みほ「そもそも、どうして2人が決闘することになったの？」

華「発端は、モテ道での言い争いが原因なんです」

麻子「沙織がモテないのは実は女子力が低いからじゃないのか、と言われたらしい」

みほ「それは揉めるよ……」

優花里「それで、言い出した宇津木殿と、女子力を争うことになりまして……」

みほ「なるほど」





優花里「まあ武部殿は負けましたが」

みほ「ふーん」

麻子「決闘当日は快晴だった」

麻子「内容は当日決めると言っていたんだが……」

麻子「沙織は『彼氏にしたいことリスト』を持参し、そこから勝負内容を決めたいと主張した」

みほ「地味にズルい……」

華「ところが、宇津木さんもリストを持ってきていまして……」

華「その内容が、沙織さんのものと全く同じだったんです」

優花里「これなら条件は一緒だと、その中から勝負内容を決めました！」

みほ「へぇ、偶然ってあるんですね」





麻子「まぁ沙織は負けたけどな」

みほ「ふーん」

華「最初は料理勝負でした」

華「沙織さんはご飯と漬物とお味噌汁、きゅうりとタコの酢の物に肉じゃが、とどめにぶりの照り焼きと、一汁三菜のコンボを堪能させてくれました」

みほ「美味しそう」

麻子「宇津木さんは山盛りチャーハンと山盛り豆腐ハンバーグだったな」

麻子「まさに『男のための料理』といった感じだった」

みほ「それも美味しそう」

優花里「凄い量でしたけど、五十鈴殿が全部平らげました！」

華「足りませんでした」

麻子「料理勝負は、その技術を評価されて、沙織が勝ったぞ」

みほ「だよねぇ」





麻子「最終的に沙織は負けたけど」

みほ「ふーん」

優花里「その次は掃除勝負です！」

華「勝負する場所には、ねこにゃーさんの部屋が選ばれました」

優花里「いやぁ、ねこにゃーさんの気前の良さは凄かったですね！」

華「『一番部屋が汚そうだから』という失礼な理由だったんですが……」

優花里「『それは事実だし、部屋が綺麗になるなら構わない』ですって！」

麻子「あの器の大きさは見習うべきだな」

みほ「すごいなぁ」

華「場所は確保できたので、部屋を2つにわけ、それぞれを担当して掃除してもらいました」





華「健闘むなしく沙織さんは負けましたが」

みほ「ふーん」

優花里「いやはや、さすがは武部殿ですよ！」

優花里「目に見えるところだけでなく、目に見えない汚れまで、全て綺麗にしてみせましたからね！」

麻子「宇津木さんも綺麗にしていたが、目に見えないところや届かないところは、無視していたな」

華「なんでも『そこは年末に彼氏にお願いするんです』と仰ってました」

みほ「なるほど」

優花里「これには武部殿も『その手があったか！』って顔をしてましたね」

優花里「ただ、やっぱり綺麗な方がスッキリしますので、ここも武部殿の勝利です」

みほ「沙織さん、連勝したんだ」





優花里「最終的に武部殿は負けましたよ」

みほ「ふーん」

麻子「後が無くなった宇津木さんの本領が発揮されたのは、3番目の洗濯勝負の時だ」

優花里「洗濯物は、アヒルさんチームのユニフォームを用いました」

華「沙織さんは何でも知ってますよね」

華「私は、歯ブラシで汚れを先に落とすなんて方法を、知りませんでした」

麻子「沙織は何だって一生懸命なんだ」

麻子「だからこそ、この決闘も譲れなかったんだろう」

みほ「沙織さん……」





麻子「だが沙織は負けたがな」

みほ「ふ－ん」

優花里「宇津木殿も同じことをしてましたね、手でしたけど」

みほ「え、手でやるのは、大変じゃない？」

麻子「あの時は『ここで勝負あったかな？』と思ったぞ」

華「でも、理由があったんですよ」

華「『少しでも大好きな彼氏に触れたいから』という、可愛らしい理由が」

みほ「可愛いですね」

華「沙織さんも『可愛い』と大絶賛だったので、この勝負は宇津木さんの勝ちとしました」

みほ「納得の判定ですね」





華「そして沙織さんは負けました」

みほ「ふーん」

優花里「4番目の勝負はデート勝負です」

みほ「デートかぁ」

華「デートの相手はカエサルさんにお願いしました」

麻子「お互いに制限時間を設け、その間にどれだけ楽しめるかで競うことにしたんだ」

みほ「それで、どうだったの？」

優花里「カエサル殿によれば、2人とも一緒にいて楽しかったそうです」

優花里「ただ、色々とエスコートしようとする武部殿よりは、自分のリードを必要とする宇津木殿の方が男受けするだろう、とのことです」

優花里「なので、この勝負は宇津木殿の勝ちとしました」

みほ「これで2勝2敗……最後の勝負で全てが決まるね！」

優花里「はい！」





優花里「ちなみに沙織殿は負けました」

みほ「ふーん」

優花里「最後の勝負は……///」

華「その……///」

みほ「？」

麻子「床勝負だ」

みほ「ゆ……床……///」

麻子「何もおかしくないぞ？ 男女の仲には必要なことだ、これも勝負するに決まっている」

麻子「ちなみに男役には、カエサルさんを続投させた」

麻子「デート直後だから、感情移入しやすいと思ってな」

麻子「デート勝負で時間を使いすぎたせいで、もう夜中だったから、手っ取り早く3Pで競ってもらった」

麻子「ルールは簡単、相手よりも気持ちよくさせた方が勝ち」

みほ「なにそれすごく見たいんだけど」





麻子「決闘としては沙織は負けたがな」

みほ「ふーん」

麻子「夜も遅かったから、五十鈴さんや秋山さんは半分寝ていたが……」

麻子「私は最後まで審判したぞ」

みほ「お疲れ様です」

麻子「朝チュンを聞きながらカエサルさんに尋ねたところ……」

麻子「沙織は、ふだんの積極的な態度とは違った、初々しい手つきや舌使いに興奮したそうだ」

麻子「一方宇津木さんは、ふわふわした印象と打って変わっての手馴れた動きに興奮したらしい」

麻子「結局、どちらも存分に楽しめたから、引き分けという結果になったんだ」

みほ「あぁぁ……その勝負は見たかったぁぁぁ……！！」ｶﾞｸｯ





麻子「沙織は負けたけどな」

みほ「ふーん」

みほ「それじゃ、2勝2敗1分だったんだ」

華「はい、数値ではそうなりました」

優花里「ところが、ここで宇津木殿のリストに誤字が発覚したんです！」

みほ「誤字？」

優花里「早い話が『彼氏にしたいことリスト』ではなく『彼氏にしたことリスト』だったんですよ！」

みほ「え！？ 宇津木さんって本当に彼氏がいたんですか！？」

華「少なくともこのSSではそうです」

麻子「たとえ勝敗が引き分けでも、実際に彼氏にしたことのほうが、ランクが上になるからな」

麻子「つまり、宇津木さんの判定勝ちだ」

麻子「さすがの沙織も『やだもー！』と叫びながらぶっ倒れた」





優花里「結果、武部殿は負けました」

みほ「なるほどー」

みほ「武部流モテ道も、リアルモテた人には勝てなかったんですね……」

みほ「この決闘の後、沙織さんへの1年生からの視線が変わってないか、すごく心配なんだけど……」

優花里「特に変化は無かったですよね？」

麻子「だな」

みほ「え、どうして？」

華「彼氏を作る秘訣を聞かれた宇津木さんが……」





優季『魅了（チャーム）の魔法……かな？』





華「……と言いましたから」

みほ「人間業じゃないですね」

優花里「結局、武部流モテ道履修者に変化はありませんでした」

麻子「人間は人間らしい恋愛をするべき、ということだな」

みほ「それにしても、恋人かぁ……」

みほ「私も頑張らないとなぁ……」ﾊｧ

優花里「西住殿は十分魅力的じゃないですか」

華「はい、とても可愛らしいですよ」

みほ「でもこれだって、西住流モテ術のおかげだし……」





優花里「何ですかそれ！？」ｶﾞﾊﾞｯ

麻子「西住家に伝わる秘術か！？」ｶﾞﾊﾞｯ

華「詳しく話していただきたいのですが！？」ｶﾞﾊﾞｯ

みほ「えっ？ あっうん、良いけど……」

これがきっかけとなり



武部流モテ道VS西住流モテ術の決闘が勃発するのだが



それはまた別の話――







ヒント：沙織が負ける



終わり

以上です、ありがとうございました

男「金を出せって言ってんだよ、聞こえねーのか」

女「誘拐してくださいって言ってるんですよ、聞こえないんですか」

男「俺が誰だかわかってんのか？」

女「コンビニ強盗をするような人が誰かなんてわかるわけないでしょう」

男「そう、コンビニ強盗なんだよ……」

男「いいから手を挙げろ！」

女「そしたら誘拐してくれますか？」

男「駄目だこいつ、挙げる気ねぇな」

男「これがなにかわかるか？」

女「拳銃に見えます」

男「その通りだ、撃てば人が死ぬ」

女「もう少し生きたかった」

男「まだ殺すとは言っていない」

女「死ぬ前にせめて誘拐して欲しかった…………」

男「さっきからうるせえな」

男「深夜だし店内には俺と店員のお前しかいねえ」

女「見ればわかります」

男「怖くねえのか？」

女「半分くらい」

男「なんの半分だ」

男「金をよこせ、はやく」

女「わかりました」

男「はやくしろ」

女「お金を渡す代わりに私を誘拐してください」

男「もうじゃあそれでいいよ！」

女「あんまりレジの中には入っていませんでした」

男「充分だ、よし行くぞ」

女「監視カメラ壊さないと！」

男「お、おう、そうだな」

ﾊﾞｷｭｰﾝ ｸﾞｼｬﾝ

女「しっかりしてください」

女「どこへ行くんですか？」

男「とりあえずひたすら車を走らせる」

女「無計画ですね」

男「計画が狂った一番の要素はお前を誘拐したことだ」

女「なんで強盗をしようと思ったんですか？」

男「会社をリストラされてな、借金が山のようにできて、
　　家族からも見放されて、死のうと思ってたんだ」

女「死ななかったんですか」

男「いざとなったら死ねばいいやと思ったら何でもできそうな気がした」

女「あ、それわかります」

男「お前はなんで俺に誘拐されようと思ったんだ」

女「なにもかも嫌になっていたんです」

男「どういうことだよ」

女「最近不幸続きでいっそのこと、
　　私の人生なんてもっとめちゃくちゃになっちゃえって思っていました」

男「そんなところに俺が来たと」

女「はいそうです」

男「ふーん」

ｷｷｰｯ

女「車を止めていいんですか」

男「別に目的地があったわけじゃねえ」

女「なんで止まったんですか」

男「お前に降りてもらうためだ」

女「嫌です」

男「お前みたいなやつが一番いらいらするんだよ」

女「なにかいらいらさせましたか？」

男「最近不幸続きで人生がめちゃくちゃになればいいと思った？？」

女「はい、思いました」

男「ふざけんじゃねえ、自分だけが不幸だと思うな
　　最近の若いやつはすぐに悲劇の主人公を気取りやがる」

女「まず、唯一の家族である姉が殺されました」

男「！？」

女「両親を幼い頃に亡くしていた私にとって
　　年が離れた姉だけが頼りになる家族でした」

男「……」

女「そんな姉が婚約者を紹介してくれました」

男「それでお姉さんは」

女「相手が結婚詐欺師だったんです」

男「……」

女「姉が騙された後、ショックから自殺をしました」

女「この後もしばらく私に不幸が続きますが
　　とりあえずやめておきます
　　悲劇の主人公を気取ってすいませんでした」

男「いや、悪かった」

女「信じてもらえたようで嬉しいです」

男「乗れ」

女「目的地は決まっていないんですよね？」

男「いや、その結婚詐欺師を殺しに行こう」

女「え？殺してくれるんですか」

男「話をきいてムカついた、殺そう」

女「強盗とは違って殺人ですよ？」

男「罪が重いな」

女「捕まったらやばいですよ」

男「いざとなったら死ねばいいんだ」

女「なるほど、なんでもできる」

男「その結婚詐欺師はどこにいるんだ？」

女「普通に社会で生活をしています」

男「本当に結婚詐欺師なのか？」

女「はい、姉と結婚をする気が微塵もないことはわかっています」

男「というと？」

女「既に結婚していたんです」

男「不倫か」

女「そんなやつは死刑です」

男「まかせろ、殺してやる」

女「住所はわかっています、案内しましょう」

男「助かる」

女「どういたしまして」

男「そいつから謝罪とかはあったのか？」

女「いえ、姉との結婚の約束は知らないのいってんばりです」

男「元々知り合いだったのか？」

女「大学が同じだったそうです」

男「それで実は結婚していたわけだな」

女「調べたらブスの奥さんがいました」

男「お姉さんは可愛いのか？」

女「はい、私と同じく」

男「おーけー、ますますそいつがムカついたぜ」

男「ここで合ってるか？」

女「はい、前に調べました」

男「いろいろ調べたんだな」

女「探偵みたいでしょ」

男「おう」

女「犯人はこの中にいる！」

男「さっき聞いた」

男「さすが深夜なだけあって静かだ」

女「当然のように鍵がかかっていますね」

男「窓ガラスを叩き割ろう」

女「あ、それいいですね」

男「くらえ、石！」

ﾎﾞｺﾞｰﾝ

女「跳ね返って落ちました」

男「割れないな」

女「最近の窓ガラスは頑丈ですね」

男「めんどくさいな」

ﾊﾞｷｭｰﾝ ｶﾞｼｬｰｰﾝ

女「すごい！すごい！」

男「今ので中の人が起きただろう」

女「ですね」

男「すぐにすませるから車に乗っていてくれお嬢様」

女「私もついてく」

男「いいから待ってろ」

男「お邪魔しまーす！」

夫「なんだお前は！」

男「これから死ぬってのに俺が誰かなんてどうでもいいだろ」

夫「ひい、銃！」

男「お前が結婚詐欺師か」

夫「結婚……お前誰の差し金だ、ユミか？チカか？」

男「常習犯かよ」

夫「すまなかった、だから許してくれ！」

男「駄目だ、さらば！」

ﾊﾞｷｭｰﾝ

男「よし、とっとと戻ろう」

妻「ひいいいいいい！！！」

男「うわっ、ほんとにブスだ」

妻「次は私を襲う気なの！？」

男「は？」

妻「やめてっ！お金ならいくらでも渡すから！！」

男「いらねえよ、コンビニ強盗の帰りだ」

妻「どうか！どうか体だけはやめて！！」

男「うるせえんだよブス！さっきから騒ぎやがって
　　自分の顔を見てから言えや、顔面土砂崩れ！」

妻「ひいいいいいい」

ﾊﾞﾀｯ

男「気絶しやがった」

男「お待たせ」

女「やったんですか？」

男「あんなブスと誰がヤるか」

女「はい？」

男「結婚詐欺師は殺したよ」

女「ありがとうございます」

男「とりあえずここから離れよう」

女「銃声、結構響いてましたよ」

男「急がねば」

男「このくらい移動すれば大丈夫か」

女「本当に殺してくれたんですね」

男「不満か？」

女「いえ」

男「今の気分は？」

女「最高にハッピーです」

男「俺もだ」

男「不幸は続いたと言っていたな」

女「はい」

男「他の不幸もききたい」

女「そうですね、次は私の彼氏のことなんですが」

男「えっ、彼氏いたの」

女「私、18ですよ」

男「青春してやがる」

女「そんなにいいものじゃないですよ」

男「不幸の話だったな」

女「昔から好きだった人に告白されて付き合うことにしたんです」

男「幸せじゃないか」

女「いえ、彼は罰ゲームで私に告白をしただけでした」

男「うわ、最悪」

女「私、学校で嫌われていたんです」

男「ええ、そんなに可愛いのに？」

女「私は可愛いですが、それは関係ありません」

男「むしろ可愛いからひがまれたのかな」

女「そうかもしれませんね」

女「考えてみると私を嫌っていた人達はみんなブスです」

男「あぁ、性格が悪いやつはブスに見えるよな」

女「わかります」

男「逆に性格がいいやつは自然と可愛く見えてくる」

女「内面と外面って実は同じようなものですよね」

男「俺はそういう意味をひっくるめて可愛い子が大好きだ」

女「そのブス達と彼氏がグルだったんです」

男「ひどいな」

女「本当にひどいですよ、私のラブメールの内容がコピーされて
　　全校に貼り紙がはられまくりました」

男「えっ、どういうことだよ」

女「もういじめですよね」

男「先生たちは？」

女「少し全体に向けて怒りましたが、基本は見てみぬふりです」

男「一体何人殺せばいいんだ」

女「学校はここから40分くらいでしょうか」

男「わかった」

女「こっちの方向じゃないですよ」

男「疲れたし、また明日にしよう」

女「私を家に連れ込む気ですか」

男「誘拐してくれって言ったのお前だろうが」

男「安心しろ、家へは帰らない」

女「そういえば強盗のあとですしね」

男「殺人もしたし呑気に家にいられない」

女「ではどこへ？」

男「眺めが良い場所へ」

女「……おお、海ですか」

男「ちょうど日の出だ」

女「おおおおおおおお、すごい！」

男「こういうの見るの初めてか」

女「はい！本当に太陽ってのぼってくるんですね」

男「何言ってんだお前は」

男「こんな時間だが寝て回復をしよう」

女「車の中でですか」

男「狭くて悪いな」

女「恋人みたいですね」

男「お前には彼氏がいるんだろう？」

女「今は死ねばいいと思ってますよ」

男「安心しろ、殺してやる」

女「やった」

――――――――

男「おい、起きろ」

女「んぇあ、あ、そっか、そうだった」

男「何言ってんだ、そろそろ行くぞ」

女「んん、はぃ、いきまひょう」

男「寝ぼけてやがる」

女「当然ですけど平日なので学校に人がたくさんいますね」

男「お前は生徒なんだから堂々と入ればいい」

女「制服着てませんけど」

男「じゃあ二人で不審者しよう」

女「是非」

女「標的は主犯格のブス子A、ブス子B、ブス子C、それと私の彼氏です」

男「今回はお前がいないと誰が誰かわからないな」

女「授業中は無理がありますよね」

男「昼休みまで待とうか」

女「そんなこともあろうかとお弁当を作ってきました」

男「いやいや、作るひまなかっただろ」

女「言ってみたかっただけです」

男「わけがわからん」

女「嘘ってことですよ」

男「わかってるよ」

男「昼休みになった突撃」

女「どうも、不審者です！」

男「玄関から堂々と入ると案外気づかれないもんだな」

女「拳銃はしっかり隠しておいてくださいね」

男「ん？この張り紙は」

女「あっ！だめ」

男「いつも好きって言ってくれてありがとう、私も大好きだよ愛してる」

女「読むな！」

男「こんな私ですがいつまでも一緒にいてください」

女「だから読むな！」

女「決めました、まずは彼氏から殺します」

男「わかった」

女「私が連れてくるのでそこのトイレの中で待っていてください」

男「女子トイレは勘弁してくれ、捕まっちまう」

女「強盗殺人犯がいまさら何言ってんですか」

男「頼む、誰もこないでくれよ！」


彼氏「え、話ってなに？まだ彼女づらしてんの？」


男「おっ、きたきた……」


女「すぐにすみますので」

彼氏「え、ここ女子トイレじゃん、なに？なに？なにすんの？」

女「個室に入ってください」

彼氏「なんだよ～」

ｷﾞｨ

男「よう」

彼氏「えっ、お前誰だよ」

男「髪型がクワガタみたいだな、お前趣味悪いぞ」

女「昔はかっこよく見えたんです」

彼氏「えっ、それ拳銃じゃん、なんだよお前！」

女「さようなら私の恋！！！！！！！！！！！！！！！」

ﾊﾞｷｭｰﾝ

男「まずは一人」

女「次が厄介です」

男「ブス子三人組だったな」

女「あいつらは昼休み中は教室から動きません」

男「何をしてるんだ」

女「つまらない話をしながらげらげらと下品な笑い声をあげてます」

男「あー、いるいるそういうやつ」

男「よし、教室に行こう」

女「それしかないですね、あっちの階段ならあまりみんなが使いません」

男「わかった、案内してくれ」

担任「おい、女！今日は休んでるんじゃないのか！
　　　制服も着ないで校内で何をやっている！」

男「やっぱり制服じゃないと目立つんだな」

女「彼氏はアホだから疑問に思わなかったみたいなんですけどね」

男「さて、どう切り抜けるか」

担任「お前はルールも守れんのか！そんなんだからいじめられるんだ！」

女「いじめに気づいたなら担任としてそこは何かしましょうよ」

男「なんだ、こいつも屑か」

担任「なんだ、隣にいるお前は」

男「いじめだめ！絶対！」

ﾊﾞｷｭｰﾝ

女「殺人犯が言うと説得力に欠けますね」

生徒A「きゃーきゃー！」

生徒B「銃声！？！？」

男「まずい、急ぐぞ！」

女「はい、こっちです！」

男「やっぱ目立っちゃったな」

女「あの！」

男「なんだ」

女「校舎内を走っていると青春っぽいですね！」

男「こんな青春おくってるやつ、他にいないぜ」

女「青春さいこーーーーー！！」

放送「たった今、えっと、不審者が校舎内に侵入した模様です！
　　　生徒の皆さんは早急に先生の指示に従って、えー、非難を！」

男「対応が速いな」

女「むっ、この声は学校の評判のために
　　いじめ問題をもみ消すことで有名な教頭」

男「放送室ってあそこじゃないか？」

女「あ、そうですそうです」

男「ちょっと放送室ジャックしてくる」

教頭「なっ、なんだお前は！！！」

男「名前を名乗ってもどうしようもなかろう」

教頭「そうか、担任先生を撃ったのはお前か……」

男「ああ、死んでると思う」

教頭「こんなことをして許されると思っているのか」

男「思っていないし、許さなくていい」

教頭「くずめ……」

男「お互い様だ」

ﾊﾞｷｭｰﾝ

男「放送ってここをいじればいいのかな」

放送「聞こえてますかあああああああああ！！！」

女「聞こえてますよー」

放送「どうも、不審者です」

放送「屑を殺しにきました！関係ない人は逃げてください！以上！」

ﾌﾞﾂｯ

女「大丈夫なんですか？あんなこと言って」

男「大丈夫じゃない、急がねば」

女「みんな避難を始めていますね」

男「どいつもこいつもこっち見んじゃねーよ、殺すぞ！」

女「あ、三人がいました！」

男「あれか！あの際立ってブスな三人で間違いないな？」

女「はい！あの特別ブスな三人で間違いありません！！」

ﾊﾞｷｭｰﾝ

ブス子B「ブス子A－－っ！」

ブス子C「きゃああああああああああ！！！！！！！」

熱血先生「みなさん！落ち着いて！」

熱血先生「やめろ殺人犯！人の命は平等なんだぞ！」

男「命が平等だと？」

女「ちゃんちゃらおかしいですね」

男「めちゃくちゃ努力をして幸せを掴もうと頑張っている人の命と
　　お前らみたいな他人をいじめて楽しんでいるような屑の命が
　　平等なわけねーだろ、アホか」

熱血先生「地獄に堕ちるぞ！！」

男「お前らは天国に行けるってのか」

熱血先生「いけるさ！！！」

男「死んだ後にお前ら屑と違う場所に行けるのは喜ばしいな」

ﾊﾞｷｭｰﾝ

男「天国に送ってあげたぜ」

ブス子B「誰かあああああああああ」

ﾊﾞｷｭｰﾝ

ブス子C「助けてえええええええええええええ」

ﾊﾞｷｭｰﾝ

男「ブスは死ぬと喋らなくなるぶんマシになるな」

女「そろそろ学校から脱出しましょう」

男「そうだな」

女「サイレンの音がきこえます、パトカーが向かっているようです！」

男「やべ」

男「もう車には戻れなさそうだな」

女「そうですね、危険ですね」

男「裏から走って逃げよう」

女「私、速いですよ」

男「おっさんにあわせてくれよ」

女「えー、おっさん何歳だよ」

男「23歳だ」

女「若いじゃないですか、許容範囲です」

男「なにが？」

女「付き合えるってこと」

男「好きだぜ」

女「突然の告白ですね」

男「お前のためなら誰だって殺しちゃうくらい好きだ」

女「こんな人、他にいませんね」

男「こんな中で好きなるってのも変な話だ」

女「返事は逃げ切ってからしますね」

男「これは捕まるわけにはいかないな」

女「しまった！行き止まりじゃないですかここ！」

男「川か」

女「飛び込みましょう！」

男「俺もそれしかないと思ってた」

女「はぁはぁ、ようやく渡りきった」

男「……お前、泳ぐのも上手いんだ、な……」

女「疲れました、警察からは逃げ切れたでしょうか」

男「そう信じよう」

女「疲れたーーーーー！！！！！」

男「びしょ濡れだな」

女「びしょ濡れです」

男「風邪をひいてしまう」

女「一緒にひきましょう」

男「生憎俺はバカだから風邪をひかないんだ」

女「奇遇ですね、私もそれです」

男「ばーか」

女「ばーか」

男「お前の不幸はこれで終わりか？」

女「ついでなので最後にもう一つだけ」

男「とことん付き合おう」

女「あと一人、どうしても殺してほしい人がいるんです」

男「誰だ」

女「私です」

男「なんだと？」

女「私の一番の不幸は結論から言うと生まれてきたことなんです」

男「……」

女「人生を振り返ってみて良い事と悪い事のバランスが
　　不釣り合いなことにはすぐ気がつきました」

男「……」

女「少し散歩をしましょうか」

女「ここの公園で話しましょう」

男「俺小さい頃からブランコが好きなんだ」

女「地面から離れて動いている感覚が開放的で私も好きでした」

男「こうやって……靴を飛ばして遊んだりしなかったか？えいっ」

女「自分で取ってきてくださいね」

男「なんだ冷たいな」

男「もう夕方か」

女「すごい一日でしたね」

男「そういえばコンビニに俺が強盗しにいったのが始まりだったんだよなぁ」

女「ふふ、そのことなんですけど」

男「どうした」

女「ふふふ、すいません、コンビニ強盗っておかしくて」

男「コンビニ強盗にツボってるやつ初めてみた」

女「あ、だめだ、あはは」

女「私がおかしくて笑っているのはわけがあるんです」

男「ん？」

女「強盗をしにコンビニに先に入っていたのは私なんですよ」

男「どういうことだ……？」

女「私はコンビニの店員でもなんでもありません」

男「じゃあ本当の店員は」

女「お爺ちゃんの店員さんがレジの奥で私に縛られて転がっていましたよ」

男「なんてこった」

女「果物ナイフで無謀なコンビニ強盗をしていたらあなたが来たんです」

男「なんでそんなことを？」

女「いざとなったら死ねばいいやと思ったらなんでもできると思った」

男「……」

女「そうあなたが言ったときに私、わかりますって言いましたよね」

男「本当にお前もそう思っていたのか」

女「一番の奇跡は同じことを考えていた二人が同じコンビニに強盗に入ったことですね」

女「ていうか、コンビニの店員なら服装とか違うでしょ」

男「焦っていて気がつかなかったんだ」

女「私だって焦っていました」

男「強盗って焦っちゃうよね」

女「ふふ、それわかります」

女「焦りながら強盗をしていたら人がきたのでもう駄目だと思いました」

男「俺か」

女「まさか別のコンビニ強盗だとは思いませんでしたけどね」

男「俺もまさか店員じゃなくて別のコンビニ強盗だとは思わなかった」

女「もう、おかしくっておかしくって、あはは」

男「それでとっさに誘拐してくれなんて言ったのか」

女「はい、どうにでもなれと思いました」

男「まあ俺はお前に会えてよかったと思ってるよ」

女「私もです」

男「じゃあ自分を殺してほしいってのはどういうことだ」

女「今はこうして逃げているけれどいつかは捕まると思います」

男「わからないだろ」

女「そうなる前に死にたいんです
　　もともといざとなれば死ねばいいと思っていろいろやってきましたから」

男「……」

女「そういえば告白の返事がまだでしたね」

男「……ああ」

女「私も、好き」

男「……」

女「あなたに殺されたいくらい大好き」

男「お前は殺せない」

女「私のためなら誰だって殺しちゃうくらい好きなんじゃないんですか」

男「あいにく弾切れなんだ」

女「……都合のいい拳銃ですね」

女「大体拳銃なんてどこで入手したんですか」

男「インターネットで簡単に手に入った」

女「恐ろしい時代ですね」

男「犯罪が絶えないわけだ」

女「同じ日に強盗がコンビニ被りしちゃうくらい」

男「さて、どうするか」

警察「そこの男！妙な動きをするな！！」

男「しまった」

女「だから死んでおけばよかったのにー」

警察「この公園は完全に包囲されている」

警察「そこの男！近くの高校の大量殺人犯だな！」

女「あれっ、私は関係ないのか」

男「そりゃ実際に殺してたの俺だし」

警察「昨夜、民家で起こった拳銃による殺人との関連もありそうだ
　　　おとなしく捕まってもらおう」

女「ここまでのようですね……って何をするんですか」

男「この子を撃ち殺されたくなかったら道をあけろーーーっ！！」

警察「なにっ、一般市民がいたのか」

女「あれれ、その拳銃、弾がないんじゃないんですか？」ﾎﾞｿﾎﾞｿ

男「都合のいい拳銃なんだ」

男「いいか、よく聞け、俺はこの子を人質として誘拐する」

警察「なんだと……！」

男「後を追ったり背後から撃とうとしたら即、この子を撃ち殺す」

女「私としては撃ち殺されたいんですけどね」

警察「わかった、その子に危害はくわえるな！」

女「はぁはぁ、これでいいんですか？」

男「誘拐してくれって最初に言ったのはお前だからな」

女「むー」

男「いつかまたマジでやばそうになったらその時は殺してやるさ」

女「やったー！」

女「どこへ行きましょうか」

男「どこへだって行けるさ」

女「楽しみですね」

男「いざとなったら死ねばいいからな」

女「あ、結局拳銃の中に弾は残っているんですか？」

男「さあな」

どこまで逃げ切れるだろうか。

いざとなれば、地獄へ逃げることもできるんだ。

二人でどこまでも、どこまでも。

～おしまい～

拳銃の弾数とか知識がなくて特に計算とかはしていませんでした。
すいません。

前に『男「あぁ、死にてえ……」 女「死にましょう！」』ってスレを
立てさせてもらった者です。

読んでくれた人、本当にありがとう！

おつ
面白かった

おもしろい！！！！！！
漫画の読み切りでいい感じにまとめられそう

俺たちに明日はないってか
面白かったぞ

マシュ「手掛かりはゼロです。ドクター、そちらはどうですか？」

Dr.ロマン『う～ん、いくつかの魔翌力反応はあったけど。ドラキュラという物語を固定する力があるかと言えば――』

ヴラド三世「……」

Dr.ロマン『が、頑張ってますからね！』

ヴラド三世「――いや、良い。貴様たちの献身は、余も理解している」

ヴラド三世「ただ、どうする事もできぬ己が歯痒いだけだ」


ｷｬｧｧｧｧｧｧｧｧｧ

マシュ「え」

ヴラド三世「今のは――女の悲鳴か」

Dr.ロマン『一瞬だけど強い……強すぎる魔翌力反応があった。マシュ、様子を見に行った方がいいだろう』

ヴラド三世「余も行こう。さて――吸血鬼であるといいのだが」

Dr.ロマン『マシュ。ぐだ子ちゃん。十二分に気をつけて。いやな予感がする』

マシュ「了解です。ドクター」

女性「――ッ……ッッ」

暴君ヴァルバトーゼ「む」

――血塗れ王鬼（カズィクル・ベイ）――

無数の材質を取り込み、杭として放出するヴラド三世の宝具を、暴君ヴァルバトーゼは苦も無く防いだ。

しかしブラド三世は、攻撃の手を緩めない。

手に持つ槍を暴君ヴァルバトーゼの死角から攻撃する。が、槍の柄の部分を鷲掴み、右手でブラド三世の腹部へ拳を近づける

ぐだ子「強制回避！」

令呪による回避。

これにより致命的な一撃をヴラド三世は、間一髪で回避することに成功した。

暴君ヴァルバトーゼ「ほう。これを回避するか。人間界の者の割にはよくやる」

ヴラド三世「――むぅ」

マシュ「先輩。さきほどの判断は流石です」

マシュ「ですが、気をつけて下さい。目の前の吸血鬼は今まで敵対した誰よりも間違いなく強いです」

ぐだ子「分かってるよ、マシュ」

Dr.ロマン『……ぐだ子ちゃん。撤退できそうかい』

ぐだ子「できるならしてます」

Dr.ロマン『あー、うん、そうだね。強制的に戻したいんだけど、なぜか出来ない。たぶんキミ達の前にいる吸血鬼の影響だろう』

Dr.ロマン『こちらの調べでは、目の前の吸血鬼のレベルは二十七祖並かそれ以上、もしかしたら『魔王』と呼ばれる堕ちた真祖レベルかもしれない。残念だけどマシュとブラド三世のみの編成では、勝てる見込みは０に近い』

ぐだ子「二十七祖って？」

Dr.ロマン『最初に真祖から独立した、死徒のなかで最も強い力を持つ二十七体の祖のことさ。詳しい説明はその場から離脱できてからだ』

ヴラド三世「吸血鬼。貴様を斃す」

暴君ヴァルバトーゼ「いいだろう――。相手になってやる」

暴君ヴァルバトーゼ「だが！ 俺を斃せなければ、偽りを騙った貴様には命をもって償ってもらうぞ」

ブラド三世「望む所よ」

Dr.ロマン『いやいや望まないで下さいよ！？』

――暴君の一撃――

暴君ヴァルバトーゼの背後から、人外の巨大な腕が現れて、横一文字に振る。

地面は削られ、発生した衝撃波が発生する

マシュ「先輩！」

――時に煙る白亜の壁――

マシュはぐだ子の前に立つと、地面に盾を突き刺して防御。

暴君ヴァルバトーゼの一撃を凌いだ。

マシュ「ハァハァハァ……。だ、大丈夫、ですか、先輩」

ぐだ子「うん。マシュも大丈夫？」

マシュ「はい。ですが、さきほどの一撃は、まるでＡランク宝具並の衝撃でした。あれが本気でないのでしたら、恐ろしい限りです」

ぐだ子「……逃げられそう？」

マシュ「――……」

ぐだ子「そうだよね。まずブラド三世は退かないよね」

ブラド三世の持つ槍と、暴君ヴァルバトーゼが持つ魔剣が、激しく、音と、火花と、魔力をぶつけあう。

ただ誰がどう見てもブラド三世が劣勢である。

謂うならばスペックの違い。

並の悪魔であればブラド三世ならば余裕だろう。

しかし相手は吸血鬼族の王。恒星をも破壊する圧倒的な魔力を持ち、そのレベルとスペックは最強と名高い魔王ゼタにも匹敵するほどである。

ブラド三世「――グ」

暴君ヴァルバトーゼ「どうした。もう終わりか」

ブラド三世「まだ、まだよ」

Dr.ロマン『――まずい』

マシュ「劣勢なのは分かってますが、割って入る瞬間がありません」

Dr.ロマン『いや、そっちもだけど、もっとまずいことがある』

マシュ「え」

Dr.ロマン『スコットランドヤードがそっちに向かっている。たぶん住人が通報したんだろう』

Dr.ロマン『それから時計台からも何人かそちらに向かっている反応がある。もしかしたらスコットランドヤードから要請された魔術師かもしれない』

マシュ「確かにマズイですね」

ﾊﾞｻﾊﾞｻﾊﾞｻﾊﾞｻﾊﾞｻ

一匹のコウモリが暴君ヴァルバトーゼの肩に乗る

暴君ヴァルバトーゼ「こちらに人間共が向かってるか」

暴君ヴァルバトーゼ「ちょうどいい。ついでだ。悪魔の本懐を遂げるとしよう」

ブラド三世「悪魔の本懐――だと」

暴君ヴァルバトーゼ「そうだ。元来、悪魔とは、人間に恐怖や畏れを与え、戒めるべき存在だ。それが均衡を保つためでもある」

暴君ヴァルバトーゼ「もしも貴様が、この一撃――耐えることが出来たら今回は見逃してやろう」

暴君ヴァルバトーゼの身体は無数のコウモリとなり天高く昇る

ブラド三世（逃げる訳ではあるまい。それはさっきの戦いで分かった）

ブラド三世（なら、狙いは――）

無数のコウモリが飛んでいく方向には、いつのまにか月が出ていた。

血のように、紅い、朱い月、が、そこにあった

そしてその月を背後に存在する一体の異形。


――魔帝・フルークフーデ――


両腕の手の甲に計りしれない魔力が凝縮されていき、一気に放出。

魔帝・フルークフーデの圧倒的な魔力の衝撃波がロンドンを襲った。

世界が黒い魔力に破壊されていく感覚。

ぐだ子の視界は、ブラックアウトした。

……。…………。い。せんぱい

ぐだ子「マシュ……？ ここは私の部屋？ 私たちは生きてる？」

マシュ「はい。なんとか宝具を展開するのが間に合いました」

マシュ「ただロンドンは現在悲惨な状況です。暴君ヴァルバトーゼが残した爪痕は大きいです」

ぐだ子「もしかしてドラキュラ伝説が強化されたとか？」

マシュ「可能性はあります。もしかしたらドラキュラが、魔帝・フルークフーデのようなのに変化する可能性もゼロではありません」

ぐだ子「……勘弁して欲しい」

マシュ「同意します」

ぐだ子「そう言えばブラド三世は？」

マシュ「――なんとか生き延びてますがダメージは大きく、しばらくの休息が必要と言う事です」

ぐだ子「あんな化物相手に生き延びただけで十二分だよ」

マシュ「ただ、いつかまた再戦する気が満々らしいですが」

ぐだ子「……」

ぐだ子「そっか。らしいといえばらしいかな」

マシュ「先輩？」

ぐだ子「ブラド三世は重傷みたいだから、エリザベートを召喚して看病させてあげようと思ってさ。うん。エリザベートは慕ってるから、看病してくれるはず。うん」

マシュ「え」

ぐだ子「ブラド三世も、エリザベートに看病されたらきっと良くなるよ。そう、いつかは、きっと――ね。そうしたら、またあの吸血鬼に挑めば良いよ」


こうしてエリザベートに看病されることになったブラド三世が、前線に復帰できたのは少しだけ（とうぶん）先の話。




完

幕間の物語を見ていて思いついた一発ネタです。

全盛期の暴君ヴァルバトーゼ閣下は本当に強いと思います。

月姫がでたらアルクェイドとヴァルバトーゼのを書いてみたいです

……いつになったら月姫は出るんだろうネ

今は夏なのだろうか。そもそも死後の世界に季節なんてあるのか。
四季を失い、絶えず夏の太陽が照りつける第三新東京市と比べたら多少は涼しいが、
それでも歩いていると汗が止まらない。足は疲れるし、喉も渇く。
体感としては生きていた時となんら変りない。とにかく暑い。
目に入りそうな額の汗を拭おうとしたが、手に付いた血が見えて、そのままポケットに仕舞った。
少し先に公園が見える。シンジは少し大股で歩き出した。

シンジ「え…」

目に飛び込んできたのは、シーソーで遊ぶ子供たちと、それを木陰のベンチで見守る母親の姿だった。
この世界には誰も居ないと思っていた。なのに。
子供たちがはしゃぐ、平穏で微笑ましい光景もシンジにとっては憂鬱な光景だった。
初号機のエントリープラグの中で、最後に思っていたこと…

「誰とも接する事が無ければ、傷つくことも無かったのに」…

たとえこの親子のような赤の他人であっても、今のシンジにとっては疎ましい存在であると言えるのかも知れない。
手汗で血が水分を取り戻し、べとつき始めた感触で我に帰ったシンジは、公園の端にある手洗い場でそれを流した。
ミサトの血、赤、弐号機の赤、アスカの赤。
もう誰とも会いたくない…そう思っているはずなのに、自分の身近に居た人たちの事を考えると、胸が締め付けられるように痛む。
目を閉じて首を振り、シンジは頭をリセットしようとした。
血は取れているのに手が赤い。
知らず知らずのうちに力が入りすぎて、うっ血していた。

シンジ「僕は…最初から一人だった……そうだ、戻っただけだ…」

そう呟くとシンジは蛇口を閉め、公園をあとにした。
ベンチから我が子を見守る母親は、シンジの母親、ユイに似ていた。
いや、そう見えただけかも知れない。もし死後の世界なら母さんも居るかもしれない。
会えるのだったら、母さんに会いたい。
そんな事を考えていると、不意に父親の顔が浮かび上がり、自分に腹が立った。

当てもなく街を歩いていると、それなりに人が居ることに気がついた。
二階建ての家のベランダで布団を干す女性、車を運転する男性、ベビーカーを押す夫婦。
キョロキョロと見渡しているとスーツ姿の男性と目が合い、シンジは俯いた。

シンジ「どうすれば良いんだろう」

この数時間で起こったことは恐らく誰も体験しえない事ばかりで、シンジは疲れきっていた。
暑さも体力を奪い、立って居られず、その場で座り込み、ガードレールにもたれ掛かった。
暑くて死にそうだ。
死後の世界で死んだら、次はどこに行くんだろう。

…。……。………。

座った時にお尻の感触で分かったが、後ろポケットにSDATが入っていた。
これで少しは一人の世界に入れる。イヤホンを耳に入れ、目を閉じると、周りの景色、人が気にならなくなった。

3分も経ってないだろう。シンジの世界に誰かが入ってきた。
誰かに肩を叩かれたシンジはイヤホンを外し、人物を確認するために見上げた。

？「大丈夫ぅ？ねっちゅうしょうかなぁ？？」

そう言いながらシンジを心配そうに見つめる、制服姿の少女。
髪は茶色いセミロングで、黄色いヘアピンが目を引いた。
制服を着ている。学生だろうか。

？「ねえ、大丈夫ぅ？」
シンジ「あ、あの、だ、大丈夫です…すみません…」

知らない人と話すのはいつまで経っても慣れない。
けれども不思議と嫌な気分にはならなかった。
目を合わせようとしないシンジだが、少女は気にせずに笑顔を振りまく。

？「そう？こんな暑い日に外で座ってたら、もっと暑いよ～」
シンジ「………はい、すみません…」
？「そうだ！私たちの部室においでよ！今日はムギちゃんがかき氷作ってくれるんだ～♪いま練乳買ってきたとこー！」

そう言って片手に持っていたビニール袋をシンジに見せる。

シンジ「…部室？…ムギちゃん？？」
？「そうそう！あ！氷溶けちゃう！早くいこー！」

そう言うと少女はシンジの手を取り、走りだした。
少し頭がクラクラしたが、シンジは少女の汗ばんだ手を握り返し、並走した。
少し走ると、学校らしきものが見えてきた。

？「つ、はぁはぁ、着いたぁ…」
シンジ「はぁ…はぁ…」
？「あ！かき氷！へばってる場合じゃないよぉー！じゃあ部室へレッツゴー！」
シンジ「ま、まだ走るんですか！？」

シンジ以上に息を切らしながらも再度走りだす少女。
よほどかき氷が好きなんだろう。
死後の世界の楽しみは、食ぐらいしか無いのだろうか。
そんな事を考えていると建物の入口についた少女がぴょんぴょん跳ねながらシンジを急かしているのに気がついた。
なんなんだろう…ここに来て、何一つ理解出来ていないが、それでもいいやとシンジは走りだした。

？「ただいま戻りましたー！りっちゃん隊長！練乳買ってきましたー！」
カチューシャの少女「おおー！戻ったか唯隊員！…って、その人は…？」

ユイ…って言うんだ。母さんと同じ名前だ。
そんな事を考えてヘアピンの少女を見ていると、部屋の中に居た全員がこちらを見ていた。
そっか、知らない人が来たんだもんな、とシンジは納得した。

シンジ「…え……えーと」
唯「…だれだっけ？」
全員「えぇーー！！！！」

唯「…で、おっきな猫がいるなぁーって思って近寄ったら、汗だくの男の子が座っててー！」
黒髪ロングの少女「あのなぁ…普通猫と人間間違えないだろ…」
唯「えへへ…」
カチューシャの少女「で、死にそうだったから連れてきた、と」
唯「えっへん！」
ツインテールの少女「なにが『えっへん！』なんですか！部外者の方なんですよ！」
クリーム色の髪の少女「でも今日は氷いっぱい持ってきたから！」
ツインテールの少女「そういう問題じゃないですー！」

賑やかだ。こうやって賑やかな会話を聞いてると、なんだか自分が一人だって事が際立って体感できる。
だから苦手だ。
シンジは一応、と座らされた椅子に座りながら、そんな事を考えていた。
すると急に部屋のドアが開いた。

メガネの教師(らしき人)「みんなー！おっまたせー！さあ！かき氷食べましょう！」

そう元気に叫んだあと、その教師とシンジの目が合った。
部屋の空気がピタッと止まる。
そうか、部外者って言ってたしな。でもここ学校っぽいけど、死後の世界に学校なんてあるのかな…。
シンジが教師を見つめながら考えていると、教師はゆっくりと口を開いた。

メガネの教師「あら、こんな男の子っぽい子、うちに居たかしら？」
一同「なんでそうなるー！！」

入ってきたときは涼しく感じた部屋が、いっせいに転ぶ人々の熱気で少し暑く感じた。

唯「…で、おっきな犬がいるなぁーって思って近寄ったら、汗だくの男の子が座っててー！」
カチューシャの少女「猫じゃなかったのかよ…」
唯「…あ、そうだった、でも、なんか大変そうだったから…」
メガネの教師「だからって、無断で学校に入れちゃ駄目じゃない…第一ここ、女子高だし…」

そう言ってシンジの顔を覗く教師。じょしこう？って事はこの人達、高校生か…どうりで少し大人っぽいわけだ。
物思いにふけるシンジに見つめられていると勘違いした教師は、少し恥ずかしそうに、こほんと咳払いをしてから唯に体を向ける。

メガネの教師「じゃあ唯ちゃんの知り合いではないのね」
唯「はい…」
メガネの教師「きみ、名前は？年はいくつ？」

そう言って再びシンジを見てくる教師。シンジはこの部屋に入ってきて初めて声を発した。

シンジ「碇…シンジです。年は14歳です…」
メガネの教師「ちょっと～！中学生じゃない！」
シンジ「…ご、ごめんなさい…」

シンジはそう謝ると、視線を床に落とした。

メガネの教師「あ、そ、そういう事じゃなくて…」
カチューシャの少女「あー！さわちゃんが中学生イジメたー！」
メガネの教師「うっさいわね！」

やっぱり、僕は一人なんだ。唯さんと会わなければこうやって誰かに迷惑を掛けることも無かったんだ。
ますます落ち込むシンジを見たさわちゃん、と呼ばれる教師は少し検討した後に、

さわちゃん「まあ…今は夏休みで学校には誰も居ないし、今日は特別に、ね！」

と笑顔を見せた。
シンジは床からさわちゃんに視線を移した。
その笑顔にミサトの面影を感じ、なんだか涙が出そうになったが、堪えた。

カチューシャの少女「あー！ほらー！さわちゃんがビビらせたから涙目ー！」
さわちゃん「なんでよー！あー！泣かないでー！かき氷食べましょ？ね？」

駄目だ。シンジの肩に触れられた手の温もりがなんだかとても懐かしくて、涙が止まらなかった。
最初は静かに、そしてだんだんと強くむせび泣くシンジを部室の一同は優しく慰めた。

唯「はい、シンジくん。かき氷だよー」
シンジ「…ありがとうございます」
カチューシャの少女「まあ～、何かの縁だしさ！ゆっくりしてってくれよな！」
シンジ「…ありがとうございます」
クリーム色の髪の少女「おかわりもありますよ～」
シンジ「…ありがとうございます」
唯「シンジくんさっきからそればっかり。ふふっ」
シンジ「…あ、ご、ごめんなさい」
カチューシャの少女「あ、今度は謝りだした」
一同「ははは」

かき氷を頬張ると、その冷たさで頭がキーンとした。
なんだろう、本当に、生きてるみたいだ。
痛さに顔をしかめながらもふと黒髪ロングの少女を見ると、一瞬目があった後に急いで視線を逸らされた。
なんだか恥ずかしくなって視線のやり場にこまり、ふと部屋の水槽に目をやる。
なんだ、この生き物は。水中に漂う謎の物体がシンジの目を引いた。

シンジ「…」
唯「かわいいでしょー！」
シンジ「…はい、こんな生き物…初めて見ました」
唯「トンちゃんだよー！スッポンモドキのトンちゃん！」
シンジ「トンチャン？…スッポンモドキ？」
カチューシャの少女「亀だよ！亀！」
シンジ「…カメ？」
カチューシャの少女「まさか亀を知らないなんてこと…無いよな？」
シンジ「…えっと……」
カチューシャの少女「…え？」
さわちゃん「もしかして…」
一同「…」
さわちゃん「ムギちゃん並みの箱入り息子！？」
一同「ずこー」
黒髪ロングの少女「で、でも亀を知らないって…どういう事？」
シンジ「…」
さわちゃん「もしかして、記憶喪失？」
シンジ「いや！そんな事は…無い…はずです。ちゃんと記憶はありますし…」

そう言った後、ふいに頭に浮かんできた人たちの顔を消そうと、シンジは目をぎゅっと閉じた。

完全に聞こえている。しかしこの反応には違和感を覚える。
死後の世界だとしても、生前の世界では日本に住んでいたのだろうから、第三新東京市は分かるだろう。
一同のシンジを見る目が明らかに不審者を見るような視線に変わったのが分かった。
肩身が狭い。やっぱり居心地が悪い。

唯「もしかして、他の世界から来たとか！？」
カチューシャの少女「唯～、お前は黙ってような～」

(他の世界…世界…自分が居た世界とこの世界が違う？あの世って事じゃなくて？
僕は死んだんじゃ無かったのか。エヴァに乗って、世界を守るため、
いいや……人に言われたから乗っただけか…
使徒と戦って、そしてあの白いエヴァ達に…
それにしても、確かにこの世界は何だか違う。
でも僕のこの記憶自体が間違っているとしたら？
アスカや綾波、ミサトさん、トウジやケンスケ、みんな僕の記憶の中だけに存在するとしたら？)

心臓がさっきよりも早く、強く鼓動を打っているのが分かる。
目の前がグラグラしだして、今にも倒れそうだ。

シンジ「……もしかしたら…やっぱり」
一同「…」
シンジ「記憶…喪失かも…知れません」
一同「……」
唯「…って何？」
一同「おいっ！」

かき氷は半分くらいしか食べられなかった。
氷は溶けて、器の中には色の付いた水が残っている。
オレンジ色。LCLの色にそっくりだ。
あのあと部室では誰も口を開かず、かき氷を崩すシャリシャリといった音だけが響いていた。
しかしシンジが一番混乱し、そして落ち込んでいたのは誰にでも分かることであった。

シンジ「…ごめんなさい」
唯「なんで謝るの～？」
シンジ「僕が来なかったら、こんなに…雰囲気も悪くならなかったし…その…」
唯「そんな事ないよ～。それよりもシンジくんの記憶、もどるといいね！」

そう言って優しく微笑む唯の笑顔は、自分が幼い頃に亡くした母親、碇ユイに似ていた。
夕陽が差し込んだ、オレンジの光は、エントリープラグの中を連想させる。
記憶喪失なんかじゃない。シンジはそう確信していた。

カチューシャの少女「じゃ～、そろそろ帰るか～」
ツインテールの少女「結局今日も練習しなかった…うぅ…」
黒髪ロングの少女「まぁ、今日は仕方ないだろう」
シンジ「ご、ごめんなさい…」
黒髪ロングの少女「あ、いや…あの…」

なんだろう、この黒髪ロングの少女も人と接するのが苦手なのだろうか。
まともに目も合わないが、シンジにとっては都合が良かった。

さわちゃん「シンジくん、今日はどうするの？」

真剣な顔でさわちゃんがシンジを覗く。

シンジ「え……ど、どうしよう…行くところも…ないですし…」
唯「じゃあ、うち来る？今日は憂と二人だから！」
一同「駄目！！！」
唯「えー、なんでぇー」
さわちゃん「…うーん、じゃあ、今日は私の家に来る？」
カチューシャの少女「うっわー！さわちゃん工口ーい！」
さわちゃん「やかましい！」
カチューシャの少女「あ痛ぁー！」

シンジ「で…でも…」
さわちゃん「ええい！うちに来なさい！お巡りさんに補導されても良いの！？」
シンジ「……じゃ、じゃあ…」
カチューシャの少女「さわちゃ～ん、いくらなんでも、中学生に手を出しちゃ…」
(ゴツン！)
カチューシャの少女「あ痛ぁー！」
さわちゃん「でも、明日はちゃんと警察に行くこと！私もついていってあげるから！」
シンジ「…はい」

補導？警察？もうここが死後の世界だなんて考えは弱まってきていた。
自分の居た世界とは違う、全く別の世界。そんな有り得ない事象の方が納得が行く。

家に着いた後、さわちゃんは家族のことや学校の事など、さすがにいろんな事を聞いてきた。
シンジは自分の記憶を確かめるように、ひとつずつ詳しく話した。
母さんは居ないこと。父さんと仲が悪いこと。
ミサトさんとアスカと暮らしていたこと。
綾波っていう友達がいたこと。
トウジやケンスケと仲が良かったこと。
けれどもエヴァや使徒に関することは何も話さなかった。
この世界には使徒も居ないし、ラジオから流れるニュースでは水難事故とかそういった事ばかりだった。

海で泳ぐ人なんて居るんだ。シンジはあの世界に広がっていた赤い海を思い出しながら、奇妙な光景を想像していた。

さわちゃん「てなわけで」
カチューシャの少女「今日も連れてきたわけね…」

そう言って向けられる少女たちの視線を少しでも避けようと、背中を丸めて床を見つめる。

さわちゃん「まあ、シンちゃんも色々大変みたいなのよ。でもしっかりしてるし、特に心配いらないわ！」

昨日、色々話していると、突然さわちゃんが泣き出した。
親御さんとも色々あって大変なのに、そのうえ記憶喪失だなんてー！！と泣き叫びながらシンジの頭を撫でてきた。
人に優しくされるのは怖い。優しくされなくなった時の事を考えてしまうから。
けれどもシンジは、自分を心配して泣いてくれるさわちゃんの事を怖いとは感じなかった。

ツインテールの少女「でも、親御さんとか心配してるんじゃ…」

そう言ってシンジを見つめる少女は、心配しているような、それとも何かに怯えているような、子猫のような顔をしていた。
でも心配するような親は居ない。もう、誰も居ないんだから。

さわちゃん「ま、まあ…シンちゃんも、色々大変なのよ！」
カチューシャの少女「それさっき聞いた」
さわちゃん「そ、そうだっけ…」

でもここを出てもどこに行けばいいのか、何をすればいいのか、シンジには分からない。
それに唯を見てると母さんや綾波を思い出して、何だか落ち着く。
性格も顔も似ては居ないけど、なんだか面影があるような。
姦しく討論を続ける部員たちをぼーっと見ていると、カチューシャの少女が大きな声でまとめた。

カチューシャの少女「まあ、さわちゃんが良いって言うならあたしはオッケーだけどな！」
黒髪ロングの少女「お、オッケーって何が？」
カチューシャの少女「いや、こうやって部室でまったりするくらいなら良いだろ？なあムギ！」
クリーム色の髪の少女「ええ。そう思ってケーキも多めに持ってきたの」
唯「さっすがムギちゃん！」
クリーム色の髪の少女「えへへ…」

そう言ってまた部員同士で会話が始まる。またシンジがそれを眺めていると、さわちゃんがそっと耳打ちした。

さわちゃん「まあ、心配しないで。皆もいい子だし、ゆっくりしていけばいいわよ」

そう言うとさわちゃんはケーキの箱を開き、わー美味しそう！どれにしようかしら、と声を上げて部員たちの注意をケーキに向けた。
人と接するのはもうやめようと思っていたけれど、唯やさわちゃんは屈託なく自分を迎え入れてくれている。それが何だか嬉しかった。

唯「シンジくんはどれにする～？」
シンジ「あ、あの…ぼくは…残ったやつを…いただきます」
唯「はい！じゃあシンジくんはショートケーキね！あたしといっしょだよー！」
シンジ「ありがとうございます…いただきます」

ショートケーキを頬張りながら、笑顔でティータイムを過ごす部員たちを見渡す。
これからどうすれば良いのか検討も付かなかったが、どの道こんなに疲れる死後の世界なんて無いだろう、とシンジは考えを改めていた。

シンジ「あの…唯…さん」

『ゆい』という名前を口にするのは何だか恥ずかしかった。
それ以上にこの部屋には女性しか居ないのがシンジには居心地が悪かった。
ミサトやアスカと同居していたので女性に対する免疫が無いわけではないが、
まず全く知らない人たちとこうしてお茶を飲んでいる状況自体、全く理解できず、混乱していた。

唯「んー？なにー？」
シンジ「ここ、部室、って言ってましたよね？みなさん、何部なんですか？」
カチューシャの少女「おいおいさわちゃーん、何も話してないのかよー！」
さわちゃん「だって…話聞くのでいっぱいいっぱいで…」

事実、昨日はシンジの話ばかりで、軽音部の話は何も聞いていなかった。

カチューシャの少女「ふっふっふ…気になるならぁ、仕方がない！我々は！世界を大いに盛り上げｒ」
(ゴツン！)
カチューシャの少女「あ痛ぁー！」
黒髪ロングの少女「真面目にやれ！」

この黒髪ロングの少女はシンジとは全く話さないが、カチューシャの少女に対してはかなり強気なようだ。
タンコブをこしらえたカチューシャの少女が話を再開する。

カチューシャの少女「うちら、軽音部なんだー」
シンジ「…軽音部……」
カチューシャの少女「まさか、軽音部知らないって事は無いよな！？」
シンジ「わ、わかります！バンド、ですよね！」
カチューシャの少女「そうそう！うちら5人でバンド組んでるんだ！」
シンジ「へぇー」
唯「シンジくんは何か楽器やってるの？」
シンジ「ぼ、僕ですか？…僕は…チェロを…」
唯「え！チェロ！？おいしいよね～。あのサクッ！とした食感と、砂糖のザラザラした感じが…」
シンジ「い、いや…あの」
ツインテールの少女「唯先輩！それはチュロスです！チェロですよ！チェロ！」

このツインテールの少女は後輩なのだろう。誰に対しても敬語を使っている。
しかし見た感じでは唯よりもこの子の方がしっかりしているように思える。

唯「へぇ～、チョロかぁ～、かわいいね～！」
シンジ「いや、チェロ…」
カチューシャの少女「聴かせてくれよ！あたしロックしか分からないんだけどさ～！」
シンジ「いやでもチェロなんて」
さわちゃん「ここにあるわよ！！！」

そう言ってさわちゃんはどこからか持ってきたチェロをシンジに渡した。

シンジ「なんでチェロが！？」
カチューシャの少女「さわちゃんは、吹奏楽部の顧問なんだぜ～！」
シンジ「へぇ…チェロまであるなんて、すごい大きな部なんですね！」
さわちゃん「間違えて発注しちゃいました！てへぺろ！」
黒髪ロングの少女「いや間違えてとかそういうレベルじゃ…」

頭をかかえる黒髪ロングの少女と、笑い飛ばす一同。
この部活、楽しそうだな、とシンジは思った。
少し羨ましいのかもしれない。
部活とネルフを一緒にするのも変な話だが、父親であり総司令官でもある碇ゲンドウが
もっとコミュニケーションの取れる人間だったら、もっと変わっていたかも知れない。

ふと父親の事を考えていることに気づき、シンジはまた自分の脳内を恨んだ。

カチューシャの少女「じゃあ聴かせて！」
シンジ「はい…」


…♪……♪………♪

一同「わー！(パチパチ)」
唯「すごーい！上手だねー！チェ郎もいい音！」
シンジ「チェ、チェ郎…って？」
唯「うん！チェロのチェ郎！かわいいねー！」

なんだろう、自分のチェロではないけど、そうやって名前を付けられると少し愛着が湧いた気がする。
次々に賛辞の言葉をシンジに向ける部員たち。
でもこうしてチェロを褒められると、アスカを思い出して、なんだか切なくなった。

カチューシャの少女「じゃあ次はうちらの番だな！」
唯「そうだね！私たちの演奏も聴いて！」

そう言ってセッティングに取り掛かる部員たち。
各自のパートが、シンジの予想していた通りで少し嬉しかった。
バンドの生演奏はテレビでしか見たことがない。
セッティングの最中、アンプから響くベースの重低音で肌がビリビリする。
スネアの乾いた音が耳を突き抜ける。

音のせいか、それとも演奏に対する期待からか、心臓が高鳴っていた。

唯「どうも！放課後ティータイムです！それじゃー、メンバー紹介しまーす！」

椅子に座ったシンジとさわちゃん、二人の観客が拍手する。

唯「まずは、ベース・ボーカルの秋山澪ちゃん！恥ずかしがり屋さんだけど、しっかりものなんだよ！」
澪「よ、よろしく…な」

シンジはこの2日間で初めて澪とコミュニケーションを取った。
今度は互いに視線をそらさず、しっかりと目を見て、会釈をした。
とても美形だが、少し緊張しているのか、その表情は凛としている。

唯「次にキーボードの琴吹紬ちゃん！とっても優しくて、いつもケーキ持ってきてくれてるんだよ！」
紬「楽しんでいってくださいねー」

紬とはまだ会話らしい会話をしていないが、唯の紹介通りきっと優しい、ほんわかした人なんだろうと思っていた。
ケーキを運ぶときに触れた髪の毛が、とてもいい匂いがした。

唯「そしてギターのあずにゃん！あ、中野梓ちゃんです！2年生だけど、しっかりしてて…あと猫みたいでかわいいでしょー」
梓「ちょ、ちょっと！ちゃんと紹介してくださいよ！」

そう言って顔を赤らめて唯に抗議する梓は、シンジから見ても幼い、猫っぽいといった紹介が的を得ているなあと感じた。
動くたびに一緒に揺れるツインテールが、さながら猫の尻尾のようだった。

唯「ドラムの田井中律ちゃん！軽音部の部長で、面白いんだよー！」
律「へへっ！唯には負けるけどな！シンジ、よろしくな！」
シンジ「はい、よろしくお願いします」

律は唯の次にシンジによく話しかけてくる。
なんでも、律の弟も中学生で、中学生の扱いにはなれているからだそうだ。
けれどもそれだけじゃなくて、やはり部長ならではの細かな気配りや配慮で、気を使ってくれているのだろう。シンジはそう感じていた。

唯「そしてギター・ボーカルの平沢唯です！この子はギー太です！」

そう言ってピカピカに光るギターをシンジに見せる唯。
最初に会った時から笑顔の絶えない、明るい人物だ。
シンジも唯には何故だか心を開けそうな気がしていた。


唯「それじゃあ聞いてください！『ふわふわ時間』！！！」
律「１，２，３，４，１，２，３…」

…♪……♪………♪

シンジ「…」
一同「…」
シンジ「…」
律「ど、どうだった…？」
シンジ「…すごい！凄いです！僕、感動しました！」
律「おー！ありがとうなー！(いやー、ちょっと途中ミスったからヤバかったんだけど…)」
唯「へへへ～」
シンジ「僕もこうやっていろんな楽器で合わせられたら、もっと楽しかったんだろうな…」
澪「チェロは、一人だけでやってたの？」
シンジ「はい…始めたきっかけも曖昧ですし…やめるきっかけが無かったから続けてただけです…」
唯「も、もったいないよぉ～！」
シンジ「え？」
唯「あんなに上手いのに、バンド組まないなんて勿体無いよ！」
梓「いや唯先輩、チェロはバンドではなく…」
唯「ねえ！一緒にバンドやらない？きっと楽しいよ！」
シンジ「え…いや、あの…でも……みなさんの迷惑になるし…せっかくこの5人で組んでるんだから…」
唯「わたしね、みんなとバンド組めて、本当に毎日が楽しいし、うれしいんだ！シンジくんもきっと喜んでくれると思う！」
シンジ「……楽しい…？」

楽しい事なんて、人生の中で数えるほどしか無かった。
トウジやケンスケと一緒に寄り道しながら帰った事もあったけど、使徒のせいで疎開してからは会えなくなった。
アスカとも綾波とも、この軽音部の人たちのように、一緒に笑いあう事は無かった。
自分から楽しいことを避けていたのかも知れない。
楽しいことがあった分、そのあと悲しいことがある気がして。
実際、シンジの“人生”は昨日、異常な終わり方を迎えた。
誰も居なくなった。
そして分かった。
誰かと絆が深まれば深まるほど、時間を共有するほど、失った時の悲しみは大きい。

唯「シンジくん！」

唯の声ではっと我に帰った。シンジの手を握り、まっすぐに見つめる唯の表情は真剣そのもので、シンジの心臓は再び高鳴った。

シンジ「……やりたいです。僕も。僕もバンド、やりたいです！」
唯「わーい！」
さわちゃん「まあ最近じゃバイオリンが居るロックバンドもあるしねぇ。チェロが居てもおかしくはないんじゃない？」
律「そうだな、面白そうだし！いいんじゃないか？」
澪「シンジ君は他校…っていうか、うちの生徒じゃないから文化祭とかには出られないけど、外のライブとかなら出られるしな！」
紬「この夏休みを使えば、きっと形になると思うわ！」
梓「…新しい試みも、大事ですよね！」

誰かに強要されるのではなく、自分で決めること。
エヴァに乗るのも、きっかけはあの人に呼ばれたからだったけど、最終的に乗るって決めたのは自分だ。
それでも自分で決めて、自分の為に何かを頑張る。
当たり前の事だが、シンジには新鮮に感じられた。

シンジ「あ、でも…みなさん…高校3年生って事は…大学受験…とか」

高校3年生、の辺りでシンジが何を言わんとするか察した一同は、ピタリと止まった。
しかし勢いは止まらず、大学受験、という単語を発した瞬間、完全に空気が凍った。

梓はやれやれ、といった感じでため息をついた。

律「ま…まぁ、大丈夫だろ！それとこれとは別！」
澪「そうそう。まあどうせ律は大学受験も一夜漬けだろうしな！」
律「な、なにをー！！」

二人は冗談めかしてくれて、他の部員もそれを笑っているが、本当に良いのだろうか。
自分のやりたいことが出来るとはいえ、他人に迷惑を掛けるのならやめたほうが良い。
シンジはもう一回口を開こうとしたがそれより先にさわちゃんが耳打ちしてきた。

さわちゃん「シンジくん、皆はきっと迷惑だなんて思ってないわよ。人の為に何かをしてあげたいって気持ちは、大事にするべきだし、素直に受け取るものよ」

そういってウィンクをしたさわちゃんを見て、シンジはじーんときた。
また律にからかわれる。シンジは笑いあう部員達の和の中に自分から入り、一緒に笑った。

さわちゃん「じゃあ、そろそろ警察署に行きましょうか」
唯「えー！何か悪いことでもしたんですか！？」
さわちゃん「違うわよ！ほら、シンジくんの身内の方でシンジくんを探してる人が居たら、大変でしょう？だから警察に相談に行くのよ」

シンジを探している人なんてこの世界に居るのだろうか。
あっちの世界でも、ネルフを抜けた際についてきたのは黒いサングラスに黒いスーツ姿の、諜報部の大人だけだった。
もう一人なんだ。

でも今はあんなに望んでいた一人になることが、少し切ないことに気がついた。

律「じゃあ！うちらもついていくか！」
唯「いいねぇ～！」
さわちゃん「あんたたち、遊びに行くんじゃないんだから…」
唯「…ほら！シンジくんも、行こう！」

そう言って唯はシンジの腕をつかんだ。シンジは考え事をすると怖い顔になっている事が多い。
本人には自覚がないがそれは他人を寄せ付けないオーラが出ている。
それに気づいたのかは分からないが、唯は考え事をしているシンジに話しかけることが多い。
唯は誰にでも優しい。
けれどその「誰にでも」の中に自分も含まれているということが、シンジにとっては何よりも嬉しかった。

警察署では全国どこからも捜索願などは出されていないという。
そんなの当たり前だ。誰も知り合いなど居ないのだから。
シンジは名前と年齢と、そして碇ゲンドウの名を警察官に告げ、住所は分からないと答えた。
さわちゃんはその後も詳しい話などをするため、警察署に残った。
さわちゃんにお辞儀をし、シンジが警察署を出ると、軽音部の5人は主人を待っていた飼い犬のように、明るく迎え入れた。

唯「どうだった～？カツ丼、美味しかった？」
シンジ「カツ丼？」
澪「ドラマの見過ぎだ！だいたい事情聴取じゃないんだから…」

そうか、シンジもテレビで見たことがある。
古いドラマで、警察に事情聴取を受ける悪人が、泣きながらカツ丼を食べるシーン。
美味しそうだったなあ、などと考えていると、お腹がグーっと、同時に2つ音を立てた。

シンジ「あ、ご、ごめ」
唯「ごめーん！お腹空いちゃった！！」
律「そうだなー、じゃ、バーガーでも食べて帰るか！」
梓「いいですね！」

シンジの居た中学のクラスでは、授業中にお腹を鳴らしたトウジをヒカリが説教していた。
お腹の鳴ることは恥ずかしいことだと思っていたけど、この人達は気にしないみたいだ。
シンジはお腹をさすりながら、考えていた。

律「あたし、ポテトとコーラ！」
唯「あれ、りっちゃん、それだけ？」
律「あ、ああ…今月ピンチなんだよ…スティックも買いたいし…」

ケンスケもたまに、ピンチだからと言って帰り道にアイスを食べない日があった。
その前の日に大きなモデルガンや戦車の模型などを嬉しそうに眺めていたから、きっと金はそちらに飛んだのだろうと想像がついた。

そうだ、お金。

シンジは自分の制服に付いている、合計4つのポケットを確かめた。
あったのは、SDAT。ミサトのネックレス。それだけだった。

シンジ「ごめんなさい…やっぱり僕…」
ムギ「あ、お金は良いのよ。今日はシンジくんの歓迎会だから！」
唯「そうそう！気にしないでー！」

そう言って律に小銭を集める部員たち。それをニヤニヤと握り締める律。
しかしシンジよりも澪の方が気づくのが早かったらしく、

澪「おい、自分のも買おうとしてるんじゃないだろうな」

と釘を刺した。
シンジは咄嗟に出そうになった『ごめんなさい』という言葉を飲み込み、さわちゃんの言葉を思い出した。

『人の為に何かをしてあげたいって気持ちは、大事にするべきだし、素直に受け取るものよ』…

まだその考え方には慣れないけれど、シンジは息を吸い込むと、それを吐き出す勢いで言った。

シンジ「ありがとう、ございます…」

思った以上に声が小さくて自分でも後悔しそうになったが、部員たちはシンジに笑顔を見せ、各々の注文をしにレジへ向かった。
なんだろう。
友達とまではいかなくても自分を迎え入れてくれている。それがとても心地良かった。
席についてから、部員たちと色々な事を話した。
と言っても殆どがシンジに対する質問で、それに対して応えるという5対1のインタビューのようなものだった。
シンジはこの世界でも矛盾がないであろうことだけを選んで、話をした。
自分の事を話すのは苦手だけど、この人達ならなんでも聞いてくれそうな気がする。
シンジはハンバーガーで満たされる胃と共に、胸に広がる幸福感を覚えていた。

皆が食べ終わる頃、律の携帯が鳴った。相手はさわちゃんのようだ。
今日もさわちゃんの家に泊めてもらえるらしい。シンジは電話を代わってもらい、お礼を言った。

律「でもシンジも大変じゃないか？」
シンジ「どうしてです？」
律「いや、さわちゃんって結構ずぼらっぽいからさ～。家の掃除とか、料理とかさせられてるんじゃないかな～、って」

鋭い。さすが部長、なのかもしれない。実際昨日はシンジが料理をした。
しかしそれは言われたからではなく、お礼として作ったのであって、さわちゃんがずぼらであるとかそういう話ではない。

シンジ「まあ、前に住んでた家でも僕が家事をしてましたから…」

あの家の、冷蔵庫にぎゅっと押し込まれたビールを思い出した。
さわちゃんはあまりお酒を飲まないらしく、冷蔵庫には最低限の食料が入っているだけだった。
幸せそうにビールを飲むミサトの顔が思い浮かんだ。

澪「へぇー、凄いな。若いのに関心だ」
律「澪おばあちゃんが感心しております」
澪「誰がおばあちゃんだ！」
律「あ痛ぁー！」

このやりとりもなんだか既視感を覚える。そうだ、トウジとヒカリだ。
シンジはもう、知らず知らずのうちに思い出していた「あっちの世界の人達」の事を無理やり忘れようなどとは思わなかった。
そうして氷だけが残ったドリンクを、ぞぞぞと音を立てながら飲んでいるふりをして、1時間ほど会話をしていたら、さわちゃんがシンジを迎えに来た。

じゃあまた明日、と部員たちと別れ、シンジとさわちゃんは車を置いてある学校へ戻った。

帰路、助手席でシンジは欠伸を噛み殺して、後ろに流れていく無数の電灯を眺めていた。
いつまでもさわちゃんの家に泊めてもらうわけにはいかない。
どうにかして住む場所だけでも探さないと。
そう思ったシンジはさわちゃんに話したが、そんなの気にするなとだけ言われて、カーラジオが車内に流れ始めた。
本当にそれで良いんだろうか。
シンジはもやもやしていたが、風呂に入らせてもらって、客人用の布団に横になると、
どっと疲れが押し寄せて、何も考える事が出来ずに眠りについてしまった。


ここはどこだろう。

LCLの中？水中でありながらも、呼吸は出来ている。
オレンジの景色が広がる。
15メートルほど先に立っているのは、紛れもない、綾波レイだった。

レイ「…」
シンジ「…綾波？」
レイ「今の私は綾波レイであり、碇君でもある。碇君も私なのよ」
シンジ「綾波！…何を言ってるのか……僕には…！何が何だか…」
レイ「ここは、あなたの望んだ世界。人を拒絶したあなたが、もう一度人を信じたいと願った世界」
シンジ「僕が…望んだ世界…？」
？「そうだよ、シンジ君」

声の方に振り返ると、そこには渚カヲルが立っていた。
使徒として自分が殺した渚カヲル。
エヴァ初号機で握りつぶした感触が鮮明に蘇ってきて、心臓の鼓動が早くなる。

シンジ「…カヲル君……」
カヲル「会いたかったよ」
シンジ「……カヲル君…僕も…会いたかった…！」
カヲル「そう、きみが願ったから、この世界は造られた」
シンジ「え？」
レイ「あなたは、傷付いた」
カヲル「気が済むまで、自分の好きにすればいいよ」

そう言い終わると、2人はオレンジの景色に溶けていった。

シンジ「…待って！…待ってよ！僕を置いて行かないでよ！！」

シンジ「僕はまた一人だ！僕を一人にしないでよ！！！」

シンジ「待って！！！」

はっと目が覚めた。夢、だったのか。酷い寝汗だ。
暑さのせいもあるだろうが、あの夢が原因だろう。

僕の望んだ世界、ってなんだろう。

一人でこの世界に来ること？
唯さん達とバンドを組むこと？
さわちゃんと暮らすこと？

いくら考えても分からなかった。
でもひとつだけ、あれだけ忘れたかったあの世界の人達の事が、少しだけ恋しいと思っている事にシンジは気づいた。
まだ朝までは時間があったが、寝付けそうにはなかった。

律「じゃあ、練習するかー！」

ケーキを食べ終えた部長がカバンからスティックを取り出し、腕のストレッチを始めた。
なんだか練習なんて久々な気がします、と梓も嬉しそうにケースから赤いムスタングを取り出す。

梓「そうそう、この前山中先生が言っていた、バイオリンのいるバンドの演奏を聴いてみたんです」
律「おお！で、どうだった？」
梓「ギターやベースの音に負けている感はありましたけど、バイオリンならではの高音が抜けてて聞きやすかったです。でもそれがチェロとなると…」
澪「低音が命…。おまけにアンプラグドだからな。難しいかも」
一同「うーん…」
律「シンジは、何か他に出来る楽器とか無いのか？」
シンジ「はい…僕はチェロしか…」
澪「じゃあ、ボーカルとか！」
律「そんな事言ってー！ライブで自分が唄わなくて良いかも、なんて思ってるんじゃないだろうな？」
澪「そそそ、そんなんじゃない！」
律「ふーん。ならいいけどさー！」
澪「なんでニヤニヤしてるんだよー！」
紬「まあまあまあまあまあまあ」
梓「唯先輩はどうなんですか？ボーカル、先輩やらなくてもいいんですか？」
唯「うん。私はいいかなー！」

そう言って唯はにこにこしながらシンジの方を見ている。
昨日のバーガーショップで軽音部の思い出話に花が咲いた時、各自のパート分けがどう決まったのか教えてもらったのをシンジは思い出した。
各々が出来る楽器が見事にバラけていたのもあるが、ボーカルは初めから唯がやりたがっていた節があったらしい。
特別表には見せないが、ボーカルには思い入れがあるのだと思う。
そのパートを奪ってまで、自分がバンドに入っていいのだろうか。

シンジ「あの、僕ボーカルなんて…それに唯さんが…」

シンジがそう言うと唯は少し残念そうな顔をした。
何故だろう。唯だってボーカルをやりたいはずなのに。
シンジは他に何かまずいことを言ってしまったのではないかと心配になった。

澪「実を言うとさ、昨日別れたあとも少し話してたんだけど、唯はシンジくんの唄ってる姿が見てみたいんだってさ」
シンジ「僕の？」

ふとシンジが唯を見ると、再び唯の顔には笑顔が戻っていた。

唯「シンジくん、たまに難しそうな顔してるでしょ？
わたし、ライブで唄ってる時、すごい楽しい気持ちになれるから、シンジくんにも楽しい気持ちになって欲しいって思ったんだ」

確かに、シンジが考え事をしている時に話しかけてくるのは唯だ。
この世界に来てから難しいことばかり考えていたけれど、そこまで気持ちが落ちなかったのは唯のお陰かも知れない。
何度もその笑顔に母親を重ねてきたが、シンジが笑い返すことは無かった。
しかしバンドをやってみたいと言ったのはその時の気分の高まりではなく、本当の気持ちだと今でも言える。
誰かに強要されるのではなく、自分でやりたいと思ったことをしたい。
シンジは新たな一歩を踏み出す決断をしようとしていた。

シンジ「僕…上手く出来るかわかりませんけど、やってみたいです」
唯「やったー！」

そう言って跳ねる唯。この人のお陰で自分自身も変われる気がする。

律「よし！じゃあシンジをボーカルに置いて、新曲の練習だー！」
一同「おー！」

頑張ろう。なんて初めて思ったかも知れない。
チェロをやっていたのも惰性だし、エヴァに乗っている時も正直、必死なだけだった。
放課後ティータイムの演奏を聴いて感じた感覚を、自分も発信してみたい。
シンジは高ぶる気持ちで全身がゾクゾクするのを感じていた。

律「うーん、でもただボーカルだけってのもなぁ」
唯「じゃあカスタネットは？わたしが教えてあげるよー？」

シンジはカスタネットを叩く自分の姿を想像した。

シンジ「なんか暗くなりそうなので遠慮しときます」
唯「そ、そんなぁっ！」
澪「じゃあタンバリン、とかどうだ？」
律「おぉ！オアシスのボーカルみたいだな！」
シンジ・唯・紬「オアシス？」
梓「イギリスの有名なロックバンドです」
律「眉毛が太い兄弟がメインなんだよなー」
紬「まゆげ！？」
梓「じゃあマイクスタンドも高めにして…」
澪「サングラスもかけようか？」

シンジは断片的な情報をもとに、頭の中にオアシスのボーカルを想像した。
眉毛、高いマイクスタンド、サングラス…
何だかイロモノなバンドマンが浮かんできたが、澪や梓も乗っているということはそれなりにカッコいいものなのだろう。
とりあえずシンジのパートはボーカル(タンバリン付)に決定した。

練習初日は、簡単なメニューで終わった。
というのも既存の曲が唯と澪に合わせて作られたものであるため、シンジにはキーが合わず、唄えなかったのである。
新曲が出来るまでは6人での練習は中断せざるを得ない。

放課後ティータイムの作曲は紬が担当している。
楽譜の読めるシンジは、ぜひ一緒に曲を作る作業がしたいと申し出た。

次の日からの作曲作業は思いのほか捗った。
ムギがコード進行の候補を挙げ、澪と梓、そしてシンジが意見を言っていく方法は当たりだったのかも知れない。
いつも以上に出来が早いよ、と澪は嬉しそうにつぶやいた。
作業に没頭していたせいか時間が経つのも忘れていた4人を我に返させたのは、唯と律の「お茶のみたーい」の一声だった。

今日のスイーツは、羊羹だった。それに合わせて、紅茶ではなく緑茶が出された。
部室をいい匂いが包みこむ。

皆幸せそうに羊羹を頬張っていると、部長がふと呟いた。

律「そうそう、ライブのお誘いが来たんだけどさ」

シンジはむせそうになった。そっか、ライブをやるためにバンドをやってるんだ。
改めてそう意識すると手にじっとりと汗をかいてきた。

唯「お誘いっていうと、この前誘ってくれた？」
律「そう、ラブクライシスのマキちゃんが！」
シンジ「ラブクライシス…なんだかカッコいい名前だな…」
唯「うん！曲もカッコいいんだよー！」
澪「日にちは…夏休みの最終日か。まだ時間はあるし、大丈夫そうだな！」
律「あれ～？今回は余裕だな？」
澪「ま、まあ！二回目だからな！」
律「とか言ってぇ、今回はボーカルじゃないから気が楽なんじゃ…？」
澪「…」
律「あれ、図星？」

そんな訳で、シンジを含めた放課後ティータイムのライブは夏休みの最終日に決定した。
シンジはなんだか他人事の様な感じがしたが、これから練習して、大勢の人の前で唄うことを想像したら何だか緊張してきた。
それと同時に、高揚感も感じていた。早く唄ってみたい。
こんな気持になるのは、生まれて初めてかも知れない。

シンジ「唯さん」
唯「ん？なーにー？」
シンジ「あの…僕、歌を唄ったことがあまりないので…その…教えてもらえたらな、って」
唯「そっかー！じゃあ、練習しよう！そうしよう！」
澪「うん、曲作りもあとは歌詞だけだし、ボーカル練習も始めたほうがいいな！」

シンジ「翼をください…？」
唯「うん、これだったら音程も合うかな、って！」
澪「うちらでアレンジしたバージョンがあるんだ」
シンジ「へぇー！」
律「じゃ、一回演ってみるか！」

…♪……♪………♪

シンジ「すごい！カッコいいです！！」
律「だろ～？」
梓「じゃあ、シンジくんを入れてやってみましょう！」
シンジ「は、はいっ！」

…♪……♪………♪

シンジ「駄目…だ…」
澪「ま、まあ最初だからな、そう上手くいくもんじゃないよ…」

悔しかった。
放課後ティータイム5人の一体感のあった演奏が、自分の歌で台無しになってしまった。
緊張で声も出なかったし、テンポにもついていけなかった。

シンジは額の汗を拭いながら、メンバーに謝った。

紬「そんな！謝らなくていいのよ、最初から完璧だったら練習なんて要らないもの」
梓「そうです！何回も練習しましょう！ね！唯先輩！」
唯「うん！わたしもさわちゃんに特訓してもらったからね！それをシンジくんに伝授してあげよう！」
律「ん？さわちゃん？」
一同「あー！！！」
シンジ「そっか、さわ子先生に教えてもらえば良いんですね！」
澪「確かに、その方がいいかもな！」
唯「ぶー。わたしが教えてあげようと思ったのにー」

唯は頬を膨らませながら、拗ねた仕草をした。
唯には申し訳ないが、それでも自分を気にかけてくれていたのが嬉しかった。

唯「あ、そうそう！歌を唄うときは、笑顔でね！笑顔にしたい人の顔を想像しながら唄うんだよ！」
シンジ「笑顔にしたい人…か」
唯「うん！」

笑顔にしたい人、って誰だろう。
エヴァに乗って使徒と戦うのは全人類のため、だなんて言われていたけど実際はそんな恩着せがましい事は考えてなかったし、
笑顔にしたいなんて思ったこともなかった。
けれどアスカや綾波、ミサトさんたちに歌を送ったら喜んでくれるだろうか。

あちらの人々の顔が思い浮かんだ。

シンジ「もう一回！もう一回、お願いします！」
律「オッケー！いくぞ！」

…♪……♪………♪

唯「おおー！」
澪「さっきより良くなってるよ！」
シンジ「ありがとうございますっ！」

もう誰とも会いたくないと思っていたけど、実際に歌を唄ってる時に思い浮かんだのはあっちの世界のみんなの顔だった。
もし自分があの時もう少し頑張れていたら、誰も死ななかったのかも知れない。
そんな後悔の念すら感じるようになっていた。
悲しいことを考えて気分が落ちそうになったが、もう下は見ない。
唯や軽音部の人たちのように、出来るだけ笑顔で過ごせたらとシンジは思った。

家ではさわちゃんに発声の方法を、部室では作曲を、そんな生活が1週間ぐらい続いたのだろうか。
シンジが加入した放課後ティータイムは見事に“形”になっていた。
エヴァに乗っていた時とは違う、心地良い疲労感が体を駆け巡る。
歌を唄うことがこんなに気持ち良いことだったなんて、思いもしなかった。
そして何よりも、自ら目を背けていた父ゲンドウや、アスカや綾波に対する気持ちが変わってきている事に、自分でも気付き始めていた。


ライブ寸前のある日の事。一通り練習を終え、ムギの紅茶を飲んでいると律が口を開いた。

律「もうすぐライブだし、新しいスティック買わないとな～」
梓「わたしもピック買っておかないと！」
唯「じゃあ皆で楽器屋に行こうか？」
シンジ「楽器屋か。行ってみたいな」
唯「じゃあ決定！」

年も性別も違うのに、昔からの友人の様に気さくに接してくれる軽音部のメンバーが、シンジにとっては何よりの宝物になりつつあった。

もう人と接したくないと思っていたあの頃が、遠い昔の様に思える。

楽器屋に着き、各自が自分の買い物をしている間、シンジはギターを見ていた。
そう言えば青葉さんもバンドやってたな。
ベースかギターか分からないけど、上手そうだった。
そんな事を思い出していると、買い物を済ませた律が棚の影から「わっ！」と脅かしてきた。

律「どうだ？びっくりした？」
シンジ「いや、びっくりはしませんでした」
律「ちぇっ、つまんねーな～！」
シンジ「なんかご機嫌ですね」
律「そ、そうか？分かる？いや、店員がものすっごい可愛い人でさー、オマケしてもらっちゃったんだよね！」

可愛い店員に浮かれているのか、オマケしてもらったことに浮かれているのか。
まあ女子が女子を見てテンションが上がることは無いだろうから、後者だろう。
シンジはそんな事を考えながらも黙っていた。

律「ほら、あの人！茶髪のさ！日本人離れした可愛さじゃない？」

そう言って律が指を指す方を見て、シンジは愕然とした。

シンジ「あ、アスカ…？」
律「え？知り合い？」

心臓の鼓動が早くなる。律の言葉も耳に入らなくなり、シンジはゆっくりとその店員に近づいた。

シンジ「アスカ…？」

シンジに気づいた店員は、まっすぐにこちらを見つめ返した。そしてゆっくりと口を開いた。

店員「…？お客様、何かお探しでしょうか？」
シンジ「…あっ、あのっ、すみません…大丈夫です」

人違いだった。アスカと同じ髪色、髪型。けれど冷静に考えれば間違えるはずも無いだろう。
バンド練習を続ける内に募っていた気持ちが、シンジの中で確実に膨らんでいた。
からかう律に愛想笑いを返しながらも、複雑な思いが巡っていた。

楽器屋からの帰り道、アイスを買って、皆で食べながら歩いていた。
アイス屋では唯だけがダブルを頼んでいた。
食べても太らないという唯を羨望のまなざしで見つめる澪と紬。
しかしその手にはしっかりとアイスが握られている。

梓「あの、シンジくん…？」
シンジ「は、はい！？」
梓「アイス溶けちゃってるよ？」
シンジ「あ、ああ！ごめんなさい」

そう言って、少し急ぎ気味にコーンに垂れたオレンジ色のアイスを舐めた。
甘いのか酸っぱいのか、良く分からない味だった。
楽器屋でアスカに似た店員を見かけてから頭が痛い。
ライブまであと少し。風邪なんて引いたら洒落にならない。

この前まで自分は誰の為にエヴァに乗っていたのか、あまり分からなかった。
時に死にかけながらも必死に戦って、使徒を倒し、そして…。
自分の為に何かを頑張ってみる、という考えはこれまでの人生でそこまで考えた事が無かった。
しかしこの世界に来て、軽音部と出会って、人のために何かをする事が、自分にとっても幸せな事なのだと気付けた。
あの時終わったも同然だった人生に、再び火を灯してくれたのは唯たちだった。

人を信じてみたい。
裏切られるのは怖いけど、それから逃げるような考えは捨てていた。

その日、シンジは夢の中で再び彼らと再会した。

カヲル「気は済んだかい？」
シンジ「カヲル君！…ぼくは…何のことだか…」
カヲル「その時は迫ってるよ」
シンジ「……」

雷の音で目が覚めた。近くに落ちたのだろうか。寝汗はかいていなかったが、心臓が強く鼓動していた。
“その時”とは何のことだろう。
ライブの事…ではないだろう。
でもただの夢ではない、何かを予感させる、後味の悪い夢だった。

雨は勢いを増し、校庭の噴水も氾濫寸前のようだ。
いつもはこの時間にランニングをしている運動部も、今日は見当たらない。
窓の近くに立って外を眺めていると、梓がトンちゃんに餌をやりに来た。

梓「雨、凄いね」
シンジ「はい」
梓「私、雨きらいだな」

そう言いながら梓は少し背伸びをして、水槽に餌を撒いた。

かぷかぷと餌を食べる音が室内に響く。

梓「シンジくんは、ライブが終わったらどうするの？」
シンジ「えーと……」
梓「…」
シンジ「ご、ごめんなさい、あまり考えてなくて…」
梓「あ、謝らないで！こっちこそ、嫌な気分にさせちゃったら、ごめん…」

沈黙を雨音が埋める。
トンちゃんは餌を食べ終え、再び水槽の中を泳いでいた。

シンジ「僕…みなさんに迷惑かけっぱなしで…」
梓「そんな！」
シンジ「でも！でも…みなさん優しくしてくれて…すごく居心地が良かったっていうか…
やっと自分の居場所が見つかったっていうか…ちょっとの間だったけど、楽しかったです」
梓「わたしも」
シンジ「え？」
梓「わたしも、初めは肩に力が入りっぱなしだったけど、先輩たちが優しくしてくれて…軽音部が大好きだし、自分の居場所だなって、そう思う」
シンジ「…」
梓「シンジくん、寂しそうな顔してるって、唯先輩も言ってた」
シンジ「…唯さん…」
梓「さすがに学校が始まったら難しいかも知れないけど、それでもまた、いつかライブ出来たら、いいよね」
シンジ「……はい！」
梓「まあ！明日のライブの出来次第では、再検討も必要かもしれないけど！」
シンジ「ふふっ、そうですね」
梓「…」
シンジ「…」

さっきまで強かった雨脚も、だんだんと弱まってきていた。
もう数時間で雨は止むだろう。
唯たちが来るまで、先に練習を始めようと各々で準備をしていると、ドアが軋む音がした。
耳をすますと、ひそひそと話す声が聞こえてくる。

？「ちょ、押すなよ！バレるって！」
？「ムギちゃん、鼻息！」
？「たまにはこういうベタなのも…良い！」
？「ねえ、やっぱり普通に入ろうよ！」

同じようにそれに気づいた梓は、ドアを勢い良く開けた。案の定、軽音部の3年生達がどさっとバランスを崩しながら入室してきた。

梓「もう！何やってるんですか！」
律「あ、あはは…なんか邪魔しちゃ悪いかなって…」
梓「はぁ！？何言ってるんですか！早く練習しますよ！」

そう言って不機嫌な様子でギターを担ぐ梓の頬が、少し赤くなっているようにも思えた。
全員がニヤニヤしながらシンジと梓を見比べていたが、シンジには何のことだか分からなかった。
そしてなぜか最終的に梓がブチ切れ、ライブ前日の練習が始まった。

クーラーの温度を2度下げ、氷の浮いたアイスティーを飲む。全員が「ぷはーっ」と一息ついたところで、唯が声を上げた。

唯「あーっ！雨、止んでる！」
律「本当だー！」
シンジ「良かった…」
紬「明日、頑張ってねって、太陽も応援してくれてるのね！」

明日のライブが終わったら、どうすれば良いのか。
考えも付かなかったし、考えたくもなかった。
今シンジの頭にあるのは放課後ティータイムの一員として、ライブを成功させたい、それだけだった。

生まれて初めてのライブハウス。緊張気味のシンジに唯が声を掛けた。

唯「緊張するよね～、わたしたちも初めてのライブハウスは緊張しまくりだったよ～」

唯の笑顔を見ているといつの間にか緊張も収まっていた。
思えば最初から最後まで、唯には助けてもらってばかりだった気がする。
リハが始まり、今回のメインである、ラブクライシスというバンドの演奏が耳に突き刺さる。
重低音が心臓に響き、高揚感を煽る。やるしかない。シンジのテンションは高まっていた。

紬「シンジくん、暑い？汗、すごいけど…」
シンジ「え？あ、あれ？」

気づかないうちに物凄い量の汗をかいていたようだ。
背中の汗を吸い込んだシャツがヒヤリとする。そんなに暑いなんて感じていなかったし、緊張のせいだろうか。

ラブクライシスのリハが終わり、放課後ティータイムの番になった。
客席からは明るく、華やかに見えたステージからは、客席は薄暗く、あまり見えなかった。
しかし誰が来る訳でもなし、どうでもいいやと思いつつマイクスタンドの高さを調整する。

演奏の方は、ティータイムの時の緩いイメージからはかけ離れた、
タイトで緊張感のある、クオリティの高いものだった。
特に唯と澪は楽器に専念できるため、いつも以上に演奏に力が入っているようだった。
シンジは緊張で声が少し出づらかったが、本番までに温めれば何とかなるレベルだったと言える。

リハが終わり、シンジはホールで談笑するメンバーの輪に入れずに居た。
このライブが終わったら夏休みの様に毎日会えなくなる。
それどころかさわちゃんの家にもお世話になる事すら難しいだろう。
また一人になってしまう。
初めはそれを望んでいたはずなのに、今となってはそれが一番怖い事であると気づいた。

逃げ出したい。

いっそライブをしなければ……しなければ、どうなるんだろう。

「そうやって、嫌なことから逃げているのね」

ふと、あの言葉が頭をよぎり、シンジははっとした。

逃げちゃ駄目だ。
逃げちゃ駄目だ逃げちゃ駄目だ逃げちゃ駄目だ。

半ば催眠的に自分に言い聞かせていたこの言葉も、今は勇気を与えられるような気がする。
ライブを成功させて、メンバーやさわちゃんに感謝の気持ちを伝えたい。
唇を噛み締めるシンジに気づいた唯がおいで、と手を招く。澪も、律も紬も梓も、シンジを笑顔で迎え入れる。

全力で唄った。客席の盛り上がりは予想以上で、シンジも最高に楽しめていた。

シンジ「唯さんは僕に『笑顔にしたい人』の顔を思い浮かべて唄うように教えてくれました。
だから最後の曲は、僕に人を信じる事の大切さ、そして信じることの、幸せを教えてくれたメンバーに、

そして、父さんや綾波、アスカ、皆に感謝の気持ちを込めて。」


一番最後に出来たアップテンポなナンバー。
元気な中に、どこか切ないメロディーが観客に突き刺さる。
今回唯一シンジが作詞を担当した曲だ。
信じること、感謝の気持ち、会いたいという気持ち、長らく忘れていたような感情が一気に溢れ出す。

激しく点灯するオレンジの光に包まれ、放課後ティータイムは最高のパフォーマンスを終えた。

律「いやー！すごかったー！シンジもすっごい歌上手くなってたし！」
シンジ「あ、ありがとうございます！」
澪「わたし、演奏しながらウルッと来ちゃったよ」
紬「わたしも！」
梓「わたしもです！」
唯「シンジくん、楽しそうで良かったよ！」

そう言ってシンジに笑顔を向ける唯。底の見えない優しさ。
その優しさにシンジは癒され、前を向くことが出来た。
もう一度人を信じたいと思えたのは、唯が居たからだ。

シンジ「はい。…あの、ありがとう、ございました」
唯「そんな！お礼なんて！」
律「そうそう！そんな今日で終わりみたいな言い方～！」
紬「いつでも遊びに…は難しいと思うけど…」
梓「スタジオとかで会えるじゃん！そうですよね！先輩！」
澪「ああ、そうだな！」


今日で終わり。
はっきりとは分からないが、もう会えないような、そんな気はライブが近づくにつれ強まってきていた。
どこに行くアテも無いが、今の生活をずっと続けるわけにはいかない。
シンジはそんな思いを胸に秘め、精一杯の笑顔で応えた。

シンジは少し外の空気が吸いたいと告げ、長い階段を登った。
階段を一段一段と上るたびに視界がぼやけ、頭がグラグラする感覚が強くなっていく。

最後の1段を上りきったとき、そこにある筈の街並みは消え失せ、白い、ただ白い空間が広がっていた。
後ろを振り返ると今登ってきたはずの階段はおろか、建物すら消えていた。
意識が朦朧とし、考えることすら難しくなってきたシンジに、誰かが声を掛ける。

カヲル「さあ、約束の時だ」
シンジ「カヲル…くん？」

疲れがどっと押し寄せたような疲労感が足にまとわりつき、シンジはその場に座り込んだ。
オレンジの波が押し寄せる。
ちゃぷん、ちゃぷんと寄せては返す波が、少しずつかさを増し、まばたきをするとそこは水中であった。
呼吸は、出来るようだ。

カヲル「気は済んだかい？」
シンジ「…何のことだか…分からないよ」
カヲル「ふふ…」
シンジ「…」
カヲル「人々を拒絶したキミが求めたのは、人々だった、って事さ」
シンジ「…」
カヲル「キミは他人との境界に人一倍敏感で、人一倍傷ついてきたんだ」
シンジ「…でも！」
カヲル「それでもキミは、人をもう一度信じたいと願った」
シンジ「……」
カヲル「放課後ティータイム、彼女たちはきみの希望だった」

唯たちの笑顔がフラッシュバックする。

カヲル「ここはLCLの海。人々は境界を失い、一つの生命となった」
シンジ「…サード、インパクト？」
カヲル「君達は、そう呼んでいたね」
シンジ「…この世界では、誰もがキミであり、キミも誰かで在り続ける。
他人との境界は失くなり、自分という個の境界も無くなった世界。これがキミの望んだ世界なのさ」
シンジ「僕が…」

温かい。目を閉じると手足の感覚はぼやけ、溶けてしまいそうな気がした。
誰も居ない世界。シンジの望んだ世界。

そして、背後からも声がした。

レイ「そしてあなたが可能性として示したもう一つの世界。放課後ティータイムと共に過ごしたあの世界も、あなたが望んだ世界」
シンジ「僕が…望んだ世界？」
レイ「人をもう一度信じてみたい、そう願ったのは碇君、あなたなのよ」
シンジ「…じゃあ！唯さんや律さん、澪さん紬さん梓さんさわこ先生…綾波やカヲル君、君達は一体誰なの？」

レイ「希望よ」

シンジ「希望…？」
レイ「人は互いに分かり合えるかも知れない、ということ」
カヲル「好きだ、という言葉と共にね」

だけどそれは見せかけだ。ずっと続くわけない。いつか裏切られる。



そう思っていた。

けれど、もう一度だけ、もう一度だけ、会いたいと思った。

軽音部の笑顔、アスカの笑顔、ミサトの笑顔、もう一度…


シンジ「この気持ちは、本当だと思うから…」


シンジの言葉を聞いたレイとカヲルは、少し小さく頷き、LCLの海に消えていった。
水中を無力に漂うシンジは、遠くの方で揺らぐ人影を発見し、そしてゆっくりと目を閉じた。

ユイ「もういいのね」

幼い頃に別れた母の声が聞こえた。

ふと、母の顔と、唯の顔が思い浮かぶ。
たとえもう会えないとしても、目を閉じればいつでも会える。シンジは笑顔でそれに応えた。


目眩の感覚が酷くなり、シンジはそのまま気を失った。

水の音。寄せては返す、水の音。
目を開けると、そこには赤い海が広がっていた。

生命の海。

母さんや、みんなの眠る、海。

シンジはポケットからSDATを取り出す。
不思議と制服もこのSDATも、濡れてはいなかった。
巻き戻しボタンを押し、カセットの頭まで巻き戻す。
耳に慣れたイヤホンを挿し込み、再生ボタンを押すと、聞き慣れたバンドの演奏が聞こえてきた。

こちらまで笑顔になるような、ボーカルの声。
凛とした、芯の通ったベースの音。
優しく、そして時には力強く演奏を支えるキーボードの音。
走り気味だけど心地の良いドラム。
しっかりした音で、どのパートにも負けていないギターの音。

赤い海を見つめながら、シンジは聞き慣れたその曲を鼻歌で確かめる。
曲が終わり、イヤホンを外すと背後からポン、と肩を叩かれた。




「なーに鼻歌なんて唄ってるのよ、気持ち悪いわね！」

その声の主の見慣れた赤い髪飾りの少女は、シンジと目が合うとぷいとそっぽを向いた。

(終)

乙
久々に最後まで読んだ

なにこの喪失感
乙

乙！
うまくEoEなぞるかたちだな
オリジナル展開も期待したがよかったよ！

乙
面白かったよ

シンジ君のTシャツにXTCってバンドTらしきものがあるからそこ関係あるかと思ったけどまぁ違うか。

やっぱシンジきゅんは年上キラーなのね

雪乃「あともうひとつ　私の相談聞いてもらえるかしら？」

結衣「うん。聞かせて」





雪乃「あの　比企谷君。
　　　こ　このチョコレートを・・・」

八幡「」

雪乃「こ　こ　このチョコレートを　葉山君に渡してほしいのっ！！」

ほほを赤らめて　雪ノ下はそう叫んだのだ。

結衣「・・・・・は？」
八幡「・・・・・へ？」

俺は理解するのに　わずかながらの時間を要した。
いや言葉は理解できたのだ。しかしその意味を理解しようとしたのだが　結局かなわなかった。
雪ノ下は嘘をつかない。葉山とは幼馴染で他に何も無いとも言っていた。
だったら何故・・・。
思いを巡らせていると　由比ヶ浜が口を開いた。

結衣「そ　それって　ヒッキーのじゃ？」

おどおどと尋ねる由比ヶ浜に　雪ノ下は不思議そうに答えた。

雪乃「なぜ私がこの男にチョコレートを渡す必要があるのかしら？クッキーだけじゃ不満かしら。」

動揺が隠せない由比ヶ浜。

結衣「だだだだって　校門で・・・」

うろたえる由比ヶ浜対して　雪ノ下は淡々と答える。

雪乃「こんな恥ずかしい事なかなか言い出せないじゃない。
　　　そしたら由比ヶ浜さんが変な気を使ってくるし
　　　姉さんが現れるし。。。」

八幡「雪ノ下ぁ　お前が自分で渡せばいいじゃないか？知らない仲でもないんだろうし・・・」

雪乃「最近姉さんのマークがきつくって　彼と二人きりにしてもらえないし。。。」

結衣「ゆきのん？ゆきのんって・・その　隼人君と　その　つつ　つきあってたり　する　のかな・・？」

雪乃「交際してはいないのだけれども
　　　・・・ただ・・・」
結衣「・・・ただ？」

雪乃「随分長い間・・・奪いあっているだけ・・・姉さんと
　　　姉さんは　彼と交際しているつもりみたいだから　私のことをおぞましいとか言うけど
　　　彼は　どちらも選んでいないから。
　　　選ばないから。」

結衣「ははは　それならそうと　もっと早く言ってくれればよかったのにぃ」
雪乃「いやよ　絶対めんどくさい事になるもの。
　　　あなた三浦さんにも隼人にも近いもの　きっと黙っていられなでしょ？
　　　言ったでしょ　三浦さんが部室に来て　私に絡んできたときに
　　　こういう事は慣れているって
　　　この事でもめるのは　もううんざりなの」

うつむいたまま話す　雪ノ下の顔から表情はうかがえない。
ただ声に勢いは感じられなかった。

雪乃「ねぇ　比企谷君。あなたが渡すなら彼も受け取ってくれるかもしれないし　
　　　私の依頼　いいえ　私のこと　助けてくれるかしら？」

八幡「・・・・そん　それは・・・。」

答えられない。だいたいこの話が信じられないのだ。いや信じたくないだけなのかもしれない。
雪ノ下は嘘をつかない。本当のことを言わない事はある。しかし嘘を言う事は無い。
だが　これは　明らかに　雪ノ下の嘘だ。
何故　何の為に。
俺は　再び雪ノ下の表情を伺った。
夕日に照らされたその美しい顔は　まっすぐこちらを見つめている。
覚悟と憎悪と優しさと諦めと・・・なんだかそういったすべての感情が混ざり合ったような
ただ一切の甘えを許さない　その真剣な表情。

「ゆきのんのこと。それと　あたしのこと。･･････あたしたちのこと」

あのとき由比ヶ浜が俺たちに向けていた表情と重なった。

そして　悟ったのだ。

雪ノ下も由比ヶ浜も　きっと覚悟をしたのだろうと。
そして何かを捨てたのだろうと。

まだ視線は雪ノ下美しい顔から外せないまま俺は
自問自答を繰り返す。
それは　俺の中のもう一人の俺とのせめぎ合いだったのかもしれない。

『なぁ八幡　お前の望んだ本物はこれなんだろ？』
違う！
『大切だと思っている誰かを振り回して　ありもしない理想を押し付けるのがお前の本物なんだろ?』
違う！！
『じゃぁ、お前の言う本物って何だ?』
それは・・信念　　確かにあったはず
『無いね。』
あった・・・・
『いや、無いんだ』
それは・・・・
『お前の言う本物は　理想の理想なんだ。絵に描いた餅ですらない』
・・・そ　それは　　　ちゃんと考えて、　　もがいて　　　苦しんで・・・・
『おまえはもがいたのか？苦しんだのか？？考える事すら放棄したじゃないか」
『あの二人は　ちゃんと考えて　もがいて　苦しんで　理解して
　大切な何かを守るために　大切な何かを犠牲にして　
　そして　　　答えを　　　　導いた』

『そして　お前は（俺は）またボッチだ』

結衣「ひっきぃ？」
由比ヶ浜のその声に　急に意識が現実に引き戻される。
由比ヶ浜の驚いた顔が見える。
結衣「ひっ　　きぃ？」
雪ノ下の穏やかな顔が見える。
さっきまでの表情はもう無い。

俺は泣いていた。
体中の力が抜けて
膝が折れて
唇がが声にならない声を探して震えていた。

欲しい物がある。　いや　欲しい物があった。
言葉にしてしまえば　消えてしまいそうな
形にすれば　崩れてしまいそうな
俺は　それを見たことが無い。触れた事も無い。
だから望んだ。欲した。求めた。

欲しい物は　ここにあった。
よく似たものが二つ。ただちょっと色が違った気がする。
いつからだろう？思えば随分前からあった気がする。
でも気付かなかった。気付けなかった。気付かない振りをした。
見たことも　触れた事も無いから　
それが欲しい物とは思わなかった。
違うと思い込んでいた。
思い込もうとしていた。

そして　無くしたのだと　感じた。
感じて初めて　自ら壊したのだと思った。

八幡「・・・すまない・・・・雪ノ下」
雪乃「・・・・・ええ・・・・・」
八幡「・・ごめん・・・・由比ヶ　浜・・・」
結衣「・・・・・うん・・・・・」

かすれた声を絞り出す様にそれだけ言うと　
ヒッキーはをあたし達を背にして歩き出した。
二人とも　ヒッキーのこと止めようとはしなかった。
あたし達は　ヒッキーのその姿を見えなくなるまで　ただ見送った。

ヒッキーが居なくなって　辺りはもう真っ暗で
あたしたちは　かすかに赤みの残る西の空をなんとなく見上げながら
とぼとぼと歩いていた。

先に口を開いたのはゆきのんだった。
雪乃「これですべての依頼　終わったわね」
結衣「そ　なの　かな・・・あれで　よかったのかなぁ」」
・・・・・・
言葉は　途切れ途切れ。
今度は　あたしから。

結衣「ね　ゆきのん」

雪乃「何かしら？」

結衣「ゆきのんは　あれでよかったの？」

雪乃「・・・・・」

結衣「だって　隼人君のこと　　あれって　　ウソだよね？」

雪乃「・・・・いいえ、嘘じゃないわ。」

結衣「で　でも・・」

雪乃「嘘じゃないの。
　　　私たち姉妹は二人とも　葉山君の許婚なの」

結衣「え！？二人とも！？姉妹で重婚！！！？？？」

雪乃「そうじゃないわ　バカねぇ」

結衣「ごめん・・・。」

雪乃「彼のお父様は弁護士で　私の父の会社の顧問弁護士をしている事は　由比ヶ浜さん知っていたわよねぇ？」

結衣「えぇ？う　うん・・・」

雪乃「はぁ・・・まぁ、いいわ。
　　　その事もあって、彼の御実家とは密な間柄なのだけれども
　　　私が小さかったころ　母があちらのご両親と盛り上がって決めた話で、今でも有効なのかは判らないけど
　　　両家で集まったときに　いつもその話が出るの」
　　　「小さいころは　まだ良かったわ」

～回想～
　　陽乃：隼人は弁護士先生になって　私は～建築家になって　結婚するの～
　　雪乃：えー私もけっこんする～
　　陽乃：だめよ　隼人と結婚するのは　一人だけだもん。雪乃ちゃんはだめよ。
　　　　　雪乃ちゃんは　将来　何になるのかな～？　だれとっ結婚するのかな～？。
　　雪乃：えーやだー　私も建築家になって　結婚する～・・・・・
　　大人達「隼人　もてもてだなぁ　ハハハハハ」
～回想終～

雪乃：でも大きくなってくると　やっぱり　その　あの・・・
　　　意識　しちゃうじゃない？
　　　今年のお正月だって・・・

～回想～
　　陽乃「隼人～　どっちを選ぶのか決めた？」
　　葉山「はははは・・・（汗」
　　陽乃「昔は　『僕陽乃ちゃんと結婚する』って言ってくれたじゃない？
　　　　　何で今は言ってくれないのかしらｗｗ
　　　　　それとも　雪乃ちゃんが良くなったの？この浮気モノｗｗｗｗ」
　　雪乃「姉さん・・・・」
　　陽乃「あ、でも雪乃ちゃんは本物になるんだったかなｗｗｗｗｗｗ
　　　　　どう？雪乃ちゃん。
　　　　　雪乃ちゃんは　本物に成れたのかな～？」
　　ままのん「隼人君、うちの娘　お願いね～」
　　葉山「はははは～」
～回想終～


雪乃「思い出しただけで腹立たしい。」

結衣「あははは・・・・汗
　　　そんな話が本当にあるんだね。TVの昼ドラみたい」
　　「それで　その　どっちが　隼人君と・・・？」

雪乃「決まっていないわ。彼は決めない。　決められないもの」

結衣「本当に　隼人君が決めるんだ！？」
　　「じゃじゃじゃじゃじゃぁ　ゆきのん　もしかしたら　隼人君と・・・えぇぇぇぇぇぇぇ！！」

雪乃「そんな事は無いと思うのだけれども・・・・・・」

結衣「ゆきのんは　それでいいの？」

雪乃「いいわけないでしょ。」
　　「でも　姉さんは・・・。」

結衣「陽乃さん？」

雪乃「姉さんは本気で考えているのだ思うわ」
　　「だから建築学科に進んだのだし・・・・」

結衣「へー」

それ以上は聞かなかった。

だって　ゆきのんが今まで隼人君とのこと黙っていたのは　やっぱり言いたくなかったからだろうし
あたしの入り込んじゃいけない話のような気がしたし。

それから　あたし達は駅のホームに着くまで一言も発しなかった。
アナウンスが流れてる。電車はもうすぐに来る様だった。
向こうの方に見える　近付いてくる電車の明かりを見つめながら
再び私が口を開いた。

結衣「それで　ゆきのんはこれでいいの？」
雪乃「・・・・・？」
結衣「ヒッキーの事。プレゼントはヒッキーのだったんでしょ？」
雪乃「・・・・・」
結衣「あたしね　ヒッキーの事好きだったんだ。うん　今でも好き」
　　「ヒッキーの事　何でも知りたい。何でも知っていたい。すっとそう思っていた」
　　「ゆきのんもそう。大好きで、もっともっと仲良くなりたくて　もっと知りたい」
　　「でもさ　二人の事好きだからさ　わかっちゃうんだ　二人の事」
　　「求められているのは　あたしにじゃないって」
　　「欲しい物と　求められているものは　とってもよく似ているのに・・・っ」

そこまで言って　言葉に詰まった。
こみ上げてくる嗚咽を堪えるのに必死だった。
自分の中で整理したはずなのに。
だから独白できると思っていたのに。　

雪乃「由比ヶ浜さん・・・その・・・私は・・・・」
結衣「・・・・」
雪乃「私は・・・・あなたに　憧れていたの
　　　その　何て言うのかしら　あなたの純粋さ　健気さ　頑なところとか
　　　私に無いものばかりで　とても羨ましかった」
　　「・・・彼を慕う　あなたの姿が　とても素敵で・・・その・・・」
　　「少しでも・・・・近付けたら・・・と・・」
結衣「それで　好きになっちゃったの？」
雪乃「・・・・」
結衣「じゃぁ　なんで　あんな嘘言ったの？
　　　好きって言えばよかったじゃん
　　　プレゼント渡せばばいいじゃん
　　　あたしに　気を使ったとかなら　余計なお世話だから」

雪乃「そんな訳じゃ無いのだけれど
　　　私は　ただ　あなたが・・・・
　　　そもそも気を使ってたのは　あなたのほうでしょ？」
　　「あなたこそ　彼に好きだとしっかり伝えるべきだわ
　　　言葉にしなければ分からない事だって有るといったのは　あなたよ」

結衣「だって　あたしは求められて無いもん　求められているのはゆきのんじゃん」

雪乃「そんなの　・・・・・」

ホームにベルが鳴り　電車が滑り込んでくる。
雪のんの長い髪が乱れて舞い上がる。

結衣「あたしじゃ・・・・・ダメなの・・・・・・ダメ・・・なの」

もう　この時は　あたし酷い顔してたと思う。　
最後の言葉は声になっていなかったかもしれない。
ゆきのんも一生懸命言葉を紡ごうとしていけど　
なかなかいい言葉が見つからなかったみたい。
結局　俯いたままになっちゃった。

あたしは　ゆきのんに抱きついて
ゆきのんの胸に顔をうずめ　軽く深呼吸して　息を整えた。
これは　あたしが出した答え。
奉仕部　最後の仕事。

結衣「ゆきのん　聞いてほしいの。
　　　あたしたちは　もう３人ではいられないんだよ
　　　あたしは　もう　あの部室には戻れない　戻らない　
　　　これはあたしが決めた事だから
　　　ゆきのんのことは　ゆきのん自身で決めなきゃいけない
　　　ううん、ゆきのんが決めて良いんだよ
　　　あたしなんかに気を使わなくていい
　　　誰かに　倣って　同じことをしなくてもいい
　　　ゆきのん自身で　考えて　もがいて　苦しんで　出した答えが
　　　きっと本物なんだと思う」


結衣「あとね　ヒッキーきっと　ゆきのんのウソ　分かってたと思うよ」
　　「じゃぁね、バイバイ」

あたしは　それだけ言うと　ゆきのんを発車のベルがなる列車に押し込んだ。

雪乃「由比ヶ浜さん！私はっ　私はっ！！・・・・・」

ゆきのんの声　ベルの音と閉まるドアで　届いてはこなかった。
あたしは　出来るだけの笑顔を作って見送ろうとしたけど　たぶん出来てなかったと思う。
ゆきのん　少し泣いてた。

それからあたしは　電車を２本見送ったあと　２つ手前の駅で降りて
線路際にとまっている黒塗りの高級車のドアを開け　乗り込んだ。

陽乃「ひゃっはろー　ガハマちゃん。お疲れ　おつかれ～」

この人のテンションが今日はいつも以上に不快に感じた。
あたしは　軽く頭を下げただけで返事はしなかった。


静「すまないな　由比ヶ浜。君に辛い役回りばかり押し付けて」

運転席から　ミラー越しに私の様子を伺うように平塚先生が話しかけてきた。
　　　
結衣「・・・いえ」

陽乃「それで　雪乃ちゃんはどうだった？」

結衣「・・・」

静「じゃぁ、今日の事　詳しく聞かせてもらえるかな」

それは　バレンタインイベントの帰り道のことだった。
ヒッキーが送ってくれるといった言葉を断ったあとのこと。
駅の近くまで来たところで　私は呼び止められた。

陽乃「ひゃっはろー　がはまちゃん。ウチのママはどうだった？怖かった？」

振り向くと　いつもの笑顔で　あたしの真後ろに立っていた。

結衣「見てたんですか？　なんか感じ悪いです」

イベント会場の件もあるし
ゆきのんのお母さんを寄こしたのも　きっとこの人だ。
正直係わりたくない。

陽乃「そんな　怒んないでよー　お姉さんとしても心配でー」

飛び切りの甘えるような笑顔でそう言うと
陽乃さんの顔から笑顔がふっと消えて

陽乃「ところで　がはまちゃん
　　　ちょっと話があるんだけど　そこのカフェまで付き合って」

それだけ言うと　あたしの返事なんか聞かずにスタスタと歩き始めてしまった。
なんか腑に落ちないけど　断れる雰囲気でもないし
仕方なく付いていくことにした。

陽乃「静ちゃーん　おまたせー。由比ヶ浜ちゃん連れてきたよー」

結衣「どうしたんですか先生まで？」

静「由比ヶ浜　すまんな。とりあえず　座ってくれ」

あたしは言われるがままに　先生の向かいに座り　
二人分の飲み物を持ってきた陽乃さんがあたしの隣に座り
あたしに　温かいカフェオレを差し出してくれた。

結衣「話って　何ですか？」

飲み物をすすりながら　問うた。

静「由比ヶ浜　お前は　比企谷のこと好きか？」

突然の質問で噴き出しそうになる。
『何を冗談を」と言いそうになったけど　
二人の真剣な表情に　言葉が詰まった。
どう答えるべきかと　悩んでいると
先生が首を振りながら

静「いや、言わなくてもいい。見ていれば分かるからな」

そうやさしく言うと　懐からタバコを取り出し一度咥えた.
が、禁煙の文字が目に入ったのか、渋々咥えかけたタバコを仕舞い直した。
行きき場を失った指が　居心地悪そうにしている。　

静「奉仕部のことなんだが・・いや　部じゃないな
　　お前たち３人の事だ」

もう　なんとなく直感できた。

静「なぁ、由比ヶ浜。もうそろそろ見て見ぬ振りもできなくなってきただろ？」

あぁ、やっぱり。
この人たちには　分ってたんだ。

結衣「・・・・・あたしは　そんな・・・・」

うろたえることしか出来なかった。
実際　見て見ぬ振りしてきたから。

静「由比ヶ浜　おまえはこの先どうしたい？どうなりたい？
　　私は　具体的には何もしてはやれないが　助言くらいはしてやれるかもしれん」

あぁ　ついに言葉にしなきゃいけない時が来たんだ。あたしはそう思った。
いつか近いうちにそうなると思ってたけど、ちょっと早かったな。

結衣「・・・・あたしは　　　今のままでいたい。　　３人のままでいたい。」

静「そうだな、出来れば私もそれを望む。
　　だがな由比ヶ浜　お前はもう気付いてしまったのだよ」
　「気付いてしまった以上　今のままで居られないのはおまえ自身だ」
　「自分に嘘をついて現状を続けても　辛いのはおまえ自身だという事は
　　もう十分感じただろう？」

　「比企谷の事はどうする？
　　付き合いたくはないのか？」

結衣「それは・・・」

唇をかんで　俯くしか出来なかった。

静「奉仕部はなぁ　元々　社会性の低かった雪ノ下を更正させるために
　　陽乃と私で考えた部活なのだよ。
　　最初は　雪ノ下一人だけでなぁ　それは大変だったぞ
　　依頼に来た者を　全部あいつの理論で論破して追い返してしまっていたからなぁ」
　「なぁ陽乃　あれはお前へのオマージュだったのか？」

陽乃「ひどいなぁ静ちゃん　私はあんなに刺々しくなかったわよー」

静「そんなこと無かったぞ？お前にも散々手を焼いたものだ」
　「まぁそんなこんなで　私は雪ノ下に対抗出来る人物を探していて
　　現れたのが比企谷だ。
　　『青春とは　嘘であり悪である』だからな、あれには笑ってしまったよ」
　「クソッタレの屁理屈ばかりだが　雪ノ下にとっては新鮮だった様だし
　　実際　雪ノ下も納得せざるを得ない屁理屈も有ったからな」
　「そこから先はお前の知っている奉仕部だよ」
　「なぁ由比ヶ浜　私は嬉しいのだ
　　お前たち３人が私の想像を越えて成長したことが」
　　
平塚先生は　優しい笑顔で　私を真っ直ぐに見つめながら
でも　どこか遠くを見ているように　ゆっくりと語った。
そして　陽乃さんが　改まって　

陽乃「がはまちゃん　雪乃ちゃんのことで色々と迷惑をかけてごめんなさい。
　　　雪乃ちゃんはね、自分の知識として持っている以外のことや
　　　理屈で理由付けできないことには
　　　とても脆くてね」

結衣「いえ・・そんな・・・」

陽乃「それでね　がはまちゃん・・・
　　　以前　確か言ったよね？
　　　雪乃ちゃんのこと好きだって。
　　　雪乃ちゃんに嫉妬して憎んで、雪乃ちゃんを拒絶して排斥したりしないって」
　　
　　「今でも言える？」

結衣「それは・・・」

今でも言えると言おうと思ったのに　口は動かなかった。
あたしがゆきのんを憎むとか　拒絶するとか　考えられない。
でも　心の中には　なんだか渦巻くのものは確かにあって
陽乃さんの言葉に　すぐに否定できなかった。

陽乃「君は正直者で　まっすぐで　いい子だね」

陽乃「それでね　がはまちゃん
　　　ひとつ提案があるの。
　　　２月１４日は　あなた達お休みなんでしょ？
　　　３人でデートしてみない？
　　　そこで　ガハマちゃんが　告白するの！！
　　　どうかしら？」

静「おいおい　陽乃　いきなりそれは極端すぎるぞ」
　「あのな　由比ヶ浜聞いてくれ
　　陽乃が言っているのは　・・・」
陽乃「静ちゃん　大丈夫だから」
　　
結衣「なんだか　あたし　噛ませ犬みたいですね」

陽乃「あれ～？負けを認めちゃってるんだ？
　　　大丈夫だよ、あなたは　きっと大丈夫」

結衣「何の根拠も無くそんな事言われても　
　　　何の支えにもならないんですけど。」

陽乃「根拠はあるわよ。今は言えないけど（笑」

結衣「それで　私が告白すると何かあるんですか？」

陽乃「ん？あるわよ～」

結衣「何なんですか　それ？」

陽乃「う～ん　詳しくは言えないけど
　　　雪乃ちゃんのためかな」

結衣「・・帰ります」

陽乃「まって　まって　待ってって！！
　　　がはまちゃん　あなたの為でもあるのよ！！
　　　比企谷君のためにはならないかもだけどねー」

結衣「あたしのため？」

陽乃「そう　あなたたちのためなんだから！　ね！？」

この人たちが　何か企んでいる事は　あたしにでも解る。
あたし達のためって言われても　何か裏がありそうで
二つ返事に答える事は出来ない。
しかも　こんな状態で告白だなんて・・・
もっと早く　気持ち伝えてたら　
こんな事にならなかったのかな？
あたしなりに　積極的にして来たつもりだけど
なんだかね。。。
このままってのは　確かに無理っぽい気がするし
やっぱ　どこかでケジメ付けなきゃだけど・・・
もし　あたしが告白してヒッキーが受け入れてくれたら
ゆきのん　どうするんだろ？
そもそも　あたしが　ゆきのん放って
ヒッキーと付き合ったり出来るのかな？
もし　あたしが振られたら　
ゆきのん　どうするんだろ？
そもそも　ヒッキーがどちらかだけを受け入ることあるのかな？

あれ？どれも想像付かないな。

そっか。

あたしに出来ることってあまり無いんだ。

結衣「わかりました。バレンタインデーに二人を誘います。
　　　陽乃さんの提案通りにするかどうかは　わかりませんけど」

陽乃「あれ？がはまちゃん　告白しないの？
　　　一度位しておいたほうがいいよ～
　　　青春の思い出じゃん♪」

結衣「・・・・！」

無理して作っていた笑顔が　あたしの顔から消えていくのを感じた。

陽乃「ごめんごめん　今のは失言　ゴメンナサイ
　　　まぁまぁ、そんなに怒らないで。」
　　「じゃぁ、どんな段取りにしようかしら。
　　　う～んと　そうねぇ、
　　　じゃぁ　こうしましょう。
　　　13日の下校時間くらいに　私が総武高に行くわ。
　　　そこで　雪乃ちゃんにキツイ事言うから
　　　がはまちゃんは　雪野ちゃんつれて帰って泊めてあげて。
　　　がはまちゃんが雪乃ちゃんの心の支えになってあげてね。
　　　それで～　ガールズトークでもして　雪乃ちゃんにそれと無く
　　　『告白するのよ～』的なことを匂わせてほしいの」
　　「そうすれば　雪乃ちゃんも一晩考えることが出来ると思うわ」
　　「当日はどこがいいかな？
　　　ディスティニーじゃ落ち着かないから　水族館でいいんじゃない？」
　　「さすがにその日は私も色々忙しいから　付いていてあげられないけど
　　　終わったらメールしてね。どこかで落ち合いましょう。
　　　静ちゃんはどうする？」

静「私は　その日は試験官をしなきゃならんので　学校だな」

陽乃「そう、じゃぁ終わったころに迎えに行くよ。
　　　つもる話もあるしね」

静「あぁ、頼む。
　　だから　つもる話があるならいつでも聞くぞ
　　あるならな」

静「由比ヶ浜　すまんな　こんなことを教師の私が頼むべき事ではないのだが
　　お前たち3人は　私ににとって特別でな　ほっとけないのだ。
　　君たち3人が　同じ問題に対して　平等に悩み苦しみ
　　そして　出した答えを　私は見てみたい。
　　たとえそれがどんな形であっても　私はそれは本物だと思う」
　　
結衣「どんな形でも　本物・・・。」

静「あぁ、そうだ　由比ヶ浜。胸を張っていけ
　　それで・・・もう　夜も遅い　呼び止めて悪かったな。
　　気をつけて帰ってくれ」

結衣「・・・・はい。
　　　じゃぁ、あたしは　これで」

二人とメールアドレスの交換をして　あたしは店を出た。
変な事になってきたなぁ。
あの人達の目的が良く分らないのが　問題だなぁ。
等と帰り道すがら　ひとりごちりながら　
でも　もう心は決まりかけていた。

静「なぁ、陽乃。本当にこれでいいのかな？」

陽乃「もー　散々話して静ちゃんも納得したじゃない
　　　雪乃ちゃんが　今まで押し殺してきた自分の本当の気持ちを
　　　自分で見つけるためには　これでも足りないくらいよ。
　　　でも　あとは　由比ヶ浜ちゃんと比企谷君次第ね」
　　
　　
　　

黒塗りの高級車は　ただひたすらに静で触るものすべてが柔らかくて暖かいのに
何か無機質な感じがした。
後部座席にも左右温度調節が出来るらしく　あたしが暑そうにマフラーを外し
外套を脱いでいると
陽乃さんが　あたしの側のエアコンの温度設定を下げてくれた。

静「じゃぁ、今日の事　詳しく聞かせてもらえるかな」

その言葉から　あたしが話し出すまでにしばらくの時間を要した。
二人は　黙ってそのときを待っていてくれた。

あたしは　昨日の部室での出来事から順番に話した。
ゆきのんがクッキーを焼いてきてくれたこと。
あたしが　ヒッキーのは無いのかと聞いたこと。
ヒッキーには　お皿に盛ったクッキーを差し出したこと。
帰りに校門前で　ゆきのんがヒッキーにプレゼントを渡そうと
もじもじしていたこと。
陽乃さんが現れたこと。
二人を　家に連れて行ったこと。
ママが　はしゃいじゃってウザかったこと。
ゆきのんが陽乃さんに電話したこと。
ヒッキーが言ったことをそのまま電話で話したこと。
ヒッキーがサブレのこと気にしながら帰っていったこと。
寝るときに　ゆきのんに　これからどうしたいか問うたこと。
あたしは　したいこと　決めていると言ったこと。
ゆきのんをデートに誘ったこと。

翌朝　ヒッキーに電話してデートに誘ったこと。
待ち合わせ場所にゆきのんが居てヒッキーがちょっと驚いてたこと。
ヒッキーが　ここでいいのかと聞いてきたこと。
シーに行く約束していたことは言わなかった。
シュモクザメでヒッキーのテンションがあがったこと。
ゆきのんがひっきーとさめの写真を撮ったこと。

ひっきーが　『あたしらしい』と言ったこと。

つがいのペンギンが可愛かったこと。
ゆきのんは　それう見るのが辛そうで　その場所を独り離れたこと。
ひっきーが　その後を追ったこと。

クラゲが花火みたいできれいだったこと。
三人で見れて良かったと思ったこと。

観覧車に乗ったこと。
ゆきのんがちょっと怖がっていたこと。

あたし達のこと　これからどうしようか　二人に問うたこと。

あたしの　ゆきのんに教えてもらって　自分なりにがんばって作ったクッキーを
あのときのお礼と言ってヒッキーに渡したこと。

ゆきのんに　『すごいわ』と褒められたこと。

あたしの最後の相談　最後の依頼をしたこと。

ゆきのんの問題とその答えをあたしは知っていると言ったこと。

ゆきのん困惑していたこと。

あたしが　勝負に勝ったら　全部貰うと言ったこと。

ゆきのんがあたしの言葉に身を任せようとしかけていたのを
ひっきーが遮ったこと。

少し残念で、一寸ホッとしたこと。

ゆきのんが　『私の気持ちを勝手に決めないで』と言ったこと。
それが　うれしかったこと。

ゆきのんが依頼をしたこと。

依頼の内容にヒッキーもあたしも驚いたこと。

たぶんその依頼は嘘だったこと。

ひっきーが泣きながら謝って　帰っていったこと。

ゆきのんが　雪ノ下家と葉山家のことについて話してくれたこと。

ゆきのんが　あのチョコレートはヒッキーのために用意したとは言わなかったこと。

あたしは　ヒッキーのことが好きだと　ゆきのんに言ったこと。

『ゆきのんは自分の事は自分で決めていい』といって電車に押し込んだこと。

たくさんのことを一度に話した。
あたしは　淡々と話しているつもりだったけど
話し終わったら　頬が濡れていた。
気付けば　陽乃さんがあたしの頭をそっと撫で続けてくれていた。
誰も　言葉はなかった。

ただ

陽乃「雪乃ちゃんは　幸せだね」

そう呟いた気がした。


事後報告も終わり、
これであたしの奉仕部関係の事はすべて終わり。
先生が　雪ノ下家の車で送ってくれると言ったけど
なんか　独りで居たくて。
望んだ結末じゃ全然無くて
なんか　空回りだった気がしないでもないけど。
まぁ、たぶんこれで3人の今までの関係は終わったことには違いなくて。
でも　もっと悲しくなるのかなと思っていたけど
何かそうでもなくて　やり終えた達成感なのかな？
ほっとした気持ちと、
明日から　また学校で会っちゃうんだけど　どうしよう？
的な焦りと　恥ずかしさ
そっちのほうが大きかった。
ただ、時々大きな波の様に押し寄せてくる虚無感は　確かに有った。

静「なぁ、陽乃
　　妹は　自分の気持ちに気が付いたのだろうか？」

陽乃「気付いても気付かなくても　結果は同じじゃない？
　　　私のシナリオ通りじゃなかったけど
　　　由比ヶ浜ちゃんは　それ以上の結果を残してくれたと思うし」
　　「比企谷君には　一寸可愛そうだったけど
　　　まぁ、大体、あんな捻くれボッチが　私の可愛い妹や由比ヶ浜ちゃんと
　　　うまくやろうだなんて　甘いのよ！！」

静「まぁそう言うな。あいつはあいつなりにだな・・・・」

陽乃「なに～静ちゃん　比企谷君の肩持つじゃない？
　　　だいたい静ちゃんが　彼を奉仕部に引き込んだことがすべての原因なんじゃない！
　　　そんなに気になるなら　ちゃんと躾ておきなさいよ」


静「何を言う　原因はあの事故からだ。
　　あの三人が　何らかの形で絡むのは必然だったのだよ」
　　
陽乃「そうかもだねー
　　　そして　きっと　これで終われないんだよね
　　　あの3人」

静「そうだな」

　「それとな陽乃　比企谷は妹属性だ。
　　私達年上の出番はないからな」

陽乃「なにそれｗｗ」

もう結構遅い時間なのに電車は　結構な混み具合で
バレンタインデーのデートの帰りと思われるカップルも何組か目に留まった。

あたしの降りる駅は団地が多い場所で
まさに東京のベットタウンって感じで
でも　通勤快速は止まらなくて、
ヒッキーだったら
『千葉の中の千葉』
とか言いそうな場所。
（あぁ、またヒッキー中心に物事を考えてるな）
だから　電車から降りる人も多くて
今日も乗っていた人の半分くらいが　ここで降りたのじゃないかと思えるほどの人の流れが出来た。
ホームから改札に下りる階段が一寸渋滞するほどだった。
あたしは　人の流れに身を任せ改札を抜けた。

「・・・・浜さん」

呼ばれたような気がした。
あたしは　流れの中で立ち止まる。
後続の人が邪魔くさそうにあたしを睨んで追い越していく。
あたしは　四方を見渡したが人の壁でよく見えない。
『ゴメンナサイ　ゴメンナサイ』
あたしは　ひたすらその言葉を口にしながら
人の流れを押しのけ　改札まで戻り　ホームへ続く中段コンコースを見上げるが知った顔は居ない。
券売機の前、各柱の周り　構内の閉店準備を始めたコンビニ
もうすっかり　人の減った駅の中をぐるぐると探し
空耳だったかと　諦めかけたところで
その姿を　駅の外の暗がりの中に
数時間前まで一緒に居た　
その懐かしい姿を見つけた。

青みがかった綺麗な髪。透き通りそうな白い肌。慎ましやかな胸元。

私は息を切らしながら駆け寄り

結衣「どうしたの　ゆきのん！　
　　　ゆきのんの駅ここじゃないのに！」

雪乃「やっぱり　あなたは　私を見つけてくれた」

結衣「だって　ゆきのん　あたしの事呼んだジャン？」

雪乃「あら　呼んだかしら　覚えてないわ。
　　　私は　ここであなたが帰ってくるのを待っていただけなのだけれども」

結衣「うん、呼んだよ」
「それで　何でここに？何か用でもあった？」

雪乃「用事ってことではないのだけれど
　　　あなたが　私の話も聞かずに
　　　私のこと電車に押し込むものだから
　　　一言文句が言いたくて」

結衣「アハハハ・・だって・・・恥ずかしかったし・・・」

別れ際に言ったことを　思い出すと今更ながら顔が赤くなる。
　
雪乃「そうよね　私にあんなお説教をしたんだもの。
　　　恥ずかしいわよね」

結衣「うぅぅ・・・・」
　　「それで、あたしが聞かなかった　ゆきのんの話って？」

あたしは　恥ずかしさを誤魔化すために　わざとぶっきらぼうに訪ねた。
それまで強気だったゆきのんが　急に一寸困った風になって

雪乃「その事なのだけれども・・・」
　
結衣「うん、聞かせて」

何か一寸前にも言ったな気がする。

雪乃「その　由比ヶ浜さん、あなたもう部屋　部室に来ないと言ったのだけれども
　　　それを撤回してもらいたいの。」

結衣「でも　もう　それは・・・」

雪乃「あなたの言いたい事は　解るわ。

　　　でも　あなたは　ちゃんと　言葉にしていない。

　　　そして　私も　何も　言葉にしていない。

　　　それなら　私達二人の間に　何も問題は無いのと変わらない。
　　　あったのは　ちょっとした勘違いと　誤解だけ。」

結衣「でもそれじゃ　自分の気持ちを誤魔化しているだけじゃ・・」

雪乃「いいえ　由比ヶ浜さん。
　　　私は　選んだの。」

そういうと　ゆきのんは　あたしの肩と腰に優しく手を回して
優しく抱きついてきた。
あたしから抱きつく事は　今まででも何度もあったけど
こんな　ゆきのんから抱きついてくるなんて初めてで
あたしは　驚いたのと緊張で
体が硬直してしまい　声も上ずって
拙い返事も噛み噛みだった。　

結衣「え　選んだ？」

雪乃「そう。あなたは言ったわ。
　　　3人ではいられないって。
　　　だから私は　あなたと二人で居る未来を選んだの。
　　　いつも隣に居てくれたあなたが
　　　明日から私の隣にいないなんて
　　　私には耐えられない」
　　　
結衣「！！！」

何か言わなきゃと思って　頭を巡らせ言葉を捜しても
いい言葉が見つからない。
それでも　何か言おうとして口を開きかけたが動かない。
柔らかいもので　唇をふさがれていた。

『キキキキ　キスされてる！！？？」

優しく抱かれているはずの体は　金縛り状態で身動きひとつ取れず、
呼吸も止まってしまった。
でも　次の瞬間
唇に伝わる　ゆきのんの体温と　ほのかにローズが香るリップが心地良く
あたしの体は　次第に溶け出していった。
思考が止まっていく。
このぬくもりと　この柔らかさと　この香があれば
本物とか　嘘とか　依存だとか　そんなことどうでいい様に感じられた。　
そして
唇が唇から離れる瞬間　とても切ない気持ちになった。

顔が熱い。まともにゆきのんの顔が見れない。
恥ずかしくて　顔見られたくなくて　ゆきのんのことギュって抱きしめた。
頬に当たるゆきのんの耳が　あたしの顔より熱かった。
ゆきのんも　恥ずかしくてたまらないのだろうと思ったら
ちょっと笑えて来た。

どれくらそうしていただろう。
ゆきのんが　私の耳元で囁いた。

雪乃「由比ヶ浜さんは　私のこと選んでくれるかしら？」

結衣「・・・・分らない」

分らない。正直　そうとしか答えられなかった。

ただ

結衣「・・・・ただ・・・」

雪乃「ただ？」

結衣「もう一回キスしてくれたら　考える」


こうして　あたしのラブコメにもならない青春は間違え続けていくのだろう。



END

お読みいただきありがとうございました。

長門「……」ﾋﾟﾀｯ



キョン「ぜ、全部ただの電波話だと思ってたんだ！　全部嘘だと……！」

キョン「きっとこういう奴なんだろう、適当に話を合わせておくかと思ってたんだよ！　それが……」


長門「……」


キョン「本当だったなんて、お前が本当に宇宙人だったなんて……あんな凄まじい力を……」

キョン「し、しかも、全身串刺しになっても平然としてやがった……平然と……」


長門「……」ｽｯ


キョン「近寄るなと言ってるだろう！？」


長門「……」


キョン「あんな、まるで化け物みたいな力…………化け物、化け物化け物化け物！！」

谷口「うぃーす。ＷＡＷＡＷＡ忘れ物……ん？」


キョン「あ……」

長門「……」


谷口「何だ、お前らこんなところで何してるんだ？　お、忘れ物みっけ」ｺﾞｿｺﾞｿ

谷口「なーんか怪しいな。こんな誰もいない教室で何を……」

キョン「なな何でもないんだ！　ほら行こう！」ｸﾞｲｸﾞｲ

谷口「おいおい引っ張るなよ！　何だってんだ！」

キョン「いいから早く帰ろう！　ここにいちゃ駄目だ！」


ﾄﾞﾀﾄﾞﾀﾄﾞﾀﾄﾞﾀ･･････



長門「……」

長門「…………あ」


長門「眼鏡の再構成を……忘れた……」

谷口「なぁ、さっきの６組の長門だろ？　どうして誰もいない教室に一緒にいたんだ？」

キョン「う……それはだな……」

谷口「ははーん。さてはお前、長門に告白したんだろう？　そして見事に玉砕した」

谷口「それでバツが悪くなって慌てて教室から出てきた。どうだ、正解だろう！」

キョン「あー……じ、実はそうなんだ。は、はは」

谷口「やっぱりか！　はっはっは、まぁ気にするなよ。女なんて星の数ほどいるさ！」

キョン「……」


キョン（それにしても……）

キョン（長門が宇宙人だってのは本当だった。ということは朝比奈さんや古泉が言ってたことも……）

キョン（何よりも涼宮、涼宮がとんでもない存在だって話も本当だったってことになる）

キョン（ＳＯＳ団は化け物の巣窟ってことか。冗談じゃない、そんな所にいたら命がいくつあっても足りない）

キョン（どうすればいいんだ……どうすれば……）

～翌日　朝　登校中～


キョン（一晩たって少しは冷静になってきたな。俺は取り乱しすぎていたのかもしれない）

キョン（確かに長門は宇宙人だった。そして長門の言う通り、涼宮もとんでもない存在なんだろう）

キョン（しかし、だからと言って朝比奈さんや古泉が言ってたことまで本当だとは限らない）

キョン（古泉はどうでもいいが、あの愛くるしい朝比奈さんが得体の知れない未来人だなんて信じたくない）




～北高　下駄箱～


キョン「ん？　下駄箱に手紙が……朝比奈さんから！」


『昼休み　部室でまってます。　みくる』


キョン「これは早速確かめるチャンスだな。しかし罠の可能性も……実際朝倉の時は……」

キョン「いや、朝比奈さんに限ってそれはない！　何より朝比奈さんからのお誘いだ、行かなきゃ男じゃない！」

～昼休み　部室前～


キョン「よし、行くか」ｺﾝｺﾝ

『あ、は～い』


ｶﾞﾁｬ


みくる大「キョンくん……久しぶり」

キョン「あの、朝比奈さんのお姉さんですか？」

みくる大「あたしはあたし、朝比奈みくる本人です。ただし、あなたの知っているあたしよりもっと未来から来ました」

キョン「いえいえ、お姉さんでしょう。どうも初めまして」

みくる大「もう、信用してよ。ほら、ここに星型のほくろがあるでしょ。触ってみる？」

キョン「いきなり何胸元を見せつけてるんですか！　ヘン夕イですかあなたは！」

みくる大「ヘン夕イじゃないです！」

キョン「いやいやいやいやいや。ありえない、ありえないでしょう……」

みくる大「信じてよ、もう……」

キョン「ほ、本当に朝比奈さんなんですか……？」

みくる大「やっと信じてくれた……」

キョン「嘘だろ、朝比奈さんも本物の未来人だった。きっと古泉も……」

キョン「あ、あの、ハルヒがとんでもない存在だって話は……」

みくる大「……本当です」

キョン「う、うわああああああああああああ！！」

みくる大「きゃ！　きょ、キョンくん！？」

キョン（やっぱりＳＯＳ団はやばい！　こんな団にいては確実に俺の命が危ない！）

みくる大「キョンくん、落ち着いて！」

キョン「これが落ち着いていられますか！　涼宮と一緒にいたら殺される！？」


みくる大（キョンくん……やっぱりこの世界のキョンくんは……）


みくる大「キョンくん、出来れば涼宮さんとは仲良くしてほしいんだけど」

キョン「絶対に嫌だ！！」

みくる大「どうしても？」

キョン「どうしてもです！」

みくる大「……分かりました。あたしからはもう言うことはありません」


ｶﾞﾁｬ


みくる大「いろいろ混乱させちゃってごめんなさい、キョンくん」

みくる大「…………バイバイ」


ﾊﾞﾀﾝ


キョン（これでハッキリＳＯＳ団はやばいということが分かった。これからどうする？）

キョン（どうするもこうするもない。今すぐにＳＯＳ団を辞めて、あいつらから距離をとるんだ！）

キョン（同じクラスだから、涼宮とはずっと同じ教室にいることになるがそれは仕方ない）

キョン（とにかくＳＯＳ団だけは絶対に辞めなくては！）

～教室～


ハルヒ「キョン、今日の放課後に朝倉の住んでたマンションに行くわよ！　調査の必要があるわ」

キョン（言え、言うんだ！）

キョン「な、なあ涼宮、話があるんだが」

ハルヒ「何よ？」

キョン「その……ＳＯＳ団を辞めたいんだ」

ハルヒ「はぁ？　いきなり何を言い出すのよアンタ」

キョン「どうしても辞めたいんだ！　頼む！」

ハルヒ「駄目に決まってるでしょ！　アンタはＳＯＳ団の雑用係なんだから！」

先生「おーい、そこの２人。とっくにチャイム鳴ったぞー」

ハルヒ「とにかく！　絶対駄目だからね！」


キョン（やっぱり許しちゃくれないか。まあいい、意志は伝えたんだ。後は団活に行かなければいい）

キョン（そのうち涼宮も諦めるだろう。これでいいんだ）

～放課後～


キョン（よし、長居は無用だ。さっさと帰ろう）

ハルヒ「ちょっと待ちなさい」ｶﾞｼｯ

キョン「ひっ！」

ハルヒ「何よ、変な顔して」

キョン（化け物……化け物に腕を掴まれて……）

キョン「う、うわあああ！」ﾊﾞｯ

ハルヒ「きゃ！　ちょっと何すんのよ！」

キョン「ひいい！」ﾀﾞﾀﾞｯ

ハルヒ「あ！　こら待ちなさい！」


キョン「逃げなきゃ！　逃げなきゃ！　逃げなきゃ！」ﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞｯ

ハルヒ「くおらああ！　待ちなさーい！」ｼｭﾀﾀﾀﾀ

キョン「うわああああ！　速えぇぇぇ！」

ハルヒ「捕まえた！」

キョン「わぎゃ！」

ハルヒ「さーて、どうしてくれようかしら？」

キョン「ひいいいいい！」

ハルヒ「まったくもう！　ほら、朝倉の家まで行くわよ」ｽﾞﾙｽﾞﾙ

キョン「は、離してくれ！　誰かー！　助けてくれー！！」ｼﾞﾀﾊﾞﾀ

ハルヒ「こ、こら！　そんなに暴れるんじゃないの！」

先生「こらそこ、何してるんだ？」

ハルヒ「あーもう！　何でもないわよ！」ﾊﾟｯ

キョン「今だ！！」ﾀﾞﾀﾞｯ

ハルヒ「ああ！　こらー！　もう！」



キョン「な、何とか逃げ切れたか。でもあれじゃ意味ないよな。これから毎日逃げ続けないといけないのか？」

キョン「何とか涼宮に諦めてもらう方法はないものか。はぁ、憂鬱だ」

キョン「ん？　家の前に誰かいるな」

古泉「どうも。お待ちしていました」

キョン（げっ……長門、朝比奈さんときて最後は古泉か。ＳＯＳ団にはもう関わりたくないというのに）

古泉「いつぞやの約束を果たしに参りました」

キョン「や、約束？」

古泉「ええ、超能力をお見せするという」

キョン「あ、ああ、あれか。いや、あれはもういいんだ。だから帰ってくれないか？」

古泉「まぁそう遠慮なさらず。どうぞお乗りください」ｸﾞｲｸﾞｲ

キョン「こら押すな！　というかいつの間にタクシーが！？　絶対怪しいだろう！」

古泉「新川さん、手伝ってください」

新川「承知」ｸﾞｲｲｲ

キョン「うわ何この爺さん強い！？　離せって！」


ﾊﾞﾀﾝ　ﾌﾞﾛﾛﾛﾛ･･････


キョン「人さらいーー！！」

～街中～


古泉「到着しました。ここです」

キョン「……ただの横断歩道じゃないか。ここが何だってんだ？」

古泉「今さらですが、今ならまだ引き返せますよ？」

キョン「そうか。なら俺は帰る。じゃあな」

古泉「では行きますか」ｸﾞｲｯ

キョン「手を離せ！　お前人の話を聞く気ないだろう！」

古泉「少しの間、目を瞑っていてもらえますか？」

キョン「嫌だ！　その間に何をする気だ！」

古泉「少しの間、目を瞑っていてもらえますか？」

キョン「……分かった、分かったよ！　瞑ればいいんだろう！」

古泉「結構。では」

キョン（何なんだ。俺はいったいどうなるんだ？）

古泉「もう目を開けていただいて結構ですよ」

キョン「な、何だこの灰色の空間は……それにあれだけいた人がいない。車も……どうなってるんだよ！」

古泉「落ち着いてください。ここは……」

キョン「終わりだ！　この世の終わりだ！　うわああああ！」

古泉「落ち着けって」


キョン「つまり、ここは涼宮が発生させた空間で……」

古泉「ええ、僕たち超能力者はこの空間に入る能力を持っています」

キョン（やっぱり……やっぱりハルヒは化け物みたいな能力を持っていたのか）

古泉「着きました。ここでいいでしょう」

キョン「何だ？　こんな屋上まで来て何をしようってんだ？」

古泉「あれを見てください」

キョン「あれ？」


ｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵ･･････


キョン「な……な……」

古泉「あれは僕たちが『神人』と呼んでいるもので……」

キョン「か、か、怪獣だー！！」

古泉「は？」

キョン「だ、誰か、警察！　自衛隊ー！」

古泉「落ち着けって」



古泉「どうやら仲間達が戦い始めたようですね。では僕も行ってきます」ｼｭｳｳｳ


ﾋｭｳｳｳｳﾝ!!


キョン「こ、古泉が赤い球になって飛んでいった……」


ﾊﾞｼｭｯ!!　ﾋﾞｼｭｯ!!　ｸﾞｵｵｵｵｵｵｵｵｵｵ!!


キョン「何だよ、これが本当に現実の光景なのかよ……」

キョン「怖い……怖い……うわああああああ！」ﾀﾞｯ

古泉「ふう、終わりましたよ。あれ？」ｷｮﾛｷｮﾛ

古泉「……逃げましたか」


キョン「ぜぇ、ぜぇ、に、逃げ出したはいいが、どこに逃げればいいんだ！」

古泉「待てー」

キョン「ぎゃああ！　赤球が追いかけてくる！？」

古泉「捕まえました。まったく、手を煩わせないでくださいよ」

キョン「は、離せー！　俺をこの空間から出してくれー！」

古泉「言われなくても、もうすぐこの空間は崩壊しますよ」

キョン「え？」


ﾋﾟｼｯ!　ﾊﾟｷｯ　ﾊﾟｷﾊﾟｷﾊﾟｷﾊﾟｷｯ!!


キョン「そ、空に亀裂が……」

古泉「少し移動しましょう。そこにいると元に戻った途端に車に撥ねられますよ」

古泉「どうです？　ちょっとしたスペクタクルだったでしょう」

キョン「も、元に戻った……帰ってきたのか……」

古泉「タクシーが来ました。乗りましょう」


ﾊﾞﾀﾝ　ﾌﾞﾛﾛﾛﾛﾛ･･････



～キョン家前～


古泉「今日はお疲れ様でした。これで僕たち超能力者のことを分かっていただけたと思います」

キョン「あ、ああ……」

古泉「では。失礼します」



キョン「……くそ、何がお疲れ様だ。人にトラウマ植え付けるだけ植え付けて帰りやがって」

キョン「あの灰色の異常な空間、白い巨大な化け物、そして超能力者。嫌だ、俺はあんなのに関わりたくない！」

キョン「早くＳＯＳ団と縁を切らないと……どんな手を使ってでも」
　

～翌日　教室～


キョン（気まずいってレベルじゃないぞ！　何で俺の席はこいつの真ん前なんだ！）

ハルヒ「……」

キョン（昨日あんなことがあったってのに、なぜ何も言ってこない？　何か企んでるのか？）

ハルヒ「ねえキョン」

キョン「は、はいぃ！？」

ハルヒ「アンタ、何でＳＯＳ団を辞めたいの？」

キョン「え？　そ、それは……」

キョン（どうする、何て答えればいい？　命が惜しいからなんて馬鹿正直に言うわけにいかないし）

ハルヒ「ねえ、さっさと答えなさいよ」

キョン「お、おおおお前みたいなわがまま女とこれ以上付き合ってられないからだよ！」

キョン（…………って、何を言ってるんだ俺は！？　こんなことを言ったら！）

ハルヒ「ふーん、あっそ」

キョン（あ、あれ？　何だよその反応。もう訳が分からん！）

～放課後　下駄箱～


キョン（結局あれからハルヒは１度も話しかけてこなかったな。諦めたのか？）

長門「……」

キョン（それならいいんだけどな。うーん、かえって不気味だ）

長門「……」

キョン（これで平穏な日常を取り戻せればいいんだが。どうだろうな）

長門「……」

キョン「……」

長門「……」

キョン「わーー！！　長門ぉぉ！！」

長門「……」

キョン「お、お前、いつからそこにいたんだ！？」

長門「最初から」

長門「……」

キョン「な、何だよ。そんな目で俺を見るなよ！」

長門「……」

キョン「ううう……」

長門「……」

キョン「ああもう！　分かってる！　分かってるさ！」

キョン「お前は俺の命を救ってくれた！　お前がいなかったら間違いなく俺は朝倉に殺されていた！」

キョン「そのことには感謝してる！　でも……でもよ……」

キョン「怖いんだ。あんな凄まじい力を使うお前が……人外のお前が……」

キョン「どうしようもなく怖くてたまらないんだ。自分でもこの恐怖心はどうにもならないんだよ！」

キョン「だから、もう俺に関わらないでくれ！　俺はもうあんな怖い目に遭いたくない！」

キョン「俺が言いたいのはこれだけだ……じゃあな」ﾀｯﾀｯﾀｯ


長門「……」

～夜　キョン家～


キョン「う～ん、むにゃむにゃ……し、白い巨人が追いかけてくるー……」


ﾋﾟﾘﾘﾘﾘﾘﾘﾘ!!　ﾋﾟﾘﾘﾘﾘﾘﾘﾘ!!


キョン「うぎゃあ！　びっくりした！？　って、携帯か……こんな時間に誰だ？」ﾋﾟｯ

古泉『どうも、古泉です』

キョン「バイバーイ」

古泉『待ってください、緊急事態なんです』

キョン「緊急事態？　何だよ？」

古泉『直接お話したいので、外に出てきていただけませんか？　あなたの家の前にいますので』

キョン「来てるのかよ！？　嫌だ！　俺は関わりたくない！」

古泉『そうも言っていられません。出てこないとインターホン連打しまくりますよ？』

キョン「やめてくれ！？　分かった！　すぐ行くから！」

古泉「どうも」

みくる「こ、こんばんは、キョンくん」

長門「……」

キョン（げっ、長門に朝比奈さんまでいる……）

キョン「そ、それで緊急事態ってのは何なんだ？」

古泉「ええ、それがですね…………涼宮さんが世界を終わらせようとしています」

キョン「は？　世界を何だって？」

古泉「涼宮さんがこの世界を消そうとしているのですよ。そして新しい世界を創造しようとしている」

古泉「現在涼宮さんは閉鎖空間を発生させ、その中に１人でいます。我々でも侵入できません」

キョン「せ、世界を消すだと！　何でまたそんなことを！」

古泉「どうやら涼宮さんはこの世界に愛想を尽かしたようです。原因は言わずもがな」

みくる「……」

長門「……」

キョン「お、俺のせいだってのかよ！」

古泉「全てあなたのせいと言うつもりはありません。涼宮さんはもっと以前から不満を溜め込んでいましたからね」

古泉「ですが、キッカケにはなった。つまり……」

キョン「俺がＳＯＳ団を辞めると言ったからか？」

古泉「その通りです」

キョン「そんな！　俺はただ命が惜しくて……」

古泉「僕たちに言い訳してもしょうがないですよ」

キョン「そ、それで、どうすれば世界は助かるんだ？」

みくる「あう……」

長門「……」

キョン「な、何だよ？」

古泉「ハッキリ言いましょう。無理です。世界はもう助かりません」

キョン「……は？　助からない？」

古泉「ええ。もう打つ手はありません」

キョン「そんな馬鹿な！　長門、お前なら何とかなるんじゃないのか！　お前の能力で涼宮を消しちまうとか！」

長門「不可能。涼宮ハルヒの閉鎖空間へはわたしも侵入できない」

長門「今の状態の涼宮ハルヒを消すには、世界を丸ごと消すしか方法はない」

キョン「それじゃ意味ないだろうが！」

古泉「ですから打つ手なしと言ったでしょう。全て終わりですよ」

キョン「お、終わり……全て……？」

古泉「そうです。新しい世界ではもっと幸せに暮らしたいですね」

みくる「キョンくん……」

長門「……」

キョン「嘘だ。嘘だ嘘だ嘘だ嘘だ嘘だ！！」


キョン（終わり……これで俺の人生は終わり……何で、どうしてこんなことに……）

キョン（俺が悪かったのか……俺はＳＯＳ団を辞めるべきじゃなかったのか……）

キョン（駄目だ……頭がこんがらがって何も……）

長門「……」ﾋﾟｸｯ

古泉「おや？　これは……」

キョン「何だ、どうしたんだ？」

古泉「まさか……ふふ、ふふふふふ」

キョン「何だよいきなり笑い出したりして。気色悪いな」

古泉「ふふふ、どうやら世界は滅びずにすんだようですよ」

キョン「何！　それは本当か！」

古泉「ええ、危機は去りました。もう大丈夫ですよ」

キョン「しかし何だって急に……いったい何があったんだ？」

古泉「ふふ、今日はもう遅いので僕は帰ります」

キョン「おいこら教えろ！　お前何か知ってるだろ！」

みくる「あ、あたしも帰りますね」

長門「……」ｽﾀｽﾀ

キョン「２人まで！？　ああもう！　結局何だったんだよ！」

～翌日　教室～


キョン（ハルヒに特に変わった様子はないな。それにしても、俺はこれからどうすればいいんだよ）

キョン（今回みたいなことが起こった以上、俺はＳＯＳ団にずっといないといけないのか……）

キョン（俺は……これからもずっと命の危機にさらされ続けないといけないのか……）

ハルヒ「ねえキョン」

キョン「はぃぃぃ！　な、何だ？」

ハルヒ「もういいわよ」

キョン「え？　もういいって何が？」

ハルヒ「ＳＯＳ団。もう辞めてもいいわよ。というかクビ。アンタうざったいわ」

キョン「ほ、本当か！　本当にいいのか！」

ハルヒ「いいって言ってるでしょ。アンタがいなくてもおもいきり楽しんでやるわよ」

キョン「本当に本当にいいんだな！！」

ハルヒ「しつこい！」

キョン（やった……やった！　これで解放された！　もう怯えなくていいんだ！　いやっほぅ！）

～昼休み　廊下～


キョン（実に清々しい気分だ！　空気がうまい！　素晴らしい開放感！）

キョン（平穏がこんなに素晴らしいものだったとは！　本当によかったよかった！）

みくる「キョンくん」

古泉「やぁ、どうも」

キョン「朝比奈さん、古泉も」

古泉「ＳＯＳ団を正式に辞められたそうですね」

キョン「情報が早いな」

みくる「キョンくん、もう戻ってきてはくれないの？」

キョン「……すみません朝比奈さん、俺はもう戻りません」

みくる「そんな……どうして……」

古泉「我々としてはできるならＳＯＳ団にずっといてほしいのですが」

キョン「すまんな。俺は普通の人間だ。普通の生活を送りたい」

古泉「……そうですか。残念です。あなたとはいい友人になれそうだったのですが」

みくる「キョンくーん……」

キョン「短い間でしたがお世話になりました朝比奈さん。お茶おいしかったです」

みくる「そんな！　あたしなんて何も……」

キョン「古泉もじゃあな。長門にもよろしく言っといてくれ」

古泉「ええ。では」

キョン「ああ」



古泉「行ってしまいましたね」

みくる「うん……」

古泉「最大の危機は去ったとはいえ、まだまだ苦労は続きそうですね」

みくる（ＳＯＳ団で気軽にお話しできるの、キョンくんだけだったのに……）

～放課後～


谷口「ようキョン。お前ＳＯＳ団辞めたんだって？　何だってまた」

キョン「まあその、いろいろあってな」

谷口「ま、何たって涼宮の団だもんな。嫌になって当然だよな！」

キョン「そ、そうなんだよ！　まったくよ！」

谷口「ということはお前、今暇だな？」

キョン「え？　まあそうだな」

谷口「今からクラスの奴らでカラオケ行くんだけどよ。お前も来ないか？」

キョン「カラオケ、か」

キョン（そうだな。これまではＳＯＳ団の活動やら何やらでろくに遊びにもいけなかったしな。よし）

キョン「ああ、俺も行く。誘ってくれてありがとよ」

谷口「決まりだ。それじゃ行こうぜ」

～ＳＯＳ団　部室～


ハルヒ「という訳でキョンはクビにしたわ！　これからは４人で活動していくわよ！」

みくる「涼宮さん……」

ハルヒ「あんな奴いてもいなくても一緒よ！　あたし達でガンガン不思議を見つけるわよ！」

古泉「……」

長門「……」


みくる「涼宮さん、何だか無理をしているように見えます……」

古泉「そうですね」

みくる「キョンくん、本当にもう戻ってこないのかな？」

古泉「あなたが色仕掛けでもすれば戻ってくるんじゃないですか？　その身体で」

みくる「え？　ええええええええ！？」

古泉「……冗談です」

長門「……」

～カラオケ店～


キョン「普通は偉大だっぜー！　学んだ自分褒めようー♪」

谷口「ぎゃははは！　下手糞ー！」

キョン「うるせー！」

国木田「楽しそうだねキョン。何かいいことあったのかな？」


キョン「ふう。喉が渇いたな」

ｸﾗｽﾒｲﾄ1「ようキョン。携帯の番号とアドレス交換しないか？」

キョン「え？　あ、ああ、いいぞ」

ｸﾗｽﾒｲﾄ2「あ、俺も俺も」

キョン（俺、よく考えたらＳＯＳ団以外は谷口と国木田くらいしか親交がなかったんだな）

キョン（何て寂しい奴なんだ俺は！　これからはそういうところも変えていかないとな。解放されたことだし）

キョン「なぁ、携帯のアドレスと番号教えてくれないか？」

ｸﾗｽﾒｲﾄ3「ああ、オッケー」

～数日後　教室～


キョン「ああ、普通の日常っていいなぁ」

谷口「よーうキョン」

キョン「おう、どうした？」

谷口「ちょっと頼みごとがあるんだけどいいか？」

キョン「頼みごと？」

谷口「駅前のビデオ屋にＤＶＤを代わりに返してきてほしいんだよ」

キョン「何で自分で行かないんだ？」

谷口「これからどうしても外せない用事があってよ。返却期限今日までなんだ。頼むよ」

キョン「しょうがないな。分かった、行ってきてやる」

谷口「サンキュー！　助かったぜ」

キョン「で、ＤＶＤは？」

谷口「これだ。今度チロルチョコを奢ってやるからよ」

キョン「安いなおい。まあいい。じゃ、行くとするか」

～駅前　駐輪場～


キョン「到着っと。せっかくここまで来たし、どこか寄っていくかな」

？？？「やあキョン」

キョン「うわっ…………って、何だ佐々木か」

佐々木「何だとはとんだご挨拶だ。久しぶりに会ったというのに」

キョン「久しぶりと言ってもせいぜい３ヶ月くらいだろ」

佐々木「そうだけれどね。それでも中学の卒業式以来、久しぶりなことに変わりはない」

キョン「まあそうだな」

佐々木「キョンは確か北高だったな。どうだい、愉快な高校生活をつつがなく送れているかい？」

キョン「あー、楽しいと言えば楽しいな。友達もいっぱいできたし」

キョン（危うく非日常生活を送る羽目になるところだったがな）

佐々木「そうか。それは何よりだ」

キョン「お前は市外の私立だっけ。そっちはどうなんだ？」

佐々木「ほう、覚えていてくれたか。嬉しいよ」

佐々木「今の僕は、授業についていくのに必死な毎日さ」

キョン「そりゃ大変だな」

佐々木「今日もこれから塾に行かなければならない。おや？」

キョン「どうした？」

佐々木「そろそろ電車の時間だ。名残惜しいが今日のところはお別れするとしよう」

キョン「おっと佐々木、せっかく再会したんだ。携帯の番号とアドレス交換しようか」

佐々木「いい考えだ。よっと、これでいいかい？」

キョン「完了っと。じゃあまたな」

佐々木「うん、また機会があれば」


キョン（ふむ、思わぬ再会だったな。佐々木も元気そうだ）

キョン（おっと、ＤＶＤ返しに行かないと。忘れるところだった）

～その日の夜　キョン家～


ﾋﾟﾘﾘﾘﾘﾘﾘﾘ　ﾋﾟﾘﾘﾘﾘﾘﾘﾘ


キョン「っと、電話だ。相手は……佐々木？」ﾋﾟｯ

佐々木『やあキョン』

キョン「おう。どうかしたのか？」

佐々木『なに、せっかく番号を交換したんだ。ゆっくり話でもしようと思ってね。迷惑だったかい？』

キョン「そんなことはないさ。いいぞ、何を話そうか？」

佐々木『そうだね、君の近況でも聞きたいね』

キョン「近況か。少し前まではいろいろ面倒なことがあったんだが」

佐々木『ほう、何があったんだい？』

キョン「言わないでおく。早く忘れたいからな」

佐々木『そうかい。では聞かないでおくことにしよう』

キョン「最近は楽しいぞ。ちょっと前にクラスの奴らとカラオケに行ったんだがな……」

キョン「それでよ、国木田が意外に凄まじい音痴でな……」

佐々木『ふーん、楽しそうだね』

佐々木『…………羨ましいよ』

キョン「佐々木？」

佐々木『僕にはそういう風に遊べる友達は少ないからね』

キョン「そうなのか？　お前の愛想の良さなら友達なんてすぐに」

佐々木『僕の高校はほとんどが男子でね。なかなかそうはいかないのさ』

佐々木『それに……』

キョン「それに、何だ？」

佐々木『僕のこの男子に対する口調を気に入らない輩もいるみたいでね』

佐々木『中学時代のクラスメイトは、みんな受け入れて仲良くしてくれたのだが』


キョン（佐々木……まさかとは思うがイジめられたりとかしてないよな？）

佐々木『何だか変な話になってしまったな。申し訳ない』

キョン「なあ佐々木」

佐々木『何だい？』

キョン「お前がよければ、いつでも電話してきていいからな。どうせ俺はいつも暇だし」

キョン「愚痴ぐらいいつでも聞いてやる。お前もいろいろ発散させたいだろうしな」

佐々木『キョン…………そうだね、お言葉に甘えるとするよ』

キョン「おう、任せとけ」

佐々木『今日はそろそろこの辺で』

キョン「ああ、おやすみ」

佐々木『キョン』

キョン「何だ？」

佐々木『ありがとう。君は優しいね』


キョン（優しい、か。本当に優しければ、どんなに怖くてもＳＯＳ団を辞めなかったんだろうけどな）

～数日後　ＳＯＳ団部室～


ハルヒ「みくるちゃん、お茶！」

みくる「は、はい、ただいま」

ハルヒ「さっさとしなさい！　まったくトロいわね！」

みくる「ひっ！　ご、ごめんなさい！」

ハルヒ「古泉くん、何か面白いことないの？」

古泉「今のところは何も。オセロでもしますか？」

ハルヒ「結構よ、もう飽きたし。有希……は期待しても無駄ね」

長門「……」

ハルヒ「ああもう！　何か事件でも起きないかしら？　それともあたしが起こした方が早い？」


みくる（涼宮さん、最近ずっと機嫌が悪いです……）

古泉（ああ、また閉鎖空間が……これで1週間連続です。最近は気の休まる暇がないですね）

～その日の夜　閉鎖空間～


古泉「や、やっと倒しました。今日は苦戦しましたね」

古泉「ここのところ、閉鎖空間が発生する回数が激増していますね……」

古泉「おかげで僕の出撃回数は増える。団活を途中で抜けるため、涼宮さんの機嫌がますます悪くなる」

古泉「そしてますます閉鎖空間が……まさに悪循環ですね」

古泉「彼が辞めてからですよ、ここまで激増したのは。まったく素敵な置き土産です」

古泉「彼がＳＯＳ団に残ってくれていれば……考えても仕方ありませんね」


同僚「古泉、また別の場所に閉鎖空間が発生したそうだ。行くぞ」

古泉「はいはい、今行きますよ」

同僚「こら！　もっとシャキっとせんか！」

古泉「すみません……」


古泉（まったく、恨みますよ本当に）

～キョン家～


キョン「ふぅむ」

佐々木『どうしたんだい？』

キョン「なに、お前と夜に電話で話すのが習慣になってきたなと思ってな」

佐々木『迷惑だったかい？』

キョン「そんなことはないさ。お前と話すのは楽しいしな」

佐々木『そうかい、それはよかった』

佐々木『僕もいい気晴らしになってるよ。ほぼ毎日毎日勉強漬けで息が詰まりそうだからね』

キョン「勉強、か」

佐々木『そういえばキョン、君の方はどうなんだい？』

キョン「どうとは？」

佐々木『勉強さ。はかどっているのかい？』

キョン「それを聞くなよ……」

佐々木『その様子だとあまり芳しくないようだね』

キョン「まあな。ま、あまり気にしちゃいないが」

佐々木『また中学の時みたいに学習塾に叩き込まれてしまうよ？』

キョン「う……そう、かな……？」

佐々木『キョン、よかったらさ……」

キョン「ん？」

佐々木『放課後、一緒に勉強しないか？　図書館あたりで』

キョン「一緒にって……お前塾は？」

佐々木『毎日行っているわけではないさ。僕の空いている時間で、ね』

キョン「うーん、勉強と聞くとどうしても拒否反応が……でもどうにかしないと駄目だよな。よし！」

佐々木『決まりだね。放課後に図書館。いいね』

キョン「ああ。お前となら楽しみだ」

佐々木『ふふ、ではまた明日』


キョン（ま、部活もバイトもしてないんだからな。勉強に打ち込むのもいいだろう）

～翌日　放課後　図書館前～


キョン「悪い佐々木、待たせちまったか？」

佐々木「ふむ、12分30秒ほど待ったかな」

キョン「細かいなおい。待たせてすまん」

佐々木「いいさ。それじゃ行こうか」



キョン「さぁて、始めるとするか」

佐々木「キョンが苦手なのは数学と英語だったね。まずは数学から勉強しようか」

キョン「よく覚えてるなお前。よし、ドンとこい！」

佐々木「その威勢がいつまで続くかな？」

キョン「お前は俺にやる気を出させたいのか、出させたくないのか、どっちなんだ？」

佐々木「もちろん出させたいさ。頑張れキョン、ファイトだキョン」

キョン「感情がこもってない」

キョン「う～ん、う～ん……」

佐々木「……」ｶﾘｶﾘ

キョン「佐々木、この問題教えてくれないか？」

佐々木「ああそれかい。その問題はこの公式をだね…………」

キョン「ああなるほど。サンキュー」

佐々木「どういたしまして」

キョン「しっかし、見事に分からない問題だらけだ……」

佐々木「ちゃんと授業は聞いているのかい？」

キョン「ぱんぱかぱ～ん」

佐々木「聞いてないんだね。そんなことだろうと思った」

キョン「午後の授業になるとどうしても眠気がな……」

佐々木「君の場合、眠気に関係なく最初から聞く気がないのだろう？」

キョン「言い返せません」

佐々木「これからはその授業態度も改めないとね」

キョン「しっかし佐々木の教え方はうまいな。学校の退屈な授業より余程ためになる」

佐々木「そうかい、そう言ってもらえると嬉しいよ」

キョン「毎日佐々木の授業を受けたいくらいだな」

佐々木「それは褒めすぎだ。照れる」

キョン「照れてるのか？　ちょっと顔を見せてみろ」

佐々木「こら、真面目に勉強しないか」



佐々木「今日はこんなところかな」

キョン「おう。時間も時間だしな」

佐々木「では帰るとしよう。キョンは次はいつ空いてる？」

キョン「俺はいつでも空いてるぞ」

佐々木「じゃあまた２日後に。じゃあね」

キョン「ああ、またな」


キョン（佐々木と勉強会か。こういうのもいいな。いっちょ気合入れて頑張るとするか）

～数日後　ＳＯＳ団部室～


ハルヒ「気分が乗らないから今日の団活は中止。さっさと帰っていいわよ」

みくる「え？　せっかくお茶を淹れたのに……」

ハルヒ「ゴキュゴキュゴキュプハァ！　これでいい？　それじゃお先」ﾊﾞﾀﾝ


古泉「おやおや。では僕も失礼させていただきます」

長門「……」


ﾊﾞﾀﾝ


みくる「……」

みくる「はぁ、今日は未来からいくつか指令が来てるんだけど……量が多すぎますぅ……」

みくる「あの、せめて少し減らして…………ううう、却下されました……」

みくる「仕方ないです。頑張ります……」


みくる「キョンくんに手伝ってもらえたらなぁ。今頃何をしてるんだろう？」

～図書館～


キョン「えっと、これでどうだ？」

佐々木「うん、正解」

キョン「はぁ～、やっと解けた」

佐々木「キョン、授業はちゃんと聞いているかい？」

キョン「ああ。毎度毎度睡魔との戦いだがな」

佐々木「まったく、君って奴は」

キョン「しかし、ま」

佐々木「何だい？」

キョン「お前と勉強するようになってしばらく経つけど、こういうのもいいなと思ってな」

佐々木「そうかい？」

キョン「何というか、ほんの少しだけ勉強の面白さが分かってきたって言うか」

佐々木「それは良かったじゃないか」

キョン「お前のおかげだよ。ありがとな」

佐々木「ふふ、どういたしまして」

キョン「さてと、続き続き……おっと」

佐々木「どうしたんだい？」

キョン「消しゴムを机の下に落としちまった。よっと……」ｺﾞｿｺﾞｿ

キョン「お、あったあった…………うお！！」ｺﾞﾝｯ!!

佐々木「な、何だ、どうしたのだキョン？」

キョン「何でもない！　何でもないんだ！？」

佐々木「ふぅん……」

キョン「……」

佐々木「キョン、何色だった？」

キョン「白。はっ！！」

佐々木「キョン、見たんだね……」

キョン「わ、わざとじゃない！　わざとじゃないんだ！？」

佐々木「キョ～～ン～～……」

～６月～


キョン「今日は佐々木も塾だし暇だな。さて、どうするか」

キョン「そうだな、久しぶりにゲーセンにでも行くか。よし」

キョン「おーい谷口、一緒にゲーセン行かないか？」

谷口「悪い、今日はちょっと用事があるんだよ」

キョン「そうか、国木田はどうだ？」

国木田「僕も塾があるから」

キョン「そっか。他に行ける奴いないかー？」

ｸﾗｽﾒｲﾄ1「俺行けるぞー」

ｸﾗｽﾒｲﾄ2「俺も俺も」

ｸﾗｽﾒｲﾄ3「僕も行くよ」

ｸﾗｽﾒｲﾄ4「他にも誘うか？」

キョン「おお、一気に集まったな。よし、このメンツで行くとするか」

全員「おー」

～ゲームセンター～


キョン「うりゃ！　そりゃ！」

ｸﾗｽﾒｲﾄ1「あたたたたたたた！」


ﾄﾞｰﾝ!!　KO!!


キョン「ぎゃああ負けた！？」

ｸﾗｽﾒｲﾄ1「ふはは！　これで俺の勝ち越し決定！」

キョン「くっそー！　今度はあそこのエアホッケーで勝負だ！」

ｸﾗｽﾒｲﾄ1「おう、望むところだ」

ｸﾗｽﾒｲﾄ2「盛り上がってるなー」

ｸﾗｽﾒｲﾄ3「キョーン、それ終わったら次あれやろうぜ」

キョン「おう」


キョン（放課後に友達と一緒に遊ぶ。こんな普通のことがこんなに楽しいとは）

キョン（佐々木との勉強も順調だし、本当にＳＯＳ団を辞めてよかった）

～北高　グラウンド～


ハルヒ「今度の野球大会は絶対勝つわよ！　早速千本ノックいくわよ！」

みくる「ひいいい……」

ハルヒ「はい古泉くん！」ｶｷｰﾝ

古泉「よっと」ﾊﾟｼｯ

ハルヒ「次は有希！」ｶｷｰﾝ

長門「……」

ハルヒ「こら有希！　動きなさい！　次みくるちゃん！」ｶｷｰﾝ

みくる「わ！　わ！　わ！」


ｺﾞｽｯ!!


みくる「う……ゲホッ！　ゴホッ！」

ハルヒ「みくるちゃん！　打球がお腹に直撃したくらいでへこたれるんじゃないの！　立ちなさい！」

みくる「ご、ごめんなさい……うううう……」

ハルヒ「古泉くん！　本番ではホームラン以外許さないからね！　打てなきゃ罰ゲームよ！」

古泉「承知しました」

ハルヒ「みくるちゃん！　試合では過激なビキニを着なさい！　相手チームを骨抜きにするのよ！」

みくる「え、ええええええええ！！」

ハルヒ「有希！　アンタはもっとキビキビ動きなさい！　覇気がないわ！」

長門「……」

ハルヒ「みんな文句ないわね！　返事は！」

古泉「はい」

みくる「うううう～～……はい」

長門「……」


ハルヒ（……みんな言うこときいてくれるのはいいんだけど、なーんか張り合いがないわね）

ハルヒ（少しは言い返してきたりしないのかしら？　物足りないわ）

～７月７日～


キョン（今日は七夕か。まあこの年になると特に関係ないが）


ﾄﾞﾝｯ!!


キョン「いてっ！　何かにぶつかって……ん？　笹？　というか竹？」

ハルヒ「何かと思ったらアンタか」

キョン「ぎゃああ！　涼宮！？」

ハルヒ「人の顔みて悲鳴上げるなんて失礼ね」

キョン「す、すまん。というか何だよそれ。どこから持ってきた？」

ハルヒ「アンタには関係ないでしょ」

キョン「そりゃそうだ」

キョン（しかし、こいつもこうして見ると普通の人間にしか見えないよな。とても凄まじい力を持ってるようには）

ハルヒ「何をジロジロ見てんのよ！　さっさとそこをどきなさい！」ﾌﾞﾝﾌﾞﾝｯ!!

キョン「うわわわ！　振り回すな！　危ない！」

～数日後　夕方～


キョン「今日はちょっと長引いたな。佐々木の奴、最近やたら熱心に教えるようになってきたからな」

キョン「ま、嫌じゃないからいいけどな。おかげで授業の内容も分かるようになってきたし」

ＤＱＮ「おい、そこのてめぇ、ちょっと待てや」

キョン（ん？　何だこの見るからに柄の悪そうな奴）

キョン（……まさか、カツアゲか？）

ＤＱＮ「ちょいとてめぇに話があるんだけどよ」ｶﾞｼｯ!!

キョン（痛っ！！　肩が……こいつ何て力してるんだ！）

ＤＱＮ「ここじゃなんだからよ、そこの路地裏まで来い」ｽﾞﾙｽﾞﾙ

キョン「な！　ちょ、ちょっと待て！？」

キョン（くそ！　力が強くて振りほどけねえ！）

ＤＱＮ「はい、１名様ご案なーい」ｽﾞﾙｽﾞﾙ

キョン「離せー！！」

～路地裏～


ＤＱＮ「よし、ここらでいいだろ」

キョン（やっぱりカツアゲか……まったくついてない）

キョン（しかし、相手は１人だ。さっきまでは肩を掴まれてから無理だったが、今なら隙をついて）

ＤＱＮ「てめぇは距離をとったみたいだけどよぉ」

キョン「ん？」

ＤＱＮ「涼宮ハルヒにとって、てめぇが重要な人物であることに変わりはないわけだ」

キョン「……は？」

ＤＱＮ「上はもうほっとけって言ってるけどよ、まだまだてめぇには利用価値があると思うんだわ」

キョン「お前……何を言って……」

ＤＱＮ「そこでよ…………」

キョン「まさか……まさか……」


ＤＱＮ「てめぇを殺して涼宮ハルヒの出方を見ることにしたっつーわけだ」

ＤＱＮ「はっ！」


ｷﾞｭｩｩｩｩｩｩｩｩﾝ!!


キョン「な！　こ、この空間は！　朝倉の時と同じ……」

ＤＱＮ「これでてめぇはどこにも逃げられねぇ。覚悟しな」

キョン「嘘だろ……マジかよ……」

キョン（何で……何でまた俺が……何だよこれ……どうして……どうして……）

キョン（殺される……殺される殺される殺される殺される殺される殺される！！）

ＤＱＮ「じゃあな。うりゃぁ！！」


ﾄﾞｶﾞｰﾝ!!


ＤＱＮ「うお！　何だ！」

キョン「この轟音……このパターンはまさか……」


長門「……」

キョン「な、ななななな長門！？」

ＤＱＮ「うげっ、マジかよ」

長門「……」

ＤＱＮ「空間封鎖も情報封鎖も完璧にしたってのによ。あれでも足りないってのかよ」

長門「彼は……殺させない」

ＤＱＮ「こっちだって後に引けねぇんだよ！　いくぜ！」

キョン（ま、また人外同士の戦いか……）




ＤＱＮ「くそ、やっぱり勝てねぇか。強すぎだてめぇ」

長門「情報連結の解除開始」

ＤＱＮ「ああ、さっさとやってくれ。ちっ、命拾いしたなてめぇ」

キョン「ひぃっ！」


ｼｭｳｳｳｳｳｳｳｳｳｳｳ･･････

キョン「お、お前、何でまた助けて……」

長門「……」

キョン「というか、やけに来るの早かったな。まさか監視して……？」

長門「急進派の残存勢力が動くのを感知したため、急行した」

キョン「そ、そうか。急進派とやらは他には……？」

長門「今のインターフェースで最後。全て消滅したか、考えを改めた」

キョン「よかった。ならもう安心なんだな」

キョン「……ということは、もうお前が俺に関わる必要もないってことだよな」

長門「……」

キョン「助けてくれたのには感謝する。だけどよ……」


キョン「やっぱりお前ら…………普通じゃねえよ……」


長門「……」

～終業式～


谷口「よっしゃあ！　明日から夏休みだ！」

キョン「はしゃぎすぎだ、お前は」

ｸﾗｽﾒｲﾄ1「キョン、明日は駅前に集合だからな」

ｸﾗｽﾒｲﾄ2「遅れるなよ」

キョン「おーう、分かってる」

国木田「楽しみだね」

キョン「ああ、海なんて久々だ」

谷口「水着美女をナンパしまくるぜ！　ふひひひ！」

キョン「あの馬鹿はほっといて。たっぷりと満喫するとするか」


キョン（この間はまた危険なことに巻き込まれたからなぁ……）

キョン（まったく、あれっきりにしてほしいもんだ。俺は青春を楽しみたいだけなんだからよ）

～翌日　キョン家～


キョン「よし、忘れ物はないな」

キョン妹「あれ～？　キョンくん、荷物持ってどこ行くの？」

キョン「クラスメイトと海に遊びに行くんだよ。泊りがけでな」

キョン妹「海～！　ずるーい！　あたしも行くー！」

キョン「駄目だ。クラスメイトと行くのに、妹なんか連れて行けるわけないだろ」

キョン妹「行くったら行くのー！」

キョン「駄目ったら駄目なのー！」

キョン妹「いいもん！　無理矢理にでも着いていくから！」

キョン「そうはさせん！　さらばだ！」ﾀﾞﾀﾞﾀﾞｯ

キョン妹「ああ！　待ってー！」

キョン「着いてくるなって！」

～駅前～


ｸﾗｽﾒｲﾄ1「あ、キョン来た。遅いぞー」

キョン「すまんすまん。妹を振り切るのに時間がかかってな」

ｸﾗｽﾒｲﾄ3「これで全員か？」

ｸﾗｽﾒｲﾄ4「谷口がまだだ」


？？？「さぁ行くわよ！！」


キョン「あの声は……げっ、涼宮」


ハルヒ「楽しみね、孤島の別荘！　何か事件でも起きないかしら？」

古泉「はは、そうですね」


キョン（あいつらもどこか行くのか。危ね、鉢合わせするところだった）

国木田「谷口来たよ。行くよーキョン」

キョン（ま、そっちはそっちで迷惑にならないように楽しんでくれ）

～海～


キョン「海だー！」

ｸﾗｽﾒｲﾄ1「着いたぞー！」

谷口「みんな！　あの岩場まで泳いで競争するぞ！」

一同「おーー！！」


ｸﾗｽﾒｲﾄ2「俺のバタフライの威力、見せてやる！」

ｸﾗｽﾒｲﾄ4「俺の背泳ぎが唸りを上げる！」

ｸﾗｽﾒｲﾄ3「位置について、よーいドーン！」

一同「うおーーーー！！」ﾊﾞｼｬﾊﾞｼｬﾊﾞｼｬﾊﾞｼｬ!!


国木田「みんなー、海に入る前に準備体操しないと駄目だよー」


キョン「ぐわっ！！　足つった足つった！？」

ｸﾗｽﾒｲﾄ1「救助！」

ｸﾗｽﾒｲﾄ4「救助ー！！」

～すいか割り～


ｸﾗｽﾒｲﾄ3「もうちょい右ー。そのまま真っ直ぐ真っ直ぐ」

ｸﾗｽﾒｲﾄ2「そこだ！　おもいきりぶっ叩け！」

キョン「ちええい！！」　ｺﾞﾝｯ!!

谷口「ぎゃあああ！　あ、頭が！　何すんだ！？　馬鹿になったらどうする！」

ｸﾗｽﾒｲﾄ4「ぎゃははは！」

ｸﾗｽﾒｲﾄ1「元からだろーが！」



～ナンパ～


谷口「任せとけって。俺のテクを見せてやる！」

キョン「本当に大丈夫かよ」

国木田「期待しないほうがいいよ」

谷口「へいそこのお姉さん！　玉ねぎ食べれる？」

キョン「お前はどこぞの５歳児か」

～夜　花火～


キョン「あちち！　花火こっちに向けるな！？」

谷口「わはは！　喰らえ、ネズミ花火爆弾！」

国木田「線香花火は綺麗だねー」ﾊﾟﾁﾊﾟﾁﾊﾟﾁ

ｸﾗｽﾒｲﾄ1「おーい、ロケット花火打ち上げるぞー」

ｸﾗｽﾒｲﾄ4「よっしゃこーい」


ﾋｭ～ﾙﾙﾙﾙﾙﾙ･･････　　ﾊﾟﾊﾟｰﾝ!!


谷口「おー」

キョン「見事だな」


キョン（……楽しい、本当に楽しい。これだよ、これが俺の高校生活だ！）

キョン（危うく非日常に巻き込まれるところだったが、これが俺の日常なんだ！）

～図書館～


キョン「という感じでだな。楽しかったぞ、海！」

佐々木「へー、よかったじゃないか」

キョン「いやぁ、また行きたいな。馬鹿騒ぎってのはいいもんだ」

佐々木「キョン、手が止まってるよ」

キョン「あ、ああ。厳しいな」

佐々木「君が夏休みの宿題を早めに全部すませたいから手伝ってくれと言い出したんだろう」

キョン「それはそうだが」

佐々木「……」

キョン「……」

佐々木「……いいなぁ」

キョン「佐々木？」

佐々木「海か。ちょっと羨ましいよ」

キョン「……」

佐々木「……」

キョン「あー、佐々木よ」

佐々木「何？」

キョン「これ、なんだがな」ｽｯ

佐々木「これは……チケット？　水族館のだね」

キョン「友達にお前とのことを話したらな、ニヤニヤしながらこれをくれてよ」

キョン「その、せっかくだし、よかったら一緒に行かないか？」

佐々木「……」

キョン「……何をポカーンとしてるんだよ」

佐々木「ああ、すまない。まさか君から誘われるとは思ってもいなかったからね」

キョン「何だそりゃ。それで行くのか？」

佐々木「……行くよ。喜んで」

キョン「決まりだ。今度の土曜日な」

佐々木「うむ、楽しみにしてるよ」

～土曜日　水族館前～


キョン「お～、随分でかい水族館だな。人も多い」

佐々木「２ヶ月ほど前にオープンしたばかりらしいよ」

キョン「よし、早速入るとするか」



佐々木「あの魚はハマクマノミ。スズメダイ科で珊瑚の有るきれいな海に生息しているよ」

佐々木「あっちの魚はアカマダラハタ。ハタ科の魚で体長は１メートルにもなるそうだ」

キョン「佐々木よ。解説もいいんだが、もう少し素直に楽しんだらどうだ？」

佐々木「素直にかい？」

キョン「そう、素直にだ」

佐々木「分かったよ」


佐々木「あの魚はおいしそうだね。刺身か焼くか、から揚げにするか」

キョン「おい」

佐々木「キョン、クリオネだよ。綺麗だね」

キョン「おお、ホントだな」

佐々木「何だか幻想的だね」

キョン「そうそう、そういう風に楽しめばいいんだ」

佐々木「わ、こっちも綺麗」

キョン「おお、クラゲが光ってる」

佐々木「キョン、こっちもこっちも」

キョン「はいはい」


キョン（どうやら楽しんでくれてるようだな。よかったよかった）

キョン（勉強ばかりじゃつまらないもんな。チケットをくれたアイツには感謝しなきゃな）


佐々木「深海魚はあまりおいしそうじゃないね」

キョン「それはもういいって」

ﾍﾟﾝｷﾞﾝ「ｷｭｰ」ﾖﾁﾖﾁ


佐々木「きゃー！　見て見てキョン！　ペンギンだよペンギン！」

キョン「あ、ああ……」

佐々木「ヨチヨチ歩いてる！　ヨチヨチ！　ヨチヨチ！」

キョン「おーい……」

佐々木「あーんもー！　かわいぃー！　あ！　写真撮らなきゃ写真！」

キョン「佐々木さーん……」


佐々木「はっ！」

キョン「……正気に戻ったか？」

佐々木「……」

キョン「……」

佐々木「あのペンギンはフンボルトペンギン。日本の水族館ではもっともポピュラーなペンギンで」

キョン「もう遅いって」

～イルカショー～


イルカ「ｷｪｰ」ｻﾞｯﾊﾟｰﾝ!


佐々木「わー凄い凄い！　あんなに高く跳んでる！」

キョン「お前、もう開き直ったな」

佐々木「何か言った？」

キョン「何でも」


キョン（しかし……）

佐々木「わ！　水しぶきが！　あはは冷たーい！」

キョン（佐々木って……）

佐々木「あははは、あはははは！」


キョン（こんなに……可愛かったっけ？）

～夕方～


佐々木「キョン、今日はありがとう。楽しかったよ」

キョン「ああ、俺もだ。佐々木の意外な一面も見れたしな」

佐々木「あ、あれは忘れてくれ。僕も我を失ってたんだ」

キョン「そうはいかんな。その時の写真もバッチリ撮れてるし」

佐々木「……キョン、そのカメラをこっちに渡すんだ」

キョン「断る！」ﾀﾞﾀﾞｯ

佐々木「あ！　こら、待つんだキョン！」

キョン「わははは！　永久保存にしてやる！」

佐々木「待てー！」


キョン（ん？　よく考えたら……）

キョン（今日、佐々木と一緒に水族館周ったのって…………デートじゃないか？）

～夏休み中盤　夜　北高～


ｸﾗｽﾒｲﾄ1「よーし、今から北高に潜入するぞー！」

ｸﾗｽﾒｲﾄ3「みんな覚悟はいいかー！」

一同「おー！」


キョン「まったく。誰だ、夜の学校で肝試ししようなんて言い出した奴は」

谷口「まあまあ、結構楽しそうじゃねえか。お前も何だかんだで来てるくせに」

キョン「ほっとけ」

谷口「でもよ、メンバーが男だけってのは味気ないよな。俺が海でのナンパに成功していれば……」

キョン「はいはい」

ｸﾗｽﾒｲﾄ2「お前ら行くぞー」

キョン「おっと。しょうがない、行くか」

谷口「待ってくれー」

ｸﾗｽﾒｲﾄ1「うおー真っ暗だ。ライトライト」

ｸﾗｽﾒｲﾄ4「いやー、雰囲気出てるなー」

キョン（肝試しか。佐々木を連れてきたらどんな反応をしただろうな）

谷口「お、おいキョン」

キョン「どうした？」

谷口「前、あそこ、何かいないか？」

キョン「別に何もいない…………んん？」


ﾋﾀ･･････　ﾋﾀ･･････


キョン（確かに何かいる……まさか本当にお化け？　いや、お化けなんているわけが……）


ﾇｵｵｵｵｵｵｵｵｵ!!!!

キョン「う、うわああああああああ！！」


長門「ばあ」

キョン「ぎゃああああああああ！！」

谷口「何だよ長門かよ。驚かせやがって」

キョン「ああああああ！！　うわああああああ！！」

谷口「落ち着けよキョン、長門だって」

キョン「俺にとってはこっちの方が怖い！！」

長門「……」


ハルヒ「ちょっと有希、どうしたのよ？　あ！！」

キョン「うげ！　涼宮！」

古泉「おやおや、これはこれは」

みくる「キョンくん……」


ハルヒ「まったくもう！　せっかく何か発見したと思ったのに。ぬか喜びさせるんじゃないわよ！」

キョン「な、何でお前らこんなところにいるんだよ！」

ハルヒ「あたし達は北高の七不思議を調べるために、学校に泊り込んでるのよ！」

キョン「はぁ？　また物好きな。って、俺たちも似たようなものか」

キョン（ん？　涼宮は何でも叶える力を持ってるんだったよな。それで七不思議を調べている）

キョン（……ということは）

古泉「ふふ……」ｽｽｯ

キョン「うわ！　何だよ！　顔を近づけるな気色悪い！」

古泉「あなたも体験してみますか？　なかなかスリリングですよ」

古泉「黒板に食べられそうになったり、ドッペルゲンガーと遭遇したり……」

キョン「うわあああああああああ！！」

谷口「ど、どうしたキョン！？」

キョン「みんな！　ここは危険だ！　早く学校から出るんだ！」

ｸﾗｽﾒｲﾄ1「何だよキョン、びびってんのか？」

キョン「いいから早く！！」

ｸﾗｽﾒｲﾄ2「わ、分かったよ。そんな泣きそうな顔で怒鳴るなよ……」

ｸﾗｽﾒｲﾄ1「みんな帰るぞー。撤収ー」


古泉「賢明な判断です。さて、我々はもう少し頑張るとしますか」

～夏休み終盤～


キョン「まさか宿題のやり忘れがあったとはな……全部終わらせたと思って安心しきっていたのに」

佐々木「君らしいね。どこか抜けている」

キョン「うるせー」

佐々木「でも気づかないまま新学期を迎えるようなことにならないで良かったじゃないか」

キョン「そうだな。早く図書館に行ってすませてしまおう」


キョン「それにしても、はぁ」

佐々木「どうしたんだい？」

キョン「楽しかった夏休みももう終わりかと思ってな」

佐々木「そんな小学生みたいなことを言ってないで。ほら、早く行くよ」

キョン「誰が小学生だ。おい、待ってくれ」

佐々木「でも……確かに楽しかったね。充実してたよ」

～夏休み終盤～


キョン「まさか宿題のやり忘れがあったとはな……全部終わらせたと思って安心しきっていたのに」

佐々木「君らしいね。どこか抜けている」

キョン「うるせー」

佐々木「でも気づかないまま新学期を迎えるようなことにならないで良かったじゃないか」

キョン「そうだな。早く図書館に行ってすませてしまおう」


キョン「それにしても、はぁ」

佐々木「どうしたんだい？」

キョン「楽しかった夏休みももう終わりかと思ってな」

佐々木「そんな小学生みたいなことを言ってないで。ほら、早く行くよ」

キョン「誰が小学生だ。おい、待ってくれ」

佐々木「でも……確かに楽しかったね。充実してたよ」

～夏休み終盤～


キョン「まさか宿題のやり忘れがあったとはな……全部終わらせたと思って安心しきっていたのに」

佐々木「君らしいね。どこか抜けている」

キョン「うるせー」

佐々木「でも気づかないまま新学期を迎えるようなことにならないで良かったじゃないか」

キョン「そうだな。早く図書館に行ってすませてしまおう」


キョン「それにしても、はぁ」

佐々木「どうしたんだい？」

キョン「楽しかった夏休みももう終わりかと思ってな」

佐々木「そんな小学生みたいなことを言ってないで。ほら、早く行くよ」

キョン「誰が小学生だ。おい、待ってくれ」

佐々木「でも……確かに楽しかったね。充実してたよ」



キョン「……………………ん？」

～夏休み終盤～


キョン「まさか宿題のやり忘れがあったとはな……全部終わらせたと思って安心しきっていたのに」

佐々木「君らしいね。どこか抜けている」

キョン「うるせー」

佐々木「でも気づかないまま新学期を迎えるようなことにならないで良かったじゃないか」

キョン「そうだな。早く図書館に行ってすませてしまおう」


古泉「おや、こんにちは」

キョン「むっ、古泉……」

佐々木「どちら様かな？」

キョン「……知り合いだ、一応な」

古泉「どうも、古泉一樹です。仲睦まじいようで羨ましいですよ」


キョン（こいつ、佐々木のことも知ってるのか？　怪しいな……）

キョン「それで、何か用かよ？」

古泉「いえいえ。たまたま会ったので挨拶をしただけです。これからＳＯＳ団でカラオケに行くのですよ」

キョン「何だ、結構楽しそうじゃねえかよ」

古泉「そう思いますか？　実は今、結構大変なことが起こっていましてね」

キョン「大変なこと？」

古泉「おっと失礼。今のあなたには関係ないことでしたね。お二人はこれからどちらへ？」

キョン「図書館へ宿題をしに行くんだよ」

古泉「宿題、ですか」

キョン「もう話はいいだろう。佐々木、行くぞ」ｽﾀｽﾀ

佐々木「おっと。では失礼」

キョン「何が大変なのかは知らんが、俺たちを巻き込まないでくれよ」


古泉「ふむ、宿題……宿題ですか」

古泉「……試してみる価値はありそうですね」

～始業式　教室～


谷口「あーあ、夏休み終わっちまったなぁ」

国木田「楽しかったよね。いろんな所に行ったし」

キョン「ああ、充実してた」

ｸﾗｽﾒｲﾄ1「おーい、体育館に移動だってよ」



～廊下～


古泉「やあ、どうも」

キョン「またお前か」

古泉「あなたのおかげで無事に９月を迎えられました。感謝しています」

キョン「……何のことだ？」

古泉「こっちの話ですよ。では失礼します」


キョン「……何のこっちゃ。相変わらず訳分からん」

～放課後　図書館～


キョン「よっ。今日もよろしく頼む」

佐々木「任された」


キョン「……」ｶﾘｶﾘ

佐々木「……」ｶﾘｶﾘ

キョン「なぁ佐々木」

佐々木「何？」

キョン「お前と一緒に勉強するようになって、結構経ったよな」

佐々木「そうだね」

キョン「お前のおかげで成績も上がったよ。お袋も喜んでくれたしな」

キョン「だから…………ありがとな」

佐々木「なに、礼を言われるほどのことはしてないさ」

キョン「佐々木、前からずっと聞きたかったんだが」

佐々木「何かな？」

キョン「どうしてお前はここまで俺の勉強に付き合ってくれるんだ？」

佐々木「うーん、電話で僕の愚痴を聞いてくれたお礼、というのもあるけど」

キョン「けど？」

佐々木「１番の理由は…………僕がキョンと一緒にいたかったから、かな」

キョン「佐々木……」


キョン（おいおいおい！　まさか……これってまさか……）


佐々木「ふふ。キョン、そこの問題間違えてるよ」

キョン「え？　あ、ああ……」

佐々木「ふふふ……」


キョン（…………からかわれてるのか？）

～ＳＯＳ団　映画撮影中～


ハルヒ「カットカット！　そうじゃないって言ったでしょ！　何度言ったら分かるのよ！」

みくる「ご、ごめんなさい……」

ハルヒ「まったく、こんな調子で文化祭までに間に合うのかしら。もう１回、よーい、アクション！」


みくる「ユ、ユキさん！　あにゃたのおみょいどおりにゃあ」

ハルヒ「カットー！！　いい加減にしなさいよ！　この！」


ﾊﾞｺｯ!!


みくる「痛い！！　ご、ごめんなさいごめんなさい！」

古泉「涼宮さん、暴力は……」

ハルヒ「何よ、文句でもあるの？」

古泉「……いえ」

長門「……」

ハルヒ「まったく。もういいわ、別のシーンから撮りましょ。移動するわよ」

古泉「分かりました」

みくる「はい……」

長門「……」

ハルヒ「あ、機材は古泉くんが全部１人で運んでね」

古泉「……了解です」

ハルヒ「ほら、さっさとする！」

みくる「は、はいぃ～！」

長門「……」

ハルヒ「ボーっと突っ立ってんじゃないわよ！　そこどきなさい！」


ﾄﾞﾝｯ!!


長門「…………」

古泉（お、重い……今回はいつになく人使いが荒いですね）