぐもぐ

船医「どう？」

魔娘「…甘くて、しっとりしてて、おいしい…」

船医「よかった！」

船医「子供のころ、クリスマス前になると母が焼いてくれたの。
あの頃は貧しかったから、クリスマスだけの特別なお菓子がとっても楽しみだったわ」

魔娘（…。）

船医「毎日ちょっとずつ切って食べている私を、母は、にこにこしながら見てたわ。」

魔娘（魔娘は、母上のこと覚えてないけど、母上もそんな風だったのかな…）

船医「父は船乗りでなかなか帰って来られないし、物は手に入らない時代だったから、1人で子育てするのは本当に大変だったと思う。
でも、どんな時も母がにこにこしていてくれたから、私はとても幸せだった」

魔娘（…父上が人間のことをたくさん苦しめていたからだ…）

船医「でも、ある日、母は突然倒れたの。
お医者さんには、栄養失調と貧血って言われたわ。
母は、育ち盛りの私に食べさせるために、自分は我慢していたのね。
私は、気づかなかったことを悔やんで、母の枕元で泣いて謝った」

魔娘 ウルウル…ポロ…

船医「母は、私をなでて、泣かなくていいって言ってくれた。
大好きな誰かのために生きることは、自分のために生きるより幸せがいっぱいなんだよって」

ゴシゴシ

魔娘「魔娘は…、そんなこと、考えたこともなかった」

船医「大人になれば、わかるよ。
魔娘ちゃんも大人になったら、自分の大好きな人に、自分が今まで誰かにしてもらったことをしてあげればいいのよ」

魔娘「うん…。わかった」

船医「ふふ。もっと食べて。紅茶もどうぞ」

パク

魔娘「おいしい。…初めのよりおいしい！」

船医「ふふ。」

航海31日目

魔娘「勇者、島が見えたぞ！」

勇者の故郷の王国は、冷たい北の海に囲まれた、いくつかの諸島からなる島国だ

1番大きな本島に、王宮がある

船は、氷河によって深くえぐられてできたフィヨルド湾の奥に入っていった

港には大勢の国民が勇者の凱旋を祝おうとつめかけ、祭りのような騒ぎだった

魔娘「みんな、勇者の帰りを待っていたんだね！おかえりなさいって書いてあるよ！」

勇者「おかえりなさい、か…。
嬉しい言葉だ」

魔娘「うん」


船が着き、舷梯が降ろされると、積荷や乗客の降船が始まって、船着場はよりいっそう賑やかになった

勇者「世話になった」

船長「いや、こちらこそ、勇者の最後の冒険に同行できて光栄だった」

航海士「勇者さんのご助言で、原因不明の高潮も回避できましたしね」

魔娘「さようなら、みんなのこと忘れないよ」

老水夫「魔娘ちゃん、体に気をつけてな」

魔娘「うん、じっちゃん、いろんなこと教えてくれてありがとな」

見習い水夫「魔娘、おねしょ直せよな」

魔娘「してないよっ！ばか！！」

勇者「行こう、魔娘」

魔娘「うん」

魔娘「あ…」

魔娘「じっちゃん、またどっかで会えるか？」

老水夫「港の端っこで、婆さんが小料理屋をしとるんじゃ。
わしはそこで手伝いをすることにしたよ」

魔娘「じゃ、すぐ会えるな！」

老水夫「うむ、いつでもおいで」

魔娘「うん遊びに行くよ！またね！」

舷梯を降りた勇者と魔娘

城からの迎えの馬車が待っている

勇者「兄様…！！」

王子「おお、義弟よ！！」

ガシッと肩を抱き合う二人

王子「長い旅、大義であったな」

勇者「王子自ら迎えに来てくださるとは、感激致しました！」

王子「世界を救った男だぞ、迎えに来なくてどうする！
見てくれ、この大観衆を！
全国民が、英雄の帰りを心待ちにしていたのだぞ！」

勇者「身に余るお言葉…かたじけのうございます」

王子「して、そちらのお嬢さんは？」

勇者「魔王の城で保護しました。詳しくは王宮で話しとうございます」

王子「さようか、では、さっそく馬車に。」

魔娘「勇者、この人は」

勇者「姫様の兄様で、この国の王子だ。私の義理の兄だよ」

王子「かしこまらなくて大丈夫だよ、よろしくね。
さ、手をお貸ししよう。レディファーストだ」

魔娘「ありがと！」

勇者（これまで魔娘にレディファーストなどしてこなかったな）

勇者（もし、王にその御意志があれば、王は魔娘を養女に迎えるだろう。）

勇者（そうなれば、魔娘はこの国の王女…。
礼儀や作法に気をつけねばならなかったな。
平民の出だと、そういうところに気が回らん）

王宮 王の間 厳めしい王様

国王「勇者よ…。
此度の遠征、まことに大義であった。
よくぞ帰って来たな」

勇者「陛下のお力添えがあればこそでございます。感謝いたしております」

国王「うむ。
そこに控える娘は？」

勇者「魔王の城で保護致しました。陛下の恩寵を賜ることが出来ればと、お連れ致しました」

国王「そうであったか。
お主の救った者だ、悪いようにはすまい」

勇者「恐れいります」

国王「それにしても、魔王討伐は、お主でなければなし得なかったであろう偉業だ。
言葉では言い知れぬ苦労もあったであろう」

勇者「は、それは…。」

国王「謁見はここまでとし、まずは長旅の疲れを労おう。
私の自室に通せ。」

お付きの者「はっ」

国王の自室

国王「ふう…。ここでなら、ゆっくりと話せる」

勇者「…。」

国王「一人の父親としてな」

勇者「はい」

国王「そんなに堅くならずともよい。
聞かせてくれ、私の娘は…。」

勇者「…既にこの世を去った後でした」

国王「…そうか。やはりな。
…もう、とうに覚悟は出来ていた」

国王「君も、辛かったろう」

勇者「私の…私の力が及ばなかったばかりに」

国王「いいのだ、君はよくやってくれた。
自分を責めてはいかん」

勇者（陛下の心中をお察しすれば、姫様を奪還出来ずにおめおめと帰った私を許すことは出来まいに…。
お優しい方だ）

国王「国中はお祝いムードだが、事情が事情だ。
今宵の宴は姫を偲んでしめやかに行い、翌日以降の凱旋パレードも慎もう。
娘の葬儀は、日を改めて国中に告知し、厳粛に執り行う。
それでよいか？」

勇者「はい、御高配を賜り有難うございます。」

国王「ところで、ずっと顔を伏せておるが…少女よ、名を聞かせてくれるか」

魔娘「魔娘です」

国王「おお、魔王の城からよくぞ…。」

国王「…？…！！」

国王「まさか…？そんなはずは…」

国王「わしの…わしの姫にそっくりじゃ…！！」

魔娘「…うん」

国王「これはどういうことじゃ、勇者…！？
魔娘は、姫の産んだ子どもなのか？」

勇者（偽りを通すことは出来まい。すべて、正直に話そう）

勇者「…はい」

国王「姫と…お主との…か？」

勇者拳をギュ…と握る

勇者「陛下、申し上げます」

ゴクッ

勇者「姫と魔王との、子でございます」

陛下「なん…と…」

眼を覆ってクラクラとなる国王

勇者「陛下、お気を確かに…」

陛下「いや、わしは確かだ…
お主だ、勇者…。お主、正気か？
お主は、宿敵に、妻を…子を、産ませられて、その、子を…連れて帰って来る…なぞ…」

勇者「…陛下、魔娘は」

魔娘「勇者、もう、いいよ」

国王、ハッとして魔娘を見る

目に、今にもこぼれそうな涙を湛えた魔娘

魔娘「魔娘は、魔王の子どもだもん…、本当は、あの時勇者に殺される運命だったんだ…」

勇者「何を言う、魔娘。
お前は瀕死の私を殺さず、手当てしてくれたではないか」

勇者、魔娘の頭をガシッと抱く

魔娘「違う、それは、勇者が魔娘を見て、母上に、似てるって言ったから…」

ポロポロと泣き出す魔娘

魔娘「魔娘は、母上のこと、覚えていないから、教えて欲しくて…」

魔娘「初めは、そうだっただけ…。
でも、だんだん、優しい勇者が、好きになって…人間も、悪くないんだって、そう思って…」

魔娘「魔娘は、母上も父上もいなくなっちゃったけど、ここにくれば、本当のおじいちゃんに会えるって思って…」

ヒック、ヒック

魔娘「も、本当のおじいちゃんに会えたし、人間は、殺したくない、から、魔娘はどこか、静かな森で、暮らしたい、だけ」

国王「…。」

国王「なんということだ…。」

国王、魔娘の前にひざまずいて手を取る

国王「すまない、私は…。
娘だけでなく、孫娘まで、失うところであった…。」

魔娘 ヒック ヒック

勇者「陛下…」

国王「勇者も、すまなかったな…。
1番辛いであろう君が、父親になろうとしておるというのに、私は…」

魔娘 ヒック…ヒック…

国王「見れば見るほど、姫に生き写しだ。
ハハハ、そういえば私は娘の涙に勝てたことなど一度もなかったわ…」

魔娘 潤んだ瞳で無理やりニコっと笑う

国王「勇者よ、魔娘ちゃんは、わしの養女にしても、お主の養女にしてもよい。
この子は姫が痛みに耐えて産んだ子だ。
愛情をもって育てよう。」

勇者「陛下…！！」

国王「姫は、根っから明るい、素直な子だった。
何を後ろ暗く思う必要はない。
この子の良いようにしてやろう。
姫も喜ぶであろうから」

姫の昔の子供部屋

魔娘「わー！こんなドレス着ていいのか！」

侍女A「姫様の幼少時代にお作り致しましたワンピースですわ。
礼服ですから色味は地味ですけれど、仕立てが良いのでとても素敵ですわ」

侍女B「姫様もきっとお喜びになりますわ」

侍女A「さ、勇者様がお待ちです」



魔娘「えへへ！勇者！見ろ！似合うか？」

結婚直前の、照れながら似合うか聞いてくる姫がまぶたによぎる勇者

勇者「ああ、とても良く似合ってる」

魔娘「…。」

勇者「？どうした」

魔娘「う、ううん！なんでもない！」

魔娘（礼服の勇者…カッコいい！！）

城の大広間

国王「本日は、我々が夢にまで見た日…！
魔王の悪意を打ち砕き、世界を恐怖と戦乱から救って下さった勇者が、この国へご帰還なされた日だ！」

会場の皆さん パチパチ ピューピュー

国王「惜しくも、勇者の妻であり我が娘である姫は、魔王の城で既にこの世を去っていた…。
国中が深い悲しみに沈むであろう。」

会場の皆さん しゅーん

国王「しかし、勇者は、姫の産んだ子である女児を魔王の城でみつけだし、見事、世界の果てより連れ帰ってきた！
これには、神の国に召された姫も、さぞかし喜んでおるに違いない！」

会場の皆さん わー！！パチパチ

国王「どうか、皆の者、今夜は我が姫を偲び、彼女の思い出を語らってもらいたい。
そして、この平和の世界を取り戻した勇者に感謝の意を伝えるひと時としたい」

会場の皆さん パチパチパチパチ！！

国王「王国よ永久なれ！」

会場の皆さん「「王国よ永久なれ！」」

盛大な立食パーティーが始まった

勇者は会場に集まった大臣や貴族や豪商から、たくさんの謝辞を受ける

みんな、世界に平和をもたらした勇者を賛美し、歓びをあらわにしていた

魔娘は、その容姿を姫に重ねられ、姫を失った人々の悲しみを癒やした

姫の死に打ちひしがれていた者も、口々に、魔娘が無事に王国にたどり着いたことを祝福するのだった

みな、勝利の美酒に酔い、しみじみと平和をかみしめ、亡き姫を偲んでいた



宴もたけなわを過ぎたころ



魔娘 うつらうつら…コクン

勇者「？」

勇者「魔娘、眠くなったか」

魔娘「うん…」

勇者「少し、隅で休もう」

隅の椅子に腰掛け、自分の方にもたれさせてやる勇者

魔娘 スヤスヤ…

勇者「…。」

勇者（疲れたのだろうな。
思えば、まだ8歳の女の子なのだ。）

安心しきった魔娘の寝顔を見ながら、いろいろ物思いにふける勇者

勇者（生まれ育った城を親の仇に連れ出されて…）

勇者（粗野な男との、9週間にも及ぶ不自由な旅）

勇者（健気に振舞ってはいたが、夜こっそり泣いていることもあった…）

勇者（果ては、つがえた毒矢に狙われて）

勇者（…。）

勇者（あの時は、止めようと必死で、狼藉者たちを全滅させてしまったが…。
あれは明らかに私を殺すために雇われた、殺し専門の技術者だった）

勇者（私が帰って来たことを、快く思わないものもいるということだ）

勇者（魔娘は、国王の養女として引き取ってもらうのが良いのかもしれない…）

勇者 深く考え込みすぎて、周りへの注意が疎かになる

全く気配を絶って、隣に近づく、フードを被った人間

神父「可愛い寝顔だなー。
本当に勇者の子？」

勇者「！？」

勇者「神父…！！」

神父「久しぶり。この薄情者。
ずっと連絡なかったから、わざわざガレー船で5日もかけて、本島まで駆けつけたんだぜ？」

勇者「それは、…すまなかった…」

神父「諸島地方の海は大荒れで、船を出してくれる船乗りを探すのが大変だったんだ。
途中何度も転覆しそうになったし。」

勇者「そうか、無事着いてよかった」

神父「まったく、それだけか。
お前は昔からそうだったよ。
まあ、とにかく。
また会えて嬉しいよ、兄弟」

勇者「ありがとう、兄弟」

握手を交わす二人

魔娘が眼を覚ます

魔娘の瞳を見て、驚く神父

しかし驚きを隠すかのようにまたニコっと笑う

魔娘「…勇者、この人、誰…？」

勇者「私の子どもの頃からの悪友だ。」

神父「ハハ、昔は二人でイタズラばっかりして怒られてたなぁ」

勇者「それが今は神父だもんな」

魔娘「神父なの？へぇ」

神父「よろしくね」

魔娘「うん」

楽しく昔話に花を咲かせる二人

時計が22時をまわった頃

神父「もうこんな時間か。
北海が荒れていたから、こっちも深夜には崩れ始めるぞ。
俺はそろそろ失礼する。
城下町の宿に泊まっているが、勇者も来るか？
久しぶりに飲み明かそうぜ」

勇者「いや、今夜はそうもいかん」

神父「そうだよな。じゃあな！」

勇者「うむ」

魔娘「バイバイ」



城を出る神父 空を見て険しい顔で呟く

神父「…。今夜は荒れそうだ」



神父を見送る二人

魔娘（…。）

暗い部屋

フードを被った男と、黒っぽい服に身を包んだ者たち

？？？「帰ってきてしまったな。
海賊にやられたことに出来れば、1番良かったのだが。」

暗部A「解毒薬のない毒も用意し、万全を期したのですが…。」

暗部B「奴にはヴァルキリーの加護がついているに違いない」

？？？「今日会ってみて、確信した。
やはりあの者は、危険だ。
ゆくゆくは、国を揺るがす憂慮となろう」

暗部一同「…。」

？？？「さらに、あの娘。
姫と、魔王との子であると、本人が言った」

一同 ザワッ…

？？？「…。」

？？？「勇者…。
どこまでも甘い奴だ。
生かしておくわけにはいかん」

？？？「あの娘には、魔女であることを自白してもらおう。
やることは…分かっておるな？」

暗部一同「ハッ」

暗部C「しかし、勇者は一体、誰が…」

？？？「私がやる」

暗部一同「…！！！」

国王の自室

姫の肖像画を見て涙を流している国王

国王「…姫よ。
やっと、私の元に帰って来てくれたな…」

脳裏に姫が生まれてから、8歳くらい頃までの思い出が蘇る

国王（姫を産んで妃が亡くなり、元気があればそれでよいとばかりに育ててしまったからな…
本当にじゃじゃ馬で…。
でも、私たちの愛しい娘だった)

9歳頃から、16で結婚するまでを思い出す

国王（初めてあの男を連れてきたときは、平民なぞと断固反対したな。
お前は妃に似て強情で、最後は私が折れるほかなかった…)

さらに、さらわれた夜のことを思い出す

国王（魔王の城に囚われて、息を引き取るまで…さぞ恐ろしく辛かったろう…)

国王（もし、勇者との結婚を許してなかったなら、今頃は…)

トントン

王子「陛下、失礼いたします」

ガチャ

国王「王子、遅くに呼び出してすまなかったな」

王子「いえ、この後は弟と飲み明かす予定でおりましたから。
構いません」

国王「…。」

王子「？」

国王「…。」

王子「陛下、いかがなさいましたか？」

国王「王子よ。
そなたは、跳ねっ返りの妹とは正反対に、実直に研鑽を重ねてきた。
お主ほど国を愛している者はおるまい」

王子「そんな、もったいないお言葉…父上、いきなりどうされたのです？」

国王「父だから言うのではない。
客観的に見て、大陸との三国同盟も、帝国との通商課税の緩和策も、成立したのはそなたの類稀な交渉の才あってのことだ」

王子「相手国が、陛下のご威光に答えたまでのことです。
それに、我が国には勇者という希望の星がおりましたから」

国王「あやつは見上げた男だ…しかし、政には向かん。」

王子「…。」

国王「そなたは、魔王が倒れるまでの暗黒時代、貴族や豪商に働きかけ、貧しい者を援け、国を支えた。
我が国の政策は、他の国にモデルとして活用されたのだ。
私は王として、父として、そなたを誇りに思っておるぞ」

王子「…そのお言葉だけで、私のこれまでが報われます」

国王「妃に先立たれ、姫を失った私が、それでも未来を信じ続けられたのは、次期王としてのそなたがあったからだ。
この国を、これからもせおっていってくれ」

王子「陛下と共に。
祖先から賜ったこの王国を、必ずや正しく導いて参りましょうぞ」

宴が終わり、寝室に向かう魔娘

魔娘「今日は魔娘は一人で眠るのか？」

勇者「うむ、これからは一人の寝室でゆったり眠れるぞ」

魔娘「…。」

勇者「隣の部屋には侍女もいるし、扉の前は近衛もいる。
大丈夫だ」

魔娘「勇者は、今日はどこで寝るの」

勇者「兄様が自室で飲み交わそうと誘ってくれた。
旅の話も詳しく話したいしな」

魔娘「そうなんだ。
じゃあ、おやすみ」

勇者「おやすみ、魔娘」

魔娘（さみしいなんて言ったら、勇者は困った顔をするんだろうな…）

王子の部屋

酒を酌み交わして談笑する王子と勇者

王子「ほう、それでその鏡を使ったのか」

勇者「ええ。
すると、その鏡に映ったのは、ぶよぶよと醜く太ったトロールで…」

王子「館の女主人に成りすましていたわけか」

勇者「私はゾッとして、即座に剣を抜きました」

王子「そりゃそうだよなぁ。
しかし、トロールに背中を流してもらう機会などそうそうないぞ！」

勇者「では今度兄様好みのトロールを見かけたら、背中を流してもらえるよう頼みましょう」

王子「はっはっは、そうしてくれ」

勇者「ハハハ」

ゴクゴク

王子「いかん、飲み終わってしまったな」

勇者「それでは、この辺でお開きに」

王子「まあ待て、最後に珍しい舶来の酒があるんだ。
世界を旅したお前でも、これは飲んだことがあるまい。
大吟醸千年美少女」

勇者「ありませんな」

王子「甘い花のような独特の風味が特長だ。さ、飲んでみなさい」

勇者「いただきます」

こく

王子「どうだ？」

勇者「これは…初めての味です」

王子「そうだろう。
口に合うか？」

勇者「強い香りが鼻を抜けて…少し舌が痺れるような…」

王子「そうか」

勇者「酔ったのか…視界も揺れて…」

ガク

勇者「…。」

王子「実に不合理な話だと思ってはいるがな、勇者。
この国は第一王子が王となるのが習わしなのだ。」

王子「しかし、世論の勇者人気は、それに反発するだろう現に、市井では早くも、勇者を国王に迎えんという声が大きくなっている」

王子「魔王の支配が終わり、世界が復興しはじめる大切なとき、内部分裂を看過することは出来んのだ」

王子「勇者、個人的に、お前のことを嫌っているわけじゃない。
もしお前が私の義兄であれば…私は喜んでお前を王に立て、その実務を負ったろう。」

王子「だがすまん。
私の天秤では、お前の命より国の方が重い」

王子「王国のために…死んでくれ」

地下牢

勇者「…うっ…」

暗部A「気づかれましたか」

勇者「あ…ここは…」

暗部A「城の地下牢です」

勇者（こんな部屋があったのか）

暗部A「あなたには、ここで遺書を書いて自殺していただきます」

勇者「…。それは自殺とは言わんな」

暗部A「ご心配ありません。
自殺に仕立て上げます。
遺書の内容は、姫を追って死ぬとのことでよいでしょう」

勇者「軽々しくそんなことを言うな」

暗部A「申し訳ありません。怒らせようと思ったわけではありません」

勇者「人に死ねと言っておいてか？」

暗部A「…そうですね」

勇者「急がずともいつか死ぬ。
今は死にたくない」

暗部A「ですよね。
ですからこそ、こちらにも用意がございます。
連れて来ていいぞ」

暗部Bがぐったりした魔娘を連れてくる

勇者「魔娘！！」

暗部A「眠らせているだけです」

勇者「貴様っ…！！」

暗部A「遺書を書かない場合の話をいたしましょう。
あなたは、心臓を刺されて殺されます。
この娘は貴方を殺害したことを認めるまで、拷問され、魔女として火刑に処されます」

勇者「！？卑劣な…！」

暗部A「しかし貴方がおとなしく遺書をお書きくださるなら、この娘の命は助けるとお約束いたします」

勇者「これが貴様らの王子の正義なのか！」

暗部A「王子が背負わなくてはならないのは、この国です。
我々のような瑣末な者の考えの及ぶところではありません」

暗部B「書くのか書かないのか？」

暗部B、魔娘のネックレスの鎖を掴み、首を絞める素振りをする

魔娘「うっ…ん…」

勇者「やめろ。書こう」

素直に遺書を書く勇者

魔娘が意識を取り戻す

魔娘「…？」

魔娘「ここどこ？」

暗部B「気がついたか」

魔娘「お前誰？
…！？どうして勇者が牢屋に入れられてるの！？」

勇者「これにはわけがある。
心配するな」

魔娘「わけって！
勇者は優しい人だもん、牢屋に入れられるようなことするはずない！」

魔娘 Bにすがりつく

魔娘「ねぇ、勇者を出してあげて！お願いだよぅ！！」

暗部B「うるさいっ！ガキは黙ってろ！」

暗部B 魔娘をはがして壁に突き飛ばす

魔娘「うっ」

暗部A「暗部B、手荒に扱うな。
勇者が遺書を書かなくなったらどうする」

暗部B「すまん」

魔娘「遺書ってどういうことだっ！！」

暗部Bに立ち向かう魔娘

しかし、絡め取られ床に伏せさせられる

暗部B「せっかくお前を見逃させるために勇者がおとなしく従っているんだ。
怪我したくなければ黙ってろ」

魔娘「！？
勇者は魔娘のために遺書を書いてるのか！？」

勇者「違うんだ魔娘、その人たちに従いなさい」

魔娘「嫌だ！！」

魔娘に潜在していた力が、キィンという音と共に爆発し、衝撃となって暗部達をたじろがせる

焦った暗部たちは、二人がかりで魔娘を羽交い締めにしようとした

魔娘「はーなーせぇ！！」

猛烈に身体をよじって暴れる魔娘

もつれ合ううちに、ネックレスの鎖が弾けて、形見の指輪が飛んでいく

その瞬間、魔娘は魔王に施された残虐な仕打ちを全て思い出した

魔娘回想中

魔娘「ふぐっ…グァア…！！」

魔王「痛いか？苦しいか魔娘…！
これが、人間共に食い尽くされるこの世界の痛みだ…！」

魔娘「ゼェッゼェッ…ぐっ…アガァアアーー！！」

魔王「憎め…愚かな人間共を憎め…！！
最後の一匹まで残さず、根絶やしにするのだ…！！」

魔娘回想終了

魔娘「…憎い…」

目つきが変わり、赤黒い光をまとう魔娘

魔娘「人間…憎い…！！」

勇者「ダメだ魔娘！！戻ってこい！！」

魔娘「コロス…！！最後の一人まで…！！あああああー！！！」

濃い瘴気を全身から噴き出し、地鳴りを響かせ叫ぶ魔娘

瘴気を間近に浴びた暗部たちは、一瞬にして昏倒してしまった

ドロリと濃い瘴気が地下牢を満たして溢れ、勇者もとうとう気絶してしまう

我を忘れたまま、魔娘は魔王としての本能のまま、王の間を目指した

異様な地鳴りと不穏な空気に、城は騒然となった

しかし、王子だけが冷静であった

兵士たちを速やかに指揮し、地下を封鎖した

そして、都中に、空気を入れぬよう戸締りせよとの伝令を走らせた

しかし、地下牢からの階段を上がってきた魔娘のあまりに濃い瘴気に、封鎖したドアはみるみる朽ち果て、腐り落ちてしまった

そして、魔娘を攻撃しようと近づいた兵士は、魔娘から5歩と近づけず次々に昏倒していった

報告を受けた王子は、対応部隊を素早く弓兵に切り替えた

しかし、そのときにはすでに城は怪しい赤紫色の立ち上る影につつまれ、空は幾重にも渦をまいたどす黒い雲に覆われていた

誰にも止められることのないまま、魔娘はフラフラと玉座を目指した

弓兵が配置につき、次々と矢を浴びせたが、魔娘の噴き出す瘴気に押しとどめられて、決め手にはならない

王子が、一度射撃を止めるよう指示したので、玉座に着いた魔娘と、周りを取り囲む弓兵とのこう着状態となった

姫「…あなた、あなた起きて…」

勇者「む…」

勇者が瞳を開けると、目の前には、衝撃により飛んできた指輪が転がっていた

無意識に、その指輪を握りとる勇者

その途端、勇者の目の前に、ぼんやりと光る姫が現れた

姫「あなた、助けに来てくれてありがとう。
ずっと信じて待っていたわ」

勇者「姫様…」

姫「そんな顔しないで。
ごめんね、生きて会うことが出来なくて」

勇者の頬を涙が伝って行く

姫「捕らえられて身体を暴かれて…死を選ぼうと思ったけど…出来なかった。
お腹にあなたとの赤ちゃんがいるかもしれないって、思っていたから」

勇者「むごたらしい目に合わせてしまった…。
しかし…え？」

姫「生理が遅れてたから…。
妊娠してる間はあなたの子だって信じてた。
でも、さらわれたときから指折り数えて44周目を過ぎても産まれて来なくて、魔王の子なんだってわかった」

勇者「…。」

姫「でも、そこまでお腹の中で大切にして来たから、どうしてもお腹の子を憎むことができなかった。ごめんなさい」

勇者「いや…君らしいと思うよ」

姫「ありがとう。
それでね、あの子を産み落としたとき、私は、魔王に復讐する方法を思いついたのよ。
あの子を、人の愛がわかる子にしてやろうって」

勇者 涙を拭いつつ、ふふ、と笑う

姫「だから、あなたにもらった愛の印を、あの子の首にかけたの。
指輪を外したら、息が苦しくなって、私は死んじゃったけど」

姫「最後にあなたに会えてよかったわ！先にあっちで待ってるから、たくさん幸せになってから来てね」

勇者「姫…待って、置いて行かないでくれ…」

姫「行ってあげて…。あの子が待ってるわ…だれが何と言おうと、あの子は私とあなたの愛の結晶よ…」

姫が消え、一人牢屋にひざをついている勇者

勇者 指輪を握りしめ、すくっと立ち上がる

いつのまにか、勇者の周りにも赤紫色の影が立ち上っている

牢の鉄格子に手をかけると、飴のように曲がった

魔娘の瘴気で昏倒した兵士をたどり、勇者は、魔娘を追った

勇者が王の間に着くと、そこには玉座にちょこんと座って濃い瘴気を発している魔娘と、それを囲んだ弓兵と指揮をとる王子がいた

勇者「撃つな！！私の娘だ！！」

勇者は叫び、弓兵をかき分けて魔娘に近づいた

王子「勇者、死ぬぞ！
その娘はもはや人間ではない！！」

勇者「…。」

玉座へ歩いていく勇者

魔娘「…。」

落ち着きはらって近づいてくる勇者に、魔娘は敵意をむき出しにして唸る

人の言葉を失っている魔娘に、勇者は両腕を開いて微笑んだ

魔娘「…ゥッ…！？…ッ…！！」

理解出来ない行動に、魔娘は怯んで背もたれに身を寄せながら睨みつける

勇者はゆっくりと、魔娘を抱きしめた

怒りとおびえから、魔娘は抵抗し、渾身の力で勇者の首筋に噛みついた

勇者「大丈夫。
お前を迎えに来た」

食らいついた魔娘の口元から暗赤色の血がドロリと垂れ、流れていく

勇者「…守ってやれなくて、すまなかったな…」

指輪を握りしめた勇者の腕の中で、魔娘の力が抜けて行く

魔娘「…。」

ついに齧り付いた首を離し、魔娘が勇者の眼を見つめた

魔娘「…勇者…」

優しい目をして、魔娘を見つめ返す勇者

我に返った魔娘から、赤黒い光が消え、噴き出していた瘴気が止まった

そのまま気を失った魔娘を、勇者は抱き上げた

その愛情に満ちた仕草に、見ていた弓兵たちはどうしていいか分からず、矢をつがえた弓を遠慮がちに下ろして行く

勇者は、オロオロしている弓兵たちの真ん中を悠々と歩いて、王の間の出口へと向かった

王子だけが、勇者に立ちはだかった

王子「何処へ行こうというのだ。
この娘はいづれ世界を滅ぼすだろう。
ここで死んでもらう」

勇者「王国に迷惑をかけるつもりはない。
私たちを行かせてくれ」

勇者の表情は穏やかだったが、声と目に有無を言わせぬ気迫があった

そのまま王子の横を素通りし、背を向けて歩く勇者

王子は無表情のまま、弓兵に、射よ！と短く命じた

ハッとした弓兵たちが急いで矢をつがえ、射た

勇者に何本かささったが、勇者は痛がるそぶりも見せずに、しっかりした足取りで王の間を出て行った

王子は、死んでもおかしくないほどに深く矢がささっても、平然と歩いている勇者に唖然としたが、すぐに冷静にもどる

王子「勇者を城下町より港へ追いたてよ！
湾の両岸上の大砲で、海に沈める！」

兵士たちは、松明を持ち、馬に乗るため、準備に取りかかった。



城の外は冷たい雨が激しくうちつけていた。

堂々と門を通る勇者を、事情を知らぬ城の衛兵はそのまま見送ってしまった

勇者が通り過ぎて街道沿いの森に入った直後に、馬に乗った兵士たちが城下町へと駆け下って行った

勇者が森を抜けて城下町にはいると、民家の向こうに騎兵のもつ松明がチラチラと見えた

勇者は、まわりを見渡し、雨水用の下水道へ入った

そうして、ドウドウと流れる冷たい雨水の中を港の方へと流されていった

勇者が流され出たのは、雨水を海へと流す排出口だった

しかし、太い格子がしっかりとはまり、勇者の体躯では外に出ることが出来ない

勇者は氷のように冷たい水の流れから、魔娘を守るように身体を丸めた

勇者「魔娘、目を覚ましてくれ」

魔娘「…。」

勇者は、冷え切った魔娘の背中を手のひらでゴシゴシとこすった

勇者「魔娘、頼む、起きてくれ…」

魔娘「…。」

魔娘「…！…勇者？」

勇者「よかった、気がついたか」

魔娘「…。」

弱々しい勇者の声を聞いて泣きそうな顔をする魔娘